Ты красавчик, Гарри!

Глава 8

Улоф хмыкнул и застегнул ширинку, после чего взглянул на молодую девушку, что собирала свое нижнее белье с кровати.

— Позови Сьюзи, — произнес он и поправил рубашку.

— Да, господин, — поклонилась та и быстро собрав оставшееся белье, прикрыла наготу платьем и быстро покинула комнату.

Молодой парень же, потянулся и взглянул на окно, за которым был изумительный вид на Москву.

— Неужели тут всегда такая погода? — спросил он сам себя и подошел к стеклу, за которым над городом текли серые тучи.

За спиной раздался стук и сын правителя Швеции обернулся.

— Господин? — показалась на пороге еще одна служанка.

— Заходи, Сьюзи, — кивнул парень.

Горничная вошла, закрыла за собой дверь и подошла к принцу.

— Все готово? — спросил парень, рассматривая девушку.

— Да, господин, — ответила служанка и запустила руку в декольте, откуда достала небольшую зеркальную пластинку и протянула ее Улофу. — Тридцать секунд, после снятия и вы вернетесь в свой облик.

— Хорошо, — кивнул парень и взглянул на артефакт, в зеркале которого застыло изображение служанки. — Где лежит второй?

— Второй, в техническом помещении. Одежда уборщика. Третий на улице, под камнем, у того самого столба.

— Понял, — вздохнул парень.

— Будьте бдительны, господин. Судьба всей Швеции в ваших руках. Нам нужна нужна эта дуэль…

Парень взглянул на девушку, а затем на артефакт у него в руке.

— Мастер зеркал тревожится за судьбу младшего сына Швеции? — хмыкнул он.

— Мастер зеркал беспокоится за судьбу всей Европы, — ответила девушка. — Русским в судьбе Европы места нет.

— Это звучит более правдоподобно, — хмыкнул Улоф и одел на себя цепочку с артефактом.

Мгновение, скрип кожи, короткий стон принца и вот он уже превратился в точную копию служанки и принялся снимать с себя одежду. Сьюзи занялась тем же, но в отличие от своей копии, она начала увеличиваться, постепенно превращаясь в копию принца.

— Готов? — спросил мастер зеркал, после того как принц переоделся.

— Готов, — ответила копия служанки.

— Помни — никаких художеств. Нужна дуэль. По всем правилам.

Все медленно, но неотвратимо приближалось к краху.

Да, тогда я этого еще не осознавал.

В смысле, не осознавал всего масштаба.

Я пытался отмахнуться от проблем с девушками и дурацкого чувства вины. Да, необоснованного и логика не раз приводила меня к тому, что я в любой ситуации прав, но… Дурацкое чувство вины меня до конца так и не покидало.

На секунду отложив в сторону юмор и все мои планы, ночью в кровати Наумовой, подушка на которой все еще ей пахла, я много думал.

Война…

Нет, умирать я не собирался, но в такой ситуации, частенько твоего желания не спрашивают.

А что я могу?

Беречься?

Безусловно, но риски то остаются.

А потом пришла мысль: «А если меня не станет?».

В роду, по факту, я один.

Что дальше?

Род просто закончится.

Наследников нет и не предвидится, черт знает сколько.

Значит нужно его сделать.

С кем?

Ну, а кого я хоть немного знаю?

Наумова, да Демидова.

Но есть проблема с этими двумя. Что одна, что другая стукнутые. Если на них не найти управу, они либо будут постоянно дуться, либо доканают меня. Проблема, конечно, но еще большая проблема, как к ним подступиться.

Игнорирование, общение только по существу.

Так и не найдя выхода, я углубился в артефакторику.

Вы ведь, не думаете, что я про гроб забыл?

Нет, не забыл.

Правда, все наши попытки оказались тщетными.

Если для проклятья на уничтожение рака был конкретный и четкий ответ, то вот на счет всего, что касалось двигателей на магической тяге ответов было масса и все они были чертовски сложными.

Таблицы, коэффициенты, принципы, эффекты…

Признаюсь — я думал по быстрому чему-то научусь и мой гроб, если не полетит, то хотя бы поедет, но реальность оказалась куда суровее. Без основ, лезть в серьезную артефакторику — гиблое дело.

В общем, предложение профессора оказалось как нельзя кстати.

— Итак, — произнес Ляшев и со вздохом взглянул на выполненное задание троицы, что стояла перед ним. — Когда я говорил медленно и осторожно вливаем силу, то я не это имел в виду.

Гарри вздохнул и посмотрел на кучку праха, что осталась у него, вместо куска кости, размером с ладонь. Затем он перевел взгляд на расплавленный кусок камня, что растекся лужой перед хмурым Борисом, на специально огнеупорной доске. Вздохнув, он поднял взгляд на дыру в потолке, от самодельного накопителя сделанного Катей.

— Это случайность, — произнес молодой некромант, опустив взгляд на профессора артефакторики. — Мы, видимо, что-то все же сделали неправильно.

— Вообще-то вы все сделали правильно, но когда я говорил медленно — это значит медленно, — хмыкнул Ляшев.

— Я вроде бы все делала медленно, — буркнула Катя.

— Вы не совсем понимаете, что значит медленно в артефакторике, — вздохнул старичок. — Я понимаю, что вы боевики и у вас совершенно другие задачи. Вам нужно делать все резко и быстро и по вашему «медленно» в артефакторике называется «сверхбыстро». А если сюда еще наложить вашу основу каналов в теле и ваш объем силы, то… Получается то, что получается.

— И что нам с этим делать? — хмуро спросил Борис.

— Учиться. Учиться и тренироваться, молодые люди. Поймите, от скорости поступления силы, зависит очень многое. Материал имеет свой коэффициент сопротивления той или иной силы. Каждый материал имеет структуру и резкое переполнение наружней части материала силой вызывает своего рода напряжение. И как только это напряжение доходит до определенной точки, то сила выбрасывается вовне. Чаще в виде стихийного выброса, но есть и другие варианты, — пояснил Ляшев и поднял голову к потолку, где находилось довольно ровное отверстие.

— Сложно, — вздохнул Борис.

— Да, согласен, но вы только представьте перспективы, если вы научитесь такому контролю. Извечная проблема тех, кто имеет большой резерв — оперирование малыми объемами, для вас станет… сущим пустяком.

— А есть какая-то… Какой-нибудь способ, чтобы визуализировать насколько у тебя точный контроль? — спросил Гарри.

— Есть, — кивнул старичок и принес со стола несколько голубоватых кристаллов, один из которых протянул Гарри. — Попробуй направить в него самую малую порцию силы, на которую способен.

Мрак-Беленький положил кристалл на ладонь и нахмурившись направил силу в него, отчего внутри прозрачного артефакта сразу появилась черная сфера, размером, заполняющая почти все его пространство.

— А теперь смотри, как делаю я, — взял с его руки артефакт профессор и положил на свою открытую ладонь.

Сначала в нем появилась светящаяся точка. Затем она выросла и почти заполнила кристалл, но внезапно снова сжалась до точки. Свет стал снижаться, и постепенно точка превратилась в белую небольшую сферу. Она вытянулась в линию, затем в спираль, а под конец представления образовала крохотную ромашку со стебельком и листиком.

— Это как? — спросил Гарри не сводя взгляда с кристалла на руке старичка. — Этим артефактом можно управлять?

— Нет. Я все это проделал силой, — спокойно произнес Ляшев. — Контроль, дамы и господа. Контроль — вот по настоящему чудовищная сила. А прием, когда сила перестаёт излучать свою суть называется «Оперирование сверхмалыми объемами стихии».

— А имеет ли значение контроль… в боевых условиях? — спросил Боря задумчиво почесывая подбородок.

— И да, и нет, — пожал плечами Ляшев. — С одной стороны — да. Заклинания с таким контролем будут чудовищны по своей силе. Вот, к примеру, какое заклинание вы сейчас проходите на практике?

— Ну, стандартные стихийные стрелы, — пожал плечами Боря.

— Так вот, представьте такую стрелу огня, что может пробить серьезную защиту водного мага.

— Вода антагонист, — напомнил Боря.

— Если такая стрела будет на уровне контроля сверхмалого объема, то она при соприкосновении с защитой, просто локально ее испарит и пройдет как нож в масло. Понимаете? Конструкция стрелы огня, подразумевает потери. Огромные по артефакторным меркам потери в виде тепла. Мало того, что они при таком контроле исчезнут, так еще и суть самой стрелы будет усилена во много раз. Усиление температуры на кончике приведет к тому, что прежде чем она столкнется с силой воды и самой конструкцией щита, она испарит воду. А вода, как мы знаем, основа магии любого водного мага. Понимаете?

— Воздух тоже выжжет? — спросил Гарри.

— Да. С землей же, проще будет действовать грубой силой.

— Если все так прекрасно, то в чем подвох? — спросила Катя.

— Во первых, чтобы иметь такой контроль надо серьезно и долго готовиться, — развел руками Ляшев. — Это очень серьезная и сложная подготовка, к которой потом еще и привыкать надо.

— Но оно же того стоит, — вмешался Гарри.

— Да, в плане сражения один на один — согласен, но вот если мы говорим о современной войне, то выходит не так радужно. Во первых — контроль такого уровня предполагает абсолютную концентрацию творящего. Вам надо объяснять, что такое боевой маг, замерший на несколько секунд, для сотворения идеального заклинания?

— И так понятно, — кивнул Боря.

— Хорошо. Во вторых — массовые заклинания, или заклинания на площадь, такого эффекта не дадут. Тут все равно все будет зависеть от силы.

— Но огненная стрела же…

— Нет. Это так не работает. Да, имеет смысл вкладывать контроль в конкретные заклинания, но допустим в то же «Адское пекло» контроль вкладывать смысл нет. Жарче не станет, защиту не прожгёт и площадь не увеличится. Понимаете? Ради десятка, от силы полутора заклинаний, упираться в контроль на несколько десятилетий смысла нет. Контроль — это удел артефакторов. Настоящих, тех кто работает с силой, без помощи костылей и может делать удивительные вещи. Жаль, конечно, но нынче артефакторы — это обычный обслуживающий персонал, который закончил колледж и клепает однотипные артефакты на фабриках. Талантов нынче совсем мало.

— Это из-за того, что артефакторика сложная, — буркнула Катя. — Никто не хочет идти туда, где сложно.

— Предрассудки, — кивнул Ляшев. — Искусство исцеления намного сложнее, но все почему-то считают сложной артефакторику. А еще есть предубеждения, что в артефакторы идут только те, у кого резерва кот наплакал.

— А это не так? — спросил Боря.

— Нет, конечно. С малым резервом в артефакторике не будет легче ни на грамм, но общественное мнение постепенно превращается в реальную тенденцию. Студенты, выбравшие в качестве специализации артефакторику все слабее и слабее.

— Вам просто нужен нормальный маркетинг, — хмыкнул Гарри. — Создать общественное мнение, проводить пропаганду среди молодежи.

— И как вы себе это представляете? — усмехнулся Ляшев. — Стоять с транспарантом «Артефакторика — это хорошо!»?

— Так вы только отпугнете, — хмыкнул Борис.

— Я бы… Я бы предложил… — тут Гарри покосился на друга и подмигнул ему. — А почему бы не организовать гонки?

— В смысле? — нахмурился старичок.

— В прямом. Берем и объявляем в университете гонки. Условия просты: может участвовать каждый, но при условии, что гоночный артефакт изготовил сам студент… или группа студентов.

— Скопируем «Большой заезд волшебства»? — хмыкнула Катя.

— Можно, а можно и обязать, чтобы основа для гоночного артефакта не имела отношения к гонкам, — кивнул Гарри и посмотрел на хмурого профессора.

— Это уже не наука, а какое-то развлечение.

— Давайте говорить откровенно, — вздохнул Гарри. — Я к вам пришел не только из-за безвыходности моего положения.

— А зачем тогда?

— Есть у меня одна… кровать. И вот жутко мне хочется, чтобы она ездила, а в перспективе даже летала.

— Вы понимаете о чем говорите? Дерево не лучший вариант для таких нужд. Надеюсь она хотя бы железная?

— Ну, тут можно что-нибудь придумать, но суть не в этом. Я вам говорю, что именно развлечения, зрелищность привлекут внимание к артефакторике, как таковой. Кому из молодежи интересны формулы и таблицы? Никому. Кому интересны гонки… да пусть на том же диване? Всем!

— Кхэм, — кашлянул Ляшев и задумался.

— Да, на это потребуются средства, — кивнул Гарри. — надо будет арендовать трек, пригласить целителей, придумать приз, но тут учится приличное количество аристократов. Можно придумать взнос или элементарно найти спонсора.

— Это… слишком неординарная мысль, чтобы принять ее так просто, — произнес профессор. — Но рациональное зерно в нем есть, тут этого не отнять.

— Призом вообще можно сделать год бесплатного обучения в университете, — заметила Катя. — Университет ничего не потеряет, от команды победителей.

— Смастерить какой-нибудь кубок еще, чтобы аристократу было чем хвастаться, — добавил Борис.

— Да… Идею надо обсудить с ректором, — закивал Ляшев. — Кстати, он меня ждет к шести.

— Без десяти шесть, — заметил Гарри, указав на часы на стене.

Профессор вздохнул и покосился на ребят.

— Тогда нам пора заканчивать.

— Да, профессор! — хором произнесла троица и принялась быстро собираться.

Когда они вышли, за ними поспешно покинул лабораторию.

— Гарри, когда я сказал, что Ляшев нас пошлет с идеей самоходного гроба, я не думал, что ты настолько коварен, — задумчиво произнес Борис, глядя на удаляющуюся спину профессора.

— Да, я сам не ожидал, что так разговор выведет, — пожал плечами Гарри. — Зато теперь у нас есть прямая индульгенция на то, чтобы заставить гроб ездить.

Борис закивал головой, а Катя усмехнулась и спросила:

— Поедим?

— Я за, — кивнул Боря.

— Я бы тоже не отказался, — кивнул Мрак-Беленький. — В столовую? Думаю там еще должно было что-то остаться.

Ребята двинули по коридору, к выходу из корпуса. Гарри как обычно чуть впереди, а за правым плечом Борис с Катей, держась за руку.

— Гарри, — произнес Боря, когда они дошли до лестницы и начали спускаться. — Ты извинился?

— Демидова плакала, а Наумова сама не своя. Косячит на практике, — кивнула Катя.

— Мне не за что извиняться, — вздохнул Гарри. — Я ни на грамм не соврал, когда тогда напился.

— Ты мог бы извиниться, хотя бы для того, чтобы их успокоить, — буркнула Екатерина.

— Кать, меня бы кто успокоил. У меня скоро у самого крыша поедет. Мои проблемы и мои обиды, что-то никто сглаживать не торопится, — раздраженно ответил Гарри.

— Что случилось? — с опаской спросил Борис. — Обидел кто?

— Жизнь, мать ее, обидела. Сначала меня, как ослика, манят морковкой с проклятьем бесплодия, затем оказывается что у него есть «Абсолютный период» в пять лет и его не снять. Тут же мне книга сует предупреждение о детях и о том, что сначала дети, а потом проклятье и развлечения с кем хочешь. А тут еще Васильев сообщает что скоро война и стране нужны сильные маги и будь его воля он бы меня насильно со всеми одаренными скрещивал. Уверен, будь его воля, он бы и мужиков ко мне отправлял.

Гарри спустился на пролет и обернулся на друзей.

— А теперь еще давайте сюда рода запихнем, Демидову, которой черт пойми что надо, Наумову, что ночью пытается меня сожрать, Орлову, которая даже в ванную зайти не может, чтобы трусики переодеть и наконец стояк такой, что я уже ходил к целителям за препаратами, чтобы поспать нормально.

— У них такие есть? — нахмурилась Катя.

— У наших нет, — буркнул Гарри и продолжил спускаться по лестнице.

— Гарри, — позвал его Боря.

— Нет, друг мой. Ни в одной проблеме ты помочь не можешь, — обернулся к нему молодой некромант.

— Нет, я хотел спросить — какие у Орловой? Ай!

Боря покосился на Катю, что со угрозой взглянула на него.

— Что? Исключительно из спортивного интереса, — пояснил Мусаев.

— Темно зеленые, спортивные, — буркнул Гарри.

Катя подтолкнула супруга и они нагнали молодого некроманта.

— Слушай, если тебе нужны дети, так женись, — задумчиво произнесла Катя. — Ты же в выборе не ограничен так?

— Ага, объявление во дворце у Романовых повешу. Чтобы у нас свара новая началась среди знати. Перед войной — самое то, — буркнул Гарри.

— Нет, погоди, а чем тебя Наумова не устраивает или Демидова? — задумчиво произнесла Екатерина. — Обе к тебе не ровно дышат. И ту, и другую ты знаешь.

— Возьмет одну — вторая сразу врагом станет, — покачал головой Боря.

— Так пусть обеих возьмет, — пожала плечами Катя.

— Я их двоих не вынесу. Да и ссориться постоянно будут. К ним двоим отдельный контроллер нужен, как минимум, — вздохнул Гарри. — И еще как-то ситуацию разруливать надо…

— Жалеешь, что все им сказал? — спросил Боря.

— Тогда нет. Сейчас думаю — зря, — вздохнул Гарри.

Ребята вышли из корпуса и отправились к общежитию.

— Тебе будет сложно вернуть хотя бы те же отношения, — произнес Боря.

— Знаю. Сам думаю, как к ним подступиться, — с тяжелым вздохом произнес Гарри и нахмурился, когда заметил Орлову, что шла к ним быстрым шагом. — То, что Наумова и Демидова отличный вариант я и так понимаю. Да и строгую старшую жену для них найти можно. Вон, хотя бы как Орлова.

— Гарри, — подошла к ним Елена. — Приказ Васильева — тебе запрещено покидать стены университета.

— Я и так никуда не хожу, — буркнул в ответ тот. — И ты по пятам за мной постоянно ходишь.

— Это приказ.

— Вот, кстати, — взглянул на друга Гарри. — Строгая, исполнительная и преданная! Идеальная старшая жена.

— А ты уверен, что ей это надо? — хмыкнул Борис.

— Орлова, ты бы за меня пошла замуж?

Лена смутилась, оглядела Мусаевых и нехотя ответила:

— У меня обязательство перед семьей и мне необходимо…

— Допустим со всей семьей принял бы вас в род Мрак. Пошла бы?

— Я… мне… — растерялась Орлова.

— Единственный минус, — вздохнул Гарри, взглянув на Борю и кивнув в сторону растерянной Елены. — Полное отсутствие самостоятельности. Приказа не было и все. Критическая ошибка и перезапустите систему.

— Никто не идеален, — кивнул Борис с легкой улыбкой.

Компания двинулась в сторону общежития.

— Но так-то кандидатура действительно идеальная, — хмыкнул Гарри. — Орлову бы в старшие, Наумову и Демидову в младшие жены и все. Баланс отношений и размеров груди.

— Ты пошляк, Гарри, — заметила Катя.

— Да. Пошляк, сумасброд и похотливый кабель. Ну, и некромант, на секундочку, — кивнул Мрак-Беленький и обернулся, взглянув на замершую в нерешительности Лену. — Ты как? Идешь или тебя надо перезагрузить?

Девушка молча кивнула и догнала их.

Гарри с тяжелыми мыслями, в сопровождении Мусаевых и Орловой добрался до общежития и, зайдя в комнату, с тяжелым вздохом направился к кровати Наумовой, стоявшей у окна.

— Гарри, — нерешительно произнесла Орлова. — Я самостоятельная. Просто… думала, что вопрос с подвохом.

— Хорошо, — кивнул Гарри.

— Можешь задать его еще раз? — спросила Лена.

Гарри, усевшийся на кровать, хмыкнул и осмотрел девушку. Стройная, подтянутая. Грудь второго размера, волосы рыжие, веснушек на лице нет, но плечи и верхняя часть груди ими усыпана. Платье подчеркивает стройную талию, ножки прямые. Плечи чуть широковаты, но это из-за мышц.

— Орлова, пойдешь за меня замуж старшей женой, чтобы эти две мне мозг не вытрахали? Только учти, что мне налево ходить придется. Даже если я не захочу, — глядя в глаза произнес Гарри.

— А моя семья?

— Твою семью возьму в род. Будут боевым крылом рода Мрак.

Елена сглотнула и не отводя взгляда переспросила:

— Это не шутка?

— Лен, если то, что мне сказали правда — скоро война. Я бы на месте врагов, прибил бы чужого некроманта первым. А в роду только я. Мать простолюдинка, отчим тоже. Одна София, но она даже на ноги встать пока не может. Наследников нет. А я ни в ком не уверен. И если уж своей жизнью я распоряжаться могу, то с судьбой рода… Рисковать не имею права.

— Ты… ты меня не знаешь, — тихо ответила девушка.

— Да. Но мне хватило времени, чтобы понять твою преданность. Мне будет достаточно того, что ты так же будешь верна роду, — пожал плечами Гарри и стянул с ног носки, после чего снял пиджак и принялся расстегивать рубашку. — Мне неприятно об этом говорить, но никаких чувств любви и прочего я к тебе не испытываю, но как говорится, лучшие отношения строятся не на чувствах, а на взаимовыгодном сотрудничестве. Как-то так, Лен. Откажешься — даже не обижусь.

Парень откинул одеяло покрывало и край одеяла.

— Ты уж прости, я совсем вымотался.

— Я согласна, — ответила Елена.

— Хорошо. Одной проблемой меньше, — вздохнул Гарри и достал из штанов телефон, где набрал номер Сидорова. — Алло? Привет. Как дела? Что делаешь?