Тень Королевы

Сабэ держала глаза закрытыми и старалась не вздрагивать каждый раз, когда щетка касалась ее носа. Финишную пудру приходилось наносить слегка, что вызывало щекотку, а сейчас было не время для смеха. Руки Сабэ были спокойны, когда она прикладывала последний макияж королевы, и Сабэ поддерживала ее дыхание ровным. Она знала по собственному опыту, что вдыхание порошка приводит к приступу чихания, и сейчас для этого тоже не было времени.

Она чувствовала, как вокруг нее другие служанки занимаются своими делами. Никто не бежал и не позволял своим эмоциям прорваться сквозь профессиональный фасад, но малышка знала, что все были на пределе. Сабэ закончила укладывать волосы, и Сабэ напрягла шею под тяжестью головного убора и надела его. Рабэ отодвинула ткань на шее Сабе, ту самую, которая не давала макияжу попасть на ее изысканное черное платье, и Сабэ открыла глаза.

Она посмотрела в лицо королевы. Конечно, это было не в первый раз, но на этот раз она чувствовала себя самой отчаянной. Размеренное спокойствие одетой королевы почти не простиралось за дверь. Сабе слышала приземление корабля во дворе дворца и безошибочно узнаваемый лязг дроидов о камень. В ней поднялся гнев. Торговая федерация могла бы, по крайней мере, использовать соответствующие зоны стыковки. Похоже, что НАБУ защищали их не более строго, чем дворец.

Движение в зеркале привлекло ее внимание, и она увидела, как Падме и Эйрте возвращаются в главную комнату. Лицо Падме было чисто вымыто, все следы ее собственного макияжа исчезли, и она натянула капюшон своей огненной розы, чтобы еще больше скрыть свою личность. Сабе не нужно было видеть ее лицо, чтобы понять ее мысли.

- Команда добралась до королевского корабля, - сказала Эйрте. “Но они были захвачены в плен. Капитан Панака ждет нас в коридоре. Где бы ты хотел быть, когда они приедут сюда?”

Сабе знал, что Падме не собирается давать ответ. Как только они начали маневр приманки, все зависело от королевы, и прямо сейчас это была Сабэ.

“Мы можем добраться до тронного зала?- Спросил Сабе. Ее голос был низким, и ее звучные интонации—хорошо отработанная интонация-наполнили комнату.

“Нет, моя госпожа” - ответила Эйрте.

“Если они поймают нас здесь, в гримерной королевы, то могут недооценить нас, решив, что мы не готовы, - заметила Яне. Она стояла очень близко к таким, как они, и ждала, пока Сабэ примет решение.

“Мы выйдем на террасу, - объявила Королева Амидала. - Пусть капитан Панака присоединится к нам со всеми стражниками, которых он сочтет подходящими.”

Рабе ускользнула, чтобы посмотреть, как это делается, а остальные вышли наружу. Сабе положила руки на перила и посмотрела вниз. Обычно этот вид приносил ей умиротворение, но сейчас ничего подобного не было. Слишком много кораблей Торговой Федерации нарушили городской пейзаж. Она услышала механический звук армии вторжения, поднимающейся по широкой мраморной лестнице, и-к счастью, ближе-тяжелые шаги сапог капитана Панаки.

Падме присела рядом с ней, поправляя какую-то складку на Подоле объемного черного платья.

- Мы сделаем это, - сказала она так тихо, что ее едва можно было расслышать. Сабе наклоняется, и Падме берет ее за руку и сжимает ее. “В это платье вплетено достаточно шелка Карлини, чтобы защитить тебя и любого, кто стоит позади тебя в перестрелке, и ты знаешь, что это только начало. НАБУ сопротивляется по-своему. Ваши люди с Вами, Ваше Высочество. Мы уже готовы.”

Это были утешительные слова, и Сабе легко было представить, как она произносит их сама, но она никогда не позволит своей королеве столкнуться с такой опасной ситуацией, независимо от того, какая защита была вплетена в ее одеяние. Панака кашлянул, и дверь на террасу была распахнута безжалостными металлическими руками. Настало время для Сабэ и НАБУ, телохранителя и служанки, чтобы сделать свою работу. И она сделает это, потому что именно так она всегда поступала.

Она повернулась лицом к своим врагам, как королева НАБУ, и Падме почти исчезла в ее тени.