У меня ДВА солнца?!

Возвращение

Прождали неприятностей ещё двое суток. По чему определяли, Сеня лишь потом спросил. То есть классически затупил.

- Ну дык! - удивился Тин вопросу. - Дык сам Лес укажет!

- Как?! Как укажет?

- Да просто вашество! - вступилась за Тина Ю, увидев его удивление. - Если за горизонтом ещё одна Большая Мокрая Буря — Лес лежит. А как только они рассыпятся — тогда и встаёт.

Да, кстати, «вставал» Лес эпично! Стало понятно почему тупо стояли на месте и никуда не двигались.

Сначала по Дебрям прокатился то ли стон, то ли гул. Раскричались птицы. И тут сверху посыпался мусор, грязь, полилась снова вода. И, вдобавок треск, гул, скрежет со всех сторон. А когда Сеня посмотрел вверх, то забыл вообще дышать: Деревья расправлялись и распрямлялись! Ветви деревьев уносились вверх, увлекаемые раскручивающимися стволами — оказывается, они были до этого свёрнуты наподобие гигантской пружины или просто лежали поверх старых завалов отмершей растительности.

В Лесу будто рассвет наступил — переход от мрака, к виду леса пронизанному солнечными лучами (как хорошо было видно по оттенкам — сразу двух светил), вызвал резь в глазах. Пришлось прикрываться рукой и минуту просто привыкать к стремительной смене освещения.

Сверху, отчаянно визжа, размахивая лапами, пытаясь ухватиться когтями за мелькающие перед носом ветви, свалился приблудный шакал. Пару мгновений и он скрывается за корнями и мёртвыми трухлявыми стволами. Только глухой удар означил встречу хищника с поверхностью земли.

- Выживет же, скотина! - поморщилась Ю и немедленно прокомментировала:

- Ты теперь понял, почему мы наверх не лезли? Если бы полезли, то пришлось бы долго-долго лезть вниз.

- Как вы тогда? - не удержался Сеня.

- Ну-у да. - Слегка пожала плечами Ю. - За любопытство надо платить! Но мой тебе совет: если когда так полезешь — следи, чтобы рядом сокола не оказалось. Сожрёт!

- Сокола? - удивился Сеня. Воображение тут же нарисовало вид нормального земного птыца, но он быстро сообразил, что здесь сии птички могут быть и побольше, и видом несколько иные.

- Сокола-сокола! - подтвердила Ю. - Эти... птички, любят делать свои логова на вершинах самых высоких деревьев. А когда внизу начинает заливать, и всякая живность лезет вверх, они и питаются.

- То есть сейчас они сытые?

- Не-е! Они только начинают питаться после Большой Мокрой Бури. Так что мы... тихенько-тихенько сматываемся! Сначала до того, что от заимки осталось — стоит посмотреть масштабы беды, - а после домой.

- Но а... поохотиться?

- Да ты чо?! - выпучила глаза Ю. - Мы и так... очень хорошо затарились! Целых две шкуры медведей и... ещё чего по мелочи...

«Это змеюка, что-ли, «с особо ценной шкуркой», как выразилась та же Ю, относится тут к мелочи? - ехидно подумал Сеня. - И прочее мясцо, что надыбали?»

- Сама хоть что-то из растений набрала? - встряла Брисса. - До встречи с тем голубым...

- Да как обычно. Лекарственные.

- Всем хватит. С верхом. - вставил своё авторитетное мнение Тин, проверяя вьюки. - Очень удачно поохотились. Теперь бы донести до дому.

Дальше была эпопея по выходу из Леса.

Вода, ушедшая после окончания ливней, оставила после себя грязь и далеко не везде проходимую. Пришлось поплутать, так как прежние места, где перед Бурей прошли спокойно, превратились в непролазные болота.

То, что вышли к заимке, Сеня даже и не понял поначалу. Местность разительно преобразилась.

Кратер, оставшийся после прилёта метеорита, превратился в нечто несуразное. То ли болото, то ли озеро. Круглое. Но вода в котловине была весьма густо засыпана всяким мусором, что нанесли потоки из Леса. И вот на краю этого полуболота они и обнаружили беспорядочную кучу брёвен, во что превратилась заимка.

Тин крякнул от досады и полез чесать в затылке.

- Если бы не этот метеорит... баньян бы просто накрыл. А так... доломал зараза!

- Будете восстанавливать? - справился Сеня.

- А то как же! Обязательно! Слишком удобное место. Только... Теперь вон там!

И указал на относительно ровное место, чуть поодаль.

- Эй! Сениа! Ты хотел увидеть Сокола? - пихнула Сеню в бок Ю. - Вон, смотри!

Сеня оторвался от созерцания погрома и безобразий, и посмотрел туда, куда указывала Ю. Там, в вышине, гордо расправив кожистые крылья парило нечто... Сильно похожее на птеродактиля, только вот в размахе крыльев сия «птичка» была метров двенадцать-пятнадцать. И зубищи у неё были... лишь бы не приснились! Вид у «птички», был ужасающий. Но вместе с тем, в её облике сквозила и некая хищная, злая красота. Красота животного, доведённого эволюцией до совершенства.

- Здоровый! - оценил Тин, приложив руку козырьком и проводив взглядом нарезающую круги крылатую скотину.

- Зоркая сволочь! - продолжила Ю. - Может подняться очень высоко — даже не видно сразу, и тебя всё равно засечь. И навалиться.

- Отбиться как, возможно?

- Последние пару лет на охотников перестали нападать. - кивнул Тин. - Наверное поняли, что мы сами можем их... на ингредиенты!

- Такие умные что-ли?

- Весьма! И очень, поэтому, опасные. Живут, как говорила Ю, на вершинах самых высоких деревьев. А это метров сто-сто пятьдесят ввысь. Оттуда всё хорошо видно. Им.

Конечно же Тин назвал родные, местные единицы измерения. Сеня просто по привычке перевёл их на себе понятные и более привычные.

- И это... ингредиенты с них — тоже хороши. Жаль, что не всегда попадаются... эти летающие. - добавил Тин и бросил алчный взгляд в небеса.

- Ну да, приходится самим следить, чтобы самим же не попасться им на обед! - похохмила Ю. - А летают высоко и быстро.

- А что за ингредиенты?

- Самый ходовой — зубы. - ответила Брисса.

- Кстати, из них традиционно выпиливают указки для Учителей. Из зубов. - добавила Ю. - Берут для этого те, что передние. Клыки. Там до полуметра. Итого, полметра зуба, плюс рукоятка из дерева. Так что стильно и красиво!

Сеня прикинул вид такой «Указки», да себе в руку. Получалось, что в некотором случае даже за оружие сойти может.

У разбитой заимки сделали большой привал. На «пообедать», и на всякие разведки.

Ю, например, немедленно полезла ковырять заплывшую грязью яму, что образовал упавший возле стены конюшни фрагмент метеорита. Пока Брисса была занята готовкой, Ю вычерпала грязь и даже попыталась вытащить, реально оказавшийся полуметаллическим, метеорит. Не удалось. Он оказался слишком большим.

Решили после, когда вернутся сюда восстанавливать заимку, выковырять глыбу, но для транспортировки явно понадобится большая телега.

Особо задерживаться не стали. Пообедали и снова в путь.

Неожиданно, обратный путь до посёлка оказался быстрым.

Сеня ожидал, по примеру разливов грязи в Лесу и возле заимки, что и дальше будет нечто подобное. И дорогу, по которой они прибыли сюда, также развезёт. Но случилось обратное. Большая часть дороги сверкала свежеотмытым от наносов грязи, твёрдым покрытием. И явно, как тут же отметил Сеня, высокотехнологичным. Плиты, из которых состояла дорога, были слишком правильные и ровные, чтобы быть продуктом той цивилизации, что он уже знал. Плюс необыкновенная крепость — нигде не было видно следов износа.

- Её постоянно то размоет, то снова занесёт пылью. - ответил Тин. - Дорога Древних. Умели же строить! Пять тыщ лет - и как новая!

- Ещё месяцев пять будет такой. Прежде чем снова покроется грязью и зарастёт травой. - добавила Ю.

- А куда она вела? Эта дорога.

- А демоны его знают! Куда-то вела. - с ленцой ответил Тин. - Дорог много. И из них многие начинаются из ничего и кончаются в нигде. Просто обрываются.

- Может метеориты побили? - высказал предположение Сеня.

- Скорее всего так и было. Тогда, во времена Древних, вообще был... Апокалипсис. С неба камни сыпались дождём... Или ты Эпос не читал?

- Лень было его читать. - честно признался Сеня, в лице Сина.

- Это ты зря! Всё-таки надо знать. Дабы не повторилось...

- Вот этого «камни с неба сыпались дождём»? - кинулся в уточнения Сеня. - И как это можно предотвратить?

Тин фыркнул.

- Это ты у святош спроси. Они тебе расскажут как они предотвращают.

- Или считают, что могут предотвратить. - скептически заметила Ю. - Ведь последние года как-то очень уж часто стало сыпаться. Так что врут они.

Сеня невольно вспомнил озабоченное лицо деда. И его слова о том, же: «Слишком часто стали падать!».

По идее всех фэнтезюк, что читывал Сеня ещё на Земле, главгерою-попаданцу, выпадала «честь» спасти мир попаданства от какой-нибудь эпической хрени. Такой, что обязательно должна была вызывать Апокалипсисы пополам с Армагеддонами.

Ну а спасти как? Да например, забодать главгада ака «Король Ада» (и т. п., «нужное вставить»). Или ещё что-то подобное. Однако, естественность и явная космическая мощь всей той неприятности, что творилась, вызывала здоровые сомнения в возможности «превозмочь» или тем более «победить». Даже несмотря на наличие некоего подобия магии.

Тем не менее, творящийся трэш с этими «камнями с неба», весьма не хило стимулировал Сеню на жажду знаний. Всё-таки хотелось определённости. Ведь а вдруг таки выяснится некий факт, найдётся некая деталь картины, что позволит, хотя бы самому спастись? Или, что более желательно, не только самому но и ещё кого прихватить с собой, да побольше — в спасительные дали. Всё-таки скучно одному. Ведь человек, существо социальное.

Но пока что из всего, что он видел — лишь изумительная по исполнению дорога под ногами, да в небе - увязавшийся за ними наблюдателем всё тот же Сокол. Что он хотел, - непонятно. Но взрослые бдили. И неожиданным нападение быть уже не могло. Наверное летающий звероящер это понимал, так как даже увеличил высоту своего полёта.

Тем, что этот полуптеродактиль чётко следовал вдоль дороги, да ещё кружил конкретно над охотниками, даже Сеню стало изрядно раздражать.

- Может попробовать его сбить? - предложил он.

Тин посмотрел вверх.

- Не достанешь. А от простого огнешарика эта сволочь просто уклонится.

- А если самонаводящимся? - предложил Сеня.

- А это как?! - вместо Тина воскликнула Ю.

- Ну-у... - замялся Сеня. - Меня учили, но у меня пока слабо получается... Я думал, что вы знаете.

- Хм... А ну-ка изобрази! - показал энтузиазм Тин. - Даже если не получится.

- Тебя кто учил? - полюбопытствовала Ю.

- Наёмники. - лапидарно бросил Сеня и остановив своего коня, стал выплетать шарик, как учили.

Так как требовалось поставить метку на цели, потянулся Силой к Соколу. Однако тут же понял, что не так. Реально до него дотянуться было весьма сложно. Если возможно.

Но, тем не менее, честно раз пять попытался. Последний раз показалось, что таки дотянулся и поставил.

- Кажется удалось... - пробурчал Сеня.

- Так ты ведь ещё не запускал! - удивилась Ю.

Но Сеня не стал объяснять что ему удалось. Просто «собрал» огнешарик, задал цель и пульнул. Шарик, как и все последние у него, получился маленьким, но голубым. Он рванул в небеса и быстро превратился для наблюдателей в быстролетящую голубую звёздочку.

Первую четверть пути, шарик шёл как надо. Но после вдруг стал загибаться куда-то вправо от Сокола и...

Не долетев до Сокола и половины пути, детонировал.

Яркая вспышка и отсверк на крыльях. Металлических!

Сеня разинул пасть, Тин, как обычно, полез чесать затылок, Ю присвистнула. Брисса всё также зорко наблюдала за Соколом и окружающей обстановкой.

Сокол же, увидев такую подляну, решил не связываться с людишками внизу, развернулся и лёг на обратный курс.

Только взглядом проводили. Долго.

- И что это за хрень была?! - выдала наконец, непосредственная Ю. - Ведь клянусь, я увидела её! На мгновение! Но видела! Я такой птицы никогда ещё не видела! Что за?!...

- Может что-то из аппаратов Древних? - выдал предположение Сеня. Ведь похожа та хрень, в которую влип огнешар, как раз на БПЛА. А то, что только попадание заряда её на мгновение сделало видимым... Может у неё там какая-то иллюзия поверх всей поверхности висела? Которую сбил огнешар.

- Это из того, что рассказывают по пьяни. В пьяной компании, на больших праздниках, когда вином не скупятся.

- То есть редко. - выдала Брисса.

- Я такого слышала... Но... - также обескуражено доложила Ю. - Теперь буду верить всем этим завиральным!

- Если по мне, так там почти все — завиральные. - возразил Тин.

- Но ведь это же!... Вот оно! - ткнула Ю обеими руками в небеса.

- Вот это меня и пугает!

Помявшись, Сеня решил так сказать, «прощупать обстановку». Тщательно обдумав последовательность своего возможного вранья, таки выдал, аккуратно изображая сомнение.

- Я слышал, что есть такие устройства, что дают возможность кому-то наблюдать сверху и на больших расстояниях. Вы не слышали о таких?

- Ты думаешь, что некто сейчас сидит на той птице? - спросил Тин.

- Нет, не то! Эта птица, которую называли странным словом, она передаёт только изображение, что под ней. А на самом деле летает сама по себе.

- Это ещё более завиральная история, чем те, что я слышала! - заявила Ю.

- Что слышал, то и передаю. - развёл руками Сеня.

Тин, как-то странно на него посмотрел, мол: «Что-то ты странное мелешь, но я это уже где-то слышал». По крайней мере некое понимание о чём речь у него в глазах мелькнуло.

Тин осмотрел освободившиеся от зловредного летающего ящера небеса, посмотрел вокруг, и чуть расслабился.

- А вообще, интересная тема! - вдруг, оживившись воскликнул он и, как обычно после таких реплик бывает, «завиральные истории» из охотников посыпались как из рога изобилия. Хоть Брисса и помалкивала, но и без неё хватило. Похоже, Ю и Тин принялись вспоминать все подряд «завиральные истории», что когда-либо слышали. Сеня пытался их запомнить, но как это возможно если не записывать?! Оставалось лишь надеяться, что всё-таки что-то но в голове останется.

Да, среди историй большинство было из цикла «охотничьих рассказов», что Сеня и по Земле слышал в изобилии, но попадались и действительно любопытные. Из тех, что можно было бы представить как встречу «аборигенов» с проявлениями технологий и техники неизмеримо более высокой цивилизации. Не земная «уфология», но гораздо более близкая Сене. Особенно учитывая общий уровень развития наличной цивилизации на уровне чуть выше середины средних веков.

Почему не «уфология»? Да потому, что сия бредятина, так или иначе порождение чисто земной цивилизации. А точнее её уровня развития. Просто шизики, которые ранее бредили ангелами, демонами и богами, спускающимися к ним, чтобы их помучить, теперь, с появлением идеи существования инозвёздных цивилизаций, перетолковали свои бредни, на более современные, и отвечающие текущим представлениям человечества о мироздании.

Вот и превратились в их больных головах демоны и ангелы в «злых/добрых» инопланетян, сидящих не на облаке, а в «респектабельных» «летающих тарелках». В которых при любом рассмотрении бреда усматривались текущие представления о техническом уровне... земной цивилизации. Оформленные в виде книг уфологические токования «про технику НЛО», только подтверждали общий уровень идиотизма тарелочников.

Да, шизики не соображали этой последней тонкости! Того, что они приписывают современные им технические и научные представления, гипотетической цивилизации, которая уже по определению должна была бы уйти от этого мелкотравчатого уровня в такие «дали», что даже представить невозможно.

Вот и изобретают современные шизики, завиральные истории про то как их излавливают «зелёные человечки», чтобы в исследовательских целях «разобрать на запчасти». В то время как уже давно, в клиниках существует такая «машинка» как сканер. МРТ, рентгеновский или ультразвуковой — не важно. Ведь для того, чтобы узнать что внутри пациента, врачам ныне совершенно не обязательно устраивать полостную операцию. Достаточно просто просветить.

Ну и так далее и тому подобное. Тот, кто соображает в науке и технике, просто над уфологам ржёт. А Сеня по своему неуёмному любопытству и любви к «твёрдой н/ф» как раз был из таких, соображающих.

Но Сеня-то попал в сильно отсталое общество. И по «охотничьим рассказам» местных, как раз и было хорошо видно, что таки аборигены явно сталкивались с чем-то странным и явно выпадающим из ряда банального религиозного бреда. Когда Тин или Ю выдавали такие истории, Сеня старался уточнить детали. Далеко не всегда это удавалось. Ведь истории пересказывались не один раз. Поэтому подробности от реального очевидца (который, как известно, «врёт как очевидец»), часто терялись безвозвратно, медленно погружаясь в «детали», для красного словца придуманные пересказывателями.

Времени было много. Так что ехать было не скучно. Когда же кончились завиральные истории, то Брисса немедленно вспомнила про обещание поделиться рецептами с Ю. Ну и Сеня тоже уши развесил. Что его особо порадовало, у Бриссы нашлось удивительно много рецептов заварки кофе. А Сеня кофе любил. Оставалось только расписать время на испытания каждого из рецептов. То, что когда-то Лола показывала в ритуальных целях, ни в какое сравнение не шло с тем, что выдала Брисса. Десятки рецептов!

Когда таки приехали в посёлок, у Сени голова пухла от изобилия историй и их деталей, что он так старался прочно запомнить. Ну и рецептов разного... что ещё надо было бы проверить и испытать самому, чтобы при случае мордой в грязь не попасть. Ещё раз пообещав себе твёрдо, что далее и везде будет таскать с собой именно в нагрудном кармане, а не где-то в сумках, толстый блокнот для записей, он наконец расслабился.

Чтобы оглядеться и... удивиться.