Три звездочки для принцессы

Глава 6. Айлин. Немного пьяна

Как я была взволнована, словами не передать. Мало того, что я сбежала из своего родового гнезда, так ещё и нигде не бывала, кроме Баллу. И не поднималась никогда в космос, и не преодолевала гиперпространство…

Об этом я подумала уже после того, как оказалась среди звёзд. Перед прыжком так сильно зажмурила веки, что показалось, не смогу их разлепить… Но всё закончилось благополучно, и мы долетели до Бартоломея без каких-либо аварий и неприятностей.

Вернее, это случилось очень быстро. Прыжок — раз — и мы уже на принимающей станции орбитального космопорта, а за иллюминаторами, в бескрайнем космосе, плывет величественная планета, как две капли похожая на Баллу… Только не такая снежная. Вернее, полностью зелёная.

Говорят, Бартоломея покрыта джунглями, как собака шерстью, только на полюсах чуть-чуть скопилось льдов, а в остальных местах царит непрекращающееся лето.

Когда я оказалась внизу, то поняла, что никакое это не лето. Точь-в-точь промозглая, холодная осень, только деревья не оранжевые, а зелёные. Точнее, пальмы и густые папоротники с листьями такими огромными, что в них можно было завернуться раза три.

От волнения я оцепенела и не могла даже двинуться. Зажала ручку чемодана так сильно, что она начала скрипеть, и у меня заболели пальцы.

Вдруг я поняла, что наделала.

Я одна на этой огромной планете, населённой неизученными существами, среди людей, которых ни разу в своей жизни не видела, и отправляюсь туда, куда даже не знаю! Я же планировала поселиться на Омеге и изучила всё об этой планете, а о Бартоломее ни капельки.

— А вот и Айлин! — услышала я из глубины космопорта, поверх голосов шумной толпы. — Айлин!!! Мы тут! Иди сюда!!!

— Кто там?! — крикнула, продираясь через толпу, хотя понятия не имела, кто меня зовёт. Я просто была рада тому, что я кому-то знакома… Одной на планете было ужасно страшно.

Ко мне подлетели две девушки — шатенка и брюнетка, примерно одного со мной возраста. Они были такими весёлыми и беззаботными, что мне показалось, я слишком себя накручиваю.

— Я Глори, — протянула мне ладошку шатенка, и я пожала её.

— А я Натти, — поддержала её брюнетка. — Ну что, успеем сгонять в бар перед сборами?

— В какой бар? — всполошилась я. — В расписании написано…

— Мало ли что там написано! — отмахнулась Глори. — Если не отметить прибытие, считай, и путешествие прошло зря.

Я просто не хотела начинать знакомство с отказа, поэтому согласилась. Девчонки затащили меня в какое-то странное помещение с круглыми столиками и стальными стенами. Там стояла только большая барная стойка и несколько лотков с сэндвичами, но на них девчонки совершенно не обратили внимания.

— Да ты пей, пей, Айлин, — подливала мне в стакан какой-то напиток Натти, и потом ещё себе налила. — Такая ужасная погода… Тут без допинга не обойтись.

— Я просто не пью… — скромно ответила. — Поэтому только немножко попробую…

— Что, совсем не пьёшь?! — выкатила глаза Глори.

— У керимов мало ферментов, расщепляющих алкоголь, — оправдывалась. — У нас холодная планета, снега, горы… Когда фрукты созревают по осени, то падают и просто замерзают. Они не бродят, как это бывает на Земле, поэтому во время эволюции мы не сталкивались с алкоголем и не приспособлены его переваривать…

— А ты у нас умница, я погляжу, Айлин, — покачала головой Натти и налила мне ещё. — Пей! Вливайся в коллектив! А кто ты по профессии?

— Ботаник, — похлопала глазами я и сделала глоток. Чуть не закашлялась! Огненное питьё просто обожгло горло, и я с трудом вдохнула. Девчонки, смеясь, уговорили меня сделать ещё глоток.

— Ботаник! — хихикала Натти, и я не поняла, что её так развеселило. — А по тебе видно, что ты ботаник! А я инструктор по технике безопасности, только меня выперли со второго курса. Вот, записалась на Бартоломея с надеждой восстановиться.

— По тебе видно, что нечего тебе там делать, — кивнула Глори.

— Где? — удивилась Натти.

— В технике безопасности! — прыснула Глори и залилась смехом. — Вот напьёмся сейчас и поедем в джунгли пьяные. Зрелый из тебя специалист!

— Да ну тебя! — отмахнулась Натти. — Не пугай новенькую. У неё смотри, какие глаза большие! Нас ещё наш командир попугать успеет.

— А почему он успеет? — тихо прошептала, нервно отпивая глоток огненной жидкости. Я даже не выпила и половины, а у меня уже начала кружиться голова.

— Да потому что он ух какой строгий, — Натти подняла над собой руки и растопырила пальцы, показывая какого-то ужасного зверя. — Говорят, он своих солдат так гоняет, что у них потом пятки болят. И говорит ужасные вещи, и орёт сильно, и вообще, посмотрит на тебя — в обморок упадёшь.

У меня даже кончики пальцев похолодели от её слов, и я сделала ещё один нервный глоток. Неужели наш командир такой… Такой жёсткий человек? Ужасно не хотела, чтобы он был таким. Моя первая группа и сразу строгое начальство...

— Да он не просто строгий, — заговорщицки прошептала Глори, оглянувшись по сторонам. — Он тиран! Монстр! У меня подружка как-то была в его отряде на Велене, так он её каждый день до слёз доводил! Ногти не красить, волосы не распускать. Мол, дисциплину тут мне нарушаешь, а ящеры голодные, могут и сожрать ненароком. А ещё наряд ей влепил за то, что она на дежурство опоздала. Не человек просто, а бездушная машина.

— Ой, мамочки! — выдохнула я с ужасом. Мне это не нравилось, совсем не нравилось! — А что же случилось с вашей подругой? — спросила, вся дрожа.

— Выперли её с треском из отряда! — кивнула Глори. — Она опять распустила волосы, и какая-то гадюка её за эти патлы хвать, и дёрнула. Сергей насилу её оттащил, ей половину уха чуть не отчекрыжило! Он потом ругался так, что она слёзы все выплакала. Ну, и выпер её из отряда. По мне так он жрёт нервы почище, чем все эти монстры.

— Жрёт нервы?! — в ужасе воскликнула я. — Вы серьёзно?!

— Ещё как! — фыркнула Натти. — Так что надо его опасаться.

— Может, он не будет строг к нам, если мы будем послушными? — робко предположила. В глазах уже плыло, тело расслабилось, и мне стало хорошо физически, но девочки меня так напугали, что я совсем не чувствовала подъёма настроения. — Может, он не будет жрать… Это… как его… Я не совсем понимаю этого слова в вашем языке…

— Пфф, — покачала головой Натти. — Послушными, не послушными… Тиран есть тиран! Конечно, будет жрать! Если он простых солдат изводит, то нас и подавно. А такого милого котёнка, как ты, сожрёт, и потрохов не оставит!

— Сожрёт котёнка?! — мне стало так дурно, что я чуть в обморок не упала!

Я же не ослышалась? Она сказала, что Сергей Витальевич ест котят?! Просто я не совсем понимала значение некоторых смыслов чужого языка и могла ошибиться. Но у нас на Баллу никогда не принято было так шутить, так что, скорее всего, это не шутка, а правда.

— Это не шутка? — на мои глаза навернулись слёзы.

— Да какие тут шутки?! — воскликнула Глория. — Ещё какой тиран!

— Ой, а у нас время закончилось! — встрепенулась Натти. — Девочки, встаём быстренько и выходим. Ещё не хватало нарваться на какое-нибудь наказание.

С этими словами девчонки вскочили с мест, похватали чемоданы и двинулись к выходу. Я встала кое-как…

— Эй, Айлин, а ты чего? — спросила Глори. — Ой, да ты на ногах не стоишь! Всего половину стакана выпила…

— Я… Я же говорила… ик… Что не пию…

— Давай свой чемодан сюда… Ну и влетит нам!

Нашу группу мы нашли спустя десять минут. Парни стояли у забора и уже ждали, когда настанет время выдвигаться. Двое числились по спискам, а третий, видимо, пришел новенький, и среди них не было командира. Совершенно точно не было, потому что в списках числился старший капитан штурмовой бригады, и у него наверняка должны быть погоны.

А перед нами предстали три парня: один молодой, жилистый и костлявый, но довольно высокий и в очках, другой среднего роста и телосложения, а третий — ну просто очень высокий, плечистый и хорошо сложенный молодой человек, с правильными чертами лица и задумчивым взглядом. Симпатичный такой, мужественный, и в умопомрачительно дерзкой кожаной куртке. Маменька всегда говорила, что так выглядят только плохие парни, которые ни в коем случае не могут составить мне пару.

Мужчина смотрел на меня изучающе, даже выжидающе, будто мечтал о чём-то. Интересно, я ему понравилась? Ик… Что-то я совсем пьяна…

— А не заругает ли вас капитан, девочки? — загадочно и томно произнёс прекрасный незнакомец, и я просто поплыла от его голоса. Какой он бархатный, с хрипотцой... он просто окутывал с ног до головы и заставлял дрожать сердечко... А потом поняла, что парень задал вопрос, а потом поняла какой именно, и вот тут уже испугалась.

— Ой, точно заругает! — запаниковала. — А вы знаете, что он ест котят?! Это ужасный человек!

— Да что вы говорите…

Его взгляд стал ещё более задумчивым и загадочным… О чём он, интересно, размышляет? Догадывается ли он, что он плохой парень? Может, я ему действительно понравилась? А вдруг это любовь с первого взгляда?

И тут я вспоминаю про Дайрона… С ним я была знакома три года и думала, что это любовь всей жизни, а это оказалось обманом! Нет! Этот молодой человек точно не моя судьба, я больше не куплюсь на эту обманчивую ловушку.

— Айлин, — Натти пихает меня в бок, и я икаю.

— Пойдёмте, нас ждут, — говорит прекрасный незнакомец, такой мужественный и доблестный, и берёт мой багаж. Да никакой он не плохой парень! Он рыцарь! Доблестный, готовый прийти на помощь рыцарь… — Расскажите о капитане, я с удовольствием послушаю.

Этому прекрасному рыцарю я могла рассказать всё, что угодно, что бы он ни попросил!

Мы уместились в огромный джип, за руль сел какой-то солдат в плотной каске и очках. Прекрасный принц сел со мной и парнем в очках, а девочки поехали в другой машине. Я принялась рассказывать о капитане, хотя понимала, что не стоит этого делать. Алкоголь в моей крови просто снёс все преграды, более того, он уничтожил малейшие зачатки разума в моей голове.

— Он не только котят ест, но ещё и женщин не любит, — жаловалась я на нового начальника. — Он откусывает им уши и остригает волосы, — всхлипнула и пустила слезу.

— Правда? — удивился мужчина, проведя ладонью по густым русым волосам. Как же он сделал это… мужественно, что ли? Мне захотелось прижаться к нему и почувствовать его невообразимую мужскую силу. Я даже покраснела от этих мыслей... это так... на меня не похоже. Даже мысли о прикосновении к этому мужчине заставили меня покрыться мурашками. Это так... смело... и романтично. Нет, просто невозможно! — Вот прямо берет, и отрезает волосы?

— Правда! — киваю, ведь он хочет услышать именно это. — А ещё он заставляет их плакать, это просто ужасно.

— Действительно ужасно… — загадочно отвечает удивительный рыцарь. — И кто же вам такое рассказал, Айлин?

— А как вас зовут? — пытаюсь кокетливо улыбнуться, но меня ведёт в сторону, и парень удерживает меня на месте, чтобы я не вывалилась из машины.

— А это неважно, — вдруг твердеет его голос. — Ответьте на вопрос, Айлин.

— Странный вы, — хихикаю. — Девочки рассказали. Они точно знают, не будут врать.

— Я так и подумал…

— А знаете, в детстве у меня была маленькая собачка, — я почему-то начала тараторить. — На Баллу тоже есть собачки и кошечки, представляете? Удивительное совпадение, удивительная эволюция… А ещё у меня были рыбки и хрустальные миски. Мне нравились в виде фруктов, особенно гранаты… Вы знаете, что я очень люблю фрукты?

— Понятия не имел…

— А я люблю! Красные, жёлтые, зелёные, фиолетовые… Ик… — задумалась, какие же ещё фрукты я люблю.

— Оранжевые? — подсказал мне этот великолепный мужчина.

— Да! А как вы догадались?

— Исключительно методом дедукции, — вздохнул парень. — Цветов-то не так много осталось…

— У нас на вилле есть виноградники, я сама выращиваю виноград, и яблоки тоже. Вы любите яблоки?

— Да кто их не любит…

— А вот и я тоже обожаю! — весело захлопала в ладоши. — А знаете, как их нужно выращивать, чтобы они вились по земле? Я знаю как.

— Как выращивать, вы сказали?

— Чтобы они вились по земле!

— Надо же, — вздохнул парень. — Даже не знал, что так можно… Айлин, а вам не кажется, что вы слишком пьяны?

— Я совсем капельку выпила, — оправдалась я. — Просто керимы не употребляют алкоголь.

— Я слышал это, — кивнул парень.

Следующие двадцать минут я рассказывала ему о Баллу, и о своей жизни, и о звёздах, и о планетах, и обо всём-всём на свете! Мне так хотелось поделиться своей радостью с миром, что я совершенно не могла умолкнуть… А этот мужчина слушал меня очень внимательно. В его глазах читалась такая задумчивость, такой интерес, что я поняла — лучшего собеседника мне не найти! Он ни капельки даже не устал, а алкоголь у меня в крови отрастил мне крылья, и я ещё час бы проболтала не уставая, и всё-всё рассказала о себе.

— Айлин, а вы не притомились? — аккуратно спросил мужчина, глядя на меня очень осторожно.

— Ни капельки, — хихикнула.

Наш джип нёсся посреди джунглей по просёлочной дороге, и туман витал над большими кожистыми листьями. В какой-то момент мы замедляем ход и тащимся еле-еле, так, что почти останавливаемся.

— А почему мы так медленно едем? — спрашиваю весело.

— Зона дино, — отвечает водитель, и мой собеседник это подтверждает.

— Да, замедляем ход, чтобы не сильно нервировать динозавров, — говорит мой рыцарь.

— А они не опасные? — пугаюсь.

И только я успеваю испугаться, как на наш джип падает огромная тень, и я оборачиваюсь…

— Ааааа!!! — начинаю истошно орать так, что у меня горло заболело. — Ааааа!!!

Перед нами предстаёт огромных размеров динозавр, наверное, с двадцатиэтажный дом, с такой длинной шеей, что на ней можно подняться в космос!

Паника накрыла меня с головой, и я рванула из джипа, стараясь спастись от этого ужаса.

— Куда?! — кричит мой собеседник и хватает меня за талию, втаскивая обратно в джип. — Сидеть! — он разворачивает меня к себе и смотрит мне в глаза. — Отставить панику!!! — кричит он командным голосом.

— Т-т-там… — заикаюсь, хрипя. — Т-там огромный…

— Это всего лишь диплодок, — мужчина обхватывает моё лицо ладонями. — Они травоядные. Совершенно безобидные! И джипы не трогают. — Мужчина смотрит на меня серыми глазами, и голос у него такой командный и уверенный, что я тут же успокаиваюсь! — А вот если ты куда-нибудь убежишь, вполне могут раздавить, как козявку. Это не хищники, они даже не услышат твой крик. Поняла меня, кадет!?

— Да-да, — шепчу я и вдруг понимаю… Ой!

Мои глаза расширяются, я открываю рот в удивлении…

Как он сказал? Отставить панику? Кадет? И командный голос… Это точно не кто-то из соискателей, и даже не исследователь флоры и фауны. Я с ужасом осознаю, что передо мной наш капитан!