Тропою смерти. Часть 1. Сломанная Печать

Глава 9.

Полумрак камеры, запах прелой соломы и нервирующие звук монотонные шаги охранника для Олеса были самыми невыносимыми в этом мире.

"Интересно, в какой временной промежуток появится Курт? Этот мир осточертел хуже тертой редьки! Или в этот раз мне придется изыскивать способ выбираться самому?"

Камеру обыскивали дважды в неделю, однако схрон с камешками-рунами они так и не нашли. Полгода у Олеса ушло на то чтобы подготовить схрон и закрыть его магией. Так вот, камни-руны Олес готовил для того чтобы организовать побег из золоченой клетки обреченного на гладиаторские бои. Само изготовление рун-камней - это довольно старая магия, от которой многие отказались, когда было создано направление магии узоров и артефактов пятимерной системы.

То что Олес создавал, были старые руны использовавшие магию огня для того чтобы в момент активации проецировать в трехмерном пространстве огненный шар диаметром от метра и более, в буквальном смысле этого слова уничтожая органическую материю и разрушая сложные структурные связи.

- Эй, Сетова отрыжка! Не вздумай завтра продуть свой бой, иначе мой проигрыш тебе аукнется очень хорошо на том свете!

Надзиратель радостно загоготал своей шутке.

- Не волнуйся, шакалоголовые примут тебя как родного, а я так и быть замолвлю за тебя словечко, и тебя не бу...

Лицо надзирателя исказилось гневом, и он сжал жезл подчинения, так что костяшки пальцев побелели. Легкие словно обожгло огнем. Дышать стало слишком тяжело. Тело от сильной боли выгнуло дугой.

- Твое счастье помет бегемота! Если бы ты не был бы так ценен для хозяина, я бы радовался, как ты корчишься от боли сутками напролет!

Боль отпустила.

Олес тяжело вздохнул, после чего подхватив выпавшую из руки недоделанную руну, что-то прошептал и сделал бросательное движение в сторону стоящего по ту сторону прутьев надзирателя.

Любитель пыток не успел ни уклониться, ни среагировать. Короткая вспышка, и на пол медленно осел невесомый пепел.

- Вот и поговорили.

Это был уже третий надзиратель за месяц. Больше откладывать побег уже нельзя. Завтрашний бой, и все. Дальше возможности может не представиться, тем более мне намекали на то, что мою бренную жизнь и тело хотят продать одной из представительниц "золотой молодежи" этого мира. А это, во-первых, ошейник полного подчинения, а во-вторых, куда большие проблемы, нежели смерть на арене. Из частных секторов Гелиополя живыми сбежать невозможно, об этом особенно следят стражи секторов. Не говоря уже о работе постельной игрушки какой-нибудь толстой уродины, у которой кроме из достоинств только длинное родовое древо.

Свет факела заслонила худая фигура в набедренной повязке.

- Так значит это все-таки правда!

Олес вздрогнул, зажав в руке камень-руну, готовясь пустить ее в ход в любую секунду. Однако худая фигура никак не могла быть очередным надзирателем или стражником Арены.

- Ходили слухи, что великий гладиатор, не проигравший ни одного смертного боя, обладает скрытыми умениями, но все считали все слухами завистников.

- Кто ты и чего ты хочешь?

- О где мои манеры. - На сухом лице блеснули слегка водянистые карие глаза. - Мое имя Колт хум Ахвел. Я послан от имени "Вар-тагаш". С предложением, от которого ты не откажешься.

- "Спящие на дне". Мне всегда казалось, что ваша организация вымысел рабов, лелеющих надежду о свободе и свержении трона Наместника бога на земле.

Тонкие губы визитера слегка дрогнули, изображая легкую улыбку.

- Так и должно было быть! Мы приложили к этому множество усилий, чтобы все считали нас не больше чем вымыслом.

Олес быстро обдумывал сложившуюся ситуацию. То, что он попал в круг интересов этого "подполья", которое за несколько веков существования не смогло никак повлиять на окружающую действительность, приносило только больше проблем, чем пользы. Их внимание - значит, что они решили найти новый расходный материал.

- И что от меня хочет подполье?

- Завтра будет подтасовочный бой. Против тебя выставят заведомо слабых противников, после чего Наместник бога на земле, - титул правителя он произнес, сплюнув на пол, - объявит о твоей свободе, и назначении одним из телохранителей одной из семи дочерей главы Дома Аиста. Тебе поставят клеймо дома и наденут браслеты полного подчинения воли.

Олес непроизвольно вздрогнул. Об этих браслетах он знал не понаслышке.

- Так вы предлагаете убить Фараона? Это невозможно, телохранители не позволят и пальцем пошевелить при нем.

- Твои умения убивать тюремщиков весьма дорогого стоят. Когда тебе будут дарить мнимую свободу Фараон обязан возложить тебе руки на голову, после чего торжественно произнести молитву богу Ра. Твои наручники и кандалы будут красивым и бесполезным муляжом. Точнее не так сами браслеты будут настоящими, а вот цепочка соединяющая их между собой будет муляжом. Главное не порви ее раньше нужного срока.

Олес расхохотался. Он хохотал долго и от души, смеясь над наивностью человека пришедшего договориться об убийстве Наместника бога на земле. При каждом звуке смеха он мелко вздрагивал и оглядывался в сторону выхода из подземелья.

- И что я получу за это?

- Ты войдешь в легенды, и песни о тебе будут передавать от дедов к детям, увековечивая твой героизм...

Отмахнувшись от пафосной речи явного фанатика, которому весьма качественно промыли мозги, прежде чем отправить сюда, Олес произнес насмешливо, и издеваясь, растягивая слова пародируя речь своего нежданного собеседника:

- И вы действительно решили, что делаете предложение, от которого я не откажусь? Убийство верховного Фараона Амхотерпа? Да пусть он сдохнет от старости, у меня к нему ни дел ни претензий.

- "Да-а-а... свернуть шею этому напыщенному павлину мечта многих домов. То как он играется с людскими жизнями многим не по нутру. Но все боятся. Он окружил себя телохранителями, поговаривают даже то, что он набирал охранников за пределами земель Гелиополя, чтобы не смогли взять под контроль родню его телохранителей. Значит, он будет на расстоянии вытянутых рук. Заманчиво, ничего не скажешь, заманчиво. По крайней мере перед сменой мира есть возможность расплатиться по долгам".

- А чего ты желаешь? Богатство? Женщин? Если слава и почет героя тебе не нужен.

- Мне не интересен почет и лавры смертника. Я так и думал, что вам мне нечего предложить.

- Есть! - Глаза собеседника зло блеснули, а ладони рук сжались в кулаки. - Мы готовы выполнить любое твое желание.

- Любое?

- Абсолютно любое.

Колт позволил себе чуть расслабиться, а вот это было весьма неосмотрительно с его стороны. Послали дилетанта договариваться. Значит он не больше чем разменная монета в переговорах.

- Что случилось с девушкой из камеры напротив?

- Она вернулась в храм богини Бастет, как младшая жрица. За нее просили сами посланники богини.

- Ясно. Лови.

Брошенный камушек с активированной руной за секунду преодолел по дуге расстояние от Олеса к визитеру и был автоматически подхвачен им. В следующий миг его охватило пламя, мгновенно обратив в медленно оседающий невесомый пепел.

- Подтасовочные бои значит. Что ж, стоит выспаться, завтра будет весьма насыщенный день.

Мои мучители постарались сделать все, чтобы в подвешенном состоянии я ни на секунду не забывал о боли терзающей меня вторые сутки. Демоны имеют самый большой опыт в пытках над человеческим существом. Впрочем, как и над другими расами.

Сосредоточиться на печатях.

Дикая неконтролируемая вспышка боли, превращающая тело в единый сгусток болевых ощущений. Тело мгновенно покрылось испариной, из носа потекла темная струйка крови.

Да за самовольное снятие печатей по голове не погладят, но сейчас не до этого. Это пока мелочи...

Новая вспышка боли свела судорогой все мышцы, затрудняя дыхание. Изо рта вырвался сдавленный хрип.

Печать поддавалась едва-едва. Уже две недели я ломал ее, доводя себя до предела. Пару раз приходил в себя прикованный к столу лекарей, после чего форменный ад продолжался. Демонесса скорее всего даже не подозревала насколько опасную игру она затеяла. Она вторглась в чужой для нее мир, и ассимилировала тело девушки совсем иной религии. Здешний мир еще слишком молод и боги все еще вмешиваются в жизнь людей, и вряд ли кому из богов понравится, что какое-то существо нижних планов присосалось к его кормушке. Вторая ошибка, заключается в том, что демонесса дала волю чувствам - это была ее самая большая глупость. И наконец, третья, и главная ее ошибка в том, что решила поиграть в кошки-мышки. На эмоциях горят даже высшие боги.

Глубоко вздохнуть и новая попытка.

Руки словно опускаешь в чан с расславленным свинцом. Хочется кричать, но ты не можешь. Все тело бьет в припадке, словно через него проходит разряд переменного тока.

Печати на руках покрылись кровью, тонкими струйками, стекавшими мне на спину и грудь. Охранник это заметил и занервничал. Веревка опустилась ниже и, меня сняли с этого пыточного приспособления.

Сознание померкло.

Пришел я в себя лежа на холодном полу покоев экс хозяйки. Или как она себя величает.

- Смотрю, ты все еще держишься проводник. Никаких криков, стенаний, мольбы о пощаде... - Голос демонессы отражал глубокую грусть. - А я так надеялась, что все будет иначе. Но ничего, торопиться нам же с тобой некуда. Целая вечность впереди.

Конечно вечность. Сущность демона - весьма неплохая подпитка для косы. Именно по этому они нас так и невзлюбили, мы уводим "корм" у них из под носа, у нас нет жажды наживы, к которой так падки люди. Мы живем дольше их.

Последняя война между демонами и жнецами как нас любят называть смертные, была около двенадцати тысяч лет унесшая жизни миллионов разумных существ вовлеченных в нашу битву. Демоны пытались и вполне успешно использовали против нас одержимых демоном людей вооруженных артефактным оружием.

Множество сущностей было развоплощено и отправлено на скитания в Лабиринт. Откуда вернулась едва ли треть моего народа.

- Молчишь. А я ведь такая сентиментальная хотела ненадолго попрощаться "мой дорогой скелетик". - Сколько насмешки в ее голосе. - Я покину тебя на несколько дней. Не скучай.

В следующее мгновение тело девушки безвольно упало в кресле, на котором она восседала. Охранники и слуги упали там, где стояли, роняя оружие, подносы с едой и напитками. Спелые плоды раскатились по полу.

Тут же послышались стоны со всех сторон. Люди со стонами стали приходить в себя. Это отродье темной бездны что-то задумало. Просто так отпустить столько людей, и даже оставить им рассудок? Не смешите, демоны не настолько глупы и расточительны. Эта змеиная принцесса умна, умна и мстительна, и раз она покинула тело данной капризной особы, то собирается сорвать еще больший куш, чем ей сулило бы порабощение Дома Аиста.

Прямо из воздуха передо мной упала черна я сфера телепорта...

При соприкосновении с твердой поверхностью пола она разлетелась мелким стеклянным крошевом.

Тварь!

Она решила не дать покинуть этот мир пока у меня на руках печати!

На самой гране слуха до меня донесся ее довольный хохот.

Змеиный клан демонов... тут меня словно током ударило! Ну конечно же! Сет! Без него здесь никак. Змееголовый старший бог. Двенадцатая часть секторов Гелиополя находится под его покровительством, именно потому-то она так и смогла легко пробиться сюда.

Тем временем слуги, испуганно озираясь по сторонам, вставали на ноги, приводя себя в порядок. Личные служанки пытались привести в чувство стонущую от непрекращающейся головной боли свою госпожу. Меня выгнали прочь из покоев Клерайны. Теперь уже Клерайны. Ничего в следующий раз разговор будет проходить совсем в ином ключе. Уж я-то постараюсь.

С трудом добравшись до своей лежанке в общем бараке, я лег и, собравшись с волей, продолжил самобичевание. Печати нужно снять как можно скорее. Мне не страшно еще раз оказаться пред Советом. Безымянные Старейшины умны и опытны. Тем более что я могу просить отложения кары пока не выполню свой долг перед Олесом и ... При воспоминании о Тиалль к горлу подкатил комок, и я не смог удержать контроль, и меня едва не вывернуло на изнанку от дикой боли.

В свое время отец учил меня абстрагироваться от боли в моей человеческой ипостаси. Пять лет тренировок. Я сумел освоить азы, и только. Такой боли он меня не подвергал...

Внезапно мир на несколько долей секунды колыхнулся, играя переливами многомерности пространства, и в район печатей словно вонзили раскаленные докрасна гвозди. Со звуком трескающейся яичной скорлупы обе печати треснули.

Это походило на глоток свежего воздуха после долгого пребывания в затхлом помещении. Все чувства и ощущения на короткий миг подскочили, охватывая весь окружающий мир. На доли секунды я ощутил всех живых и неживых в радиусе километра. Миг и все пропало.

Откат не заставил себя ждать.

Мир поглотила тьма.

Отступление.

Темная фигура Безымянного казалось, впитывала в себя весь сумрак и тени помещения рабского барака. Молча разглядывая неофита пытавшегося сломать печати.

- Старейший, что если все пойдет не по плану, и он не справится?

- Тогда мы найдем другой способ и стимул для его роста. Время - это единственное, что мы всегда имеем в избытке. Данный промежуток всего лишь краткий виток бесконечной спирали.

Внезапно фигуру неофита выгнуло дугой, и внутреннее пространство колыхнулось, эхом отдаваясь по мировым солям пространства.

- Тебе стоит быть чуть терпеливее. Он на правильном пути.

- Но какой ценой!

- Боль лучший учитель.

- Не спорю все так. Но что если он сломается?

Безымянный ничего не ответил. Лишь когда тело неофита безвольно упало на грубую лежанку, он подошел вплотную и наклонился над ним, словно всматриваясь куда-то внутрь него.

- Неплохо, весьма неплохо. Георг хорошо обучал его.

- А из-за чего его отец отказался от предложенного пути возвышения и выбрал путь странствий?

- Чувства.

- Что?

- Он не смог до конца удержать контроль над своими чувствами. Большую часть своей жизни Георг путешествовал среди смертных, что и наложило на него отпечаток. Мы все зависимы от смертных, неважно какой расе они принадлежат. Многие только из-за чувств, которые не смогли контролировать уходили за грань. Он же чтобы хоть как-то восстановить самоконтроль выбрал вместо пути семью.

- Но разве это выход?

Послышался тихий смешок. Если бы не дымка под капюшоном, собеседник мог бы поклясться, что Старейшина ухмыляется.

- Не может быть только одно решение. Мир многогранен, хоть и не все это понимают. Видеть - это одно, но вот понять, почувствовать, ощутить на себе его дыхание. Нет, на это способен далеко не каждый.

- А если его вновь вернуть в Лабиринт?

- Всему свое время. Он пока еще не готов снова пройти Лабиринт, ибо путь который он выберет, пока еще очень неясен. - Старейшина выпрямился. - Расскажи, как продвигается строительство Башни?

Собеседник снял с лица маску, меняя ипостась, после чего убрал ее в складки плаща. Внешний облик собеседника Безымянного напоминал взъерошенного кота. Слегка вздыбленные пепельные волосы, темно зеленые глаза и пристальный взгляд голодного хищника. Сходство так же придавали острые скулы жнеца.

- Они практически достроили саму башню и теперь приступили к строительству внутреннего кольца. Внешнее кольцо было завершено около сорока двух суточных циклов назад. На строительство уйдет около десяти лет. После чего наши дорогие Пожиратели людскими руками попытаются создать второй купол темпоральной изоляции. Мы насчитали более сорока готовых порталов ожидающих подпитки от внешнего источника, и тогда ситуация повторится.

Если им удастся воплотить этот план, то про еще один мир можно просто забыть, так как у нас тогда будут связаны руки договором. Они все хорошо просчитали.

- Все, кроме самих смертных.

- Да. Но смертные ограничены своим взглядом на жизнь. Многие понимают, к чему могут привести их действия, но все равно пойдут по выбранному пути.

- Значит необходимо создать прецедент. И наш юный неофит нам в этом поможет.

В следующий миг фигуры размылись в пространстве, уходя на более глубокие мировые слои.