У меня ДВА солнца?!

Вольный город Вилья

Сеню поразили быстрота принятия решения и, главное, интервал времени от принятия решения до его осуществления. Уже через два часа после семейного совещания на тему его дальнейшей судьбы, он в сопровождении Грейратов спешно покинул Фазенду.

Как транспортное средство ему выделили ту самую открытую повозку, в которой Мири и Гест мотались на отлов Роя. За кучера на козлах сидел Бари в полном своём боевом облачении. Рядом с повозкой гарцевала на коняге его сестричка. Тоже в полном облачении. И, как ясно было из объяснений, как раз в цветах и форме Имперских Наёмников.

Красивая форма. Только вот как эта форма насчёт функциональности и удобства, пока расспросить было не с руки. Да и ехали очень быстро. Скорость также обеспечивали целых три пристяжных, которые должны были смениться через некоторое время: пара - на повозке, и одна под Лолой.

Спешка при сборах, была изрядной. В багажное отделение повозки кидали всё, что только возможно Сене и двоим сопровождающим может понадобиться в пути. А также то, что понадобится самому Сене на новом месте жительства. В результате, задняя часть средства передвижения заметно просела на своих рессорах.

По самым скромным прикидкам, предстояло за десять дней преодолеть всё расстояние до Вильи. По дорогам, со всеми их извивами, что-то около четырёхсот километов.

Кстати о километрах и местных единицах измерения. Сама эпопея по пересчёту в земные единицы длины, была ещё тем приключением. Тем более, что в окончательном результате Сеня был не так чтобы уверен...

А что? Вот кому угодно предложи такой пересчёт сделать, - сядет на задницу от неопределённостей уже в самом начале! Ведь попал в иной мир, где собственно всё иное, начиная даже с гравитации. Это для местных сия штука как бы само собой разумеющаяся и привычная. А ну как она отличается от земной? Как вообще, не имея возможности померить что-то привязанное к жёстким физическим закономерностям и константам? Вот и получалось, что Сеня просто взял то, что по его мнению примерно было метром и пересчитал на всё остальное. Получилось... как получилось. А то как вообще жить?! Хоть какая-то привязка к чему-то привычному.

Десять дней скачек, превратились для Сени в сплошную полосу скуки. Ведь он изображал себя поклажу в повозке, в то время как у Лолы с Бари были вполне себе конкретные задачи. Те не только правили своими «средствами передвижения», но и постоянно вертели головой, приглядываясь к окружению. По началу Сеня думал, что это со стороны может выглядеть подозрительно, но потом успокоился — ведь на них была форма наёмников, а этой публике нельзя отказывать во вполне конкретных профессиональных наклонностях и привычках. Это же наверняка должны были думать и те, кто видел их со стороны.

Тут ещё один «облом шаблона» подкатил — ни разу за всё путешествие, они не ночевали «в поле». Только на неких «Станциях», которые стояли вдоль дороги на равных расстояниях, да ещё обнесённые вполне конкретной стеной. На каждой такой «Станции», была гостиница, столовая, и обширная конюшня, где проезжающие по тракту могли сменить коней на свежих.

Да и как-то лес выглядел... стрёмно. Вот Внушал этот чёртов Лес к себе какое-то серьёзное почтение. На подсознательном уровне. Когда Сеня поделился этим ощущением с Бари, тот лишь хмыкнул.

- Естественно. Ведь это Великий Лес. - как нечто само собой разумеющееся ответил он, а Лола пояснила.

- Ты раньше жил в большом городе. И там нет того, чем мы живём. А тут если что, - из Леса полезет, так Полезет! Ведь Лес магический.

- А чем отличается от простого Леса?

- Великая Мири говорит, что всё в нём под действием Магии. А это значит, что жрёт как не в себя. Бароны конфедерации это приспособились использовать. Особенно с растениями. Но зверьё, тут — лютое. Мы, наделённые магией, это всё чувствуем. И от зверья, что тут есть в большом количестве, и от самих деревьев. Ведь они...

- Они тоже жрут. А дорога идёт по краю Леса. - закруглил Бари, чем породил ещё больше вопросов.

- Бывает... - на всё сразу и неопределённо ответил Бари. - Приедешь в Вилью, там есть школа. Там всех учат. Вот и узнаешь.

Похоже было на то, что сам Бари не знает. Слишком уж резко он сменил тему.

День эдак на седьмой, дорога решительно повернула внутрь Великого Леса. По крайней мере так всё выглядело на карте, что щедрой рукой выдала бабушка внуку в дорогу. Честно при этом предупредив, что данный кусок только малая часть карты всего региона и прежде всего Конфедерации.

- Приедешь на место — и так получишь всё, что надо по этой части. А на дорогу, этой вам более чем хватит. - отговорилась бабушка Мири.

На карте всё чётко было выделено — цветами. Обычный лес, - бледно-зелёной краской, а Великий Лес — сине-зелёной. И простирался этот Великий Лес куда-то далеко за пределы границ карты, причём занимая большую её часть. Самые, по-видимому, смачные районы леса, на этой карте вообще никак и никем не были населены. Сама Конфедерация как помнил Сеня ещё по обзорной карте, что была в книге по географии, простиралась широкой полосой по краю этого самого Великого Леса и лишь слегка его зацепляла, что внушало некоторые подозрения. Относительно самого этого Леса.

И вот, эти самые подозрения, по мере углубления в лес, стали подтверждаться.

Деревья стали заметно выше, толще, а кустарник — гуще. Да и живности стало заметно больше. Пока что Сеня видел всякую мелочь, но, как говорили спутники, «это всё мелочи — большие тут тоже бывают и много».

На девятый день они выехали в какие-то странные «поля».

С холма они именно что и выглядели чисто сельскохозяйственной местностью, с аккуратно, на квадраты расчерченными полями. Но вот когда подъехали ближе...

То, что выглядело как поля пшеницы, оказалось...

Сеня с изумлением смотрел на всю эту «пшеницу» снизу вверх. Ведь каждый стебель этой «пшеницы» был длинной в метра три-четыре. И заканчивался метёлкой с зёрнами величиной кулака с два-три. Причём кулака взрослого человека.

- Тут везде всё такое. Магия!- бросила Лола, заметив с каким выражением лица Сеня изучает растения.

- Это что, каждый из фермеров... магичит на поле?!

- Нет. Оно само. В Конфедерации просто фон магии большой. Больше, чем где ещё. — Пояснила Лола и тут же скоренько добавила. - Как говорит Великая Мири.

На некоторое время Сеня пребывал в изумлении, но насмотревшись на окружающие чудеса принялся рассуждать логически. Исходя из тех знаний, что получил ещё на Земле.

«Так! Если растение получает больше солнца — оно растёт очень хорошо. Если мало - плохо. - начал размышлять Сеня. То есть, для любого организма нужны две вещи — энергия и вещество. Тут энергии в избытке — от Солнц и жирным плюсом от магии Миди. Следовательно, растения будут гигантскими. Вывод: хорошо баронская конфедерация устроилась!».

Но одна мысль также влекла за собой и другую.

«Если случается переизбыток Миди, то организм самоуничтожается. Или сами Миди их рвут в клочки? Ведь бабушка Мири говорила, что итог Магобешества — взрыв организма. Однако... тут два варианта... А что если бешенство не из-за переизбытка Миди, а из-за того, что эти Миди у себя начинают конфликтовать? Это же как получается - как в компе. Если встречаются две проги и начинают люто конфликтовать за ресурсы, то винде — песец. Не развалят, но замедлят работу до полной остановки и зависания. Тут же — у нас эти миди ещё и с энергией. Так что - Большой Бум! Но это всего лишь предположение. Как оно на самом деле, ещё выяснять и выяснять. С другой стороны, как её называет Лола — Великая Мири, - сказала бы. Как факт. Или как предположение».

На девятый день въехали на весьма приличную дорогу, выложенную булыжником. На вид — гранит. Но примечательно было то, что дорога, в отличие от прошлой, стала широкой. Появились и стали приметными верстовые столбы. Пару раз проезжали в отдалении некие населённые пункты. И также примечательно было то, что все дома в этих сёлах-городках были каменные. Причём как показалось Сене, стены у тех домов были изрядно толстые. И, как традиция — у всех домов, что на Станциях, что в этих поселениях, окна узкие и забраны в толстые стёкла. Да уж! Весело они тут живут!

И наконец, показались стены славного города Вилья. И опять — сильный «облом шаблона». Совершенно не такие как обычно бывает в фэнтезюках. Метра два - два с половиной в высоту. Причём видно, что многие участки этой стены - банально задняя стена одного из домов. Такое впечатление, что взяли улицу и, не заморачиваясь, соединили многие из стен домов таким каменным забором. Да, задние стены часто вообще не имели окон (да-да, всё таких же узких, с толстыми стёклами), но имелась сплошная изгородь, отделяющая собственно территорию города, от всей прочей местности.

Кстати, как припомнил Сеня, многие селения, по дороге в Вилью, имели заборы весьма напоминающие стену Вильи.

То есть это не крепостная стена?

Похоже на то.

Тогда кого она защищает? И от кого?

Тех, кто внутри, от тех, кто снаружи?

Или наоборот?...

Хохмы хохмами, но сооружение какое-то совершенно не военное. И навевает на мысли о том, что главным врагом в любом селении является отнюдь не некий враг-захватчик.

Но тогда кто?

Так, смотрим на стену.

Человек через такую хоть и с трудом, но перелезет. Просто нужна лестница.

А вот зверюга...

Получается, что вся эта канитель — от зверья?

От тех самых «Нашествий», «Набегов» и прочих явлений?

Неожиданно...

Пока размышлял, коляска таки докатилась.

Не до города, а до хвоста здоровенной очереди на въезд. На дороге стояли разномастные повозки, телеги, фургоны и прочие, запряжённые тоже разнообразными животными, средства передвижения. Стояли, занимая всю левую половину. Ждали возможности въезда, похоже, уже давно. Некоторые люди уже откровенно загорали под ясным белым светом мелкого светила, изливающего свой ультрафиолет, на всех и вся.

Кстати, красное солнышко только что зашло за горизонт. Над горизонтом только и осталось от него небольшое напоминание, в виде рыжей полосы астероидного кольца. Рыжей потому, что все эти летающие в космосе булыжники и скалы, большей частью отражали свет именно красного светила. Чисто по экспозиции, сейчас белое солнце освещало заднюю, невидимую с планеты, часть поверхности этих астероидов.

Лола привстала на стременах, посмотрела вдаль, на ворота. Переглянулась с братом и махнула в сторону второй, свободной полосы. Бари, зачем-то оглянулся назад, покачал головой, но всё-таки завернул вправо.

Медленно, стуча колёсами по булыжникам, звеня подковами лошадей, стали приближаться к городу. Но уже через метров сто, опять упёрлись в хвост очереди. Уже другой. Не такой, как слева. Сильно отличающейся.

Здесь стояли, более богатые. Такой вывод Сеня сделал просто по тому, что слева, были больше грузовые повозки. Везущие в город какую-то поклажу, возможно на продажу. А вот в правой очереди таких грузовых не было вовсе. Сплошь нечто бричкоподобное, разнообразно расцвеченное, причём кое-где даже на корме у них красовались некие рисунки, долженствующие быть чем-то типа гербов. По крайней мере, так выглядели те две, что Сеня смог разглядеть привстав и глянув поверх головы Бари. Что также характерно, какой-то охраны у этих типа-бричек не было. Этим отличалась только повозка семейства Таро.

Стоило остановиться, так тут же ими заинтересовались соседи слева. Некая мадам с обширными корзинами, двинула, было, в их сторону, с целью явно что-то съестное всучить-продать, как была немедленно остановлена. Не окриком, и жестом. Бари просто посмотрел. Недобро. И у торговки немедленно испарились все идеи даже по проходу вблизи.

Когда ему надо, Бари мог показаться злобным малым.

Время от времени, очередь таки двигалась. Причём двигалась больше правая часть. Левая лишь изредка. Создавалось такое впечатление, что на воротах пропускают по принципу: три повозки справа, и одна — слева. Ну, хотя бы так...

Прикинув общее время на прохождение Сеня завалился на сиденье, забросил ноги на бортик и уставился на небеса. Делать всё равно было нечего. Ну разве что только отгонять от лица разных назойливых насекомых и наблюдать за медленным дрейфом облаков.

Первые дни бешеного любопытства, прошли. Сеня уже насытился и видами двух солнц, и дикого, почти тропического, леса, и нарядами жителей Конфедерации. Даже тому, что по настоящему нищих и бедных здесь он так ни разу и не встретил, тоже уже давно перестал удивляться. Какое-то неправильное средневековье!

Может потому тут всё такое «неправильное», что войны случаются не так часто, как продуцировала некогда «Старушка Европа»? Или в этом мире другие «развлечения», что не позволяют местным частоотвлекаться на такую «ерунду» как война?

Всё может быть!

И как намёк, где-то в вышине, сверкнула падающая звезда. Как обычно, оставив после себя лёгкий дымный след, полностью испарилась в верхних слоях атмосферы, так и не долетев до земли.

О! Может именно поэтому, в этой Конфедерации строят дома с такими толстыми стенами? Что если что-то таки упало, то от сейсмического удара и ударной волны, заведомо не развалилось?

Тож похоже на то....

Ленивые размышления Сени прервал окрик сзади. По тону — возницы.

Сеня скосил глаза на Лолу, что поставила своего коня рядом с коляской. Та, просто молча смотрела по сторонам и теперь больше напоминала памятник сама себе. Некие крики с повозки, явно упёршейся повозке Таро сзади, её совершенно не трогали. Ну, подъехали ещё некие знатные и что? Мы, мол, сами не от сохи!

Внезапно, хоть и не совсем вежливые, но осторожные просьбы возницы сменились совсем уж визгом.

- А ну немедленно освободили нам дорогу!!! Мы изволим торопиться! Что уставилась?!! Не видишь, что-ли, сама баронесса Инни следуют!!!

Лола склонила голову на бок и скроила презрительную мину не вымолвив ни слова. Хотя руку на свой походный жезл таки положила. Демонстративно.

- Что вылупилась наёмница?! А ну прочь с дороги! Твоё место слева! Здесь только для баронов!

- Она дура? - вполголоса высказал предположение Бари привстав на козлах и прищурившись обшаривая окрестности в поисках опасностей. Сеня же не отрываясь следил за Лолой. Но та пока никаких особых знаков не показывала. Только сжала кулак на рукоятке жезла.

- Вам не ясно сказано? - послышался другой голос, мужской. И явно не возницы. Резко и с угрозой.

Большой палец Лолы резко дёрнулся вверх в жесте.

Уже в следующую секунду Сеня скатился на дно брички, кастуя на Лолу щит. А уже поверх него кое-что чисто своё. Как отрабатывали все десять дней каждый вечер. Да, в этом щите мало было защиты, так как Сеня не был таким опытным как ему хотелось, но в видимости...

Всё, что «сморозили», Сеня с Лолой случайно придумали на одной из стоянок. И виной была тяга Лолы к выпендрежу. Она, как-то заметила, что от мелких кастов развеивания, обычный магощит более чем защищает. Также вспомнила, что далеко не все маги умеют различать иллюзии. Разве что высокоуровневые, которые и опыт имеют и чутьё развито у них на запредельном уровне. Дальнейшее было лишь делом техники. Точнее Сениного воображения и его извечной тяги к мелочам.

Сеня помнил, как хохотала Лола, когда перед ней возник светящийся голубизной, весь в мелких разрядах иллюзорных молний, иллюзорный щит. По большому счёту, такие щиты, как изобразил Сеня, могли сконструировать... Да мало кто мог! Но причина гомерического хохота волшебницы состояла в другом — брошенный Бари в шутку каст по развеиванию, рассеялся на щите!

Всё было просто: реальный щит стоял на сантиметр впереди иллюзии.

Вот так и сейчас.

Сеня кастует щит. И тут же начинает выплетать иллюзию. Пока он выплетает картинку супер-пупер щита, Лола подхватывает его каст щита(настоящего) и спокойно доводит его до кондиции выставляя его чуть дальше иллюзии.

Со стороны пришлой брички слышен странный звук — как будто кто-то чем-то подавился.

- Это ты мне? - подняв бровь чванливо спрашивает Лола. Причём её голос аж сочится презрением.

- Хм! Колдунишка... - припечатывает она, когда Сенина иллюзия наконец закрывает и Лолу, и её коня.

На щите Лолы вспыхивает несколько искорок.

Ага! Попытка рассеять иллюзию. Зачётная. Не совсем, правда... Ведь иллюзия осталась не тронутой.

«Колдунишка» оказывается, не настолько лох. Впрочем... таки лох, если не допёр, как поставлена иллюзия. Но ведь и никто ему никак и никогда не собирался объяснять. Да и в цейтноте реального столкновения магов у него просто не оставалось ни секунды. Тем более, что Лола зажгла на своём жезле «корону», которую также подхватил Сеня, «усиливая» своей иллюзией.

Сознание «колдунишки» просто утонуло в потоке сведений «подтверждающей версию крутого мага»: Иллюзия не развеялась, на жезле — корона явно высокоуровнего мага, причём готовится что-то явно атакующее. И если при таком сиянии короны противник атакует, то... от бедного колдуна хорошо, если что-то останется. «На похоронить».

Собрав всё внимание на себя, Лола развернула коня и направила его неспешным шагом в сторону не в меру охамевшей знати.

В левой очереди наконец заметили эскалацию конфликта и оценив перспективы, с криками в панике ломанулись в поля.

- Хамите. Причём незнакомым людям... А поинтересоваться что это за «наёмница» и кого сопровождает — язык отвалится?

Ленивый тон пополам с презрением чуть ли не капающим ядом с каждого слова, таки произвели впечатление на всех.

В рядах «агрессора» - тоже паника. Слышны какие-то невнятные вопли, прерываемые взвизгом всё той же баронессы Инни, которую Сеня так до сих пор и не увидел. Ведь в таких случаях его место — на дне коляски, под защитой её стенок. Кстати специально и давно усиленных бабушкой Мири против некоторых видов атак и угроз. По крайней мере, как уверяла Лола, огненную стрелу средней мощности повозка должна была выдержать.

- Да, наёмники. - продолжила Лола. - Да направляемся в город Вилья. Да, сопровождаем. И заняли правый ряд — по праву. Что, тоже мозгов не хватает спросить кто перед вами? Или вразумление огнешаром нужно?

- Да кто вы такие?!! - послышался визг баронессы.

- Важно не кто мы такие, а то, что сопровождаем сына барона Шохоу. Что имеет манор на Стороне Всходней.

- П-просим прощения! - послышался заикающийся голос «Колдунишки». Неслабо напугали мужика, если заикаться стал. - Обознались. У вас на задней части повозки герб отсутствует.

- У вас на Заходней стороне всё не как у людей! Всё за видимостью гоняетесь! - презрительно фыркнула Лола.

«Ой! Кто бы говорил! - мысленно припечатал Сеня и оскалился. - Сама же ведь стоит под офигительно детальной иллюзией суперкрутой магии!».

Со стороны ворот, увидев массовое разбегание народу от места конфликта, прибежала стража и принялась увещевать не прибегать к крайним мерам «во избежание жертв и разрушений».

Лола, соблюдая образ, нахмурившись выслушала струхнувшего от открывшихся видов суперщита офицера стражи, сурово посмотрела на «обидчиков» и лениво рассеяла все иллюзии вместе со щитом и заготовкой на огнешар.

- Так уж и быть! Из уважения к местной страже. - бросила Лола офицеру.

- А вам... - она повернулась к бричке баронессы Инни. - Вам стоит напомнить, что подобные оскорбления вполне могут, по обычаям Баронств Стороны Всходней, закончиться объявлением вендетты!

- Мы просим прощения! - не на шутку испугавшись, заявляет «колдунишка». - Просим прощения у сына барона Шохоу!

Лола кивает и Сеня, наконец поднимается с пола во весь рост. Показушно гасит свои касты (что там было, - знать никому не обязательно), и приняв протокольную морду «нехотя» бросает сквозь зубы:

- Мы принимаем ваши извинения.

Мельком видит над краем противной брички круглые глаза некоей особы лет так... да собственно по виду ровесницы Сина Таро.

- М-мы извиняемся! - блеет та самая особа и Сеня понимает, что те визги от имени «баронессы Инни», произвела вот эта пигалица.

«Вот же! Похоже эта Инни ещё та... стерлядь*! Надо бы от неё держаться подальше».

* Стерлядь — полуматерный эпитет, соединяющий два слова в одно — Стерва и второе… ну вы сами поняли. Сеню эта особа выбесила не менее, чем Лолу Грейрат*

Напряжение заметно спало.

Увидев, что конфликт разрядился, из полей с матюгами, возвращаются к своему транспорту люди из левой очереди. Да и офицер стражи заметно расслабился, поняв что бои магов высокого ранга, на его подведомственной территории таки отменяются.

- Могу ли я поинтересоваться у уважаемой магессы, её именем? Кому служите и цели прибытия? - согнулся мужик с лычками капитана стражи в почтительном поклоне. Кстати задал он те вопросы, что должны были бы прозвучать аккурат при въезде в Вилью. Ну решил он заранее поинтересоваться и что?

- Лола и Бари Ди Гриз. Служим славному роду Шохоу.

«ЧАВО-ЧАВО?!!» - чуть не отвалил челюсть от изумления Сеня.

Ему стоило неимоверных усилий сохранить харю протокольно вежливой и не треснуть от хохота.

«Похоже Асен ещё, вдобавок ко всему, был фанатом Гарри Гаррисона. - промелькнуло у него в голове узнавание. - Ведь Джеймс Ди Гриз — главгерой знаменитой Гаррисоновской серии про Стальную Крысу. Да и Лоле это очень подходит — её с братиком вторая фамилия - Грейрат, и фамилия Крысы Из Нержавеющей Стали, можно сказать дополняют друг друга».

- Уровень? - спросил офицер, почувствовав что Лола к нему ничего не имеет.

- Шестьсот восьмидесятый. - вальяжно бросила Лола. То, что она безбожно завысила свой уровень более чем вдвое — не беда. Вот у кого-кого, так именно у таких как она, да вдобавок после впечатляющих и зримых демонстраций, поостерегутся просить подтверждения уровня на «определителе».

- У брата — триста пятидесятый. - Добавила она и офицер выдернув откуда-то из недр своей формы блокнот с карандашом, быстро записал данные.

- Премного благодарен, госпожа! - поклонился он Лоле, и развернувшись к Сене спешно добавил: - И вам, молодой господин!

- Вас пропустят немедленно, когда подойдёт ваша очередь. Всё уже будет записано. Платы — не нужно! Это будет благодарностью нашей Стражи Вам, как представителям славного баронства Всходней Стороны!

«То есть благодарностью свирепым дикарям со Всходнего Краю за то, что прямо здесь, с полпинка не объявили вендетту одному хамовитому, но очень влиятельному роду Конфедерации» - подумал Сеня и покосился на жаркое обсуждение в обществе баронессы Инни. О чём они там так грызутся, - не слышно. Всё в приглушённых тонах. Но рычат друг на друга славно.

«И что-то мне подсказывает, - подумал вслед Сеня, - что конкретно с Инни, сей офицер и сдерёт ту самую плату вдвойне, если не больше. Чтобы скомпенсировать, так сказать. Имеет право! И не только моральное».

- Нехрен было быковать! - буркнул Сеня себе под нос по-русски и опустился на сиденье. Остаток времени до прохождения в город пролетели быстро. По-видимому, офицер стражи просто остановил левую очередь решив спешно «расправиться» с правой. Тем лучше!

Стража на воротах, когда проезжали арку, отсалютовала. И Бари и Лола также что-то жестом отсалютовали, что вызвало одобрительные вопли и реплики вида: «Я ж говорил, что они из наших!». Похоже тут, на воротах Вильи, стояли некие из бывших коллег Бари и Лолы.

Надувшаяся от гордости Лола прошествовала между двумя строями стражников изящно помахивая ручкой. Бари что-то хмыкнул, но тоже помахал рукой своим коллегам.

Наконец выехали в город.

Что сразу же удивило Сеню, застройка города была явно плановой.

Чёткие линии улиц, двух-, трёх-, и четырёхэтажные дома, причём сделанные по согласованным проектам. Не было того дикого хаоса в архитектуре, что отличала многие современные российские города где каждый строил кто во что горазд из-за чего эклектика, несовместимость стилей, просто глаза режет. Тут же — всё гармонично.

Можно было даже сравнить с некоторыми образцами «застроек» в компьютерных игрушках, где среди дизайнеров встречались экземпляры таки наделённые вкусом и чувством прекрасного. Но это было лишь внешнее сходство. Собственно архитектура была изрядно иной. Одно из главных отличий — изобилие массивных арок над улицами, похожих на мосты.

Также бросалась в глаза чистота на улицах.

Все улицы, через которые проезжала бричка Сина, были замощены то ли плиткой, то ли весьма аккуратно зашлифованными булыжниками. И то, что помои и другие отходы жизнедеятельности не разливались по улицам, говорило за то, что в этом городе есть канализация. Причём весьма основательная, так как опять-таки — чистота и отсутствие тех запахов, что красочно описывались в некоторых книжках по истории средних веков.

Запахи, что наличествовали, - в целом благоприятные. Позабавил цветничок, построенный на уровне второго этажа. А что? Никакой злоумышенник не достанет!

Воздух — чистый. И жители также производили впечатление зажиточных. Впрочем, как и все остальные в Баронствах, что видел Сеня проезжая селения.

«Экономика здесь выстроена и блюдётся явно не алчными идиотами!» - подивился Сеня. - «Или я чего-то не вижу или не догоняю».

Он порылся в воспоминаниях Сина, но также не нашёл ничего, что могло бы указывать на наличие лютой нищеты рядом с безобразной роскошью, что отличала европейские Средние Века.

Сзади донеслись возмущённые визги.

Ага. Стража приняла в оборот «баронессу Инни».

Лола и Бари переглянулись. На их лицах надолго застыла садистская ухмылочка.

- А... что, разве разные статусы... - начал, было, Сеня, но Лола, не стала ждать, когда он таки сформулирует ответ и выдала.

- На главных воротах, служат сыновья баронов. Обязаны отслужить пять лет в армии Конфедерации. Поэтому эту дуру там помурыжат. На полном основании. Со знанием дела. И...

Лола обернулась. Хмыкнула.

- Похоже стража эту расфуфыренную и спесивую тоже недолюбливают. - закончила она.

- Попала в оборот. - в своём фирменном флегматичном стиле поведал Бари.

Бричка, попетляв по улицам, остановилась возле довольно большого, трёхэтажного здания. Причём, особенностью этой постройки был здоровенный забор, начинающийся от стен этого приметного здания и огораживающего целый квартал. А учитывая что квадрат был примерно 150х150 метров, по меркам города, сооружение весьма необычное.

- И что это? - осторожно спросил Сеня, так как по описаниям места назначения, это было явно что-то не то.

- Школа. - коротко бросила Лола, слезая с коня.

Немедленно, как из воздуха, материализовались несколько людей одетые в одинаковые одежды, похожие на какую-то форму. Они приняли и коня Лолы и саму бричку. Лола что-то им сказала. Главный среди подошедших, махнул, в сторону двойных ворот, ведущих куда-то на территорию. Лола кивнула и махнула Сене.

Тот с готовностью выпрыгнул из брички и стал разминаться, чем вызвал удивлённые взгляды «форменных». Видно здесь это не было принято. Но, собственно, Сене на это было как-то начхать, так как долгое сидение привело к тому, что у него затекло всё, что только возможно и отсутствие разминки уже было равно утончённому издевательству. Попрыгав на брусчатке для закрепления эффекта Сеня посмотрел вопросительно на Лолу. Та лишь удовлетворённо кивнула и направилась в сторону парадного входа в здание. Проходящий мимо Бари хлопнул Сеню по плечу и увлёк за собой.

Сразу же за порогом их встретил некий человечек, сильно похожий на типичного бюрократа. Серый мундирчик, серенькая мордочка и такая же крысиная улыбочка.

- Что желает госпожа в Школе славного города Вилья? - осведомился он постоянно кланяясь.

- Оформить на обучение. - Коротко сообщила она и выразительно посмотрела на Сеню.

Сеня выступил вперёд и вручил, как он их называл, «вверительные грамоты». На самом деле, этот тубус со свёрнутой в трубу бумагой, был ни чем иным, как письмом к администрации школы, с кратким описанием «доблестей Сени Шохова».

Бюрократ с поклонами принял бумаги, и придирчиво осмотрел их. Потом просто дёрнул некий шнурок, висящий рядом с ним. По звонку, спустя пару минут ко входу вышел другой мужик.

Этот был не в пример более представительный. Мундир тоже соответствовал. Явно выполненный из дорогих материалов, причём в двух цветах — красный и жёлтый. Примерно соответствующий тем же цветам, что и у обслуги, встретившей на улице.

- Господин директор Школы Славного Города Вилья, Ариф Бхат - торжественно представил его бюрократ.

- Бари... - представила Лола своего брата и тот коротко поклонился директору.

- … И Лола Ди Гриз. Служим барону Шохоу. Сторона Всходняя. Привезли на учёбу в славный город Вилья его сына...

Лола поворачивается в сторону Сени и со взмахом руки представляет:

- Сениа Шохоу - второй сын.

Сеня как болванчик отвешивает такой же короткий поклон, как и Лола.

Кстати, порядок представления здесь выдержан строго в порядке старшинства. Лола и Бари... пусть будут Ди Гриз... по местной «табели о рангах» хоть и наёмники, но - выше чем сын барона. Что, как отметил Сеня, весьма прагматично — исключает быкование подростка в присутствии его сопровождающих и охраняющих. Да к тому же ещё вдобавок, на все эти иерархические «пляски» серьёзный отпечаток накладывает уровень магов. А Лола представилась на Воротах как маг просто охренительного уровня. Не Архи-, но всё-таки далеко не среднего.

Директор школы, с интересом осмотрел Лолу и её знаки отличия мага. Потом Бари. И, наконец, Сеню.

Последнего он смерил взглядом как гробовщик свежего покойника, перед тем, как приняться выпиливать для него свежий гробик. Сеню покоробило такое отношение. Но... Вспомнив, что тут учатся не абы кто, а будущие маги, бароны и прочая, прочая, несколько смягчился. Держать в повиновении и заставлять учиться банду подростков, которые норовят против друг-друга применить «что-то эдакое», надо иметь натурально стальные нервы и железную харизму.

- М-мнэ... - выдал директор, прочитав письмо поданное бюрократом. - Что-то маловат уровень!

При этом он ещё раз смерил взглядом Сеню и уже вот этот взгляд сильно не понравился. Реально как таракана.

- Не волнуйтесь! За две недели, что остались до занятий, поднимется на пяток. - с апломбом заявила Лола.

- Гарантируете? - мягко поинтересовался директор.

- Куда он денется! - фыркнула Лола и тоже смерила Сеню взглядом а-ля гробовщик.

- Вижу у вас имеется опыт... в дрессировке! - чуть раздвинул губы в улыбке директор. - Но позвольте поинтересоваться: а почему у нас?

- Там, - Лола неопределённо махнула рукой. - Сейчас несколько неспокойно.

- Слышал. - кивнул директор. - Но... настолько, что пришлось отправлять сюда сына барона?

Брови директора чуть приподнялись, обозначая некое удивление.

- Настолько. - кивнула Лола. - Возможно и первого сюда же переправим. Пока там всё не успокоится. Оплата учёбы — пока только второго сына. Со первым — отдельно. Если возникнет нужда его сюда определить.

- Понятно. - Коротко сказал директор, как диагноз поставил.

- Оформляй в первый. - бросил он бюрократу, и передал тому свиток. Тот немедленно вытащил толстую книгу, открыл на закладке и принялся аккуратно что-то туда заносить.

- Тогда, через неделю, ждём его здесь. Ему будет выделена комната. Правила распорядка будут выданы по прибытию. С этого года все учащиеся живут в общежитии. Так что нанимать жильё в городе — излишне.

Лола коротко поклонилась директору и махнула Сене с Бари. Те так же коротко поклонились, развернулись и...

Сделать шаг они не успели.

Дверь с шумом распахнулась и через порог влетело нечто всё в искрах и люто злючее.

- Ты-ы!!! - упёрлось оно яростным взглядом в Сеню. - И... Вы?!!

Последнее было произнесено совершенно иным тоном, - как будто эту малявку придушили. И не удивительно: Инни узнала Лолу и Бари.

- Мы! - приняв как можно более надменный вид, произнёс Сеня. - Мы, Арсений Шохов, собственной персоной!

И отвесил изысканный поклон, который в сложившейся ситуации выглядел как издевательский.

Инни пребывала в ступоре. И пока она не отошла, Сеня в наглую её разглядывал.

Первое: одежда у этой микромадмуазели, была такая же прагматичная, как и у остальных, виденных Сеней в этом мире, представителей женского полу — никаких юбок до пят. Максимум до колен. На данной тоже было что-то сильно напоминающее лосины и блузу. Всё в обтяжку. С данной представительницей это даже было очень хорошо, так как подчёркивало все достоинства фигуры. В том числе и то, что родители её изрядно гоняют по части физической подготовки — нет признаков астенического телосложения. Наоборот, весьма так спортивное. Причём ближе к гимнасткам, виденным им ещё на Земле. Личико — весьма так ничего... было бы. Если бы выражение ярости не искажало. А так — вполне себе гармонично. Глаза — карие. Патлы — чёрные и до лопаток. Распущенные.

Сеню чуть покоробила реакция собственного тела.

«Выходит, я слегка ошибся в возрасте? - подумал он. - Впрочем с продолжительностью года — почти в половину Земного, такое вполне могло случиться. Обсчитался. Да и с каких тут лет подразумевается совершеннолетие, Сеня также не был осведомлён. А Синова его половинка, не интересовалась. Обалдую были интересны далеко не эти, весьма важные для любого взрослого, проблемы.

Меж тем на красивеньком личике промелькнула целая гамма эмоций.

«Нда! Как говорила бабушка: «Один из пороков — несдержанность». - отметил Сеня. - Не умеет эта мелкая Инни себя контролировать. Лицо не держит».

Да уж. Инни меж тем разве что на части не начала рваться. По глазам видно: очень хочется, сильно хочется, ну мочи нет как хочется обхамить... А НИЗ-ЗЯ!

- Ненавижу! - процедила Инни еле слышно сквозь зубы. Думала, наверное, что не услышат.

- Я вас тоже очень уважаю, госпожа б-баронесса! - оскалился Сеня. Чем дальше, тем больше ситуация его забавляла. Это как в детстве — любил индюков дразнить. Они от этого так забавно топорщили перья и раздувались.

- Кстати, нас так до сих пор друг другу не представили, - соблюдая протокол, обернулся Сеня в сторону колдуна-сопровождающего и сопроводил приглашающим жестом руки.

- Э-э... простите великодушно, барон! - расшаркался тот. Явно пытается загладить бестактности, раз загнул насчёт «барона». Впрочем и сама Инни тоже наверняка не баронесса, пока такая мелкая. Однако называется. Хватает же наглости! Наверное, родители у неё могущественные и дочку балуют.

Последнее даже слишком очевидно. Стервь растёт образцовая.

- Прошу, Уважаемый Сениа Шохоу, пред вами старшая дочь и наследница славного рода Инни, Лина Инни!

- Очень приятно! - кланяется Сеня, старательно выводя все жесты протокола, как его дрессировали бабушка и Лола. Лола, наблюдая со стороны, одобрительно кивает. А чоа? Тренировка же блин! На одной дуре. Тоже титулованной. Обхамить и обкусать — успеется. Тем более, что по обстоятельствам она либо уже здесь учится, либо, как и Сеня, прибыла оформляться.

Да, всё, что он говорил, выдано было изрядно ядовито, но ведь всё по протоколу и не придерёшься. Даже на лице изрядно напрягшегося мага-сопровождающего мелькнуло что-то типа злорадства и удовлетворения: таки кто-то нашёлся такой, что обломал Лину. А она ведь, все подтексты поняла! Вона как пыжится! Даже кулачки сжала до побеления.

Маг огибает всё ещё сыпящую искрами на каменный пол Инни и шагает к Лоле. Та поднимает бровь в вопросе.

- Мы ещё раз извиняемся за... - начал было снова кланяться маг, но был прерван Лолой.

- Мы понимаем, коллега. - Сильно понизив голос ответила она. - Ведь тот инцидент исчерпан. Правда?

«Кобра, блин!» - подумал Сеня наблюдающий за пантомимой Лолы.

Маг сглотнул и изобразив приветливую улыбку, больше похожую на оскал и рассыпался в уверениях.

- Ну тогда это не наши проблемы, коллега. А вот этой... - Лола красноречиво скосила глаза на всё ещё дымящуюся от злости Лину Инни.

- Но...

- Не волнуйтесь! Арсени — умный и сдержанный мальчик. Вендетты, как понимаете, очень эффективно учат и сдержанности, и уму.

Упоминание вендетт, заставило мага покрыться пятнами и потом. Он явно не знал как укротить склочный и стервозный характер опекаемой и задницей чувствовал очень большие проблемы в не шибко далёком будущем.

- Если что, - мы вместе всё разрулим. - С намёком произнесла Лола и подмигнула магу. Тот ощутимо расслабился и его улыбка стала искренней.

Что-то в облике Инни резануло несоответствием. Сеня нахмурился. Ещё раз пробежался взглядом по Лине. Той такой изучающий скан сильно не понравился. Но...

Взгляд Сени упёрся в обувь хамовитой особы.

Сапожки.

На каблуках.

И общая грация движений...

Мдя!

Тепличное создание.

Определённо даже в Лесу ни разу не была.

Сина с собой родители таскали. Не раз и не два, а на постоянной основе. Сину эти путешествия нравились до одурения. И если все, кто связан с Лесом были обуты и одеты также как сейчас Бари, Лола, сам Сеня и бедняга, сопровождающий Лину Инни — стиль жизни, навязывал и стиль одежды, - то выводы напрашивались.

Лину Инни готовили к праздной жизни. Такой, что и близко не связана с постоянными вояжами в Лес, отбиванием различных угроз и прочих неприятностей, требующих применения магии и немалой сноровки с ловкостью. Родители Сина наоборот, очень серьёзно сынка готовили. И указывали, что все, кто желает чтобы с ним считались, чтобы его уважали, должен знать Великий Лес и уметь как минимум там не сдохнуть.

Сеня состроил каменную физиономию и вопросительно посмотрел на Лолу всё ещё переглядывающейся с магом.

Однако та быстро закончила эти «танцы», кивнула магу, и обернулась к директору школы. Уточнила когда и куда подходить к началу обучения и раскланявшись с администрацией решительно направилась на выход. Причём направилась, как танк на хату.

«Хата» же, увидевкто на неё прёт не обращая внимания на «досадное препятствие», сочла за благо панически сигануть в сторону. Как она свои каблуки, только, не поломала!

Сеня, глядя на Лолу, тоже решил не заморачиваться, пристроился той чуть позади и справа, и также не обращая ни грамма внимания на возмущённо шипящую что-то Инни, проследовал на выход.

- Хм! - только и вымолвил Бари, выходя из школы. По лицу было видно, что весь этот цирк его сильно позабавил.

- Лола! - ехидно прицепился Сеня, когда они уже достаточно отошли от двери. - А если бы эта фря каблуки и ноги поломала?

- Это её проблемы. И проблемы того лекаря, что ей будет кости сращивать... да что там! Тот самый маг, что её сопровождает, и будет этим занят.

- И насколько быстро он с этим управится? - спросил Сеня и тут же уточнил. - Ну, например, она лодыжку в хлам себе раскурочит...

Лола остановилась и озадаченно постучала указательным пальцем по своему подбородку.

- Думаю... Да, до вечера, думаю, управится. Не производит впечатления неумехи.

- А чего ты его тогда так «обкусала» там, на дороге?

- Это всё — для той дурочки. - влез Бари. - А между собой, мы всегда договоримся. Я правильно говорю?

- Всё так. - пожала Лола своими изящными плечиками и подозвала пальчиком персонал, обихаживающий коней.

Сеня ещё раз уже со спины оценил грации Лолы.

«Вот! По этой как раз и скажешь, что всё не только разрулить может, но и кому нужно накостылять. Даже если это будет знаменитый Голубой Медведь».

Высокие каблуки, с тем, сказать по правде, изящным снаряжением, что был на Лоле (подгоняла, ведь, собственноручно! Наверняка!), совершенно не совместимы. А вот красивенькие удобные кожаные сапожки, позволяющие, как не раз уже убеждался Сеня, подкрадываться к кому-либо практически бесшумно — более чем. Шишки на Сениной башке это очень хорошо помнят.