Только не Академия темных хранителей

13. Откровение

Райвен смотрит на меня так долго, что мне становится неловко. Я пытаюсь, если не для него, то хотя бы для себя найти объяснение такой реакции.

— Я просто думаю, что пальцы — это же очень важно. Нужно дождаться полного восстановления.

Он молча сворачивает проводки, убирает их вместе с артефактом, создающим молнии, в коробку. Ставит его на полку. Каждое движение четкое и выверенное, он делает все с такой тщательностью, как будто это не просто коробка, а хрустальный саркофаг. Молчание затягивается, и я понимаю, что сказала больше, чем следовало. Что вообще не стоило спорить, и теперь не знаю, будет лучше извиниться или промолчать, чтобы не сделать еще хуже. Убрав коробку, Райвен расправляет полотенце и вешает на спинку стула, разгладив складки. И, наконец, поворачивается ко мне.

— Да, Лия, думаю, ты права. Все-таки пальцы — очень важный инструмент для мага, большая часть чар так или иначе связана с ними. Не будем торопиться. Но есть причина, почему я хотел закончить наши посиделки раньше. Как ты знаешь, академия подверглась нападению. И студентка, которая бродит одна по ночам, оказывается в двойной опасности.

— Может, меня будет провожать Тейт?

— Нет, — резко отвечает Райвен. — Он представитель другого факультета, и может тебя довести максимум к входу в башню. Да и ты уверена, что он будет каждый вечер бросать все свои дела, чтобы просто довести тебя от двери до двери?

Я молчу, но думаю, а правда, будет ли? Особенно, зная, что потом не сможет влезть в окно. Не найдется ли у него дел поинтереснее в своей башне?

— Может, Лиам? — предлагает Райвен.

— О, пожалуйста, не надо, — вырывается у меня.

— Почему? Мне кажется, вы прекрасно ладите.

— Именно поэтому. Марго ужасно ревнует. А она единственная моя подруга тут, да и вообще конфликтовать с соседкой точно не лучшая идея.

Опасаюсь, что Райвен скажет, что все это глупости, но тот принимает аргумент.

— Тогда остается Кроу, — говорит он, — но ты должна пообещать мне, что будешь аккуратна.

— Обещаю, конечно, — легкомысленно отвечаю я, — да и что случится? Я вчера одна глубокой ночью шла, и все нормально было.

— Прости, а куда, откуда и почему ты шла одна глубокой ночью?

Я уже жалею о вырвавшихся словах, но обратно-то их не запихнешь.

— Так случилось, что я вчера уснула в кладовке на первом этаже, — осознавая всю идиотичность прозвучавших слов, говорю я, — я не хотела, чтобы со мной нянькались. А вы с Тейтом ругались, Шайен смотрела на меня, как волк, вот я и спряталась. Думала, что пережду, пока вы уйдете и пойду к себе, но уснула.

Уже второй раз я излагаю эту историю, и она мне кажется все более глупой. И сама я себе кажусь какой-то дурочкой, заснувшей в кладовке. Хорошо еще, что меня разбудили, а то так бы и просидела до утра.

— Ой, — говорю я, глядя на Райвена, — а меня же разбудили.

— Объясняйся понятнее, пожалуйста. Вчера тебя разбудили?

— Да. Я уснула. А проснулась от разговора двух людей. Каких-то очень странных людей. Один другому говорил «ну что принес?», а второй «посмотрим, как они без Вдоха сыграют». Я тогда не очень соображала, да еще испугалась. А потом как-то закрутилось все.

— Пойдем, покажешь мне свою каморку, — говорит Райвен, вставая. — Жаль, сразу не позвала, мы бы могли найти следы.

— Даже если бы это мне пришло в голову, как бы я это сделала?

— Далия, ты до сих пор не поняла, что можешь призвать Кроу? А все, что знает он, знаю и я.

— Как-то не приходило в голову, — говорю я, выходя из кабинета.

Райвен берет меня за руку, и, делая шаг, ставлю ногу я уже у двери в большом холле первого этажа. Все-таки меня не перестает изумлять, с какой легкостью дается перенос старшим магам. Надеюсь, тоже смогу так.

— Ну, где твоя каморка?

Оглянувшись, нахожу нужную дверь. Первым входит Райвен. Там все так же, как было ночью. Отпечатки в пыли да всякое старье.

— Тьма, я поговорю с Эриком, — Райвен брезгливо отталкивает ногой какие-то тряпки, — что за безобразие он тут развел.

— Я сидела тут, у самой двери. Проснулась от постукиваний.

Рассказываю Райвену все, стараясь не забыть ни одной детали. Если он что-то и понимает из этого, то мне не говорит. А я стою и думаю: понадобится в этот раз ему веер вероятностей? Будем ли мы сплетать чары вместе? Хочу и боюсь. И он поглядывает на меня из-под бровей, но ничего не говорит. Сам проходится у дверей, пытаясь считать остаточную магию, но там за день столько студентов прошло.

— Я тупица, — признаю я, — если бы я сообразила сразу позвать вас, тогда ночью. А теперь что-то искать бесполезно.

— Честно сказать, да. Но не совсем. Ты очень удачно запомнила, что он стучал ногой по двери, дверь-то никто не трогал, — с торжествующим видом, Райвен снимает что-то с нее Полупрозрачный слепок с мутными разводами. — Может, нам и удастся что-то выяснить. Ты умница. Но теперь я точно не могу позволить тебе разгуливать одной.

И не успеваю я сообразить, что к чему, как мы оказываемся в моей комнате. Это так неожиданно, что я чуть не падаю от удивления.

— Доброй ночи, Лия, — говорит Райвен, слегка пожимая мне обе руки сразу, и исчезает.

А я так и сажусь на кровать. С одной стороны, конечно, все понятно. Но все равно как-то неловко: все-таки это моя комната, моя спальня. Или я это уже сама начинаю додумывать из-за всех этих дурацких шуток, что ходят по академии? Тьма, если даже меня это, в конце концов, задело, что думает Райвен? Наверное, ему неприятно это все.

— Это ты тут шумишь? Как ты прошла? — спрашивает Марго, открывая дверь. — Я же за столом сидела, как я могла тебя пропустить?

— Райвен перенес, — говорю, и самой неловко.

Присвистнув, она ничего не отвечает и мне становится совсем тухло.

— Мар, хоть дурой назови, хоть как, но поговори со мной, а, — прошу я.

— Я вообще не любитель откровенничать, — нехотя говорит она, — но для меня главное, чтобы в какой-то момент сюда не зачастил Лиам.

— Это я тебе гарантирую, — улыбаюсь, — он мне как брат. Ну, как кузен. Честное слово.

Лицо Марго светлеет. Может, она и не верит мне полностью, но уж точно больше так не злится. Наверное, ей и самой не терпится обсудить наши дела.

— Я охренела, когда утром у тебя Тейта увидела. Просто «ЧТО!» и все, — смеясь, говорит она. — У вас что-то было, да?

— Ничего у нас не было. И не знаю, что уж теперь будет.

— Это из-за Райвена что ли? — понизив голос, спрашивает она.

— Да вы взбесились, что ли, все? Да, из-за Райвена. Из-за его новых охранных мер! Остается нам по скамейкам обжиматься. А Райвен просто заботится обо мне.

— Заботится он обо всех, а в комнату провожает только тебя, — подмигивает она, и мы смеемся. Мне проще перевести все в шутку, чем продолжать этот разговор.

Прощаюсь с Марго, на автомате умываюсь, ложусь, но сон не идет. То жарко, то холодно, то Ори лезет на лицо и щекочет корешками. И все время в голову лезут мысли. Неужели все видят то, что не вижу я? Неужели у Райвена, действительно может быть ко мне какой-то интерес? Хуже всего то, что я не могу понять, как сама к этому отношусь. С одной стороны, это просто какой-то ужас, это все равно, что задуматься о подобном… ну, я не знаю, с дядей или вроде того. С другой, я понимаю, если завтра Райвен навсегда исчезнет из моей жизни, если я буду еще одной студенткой и не более, я буду несчастна. Эта его спокойная уверенность. То ощущение легкости, с которой мы творили магию, сплетая силы. Как он бережно осматривал мои пальцы. Или когда мы ехали на байке, и я хотела его прибить, а сама хваталась, как за соломинку. Наконец, усмиряю скачущие в голове мысли и засыпаю.

Просыпаюсь от ощущения, что в комнате кто-то есть. Неужели Тейт смог преодолеть барьер? Откидываю легкое одеяло, рывком вскакиваю, бегу к темной фигуре, застывшей у окна. Бросаюсь на шею обнимая. Сладкий, пряно фруктовый запах окутывает меня.

— Райвен?

Он молчит, только все сильнее прижимает меня к себе. Скользит ладонью вдоль позвоночника, утопает пальцами в волосах, не давая мне возможности отшатнуться, повернуть голову. Я чувствую его дыхание на щеке. Чувствую жар большого, сильного тела. И таю. Становлюсь мягкой и податливой, как воск. Хочу ощутить на своей коже его ладони. От пряного аромата кружится голова. Райвен медленно наклоняется, приближаясь к моим губам, и я хочу… Страстно, болезненно, жадно хочу, чтобы он поцеловал меня.

Что-то больно дергает меня за волосы. Я лихорадочно хватаю ртом воздух, пытаясь справиться с эмоциями. Сон. Это был только сон.

— Тьма, Ори! — шиплю я, вытаскивая запутавшуюся в волосах орхидею. Ну конечно, вот он — сладкий и пряный запах, который преследовал меня.

Надо открыть окно и отдышаться. Холодная простыня путается в ногах, когда я пытаюсь встать. Видимо, запуталась во сне. Воспоминания обжигают меня, скручивая сладкой судорогой низ живота. Неужели я думаю об этом? Нет. Я просто думала перед сном о Тейте и переживала из-за слухов, а потом этот запах. Вот в голове все и перемешалось. Просто кошмар, да, кошмар.

Пью большими глотками холодную воду из графина и ложусь обратно в постель. Прохладный воздух из приоткрытого окна холодит тело. Пытаюсь уснуть, но постоянно возвращаюсь к событиям сна. С каждым разом они все больше и больше меркнут, оставляя лишь приятное и немного пугающее послевкусие.

Утро проходит как в тумане. Собираю сумку с учебниками, одеваюсь, иду на завтрак. Жую что-то, даже не замечая, что именно и льну к Тейту, в надежде, что его тепло меня успокоит. Льну, а сама чувствую себя предательницей. Разве можно искать покоя в руках одного мужчины, если неспокойно из-за другого? Я не знаю, что теперь делать и как правильно поступить. Очевидно, что все эти разговоры повлияли и на меня. Рано или поздно это дойдет до Райвена. Кажется, лучшее, что я могу сделать — уйти с головой в учебу, тренировки и Тейта.

— Ты задумчивая сегодня. Плохое настроение? — спрашивает он, ставя передо мной чашечку кофе. — Ты же любишь кофе, Лия. Может, он немного взбодрит тебя?

Благодарно улыбаюсь. У меня лучший парень на всем свете. Заботливый, красивый, умный, что еще нужно? Разве что чашечка кофе.

На псионике сижу, не поднимая головы над конспектом. Боюсь хоть на мгновение увидеть Райвена. Боюсь собственных мыслей и предпочитаю полностью отдаться учебному материалу, тем более что тема — слияние разумов. Мне кажется или тут очень много уделяют внимание этому? И на сущностях, и тут, и на тренировках. Это что, какая-то особая техника темных хранителей?

— Ты что такая кислая? — спрашивает Марго, критически заглядывая мне в лицо. — Опять себе придумала повод пострадать?

— Да ну тебя, — отмахиваюсь я. А сама думаю, что, может, она и права. Во всяком случае, ничего страшного не произошло, чтобы на пустом месте так изводиться.

Следующий предмет у Сарша, мы работаем с простейшими механизмами, пытаясь заставить колесо крутиться или останавливаться по магическому призыву. Я не планирую становиться артефактологом или магмехаником, но это классные, интересные пары, на которых всегда весело. Не представляю, как эти унылые близнецы, которые на тренировках вечно молчат и только поворачивают из стороны в сторону линзы очков, могут быть родственниками Сарша. Веселого, обаятельного, харизматичного.

После занятий быстро обедаю и бегу на тренировку. Так вошла во вкус, что не хочу терять ни минуты. Но в зале только Лиам, и мы болтаем, параллельно пытаясь слиться магиями. Только ничего не получается.

— Такое впечатление, что ты отталкиваешь меня, — говорит он, — как будто я преодолеваю сопротивление воды. Вроде бы кажется, что проникнуть легко, но чем сильнее я пытаюсь пробиться, тем плотнее она становится.

— Знаешь, мне кажется, это все как-то связано. Что я не смогла пройти нормально посвящение и принять тьму. Что у меня не получается даже простейшее слияние с сущностями. Что я не доверяю людям.

Последние слова срываются раньше, чем я успеваю подумать, а стоит ли их говорить.

— На все есть своя причина. Можно поговорить с кем-нибудь из псиоников, они помогут тебе вытащить забытое. Если, конечно, ты готова посмотреть в лицо своим страхам. Раз твоя память спрятала их от тебя, у нее на то были причины.

Задумчиво киваю. Он прав, конечно. Ответ может мне не понравиться. Но пожалуй, это все-таки лучше, чем блуждать в темноте неведения. Пока я молчу, Лиам играет со своим фамильяром — Ши. Мы уже знакомы, и Ши больше не пытается при виде меня рассеяться и улизнуть. Этот тугой комочек переливающегося света — маленький дух. Такой же, как те, что танцуют над академией.

— Забавно, а когда я танцевала с духами, помнишь, я как-то легко слилась с ними.

Лиам кивает, понимающе улыбаясь.

— Они принимают не оценивая. Ши говорит, что духи ведут себя беспокойно.

— Думаешь, это может быть связано с нападением?

— Боюсь, что так. Ведь они — еще одна опорная точка магии, на которой она держится. Вдох, Дар океана, Танец духов, Грот орхидей — воздух, вода, огонь и земля.

— И пятая, — киваю я.

— Пятая? — Лиам кажется удивленным.

— Разве нет? Я почти уверена, что читала где-то про это. Или нет. Теперь уже и я сомневаюсь.

— Всегда можешь спросить у Райвена, — приподняв бровь, советует он.

— Да иди ты, — срываюсь я и ухожу.

— Лия! Лия, да погоди, — Лиам догоняет. — Мне казалось, ты не очень на это обижаешься. Прости, я не буду больше так шутить.

Он тянет меня за руку, разворачивая и заглядывая в глаза.

— Что-то случилось? Тебя кто-то обидел? Он обидел?

— Спасибо, все в норме. Просто как-то все навалилось. Шутки эти дурацкие. С Тейтом поругались. Команда смотрит на меня, как на монстра, а половина школы думает: «ну раз она звездная, то наверняка она это и сделала, или шпионка, в любом случае будем держаться подальше». Что думают обо мне дома, я даже боюсь представить. Я с мамой не говорила с церемонии.

Чувствую, что сейчас сорвусь. Нет, я не стану рыдать на потеху публике. И не буду больше об этом говорить. Я подумаю об этом как-нибудь в следующий раз. Какое все-таки счастье, что есть Лиам. Есть человек, который понимает, что я чувствую и переживаю, понимает мои тревоги.

— Знаешь, — решаю поделиться с ним я, — в последнее время я много думаю об устройстве нашего мира, о том, насколько оно справедливо. Как так вышло, что почти за двадцать лет я ни разу не слышала, что весь смысл системы, защищающей империю, был в создании двух равноценных сил?

— Семьдесят пять лет — достаточный срок, — отвечает Лиам. — Можно догадаться, кто и для чего поднял смуту в совете магов. Подано это было как необходимость решающего голоса, который определялся победителем квартальной битвы на целых двадцать пять лет. И стоит ли говорить, кто чаще выигрывал? Последние три битвы звездные выиграли подряд. Почти столетие, хватит времени, чтобы создать образ темных хранителей как неуправляемых дикарей. Как что-то низшее относительно звездных.

Киваю. Мне печально и стыдно, но именно так я и думала. И до сих пор испытываю страх перед хранителями, хоть давно убедилась, что они ничем не страшнее звездных. А может быть, даже в чем-то лучше.

— Я боюсь, что в этом могут быть замешаны и мои родители, — шепотом говорю я, впервые произнеся вслух эти страшные слова. — Что, если в какой-то момент, я должна буду выбирать между ними и… Нет, не темной академией, а правдой и своими представлениями о чести. Которые они же во мне и воспитали. Я знаю одно: если я попаду на битву, сражаться буду изо всех сил.

— Я понимаю тебя.

Лиам сжимает мою ладонь. Нам не нужны дополнительные слова, если кто-то и может меня понять, то он. Пока мы разговаривали, подтянулись другие игроки, пора и нам вставать. Иду к своей точке и понимаю, что на душе стало легче.