Трое из Иудеи

Глава 5 Казни Египетские

«В беде нога не хромает».

Древняя иудейская мудрость.

Заговорщики встретились на окраине Фив в старом древнем хлеву, продуваемом насквозь горячим южным ветром. Первым на место тайной встречи явился Моисей и, обойдя ветхое строение кругом, медленно отворил перекосившуюся дверь. Ржавые петли зловеще скрипнули и держащаяся на честном иудейском слове створка, с грохотом повалились вовнутрь хлева.

Будущий пророк опасливо заглянул.

Внутри никого не было. Настоящее царство тлена и запустения.

- Ша, есть здесь кто?

В принципе можно бы было и не спрашивать, ибо и так всё ясно. Пожав плечами, бывший жрец с интересом посмотрел на чьи-то кости аккуратно лежащие в самом дальнем углу хозяйственного помещения. Вблизи оказалось, что кости принадлежат издохшему ишаку, а не какому-нибудь вероломно заколотому египетским шпионом заговорщику. Моисей с облегчением вытер взмокшее чело и попытался вовсю используя своё мощное воображение предположить, что же послужило причиной смерти горемычного ослика. Слева от слегка подпорченных мышами останков валялась горка сгнившей соломы, справа растрескавшееся корыто для питьевой воды.

- Всё ясно! – произнёс будущий пророк. – Проблема неразрешимого выбора окончательно доконала бедное животное. Этот осёл олицетворение всего вечно метущегося в поисках своего предназначения иудейского народа. Ведь ожидание смерти подобно. Наверняка нерешительность и станет когда-нибудь причиной гибели храбрых сынов Израиля.

- Какие великолепные воодушевляющие слова!

Моисей резко повернулся, нащупывая под одеждой рукоять верного ножа.

- Кто это сказал?

- Я!

Бывший жрец огляделся. Даже на прохудившуюся крышу посмотрел, но так и не нашёл хозяина хриплого баритона. Неужели очередной невидимый собеседник? Но растущих кустов диптама ясновидного по близости явно не наблюдалось.

- Да здесь же я, здесь!

Куча гнилого сена пришла в движение и перед обалдевшим Моисеем во весь рост поднялся бородатый детина, косая сажень в плечах, весьма разбойничьего вида.

- Твоя мать не иначе как святая женщина раз ей удалось родить и воспитать этакого сына, - не удержавшись с восхищением выдал бывший египетский жрец.

- Та спасибочки, – из вороха ожившей соломы показалась мощная загорелая рука. – Будем крепко знакомы, меня зовут Аарон, а вы, стало быть…

- Моисей! – будущий пророк крепко пожал протянутую мускулистую руку. – Я слышал, ты жаждал скорой встречи со мной?

- О да, ещё как. Как соловей жаркую подругу.

- Но для начала объясни свой довольно… странный внешний вид.

- Всё это ради маскировки.

- Ради маскировки?

- Ну, разумеется. Близлежащие земли наводнены египетскими ищейками, так что приходится быть втройне осторожным и постоянно держать ухо востро, нос по ветру, язык за зубами, хвост рогаткой, ну и прочее, согласно известному списку.

«Вот она паранойя в своей завершающей буйной стадии!» - весело подумал Моисей, а вслух спросил:

- И о чём же ты хотел со мной говорить?

- О скором восстании, – воинственно выкрикнул Аарон и тут же испугавшись на цыпочках подкрался к дверному проёму, дабы соблюдая все мыслимые предосторожности выглянуть наружу.

«Экое чучело!» – подумал Моисей, разглядывая стог сена с руками, волосатыми ногами и кудрявой нечёсаной головой.

- Знаю я одну притчу… - задумчиво протянул бывший жрец, когда Аарон на полусогнутых вернулся обратно в хлев. – Хочешь, расскажу?

- Ага, валяй.

- Кстати, что там снаружи?

Аарон нахмурился, после чего чётко отрапортовал:

- Замечен куст перекати-поля и две козы, пасущиеся в отдалении. Противник обнаружен и оценён как временно неопасный.

- Временно неопасный? Это ты о ком? – бесконечно удивился Моисей.

- Это я о козах, – серьезно ответил вожак иудейских повстанцев.

- Поясни-ка за это.

- А кто может поручиться, что они не являются египетскими шпионами?!! Если бы не большое расстояние… я бы их вжиииих и всё… - Аарон выхватил из-за пояса короткий меч. – Им бы пришлось замолчать навеки. А так… копытным повезло, что расстояние не позволяет расслышать нашу беседу. Хотя… с другой стороны… ведь козы отлично нас видели… а что если они умеют читать по губам?

И заговорщик крепко задумался.

«Везёт же мне на чудаков!» - грустно вздохнул Моисей.

- Ну что, рассказать тебе умную притчу?

Аарон вздрогнул:

- Какую такую притчу?

- Весьма поучительную.

- А… ну… давайте-давайте. Я бабушкины сказки страсть как люблю послушать… эти… как их… бобэ майсэс…

И бывший жрец выдал:

- Жил однажды на земле один царь. Не помню уже точно его имени, кажется, Адароастромом его звали… да и не важно это сейчас. Всё этому царю всяческие опасности мерещились: заговоры, предательства, обманы. Ну, оно и понятно на то он и царь, чтобы всё время бояться. Все ведь цари боятся и этот не был исключением из правил, вот только… уж больно он сильно боялся, просто напасть какая-то. Пищу проверял на десяти рабах, в кровать не ложился, спал стоя, не мылся, боясь, что отравят воду.

Хлопотно было подчиненным с таким царём, ох как хлопотно. Но то что не моется ещё пол беды, а то… начал мерещиться ему постоянный взгляд в спину, да не простой, а холодный взгляд жестокого убийцы. С того самого дня не стало в его дворце ни одной тени. Везде факелы горели, чтобы этому самому убийце негде было укрыться. Наверное, не стоит тебе говорить, что бедняга царь никогда не женился справедливо полагая, что хладнокровным убийцей может оказаться его жена. А коварство женщин, в особенности красивых, общеизвестно.

В конце концов дошёл до ручки несчастный после очередного припадка мании преследования, казнив нескольких верных придворных. Тут уж и сам параноик ужаснулся деяниями рук своих и решил обратиться к известному лекарю. Знаменитый врачеватель был выписан из далёкой восточной страны. И как говорили лечил он царя весьма удачно припарками всякими и горячими ванночками для ног…

Моисей прервал свою поучительную историю, так как с негодованием заметил, что слушатель благополучно заснул, облокотившись об ветхое стойло.

- Эй, шлёмиль, ты меня таки слушаешь?!!

- Что? Где? Куда бежать? – вытаращенные глаза заговорщика, казалось, выскочат сейчас из орбит.

- Никуда не нужно бежать всё в порядке, - улыбнувшись, заверил главу повстанцев будущий пророк. – Я рассказывал тебе интересную историю, а ты меня не слушал.

- Это я то не слушал? – гневно ударил себя кулаком в грудь Аарон. – А хотите, перескажу?

- Нет, пожалуй, не надо… - поморщился Моисей.

- Но я всё равно перескажу… - продолжал настаивать на своем громила. – Так-так… как же там было… Ага, идут значит два еврея по ночным Фивам. И вдруг из темноты выскакивают зверского вида разбойники с ножами. «Золото, ценности, одежду, быстро!» - кричат они. Один еврей поворачивается к другому и говорит: «Равим, я тебе должен триста шекелей, вот отдаю их тебе при свидетелях».

- Так секундочку, – гневно воскликнул бывший жрец. - Это не моя история, это старый иудейский анекдот.

- Да… в самом деле… - смутился Аарон. – В таком случае… я со всей скорбью вынужден признать, что действительно прослушал вашу наверняка интереснейшую и, безусловно, поучительную историю.

Моисей в очередной раз тягостно вздохнул и быстро пересказал притчу слово в слово, следя за тем чтобы Аарон не клевал носом.

- Ну и что же потом случилось с этим царём? – с большим интересом спросил здоровяк. – Вылечился, наверное, да?

- Нет, - торжественно возвестил Моисей. - Его убили из-за угла отравленной стрелой.

- М-да, - грустно констатировал Аарон, - хреновые на этом востоке доктора.

Всё это, конечно же, была хитрая проверка. Итог вышел неутешительный: тупость главы заговорщиков оказалась не только дремучей, но ко всему ещё и совершенно непробиваемой.

«Наверняка всё в корень пошло!» - был вынужден признать будущий пророк, констатируя случай особо запущенный и неисправимый.

- Так за что, Аарон, ты желал со мной говорить?

- За что… м… м… м… ага, вспомнил, о скором восстании.

- О каком восстании ты мне тут твердишь, разве готовы сыны Израиля все как один подняться против ненавистной тирании?

Тут Аарон снова крепко задумался и Моисей даже испугался, а не заснул ли стрёмный мужик с открытыми глазами, в очередной раз впав в бессознательное состояние.

- Готовы! – неожиданно гаркнул заговорщик, да так, что с ветхой крыши испуганно сорвались воркующие голуби.

- Ну-ну… - скептически поджал губы будущий пророк. – И много у тебя верных решительных соратников?

- Двое.

- Сколько?!!

- Двое. Я и мой младший брат Акива.

- Ты, наверное, таки шутишь?

- Нет, что вы, я вполне серьёзно.

- Так секундочку… - засуетился бывший жрец, - сейчас мне нужно кое-что немножечко уточнить. Жди меня здесь и никуда не уходи.

Словно ошпаренный выскочил Моисей из старого хлева, отбежал как можно дальше и, вытащив железную коробочку, гневно в неё прокричал:

- Вы что ИЗДЕВАЕТЕСЬ там надо мной?!! Весело вам? Развлечений не хватает? Да?

- Неправда, - незамедлительно донеслось из коробки. – Всё идёт по плану.

- КАКОМУ ещё ПЛАНУ?!!

- На данном этапе исторического процесса тебе, к сожалению, не понять всех деталей задуманного. Однако со временем…

- Да пошли вы, – не на шутку разгневанный Моисей спрятал волшебную коробку и, вернувшись к Аарону, застал того заглядывающим в небольшую дыру в стене.

- Эй, ты что там делаешь?

- Ша! – здоровяк прижал к губам указательный палец. – Идите-ка сюда, только медленно, иначе вы их спугнёте…

Решив ничему больше не удивляться, будущий пророк подошёл к явно помешенному соратнику.

- Вон видите.

- Где?

- Чуть левее куста смоковницы, теперь видите?

- Ну… не совсем…

- Они следят за нами.

- Кто?

- Козы!!!

Моисей прильнул к дыре, успев рассмотреть промелькнувшие невдалеке короткие рожки. До слуха донёсся мелодичный перезвон колокольчиков.

- Вот пожалуйста вам, я был таки прав, – Аарон сделал большие глаза. – Они нас выследили.

- Кто выследил? – так же шепотом переспросил ничего не понимающий пророк.

- Египетская внутренняя армейская разведка, сокращённо ЕВАР!!!

- Любезнейший, кажется ты преувеличиваешь грозящую нам опасность… - попытался воззвать к гласу разума заговорщика бывший жрец, но как видно довольно безуспешно.

- Нет, я уверен они нас выследили, – продолжал с маниакальной настойчивостью утверждать Аарон. – Разделяемся, пока сюда не нагрянули солдаты.

- Но погоди, мы ведь ещё ничего толком не обсудили.

- Ну ладно… - здоровяк нервно поглаживал рукоять меча. – Думаю, у нас ещё есть в запасе пара минут. Говорите.

- Ну… я… - не зная с чего начать немного растерялся Моисей. – Я был у фараона…

- У самого фараона?!!

- Ну да, а что тут такого? Я говорил с ним.

- Ах, какая была возможность… - Аарон сокрушённо покачал головой. – И мы упустили её.

- Какая такая возможность? – не понял бывший жрец.

- Убить тирана, – кровожадно сверкнул глазами заговорщик.

- Я бы на это ни за что не пошёл, – гневно отрезал будущий пророк.

- Ладно, проехали, – махнул рукой Аарон, хотя и было заметно, что он сильно разочарован.

- В общем, я говорил с фараоном… - продолжил Моисей, не зная зачем он рассказывает всё этой позорящей весь иудейский род своей тупостью дубине. – Я просил его отпустить иудеев на пару дней в пустыню помолиться, но фараон…

- Плюнул вам в лицо?

- Нет, что ты, он был сама любезность, хотя моё предложение мягко отклонил.

- Погодите-погодите… - здоровяк изобразил на своём лице титаническую роботу мысли, - а каким образом вам удалось проникнуть в тщательно охраняемый фиванский дворец?

- Ну, это оказалось довольно просто… - беззаботно рассмеялся бывший жрец. – Я облачился в дорогие одежды знатного египетского сановника и меня никто не посмел остановить.

- И кем вы назвались? Надеюсь, вам хватило ума скрыть своё настоящее имя?

- Я назвался Зевулоном Левитом… - оскорблено ответил Моисей, - жрецом храма бога Осириса из далёкого Раамсеса.

Дальше произошло и вовсе невероятное… хотя если брать во внимание общую острую невменяемость Аарона, то в произошедшем не было ничего удивительного. Здоровяк глухо зарычал и не ожидавший нападения пророк оказался в крепких тисках могучих рук.

- Значит это ты! – яростно плюясь ревел Аарон, сжимая на шее задыхающегося Моисея могучие пальцы. – Презренный выкормыш кастрированного шакала!!!

Но бывший жрец, кончено, был тоже не робкого десятка. Сгруппировавшись обманчиво обмякшая жертва внезапно напряглась и в следующую секунду Аарон корчась валялся на соломе, прижав руки к пострадавшему в схватке самому уязвимому мужскому месту.

Моисей осторожно ощупал покрасневшую шею и, убедившись что та не свёрнута, с отвращением посмотрел на скулящего здоровяка.

- На будущее будет тебе хорошей наукой. Не смей обвинять того, чья вина ещё не доказана.

- Не доказана? – простонал Аарон, прибавив пару изощрённых еврейских ругательств. – Это всё из-за тебя… предателя… иштанкэр проклятый…

- Иштанкэр? Стукач? Да поясни же, наконец, за что ты взъелся на меня?

- Фараон… После того как ты побывал у него… он издал новый указ… повелевающий израильтянам не только лепить утроенную норму кирпичей, но и сверх того самим добывать солому для их выделки.

- Солому?!!

- Это требует дополнительного рабочего времени, так как подходящей для лепки кирпичей соломы в Египте очень мало и теперь её приходиться искать по всей стране.

- То-то ты напялил столько её на себя, – не упустил случая пошутить Моисей, весело рассмеявшись.

- Так это… - смутился Аарон, - для глубокой конспирации…

Поднявшись на ноги, здоровяк угрюмо посмотрел на будущего пророка:

- Что делать то… а?

Снаружи послышался звон колокольчиков.

- Ах ты! – Аарон снова припал к дыре. – Окружают, сволочи.

Бывший жрец опасливо отодвинулся в сторонку.

- Нельзя медлить ни минуты, они должны замолчать навеки, – и обнажив меч, здоровяк ринулся к выходу.

- Извинись за меня перед своей женой… если чего тебе там случайно отбил!!! – поспешил крикнуть вслед Аарону Моисей.

- У меня нет жены… - донеслось в ответ.

- Пожалуй, что теперь уже и не будет, - сокрушенно покачал головой будущий пророк, выйдя следом за безумцем.

Вдохнув полной грудью свежий воздух, Моисей с удовольствием потянулся и, поставив руку козырьком, вгляделся в далёкий горизонт. На горизонте двигались три фигуры. Двух перепуганных коз преследовал огромный головорез с мечом в руке. Головорез передвигался каким-то странными скачками. Козы умело улепётывали, двигаясь замысловатыми зигзагами, видно попались матёрые.

- Просто абсурд какой-то, – вытерев рукавом лицо Моисей снова извлёк на свет божий металлическую коробку.

Коробка будто того и ждала.

- Ты всё сделал правильно. Мы гордимся тобой, – похвалил пророка незримый голос.

- Ну, спасибочки вам, – улыбнулся польщённый до глубины души бывший жрец.

- Теперь слушай внимательно. Мы тебе поможем.

- С чем?

- С Египтом.

- В смысле?

- Очень скоро случатся в стране всевозможные беды.

- Ой вэй, хорошо бы.

- Так называемые «Казни Египетские»! Ты, главное, ничему не удивляйся и используй суматоху для того, чтобы пользуясь общей неразберихой, вывести народ израильский из ненавистного плена.

- Вывести евреев? Нет, ну вы таки соображаете, о чём меня здесь просите? КАК же я ЭТО сделаю?

- Аарон поможет тебе!

- Этот… гм… этот Аарон совершенно невменяем.

- Тем даже лучше для общего дела.

- Не понял?

- Истинные народные вожди всегда безумны.

- Но у него нет людей, нет последователей, соратников и опытных бойцов…

- Это не имеет значения. Главное, что у него есть воля к борьбе, а этого в вашем деле достаточно. Евреи и сами побегут, когда увидят ЧТО вокруг начнётся. Вам же, как опытным пастухам, нужно будет только умело направить бегущее стадо соплеменников в нужное русло.

- То есть?

- То есть вывести их живыми и здоровыми из земли Египетской.

- Да они же нас потом как бобик сандалию порвут, причём голыми руками, когда поймут, что мы их тупо в пустыню завели.

- Ничего и с этим что-нибудь придумаем.

- Ага, как же, сильно верю…

- Ты, главное, слушай что мы тебе говорим и не самовольничай.

- Кто эти мы?!! Постоянно это слышу. КТО?

Как видно вопрос застал невидимого собеседника врасплох. Повисла солидная пауза.

- Эй, Яхве?

- Да?

- Та не бери в голову.

- Ну хорошо. До связи.

- До чего? – Моисей удивленно взирал на железную коробочку, но она окончательно замолчала.

***

Тут-то и началось.

Первым делом воды Нила покраснели, сильно напоминая своим цветом человеческую кровь. Будто рубилась на берегу великой реки огромная армия и каждый павший валился в воду, окрашивая её жутковатым багрянцем.

Затем, так сказать вторым актом, пошли неожиданно размножившиеся жабы, комары и мухи. Начался мор скота. Тела людей стали покрываться нарывами. Внезапно выпавший град уничтожил почти весь урожай. И в довершение ко всему на страну обрушилась гигантская туча прожорливой саранчи, повлёкшая за собой Великую Тьму.

Одним словом, полный капец!

Как раз именно в этот самый неподходящий момент прибыл в город Фивы на служебной колеснице знаменитый египетский сыщик Назир Абд аль-Хаммам. Первым делом звезда уголовного сыска направился во дворец фараона, давя деревянными колёсами колесницы, многочисленные трупики издохшей от голода саранчи, ибо жрать в погружённой во тьму столице Египта было решительно нечего.

- Позволь поприветствовать тебя, о великий владыка, чьё имя затмевает даже свет солнца, – так упав на колени, проговорил великий сыщик и фараон благосклонно махнул рукой, приглашая представителя закона приблизиться к трону.

- Давно не видел тебя, друг. Надеюсь дела у тебя складываются не в пример лучше моих. Посмотри, что творится: не иначе как бессмертные боги разгневались на нас, хотя за что им гневаться ума не приложу.

- Не стоит винить во всём египетских богов, - подойдя к трону Назир увидел в руках фараона огромную мухобойку.

Лицо владыки Египта выглядело слегка припухшим.

- Проклятые нильские комары, – усмехнулся фараон, со всего размаху опуская мухобойку на лысую голову ближайшего жреца.

- Муха! Я убил её! Зелёная зараза.

Старый худющий жрец едва удержался на ногах, но стойко выдержал удар, льстиво улыбнувшись владыке. Таким вот образом фараон развлекался уже второй день, вовсю потешаясь над зарвавшимся жречеством под предлогом истребления ненавистных насекомых. В этой связи владыка Египта даже рад был приключившимся «казням», ведь когда ещё появится такой великолепный шанс как следует поиздеваться над хитрыми, вечно посягающими на его власть интриганами.

- Так ты говоришь, не стоит винить богов? – с интересом переспросил фараон.

- Истинно так, – Абд аль-Хаммам расплылся в своей самой обворожительной улыбке. – Все эти, так называемые «казни египетские», вполне обычные природные явления. Объясню всё по порядку.

Итак, полный крови Нил. Сейчас период половодья, когда вода часто окрашивается в коричнево-красный цвет, в результате наносов из близлежащих озёр. Ну там каменная порода такая красного цвета. Вследствие разливов комары и другие вредные насекомые размножаются невероятно, воды то много.

Что же касается града, выпадает он над Нилом, конечно, редко, но и это раньше бывало. Гораздо чаще случаются у нас нашествия саранчи, что тоже не является такой уж диковинкой. Ну а что касается так называемой «тьмы египетской»… то и тут всё очень просто. Стремительный вихрь сирокко, слышали о таком? То-то. Он поднимает из пустыни огромные тучи песка и несёт их на Египет, заслоняя солнце плотной завесой, благодаря чему и наступает мрак.

- Ловко, – восхитился на троне фараон, звонко хлопая по лысине очередного жреца. – Комар! Жирнющий! Ну а как ты объяснишь мор скота и нарывы на телах?

- Ещё проще, – казалось знаменитость уголовного сыска невозможно поставить в тупик. – Мор животных начался вследствие сильной засухи, да и саранча потрудилась, съев всё что могло шевелить листиками на ветру. Ну а нарывы… это всего лишь следы укусов от жал комаров и слепней.

- Ай да Назир Абд аль-Хаммам, ай да местный умник, - продолжал веселиться неунывающий фараон. – Мне бы такого головастого как ты главой финансов. Пойдёшь, если предложу?

- Нет, к сожалению, я с прискорбием буду вынужден отказаться от столь щедрого предложения?

- Но почему?

- Ибо всей душой и сердцем принадлежу к своему любимому государственному сыску.

- Верно, - кивнул владыка Египта, - ты действительно незаменим. Сколько дел ты раскрыл, а ну напомни?

- Пятьсот сорок пять, – без запинки отчеканил сыщик. – А самые знаменитые из них: «Смерть на Ниле», «Десять кушитов», «Загадочное происшествие в Фивах», «Убийства по иероглифам», «Пять тапиров», и «Убийство в пирамиде Джосера».

- Ну а проиграл?

- Ни одного! Кстати, считаю своим долгом донести до тебя владыка, что всеми этими неожиданно совпавшими случайностями обязательно попытаются воспользоваться твои враги, дабы сеять смуту и разлад в твоём государстве.

- Да знаю я… знаю… - несколько беззаботно отмахнулся фараон, - народ бурлит, требует хлеба и зрелищ. Всё как обычно, справлюсь и на этот раз. Что мы о политике с тобой да о политике… скукотище… Лучше расскажи мне, что за срочное дело привело тебя в Фивы?

- Ну, во-первых, моё ведомство очень скоро полностью переедет сюда в старую столицу из Раамсеса. Так что видеться мы теперь будем значительно чаще… Ну а во-вторых, уже довольно продолжительное время я иду по следу очень хитроумного и изворотливого иудейского преступника, ускользающего каждый раз как только я его уже как будто бы настиг.

- Да? – невероятно оживился фараон. – Как интересно. И кто же он этот невероятно одарённый злодей? Наверное настоящий гений преступного мира?

- Ну что-то в этом роде, - немного смутившись ответил Абд аль-Хаммам. – Его имя Моисей и он приёмный сын дочери прежнего фараона, богатый жрец, некогда влиятельнейшая столичная фигура.

- Никогда о таком не слышал.

- И не удивительно, ведь он ударился в бега бросив абсолютно всё ещё при твоём предшественнике, и теперь я вынужден преследовать его, хотя и не имею на руках неопровержимых улик.

- А каково злодеяние этого без сомнения неординарного человека?

- Он вероломно убил египетского надсмотрщика.

- Ну… наверное, у него были на то довольно веские основания… - задумчиво потрогал заплетённую в длинную косу бороду фараон.

- В том то и дело… - сыщик нервно прошёлся по залу. – Его поступок… это преступление, оно постоянно сбивает меня с толку, ибо оно совершенно не мотивировано и лишено всякого смысла.

- Значит, у него не было причин для убийства?

- В том то и дело. Решительно никаких причин.

- Так может быть он простой сумасшедший?

- Нет, он совершенно нормален, как я или вы.

- Мысленно представляю ваш поединок во всей красе, – владыка Египта зловеще усмехнулся. – Гениальный сыщик против гениального изворотливого преступника. Две горы сошлись в долине Мегиддо. Как жаль, что я не смогу лично наблюдать за разыгрывающейся криминальной драмой. Тем не менее, обещай, что будешь постоянно держать меня в курсе всех событий.

- Всенепременно! – поспешил заверить фараона Назир с чем и откланялся.

Разумеется, несмотря на свой феноменальный талант, Абд аль-Хаммам не мог предвидеть недавнее явление Моисея под чужой личиной во дворец фараона. Тем не мене сыщик-виртуоз был уверен, что бывший жрец не просто так убил того надсмотрщика. Он это сделал, дабы бросить вызов всей системе.

Да именно так! И дополнительно бросить вызов не кому-нибудь, а именно ему Назиру Абд аль-Хаммаму по прозвищу Неутомимый.

Но зачем он это сделал?

Возможно, что и от скуки.

Ведь у него было ВСЁ! Власть, богатство, красивые женщины на любой вкус, благосклонность самого фараона. Да-а-а-а… этот Моисей играл с размахом, поставив на карту всё и, в конце концов, всего лишившись. Что и говорить весьма достойный противник. Самый достойный из всех достойнейших. Действительно гений, причём гений с большой заглавной буквы.

- Ну что ж посмотрим – посмотрим… - тихо рассмеявшись, потёр руки знаменитый сыщик, доставая из складок одежды папирус с выводами криминальной экспертизы, касающейся отпечатков колёс колесницы убийцы.

***

Тем временем Моисей, не подозревая о тех грозовых тучах, которые снова сгущались над его головой, готовил иудейский народ к Великому Исходу.

Как оказалось «казни египетские» были нужны вовсе не для устрашения египтян, ибо те на внезапно посыпавшиеся бедствия абсолютно никак не реагировали. Дети по-прежнему купались в Ниле, нанизывая на палки многочисленных лягушек. Предприимчивые торговцы продавали всевозможные целебные мази от укусов и отпугивания насекомых, что оказалось делом невероятно прибыльным. Ну а резкое сокращение светового дня подняло спрос на напольные масляные лампы. Так что многие из египтян даже слегка заработали на обрушившихся на их головы «казнях».

На самом деле все эти внезапные беды понадобились для того, чтобы как следует напугать именно иудеев, многие из которых не отличались «яростью львов», предпочитая более безопасную «кротость ягнят». Израильтяне быстро смекнули, что ловить в египетских землях им больше решительно нечего. Жить тут стало, скажем так слегка невмоготу и тогда ломанулись иудеи как можно дальше от египетских земель. Тут-то и появился у них словно выскочивший из масляной лампы демон решительный предводитель, называвший себя Аароном - устами и ушами некоего Великого Моисея.

О Великом Моисее раньше никто из израильтян слухом не слыхивал, но тем не менее могучий Аарон утверждал, что он действительно реально существует и его главное предназначение вывести свой народ из нищеты и привести его в землю обетованную. Многие тут же естественно возразили, почему у этого Моисея имя точь-в-точь как у одного беглого египетского жреца-уголовника. На что Аарон отвечал, что сие ведомо лишь высшим небесным силам и не простым смертным ставить под сомнение имя Великого Пророка. Тут кто-то вспомнил что этот беглый Моисей, убил в старой столице Египта злобного как пёс надсмотрщика, издевающегося над рабами-иудеями. Беглецы воспряли духом, а Аарон стал укорять их, мол, а вы мне, тупицы, не верили.

Так вот и родилась легенда о великом пророке Моисее, спасителе Израиля.

Сам же пророк предпочитал до поры до времени сохранять интригующее инкогнито, говоря с народом исключительно через своего посредника Аарона. Так было безопасней, поскольку иудеи, конечно, ребята что надо, но огромное вознаграждение за голову беглого жреца ещё никто не отменял. Мало ли там как оно ещё повернётся? Поэтому хитроумный Моисей очень ловко затерялся в толпе соплеменников, изображая странствующего торговца пряностями по имени Моше Фигман.

Так начались знаменитые скитания великого пророка, которые длились… источники утверждают, что сорок лет, но мы им, понятно, не поверим. Сорок дней это ещё куда ни шло.

А дальше было вот что…