Тень Бездны

Глава 3

Глава 3

Ферма Генри Ллойда находилась в нескольких километрах от города. И достать живого быка мы могли только там. Вот только была одна проблема…

- У меня нет денег, - мрачно пробормотал я, в задумчивости водя ручкой по страницам своего блокнота. Была у меня такая привычка. Уроки на сегодня закончились, и я, как это часто бывало, вновь забрался в свой любимый укромный уголок в лесной чаще. Мне нужно было собраться с мыслями и спокойно обдумать сложившуюся ситуацию.

- А зачем они тебе? – удивился Кхаздан-Мал.

- А что, ты хочешь, чтобы я просто пробрался на ферму и прирезал чужого бычка? Я не преступник! Можно было бы ему деньги оставить. Но у меня их нет. А значит, наш с тобой план неосуществим, всё! – придя к такому простому выводу, я испытал огромное облегчение. Очень уж мне не хотелось участвовать в кровавых ритуалах. А то, что они будут обязательно кровавыми, я не сомневался. Всё-таки мой собеседник демон, а у них не очень-то хорошая репутация сложилась.

- Ну что ж, как скажешь, Клэй. Но мы ещё вернёмся к этому разговору, уж ты мне поверь, - как-то подозрительно легко согласился со мной демон. А как же споры, уговоры и искушения? Я даже как-то разочарован. - В этом нет нужды. Пройдёт немного времени, и ты сам поднимешь эту тему.

Я насмешливо хмыкнул и посмотрел на свой блокнот. Улыбка застыла у меня на лице: страница была испещрена странными рисунками, узорами и символами. Видимо, пока я размышлял и витал в облаках, мои руки были заняты делом. Всё бы ничего, да вот только я готов был поклясться, что никогда в жизни не видел ничего подобного…

***

Неделя пролетела быстро. За это время я даже как-то привык к своему непрошенному соседу и смирился с его существование. Вёл он себя тихо, о себе практически не напоминал, устроить массовые убийства не предлагал, и в целом не создавал никаких проблем. У меня даже закрались сомнения в его принадлежности демоническому роду, слишком уж тихим он был. Хотя, что я могу знать о демонах? Не думаю, что фэнтезийные авторы являются экспертами в таких вопросах.

Вот только я стал замечать за собой некоторые странности: иногда, сидя с блокнотом и карандашом в руках, я начинал рисовать всё те же незнакомые мне символы. Они словно бы возникали у меня в голове и настойчиво просились наружу. Подолгу вглядываясь в свои рисунки, я старался постигнуть тайный смысл этих знаков, но он ускользал от меня, словно предрассветная дымка.

А в последние пару дней я стал каким-то вялым и сонным, было такое чувство, будто заболеваю. Только этого мне и не хватало.

Отложив блокнот в сторону, я уставился на свой стол. Мысли текли вяло и неспешно, голова была как в тумане. А ведь это как-то ненормально. Так быть не должно. Или должно?.. А кому что должно?

Очень жарко и душно, нужно открыть форточку. Встав из-за стола, я подошёл к окну. В верхнем уголке окна в паутине билась и жужжала муха, с каждой минутой всё больше запутываясь в ловушке.

«А мы ведь чем-то похожи», - внезапно подумалось мне.

«Но если я муха, то кто паук? Было же какое-то имя, что-то произошло, но что? Я забыл?»

Собрав остатки своей воли в кулак, я что есть силы ударил им по стене. Обжигающая боль пронзила меня, добравшись даже до затуманенного разума. Непонимающим взглядом я уставился на кулак с разбитыми костяшками.

«Мне нужно в ванну», - понял я, и, спотыкаясь, вышел из комнаты.

***

Ледяная вода обожгла лицо, придавая бодрости и смывая сонную одурь. Тяжело дыша, я уставился в зеркало. Видок был тот ещё: лихорадочно блестящие глаза с тёмными кругами вокруг них, осунувшееся лицо и взъерошенные волосы. Красавец, нечего сказать!

- Кхаздан-Мал! – в бешенстве рявкнул я. Всё-таки вспомнил его имя. Дьявол, проклятый демон пытался свести меня с ума! На протяжении целой недели я постепенно погружался в пучину безумия. Я даже умудрился забыть о том, что в моей голове поселился выходец из Ада.

- Да, Клэй? Я здесь, зачем так кричать? – голос собеседника был удивительно тихим. Но в тот момент мне было плевать на подобные мелочи, во мне клокотала ярость, и она требовала выхода!

- Как это понимать?! Ты пытался меня убить! – я поднял перед собой правую руку. Ладонь тряслась, как у последнего пьяницы. Я чувствовал, что мой организм истощён, будто я не ел всю эту неделю.

- Это не так. Ты сам виноват в своём состоянии, - шипящие интонации демона врезались в мой разум, причиняя почти физическое неудобство.

- Ты ведь сам не захотел поглотить силу быка, даже не человека! Расплата не заставила себя долго ждать.

- При чём тут это? – тихо пробормотал я, опустившись на пол ванной. Ноги не могли меня держать, слабость вновь накатила на меня.

- Что даёт тебе жизнь, человечек? – насмешливо спросил Кхаздан, и сам же ответил, - Еда. Ты ешь и получаешь силы и энергию. В этом мы с тобой одинаковы. Только вот моя пища иного рода. Мне нужна Сила, магия! А в вашем мире она есть только в живых тварях. Но ты же чистюля, ты отказался. Что ж, я не хочу умирать, а потому питаюсь твоей жизненной силой. Провалы в памяти, заторможенность – это всё побочные эффекты.

- Ну ты и сука, - прошептал я. – Почему ты сразу об этом не сказал?

- Лучше один раз прочувствовать всё на себе, чем сто раз услышать, не правда ли? – мерзко захихикал демон, а я в бессильной ярости сжал кулаки. С этим соседством определённо нужно что-то делать. Но для начала стоит привести себя в форму. Странно, что родители ещё не отправили меня к врачам. Хотя мама уже начала на меня коситься. Радует, что у них слишком много работы в последнее время, и им просто не до меня.

***

Итак, как я уже говорил, ферма Генри Ллойда находилась в нескольких километрах от Форта-Рино. Это была вполне обычная и ничем не примечательная ферма – таких в нашей благословенной Богом стране огромное множество. Принадлежала она славной семье Ллойдов уже не одно поколение – их фамилия была среди отцов основателей нашего городишка. Как, впрочем, и фамилия Джонсонов. Мы своего рода местные аристократы, старожилы. И теперь мне предстояло совершить настоящий бандитский налёт на ферму Ллойдов. А ведь я хотел помогать людям… Эх, не с того я начинаю свою супергеройскую карьеру.

Добраться на ферму оказалось не так уж и сложно. Дорогу я знал, а с велосипедом она и вовсе заняла не так уж и много времени. Сложно было не убиться в пути – всё-таки ночь на дворе, а от фонарика толку не много. Конечно, Кхаздан бы мог накинуть на меня заклинание «Кошачьего взгляда», но остатки его сил он потратил на улучшение моего состояния. Мера эта временная и вынужденная – я получил своего рода кратковременную подпитку. Как от стимулятора. И если сегодня дело не выгорит, то меня ждёт очень серьёзный откат. Если верить словам демона, отходняк будет жёстким. Хотя верить ему у меня резона не было. Вся эта ситуация показала, что верить демону не стоит. Народная молва о них не врала.

Пробраться в стойло к коровам оказалось достаточно легко. Впрочем, находясь под демоническим усилением, мне вообще всё было легко. Я не чувствовал усталости и страха. Только бесшабашное веселье и немного злости. Классное ощущение.

Оказавшись внутри, я замер в нерешительности. Вот и настал тот момент, чьё наступление я оттягивал всеми возможными способами. Нет, я понимал, что веду себя глупо. Этих животных изначально выращивали с одной целью – пустить на мясо. А я никогда не был веганом – любил, знаете ли, полакомиться сочным стейком, который так вкусно готовил дед. Но одно дело есть мясо, а другое – резать это самое мясо, когда оно жалобно мычит и смотрит на тебя.

- Ты слишком мягкотелый, Клэй. Но ничего, это пройдёт. Пора действовать, скоро усиление пройдёт, и ты свалишься здесь без сил, - с насмешкой поторопил меня демон.

Сцепив зубы, я подошёл к первому стойлу, в котором спала корова. Господи, ну что за фарс?! Рассказать кому – не поверят. Достав из чехла нож, я в нерешительности замер. И что теперь?

- Просто воткни его в шею, - услышал я предвкушающий голос Кхаздана. – Дальше я всё сделаю сам.

Крепко сжав нож, я с размаху вонзил его в тело животного. Клинок вошёл полностью – сила удара под усилением и крепкое лезвие сделали своё дело. Этот нож я сделал вместе со своим дедом, он был мастером в таких вещах. Клинок получился шикарным – широкое лезвие, деревянная рукоять, он отлично лежал в руке. Настоящий охотничий нож! И вот теперь пришло время испытать его в деле.

Корова взревела от боли и вскочила, только чтобы практически сразу упасть на пол. В момент удара клинка меня словно пронзила молния: поток энергии ворвался в меня, смывая усталость и растворяя все сомнения. Не знаю, с чем это можно сравнить. Я словно испытал райское блаженство. В эти мгновения даже фонтан крови, окативший меня, стоило только выдернуть нож из раны, не мог испортить моего настроения.

- Ну что, стоило оно того? – довольно спросил меня демон.

- Да-а, - только и мог ответить я, сотрясаемый волнами наслаждения.

- Тогда давай продолжим!

Справившись с эмоциями, я голодными глазами обвёл помещение. Разбуженные животные волновались и шумели в своих стойлах. Безумная улыбка появилась на моём лице. Что ж, у меня есть ещё немного времени, а значит, стоит продолжить пиршество. Крепко сжав рукоять ножа, я двинулся к следующему загону, на ходу вытирая кровь с лица. Впереди ещё было много работы.