Третий шанс

Глава 14

- Ну что Гоша, теперь наш выход. Потанцуем!?

Гоблин как всегда согласно кивнул.

- Достанем их из банки и отрежем головы? - с надеждой спросил он.

- Да, мой юный друг. Сегодня, ты можешь делать с ними, что захочешь. Гуманизм хорош только тогда, когда твой враг мертв. В этом я полностью поддерживаю ваши гоблинские обычаи, - нравоучительным тоном сказал я, и бесстрашно ткнул красную клавишу на экране кома, а потом и свернул его. - Во-от... теперь как назло и связи у них нет, - с насквозь фальшивой заботой добавил я. - Пойдем Гоша! Этим недоделкам за жизнь объяснять!

Гоша жизнерадостно кивал головой и крепко сжимал свое мачете. Мы тихонько, извилистым зигзагом двинулись поближе к оставшемуся боту. Красной кнопочкой я не только подавил связь, но и активировал умные мины. Умные - потому что на 'свой-чужой' чутко реагировали. А зигзагом - на всякий случай. Черт его знает эту незнакомую технику? Вдруг, какая мина рехнулась? Так и подорвешься на своем подарке. А что вы хотели? Чтоб я просто так дожидался непрошенных гостей, и они меня спокойно убили? Это право, не смешно.

Вариантов, у тех, кто остался - никаких. Взлететь - собьют. Сейчас они попробуют связаться с командиром или заказчиком... - и тут облом. Останется попытка прорваться по дороге через лес. Или рвануть по реке. Три раза - ха. Надеюсь, со зрением у них все в порядке? И они уже видят трех 'черепах'?

'Черепахой' в просторечии именовали боевого дроида системы 'Аттила'. Это трехметровая железная дура сильно смахивающая на одноименное пресмыкающееся. Камуфлированный металлокерамический корпус, оснащенный собственной силовой установкой. Вооружена рейлганом и парой гранатометов и несколькими ракетами 'Земля-Воздух'. В лежачем положении - вылитая черепаха. А при движении красавица вставала шесть суставчатых лап и могла бегать. Трем 'Аттилам' планетарный штурмбот - только размяться. Я же говорил, гостей я боялся из космоса. Там оружие и защита посерьезней. А это чтоб понятнее... ну это как гопник против трех спецназовцев.

Меня, честно говоря, удивили лапы вместо гусениц. Но видимо у их изобретателей были какие-то свои расклады, для измысления именно такой конструкции. Но из плюсов у нее был тот, что она могла лазить в горах и протискиваться в джунглях среди деревьев. Потом заглубляла лапы в грунт, и получался неслабый дот. Вот они наверно удивились, когда их увидели. Нихрена ведь им их детекторы не показали. Шиш вам уроды! Маскировкой не только вы пользоваться умеете.

Наконец мы выбрались на поляну.

Да-а... дураками оставшаяся парочка не была... ну никак. Они были идиотами в кубе! Когда мы добежали... Ну пусть медленно дошли, до полянки. Глазам представилось просто душераздирающее зрелище. Бот догорал. То, что от него осталось - вяло дымило, воняло горелой изоляцией и пластиком. Бронированный, трехметровый красавец в камуфляжной раскраске с выносными пилонами двигателей зиял несколькими пробоинами и как боевая единица перестал существовать. Экипаж 'героически' остался внутри. Как жалко-то!?

Да нет, не этих недоумков и не их машину. А того, что порасспросить некого.

Я со злости пнул выносной пилон. Вот же пельмени контуженные! Скорее всего, стрелок-оператор решил посоревноваться в скорости наведения и выстрела с электронными мозгами 'Аттилы'. А остальных за эту секунду он может заметить и не успел... Но как бы то ни было поспрошать пока некого. Ни эмблем на борту, ни покойников... - ни-че-го. Остается надеяться, что Шаис убьет не всех.

Я ткнул в наручный ком, разворачивая экран. Ну точно. Того, кто занимался аппаратурой подстрелили. В ботах она уже не работала и сейчас моё 'Око' показывало всю активность вокруг на экране, как на тестах.

Множественная групповая биологическая цель, идентифицируемая - как вооруженные люди в количестве четырех... Оп! Уже трех штук! Азартно рвались на северо-восток в тысяче трехстах пятидесяти двух метрах от нас. По всей видимости, занимались они увлекательным, но крайне неблагодарным делом. Поимкой темного эльфа в лесу. Более неблагодарным делом могла бы быть только поимка его в пещерах. Ну-ну. Пусть развлекаются. Я дал команду на отключение минных полей. Ну его, пусть побегают.

Понаблюдав за возможной траекторией движения группы высвечиваемой на экране, я понял, что лентяй Шаис ведет их по лесу вокруг бунгало по суживающейся спирали. Вот же зараза! На вызовы он не отвечает. Наверняка скажет, что не слышал или аппаратура отказала - сказочник.

Живых поблизости нет. Это приборы показывали точно. Черт! Я взглянул на кучу лома на поляне. И вот чего делать с этой грудой железа воняющей тут и оскверняющей зеленую идиллию. Нифига в металлолом не сдашь, как на Земле. А так хорошо бы было. Я бы за вывоз еще и скидку им дал. А так самому корячиться придется. Железо надо стащить в реку, чтоб не отсвечивало. А потом придется валить отсюда. И побыстрее. Хорошо, что у меня соседей нет. Хватило ума снять все домики. Как чувствовал. А уходить надо. В следующий раз могут шарахнуть, чем-нибудь с орбиты и прости-прощай. Сымитируют аварию какого-нибудь глайдера и кирдык.

Но кто же все-таки так возжаждал 'комиссарского тела'? Все что приходило в голову это 'вазочки'. Остальная моя деятельность ни в какую категорию охоты на скромного меня ну никак не влезала. Ладно, поймаем кого-нибудь и разберемся. Я с удовольствием поглядывал на загонную охоту на голоэкране. Гоша пошел к боту, посмотреть на предмет, чем поживиться.

Опа. Судя по отметкам, их осталось только двое. Остановились. Постояли. И резво рванули в противоположную сторону. Да, охотники превратились в дичь. Какая жалость... Быстро бегут. Правда, это бесполезно. Но они-то об этом еще не знают. Как я раньше и говорил, есть насчет них хорошее выражение: 'Не беги от снайпера. Умрешь усталым'. Так оно и есть.

В углу экрана появился значок вызова от Джульетты.

- Да. Слушаю.

- Поздравляю вас с победой, капитан, - голос полон радости.

- А ты откуда...

Вот же черт! У меня точно чего-то с этим нападением совсем башку склинило. Джульетта же повесила на орбите зонд.

- Ты все видела?

- Разумеется. Но поскольку непосредственной опасности и команды вмешиваться не было, я только наблюдала.

- Хренасэ не было?! А если бы нас тут положили бы всех?

- Это значит что капитан, доставшийся мне, был недостоин этого высокого звания.

- Так ты жаба, типа тест на вшивость проводила?

- Так точно, мой капитэн! - по-военному браво, отрапортовал мне женский голос.

- Пришли челнок, мы переезжаем.

- Будет исполнено, - в тоже тональности.

- И прекрати ерничать... Все равно в роли клоуна будешь, только второй.

Я отключился.

-Гоша! Прицепи захваты к боту. Сейчас прилетит челнок с 'Ольта' и мы оттащим это железо в реку. И прекрати ковыряться в каке, только вымажешься зря. Я ничего горелого не собираюсь тащить с собой.

- А как же трофеи, вождь? - в голосе искренне недоумение и обида.

- Блин! Ты собираешься покореженную дверцу от бота приварить к челноку вместо звездочки?! - заорал я. - Или присобачишь её себе на спину? Может вместо щита, будешь в руках носить?! Иди, собирай барахло, умник.

Гоша побежал собираться. А я стал дожидаться Шаиса.

Наконец в конце поляны сильно прихрамывая, появился широкоплечий боец в камуфляже. Он был слегка расхристанным, без шлема и с весьма странным выражением лица. За ним следом шел Шаис - элегантный, чистый в пригнанном комбезе. Как будто не бегал по лесам, как лось, а возвращался с воскресной прогулки. Помимо лука, у него висела пара бластеров незнакомой мне конструкции. Наконец, они дошли до меня - всего такого из себя важного. И с загадочным выражением на морде.

А чо? Надо соответствовать.

- Ну? И чего у него такая странная морда? - спросил я у Шаиса, напрочь игнорируя пленного.

Я смотрел на него и все никак не мог понять, почему у него настолько странное выражение лица? Честное слово, если его сейчас нарисовать, то вполне можно иллюстрировать выражение - 'как из-за угла пыльным мешком ударенный'.

Шаис пожал плечами: - Я его товарища лесу подарил.

- Хм...

Я примерно представлял, как выглядит для насквозь материального мира, реальное воплощение магии. Смотреть кино со спецэффектами - это нормально. А вот для того кто в это ни на грамм не верит, это мягко скажем - шок. И причем с большой буквы. Читать, смотреть и воображать - это одно. Все равно в глубине души знаешь - выдумка. А когда сам, своими глазами трезвым и при памяти увидишь - это совсем-совсем другое. По себе знаю. Я сам через все это проходил и могу представить 'впечатление'. А если учесть прозвище дроу - 'Веселая смерть' и его своеобразное чувство юмора. Могу себе представить, как он раненого или мертвеца 'подарил' лесу.

- ... и сильно он мучился?

- Нет. Он пока ж-шивой. Надеюс-сь его крики будут угодны Ллосс. И быс-стро он не умрет, - объяснил мне Шаис и выжидательно и умильно уставился на пленного.

Тот заметил его взгляд и его реально затрясло.

- Он породнился с лесом. Я провел ритуал 'Малого слияния'.

Мне вспомнились полусумашедшие разбойники вдоль дороги. Мучительно умирающие от того, что они срослись с кустами, которые медленно и очень больно тянули из них жизнь. Они, как мне помнится, на полном серьезе просили прощения у всех проезжающих мимо. Ведь Шаис обещал им после этого легкую смерть. Никто, правда, это потом не проверял. Но то, что они долго и жутко мучились - это точно.

- Ну-ну, - я подошел и нежно потрепал небритого мужика по щеке, в стиле бесноватого Адика в кинохронике, - будет тебе. Шаис не злой, - голос мой был мягким и воркующим, - у него религия такая. Он, о всепрощении и разных байках о том, чтобы подставить другую щеку никогда и не слышал.

Я повернул голову к дроу и спросил: - Ведь не слышал?

- Да покарает меня жестокосердная Ллосс! В такую в такую чушь могут верить только глупые хумансы, - прошипел он мне на общем и сплюнул. - Много я с-слышал глупостей, но такую чуш-шь могли нес-сти только с-скорбные головой... как и верить в это тож-ше, - это уже на местном общем.

- Вот видишь мил-человек, он добрый. Это время такое злое. Так кто тебя говоришь, послал?

Не стал он играть в стойкого оловянного солдатика. И все поведал нам, как говориться, без утайки. Рассказав даже свою неинтересную автобиографию* впрочем, не до конца.

В ходе допроса пленный показал, что его и остальную команду нанял посредник. Некто Джим Хопкинс по кличке - 'Вялый', брат Клеменса Хопкинса, по кличке - 'Биг-Бен', главаря банды 'Безумных'. На кого работал Вялый, пленный не знал. Но адрес и весь расклад сообщил. После чего он мне стал совсем неинтересен. Мясо. И я сволочь, конечно, оправдал его самые худшие ожидания - я подарил его Шаису.

В следующем темном ритуале, проведенном перед нашим отлетом, самое деятельное участие принял Гоша. Правда, он пытался предложить свои услуги и самолично порывался отрезать пленнику голову. Но, его простецкое видение развития дальнейшей ситуации не прокатило.

Он был мягко укорен в излишней мягкотелости. Ему также было тактично указано на то, что столь быстрая и легкая смерть не входит в ближайшие планы Шаиса. После объяснений, он проникся и стал активно помогать. При этом даже, несмотря на свое чрезмерно чувствительное обоняние, он практически не морщился, вдыхая миазмы от обгадившегося пленника. Пока того готовили к ритуалу, он был в полном сознании. Нет, не стал я успокаивать душегуба и говорить ему, 'что все будет хорошо и надо немного потерпеть', как правительство вашим пенсионерам.

Мягкий я и добрый, прощаю много. Вот и его я простил, несмотря на то, что покушался он наши жизни. Простил и не стал злорадствовать по поводу его безвременной кончины. Простил. Он ведь совершенно искренне раскаялся!

Это раскаяние было абсолютно искренним и это было явственно слышно в его совершенно нечеловеческом вое, постепенно сменившемся дикими хриплыми криками, после того как он сорвал голос.

Нет, я совершенно не злорадствовал и не говорил ему злых и укоряющих слов. И не призывал покаяться и больше не грешить. Здесь он получил то, зачем приходил сам.

А что до того что умирать он будет очень долго? Так это он сам виноват. Зачем он гонялся за Шаисом? Вот теперь пусть на своей шкуре узнает, о чувстве справедливости и прощения врагов у дроу.

А я его простил. Его Бог ему судья...

И вообще! Что вас больше занимает: то, что я говорю, или дохлый голубь, который летает над столовой?!

*Автобиография - хуже всего оплачиваемая разновидность художественного вымысла.

Фига сэ?

Галстук - причина слепоты.

По утверждениям ученых - туго затянутый галстук является причиной слепоты. Оказывается галстуки и шейные платки при затягивании, просто перетягивают яремную вену. От этого моментально повышается давление на глазное дно и постепенно развивается глаукома, которая грозит полной потерей зрения.

По данным американских офтальмологов (результаты их многолетних исследований были опубликованы в 'British Journal of Ophtalmology'), у 75% мужчин, регулярно носящих галстуки, очень быстро ухудшается зрение. (И как тут не вспомнить очкариков из офисов?). У 65% любителей что-либо завязывать вокруг шеи глаукома уже развита, а остальные реально рискуют заполучить ее в ближайшее время.

Всего за три минуты туго затянутый галстук или слишком узкий ворот рубашки вызывает увеличение показателя глазного давления на 2-4 мм рт. столба. Особенно сильно от подобных аксессуаров страдают люди с достаточно толстой шеей.

Сразу возникает извечный русский вопрос - 'что делать?', и 'кто виноват?'.

Ну, во-первых, слишком сильно не затягивать галстук. Если узел достаточно свободный, зрение не портится.

А во-вторых, не носить галстук каждый день, если есть такая возможность.

А на другой извечный вопрос - 'кто виноват?'. Ответ прост - это начальники, которые хотят ежедневно видеть своих подчиненных застегнутыми на все пуговицы и в галстуках, затянутых до предела.

... А потом они сдали бутылки и жили долго и счастливо...