Трое из Иудеи

Глава 10 Невероятные приключения евреев в Ханаане

«Если жрёшь в три горла, помни, что задница у тебя одна».

Древняя иудейская мудрость.

Для измученных скитальцев, истомлённых однообразием пустыни, зелёный цветущий пейзаж был полон невыразимого очарования. Упоенные счастьем иудеи бросались друг дружке в объятия, опрометчиво прощая все долги и обиды. Однако Моисей будучи человеком не просто незаурядным, но и чрезвычайно осмотрительным решил послать в чужие великолепные земли разведчика - могучего Аарона, так сказав ему:

- Пойди в эту южную страну и взойди на гору великую и осмотри землю, какова она есть и народ живущий на ней, силён ли он или слаб, малочислен или многочислен?

- Ну а если всё тоже самое, но нормальным языком без каменюк во рту? – кисло скривившись, спросил Аарон.

- Спустись в долину и разведай что к чему, - ответил пророк.

- Вот так бы сразу и сказал… - и Аарон бесшумно растворился в ближайших кустах.

Моисей же удовлетворённо кивнув отдыхающим в траве иудеям, отправился на очередную «молитву»…

- Яхве, мы уже на месте!

- Но это ещё не конец пути, - вкрадчиво ответил невидимый голос.

- Как так не конец?

- Вы видите лишь южную границу Ханаана. Эти земли огромны. Но они славятся не только своим плодородием, но и кровожадными опасными обитателями.

Услышав о «кровожадных опасных обитателях» пророк тяжко вздохнул:

- Не справедлив ты, Яхве, и жесток. Измучил ты народ мой, да и меня порядком достал. Ну сколько можно, ну разве это по правилам так издеваться над теми, кто в будущем будет воздавать тебе почести?

- Что это?!! – удивлённо донеслось из железной коробки. – Я слышу дерзкие речи из уст твоих. А ведь ты как нам казалось самый надёжный, рассудительный и умный из всех своих соплеменников. Что же случилось? Что послужило причиной столь упаднических настроений?

- Таки устал я, Яхве, невероятно устал от всего этого, возраст уже не тот. Мне бы обосноваться где-нибудь в тихом спокойном месте с молодой женой в достатке и сытости.

- Не о том ты думаешь, ой не о том! Странно мне слышать такие слова от тебя, Моисей, - Яхве был явно слегка раздосадован. – Ты ведь прекрасно знаешь, что нигде тебе не будет покоя, ибо такой земли, такого уголка в мире просто не существует. Тебя найдут где угодно и если не египтяне, то свои же соплеменники, которым ты всегда будешь вечно что-то должен. Впрочем, зачем я всё это тебе говорю, ты ведь и сам прекрасно всё знаешь…

- Да, знаю, - грустно подтвердил Моисей, - и нет мне покоя до окончания веков земных.

- Ну это как посмотреть…

Пророк насторожился:

- Погоди-погоди… а что ты имеешь в виду?

- Это не существенно… важно сейчас другое… Слушай меня внимательно. Ханаан действительно велик и тут найдётся местечко и для твоих уставших скитальцев. Да, их пока немного, но осядут эти, прибегут и остальные, как только пронюхают о плодородной обетованной земле и огромной халяве. Знай же, что такое место действительно существует, и никто вас там до поры до времени не побеспокоит, а когда побеспокоят, то поздно уже будет, так как вырастит из брошенного тобой семени первое в мире государство иудейское.

- Ну и?

- Попасть в это место нелегко. Идти прямо через Ханаан опасно, поэтому мы рекомендуем направиться в обход. Подробные инструкции получишь чуть позже.

Вот и весь разговор.

Моисей поднялся с травы, опасливо осмотрел ближайшие заросли и, подобрав полы одежды, поспешил обратно к прохлаждающимся сородичам.

***

…Тем временем храбрый Аарон соблюдая все мыслимые предосторожности пробирался по цветущей вражеской земле. Всё ему с самого начала не нравилось: и шумящий в высоких ветвях ветер, и шелестящие под ногами палые листья, да и небо какое-то не такое… будто всё время наискосок. Дурное место, нехорошее. Да и чутье подсказывало, мол, что-то тут не так.

По пути постоянно попадались странные ямы одинаковых очертаний. Аарон чесал затылок, задумчиво морщил лоб, но так и не смог взять в толк, для каких целей и, главное, кто мог вырыть эти странные продолговатые каналы.

Что и говорить диковинный лес.

Через некоторое время лазутчик выбрался на равнину покрытую травой в человеческий рост.

«Вот так чудо!» - подумал Аарон и, не обнаружив «великую гору», на которую ему высокопарно советовал взойти Моисей, резво нырнул в траву. В зелёном колышущемся море вполне можно было потеряться, но зоркий Аарон выбрал себе ориентир - странную чёрную точку на горизонте, постепенно увеличивающуюся в размере по мере его продвижения вперёд.

Вскоре тёмная точка обрела вполне определённые черты, оказавшись мощной крепостью сложенной из тёмно серого камня. Аарон приободрился, перейдя на бег. Иудейский разведчик настолько увлёкся своим стремительным продвижением сквозь зелёные стебли, что так и не успел затормозить, когда впереди внезапно возникли странные мохнатые столбы.

- Ой, вейз мир!!! – Аарон со всего размаху влетел головой в один из этих самых столбов.

Упав на спину и тряся слегка контуженой головой, иудей очумело уставился на огромную опустившуюся с неба руку с кривыми грязными ногтями, которая быстро почесала то самое место, в которое только что влетел головой не на шутку разогнавшийся разведчик.

Поначалу Аарон решил, что всё это последствия контузии, так сказать тяжёлые галлюцинации из-за сотрясения мозга. Тем более что ужасная рука внезапно куда-то исчезла, но вот те самые непонятные волосатые столбы никуда не делись. Поднявшись с земли разведчик приблизился к торчащей прямо посреди поля диковинке.

Столбы были занятные, покрытые густым рыжим волосом. Аарон посмотрел ниже и обомлел от страха, увидев чудовищные ступни в старых стоптанных сандалиях.

- Вели… ве-ли… великаны… - ужасное вселяющее ужас в любого нормального человека слово далось лишь с третьего раза.

Аарон попятился, отступая всё дальше и дальше. Он остановился лишь тогда, когда посчитал расстояние достаточно безопасным. Перевёл дух, унял дрожь и, встав во весь рост, осторожно выглянул из травы.

Как же он раньше-то не заметил?

Огромный мужичина стоял прямо посреди колышущейся травы, едва доходящей ему до колен. Великан был облачён в кожаные доспехи, на поясе меч, за спиной копьё. Дозорный из крепости не иначе. Гигант постоянно морщился и, наклоняясь, потирал ушибленную ногу.

«Мне ещё повезло, что он не посмотрел вниз, - испуганно подумал Аарон. – Решил видно, что о его ногу ушибся какой-нибудь зверь».

Увлекательную разведку пришлось досрочно прервать.

***

Моисей сразу понял, что дело плохо, когда из зарослей вывалился совершенно перекошенный Аарон с круглыми как два золотых шекеля глазами.

- Ну что там ещё? – недовольно спросил пророк. – Снова египетские шпионы?

- Нет, намного хуже, – ответил запыхавшийся разведчик и пальцем поманил пророка в сторону.

Моисей в очередной раз недовольно скривился, но в сторону всё же отошёл.

- Великаны, огромные великаны, – свистящим шёпотом выдал не на шутку перепуганный Аарон. – С волосатыми кривыми ножищами толстыми как ствол сикоморы.

- Что ты несешь, какие ещё великаны, это всё бобэ майсэс – бабушкины сказки.

- А ты сам посмотри!

- Ну ты и скажешь тоже… что же мне на своих двух проделать тот же путь что и ты? На тебе вон совсем лица нет, а ты намного выносливей меня. Моей смерти что ли таки хочешь?

- Да говорю тебе, я видел великана своими собственными глазами и ещё там была крепость.

- Крепость говоришь?

- Точно крепость.

- Крепость, это уже намного интересней, - пророк призадумался. – Ладно, не пойдём туда, пойдём в обход, как и советовал Яхве. Поднимай наших бездельников и смотри чтобы про великанов молчок, не хватало нам только очередного массового дезертирства.

- Могила! – ударил себя в грудь кулаком Аарон и начал пинками будить разомлевших на дневном солнышке собратьев.

Чуть восточнее опасных населённых гигантами земель располагалось царство Едом, землю которого пересекала очень удобная защищённая с обеих сторон густым лесом дорога, которую называли ещё царской. Во всяком случае именно так рассказал Моисею Яхве. Ещё Яхве посоветовал отправиться к местному царю и попросить у него разрешения пройти через его земли.

Так, в общем-то, и поступили.

***

Едомский царь проживал в большом древнем на вид городе, обнесённом со всех сторон деревянным частоколом из заострённых брёвен. Во дворец к царю решили пойти только Моисей с Аароном, оставив стенающих собратьев за пределами городской стены.

Как ни странно, но чужеземцев в город пустили и более того, совсем не стали препятствовать их желанию поговорить с самим царём.

Едомский царь встретил гостей радушно, но смотрел при этом на них так, что у пророка постоянно мурашки по спине бегали.

Ох, не прост был этот царь, ох и не прост. Одет как-то странно во всё коричневое да и окружали его преимущественно солдаты во всём чёрном, а на рукавах тех солдат пестрели повязки красного цвета с непонятным чёрным символом похожим на паука в белом круге.

Восседающий на троне царь дерзко топорщил маленькие смешные усики под самым носом и постоянно нервно поправлял зализанные набок справа – налево тёмные волосы.

- Я слушаю вас, чужестранцы, что привело вас к нам, кто вы и откуда?

Такое количество вопросов поставило могучего Аарона в лёгкий тупик, но Моисей как всегда пришёл другу на помощь.

- Мы путешественники из далёкой восточной страны и мы пришли, чтобы просить пропустить нас через ваши земли.

- А к какой национальности вы принадлежите? – нехорошо щурясь, поинтересовался едомский царь и мурашки по спине Моисея забегали ещё быстрее, чем прежде.

- Мы египтяне, – не моргнув глазом, соврал пророк, быстро сообразив что слово «иудеи» в стенах этого странного дворца с красными знамёнами на стенах лучше не произносить.

- Так-так, - царь быстро застучал пальцами по подлокотнику трона, украшенному эмблемой широко расправившего в стороны крылья орла. – Значит, египтяне… ну что ж не в самое удачное время заглянули вы к нам. Наверное, вы видели по дороге сюда защитный частокол… он нужен для того, чтобы оборонятся от великанов, чьи частые набеги стали настоящим бедствием Едома.

- Да, мы видели огромные колья, - подтвердил Моисей, - и очень удивились этому необычному зрелищу.

- Ну тут нет ничего необычного, - нервно теребил гаденькие усики царь. - Мы вынуждены обороняться, никто не знает продержимся ли мы ещё хотя бы год, а ведь должны продержаться тысячу лет.

- Ого! – впервые за всю встречу подал голос Аарон. – Какие грандиозные планы.

Царь злобно стрельнул глазами, но ничего не сказал.

- Ну, так мы можем рассчитывать на ваше содействие? – учтиво поинтересовался пророк.

- В смысле? – не понял владыка Едома.

- Ну, вы пропустите нас через ваши земли?

- Ах, это… конечно, пропустим, но сперва я хотел бы, чтобы вы передохнули с дороги в моём городе, а с первыми лучами солнца отправитесь себе дальше.

- С радостью принимаем твоё щедрое предложение, – Моисей учтиво поклонился и пнул замешкавшегося Аарона, чтобы тот сделал то же самое.

В приподнятом настроении покидал великий пророк дворец чудного царя, а вот Аарон напротив был мрачнее грозовой тучи.

- Мой друг, что с тобой? – участливо спросил Моисей, который не мог не заметить этой странной перемены. – Неужели тебя снова терзают смутные сомнения?

- Ещё как терзают, ещё как, – воинственно взмахнув кулаком, ответил Аарон.

- Поделись же со мной своей печалью и не держи её на сердце.

- Ты всё равно не станешь меня как всегда слушать.

- Может и не стану…

- Так к чему же мне воздух попусту сотрясать?

- Ну, как знаешь, - обижено поджал губы Моисей.

Услышав радостную весь о том, что местный царь не только беспрепятственно пропускает их через свои земли, но и предоставляет бесплатный ночлег, наивные иудеи пустились в пляс.

- Пляшите-пляшите, - мрачно изрёк Аарон, презрительно разглядывая подпрыгивающих на месте соплеменников, - но помните, что опасна та халява, которая не подкреплена хорошей золотой монетой.

- Тогда какая же это халява? – справедливо возмутились весёлые соплеменники.

- Оплаченная, – огрызнулся здоровяк и больше ничего не сказал.

На ночлег расположились за мощными стенами города. Чего-чего, а нападения великанов опасаться в эту ночь беглецам действительно не стоило, ибо крепок был острый частокол и многочисленна неусыпная стража на стенах в чёрных шлемах с изображением серебряного черепа.

- Оригинальное украшение, – вслух проговорил Аарон и тут же услышал от одного из едомских солдат:

- Преклони голову перед бесстрашными воинами отряда «Мёртвая голова», чужеземец, ибо нет в мире бойцов более храбрых и беспощадных к врагам Тысячелетнего Едома.

- Ещё чего, – фыркнул Аарон отворачиваясь.

Воины нахмурились, но ситуацию разрядил вовремя подоспевший Моисей, поклонившийся и за себя и за невоспитанного соратника.

- Ты что это вытворяешь, сын песчаного скорпиона, – так зашипел пророк, отведя Аарона в сторону. – На конфликт нарываешься? И это тогда, когда местные пошли нам на встречу, предоставив кров и защиту.

- Претит мне эта защита и этот гнусный кров, – так ответил здоровяк. – Уходить отсюда надо пока не стало поздно.

- Да что ты такое говоришь, сам ведь сказал, что там великаны.

- По мне так лучше пусть будут великаны, чем эти полоумные маньяки с глазами профессиональных палачей. Неужели ты не заметил, КАК они на нас все смотрят?

- А как они на нас все смотрят? – не понял Моисей.

- Как голодный волк на молочного поросёнка.

- Иудеи не едят свинину…

Аарон сжал огромные кулаки:

- Поражаешь ты меня. Вот вроде бы даже кажется хорошо знаю я тебя, а бывает ну словно подменили. Ведешь себя как дитя неразумное, неужели ты так и не понял, к кому мы попали?

- Нет, не понял, а к кому? – Моисей был сама святая невинность.

- Ну, так я тебе таки скажу… - зловеще проговорил Аарон. – Мы попали в лапы к воинствующим антисемитам.

- Ха, отчего ты так решил?

- Смотри!!! – и, развернув пророка за плечи, здоровяк указал на ближайшую высокую башню, из узких окон которой свисали тела повешенных с нашитыми на одежду жёлтыми шестиконечными звездами.

Повешенных было ровно четверо и эти четверо были Моисею определённо знакомы. Где же он мог их видеть?

- Так это же… это…

- Правильно, те самые иудеи, которые сбежали от нас той памятной ночью, когда ты излечил всех от желудочного недомогания после вкушённых перепелов.

- Но как они тут оказались?

- Сие мне неведомо. Скитались как и мы, наверное. Дороги то назад никто кроме тебя не знает.

Тут-то и спала с глаз пророка окончательно пелена, и понял он в какую страшную передрягу они все в очередной раз угодили.

***

- Разумеется, собрали нас здесь всех вместе, чтобы перебить, – продолжал мрачно рассуждать Аарон, тоскливо поглядывая на запертые на ночь массивные городские ворота. – Как говорится, одним махом накрыть весь кибуц.

- Ты ещё способен шутить в такой ситуации? – язвительно прошипел Моисей.

- А что ещё остаётся?

- Нужно думать, как нам спастись.

- А что тут думать? Думать раньше надо было, теперь же готовься предстать пред ясными очами своего Яхве. Как только стемнеет, я уверен, за нами придут…

- Яхве! Ну конечно же!!! – пророк удовлетворённо потёр руки.

Тем временем ни о чём не подозревающие иудеи готовились с комфортом отойти ко сну, грозившем стать вечным. Гостеприимный царь выделил чужестранцам для ночлега огромный сарай, притулившийся у городской стены, где было много соломы, свиней, баранов и коз.

Стемнело.

Приказав Аарону следить за улицей, Моисей тайно укрылся в углу сарая, дабы переговорить по душам со своим богом.

- Ну, ты и учудил, человече, – то были первые слова которые донеслись из чёрной железной коробки. – Вам не следовало ни в коем случае оставаться в этом царстве на ночлег. Нужно было быстро покинуть эти земли, получив разрешение от местного царя. Мы не успели обо всём тебя предупредить, жди теперь беды.

- Но разве вы не поможете нам? – с отчаянием спросил пророк.

- Теперь уж не отвертеться… - вздохнул Яхве. – Последователи Чёрного Солнца уже идут по ваши души. Во что бы то ни стало не высовывайтесь из хлева. Крепко закройте дверь и чтобы ни происходило снаружи, не пытайтесь выйти на улицу.

- Но почему?

- Потому что тот, кто ослушается и выйдет наружу, превратится в соляной столб, – строго ответил Яхве и металлическая коробочка в очередной раз умолкла.

Всплеснув руками Моисей окликнул Аарона и заставил того срочно пересчитать соплеменников. К счастью, все были на месте.

- А теперь, Аарон, крепко подопри чем-нибудь изнутри дверь и чтобы снаружи не происходило, не выпускай никого из сарая, да и сам не высовывайся.

- Но…

- Делай что говорю, ибо так повелел сам Яхве.

Тут-то и началось!!!

Проснувшиеся от невероятного грохота иудеи решили, что настал обещанный конец света. Наверное даже во время всемирного потопа не было такого рёва и грохота, когда разверзшиеся небеса обрушивали на землю бесконечные потоки воды.

- Спокойно, братья, всё под контролем… - воздев над головой руки, Моисей пытался успокоить в ужасе мечущихся по сараю соплеменников, - ибо всё вершится по воле великого Яхве! Не смейте глядеть на то, что происходит снаружи, ибо кара последует незамедлительно.

Но куда там!

Разумеется, иудеи дружно ломанулись к выходу, но на пути у них встал могучий Аарон, которого многие боялись больше любого даже самого гибельного конца света. Аарон вооружился остро заточенным серпом, так удачно подвернувшимся под руку и выглядел здоровяк при этом словно вышедший на ночную охоту маньяк-убийца.

Несчастный сарай ходил ходуном, стены сотрясались, животные визжали, крыша выгибалась, на голову сыпалась пыль и солома, но вот отгремел последний раскат неведомой стихии и всё затихло.

- А теперь-то выходить таки можно? – прошептал в спрятанную за пазухой железную коробку Моисей, вздрагивая всем телом.

- Можно, – прошелестело в ответ.

- А шо это было?

- Ковровая бомбардировка с орбиты.

Странный ответ ровным счётом ничего не объяснял и пророк дал знак Аарону отпереть дверь.

То, что перепуганные иудеи увидали снаружи…

- Как подумала собака, увидав баобаб, это просто неописуемо… - озвучил всеобщее мнение могучий Аарон.

И этот человек мог ещё шутить. Воистину железные у него не только мускулы, но и нервы.

А царства Едом больше не существовало.

На его месте простиралась огромная чёрная воронка, прямо посреди которой одиноко возвышался невредимый ветхий сарай.

***

Дружно поблагодарив Яхве за чудесное избавление от лютой погибели (Моисей втолковал собратьям, в чём было дело) иудеи засобирались в дорогу. Выживших коз, овец и свиней согнали в компактное стадо. Затем была проведена перекличка, во время которой не досчитались одного человека.

Аарон лично отправился в пустой хлев и обыскал там каждый закуток. Вернулся здоровяк довольно быстро, громко сквернословя и отдуваясь он выволок на свет божий огромный кусок белоснежной соли. Глыба очень живо напоминала своими очертаниями лежащего человека.

- Это кто? – испугано возопили иудеи.

- Один из вас, дураков, – ядовито ответил Аарон. – Это зубной техник из Фив Мойзель Шаловер. Глупец не внял мудрому предостережению пророка и проявил излишнее любопытство. Я нашёл его у небольшой дыры в стене, которую он сам видимо и проковырял ржавым гвоздём.

- Вот наказание от великого Яхве за непослушание, – Моисей торжественно указал перстом на соляную фигуру. – И так будет с каждым, кто усомнится в силе могущественного бога.

Иудеи испуганно зашушукались.

Соляную глыбу решили взять с собой, дабы в будущем выгодно продать. Немалую тяжесть вызвались нести родственники чрезмерно любопытного ослушника, которые очень рассчитывали однажды как следует обогатиться и открыть в земле обетованной соляную лавку.

Ничего не поделаешь, но пришлось скитальцам возвращаться туда, откуда они начинали свой нелёгкий путь.

- Веди нас, Аарон, к морю травы, – так приказал своему могучему помощнику Моисей. – Доведется нам теперь прорываться сквозь опасные земли, ибо те, что казались безопасными, на деле чуть не погубили нас за одну единственную ночь.

Иудеи не возражали.

Всё хорошо, но продвижению здорово мешало хрюкающее, блеющее мекающее стадо, более того животные здорово демаскировали беглецов. После небольшого совещания, сопровождающегося привычными зуботычинами щедро раздаваемыми Аароном, было принято мудрое решение часть животных забить, а остальных отпустить на все четыре стороны (свиней в том числе). Конечно, у мудрого решения нашлось немало противников, коим было предложено уйти вместе с отпущенными на волю животными. Противники подумали и, в конце концов, решили, что Моисей всё-таки прав и часть животных следует отпустить. Так и поступили.

Море травы глубоко поразило впечатлительных скитальцев в особенности после того, как они в течение долгого времени только и видели что горы ненавистного жёлтого песка. Трава служила отличной маскировкой и вот вскоре вдалеке замаячила мрачная крепость - обиталище чудовищных великанов.

- Пожалуй, это даже не крепость, а целый город, – сделал вывод Моисей с комфортом сидя на широких плечах верного Аарона. – А ну-ка, дружок, встань-ка на цыпочки… ага… хорошо…

- Что хорошего, хоть?

- То хорошо, что трава подступает к самым стенам, а значит там мы и переночуем.

- Всё ли с тобой в порядке, на солнце ты часом в очередной раз не перегрелся? – поставил под вопрос адекватность предводителя могучий Аарон.

- Всё у меня с головой в порядке, не беспокойся, - совсем не обиделся пророк. – Там у стены самое безопасное место: ни одному здравомыслящему великану не придёт в голову искать кого бы то ни было у самых стен города.

- А что если они не здравомыслящие? – не преминул съязвить Аарон. – Что если они психи? Псих на психе психом погоняет!

- Ну, это уж совсем какие-то небылицы ты здесь рассказываешь… - спрыгнув с плеч друга усмехнулся Моисей.

- Смотри, дело, конечно, твоё… Просто, чтобы потом не говорил мне, что я тебя не предупреждал.

Великому пророку взять бы да призадуматься, ибо в последнее время могучий Аарон всюду где ни возьми был прав. Но Моисей поступил по-своему, расположив соплеменников на ночлег прямо под стенами обиталища ужасных исполинов.

***

Пробуждение было просто кошмарным, казалось, то было не пробуждение, а продолжение страшного сна, самого страшного сна из всех страшных снов, которые когда-либо существовали на свете. Протирающий заспанные глаза Моисей не верил тому, что видел. Беглецы оказались в западне, ибо всюду, куда ни глянь, над ними высились разъяренные великаны. Бежать было некуда. Сзади стена, впереди огромные волосатые ноги, прямо целый лес сюрреалистических живых шевелящихся деревьев.

- О-о-о-о!!! – утробно ревели чудовища и непонятно было что сдерживает их от расправы над онемевшими от ужаса людьми.

Проснувшийся могучий Аарон решил отдать свою жизнь не за просто так. Воинственно размахивая блестящим серпом, он время от времени грозно тыкал им в небо, вызывая у великанов приступы подобного грому хохота.

- Аарон, прекрати!!! – грозя сорвать голос, прокричал Моисей. – У меня сейчас голова лопнет от их рёва.

Аарон внял просьбе, потеряно усевшись на землю.

Неожиданно великаны почтительно расступились, пропуская кого-то к стене, как видно, своего предводителя. Предводитель был колоритен: в золотом плаще и с серебряной диадемой в густых кудрявых волосах. Лик его хотя и терялся далеко в небе был зверообразным и вселяющим ужас.

Присев на корточки перед сбившимися в кучку людьми, государь великанов гулко пророкотал:

- Кто среди вас главный?

Иудеи быстренько вытолкнули из толпы упирающегося Моисея, за спиной которого тут же вырос Аарон с острым серпом в руках.

- Предупреждаю… - бесстрашно выкрикнул верный телохранитель пророка, - если что, то я высоко подпрыгну и выколю тебе глаз. Я, между прочим, мастер спорта по прыжкам с шестом.

Угроза умилила великана и он гулко рассмеялся, вытирая выступившие в уголках глаз слёзы.

- Впервые вижу я таких потешных недомерков, – добродушно пробасило чудовище. – Даже как-то и убивать вас неудобно. Короче, дела обстоят примерно так, этой ночью кто-то из вас вероломно проник в покои моей молодой жены с гнусной целью воспользоваться её беззащитностью и как я понял, после беседы с заплаканной супругой, злодей успешно добился своего.

Челюсти у Моисея с Аароном одновременно отвисли до самой травы.

- Да как же… да что же… - хором зароптали прочие иудеи, с трудом осознавая масштабы свершившегося гнусного действа.

- Сейчас я позову мою супругу… - медленно продолжил великан, - дабы провести опознание. Попрошу вас всех выстроиться в шеренгу у самой стены.

Иудеи подчинились. Все почему-то упорно сторонились пунцового как спелый помидор Аарона, выглядевшего крайне смущённым.

- А шо вы на меня ТАК все смотрите, а? – нехорошо щурясь, спрашивал здоровяк, многозначительно поигрывая серпом.

Ответ был в глазах соплеменников довольно неутешительный.

«Ты это сделал! – вот что читалось в перепуганных глазах. - Ибо больше ведь и некому! Не под силу такое совершить кому другому».

- Да я всю ночь как сурок спал, скажи им, Моисей, так ведь?

Моисей неуверенно пожал плечами.

Тем временно явилась великанша и, так же как и её муж, присев на корточки принялась вглядываться в перекошенные от ужаса лица маленьких людей.

- Во-о-о-т этот… - огромный палец с покрытым хной длинным ногтём со свистом пронёсся над головой зажмурившегося Аарона и указал на…

Вздох искреннего изумления пробежал среди поражённых иудеев, ибо палец великанши красноречиво указывал на подслеповато щурившегося в ярком солнечном свете Урию Кацовера.

- Да как же… да что же… - едва выдавил из себя Моисей, по-прежнему, отказываясь верить в то, что он всё-таки сегодня утром проснулся. – Урия, ты?!!

- Я так и знал, что дряхлый греховодник доведёт нас до цугундера, – сплюнул себе под ноги Аарон. – Пригрели старую змею у себя на груди.

Иудеи быстренько отпрянули в сторону и едва держащийся на ногах старик остался в гордом одиночестве.

- Так-так… - царь великанов внимательно рассматривал «надругателя». – Значит вот ты каков… подлый обольститель.

Урия Кацовер, похоже, пребывал в блаженном неведении по поводу своей дальнейшей страшной судьбы. Старик наверняка уже мало что соображал, находясь непонятно на каком свете.

- Что скажешь в своё оправдание? – так гаркнул великан, грозно сведя брови.

- А что я имею таки сказать? – беззубо улыбнулся престарелый ловелас. – Хрупкая плоть, как известно слаба, великий демон искушения шедим оказался сильнее, когда узрел я чудесные телеса жены твоей. Признаю, что не смог удержаться и не облобызать её сладкие уста. Но ведь тот поцелуй не остался без ответа, ибо отозвалась на сию ласку женская плоть, ну а дальше… всё пошло как обычно, совершенно естественным путем, ибо великому нежному чувству все возрасты покорны и никто не в силах устоять от внезапного порыва любви!

- Да этот старец настоящий поэт, – проговорил могучий Аарон. – Как же красиво всё завернул. Любуюсь просто.

- М-да-а-а-а… – чудовищный великан выпрямился. – Ну что ж, всё выяснилось, как я и ожидал довольно быстро. Согласно нашему древнему обычаю между оскорблённым мужем и вероломным искусителем должен произойти поединок, исход которого и решит на чьей стороне правда.

- Какой ещё поединок? – не на шутку оскорбился Кацовер, гневно потрясая сучковатой палкой. – Ни о каких поединках мы не договаривались.

- Таковы правила тех земель, в которые вы нагло и без спросу вошли, – спокойно ответило чудовище. – Мы станем бороться с тобой на руках, и первый кто одолеет противника, будет тут же провозглашён царём благословенного края.

- О, ну это совсем другое дело, – оживился старик. – Скорее же не будем терять ни минуты.

- Что ж приступим, – кивнул великан и в очередной раз присел, вытягивая вперёд огромную мускулистую руку.

Тут то и произошло то, чего не ожидал никто: ни замершие в страхе иудеи, ни ужасные кровожадные великаны. Проявив просто невероятную для своего преклонного возраста прыть Урия Кацовер подскочил к замешкавшемуся Аарону и, выхватив у того острый серп, высоко подпрыгнул всаживая сельскохозяйственное орудие в ладонь царя великанов по самую рукоять.

- Ау-а-а-ай!!! – жутко завыло чудовище.

- Бежи-и-и-и-м!!! – истошно закричал бойкий старичок и первым припустил к колыхающейся под порывами ветра траве.

Быстро смекнувшие что к чему иудеи последовали весьма показательному примеру и им действительно повезло поскольку на стороне беглецов оказались их малые размеры. Великаны всей толпой бросились топтать несчастных, но лишь отдавили друг другу ноги. Иудеи ловко уворачивались от проносящихся над головами ступней и вот оно долгожданное зелёное укрытие.

Погоня продолжилась и в траве, но исполины и сами теперь понимали, что шансы поимки разбежавшихся в разные стороны беглецов сводятся, примерно, к нулю. Когда запыхавшиеся, но счастливые иудеи выскочив из травы оказались в тёмном непроходимом для великанов лесу, Аарон нагнал ушлого дедушку и сильно смущаясь шепотом спросил:

- Слышишь, достопочтенный Кацовер, а эта великанша… она в плане любви вообще как…

Старик похотливо облизнулся и, гаденько усмехнувшись, мечтательно прошепелявил:

- Огонь баба!