Три звездочки для принцессы

Глава 3. Айлин. Три звездочки

Я бежала, не видя ничего перед собой, потому что слёзы застилали мои глаза. В груди пекло и жгло, душа изнывала от горя, безысходности, отчаянья... и я всё бежала, бежала…

Не помня себя, мигом спустилась вниз, выбежала на дорожку, ведущую в сад, желая затеряться среди ароматных яблок, но вдруг остановилась. Если я убегу в сад, родители обязательно пошлют горничную и найдут меня. А я не могу ослушаться маменьку и папеньку, мне придётся снова оказаться перед этим ужасным выбором… вернее перед отсутствием выбора. Нет… нет!

Повернула совсем в другую сторону — к озеру перед верейновым лесом, в моё любимое укромное место у тихой заводи. Когда оказалась около спокойных вод тёмного озера, в отчаянии рухнула на гладкую гальку, уронила лицо в ладони и дала себе волю! Я рыдала, рыдала, рыдала... и весь свет был мне не мил. Пышные юбки оттопырились выше моей головы, словно облачка, я обложилась тканью, будто она могла защитить меня от нежеланного замужества.

— Он старый, старый! Я не хочу замуж. Это просто разобьёт мне сердце!

Был бы он молод и красив… ну, или хотя бы молод… силён, высок, благороден…

Я не знала, благороден ли господин Абдул, но на голографии он выглядел ворчливым и недовольным. Неужели у него всегда такое выражение лица? И потом, если бы он был благороден, неужели согласился бы взять меня в жёны? Неужели не подумал, что я буду страдать? Ах, как же жестоки мужчины! Папа тоже не подумал, что я буду страдать, а мама…

Мама сделает всё, что захочет папа, особенно если это касается положения семьи.

Немного отдышавшись, я посмотрела на небо. На сумеречном небосводе уже начали мерцать первые звёзды. Я подняла руку, указав на них пальчиком: вот первая звезда — я ткнула в неё ноготочком, а вот — вторая… а где же третья? Ещё слишком светло, чтобы увидеть её.

— Третья звезда — Бартоломея, — тихо, словно заворожённая, прошептала я. — Омега, Земля, Бартоломея! Три планеты, окружаемые тремя звёздами. Моя мечта!

И тут ко мне в голову пришла невероятная, просто удивительная идея. Я вся покраснела, сжалась и стала нервно мять подол своего пышного платья…

А что, если… хоть немножко… отдаться своим фантазиям? Что, если... хоть чуть-чуть попытаться? Я никогда не хотела чего-то своего, никогда не возражала родителям. Всегда была примерной дочерью и воспитанной леди… а мне так хотелось летать!

Вдруг я вскочила на ноги и, пританцовывая, раскинула руки в стороны, словно хотела объять весь мир!

— Я птица, птица! — воскликнула я, воображая, что лечу. — Нет! Я — мечтательница!

Три звёздочки манили меня неизведанными мирами, удивительными приключениями, красочным будущим и жизнью, которая раскроет для меня вселенную. Они манили меня сказкой.

Я отправлюсь в незабываемое путешествие, где вселенная откроет для меня свои секреты. Она распахнет теплые гостеприимные объятья и покажет красочные рассветы и закаты, прекрасных существ, которых я буду кормить с ладошки и, конечно же, приветливые растения, что будут рассказывать мне свои секретики.

Весь мир лежит передо мной! И он ждет, чтобы я открыла его.

Но... неужели я одна буду в своих скитаниях? Нет-нет, это решительно невозможно. Мне нужен отважный спутник. Сильный, ловкий и благородный, как и полагается благородной леди, отправившейся в путешевствия.

И вдруг я вспыхнула. Мои щечки покраснели, и, даже будучи одна, я стыдливо опустила взгляд с небосклона на серую гальку. Был такой керим... я всегда смущалась, глядя на него... а наши семьи рассматривали возможность нашего брака. Так почему бы и нет?! Дайрон нравится мне...

Нет, я его даже люблю! Вот сейчас, в этот самый момент я поняла, что люблю его! Да, не может быть никаких сомнений.

Он высок, красив, строен... он безумно привлекателен. Когда мы вернемся из путешествий, маменька и папенька благословят наш брак и не отдадут меня за этого противного Джалила.

Меня будет сопровождать самый прекрасный мужчина на свете. Дайран — отпрыск богатого дома Олроков, третий по счёту сын графа Миранды. Мы познакомились с ним на балу… он посмотрел на меня, будто я самая прекрасная девушка в мире, и я ответила ему взаимностью. Краснела и смущалась, обмахиваясь веером и скромно улыбалась на его смелые знаки внимания, в то время как мои подружки бесцеремонно заливались смехом. А он делал такие милые подарочки! Дарил васильки и забавные улиточные раковинки на верёвочке.

Как я не понимала до сих пор, что люблю его?

Нужно это исправить, признаться ему!

Я набрала номер Дайрана на интерактивном браслете:

— Дайран!

— Айлин, радость моя... Доброго вечера. Не слишком ли поздно для разговоров?

— Меня хотят выдать замуж, — рыдаю, совершенно не стесняясь своих слёз. — За старого куратора с Земли!

— Значит, это всё-таки правда… — удручённо ответил Дайран.

— Как?! Ты знал?!

— Такие вещи редко уходят из поля внимания моих родителей, — как-то сухо сказал Дайран. — Они сначала рассматривали наш с тобой союз, но потом пришли к выводу, что вероятность телепатии у наших детей крайне мала…

— Как?! И ты с ними согласен?!

— Ну…

— Дайран... — замялась. — Ко мне пришло невероятное озарение... Мне нужно кое-что сазать тебе...

— Что именно?

— Я люблю тебя! — выпалила и испугалась своей смелости.

Охнула, прикрыв рот ладошкой. Неужели я это сказала? Неужели… из моего горла вырвались эти три удивительных слова?

— Эм... разве у тебя активировалась лютэн-энергия на меня? — недоуменно спросил Дайрон. — Потому что у меня не активировалась, и я вроде как свободен ещё...

Не могла поверить своим ушам. Неужели это говорит Дайран, мой Дайран?! Он же играл со мной в прятки в цветущем лабиринте и даже два раза нашёл меня среди роз! Его родители приглашали меня на ужин каждую неделю, а я дарила им милых пряничных птичек на день величания Огненных Стихий. Он поцеловал мне руку… уму непостижимо. Дайран прикасался ко мне, и теперь говорит, что лютэн-энергия всё решает.

— Лютэн-энергия не препятствие для настоящей любви, — прошептала я упавшим голоском. — Это всего лишь предрассудки. Любовь — самое главное. Я люблю тебя, Дайран, люблю… я точно это поняла. Сомнений быть не может.

Я так хотела доверять настоящему мужчине, который сделает всё для своей любимой и не испугается никаких невзгод перед лицом опасности... Всегда мечтала о нём — о благородном воине, укрывающем свою избранницу от опасностей этого мира, хранящей ее чувства и честь....

Я влюбилась в этот образ ещё очень давно… когда впервые прочитала о рыцаре Надави, спасшем из высокой темницы принцессу Кейлин.

Уверена, Дайран был именно таким, моим рыцарем.

Дайран опустил глаза, покраснев от моего неожиданного и пылкого признания. Ветер трепал моё разгорячённое лицо, подсушив мои слёзы, и я с трепетом ожидала, что же он ответит. Я раскрыла ему свою душу, моё сердце… как благородный мужчина, он должен сказать правду или умереть!

— Ну… я тебя тоже, — говорит Дайран, и я начинаю прыгать от счастья. — Люблю...

— Тоже, тоже! — возбуждённо кричу, не в силах сдержать своего восторга. — Я знала, что ты тоже меня любишь, Дайран… но нашей любви угрожает опасность. Дайран… давай сбежим!

— Что? — удивляется мой рыцарь, ещё не зная, что я задумала.

— Да, сбежим! Отправимся в далёкий космос, навстречу приключениям. Только ты и я. Звёздная исследовательница Айлин и благородный Дайран. О нас будут слагать песни и легенды. Мы совершим много подвигов, и наши родители, узнав о нашей доблести, обязательно благословят наш союз.

— Заманчивое предложение… — протянул Дайран. — А… когда ты хочешь сбежать?

— В самое ближайшее время. Медлить нельзя. Я всё продумаю и расскажу тебе.

— Понятно.

— Ты же поддержишь меня, любимый? — прижала ладони к груди, с надеждой посмотрев на Дайрана.

Как же бьётся сердечко в моей груди… тук-тук, тук-тук… я решилась на такой серьёзный шаг и отчаянно хотела, чтобы в моих путешествиях со мной был мой любимый. Сильный, верный и отважный мужчина, который отведёт решительной рукой от меня все невзгоды, защитит от опасностей, возьмёт меня на руки и пронесёт сквозь бурные реки и снежные метели. Мне нужен был герой рядом со мной! Утончённый, чувственный и понимающий. Тот, кто будет меня любить и всегда защищать. Да! Таков был Дайран — и вся вселенная лежала перед нами.

— Ну… так-то я поддерживаю тебя, — ответил Дайран. — Во всех твоих начинаниях…

— Я знала! — восторженно ответила я. Я дрожала от осознания, что случится уже завтра или послезавтра. Меня будоражил космос и будущие приключения. — Я люблю тебя, Дайран, люблю!

— Эм… это хорошо. Слушай, мне нужно идти. Родители…

— Да, конечно, — кивнула с готовностью. — Я позвоню тебе!

— Ну, ты лучше напиши, — как-то совсем небрежно бросил рыцарь моего сердца и отключился.

Наверное, он ещё не может отойти от чувств, которые внезапно утвердились между нами. Как же это трепетно. Какое-то тёплое чувство разрасталось в груди, будто только что родилось нечто волшебное, нечто сказочное, что может возникнуть только между двумя влюблёнными, которые признались наконец-то в своих чувствах…

И скоро мы полетим!

Я посмотрела на небо. Уже почти стемнело, и холодный блеск звезд казался колким, как льды на вершинах Эмайро. Но я знала, что холодный блеск обманчив. Звёзды очень горячи и могут спалить дотла, если к ним приблизиться слишком близко. Холодными они бывают только вдалеке…

— Я полечу к вам! — воскликнула, расправив руки-крылья. — Ждите меня, далёкие звёздочки. Сначала мы полетим на Омегу, потом на Землю, а потом к Бартоломею! Мои три звёздочки, три моих мечты!