Тьма внутри

Глава 22 Удар судьбы

Сразу после этих слов рядом со мной вспыхнул портальный переход, после чего берегиня требовательно сказала:

— Бросай туда свои пилюли, Атон-ран! Быстрее!

Я не заставил себя упрашивать дважды, и быстро закинул туда десяток пилюль, после чего выждал несколько мгновений, чтобы пламя с той стороны успокоилось, и мысленно помолившись тут же ринулся следом за ними.

При прохождении портала мне в голову пришла мысль о том, что выходить в полный рост перед врагом, который только того и ждёт, это очень сомнительная идея, поэтому в последний момент я решил сделать перекат, в результате чего кувырком вылетел из портала, избежав размашистого удара когтистой лапой на уровне груди.

Мне некогда было размышлять о природе возникновения этой лапы, об опасности, которую она представляет… Вместо этого я просто вскочил, и что есть силы припустил на край поляны, подальше от тёмной дымки, которая весьма резво начала смещаться вслед за мной, издавая при этом какие-то до невозможности мерзкие звуки.

Оглянувшись назад, я к своему разочарованию обнаружил, что это существо учится на своих ошибках, и уже не просто в тупую преследует меня, а старается загнать меня поближе к чёрным деревьям, которые только и ждали того момента, пока я попаду в радиус их атаки…

Решив, что больше ждать нечего, я начал доставать из пространственного рюкзака пилюли с пламенем и стал по одной штучке метать в направлении облака тьмы, которое к моему не малому удивлению начало пытаться уворачиваться от этих подачек.

Если бы моей задачей было уничтожить облако, то здесь бы этой затее и пришёл полный капут, потому что из-за поведения облака пилюли не наносили того урона, который наносили раньше, однако моей задачей было отвлечь это существо от портала, что я с блеском и провернул.

Судя по всему этой твари было совсем не просто просчитывать мои броски, поэтому он полностью перестал контролировать изумрудный вихрь, целиком сосредоточившись на мне. К счастью берегиня не заставила себя ждать, и когда я кинул очередной взгляд в направлении портала, то чуть не споткнулся от восхищения увиденным зрелищем.

Берегиня уже была здесь, и за время что я её не видел она успела сменить своё белоснежное платье на куда более строгий аналог в зелёном цвете, и сейчас она стояла около вихря и что-то тихо нашёптывала в сияющий шар энергии на её руках.

От этого шара исходило настолько мощное чувство заключённой в нём силы, что я начал всерьёз опасаться за свою игровую жизнь, и уже во всю прикидывал направление своего отхода. Существо в облако так же как и я мгновенно почувствовало изменившуюся диспозицию, и резко обернувшись в сторону портала моментально осознало, что повелось на нашу хитрость и спустя мгновение округу огласил яростный вой.

Равнодушная система в тот же момент отрапортовала:

Проверка воли… Провалено!

Получен эффект: паралич (00:02:35)

В тот же миг я плашмя упал на бок прямо посреди очередного шага, и с чувством полной беспомощности наблюдал за тем как существо в облаке тьмы потеряло ко мне всякий интерес, и что есть сил мчится к сосредоточенной берегине. Из-за своего состояния я даже никак не мог предупредить её о надвигающейся угрозе, но слава всем богам — этого и не потребовалось.

Когда последователю тьмы оставалось преодолеть буквально десяток метров до берегини — она наконец-то закончила шептать, и что есть сил запустила получившийся шар чистой природной энергии… Прямо под себя.

Земля под нашими ногами вздрогнула, словно огромное живое существо, пробуждающееся ото сна, и в следующее мгновение из неё вырвался мощный неудержимый поток сырой природной силы. Он был настолько ярким, что был прекрасно виден невооружённым взглядом на многие километры вокруг.

В тот же миг по поляне пронёсся гул, похожий на скрип доброй сотни деревьев, которых сгибает сильным ветром, и гул этот исходил от облака тьмы, которое уже практически настигнув берегиню буквально растворилось в возникшем потоке силы, истаяв навсегда за считанные мгновения, будто его никогда и не было.

Я в это время всё так же лежал на земле, под действием парализации, но уже потихоньку начинал чувствовать, как её эффект начинает ослабевать. Хорошенько поднапрягшись я смог пошевелить пальцами, а потом ещё и повернуть голову, чтобы получить возможность лучше рассмотреть происходящее действо.

Берегиня стояла совершенно неподвижно с по прежнему закрытыми глазами. Её зелёное платье едва уловимо развевалось под действием ветра, а руки всё ещё были вытянуты вперёд, как будто она продолжала удерживать шар энергии. Но только теперь он был не в её руках, а в земле, и с каждым мгновением его сила всё сильнее действовала на окружающий нас лес.

Там, где раньше были чёрные, мёртвые деревья, теперь прямо на глазах начали появляться первые признаки жизни. Кора, которая казалась обугленной и потрескавшейся, начала едва уловимо темнеть, приобретая здоровый коричневый оттенок. На ветках, которые ещё минуту назад были сухими и ломкими, стали появляться многочисленные почки, которые спустя несколько мгновений раскрывались, превращаясь в ярко-зелёные листья.

Земля под кронами деревьев, которая совсем недавно была покрыта слоем пепла и гнили, тоже начала оживать. Трава настойчиво пробивалась сквозь этот мёртвый слой, а многочисленные цветы, которых я вообще не ожидал тут увидеть, начали распускаться, окрашивая поляну в яркие цвета.

В этот момент я почувствовал, что паралич окончательно отпускает меня, после чего медленно поднялся на ноги, и неспешным шагом направился в сторону берегини.

Как только я к ней приблизился — Лира открыла глаза и повернувшись ко мне с невероятно уставшим взглядом тихо произнесла:

— Ты всё-таки сделал это… Спасибо тебе, Атон-ран. Если бы ты не смог отвлечь эту тварь, то боюсь — я бы ни за что не справилась.

Эти слова берегини вызвали во мне целую волну скепсиса и сомнения. Мне казалось, что та сила, которую она продемонстрировала, и сама бы прекрасно справилась с любым врагом без моей помощи. Тем не менее я не стал озвучивать свои мысли, а просто кивнул, и сказал, обводя взглядом оживающий лес:

— Как видишь — я тебе ни капельки не соврал, говоря о том, что Розд находится там же где и был, так что хватит бездельничать и принимайся за свои прямые обязанности, берегиня.

Лира на мой нравоучительный тон только светло улыбнулась, после чего не выдержала и расхохоталась весёлым беззаботным смехом. Когда она успокоилась, то лёгкой походкой подошла ко мне, и встав на цыпочки опёрлась руками на мою грудь, и легонько поцеловала прямо в губы, оставляя на них лёгкий привкус земляники…

Внимание! Получено благословение «Поцелуй берегини»

Эффект: Усиливает боевую форму первородного друида на 5%

Продолжительность: Не ограничено

Внимание! Если отношение хоть с одной из берегинь опустятся до уровня «Ненависть», то полученное благословение трансформируется в проклятие.

«Угу, так и запишем… Этих дамочек лучше не злить…» — опасливо подумал я, а тем временем лукаво улыбнувшаяся берегиня тихо сказала:

— Это самое малое, чем я могу отблагодарить тебя за своё спасение, искатель. Ты и правда не представляешь, насколько великое дело сделал, когда вернул меня к жизни. Помимо уже полученной тобой награды я хотела бы сделать тебе ещё несколько подарков, и первый из них будет этим…

Глядя на берегиню я увидел, как она прямо из воздуха материализовала какой-то свиток, и очень осторожно протянула его в мою сторону. Невольно задержав дыхание я аккуратно принял этот дар, а в следующее мгновение свиток просто рассыпался сияющей пылью.

Поздравляем, искатель! Тобой изучен редкий рецепт пилюли культивации!

Боясь поверить собственным глазам, я под понимающим взглядом берегини быстро открыл вкладку интерфейса алхимии, и ринулся читать описание нового рецепта…

[Пилюля культивации] (редк.)

Состав: Солнечный гроздь (1 часть)

Ледяной лотос (1 часть)

Мелодиянка (2 части)

Пятнистая лоза (3 части)

Кристаллоброд (1 часть)

Теневик (1 часть)

Лумифлор (8 частей)

«Обалдеть… Это где ж я столько лумифлора по их мнению найду⁈» — с возмущением подумал я, но тем не менее продолжил чтение:

Эффект: При употреблении пилюля культивации высвобождает заключённую в ней стабилизированную энергию, которую направляет в культивируемый навык, повышая степень его владения.

«Можно было бы ещё расплывчатей, но видимо дальше уже некуда… Ну да ладно. Дарёному коню в зубы не смотрят, будем экспериментировать!» — решительно подумал я, и с ожиданием посмотрел на несколько заскучавшую берегиню.

Лира встрепенулась, обнаружив, что я завершил изучение нового приобретения, после чего сказала:

— А вторым подарком для тебя, Атон-ран, будет это… После чего она что-то тихо сказала на том же самом непонятном языке, на котором колдовала до этого, и в следующий миг я неожиданно ощутил на своём запястье кратковременную вспышку боли.

Испуганно дёрнувшись, я поднял руку, и увидел там крохотную едва светящуюся тату. Попытавшись запросить информацию у системы об этом приобретении я получил ровным счётом ничего.

Удивлённо подняв взгляд на берегиню я тут же получил от неё объяснения:

— Эта тату — знак величайшего доверия, который мы использовали в былые времена для передачи сообщений друг другу через лиц, которым безгранично доверяли. Если у искателя, или у любого другого существа есть такая тату — все его слова будут восприниматься нами как непоколебимая истина, и не будут подвергаться сомнению.

Думаю эта штука поможет тебе с лёгкостью убедить моих сестёр в своей искренности, и ты сможешь существенно сэкономить время на их возвращении под сени Розда.

С каждым словом берегини мои глаза расширялись всё шире, и в конце я уже не выдержал, и резко приблизившись к ней с силой обнял, после чего тихо сказал:

— Спасибо тебе, Лира… Этот подарок действительно для меня как нельзя кстати!

Берегиня улыбнулась, и тихо сказала:

— Теперь мы в расчёте, Атон-ран. Если когда-нибудь будешь в этих местах и тебе потребуется помощь — ты всегда можешь на меня рассчитывать, а сейчас иди! Мне предстоит ещё много работы…

Легонько поклонившись берегине я попытался призвать привычную тропу, напрочь забыв о том, что нахожусь посреди мёртвого леса, но к моему удивлению пусть с некоторой задержкой, но тропа всё-таки появилась, вознося меня наверх, где проходила линия силы, по которой я сюда пришёл.

Активировав свой навык «Путь силы» я полетел вдоль этой линии, рассеяно думая об удивительном стечении обстоятельств, которые свели меня с Лирой, в результате чего я не только существенно пополнил запасы трав, но ещё и обрел удивительно полезный рецепт.

Теперь мне было бы неплохо найти где-то еще пару десятков таких полянок, на подобии которой организовала мне берегиня, чтобы запастись травой надолго, после чего схватить Даринку в охапку и уйти с ней в какие-нибудь дремучие леса, где усиленно заниматься культивацией.

Да, это вряд ли поможет нам получить опыт для набора уровней, но что такое уровень? Просто циферка над головой, отображающая количество распределённых параметров. А вот раскаченные до предела навыки… Это уже очень достойно, и что-то мне подсказывает, что зачастую именно раскаченные навыки будут решать исход битвы, а совсем не показатель уровня, тем более, что опыт для получения нового уровня растёт просто с ужасающей скоростью, а это значит, что даже если мы пропадём на несколько недель — ничего критичного за это время произойти не успеет.

Вернувшись к реальности, я определил, что уже отлетел от местонахождения берегини достаточно далеко, поэтому убедившись в том, что линия силы несколько опустилась, и можно не беспокоиться о сохранности своей бренной оболочки, я тут же прекратил действие навыка, после чего начал выбирать дерево повыше, где я оставлю своё игровое тело, пока сам буду в реальном мире приходить в себя после долгого погружения…

Когда открылась крышка капсулы на меня с невероятной силой набросилась мигрень, которая была неотвратимой расплатой за превышение разрешённого времени погружения. Страдальчески поморщившись, я выбрался из капсулы и пошёл прямой наводкой в душ, чтобы хоть как-то привести себя в порядок.

Пока расслабленно стоял под упругими струями воды неожиданно для себя понял, что от игры уже буквально тошнит, и к новому погружению я не готов от слова совсем.

«Берегиня спасена, а значит я заслужил для себя маленькую награду, которой будет встреча с Даринкой!» — решил я, и выскочив из душа быстро вытерся, после чего схватил телефон, и кинув взгляд на кучу не прочитанных сообщений набрал номер этой шебутной девчонки.

К сожалению, судя по всему, я попал на игровую сессию девушки, потому что кроме равнодушных холодных гудков я так ничего и не дождался. Мысленно пожав плечами я отправился на кухню, и закинув в кастрюлю просто божественные пельмешки принялся нетерпеливо ждать, пока эта пища богов будет готова.

Делать было нечего, поэтому решил пока что разобрать накопившийся спам. «Срочно оплатите… У вас долг… Спишем ваши долги…» С каждым новым сообщением настроение потихоньку портилось, и когда я добрался до сообщений от живых людей, то от былого возвышенного состояния не осталось и следа.

Первым на глаза попалось сообщение от Юльки, которое я не читая отправил в корзину. Не знаю почему, но моё отношение к этому человеку кардинально изменилось буквально за несколько недель.

Во время учёбы она мне казалась каким-то недостижимым идеалом, на который можно только смотреть с не прикрытым восхищением во взгляде, а сейчас я понимал, что она обычная избалованная вниманием девчонка, которая прекрасно знает себе цену, и активно пользуется всеми, кем только можно. Именно поэтому я даже не стал открывать её сообщение, быстро переходя к следующему.

Следующей оказалась Даринка, от сообщения которой просто несло грустью и отчаянием. Другие игроки быстро поняли преимущество совместной игры вместе с таким персонажем, как Дарина, и начали всеми правдами и неправдами заманивать её в свои сети, заставляя подписать игровой контракт.

Девушку это отношение очень сильно выбесило, и она хотела качаться сама, но к её сожалению те, кто хотели её захомутать, успели сильно прокачаться, и популярно объяснили каждому в Диутаре что с ними будет, если они посмеют помочь Даринке качаться.

В общем от этого сообщения несло беспросветной тоской, и в конце девушка очень сильно просила меня ускориться, потому что она понятия не имела — как ей действовать дальше.

От бессильной злобы у меня сжались руки, но я быстро вернул контроль над своими эмоциями, после чего перешёл к последнему сообщению, отправителем которого значилась мама…

Если я раньше думал, что у меня плохое настроение, то прочитав сообщение из дома это настроение рухнуло в такое беспросветное дно, что хотелось просто выть на луну, а лучше кого-нибудь хорошенько отмутузить.

Мама писала много, но общий смысл сводился к тому, что мелкий сильно заболел, и если у меня есть возможность, то было бы очень здорово привезти необходимые для его восстановления лекарства из Москвы, потому что в нашем родном городе не было ничего от слова совсем…

Быстренько проверив в интернете названия лекарств, я схватился за голову, когда осознал, что их общая стоимость переваливает за 50 тысяч! Но выбора у меня не было. Семья — это действительно святое, поэтому я вновь открыл нашу переписку, и набрал всего лишь два слова:

«Утром буду.»