Тьма внутри

Глава 1 Приятные хлопоты

Атон-ран

На протянутой руке берегини лежал небольшой росток какого-то растения. Система при попытке получить информацию об этой штуке услужливо высветила целую кучу знаков вопроса, на что я только вздохнул, и аккуратно поднявшись с пола, мысленно отметив то, что болевые ощущения практически полностью отсутствуют — подошёл к берегине и аккуратно принял её дар.

Флорайя проводила печальным взглядом полученную мной награду, и переведя на меня взгляд начала тихо говорить:

— Это росток Таундрии. Скорее всего он является последним представителем своего вида в Эринии, ведь даже еще до того как мы с сёстрами сбежали в свои домены — уже тогда Таундрия была невероятной редкостью.

Это очень капризное растение. Условия его выращивания должны меняться практически ежечасно, и только невероятно искусный мастер сможет сделать практически невозможное и вырастить его.

Наградой за все усилия служит один единственный плод, который опять-таки при правильном употреблении способен навсегда на целых 20% повысить ЛЮБУЮ стадию освоения навыка, связанного с силами природы.

Сначала я не понял значимости слов берегини, но потом вспомнил градацию навыков, и тут же проникся пользой этого маленького росточка. С моими навыками его использование — это в несколько сотен раз круче, чем палить из пушки по воробьям, однако если у существа есть навык стадии принятие или даже созидание — эта таундрия воистину бесценна!

Аккуратно спрятав полученную награду за все свои страдания в пространственный рюкзак, я поднял взгляд на Флорайю, и постаравшись выкинуть из головы недавнее событие произнёс:

— Я не держу на тебя зла за произошедшее, Флорайя, хоть это и было весьма… Незаслуженно, тем более что твои отступные воистину невероятны. Но я бы хотел тебя попросить об одолжении… Ты сказала, что мой наставник был тем существом, из-за которого в Эринию в прошлый раз пришла тьма… Ты не можешь рассказать об этом более подробно?

Берегиня нахмурилась, но испытываемый стыд за своё недавнее поведение не позволил ей отказать мне в такой маленькой просьбе, поэтому она вздохнула, и легонько махнув рукой указала в направлении стола.

Проявляя максимальную послушность, и скрывая обжигающее предвкушение, охватившее меня при мыслях о раскрытии тайны своего наставника, я прошёл за стол и уставился взглядом на Флорайю, которая явно смущалась предстоящего рассказа…

Тем не менее она смогла наконец собраться с мыслями, и уставившись вникуда взглядом своим изумрудных глаз начала тихий рассказ:

— То лето было удивительно приятным. Розд рос прямо на глазах и мы с сёстрами не могли нарадоваться на это. Удалённость от людских поселений позволила нам проводить в этом мире очень много времени, что и сыграло с нами злую шутку, когда нас обнаружил местный, который в последствии представился нам всем Сандоном.

Он ничем не выдавал своего истинного происхождения. Был обходителен и вежлив. Его магический источник был абсолютно спокоен и никак не реагировал на наше присутствие, что позволило нам сделать вывод, что он не плохой разумный, и ему можно верить.

Сандон оказался очень компанейским существом. Его удивительные истории о многочисленных путешествиях по миру Эринии настолько сильно увлекали нас, что мы и сами не заметили — как он стал неотъемлемой частью нашей компании.

Перво время всё было хорошо, ведь у нас с сёстрами была давняя договорённость о полном отказе от способностей берегинь во время присутствия рядом с нами смертных, однако всё решил случай. В один из дней на место нашего лагеря вышел местный зверь, сильно поранившийся при падении с высоты.

Фаунида, одна из сестёр, не выдержала раскалывающих сознание чувств боли, которые исходили от отчаявшегося зверя, и применила великое исцеление, что конечно же попало на глаза Сандона.

После этого он моментально понял, что мы не совсем те, за кого себя выдаём, но проявил невероятный талант к манипуляциям, и в тот момент сделал что ничего особого не произошло. Однако именно с этого момента он начал нашу планомерную осаду в попытках добраться до запретных смертным знаний.

В итоге он добился своего. Мы дали ему знания истинной алхимии, которые даже у нас считались весьма большой силой. Однако с большой силой приходит и большая ответственность, и это испытание Сандон с треском провалил.

Истинный алхимик отличается от обычного, и это отличие заключается не только в способе готовки эликсиров… Истинный алхимик способен подменять ингредиенты эликсира, применяя вместо них те силы, к которым они относятся. Мы его постоянно предупреждали о том, чтобы он ни в коем случае не заигрывал с тёмными силами, однако дорвавшегося до истинной силы Сандона было не остановить…

Мы так и не поняли что именно за эликсир он пытался сделать, но для его приготовления он призвал в наш лес истинную тьму, которая извратила проводимый им ритуал, благодаря чему смогла остаться тут, и в итоге захватила весь мир…

— Так значит — именно он… — неверяще прошептал я, на что берегиня кивнула, и грустно произнесла:

— Да, именно он стал тем камушком, от падения которого рухнул в бездну целый мир…

Эта информация была очень обескураживающей. Я был буквально опустошён! В моём понимании наставник был эдаким своеобразным борцом с тьмой, а тут выяснилось, что он сам чуть ли не верный её последователь…

В этот момент я неожиданно вспомнил о своём скрытом статусе, и решил не обвинять наставника заочно. В конце концов я тоже являюсь Эмиссаром тьмы, но это ведь не значит, что я хочу уничтожить Эринию? Вполне может быть, что всё не так однозначно как выглядит…

Берегиня тем временем встала из-за стола, и стала очень быстро совершать странные пассы руками, в результате чего от неё в разные стороны начали отлетать крохотные лучики энергии.

Флорайя заметила мой интерес и произнесла:

— Я пытаюсь достучаться до своих сестёр, Атон-ран. У нас всех очень много работы по защите Розда… Одна я не справлюсь. Когда они будут здесь — тебе лучше будет покинуть мой дом.

Поняв, что её фраза прозвучала несколько грубо, берегиня мягко улыбнулась и продолжила:

— Ты пойми — я совсем тебя не прогоняю, однако есть очень большая вероятность, что увидев здесь смертного искателя мои сёстры выместят на тебе накопившуюся злобу, и пережить это будет ну очень не просто.

Мысленно содрогнувшись, я встал из-за стола, и немного подумав поклонился берегине:

— Хоть наше знакомство и несколько не задалось, Флорайя, однако я очень благодарен тебе за твой дар и за рассказ, который позволил мне узнать моего наставника несколько лучше.

Берегиня снова мягко улыбнулась, и послав в мою сторону воздушный поцелуй, произнесла:

— Мягкой дороги тебе, искатель. Пусть лёгким будет твой путь. Однако помни — тьма успела проникнуть в сердца многих в этом мире, поэтому будь осторожен.

Интерфейс снова мигнул, привлекая к себе внимание, однако сейчас изучать его было несколько невежливым, поэтому я предпочёл не обращать на него внимания, вместо этого ещё раз поклонившись берегине и стремительно выходя из её дома.

Розд встретил меня чувством мягкой радости, и как только я смог установить с ним связь, то к лёгкому удивлению обнаружил несколько усилившееся взаимодействие, которое вылилось в более полном понимании леса, и происходящих в нём процессов.

Помимо этого я без всякой карты стал ощущать требуемое направление, и чётко знал, что объект моего интереса расположен буквально в паре километров от моего местонахождения. Уже почти сорвавшись в том направлении я неожиданно вспомнил о первоначальной цели своего визита на эту поляну.

Новая информация, которую я узнал от Флорайи, конечно несколько уменьшала актуальность проблемы, однако не смотря на это я всё-таки решил несколько задержаться на этой полянке и попробовать поискать Лумифлор.

Благодаря загруженной в моё сознание информации о местах обитания этой травы — её поиски не заняли много времени, и уже через 20 минут я с чувством лёгкой радости смотрел на несколько кустиков так нужной мне травы.

Окружающая меня темень не стала препятствием, как я этого боялся, ведь очертания травы, к моему не малому удивлению, оказались подсвечены белой обводкой, очень чётко выделяя её на фоне тёмной земли. Практически все условия сбора были соблюдены, вот только лопатки для сбора у меня при себе не было.

Лумифлор требовалось добывать с корнем, поэтому мне пришлось не мало постараться, прежде чем я смог добыть все три кустика, и не повредить их при этом.

Спрятав добычу в пространственный рюкзак я решил изучить логи, которые активно высвечивались при моём недавнем противостоянии с берегиней:

Внимание! Вы разгневали высшую сущность! Получено проклятие отречения! Силы природы больше не слышат вас!

«Так, ну это мы уже видели… Что там дальше?» — с интересом подумал я, и продолжил чтение увлекательной информации:

Проникающий урон: 1

Уровень здоровья: 329/330

Проникающий урон: 2

Уровень здоровья: 327/330

Таких сообщений были десятки, и последнее из них оставило мне всего 143 единицы здоровья. Судя по проведённому анализу — если бы я еще десяток секунд потупил, то корни меня бы успешно отправили на тот свет, и сейчас я бы представлял из себя очень печальное зрелище…

Внимание! Обнаружено ментальное воздействие!

Получено: Незначительное усиление воли

Внимание! Обнаружено ментальное воздействие!

Получено: Незначительное усиление воли

«Ого! Так песня берегини не прошла для меня бесследно!» — неимоверно обрадовался я увиденной информации и с интересом продолжил чтение…

Однако кроме сообщения о снятии проклятия в логах больше не было абсолютно ничего интересного, и тяжко вздохнув я наконец ступил на созданную лесную тропу, и пошёл в сторону далёкой точки, где меня ждал таинственный наставник друидов…

Ждульетта

Спустя несколько минут я, словно тигрица запертая в клетке, ходила по своей квартире, и никак не могла успокоиться. Мне невероятно хотелось зайти обратно в Эринию и наконец-то получить в своё распоряжение невероятную магию, после чего сразу же приступить к её прокачке, однако мануал игры строго настрого рекомендовал соблюдать хотя бы часовые интервалы между длительными погружениями.

В голове я то и дело крутила мысли о том, куда же потратить свалившееся на меня богатство, однако в конце концов постаралась абстрагироваться от этих мыслей, ведь тяжело что-то планировать, когда совершенно не знаешь ассортимента товаров…

Помимо невероятного чувства предвкушения меня так же заполняли тёплые чувства при мыслях о Стёпке. Непонятно — почему он так долго тянул с выполнением своего обещания, но я более чем уверена, что у него есть весьма логичное объяснение такому поступку.

На секунду замерев я стыдливо подумала о том, что настолько сильно зациклилась на себе, что совсем забыла отблагодарить своего друга! Мгновенно схватив телефон, валяющийся на кровати, я открыла нашу переписку, и тут же набрала:

«Спасибо, Стёп, я всё получила!:) Твоя щедрость и правда не знает границ! А я вот теперь не знаю как отрабатывать эту самую щедрость…»

Ещё сегодня утром я бы ни за что даже не подумала отправлять настолько двусмысленное сообщение, однако после всех сегодняшних событий я, как мне кажется, очень многое пересмотрела, и теперь для меня в этом не было ничего предосудительного.

Быстренько перекусив, я с довольным возгласом обнаружила, что прошёл ровно час с момента моего выхода в реальный мир, и практически бегом ринулась внутрь приветливо распахнутой капсулы…

Вход!

Эриния встретила меня глухой ночью, и закрытыми воротами города. Не знаю — что у них там происходило, но я только порадовалась тому факту, что перед выходом в реальный мир додумалась зайти на территорию Диутара.

Быстренько развернувшись от ворот я пошла вглубь города, и уже совсем скоро стояла перед лавкой вендора.

Ещё несколько минут назад я буквально сгорала от нетерпения при мыслях о скором усилении себя любимой, а сейчас, стоя перед лавкой, я что-то засомневалась.

В памяти всплыли слова Ваньки о том, что вендор далеко не так прост, и даст за мой товар только часть цены… Мой бывший друг хоть и был тем ещё засранцем, однако в этом вопросе он оказался абсолютно прав. Я не имела права рисковать полученными когтями, и вдруг приняла решение, удивившее даже меня.

Резко развернувшись я уверенно пошла вглубь города. Моей целью была оружейная лавка.

Чем я руководствовалась при своём странном выборе? О… Ну тут всё просто. Ключевой причиной выбора именно этого НПС являлась репутация, которая у меня с ним была на весьма приличном уровне, после нашего знакомства. Я уже прекрасно поняла, что без репутации в Эринии — ты никто, поэтому сейчас решила для начала заручиться поддержкой местного жителя, и только потом совершать опрометчивые поступки.

Путь до лавки не занял много времени, и уже через десяток минут я стояла перед знакомой калиткой, откуда совсем недавно слушала, как мастер распинает Ваньку. Грустно улыбнувшись, и понадеявшись на то, что мастер не спит — я толкнула калитку и двинулась в направлении дома.

Чем ближе я к нему подходила, тем отчётливее слышала шум работающего точильного камня, который лучше любых слов говорил о том, что мастер всё еще бодрствует. Немного воодушевившись я ускорила свой шаг, и требовательно постучала в дверь его дома.

Практически сразу шум круга затих, и спустя несколько мгновений внутри раздались тяжёлые шаги, хозяин которых даже не открывая двери начал говорить:

— Силара, извини ради бога! Я старался работать как можно ти…

В этот момент дверь распахнулась, и хозяин дома увидел на своём пороге меня. Он прервался на полуслове и удивлённо уставился на неожиданную гостью, после чего прогудел:

— А ты чего это тут снова? Опять что ли принесла мне коготь саркана? — и довольный заржал, уверенный в том, что очень остроумно пошутил.

Я решила, что в эту игру можно играть вдвоём, и развязно улыбнувшись, протянула:

— Уважаемый маастер… Ну вот за кого ты меня принимаешь? За обычного фермера? Я принесла тебе не коготь! Я принесла ДВА когтя!

После этого я материализовала полученные от Стёпки когти, чем буквально вогнала в ступор бедного НПС. К счастью затуп долго не продлился, и уже спустя несколько мгновений передо мной промелькнули до боли знакомые строчки:

Отношение с оружейником Диутара: +5

Сразу после этого она резко наклонился в мою сторону, и я сама не поняла, как мгновенно очутилась внутри его лавки, а он очень сноровисто запирал за мной дверь огромным деревянным брусом.

Выполнив своё странное занятие он резко повернулся ко мне и с придыханием спросил одно единстенно слово:

— Откуда⁈

Я спрятала когти в пространственный рюкзак, и как ни в чём не бывало уставилась на своего визави невинным взглядом, после чего протянула:

— Вы о чём, дядь?

Оружейник буквально зарычал, и требовательно сказал:

— Девчонка! Не нервируй меня! Что ты хочешь за когти, что мне только что показала⁈

Я показушно задумалась, после чего подняла на него свои глаза, и тщательно скрывая удовлетворённую ухмылку прошептала:

— Я готова обменять эти когти на что-то действительно не обычное для целительского или проклинающего класса.

Оружейнику явно не понравились мои слова, однако цена была озвучена, и менять её я совершенно точно не собиралась. Мастер по моему лицу видимо тоже понял серьёзность моих намерений, после чего вздохнул, и растеряв львиную часть своего гонора пробормотал:

— В таком случае тебе нужна Силара… Я сейчас схожу за ней.