Трекер/Псайкер

Глава 10. Блошиный рынок и первые тренировки.

Первые полчаса я бесцельно бродил от прилавка к прилавку, делая вид, что изучаю ассортимент, на самом деле не понимая, что это за куча битой техники и поврежденного оборудования. Интересно было и просто поглазеть… Вникнуть, и разобраться на что я собственно смотрю, было бы и вовсе прекрасно, но заваливать вопросами продавцов или Кэпа, было неловко — был уверен, что зря потрачу их время. Однако мое мировоззренье резко изменилось, стоило нам зарулилить в огромный сектор, выделенный под выставку холодного оружия и квантовых вариаторов.

Неожиданно было встретить два этих слова в одном предложении. Сгорая от любопытства, я какое-то время продолжал тупить, тыкаясь в витрины с мечами, кинжалами, кольчужной, кованой, стальной броней… и совсем уж странно выглядящими артефактами. Но все же решился задать вопрос товарищу, получив пространный ответ.

— Где-то треть всех миров в зоне Сети пошли по пути самосовершенствования. То есть ударились не в технический прогресс, как это зачастую бывает в человеческих цивилизациях, а с помощью биотехнологий, направленных генетических мутаций или особых медитативных техник научились улучшать себя. Вариаций миллион, но лучший пример этому Дайзы и Бракты. Первые смогли развить природные задатки неких внутренних энергетических образований, доставшихся им в процессе эволюции, позволяющих генерировать и управлять псионическими полями. Вторые — раса естественных метаморфов. Эти могут мимикрировать под любые формы жизни, а особо сильные из них, способны воспроизводить даже высокотехнологичную броню и оружие.

Проще говоря, как оказалось, в мультимире хватало миров где различными не техническими способами люди и нелюди превращают свои собственные тела в смертоносное оружие. И небыло ничего удивительного, что Сеть предоставляла модификации и такого плана. А так же специфическое холодное оружие — сверхсильным существам способным швырятся автомобилями или перепрыгнуть дом, требовалось сверхпрочные клинки и латы. По этому хорошие мечи ценились ничуть не меньше, а иногда и куда больше чем высокотехнологичные плазменные винтовки. А в зависимости от технологического уровня производства, цена могла отличаться на порядок.

Тоже и с квантовыми вариаторами — ядрами‐имплантами прорастающими в организме, и дарующие оператору возможность влиять на пространство-время. Поглощать энергию из вакуума, и конвертировать ее в зависимости от нужд пользователя, в конкретные энергетические конструкты. Позволяя без внешних носимых устройств управлять псионическими полями или локально менять температуру окружающей среды, превращая воздух в высокотемпературную плазму. Аналогично и с искусственными метафорами, только здесь вариатор "учил" оперировать не окружающим пространством, а клетками или даже атомами своего собственного тела. Техномагия, не иначе.

— Ну круто же! — восхищенно восклицал я, ужасаясь глядя на цену бывшего в употреблении импланта — новое кибернетическое тело стоило дешевле.

— Хрень это все. Нет, есть конечно адепты «пути меча и магии"... Я сам как-то участвовал в одной глобальной миссии… Было даже ниче, пока меня, какой-то резвый парнишка мимоходом не разполовинил. С тех пор я уверен, что махать железками это не мое, — пожаловался гигант.

— Тебя и мимоходом?

— Ага. Вот и представь, что там за монстры встречаются. Да и вложений подобный "путь" требует серьезных — подняться реально, но новичок не потянет. Вариатор тоже установить дело плевое, но без прочей периферии манипулировать энергиями, так просто не выйдет — тысячи эргонов и тысячи часов специфических тренировок. И это только для того чтобы научится швырять плазменные шарики? А в противовес плазмоган за пару эргонов, или тяжелая пушка за пару десятков.

— Недешево... Это обязательные моды столько стоят? Или можно как-то ужаться? — с надеждой спросил я, понимая что это ребячество. Пусть меня заплюют, но не мечта ли это каждого мальчишки, швыряться фаерболами и стрелять молниями из глаз?

— Обязательных там минимум, но без допов начать прогрессировать вообще дохлый номер. По крайней мере поначалу. Впрочем я в этой теме плохо разбираюсь. Тут даже инфосеть по авторитетней меня будет.

Оставил я, короче, это гиблое место, и постарался сосредоточиться на чем ни будь более приземленном. В итоге завис около ржавых и частично раздолбаных экзоскелетных пехотных бронекостюмов, выслушал лекцию от торговца уверявшего меня, что экзоскелет — это лучшее приобретение для начинающего трекера и даже всерьез задумался о покупке, уж слишком внушительно выглядели эти штуки.

— Сюда, — позвал меня гигант, ловко протискиваясь среди суетящейся разномастной толпы, — Че ты залип на эту рухлядь? ЭПБ — дешевый аналог мобильных доспехов, только без должного бронирования. Хрень полная.

— Ну так цена в разы ниже! — не согласился я, — А продавец говорит, что эта штука позволяет таскать на себе тяжелое плазменное орудие и целый ракетный комплекс разом.

Кэп бросил мимолетный взгляд на предмет моего внимания, и выдал свое заключение.

— А также позволяет, сдохнуть с пары точечных залпов простой плазменной винтовки — бронирование на уровне БК-3, убогая мобильность… И узлы гидравлики выставленные напоказ — даже выцеливать не надо. Достаточно будет "спреем" полоснуть разок и усилители можно будет на свалку… ну или сюда.

— Тебе лучше знать, — прекратил я, выдумывать велосипед, — Ты тоже МПД предпочитаешь?

Мы шли между рядов, но в этот раз здоровяк держался чуть сзади, подталкивая меня если я начинал стопориться. Похоже выделенное мне на прогулку время вышло.

— МПД это вотчина Ареса, там нейроконтакт с мозгом нужен, иначе вместо мобильного доспеха получается бронированная банка. Так что я по старинке в сверхтяжелом бронекостюме. БК-СТ весит сто сорок кило и выдерживает прямое попадание тяжелой плазменной пушки, но таскать придется самому — никаких сервоприводов.

То что Кэп приверженец наращивания естественной силы и навыков используя лишь высокоранговое усиление от наносети, я уже знал. Не приемлет он модификации считая, что их вполне можно заменять носимой техникой — и по цене дешевле, и в случае смерти не теряешь дорогостоящие импланты.

Латте например если что придется заново себе тело заказывать, а это не меньше тысячи эргонов, что в разы меньше того чем рискует Кэп. Основа его силы — это высокий ранг наносети, который остается с тобой даже после реинкарнации. Казалось бы чит, но есть нюансы.

— А не тяжеловато, сто сорок...? — усомнился я.

— Нормально. Не пушинка, конечно, но четвертый ранг наносети — трехкратный коэффициент. На первом ранге я при полной нагрузке шестьдесят килограмм разогнал. Это уже сто восемьдесят, если сразу на четвертый прыгать, а я еще по двадцать сверху к базе подтянул на втором и третьем. Сейчас три сотни килограмм обвес норма. Половина на броню, остальное снаряга.

— Понятно.

Врал конечно. Читал я про ранги и коэффициенты усиления, но до конца вникнуть не смог. Понял только что дело это сложное, дорогостоящее и требующее невероятных физических усилий. Мне например толку от этой модификации будет мало.

Если, допустим, я сейчас могу тащить, со скрипом и обливаясь потом, двадцать кило снаряжения. Потрачу, например, тысячу эргонов на второй ранг наносети и получу плюсом полуторное усиление естественных характеристик, и вместо двадцати кило смогу утащить тридцать. Отдать за это штуку энергетов? Бред же.

Каждый следующий ранг в двое дороже, то есть на четвертом ранге за девять косарей я смогу переносить целых девяносто килограмм снаряжения. В то время подобного эффекта можно добиться, купив простенький экзоскелет за пару десятков энергетических единиц, или пойти по пути киберов, и получить то же самое сотни за четыре-пять. Генные модификации дороже, но и они до тысячи получаться.

Наносеть, конечно, улучшает и прочие физические характеристики — скорость, реакцию, прочность и регенерацию. Выгода по итогу колоссальная, но даже среди старичков — это не самый популярный способ саморазвития. Слишком сильно надо вложится на старте. Слишком много требует это времени и усилий.

— Пришли. Здорова, Фокус, — Кэп поздоровался с верзилой не сильно уступающему ему в размерах. Рукопожатие, словно кораблекрушение.

— Здравствуй, дорогой, — радушно, улыбнулся кавказец.

Огромный, лохматый, где только это можно, одетый в белую майку и военного кроя штаны, он напоминал медведя. Весьма внушительный образ дикого горца. Мне показалось даже акцент пробивался, хотя наносеть вместе со знанием местного языка, дарует и идеальное им владение.

— Какими судьбами? Опять нужны снаряды из обедненного урана? Так я говорил не раньше следующего месяца…

— Да нет, вот "монеточку" подобрали с ребятами. Хотим скромно принарядить. Знакомься — Вайп.

— Привет, братишка, я Фокус.

— Фокус — это от фокусировки? — задал я глупый вопрос, но мужика это не смутило.

Он достал из кармана патрон, покатал его между пальцев, потерял его по дороге, а затем нашел у меня за ухом.

— Понятно, — улыбнулся я.

— Ладно покажи, что у тебя есть для миссии в синем секторе, — вмешался Кэп.

— Эээ, если ты о глобалке то там снарягой Сеть сама обеспечит…

— Кого ты учишь, дубина? Тренировку тоже обеспечит?

— Тебе бы все тренировку… Ясно, ну тогда базовый комплект. Винтовка ПАВ-1 и БК-2.

— Не бронекостюм давай единичку. Ты уж извини Вайп, но задохлик ты — лишняя броня тебе только мешать будет.

Фокус понимающе покивал, а я и не думал спорить, окинув взглядом этих дуболомов, лишь пожал плечами, мол, какой есть.

— Плазмоган тоже давай, и боекомплект на три сотни залпов — продолжал заказывать Кэп, пока я разглядывал прилавок.

Здесь не было обыкновенного оружия или броников. Какие-то странной формы ножи, перчатки с соплами на костяшках, вычурного вида шлем, много мелких пластинок с гравировкой, стеклянный шар переливающийся в глубине оттенками тьмы…

Дзынь, раздался резкий звук. Я вздрогнул, но Кэп и Фокус никак не отреагировали на звон, продолжая препираться по поводу качества товара и цены. Неужели разыгралось воображение?

— Фокус, ты что мне щас эту дрянь впарить хотел? Это ведь не пацан к тебе пришел, а я для него закупаюсь.

— Ну почему дрянь, дорогой? Ну подумаешь конденсатор один просел. Десять процентов минус мощность…

— Минус десять процентов и БК-2 даже вплотную с первого раза не пробьешь. А это минус сейв на ровном месте.

— Ну какой сейв Кэп. Ты же сам сказал тренировать парня будешь, зачем ему полная мощность на мишенях?

— Если бы мне нужен был кусок дерьма для стрельбы по мишеням, я бы подобрал его поближе к выходу, а я за нормальной снарягой к тебе пришел. Возможно с этим оружием парню еще побегать придется.

— Ладно, ладно, понял я, держи, — кавказец сунул Кэпу новый плазменный пистолет, и Кэп его придирчиво осмотрел.

— Ресурс?

— Чуть больше половин…

Дзынь. Я опять глянул на шар — мне показалось, кто-то из глубины всматривается в меня. Опасливо протянул к нему руку и дотронулся — легкая щекотка прошла по ладони.

— Что это? — спросил я.

Оба спорщика синхронно повернулись. А Фокус похоже счел этот вопрос поводом закончить торг.

— Ты че брат, это же дайзский симбионт! Раритетная вещь! Мне лишь два экземпляра и то знакомству досталось… — то что меня разводят я понял сразу, а вот насколько сильно, сообразил по скучающему выражению лица Кэпа

— А для чего он? — задал я вопрос отслеживая выражение на физиономии моего товарища, а тот поймав мой взгляд усмехнулся.

— Ну говорят, эта штука усиливала псионические способности дайзов, — Кэп слегка скривился, намекая, что это не совсем правда.

— То есть сейчас это просто красивый шарик?

— Редкий, красивый шарик! Если понравился, отдам за сто кредов, — капитан отрицательно покачал головой.

— Десять, — я поднял шарик разглядывая его на свет, а тьма в нем затрепыхалась еще интенсивней, прижимаясь к моей ладони... Кажется, ей понравилось мое намерение.

— Не, парень даже как постоянному клиенту, я его дешевле восьмидесяти отдать не могу, — Кэп покачал головой.

— Уверен найду втрое дешевле просто время терять не хочется. Пятнадцать.

— Пятьдесят, и только как брату! — гигант утвердительно мотнул головой — похоже озвученный ценник был близок реальной стоимости, но меня было не остановить.

— Тридцать — моя последняя цена.

— Сорок, парень, или иди ищи простака…

— Ты, слышал Фокус, — вдруг вмешался капитан, — Последняя цена, иначе мы пойдем искать и остальную снарягу в другом месте.

— Без ножа режешь Кэп!

— Не прибедняйся, мода на барахло дайзов давно прошла. Вряд ли ты этот шар сильно дороже двинешь.

Поворчав для порядка, кавказец согласился. Вот и отлично, я то был готов купить и за сотню — чем больше держал в руках симбионта, тем сильней во мне разгоралось желание его заполучить. Какое-то умиротворение накатывало от физического контакта. Поделился этим с Кэпом, но тот лишь пожал плечами — считалось, что симбионты внутри шара мертвы. Пощупав шар, и не заметив ничего необычного, он посоветовал не забивать себе голову. Так и сделал, но все равно то и дело украдкой, нащупывал сферу в кармане, ощущая разливающееся по телу тепло.

В итоге, когда мы вернулись в флаер я стал обладателем: ПАВ-1 — плазменной автоматической винтовки, ПГ-1Б — плазменного пистолета с расширенным боекомплектом и тактического бронекостюма БК-1. Никаких личных названий, типа "ястреб" или "дружинник" у этого снаряжения не было, это были уже поношенные образцы базового оружия предоставляемого Сетью в репликаторе, а там все было просто и функционально, без излишней романтики.

Счет мой полегчал на восемьсот кредитов — самые большие траты после покупки селфдеска. Но я не жаловался, новый комплект обошелся бы в разы дороже. Только бронекостюм стоил один эргон, плазмоган и плазменная винтовка два и пять соответственно. И это ширпотреб по сути, который уважающий себя трекер на миссию не возьмет.

Время зря не тратили — Кэп отвез меня в тир, если это место можно было так назвать. Огромный тренировочный комплекс, занимавший по размеру четыре квартала, был разделен на секции имитирующие различные планетарные, и не только, условия, в которых могут вестись боевые действия. Нас же интересовал автоматизированный полигон забитый различным хламом, имитирующим пересеченную местность и городские лабиринты, отдаленно напоминающий местность на которой должна была проходить глобальная миссия.

С технической точки зрения — это была полоса препятствий, где упор делался не на скорость прохождения, а на своевременность и точность стрельбы по появляющимся на твоём пути голографическим противникам, и умении самому избегать вражеского огня.

Противники здесь были условно бестелесные, голографические и исчезали при точном попадании, а их собственные выстрелы регистрировались моей тушкой с помощью специального костюма под одетого под броник. Стоило схлопотать виртуальный заряд плазмы, как в пораженную зону прилетал болезненный удар. Не смертельно, но если не подготовится заранее, попадание в грудь, могло отправить в нокдаун, или на время лишить конечность подвижности, отсушив ее. Все это я вскоре прочувствовал во всей красе — долго, тянуть резину Кэп мне дал, с ходу кинув в бой.

Мазал беспощадно, а в ответку получал только так. Чем больше получал, тем чаще мазал и сильнее получал. И это сука, на самом легком уровне сложности, предназначенном для новичков. Страшно было представить, как проходят трассу профи. Вывалился я из этого симулятора истязаний, весь избитый и вымотанный. Дышал как загнанная лошадь. Думал наконец-то, расслаблюсь, но Кэп меня заставил пойти по второму кругу, а сам свалил... За что я его, получая очередные тумаки, тихонечко ненавидел. Впрочем, дурные мысли быстро вышибло из моей головы, прилетавшими затрещинами. Да и злился я по сути на себя, отчетливо ощущая свое бессилие.

Мало того, что меня здесь избивали, так еще и за мои деньги! За каждую проходку приходилось расплачиваться кредитами — полигон не был частью местной инфраструктуры обеспечиваемой Сетью, а частным предприятием — пять кредитов за заход. Благо, что цена еще адекватная, а то с этими тренировками и разорится можно было. Прошел я симуляцию еще дважды, как и обещал гиганту. Больше бы и не получилась — автоматика определила у меня максимальную степень истощения и запретила дальнейшие тренировки.

На ногах держался только за счет силы воли, а жрать хотелось так, что я готов был грызть подошвы своих ботинок. Сейчас за деликатес сошла бы и соевая фигня из синтезатора, которой я недавно давился… Но не сегодня! Задавив жабу я решил побаловать себя — заглянуть в какую ни будь кафешку и заказать нормальной еды.

Сделав над собой последнее усилие, я потратил лишние пять минут, закинув снаряжение в апартаменты и спустился к подножью небоскреба, где нашел приглянувшееся мне заведение. Где спустя пять минут уже попивал местное легкое пиво, ожидая зажаренный на гриле настоящий рибай. Вышло не дешево, но двадцать кредитов за двухсотграммовый кусок нежнейшей говядины было нисколечко не жалко — смел не заметил, и еще "на полпути" заказал вторую порцию. Ее я поглощал уже более основательно, чередуя с хрустящей картошкой и макая в перечный соус. Благодать.

Пополнив запасы "топлива", я глянул на часы. Шесть вечера. Время детское, а на земле еще и пяти не было. Двигаться не хотелось, но надо иметь совесть и показаться на глаза родителям. Мама с работы возвращается рано, а вот папа после семи. В идеале застать обоих сразу. В присутствии отца, мать ведет себя сдержанней, избегая излишних сюсюканий и нотаций. Нет, я ее, конечно, люблю, но очередной раз, слушать о том как я неправильно питаюсь или неверно расставляю жизненные приоритеты, очень не хотелось.

В итоге я смотался в банк. Там меня встретил приветливый менеджер и без проблем разменял пару эргонов на кредиты. Комиссии не было — банк снимал свой процентик только с продавцов услуг и товаров. Но обслуживание счета составляло, как оказалось сотня кредитов в год. Никакого отношения к Сети банк также не имел — чисто коммерческая структура, запущенная для удобства получения услуг когда речь идет о дробных частях эргона и кредитовании местных организаций.

А когда я аккуратно заикнулся, о переводе эрогонов в валюту моего родного мира, менеджер понимающе кивнул, выдал мне в обмен на пять эргонов пластиковый жетон и проводил в отдельную комнату. Инструкция оказалась проста — автоматика приняла жетон и запросила координаты мира, которые я ввел с механической клавиатуры. Затем выбрал из выпадающего меню название банка в котором будет открыт счет. По окончании процедуры получил карточку с обезличенным номером счета и пин код.

— Каждый час мы отправляем зашифрованные сообщения по гиперсвязи сотне банков в сотне случайных миров. Если в это время поступает запрос на перевод один или больше банков становятся не случайными. Причем какой не знает даже сам банк. Почти абсолютная защита тайны вашей личности, — рассказал сотрудник банка.

В общем если не врут, то на моем счету должно было появиться около десяти миллионов рублей, учитывая десять процентов комиссии. Можно было возвращаться домой и ждать перевода. Жаба беспощадно душила, когда я вспоминал, что переход будет мне стоить более двух лямов… Понимал, что надо привыкать мыслить другими категориями, но такие привычки с бухты-барахты не возникают. Да и деваться некуда — домой смотаться надо обязательно. В следующий раз я был намерен вернутся, только после того как заработаю хотя бы на сам переход. Ну или решу, что делать мне в мультимире больше нечего.