Убивать чтобы жить 2

Глава 23

— Вот сейчас не понял, — озадаченно произнес Спат. — Какое ещё возвращение?

— Домой! — улыбнулся я. — Ты же герой, Спат! Единственный выживший после разгрома целой армии! Гениальный переговорщик, который сумел договориться с коварным врагом Наместника и сохранил жизнь большей части своих бойцов!

— Это какой-то бред… — покачал головой толстяк. — Никто не поверит, что я смог сбежать со своим отрядом. Там же целых пять Безымянных полегло!

Мой расчет был достаточно простым. Уровень развития технологий на планете был крайне низким. Спутников однозначно не было или они были недоступны для местных. Я специально ночами сканировал небо и ни разу ничего не увидел. В сумме все эти факты давали мне некоторые гарантии, что противник не мог наблюдать за ходом боя в реальном времени. Вернее, он не мог видеть происходящее. Только системные логи и отчеты, а это совсем другое дело.

Если восстановить последовательность действий, то получалось, что Безымянные начали штурм. Потом погиб отряд разведчиков. Следом я убил Циклопа. Две Тени. Ещё рейдеры и Контроллер. Последним умер Оператор, который вырубил защитный периметр и отправил в бой Хохотушек.

Набор фактов, который увидит противник и из которого он будет исходить, принимая решение. Маркеры отряда Спата и его самого однозначно будут видны Наместнику. Скрыться главарь рейдеров не может при всем желание. А вот то, что при этом отражается в системе, можно трактовать по-разному.

— Главный Безымянный приказал тебе его защищать, — твердо произнес я. — И ты выполнял его приказ до самой его смерти. Не твоя вина, что он умер слишком быстро, а противник из Леса использовал неизвестные тебе приемы.

— Это ничего не меняет, Ахилл, — покачал головой толстяк. — Я выжил и…

— И смог выбить для себя шанс у цели Большой Охоты, — закончил фразу собеседника я и Спат испуганно уставился на меня. — Я в курсе этого приказа.

— Я не намерен его выполнять, — произнес главарь рейдеров.

— Ещё как намерен! — хищно усмехнулся я. — Общий сбор объявлен на твоей территории и ты обязан его возглавить.

— Нет, — покачал головой Спат. — Как я смогу объяснить почему выжил?

— Скажи правду, — ответил я. — Это ведь не сложно.

— Что я предал Хозяев и перешел на твою сторону⁈ — возмущенно воскликнул Спат. — Да меня зарежут ещё до прибытия слуг Наместника!

— Зависит от формулировки, — пояснил я. — Ты сумел договориться с врагом. Выбил для себя шанс. Для этого нужно было защитить деревню от атаки монстров. Потом наобещал противнику золотые горы и вечную верность, а сам сбежал из леса при первой возможности.

Наместник увидит каждое движение Спата. И каждому этому движению у нас должно быть объяснение. Против модификантов это никак не поможет, но вопросы я привык решать по мере их поступления. Первым для меня сейчас был спокойный переход в земли Спата. И я легко мог допустить, что выжившему начнут задавать вопросы его же коллеги. Может даже без системного задания от Наместника.

Я решил сменить поле боя. По многим причинам. Враг не ожидает ответных действий на своей земле. Спат остается лояльным вожаком с хорошей репутацией. Масса бандитских группировок собирается сейчас на конкретном участке границы и необходимо перенаправить их интерес. И это были только те причины, которые я считал наиболее важными.

— А если они начнут это проверять? — всё ещё сомневаясь, уточнил Спат.

— Кто и как? — задал встречный вопрос я.

Запас личной энергии 189/200

— Да каждый встречный главарь полезет с расспросами! — воскликнул толстяк. — У меня же там настоящий проходной двор сейчас. Хорошо если эти придурки ещё не начали грабить деревни поблизости.

— И ты не найдешь что им сказать? — усмехнулся я.

— Я-то найду, — хмуро ответил вожак бандитов. — А если не поверят?

— Тогда все желающие могут сходить в лес и убедиться в этом лично, — просто ответил я.

— Даже полный придурок не станет этого делать, Ахилл, — неожиданно улыбнулся Спат. — Рисковать своей шкурой без четкого приказа рейдеры не станут.

— Ещё вопросы? — уточнил я.

— Мои люди, — неохотно произнес Спат. — Их тоже начнут спрашивать. Не главари конечно, но у многих есть знакомые из других Нод.

— С этим тебе придется разбираться самому, — покачал головой я. — Ты лучше знаешь своих людей.

— Тогда лучше сделать это сразу, — проворчал толстяк и направился вниз по склону кратера, где его возвращения ждали подчиненные. — Ты с нами идешь, как я понимаю?

— Верно, — кивнул я. — Стоит обсудить этот момент?

— Нет необходимости, — на ходу ответил Спат. — Я всё сделаю.

Запас личной энергии 188/200

Заметив приближение своего лидера, бойцы начали подниматься и строится. Довольно необычное для рейдеров поведение. Дисциплина в банде Спата была значительно крепче, чем у его коллег.

— Мы предали Наместника, — громко произнес Спат. Я ожидал услышать гневные крики или что-то подобное, но полсотни людей хранили молчание. — Да-да, все мы! Взяли и предали. Потому что этот говнюк пьет нашу кровь уже хрен знает сколько лет. Борча, расскажи, как наказывают за предательство Хозяев?

Вперед вышел хмурый подтянутый мужик и четко произнес:

— Каждый предатель должен быть убит. Максимально жестко, мучительно и, желательно, прилюдно. Ждать решения Наместника можно только в том случае, если ранее был приказ найти конкретного предателя.

— Молодец! — усмехнулся Спат. — Сейчас на нашей земле находятся главари десятка соседних Нод. Все вы считаетесь членами моего отряда и виноваты в предательстве одинаково. Никакого снисхождения или жалости не будет. Если кто-то узнает почему мы выжили в этом гребаном лесу, то мы все сдохнем на площади нашего главного городища. Для остальных мы просто сбежали, когда вот он, — в этот момент толстяк ткнул пальцем в мою сторону, — убил, к хренам, всех Безымянных. Радуйтесь, что я сумел договориться с Ахиллом о защите той сраной деревни. Только благодаря этому получилось выбраться из леса и вернуться под покровительство трижды проклятого Наместника.

Предводитель рейдеров обвел всех суровым взглядом. Воины спокойно кивали или молча смотрели в ответ. Удивительное зрелище! Неужели Спату удалось собрать отряд настолько преданных ему лично бойцов, что у них даже вопросов никаких не возникло? Хотя…учитывая порядки в остальных бандах, может парни просто понимали, что их ждет.

— Если кто-то из вас, в пьяном угаре или в постели со знакомой шлюхой, трепанет о том, что мы видели, то сдохнем все, — продолжил тем временем Спат. — И мы, и наши близкие, и весь привычный нам порядок, который мы так долго пытались выстроить.

— Зачем обижаешь, Спат, — спокойно произнес Борча. — Не первый год под тобой ходим. Знаем, что почем.

— Отлично! — кивнул толстяк и снова показал на меня. — Он идет с нами. Если хотите что-то спросить, то делайте это сейчас. Выступаем через пять минут.

— Как нам тебя называть? — спросил Борча. — В задании указано твоё имя, Ахилл. Совпадение будет подозрительным.

— Называйте меня Вороном, — немного подумав, предложил я сокращенный вариант своей фамилии. И Борча кивнул в ответ.

— Зачем ты идешь с нами, Ахилл? — спросил один из парней. — Если в лесу ты убил даже Безымянных, то какой смысл выходить?

— Они придут за вами, — просто ответил я. — И им будет всё равно сколько людей при этом погибнет.

— И что ты будешь делать, когда придет армия слуг Наместника? — спросил ещё кто-то.

— Я их убью, — невозмутимо ответил я. — Спат всё правильно сказал. Ваша задача только не проболтаться о том, что произошло в лесу. Дальше действовать буду я.

Ещё вчера каждый из рейдеров мог легко рассмеяться мне в лицо после такого заявления. Никто в здравом уме такого говорить бы не стал. Однако, каждый из этих парней видел бой у тоннеля. И сомнений в том, что я действительно могу это сделать ни у кого не возникло.

— У тебя ещё остался заряд в накопителе? — повернувшись к Спату, спросил я.

— Тридцать единиц, — коротко ответил тот.

— Он мне понадобится, — просто сказал я и протянул руку.

Толстяк медлил почти секунду, но потом всё же достал артефакт и протянул мне.

Емкость накопителя 32/100

Желаете использовать накопитель рейз-энергии для пополнения внутреннего резерва?

Да/Нет

Запас личной энергии 200/200

Емкость накопителя 19/100

Хорошая штуковина. В моём текущем положении, целая сотня дополнительных единиц энергии могла существенно облегчить мне жизнь. Спат угрюмо посмотрел на свою драгоценность и отвёл взгляд в сторону. Получить её обратно он уже не рассчитывал. И ошибся.

— Он мне понадобится снова, когда мы доберемся до границы леса, — протягивая устройство его владельцу, произнес я.

— Выдвигаемся! — не сводя с меня удивленный взгляд, рявкнул Спат.

Отряд быстро перестроился и пошёл к вершине кратера. Интересно, что никто так и не спросил у меня, что это были за развалины и почему земля всё ещё оставалась черной от крови монстров.

Группа в пол сотни человек двигалась значительно медленнее, чем я. Приходилось всё время сдерживать себя, чтобы не вырываться вперед. Я бежал где-то в середине колонны. Со всех сторон пыхтели подчиненные Спата. До границы леса отряд ни разу не остановился, что говорило о приличной выносливости этих людей.

Через час пути я начал ловить на себе удивленные взгляды рейдеров. Большинство из них уже хрипело от усталости и напряжения, а на мне даже пота не было. Экипировка у нас была похожей, поэтому скидок на отсутствие лишнего груза никаких не было. Но задать вопрос так никто и не решился.

Подчиненные Спата вообще были удивительно молчаливы. Я временами слышал только отрывистые команды Борчи. Да и то, только когда требовалась смена разведчиков. По сравнению с отребьем Баки или Волка, я сейчас видел практически настоящее боевое подразделение.

Запас личной энергии 176/200

— Остановка! — выкрикнул Борча и колонна начала замедляться. Впереди уже виднелся просвет между деревьями. Дальше начиналась территория Толстого Спата. Даже отсюда были слышны отголоски большого количества людей.

Я подошёл к предводителю отряда и молча протянул руку. Остатка энергии накопителя мне не хватит до полного резерва, но запас времени на оценку обстановки увеличит. Спат спорить не стал и так же молча протянул артефакт.

Запас личной энергии 195/200

Емкость накопителя 0/100

— Сможешь зарядить его полностью? — возвращая устройство, спросил я.

— Только дома, — коротко ответил главарь рейдеров. — Около часа потребуется, но туда ещё нужно дойти.

Дома… У большинства хозяев Нод были логова или базы. Я с трудом мог себе представить, что Волк говорит о возвращении домой. Всё же люди были и остаются очень разными.

— Не отсвечивай, — негромко произнес Спат. — Что бы не происходило.

— Даже не думал, — улыбнулся я и вернулся на своё место в строю.

Бойцы немного пришли в себя и мы двинулись дальше. Теперь уже никто не бежал. Просто быстро шли, словно экономили силы. За пределами леса находился огромный лагерь рейдеров. Чуть в стороне были свалены кучей тела убитых мной бандитов. Две сотни трупов, которые никто даже не подумал закопать или хотя бы сжечь.

— Какие люди! И даже с охраной! — послышался чей-то веселый голос. — Неужто это Спат собственной персоной?

На самом краю стойбища бандитов сидели два десятка людей. Довольно своеобразных, как и их главарь. Здоровенные мужики были густо покрыты татуировками. Голые тела бугрились мышцами. Никаких доспехов. Из одежды только кожаные штаны и тяжелые ботинки, обитые железом. Из оружия — массивные молоты и двуручные мечи.

— Он самый, Вира, — хмуро ответил Спат. — Он самый. Безымянные уже прибыли?

— Это тебе лучше знать, — хмыкнул Вира. Он от своих людей отличался только висящим на груди генератором щита. Капля. Точно такая же, как была у Беса. — Мы же на твоей земле. Но, как я вижу, за порядком ты следишь хреновенько…

При этом бандит кивнул в сторону горы трупов и гадко улыбнулся. Намек был более чем прозрачным. В период Большой Охоты было установлено перемирие между всеми группировками. Благодаря этому у меня получилось подставить одного из вожаков. Спат сразу попадал в невыгодное положение. Ему нужно было оправдываться и что-то объяснять, но толстяк даже не подумал этого делать.

— За своей Нодой следи, — нагло ухмыльнулся Спат. — Того и гляди последних работников на своих играх потеряешь. В долг больше не дам — не те сейчас времена.

— Очень надо, — поморщился Вира, но интерес к разговору быстро потерял, будто его задели за живое. — А почему ты про слуг Наместника спрашиваешь? Я думал вы с ними в лесу гуляете. Кое-кто даже по домам расходиться предлагал.

— Мертвы Безымянные, — направившись в обход основного лагеря, хмуро ответил Спат.

— В смысле? — тут же напрягся его собеседник. — Это херовая шутка, Спат.

— Какие уж тут шутки… — вздохнул толстяк. — Этот ублюдок, что в лесу засел, под нож всех пустил. Пирата, Рауля, Баку…и пятерку посланников Наместника заодно. Хрен знает, что теперь будет, но по домам точно никто не пойдет, пока эту заразу не вытравим.

Вира пару секунд смотрел вслед уходящему коллеге, а потом догнал его и пристроился рядом. Лагерь уже гудел, как потревоженный улей. Весть о появлении хозяина Ноды разлеталась во много раз быстрее, чем мы двигались. Я уже видел спешащих в нашу сторону вожаков других группировок. Больше десятка. Если бы Безымянные немного выждали, то просто смяли бы нас многократным численным превосходством. К счастью, слуги Наместника были слишком уверены в своих силах.

— Спат! — донесся до нас оглушительный рёв из самого центра лагеря. — А ну стой, трусливый ты ублюдок!

Спат замедлил шаг и неохотно посмотрел в сторону владельца этого голоса. Его он однозначно знал и сейчас пытался понять, как поступить дальше. Я с интересом посмотрел в ту же сторону. До этого момента я считал, что толстяк подчиняется только Наместнику и его ближайшим слугам. И что среди окрестных вожаков нет такого, кто мог бы говорить с ним на равных. В голосе незнакомца слышалась откровенная угроза. Впрочем, иначе это существо говорить вряд ли могло.

Модификант. К нам приближалась настоящая гора живой плоти, вдвое больше убитого мной Циклопа. Настоящий мясной голем в три с лишним метра ростом. Как это существо смогло добраться к точке сбора с такой скоростью оставалось для меня загадкой.

Громила двигался в нашу сторону. От его шагов вздрагивала земля. Чем ближе подходило это существо, тем большее отвращение я испытывал. Здоровенное брюхо висело ниже колен. Ни одна броня не могла налезть на этого монстра, да он в ней и не нуждался. Чтобы пробить такой слой жира и добраться до жизненно важных органов нужно было ещё постараться. Да и не только жир там был.

Я внимательно смотрел на движение дряблого тела. В некоторых местах мышцы двигались неестественно, словно под кожей были скрыты какие-то предметы. Может защитные импланты, а может просто куски металла. В этом мире можно было ожидать чего угодно.

Спат исподлобья следил за приближающимся великаном. Остальные предводители банд держались позади. Даже Вира, который до этого шёл рядом с хозяином местной Ноды, поспешил отойти подальше и присоединился к остальным вожакам.

Суета среди главарей быстро передалась подчиненным. Кое-кто потянулся к оружию. Некоторые начали подниматься со своих мест и подходить ближе. Люди Спата сбились в плотную группу и опустили руки на оружие. Если это был нормальный вариант общения между местной элитой, то я был удивлен, что главарей так много и они ещё не перебили друг друга.

Запас личной энергии 193/200

Над головой великана горело имя. Очень странное для нормально человека, но вполне обычное для модификанта. Существо звали К-7−3/1.

— Здравствуй, Касто, — задрав голову вверх, чтобы видеть лицо собеседника, невозмутимо произнес Спат. — Я рад, что ты откликнулся на зов Наместника и выступишь вместе с нами в грядущей битве. Так у нас будет гораздо больше шансов на победу.

— Подотри своим враньем мою толстую задницу, Спат, — прорычал в ответ модификант и наклонился над своим собеседником, полностью скрыв его в своей тени. — Сейчас меня интересует только одна вещь. Почему твоя трусливая задница сейчас здесь, а великие слуги Наместника лежат дохлыми в этом лесу?