Теневой маг

«Придира» сегодня не печаталась.

«Англичане гадят: падение Статута Секретности» - с таким едким и истеричным заголовком вышли «Новости Волшебного Мира». И без всякой ретуши в газете приводили крупное колдофото, сделанное с летающей метлы у постамента Статуи Свободы, где сгрудились сотни мёрзнувших нагишом солдат, ещё здоровых и со множеством физических отклонений, в которых тыкали пальцем и активно фотографировали набежавшие магглы-туристы, и всё это снимала маггловская пресса с катеров и вертолёта, транслируя всё в эфир на многомиллионную телеаудиторию.

Международная газета вещала о крахе Магического Сообщества, устроенного мстительной Магической Британией в качестве ответных мер за ввод миротворческих сил МКМ, которые вместо благодарности за пресечение бандитизма оказались подло подставлены и опозорены. НВМ мало сомневалась, что это дело рук невыразимцев из английского Отдела Тайн, уцелевших после коллапса магического квартала Лондона и подземного комплекса Министерства Магии Магической Британии. В доказательство приводилась сенсационная статья Риты Скитер, английской акулы пера, которая запечатлела провокацию невыразимцев, в полумагических деревнях показательно расправлявшихся с бандитами, на следующий же день после развала Министерства Магии Магической Британии посмевшими начать грабить и похищать гражданское население, по тем или иным причинам не самоорганизовавшееся для самообороны. Делавшая публичное заявление МКМ не могла поступить иначе и ввела контингент.

Особенно смачные эпитеты Риты достались вмороженному в ледяную глыбу иностранному шпиону, щнырявшему в доме Батильды Бэгшот, уважаемого профессора Истории Магии в Хогвартсе, и от криогенной заморозки не смогшему сбежать на своих крутых летающих скибордах. Скитер также выдвигала правдоподобную версию о том, почему невыразимцы попутно подставили Гарри Поттера и школу Хогвартс, дескать, это они виноваты в резком накале напряжённости с гоблинами, что в итоге вылилось в падение властных структур Магической Британии и разгул анархии в стране. Двойная подстава в лучших традициях английской разведки. Оставалось загадкой, кто же этот крутой невыразимец с позывным «Том Реддл, магический агент ноль-ноль-семь».

Заваренная скандальной журналисткой дикая каша в следующей статье номера подтолкнула международных коллег сделать выводы о том, что это летом воскресший Лорд Волан-де-морт проводит опыты с валлийскими зелёными драконами, бихолдерами, фаэриммами, энтами, магическими породами деревьев и насекомых, зарождая армию магических монстров для проведения зачистки мира от грязнокровок и простецов. Потому этот одиозный волшебник и посеял ужас и страхи среди обывателей США, низвержением символизма статуи Свободы подрывая веру простого народа в своё государство, чтобы свалить правительство и устроить на «континенте янки» анархию по примеру Магической Британии. По мнению авторов статьи, Лорд Волан-де-морт не смог захватить банк и министерство, поэтому взял и смахнул их с доски. Ему это понравилось. И теперь безумец хочет провернуть подобное по всему Волшебному Миру!

НВМ также напоминала, что все британские волшебники и ведьмы проходят обучение в Школе Чародейства и Волшебства Хогвартс, а там с тысяча девятьсот девятого года работает Альбус Дамблдор, между прочим, с юных лет друживший с тем самым Геллертом Грин-де-вальдом, Тёмным Лордом двадцатого столетия, который в тысяча девятьсот двадцать шестом году уже пытался разрушить Статут Секретности, причем именно в неофициальной столице обоих миров – Нью-Ёрке.

В общем, тему опростоволосившегося МКМ замяли как могли, облив англичан помоями, причём сами же английские газетчики, после краха «Ежедневного пророка» привнёсшие специфичную британскую манеру в американские издания, куда устроились работать. Никаких официальных заявлений конфедераты не делали и другие свои полки из Магической Британии не отзывали. В конце номера редакция НВМ слёзно просила своих читателей прислать им любые свои предложения о том, как можно исправить катастрофу, - как спасти Магическое Сообщество и Статут Секретности?!

Сидя за столом Гриффиндора и читая стремительно скатывающуюся в желтизну газету, Гарри исподволь наблюдал за преподавательским столом через одну из колдозвёзд среди сотен под потолком. Дамблдор несколько раз перечитал кое-какой абзац и даже обратился к Северусу, не обманывают ли его старческие глаза. Снейп издал нервный смешок, и потом заметил белого как мел Слагхорна и похолодел от ужаса – приведшая для красного словца метафорический оксюморон журналистка угодила пальцем в небо. У Дамблдора тоже отпала челюсть от понимания, что Реддл разделил свою душу аж на семь кусков, создавая крестражи. Следовало отдать должное бородатому старику, который эту ночь по настоянию Минервы спал с одиннадцати вечера до шести утра и потому Мерлин его миловал на инфаркт. Директор быстро взял себя в руки и даже сумел перенастроиться на иной лад:

- Минутку внимания, - вставший Дамблдор звонко ударил вилкой по хрустальному кубку.

Пока он выходил к пюпитру, учащиеся прекратили шуршать газетами, охая и ахая на ту ахинею, что теперь печаталась в газете мирового уровня.

- Всем доброго утра. Все вы уже знаете, что наша золотая молодёжь вчера вечером натравила Хогзиллу на потерявших берега ведьм и волшебников. Это дело выходит за рамки школы, потому никаких школьных поощрений или наказаний. Часть захваченных трофеев по неписаным законам военного времени была выкуплена оптом. Тысяча галлеонов достаётся Школе Чародейства и Волшебства Хогвартс. Тысячу галлеонов мэр Хогсмида под общественным контролем потратит на восстановление и укрепление всеми нами любимой деревни. Восемь тысяч галлеонов разделяются поровну между участниками спецоперации «Хогзилла». С учётом фотографов, с разных ракурсов запечатлевших на колдофото эпохальную битву, набирается двадцать пять учащихся, итого ровно по триста двадцать золотых монет каждому. Прошу всех подойти за причитающимися деньгами.

Наряженный в красно-золотое директор сделал приглашающей жест в сторону казначея – вышедшая Нарцисса Малфой (в идущем к её платью и кое-кому знакомом ремне из драконьей кожи) левитировала перед собой большой золотой поднос с холщовыми мешочками, выложенными квадратом пять на пять. Под бурные аплодисменты герои стеклись за наградой. Репутация устроившего всё это Гарри Поттера улетела в космос, становясь безоговорочной.

- Как-то маловат выкуп, по десять с носа, - проворчал Рон, усаживаясь с заветным мешочком с огромным богатством, о котором месяц назад он мог только мечтать, а сейчас имел в банке в сто раз большую сумму, но всё мало.

- И кому бы ты впаривал свои сорок ношенных труселей? – насмешливо откликнулся Дин Томас, имевший представление о сложностях сбыта краденного.

- Эм, так-то да, но… - что «но», Рон так и не смог чётко сформулировать.

- Жадность не порок, но большое свинство, - нравоучительно произнесла Гермиона одну из маггловских присказок.

В контексте Хогвартса, Хогсмида, Хогзиллы это прозвучало двусмысленно, вызвав весёлый смех и новые взгляды на Грейнджер, сумевшую выдать тонкий юмор.

Дождавшись тишины, директор продолжил речь, расставляя акценты:

- Оставшаяся часть боевых трофеев представляет собой украшения, содержимое карманов, кошели, подсумки. Это будет оценено к обеду. Весь конфискат возвратится владельцам. Участникам спецоперации «Хогзилла» сегодня сразу после обеда будет позволено выбрать действительное нужное и необходимое из оставшейся части боевых трофеев, прежде чем Хогвартс и Хогсмид возьмут свои десятины. Профессор Гамп и профессор Флитвик каждому желающему помогут с выбором и проследят за равноценностью долей.

Дети и подростки вновь обрадовались, особенно громко вскричал Рональд Уизли. А вот почти весь Слизерин мрачнел вместе с богатеями на других факультетах.

- Как погляжу, некоторые из вас догадались об ужасе, воплощённом Хогзиллой. Об ужасе попасть под зачарованный дождик и оказаться голышом на необитаемом острове. Своей властью директора Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс я снимаю запрет на кровные привязки вещей. Уважаемый профессор Артефакторики Каспар Гамп обучит этой опасной науке средние и старшие курсы, когда сочтёт нужным.

Директор полуобернулся назад, обращая внимание всех на упомянутого мастера, важно кивнувшего в ответ. Пасмурные лица учащихся посветлели, а все гидроманты крепко призадумались о расширении своего арсенала упомянутым дождём-порт-ключом.

- Я надеюсь, уважаемые члены Клуба Журналистики, что после выполнения всех самостоятельных заданий вы подготовите срочный выпуск «Хогвартского вестника» с интервью, правдиво описывающими все те унижения, которым школьников подвергли конфедераты перед пропуском в школу. И про Хогзиллу тоже пару строк, пожалуйста.

Старик улыбнулся в бороду, вызвав смешки и возгласы обещаний постараться.

- Следующее объявление касается непосредственной жизни интерната.

Дамблдор сделал паузу, захватывая внимание всех учеников в Большом зале.

- С завтрашнего понедельника Хогвартс полностью переходит на питание волшебными блюдами, содержащими в себе магическую энергию. Хогвартс нанял соответствующий штат кухонного персонала, поэтому предмет «Кулинария» сокращается до одной пары в неделю.

Остроконечные шапки взлетели вверх от бурной радости средних и старших курсов. Альбус искренне улыбался, радуясь вместе с учениками.

- Тишину, пожалуйста. Напоминаю всем, что на следующей неделе в воскресенье нас ожидает первый матч в школьном Чемпионате по Квиддичу, играют команды факультетов Гриффиндор и Слизерин. В связи с этим банные процедуры ребят Ровенкло и Хаффлпаффа переносятся на вечера понедельника и вторника. Помимо этого, я особо хочу обратить внимание всех учеников – профессиональный квиддич начинается после школы. В связи с этим я своей властью директора ввожу для школьного соревнования по квиддичу давно назревшее правило – длительность матча от свистка до свистка ограничивается четырьмя часами.

После этого заявления в Большом зале наступила гробовая тишина – совершено покушение на священную традицию! Первые аплодисменты раздались… от ладоней Гермионы Грейнджер, наконец-то увидевшей правильное изменение в дурацкой игре. Очень жиденькие хлопки разнеслись по залу. Гарри Дайлен предпочёл выразить молчаливое согласие, всеми воспринятое за протест, но это уже их проблемы.

- На этом у меня всё. Успешного дня.

Вслед за отходящим от трибуны директором Гарри Дайлен воспользовался случаем встать с места, сбегая в библиотеку от бурных обсуждений временного лимита для квиддича. А ведь Дамблдор мог замять эту тему, просто поменяв местами подачу новостей, но предпочёл зациклить внимание на квиддиче.

Вслед за шрамоголовым кумиром в вотчину мадам Пинс хлынуло более сотни учеников для выполнения самостоятельных заданий, по дороге обсуждая квиддич, а отнюдь не падение Статута Секретности: «Подумаешь, Министерство Магии тоже рухнуло и ничего - жизнь продолжается». А на улице распогодилось, маня погулять. Увы, алгебраические задачки сами себя не решат.

- Гарри, чего стоишь? Выбирай, - прошептала сбоку Гермиона. Все двадцать пять «дольщиков» неловко переминались у дверей светлой аудитории, где домовик аккуратно разместил осмотренные преподавателями трофеи, пока длился обед.

- Я сам себе понаделаю артефактов, какие сочту нужными. Мне больше интересны заготовки, - махая в сторону длинного стола с разложенными на чисто белой скатерти украшениями, под каждым из которых лежало краткое описание и ценник в сиклях, редко в галлеонах. – Так что пусть Рон первым идёт.

- Касательно артефактов, мистер Поттер, у вас правильный ход мыслей, - одобрил Гамп, скупо улыбнувшись.

- Проходите, не стесняйтесь, - присоединился Флитвик, подзывая руками. – Осматривайтесь, задавайте вопросы, учитесь делать выбор.

Делёжка превратилась в своего рода учёбу, приятно удивив Гарри Дайлена, в маленьком отряде единолично распределявшего всё добытое.

Конфедераты пришли на боевую миссию, а не на бал, потому почти вся бижутерия имела соответствующий внешний стиль: брутальный милитари, строгая классика, изредка щегольская аляповатость. Кольца-фонарики, часовые браслеты с будильником, кольцевые детекторы магии в еде и напитках, печатки-сосуды с рябиновым отваром, кольца с солевыми кристаллами из раствора с каплей зелья жидкой удачи или пропитанные разбавленной же удачей кожаные фенечки, уменьшенные до браслетов канаты с ролью самих по себе стоящих верёвочных лестниц, украшения с магглооталкивающими чарами, с согревающими чарами, с противозачаточными чарами, с чарами приватности и прочее. Колоды карт таро, для магического покера и подрывного дурака, в обычном и эротическом вариантах. Плюй-камни. Вечные зажигалки. Всегда сухие папиросницы. Накладные пуговицы, крепко прицепляющиеся к любой ткани задней частью и при соприкосновении с тканью с лицевой стороны магически раздвигающие в ней дырочку для застёгивания. Накладные молнии-карманы на принципе уменьшения и просто молнии, встраивающиеся в любую ткань для создания прорези или для соединения двух краёв. Запонки-утюжки. Кусачие ключницы. Универсальные ключи, вставляющиеся к любую замочную скважину. Магические бритвы. Высушивающие расчёски. Самозашивающие иглы. Волшебные ножницы для лёгкого разрезания обычных металлических решёток и прутьев. Ёмкие карманные фляжки с выпивкой. Шоковые, прижигающие, ядовитые, проникающие - кастеты, ножи, кинжалы. Анимированные механические игрушки и подвижные фигурки магических существ. Тысячи монет и денежных купюр. Из ряда самых ценных: очки артефактора, походные наборы артефактора, колдокамеры, опустошённые подсумки с расширенным пространством, ведьмовские косметички. Ещё и всевозможных зелий многие сотни склянок. В общем, полно всякого барахла.

Вот она, беда большинства магов, желающих всё своё носить с собой, типа ради пущей сохранности.

И из немагического тоже чего только не было! От солёных фисташек до презервативов. Ещё на одну лавку товара хватит. Плюс дневники, памятные альбомы…

- Мастер Флитвик, я возьму свою приоритетную долю бижутерией из незачарованных магических драгоценных металлов и камней, - определился Гарри Дайлен, безхитростно забрав себе всё из данной категории.

- Твоё право, Гарри, тебе это действительно нужно, - лукаво улыбнувшись, согласился профессор, следящий за свершением выбора и предполагавший такой вариант своего ученика.

Гермиона мёртвой хваткой вцепилась в стопки книг. Луна прилипла к столу с шаманского вида бусами и фенечками на запястья, имевшими соответствующую амулетную начинку. Парни порасхватали колдовской холодняк.

- Гарри, ты только глянь, какой стильный нож-кастет! Тут и электрическое лезвие, и пламенный клинок, - восхищался Симус, разглядывая брутальную вещь в стиле викингов. В его руку хорошо ложилось.

- Ай-яй-яй, как не стыдно, кузнец? Дружа с дизайнером и имея гоблинскую сталь, мы выкуем настоящее оружие, а не эти игрушки. Я как раз надеялся, что ты и Дин к Рождеству поднатореете… - укорил Гарри.

Пиромант устыдился своего порыва, но конкретно к этой цацке прикипел, особенно когда наподдал своей стихийной магии и получил огненный меч, восхитивший даже маститого дуэлянта Флитвика.

- Мистер Поттер, позвольте узнать ваши критерии настоящего оружия, - поинтересовался Гамп, за одно только место диагностики клещей забвения обрётший большую славу и почёт, чем за всю свою предыдущую карьеру.

- Помесь меча Гриффиндора и меча Морденкайнена, - лукаво улыбнулся Поттер, вторым назвав высшее заклинание из настольной игры, когда меч сам летает вокруг мага и умело защищает его от врагов. Реализовать такое с духом Доблести не составит труда, ещё и самообучение в придачу.

- Хо-хо! Правильно, Гарри, если к чему стремится, так к лучшему, - оценил Филиус, не раз развлекавшийся в DnD.

- Хм… Мистер Криви, эта мыльница хуже вашего колдофотоаппарата, - чистокровный профессор не знал о втором мече ничего и предпочёл переключиться на помощь другому ученику.

В общем, в двадцать процентов с лихвой вошёл почти весь реквизит для занятий по Артефакторике. Школа выкупила не только у деревни долю, но и монетизировала трофеи всем желающим школьникам, понабравшим и полезное, и сувенирное, и подарочное. А письма, дневники, личные колдофото – эту категорию решили по чистоте душевной отдать в МКМ за просто так.

Относительно довольными все разошлись незадолго до гонга на файв-о-клок. Почему относительно и почему так долго тусовались? Всё из-за ажиотажа вокруг коллекций карточек шоколадных лягушек! Очень много редких карточек разыгрывалось по жребию, а потом шёл обмен между учениками и профессорами, имевшими у себя раритетные дубликаты.

Глава 97, кое-чей везучий день.

Литтл Хэнглтон. Ещё утром, когда Гарри Дайлен находился в библиотеке, к нему примчался посыльный от маленькой ели со спрятанным медальоном Салазара Слизерина. Наблюдатель за «позитивным крестражем» засёк вспышку ярости и тревоги Тома Реддла, прочитавшего утреннюю прессу. Волан-де-морт всерьёз запереживал о сохранности своего крестража в дедовской халупе под боком у полка МКМ, покамест в основном занимавшегося обустройством лагеря и деревенскими жителями, но обшаривание окрестной территории мелким гребнем само собой разумелось. Дух-помощник своевременно посетил родную деревню маггловского семейства Реддлов и волшебного рода Гонтов.

Прибывший инкогнито Том Реддл обнаружил вскрытое жилище и отсутствие фамильного кольца с крестражем. Он тут же призвал к себе всех меченных и атаковал конфедератов. Увы, сходу не удалось пробить щит, изнутри поддерживаемый сотнями волшебников и ведьм. Не солоно хлебавши, Реддл убрался восвояси готовиться к открытой фазе войны, вынужденно плевав на выход к пику своей формы и сроки реабилитации зеков, освобождённых им из Азкабана, где теперь засел Пий Толстоватый с частью сохранивших ему верность чиновников.

Ко времени английского чаепития Тёмный Лорд вернулся в Литтл Хэнглтон подготовленным. Конфедераты впечатлились первым визитом и подготовились тщательнее, возведя ДОТы, редуты и другие фортификации, заведя стаи наколдованных птиц и насекомых. Командование просчиталось со степенью безумия Волан-де-морта. Вновь объявившийся Тёмный Лорд при помощи слуг мигом возвёл масштабную защиту от перемещения порт-ключами, затем его летающие «назгулы» окружили многослойный защитный купол и принялись заливать его Адским пламенем.

Полукилометрового радиуса синевато-голубого цвета плёнка выдержала минуту, другую, напоминая горящую шапку или подожжённый сверху стог сена.

Разумеется, на спасение блокированной и приговорённой к уничтожению группировки миротворцев штабное командование оперативно отправило по роте из восьми оставшихся позиций, имея план противодействия. Конфедераты своровали идею бронечаш – восемьдесят штук появились в ясном небе, по двое в каждой и ещё по три летающих метлы прикрытия. Сто шестьдесят струй Агуаменти полилось на Адское пламя, вызывая бурную реакцию двух антиподов.

Ох, как же злорадно расхохотался Тёмный Лорд, когда его «назгулы», избегая навязываемого им воздушного боя, опорожнили свои сумки с растительным маслом из магических зерновых и аппарировали на километр поодаль. Сам Волан-де-морт сбросил на макушку купола извлечённый из кармана уменьшенный маггловский бензовоз с ракушкой Shell и тоже исчез в воронке аппарации прямо в Полёте, чтобы появиться в километре выше и оттуда, пользуясь естественной разницей потенциалов, громыхнуть ветвистой Молнией, естественным образом заземлившейся через пускателей водяных струй.

Жахнуло знатно! Адски горящая смесь из масла и воды разлетелась во все стороны вместе с кусками проклятого бензовоза, а ревущее с жуткими завываниями Адское пламя поднялось вверх грибом, неровной из-за явственно рвущихся во все стороны демонических фигур шляпкой поджигая почти все воздушные силы конфедератов. Досталось и прибывшим на выручку наземным силам, пытавшимся атаковать «назгулов» заклинаниями из рощ и полей вокруг деревни, да лучи и сгустки опасны на дистанциях до ста метров – дальше от них легко уклониться. Купол выдержал взрыв бензина в магически проклятом автомобиле, но через несколько секунд он сплющился и лопнул под ударом толщи атмосферы по месту образования вакуума, совпавшим с низвергнутой с небес толстенной Молнией, поставившей точку в существовании этой защиты. Адская смесь погребла в огне всю группировку конфедератов, самих себя заперших в смертельной ловушке. Третий разряд атмосферного электричества магически распространился горизонтально, добивая оставшихся в воздухе летунов на мётлах и сбивая наземь десяток с лишним бронечаш.

О сохранности полумагической деревни вовсе никто не думал, да там к этому времени только магглы и остались, а все маги спешно сбежали в течении часа после утреннего появления Волан-де-морта собственной безносой персоной. Литтл Хэнглтон перестал существовать, стремительно выгорев вместе с цокольными этажами и подвалами? Нет.

Тёмный Лорд доказал своё право так называться. Наглотавшийся допинговых зелий Волан-де-морт погасил всё Адское Пламя, спуская со своей волшебной палочки модифицированное заклинание Авада Кедавра, массово развоплощавшее демонов Гнева и тем самым нейтрализующее всю опасность этого колдовского огня, прекратившего безудержное распространение во все стороны и ставшего обычной стихией. Отменив ранее возведённую защиту от порт-ключей и аппарации, Реддл лично спускал с палочки заклинание Портус в горящее командование, отправляя языков в своё логово, где перемещённых тушили и вливали капли рябинового отвара, чтобы дожили до сеансов Легилименции. Волан-де-морт всего лишь хотел узнать, где его родовое сокровище, но никто из пленных не ведал этого. Перед битвой выпившему зелье Жидкой Удачи повезло - захваченный Амикусом Кэрроу младший офицер руководил тем отрядом, что прошлым вечером впервые наткнулся на брошенный дом, уже обворованный ранее.

Ближний круг Тёмного Лорда в сторонке не прохлаждался. На волнах воздуха, устремившегося заполнять выгоревшие пустоты, стаи наколдованных стервятников с какими-то чёрно-фиолетовыми шлейфами, ядовито-оранжевыми искрами, раскалёнными докрасна клювами, увитыми жёлтыми разрядами молний когтями, налетели на примерно пятикратно более многочисленных, но совершенно без дополнительных свойств орлов и ворон, прикрывавших пехотные части МКМ, готовившихся воевать с террористами в тепличных условиях и сполна хлебнувшими лиха.

Вслед за наколдованными существами налетели и сами Пожиратели Смерти, всем скопом атаковав крупнейший из наземных отрядов. Началось побоище. Примерно по три конфедерата на одного Пожирателя Смерти. Англичане были и сильнее, и владели большим арсеналом заклинаний, и опыт реальных боёв имели, и отточенные до невербальных заклинания обезоруживания. Вдобавок, многие конфедераты с ещё не выдернутыми волшебными палочками оказались не готовы к таким зрелищам, как: взрыв товарища на кровавые ошмётки, расчленение товарища на кровавые куски, рассечение товарища пополам, превращение товарища в кучу слизней, раздувание товарища до взрыва, выжимание товарища подобно половой тряпке. А ещё туча наколдованных стрел, которые при попадании в траву-землю превратились в змей, прыгающих и вцепляющихся в кисти рук или заползавших по ногам и кусающих. Конечно, солдаты старались, как на тренировках, разбиваться на пары, когда один применяет Протего, а второй из-за защиты атакует террориста, да только их учили противостоять пешим врагам, а нынешние летали, атакуя щитоносцев в спины и затылки, пока спереди исполняют роли танков оба Кэрроу, старшие Розье и Эйвери.

Пожиратели Смерти специально не использовали лёгкой смерти от заклинания Авада Кедавра, и эта их тактика увенчалась грандиозным успехом. «Назгулы», в ходе ожесточённого и кровопролитного сражения никого из своих не потеряв, но приобретя ранения разной степени тяжести, разгромили самый крупный отряд и удрали восвояси прежде, чем остальные разбросанные вокруг пожарища силы конфедератов объединились и пришли на помощь своим - вид свершённой среди леса расправы деморализовал рядовых солдат, а ведь к этому времени всё ещё кричали и стонали пострадавшие от огня в основном лагере, став отягощающим бременем.

Удачей объяснялась идея Алекто Кэрроу совершить рейд по другим местам. Реддл понял это по-своему: смотался к своей секретной пещере с озером инферналов и удачно обнаружил факт прохождения кого-то внутрь. Одна из надоедливых кандидаток в Ближний Круг выхлебала всё Изумрудное зелье… и оказалась убита разъярившимся лордом, обнаружившим, что подававший надежды Регулус Арктурус Блэк подменил медальон Салазара Слизерина ещё в конце семидесятых годов, когда внезапно для всех пропал, оказывается, став инферналом в озере сей пещеры. Бешенство застило глаза безносого. И лишь то обстоятельство, что Реддл удачно запнулся о труп ранее убитой бабы и свалился в озеро к самим собой сделанной нежити, охладило пыл Тёмного Лорда, переставшего пороть горячку, сделавшего нового инфери, добавившего в комплекс новые сюрпризы, замуровавшего основную пещерную залу и вернувшегося в мэнор Кэрроу избавлять своих приспешников от словленных ими в бою проклятий да строить козн… планы, ага, именно планы. Не запнись Реддл, то сдуру бы убился о Дамблдора – повезло!

Тем временем Гарри Дайлен наслаждался баней, эпатируя и будоража мальчишеские умы полным загаром у себя и Рона. Уизли наконец-то оказался совершенно удовлетворён и счастлив достававшимся ему вниманием, гордясь дружбой с Поттером и даже заискивая перед ним, а не требуя дружить только с ним и не отгоняя других, поскольку объектом его ревности и мечтаний сделалась Фэй Данбар.

Первую половину позднего вечера Гарри Дайлен провёл в цеху, а вторую в Синей гостиной, вместе с Полумной под боком и несколькими воронами изучая ширпотреб американских и африканских шаманов. А в подаренное хроноворотом дополнительное время Поттер под мантией-невидимкой пристально наблюдал за сражением Лорда Волан-де-морта и Пожирателей Смерти, пока призванные и воплощённые боггартами арахнецы изгоняли простецов из домов. И без стараний теневого мага вслед за принесёнными в жертву демонами Гнева, вопреки разгулу огненной стихии, на поле боя по воле Тёмного Лорда стеклись демоны Страха и Ужаса, сковывая сердца и помыслы солдат, от рядовых до офицеров, прибывших в чужую страну побеждать и наживаться, а не кошмарно дохнуть.

И да, Гарри Дайлен узрел местный аналог кровавого мага Тедаса, который мог забирать себе жизненные силы и ману умирающих и черпал ресурсы из крови собственного тела, что апосля требует длительного восстановления. А ещё Поттер увидел везение Реддла, разминувшегося с узкоглазым пиромантом из Поднебесной, вместе с нынешним своим учеником прибывшим сразу после того, как припёртая МКМ согласилась с его условиями найма. Китаец за одно заклинание погасил всё пламя в лагере конфедератов, отправив ученика тушить деревню. Ну, что сказать, пара боггартов-арахнецов, нырнувших в два очага пламени, заставили юношу обгадиться, а ведь мог и умереть от ужаса, не справься его мастер с не таким уж и уникальным пламенем Страха. За сим Поттер покинул Литтл Хэнглтон.

Глава 98, право на месть.

По факту «Хогвартский вестник» вышел вчера, поступив в продажу по всему миру. Учащиеся разобрали магические копии школьного издания вместе с расписанием. Клуб Журналистики отобрал самые животрепещущие истории досмотров и самые сочные колдофото с попаданием в кадр гигантского кальмара и Хогзиллы да сделанные с оптическим увеличением крупные планы водно-ледяного монстра, у которого сперва зрелищно испарили башку, и потом у него их выросло три. Лаванде Браун, как главному редактору и председателю клуба, достались множественные комплименты.

Никаких объявлений на завтраке руководство Хогвартса не делало, без выступления. Дети с аппетитом вкушали из горшочков волшебную рисовую кашу буро-чёрного цвета с мягчайшим сине-голубым филе магической форели Блоппа. К соку из волшебной редьки и картофеля прилагался песочный коржик с медовой глазурью. Один из тех редких завтраков, когда еда кончилась до прилёта почтовых сов.

Сегодня отпечаталась «Придира», отечественную газету просмотрели в первую очередь. Дымящиеся остовы домов Литтл Хэнглтона испортили настроение. На другом колдофото конфедераты прибирались на месте своего спалённого лагеря. Сообщалось о сотнях погибших в ходе боестолкновения с Лордом Волан-де-мортом, открыто заявившим о себе в деревне своих родителей (колдофото могил с кладбища и разваливающегося домика Гонтов). Ксенофилиус благодарил Тома за предупреждение, позволившее спастись гражданскому населению Литтл Хэнглтона. Газета без прикрас говорила о зверствах Пожирателей Смерти и причинах нападения Лорда Волан-де-морта конкретно на полк у Литтл Хэнглтона – кто-то обворовал дом его матери. «Придира» напоминала всем своим читателям, что на псевдоним Тома Реддла наложено заклинание Табу, позволяющее писать это имя, но при произнесении вслух Тёмный Лорд будет знать, кто и где произнёс это слово, включая несколько фраз, сказанных до и после. Вторая половина газетного листа посвящалась бихолдерам, чьим «естественным» рационом оказались насекомые, а также энтам и постоянно обновляющемуся количеству уникальных видов магических растений, высаживаемых живым деревом-лесовиком и пока имеющих только внешнее описание.

Гарри Дайлен признал, что Ксенофилиус правильно поступил, даже завуалированно обойдя тему крестражей и кольца Гонтов с Воскрешающим камнем. Кому надо, те сами поймут, что конкретно украдено, отчего Реддл так взбеленился. Поттера интересовал вопрос – почему Волан-де-морт применил Адское Пламя по месту предполагаемого нахождения своего крестража? Реддл же лично сунулся проверять медальон Салазара Слизерина, а чашу Хаффлпафф до сих пор ищет, поскольку сам же сверхнадёжно защитил крестражи от магических поисков. Оставался вариант сотрудничества с Демоном Желания, сожравшей тот самый кусок души из кольца Гонтов и убедившей Реддла в отсутствии Воскрешающего камня в лагере МКМ при Литтл Хэнглтоне. Создание пламени Страха доказывало, что Тёмный Лорд взаимодействует с подосланным к нему Демоном Страха, значит, и с Демоном Желания тоже вышел на контакт. А по поводу крестражей Гарри Дайлен уже знал нужное. Дневник, кольцо, медальон, диадема, чаша – пять умышленных. Фамильяр Реддла – змея Нагайна - тоже крестраж. Сам Реддл должен был оставаться седьмым куском в соте из шести якорей. Однако вдруг произошёл Поттер – случайный крестраж номер семь, внёсший дисбаланс во всю магическую конструкцию Реддла, почти десять лет восстанавливавшего свою душу при помощи Нагайны да так и не смогшего это сделать, зато нашедшего идиота, отдавшего паразиту на съедение собственную человеческую душу – Квиринус Квиррелл.

Газета «Новости Волшебного Мира» на передовице благодарила своих отзывчивых и интеллектуальных читателей, в качестве мер спасения Статута Секретности в большинстве предложивших – прятаться на виду: переиздать адаптированные для магглов волшебные сказки, выпустить мультфильмы о магии и зрелищные кинофильмы с крутыми спецэффектами, собственно, заплыв проклятых следовало представить съёмками блокбастера. В связи с ситуацией публиковался и пресс-релиз от МАКУСА: госорган сообщал о новой эре, когда для сохранения Статута Секретности одного проклятья забвения уже мало и требуется подправлять воспоминания простецов. По первости власти раскошелились на дорогих специалистов, упомянутым способом обработавших все немногочисленные тысячи непосредственных свидетелей катастрофы у берегов острова Свободы и инициировавших съёмку опровергающих репортажей на маггловском телевидении.

НВМ на второй странице публиковала сенсационные снимки сражения у Литтл Хэнглтон. Особенно зрелищно смотрелись два кадра, запечатлевших обратное увеличение бензовоза над алчным Адским Пламенем и грибовидный взрыв на горящем куполе. С оглядкой на «Хогвартский вестник» журналисты объявляли нападение реально воскресшего и собственной отвратительной персоной объявившегося Лорда Волна-де-морта – объявляли чуть ли не благородным поступком в ответ на унижения детей. По мнению газеты, миротворцы МКМ на самом деле повели себя оккупантами и грабителями, поэтому не мудрено, что неравнодушное население Магической Британии дало предельно жёсткий ответ, имея право на месть.

Пресс-секретарь МКМ официально признавал, что у них случилось чудовищное недопонимание. Все виновные понесли наказание. Политика миротворческих сил приведена в порядок. На территории Магической Британии будет создана временная администрация, о месте её размещения сообщат позже. Сознательных британцев просят за вознаграждение сдать место базирования террористической группировки Пожиратели Смерти. МКМ официально публиковала количество погибших, госпитализированных, пропавших без вести после сражения у Литтл Хэнглтон, а также число выдворенных из Хогсмида.

Следующими шли сводки мировых событий, таких как внезапная миграция гигантских черепах на тихоокеанское побережье Мексики и Перу. Столь неожиданное и крупное переселение магических существ связывали с недавним девятибалльным землетрясением где-то в середине Тихого океана Волшебного Мира.

В конце газеты напечатали некролог по Рите Скитер, найденной мёртвой в номере отеля. Как утверждали эксперты, смерть наступила из-за неизвестного проклятья. Приводились годы жизни, перечислялось множество престижных международных премий и солидное количество статей с отдельной цифрой по передовицам, кратко рассказывалось про карьеру в редакции «Пророка» и стремительный рост популярности вышедших из-под её пера статей, очерков, эссе, книг.

Оставшийся без работы и предпочётший отдохнуть от нервотрёпки Варнава Кафф согласился дать интервью по этому поводу. Бывший главный редактор почившего в бозе «Пророка» восхищался писательским мастерством журналистки, её умениями взбодрить зевающих после завтрака читателей. За годы работы Риты Скитер в редакции «Пророка» тиражи газет выросли в полтора раза. В то же время Варнава сетовал на скандальный характер этой эпатажной женщины и падкость читателей на этот эмоциональный стиль, что в целом пагубно сказывается на культуре журналистики.

Кафф также признался, что Скитер являлась незарегистрированным анимагом с формой жука, поэтому с такой лёгкостью добывала свои скандально известные материалы. Главный редактор по секрету сообщал, что Гермиона Грейнджер раскрыла эту тайну журналистки и вместе с Гарри Поттером и Роном Уизли в конце четвёртого курса шантажом заставила её прекратить печатать своё мнение. Рите пришлось стать внештатным консультантом и отдавать всю славу другим авторам – слоган «Поттер-Плоттер» придуман именно ею. По словам Варнавы, Рита обладала отличным нюхом на запретные темы и личности, но даже она ошиблась с оценкой незаурядных школьников. Официальное отсутствие работы побудило рисковать, а международная слава вскружила голову. И вот перспективная журналистка доигралась с огнём - последнюю статью Скитер не простили. Кафф не обвинял ни невыразимцев, ни Реддла, ни Поттера с друзьями, её бывший начальник ссылался на конкурентный американский рынок и на собранный журналисткой толстый портфель компромата на всех видных политиков и бизнесменов Магической Британии, давно точивших зубы на скандалистку без принципов, вернее, следовавшей императиву – вызвать у читателя эмоции, любые.

Когда Лаванда Браун дошла до некролога Риты Скитер, то сперва удивилась, а потом чуть улыбнулась, хищно. Многие ученики Хогвартса тоже ничуть не огорчились заказному убийству журналистки, писавшей заказные статейки, в том числе обливавшие лживой грязью их любимого директора Дамблдора и героя Поттера. Преподаватели только качали головами или вздёргивали брови, тоже испытывая некоторое облегчение по тому факту, что отныне число опубликованных скандалов снизится и на газетных страницах станет меньше изысканного словесного поноса.

Гарри Дайлен, внимательно оценивавший первые впечатления на смерть Скитер, удовлетворился, примиряясь с содеянным. Отсутствие у Риты принципов этики и морали лишало смысла применение клеща забвения, тут либо новая личность, либо смерть. Её тлетворное влияние, подчерпнутое от бульварной прессы магглов, испортило консервативную журналистику магического мира. Рита Скитер – это флаг. Его тихое снятие приструнит зарвавшихся журналистов, тех самых военкоров и прочих. Расправа вызвала бы возмущение и протест, а тихое убийство во сне неизвестным проклятьем с отложенным срабатыванием уже отразилось на риторике «Новостей Волшебного Мира», ставшей более сухой и вежливой. Возможно, имелось лучшее решение с Ритой Скитер, Гарри Дайлен вообще о ней не думал, пока эта анимаг-жук, уже однажды пойманная в банку Гермионой, не решилась вновь проследить за Золотым Трио, имея мотивом заполучить материал для встречного шантажа. Вроде бы и целый ряд положительного есть, да ложное чувство правильности внушать своей совести нет смысла при наличии компаньоном Духа Знаний. Убить легче всего, прикрываясь самому себе выданным правом на месть.

Теневой маг и без Духа Знаний представлял, какие мысли крутились сейчас в голове Гермионы, почти со стопроцентной вероятностью предположившей, что Гарри заметил шпионаж и что это он проклял Скитер, которая однозначно пыталась собрать компромат на подростков и покрыть их шантаж её персоны. Грейнджер не одобряла убийств, иначе бы ещё до посадки в поезд просто раздавила жука, а не тащила анимага в банке показывать друзьям. И ещё вчера она бы возмутилась, а сегодня просто поджала губы, принимая как данность и пытаясь найти оправдания. Полумна Лавгуд тоже без труда вычислила, что Рита Скитер отправила своему бывшему доверенному редактору письмо на случай своей смерти, где косвенными доказательствами обличала Гарри Поттера как своего убийцу. Она тем более не одобрила сей неблаговидный поступок своего бойфренда. Блондинка нахмурилась, силясь определить необходимые и достаточные причины, побудившие Гарри совершить преднамеренное убийство скандальной журналистки.

Обе девушки пришли к одному и тому же верному заключению: это не Дамблдор проболтался или его подслушали и превратно поняли, это одна анимаг-жук лично присутствовала в момент свершения предательства Поттеров и гибели Волан-де-морта у кроватки с младенцем, это Скитер под псевдонимом является автором лживых книг о Мальчике-который-выжил. Рита могла спасти оговорившего себя Сириуса, могла изложить правду о той трагической ночи, могла позвать авроров или как-то иначе спасти семью Поттеров, однако она ничего из этого не сделала, побоявшись предать огласке свою анимагическую форму (как и теневой маг побоялся разоблачать авторшу книг о себе из-за предания огласке своего способа получения достоверной информации). Квиты.

А ещё среди школьников распространился злорадный подсчёт того, сколько конфедератов уже выбили и сколько осталось. Всего шесть крупных полумагических деревень: Годрикова лощина, Тинворт, Аппер-Фледжли, Оттери-Сент-Кэчпоул, Насыпное нагорье, Литтл Хэнглтон. Четыре крупных магических деревни: Попплтон, Татсхилл, Барнтон, Хогсмид (только тут не жили сквибы). Дастин и Слэйд за рамками, они ещё с прошлой эпохи остались, орудующих рунными посохами никто не принимал в расчёт. Итого десятитысячный контингент был изначально распределён тысячными полками по десяти населённым пунктам. Из Хогсмида выбили весь полк. Как оказалось, согласно изданию «Нью-Ёркский призрак», остаточные воды-порт-ключ испарились и сработали повторно, перенеся на берега острова Свободы подмогу из других полков. Затем была уничтожена группировка в Литтл Хэнглтон с численностью контингента в девятьсот миротворцев, и потрёпаны восемь рот подмоги. В грубом выражении, МКМ лишилась порядка трети всех своих войск за первые же сутки вторжения. Близнецы принимали ставки…

Учёба в понедельник прошла буднично. Разве что на Астральном мире у пятого и старших курсов неожиданно случилась практика по освоению Спиритического копья, которым профессора так браво прогоняли Демона Желания, как-то раз заявившегося в Большой зал из-за очков вуайериста. Профессор Дамблдор также сообщил, что именно на этом предмете в дальнейшем будут изучать Люмос Магус Сателлит (с первого курса) и Флоребит Нелумбо (с третьего курса). Освоение заклинания цветение лотоса в этом году для средних и старших курсов начнётся во втором триместре. И да, директор Хогвартса публично предложил Гарри Поттеру запатентовать заклинание Спиритуалис Протего и включить его в программу Астрального мира для изучения в третьем триместре пятого курса (в этом году и для шестого, и для седьмого курсов в последнем же триместре). Разумеется, Гарри Дайлен согласился, при всех факультетах напомнив гриффиндорцам про своё обещание научить в уикенд перед рождественскими каникулами всех усердно тренировавшихся.

- Важное замечание, ученики, - обратился Дамблдор с лекторской кафедры. – Обычно защита действует в обе стороны. Ни вас не видят за стенкой, ни вы не видите сквозь стену. Как защитные рунные вязи на одёжке надлежащего качества защищают от мелких сглазов и порч, так они же сдерживают развитие магии носящего. Во всём нужен грамотный и умелый подход, чтобы не потерять важное, к примеру, при ошибке с противозачаточными чарами теряется фертильность. Будьте осторожны!

Неподдельный интерес вызывала начавшаяся после чаепития диагностика, рождая страхи результата. В вотчину мадам Помфри первыми приглашался седьмой курс, начиная с факультета Гриффиндор. Судя по настроению вернувшихся, обнаруженное оправдывало страхи. Выявились порчи и проклятья разного рода, от подсаженных клещей забвения до переданных по наследству недугов. Как поговаривают некоторые магглы: «Абсолютно здоровых нет – есть недообследованные». В основном обнаруживали живущие внутри тел порчи, снижавшие магический потенциал, эдакие астральные паразиты по типу кишечных глистов при самом разном внешнем виде, которые вместо крови и питательных веществ тупо сосали магию. В общем, у породистых – наследственные проклятья, у полукровок – приобретённые порчи с потенциалом откормиться и мутировать в проклятья. Сами собой среди старших учеников выискались заражённые энтузиасты, готовые проводить исследования с реальной перспективой ещё школьником войти в Гильдию Целителей и сделать карьеру колдомедика.

Во взятое сразу после ужина дополнительное время Гарри осторожно обучил четырёх хроноподельников – заклинанию Спиритуалис Протего. Вчера Рональд и Гермиона освоили Протего Тоталус, и данное младшему Уизли обещание как-то само собой перетекло на всех. В такой маленькой группе Гарри всем успевал уделить внимание, заодно показывая пример Гермионе, как бы он сам хотел быть обучаемым и как эффективно обучать других. Пяти часов более чем хватило, в том числе на отработку невербальных заклинаний, которые из всех пятерых только Гарри освоил и после впечатляющей субботней презентации навыков невербального Экспеллиармуса и Ступефая приступил к упразднению словесной формулы для Финита Инкантатем и Локомотор в качестве аналога желанного телекинеза, чем профессора активно пользовались, забирая шпаргалки или перелистывая учебники на нужные страницы простым и молчаливым взмахом волшебной палочки.

- Поймите, друзья, это надо прочувствовать самому. Как первый поцелуй. Добейтесь одного невербального исполнения, дальше легче пойдёт. И мало по сотне в неделю суммарно сделать тысячу применений, Рон. Нужно вдумчиво запускать, целенаправленно прислушиваясь к себе, к своей магии. Я тоже сперва тупо набивал количество, а потом смекнул тренировать связку обезоруживающее-оглушающее, специально играясь на диссонансах и контрастах. Рон, ты свидетель: несколько подряд обезоруживающих, потом одно оглушающее и вновь несколько обезоруживающих, а вечером уже наоборот в череде оглушающих одно обезоруживающее. Это как есть крупное яблоко, ко вкусу которого привыкаешь, а после обгрызенной половины убрать кислинку сладкой клубникой, отчего вкус оставшегося яблока вновь становится ярок, - нашёлся с примерами Гарри Дайлен, объясняя принцип своей тренировки.

Понедельник завершился, а Гермиона и Полумна так и не стребовали с Гарри объяснений по Рите. Раньше это следовало воспринять за тревожный знак, однако после того, как обе девушки сами убивали, это наоборот хороший признак. Так считал Гарри Дайлен.

Примечание к части

Следующая глава выйдет где-то в июле.

Глава 99, Хэллоуин.

Отдых – это смена места и деятельности. Гарри Дайлен вальяжно откинулся в плетёном кресле. Кабинетное дерево в теневом домене лукотрусовой волшебной палочки постепенно превращалось в альков кое-какого теневого мага, из безопасного пузыря безмятежно наблюдающего за таинственной жизнью Тени.

Юноша позволил себе минутку пофилософствовать, глядя на шныряющих вокруг мелких демонов и духов, охочих до снов подрастающих волшебников и ведьм, тесно спящих ныне в Донжоне, а не разбросанными по крепостному комплексу.

Лучшее враг хорошего. В идеале нужно переработать всю нынешнюю технологию изготовления волшебных палочек и сделать по ней шедевр для себя. Это затратно по времени. Созревание займёт месяцы. В совокупности дело на годы. На перспективу хобби, одно из. Для теневого мага идеал целесообразен в отдалённом будущем, сейчас приоритет другой.

Хэллоуин – это время размытия мировых границ. Явь и Навь взаимопроникают глубже, чем в любые другие даты. Единственно возможное время, когда получится сварганить хороший инструмент для колдовства из-под мантии-невидимки Певереллов. Выше ожиданий. Пока не до превосходного качества.

В преддверии этого события Гарри Дайлен собрал приличную коллекцию сломанных инструментов, привлекательных как составными компонентами, так и памятью от бывших владельцев. Одной из примечательных волшебных палочек, наиболее пригодных в рамках цели, является инструмент из баньяна с сердцевиной из паутинной железы акромантула. Вроде и само дерево-роща, и любящие вить в нём гнезда пауки – подходят магу-оборотню с формой паука и родством с магией Природы. Причина низкой совместимости с данным инструментом – особенности изготовления. Все ингредиенты собраны в Северной и Южной Америках, все зелья варились и сам процесс изготовления волшебного инструмента проходил около Панамского канала. Эта баньяно-паучья палочка подойдёт чароплёту из коренных американцев (рождённому и выросшему в любой из Америк). Почему залежалась? Подмастерья и мастера уже имели свои развитые палочки, а дети с потенциалом либо без возможности приобрести её, либо им изготавливают на заказ ещё лучше. Поттер успел купить сей инструмент прямо в день презентации своей колдонастройки, как ещё несколько занимательных образчиков.

Согласно предварительным расчётам, сочетание внешних факторов и компонентов «палочкового зелья» поможет поднять сродство баньяново-паучьей волшебной палочки с восемнадцати процентов до семидесяти восьми. Итог уступит всем трём рабочим инструментам Поттера: восстановленной на крови палочке с волосами единорогов, лукотрусовой палочке, колдонастроенной из ели. Зато новой «отварной» палочкой станет можно свободно колдовать из-под мантии-невидимки! И чары ею сплетутся самые сложные, которые тремя другими инструментами не удержать.

Тем не менее имеет смысл порыскать по Европе в поисках более подходящего инструмента. Колдонастройка достаточно разрекламирована, чтобы у многих сошлись расчёты относительно Хэллоуина, когда сближение миров сделает магию волшебных палочек более пластичной и податливой. Поэтому у изготовителей волшебных палочек в этот день наступит аншлаг покруче начала учебного года. Они выставят весь залежавшийся товар в надежде наконец-то продать его, более того, из сейфов извлекут принцесс из редчайших или вовсе уникальных ингредиентов с розничной ценой в сотни или даже тысячи галлеонов. Первый наплыв не позарится на изыски, ибо ещё мало статистики для оправдания высоких трат на смену парадигмы с одной палочки на плеяду инструментов, но в следующем году войдут во вкус. Разве что какой-нибудь ушлый спекулянт на свой страх и риск вложится впрок…

Помимо повышения уровня созвучия волшебной палочки с владельцем есть ещё один способ усовершенствования – развить сам инструмент. Для пущей гарантии в «палочковое зелье» следует влить – эссенцию Магии и эссенцию Духа.

Вообще Тень-Астрал – это театр идей и мечтаний, мир фантазий. Подобно тому, как эмоции и чувства при концентрации порождают духов и демонов, некоторые фундаментальные концепции могут концентрироваться в определённом месте или предмете. Эссенция понятие эфемерное, что в полной мере отражается в этих самых субстанциях, которые накапливаются подобно росе и столь же быстро испаряются. Купель имеет свойство удерживать в себе эссенцию подобно бочке под стоком дождевой воды. Аспект каждой эссенции отражает природу своего типа, например, штанга может накопить эссенцию физической силы. Теневые сущности так же могут производить или собирать определённые эссенции, что было актуально для Тедаса в целях торговли или вознаграждения смертных.

Дайлен Амелл в Тени башни магов Круга Ферелдена, выбираясь из ловушки-сновидения Демона Праздности и вытаскивая соратников, завидно развился, поглощая эссенции: Силы, Ловкости, Хитрости, Выносливости, Воли, Магии. Лишь после пересмотра воспоминаний о прошлой жизни, Гарри Дайлен сообразил, что в кошмаре со вторжением порождений тьмы пленённая там душа храмовника поделилась с ним эссенцией Духа, подстроившейся под концепцию оборота, чтобы Амелл мог обращаться в форму призрака и тем самым теснее взаимодействовать с Тенью, например, проходя через мистические двери и поглощая эссенции Воли и Магии. В дальнейшем эта эссенция Духа стала залогом успешной инициации на духовного целителя. Для повторного обретения формы призрака сейчас нужно вновь принять эссенцию Духа.

Тедас имел Завесу, а в мире этого воплощения её нет. Теневой маг много где в Тени ходил, но нигде не встречал купелей с эссенциями. Вероятно, эти субстанции слишком эфемерны и размываются-растворяются здешним высоким магическим фоном, подобно солям в воде. Возможно, Гарри Дайлен плохо шарился, вернее, из-за уймы других дел он специально вообще не искал эссенции, пока в них не возникла острая нужда. Как вариант, призраки и полтергейсты могут охотиться на эти самые эссенции, слизывая даже самые маленькие капли, лишь бы ощутить себя более телесным, чем они есть. Логика подсказывала, а Дух Знаний однозначно утверждал: существуют самые разные эссенции, которые за рамками человеческой природы и потому незаметны. Например, эссенция Полёта или стихийные эссенции.

Поттер подорвался в Литтл Уингинг. Появившись перед школой, теневой маг пробежался по улице Королевы Виктории к дому номер семнадцать, где проживала добропорядочная семья скромной милашки Бетси. В совмещённой со столовой гостиной на самом деле ощущался домашний уют. Только при помощи Духа Знаний теневой маг сумел разглядеть купель эссенции Уюта – диван с лоскутным покрывалом и самой же хозяйкой сшитыми подушками в виде мордашек котиков. Глава семейства кушал одними и теми же столовыми приборами из серебра – вокруг его вилки и ложки клубились пары эссенции Аппетита, концентрирующейся во время еды.

Как говорится, приплыли.

Посокрушавшись, Гарри Дайлен покинул дом знакомой одноклассницы по младшей школе. Переместившись в Хогвартс, теневой маг наведался в гости к старшим сущностям. Дух Мудрости по доброте душевной и в счёт признательности поведал о том, как получать и генерировать эссенции Смекалки и Духа. Дух Льда за подчерпнутую у простецов идею замораживать заряженную эмоциями воду поделился методикой создания эссенции Льда. Передача открытия простецов касательно электролиза как способа получения тяжёлой воды позволила узнать об эссенции Воды. Передачей открытого учёными простецов принципа цепной реакции Гарри Дайлен купил образы про эссенцию Земли. Поттер поторговался с Духом Доблести, заполучив знания об эссенциях Силы и Ловкости. От Духа Сострадания обрёл информацию об эссенции Выносливости. Дух Долга поделился сведеньями об эссенции Воли. У Духа Веры теневой маг узнал про эссенции Огня и Магии. Тогда в башне Демону Праздности оказалось банально лень извлекать эссенцию Харизмы – о ней Поттеру поведал Дух Надежды.

Самый простой и быстрый способ получения – отжать чужое. Духи откажутся, демоны возьмут плату, сам Гарри Дайлен от неумелости совершит всё слишком грубо и неминуемо повредит донору насмерть. Собственно, для завтрашнего создания волшебной палочки позарез нужны только две эссенции – Магии и Духа. Как вариант, Гарри Дайлен подчеркнул компромиссный пункт с тяжело раненными конфедератами: истово желающего исцелиться можно излечить, взамен сделав сквибом из-за неумелого отжимания эссенции Магии; истово желающего прекратить мучения можно добить.

Соблазнительным выглядел способ без жертв – массовое сновидение по примеру созданного Демоном Праздности в башне магов Круга Ферелдена. Вполне логично, что выдворенным Хогзиллой волшебникам и ведьмам приснится сон на ту же тему, только с добавлением элемента кошмаров, когда вода будет сжимать жертв, выдавливая субстанции, которые конденсируются в эссенции сразу семи видов. Сотен участников без особых последствий хватит на пару порций. Всё отжатое со временем само восстановится, на этот период ослабив и отвратив от мыслей о возвращении. Проблема в том, что самому Гарри Дайлену понадобится семь сновидений, по одному на каждый вид желаемой эссенции. Духи откажутся грабить, даже в воспитательных целях. Демоны же превратят сновидение в кошмар и вместе с подпиткой усилятся. С другой стороны, массовый кошмар на Хэллоуин объясним банальщиной, а вот череда кошмаров уже вызовет серьёзные подозрения. Если и привлекать демонов, то «министерских», тем в самый раз усилиться, чтобы загнобить чиновничий аппарат Пийя Толстоватого.

- Приветствую, миссис Желание Хогвартса. Поторгуемся? – обратился Поттер, воплоти стоя стылой ночью посередь стадиона Квиддича.

- Отчего ж и не поторговаться, мистер Теневой умелец Хогвартса, - с одной из верхних трибун сошла одна похотливая ипостась демона, соблазняя совершенной женской фигуркой в полупрозрачной ночнушке с узорами в виде половых губ.

- Продаю идею.

- Какого рода и какова плата?

- Сексуального, её реализация.

Находящаяся в родной Тени суккуба заливисто рассмеялась и подбоченилась, приняв одну из любимых поз покойной журналистки Риты Скитер.

- Проклятье оргии. Реддл в алтарном зале мэнора Кэрроу с ближним кругом устраивает ритуальные соития, чтобы направить модулированную энергию Источника Магии на принуждение конфедератов на стоянке у деревни Попплтон к занятию сексом здесь и сейчас. Достаточно запалить всю ставку главнокомандующего, дальше за счёт сексуальной страсти пожар разгорится и охватит всех тамошних конфедератов.

- Любопытно… - протянула суккуба, делая ножки человеческими.

Держа себя в руках, Поттер принялся объяснять ей идею, под шумок которой планировал добыть эссенции Льда и Огня у криоманта и пироманта, губя обоих.

– Реддл безопасно пропустит через себя прорву магии и восстановится до былой формы за счёт употребления забившей алтарь тьмы. Применение такого рода проклятья устрашит население серьёзнее насилия: какие-нибудь Сэм и Джон, любящие вечерком за кружкой пива восхищаться сиськами подавальщицы Гретты и сетовать на своих жён, транжирящих деньги на косметику для гладкости лиц вместо подтяжки рыхлых попок, смело отдадут свои жизни в обычном бою за родную деревню, но уклонятся при угрозе того, что проклятье оргии застигнет их на поле боя вместо дома и заставит сношаться друг с другом и другими соратниками. Кэрроу получат очищенный Источник Магии. Меченные Реддлом слегка усилятся магически. Бывшие зеки всласть пограбят и потрахаются. Твоя соплеменница, курирующая Реддла, усилит своё влияние на него и расширит своё влияние на его ближний круг. Ты сама в ставке конфедератов единовременно соберёшь необходимо и достаточно энергии, чтобы продвинуться дальше и наконец-то покинуть как Хогвартс, так и Английские острова. Для меня тоже польза: ещё пуще опозоренные конфедераты таки уберутся восвояси, а раздумывающие принять Чёрную Метку адекватные ведьмы и волшебники откажутся вступать в так называемый Ближний Круг Тёмного Лорда. Все заговорщики в плюсе, только действовать нужно оперативно, чтобы наслать чудодейственное проклятье оргии уже завтрашним поздним вечером.

- Вручать такое ядрёное оружие врагу… Хотя… - суккуба с отчасти угаданным лицом Морриган загадочно улыбнулась, став ещё более похожей на болотную ведьму, недавно вытравленную Гарри Дайленом из своей души. – Я принимаю эту сделку.

- Договорились.

- Это всё, сладенький? – эротично поинтересовалась Демон Желания.

- Да, - твёрдо ответил юноша, сглотнув и отвернувшись. – Прощай.

- Прощай… - томно и грустно протянула суккуба, сладко потянувшись, отчего рисунки на ночнушке зазывно всколыхнулись.

Поттер аппарировал, со стадиона переместившись в столицу простецов. Увы, один из крупнейших фитнес-центров разочаровал: слишком много охотников за эссенциями, от собирающих их духов и демонов, до подпитывающихся ими медиумов и особо чувствительных спортсменов. В эту ночь траты времени на поиски – роскошь. Лондон больше для заметания следов, вошедшего в привычку по науке о бдительности от профессора Грюма.

Следующей целью стал Азкабан, координаты которого Гарри Дайлен некогда вызнал у Таиз-Нимфадоры. Наргл, некогда выселенный из Хогвартса, нехотя послужил связным со сворой министерских демонов, грызущихся с тюремной бандой. Предложение теневого мага стало для них приемлемым выходом – некоторые матёрые демоны из обоих конфликтующих лагерей решили начать окучивать оборзевших американцев, приподнимаясь на массовом сновидении и подминая под себя заграничных собратьев. Обратно-ответная экспансия, так сказать.

Подстраховываясь, Поттер таки реализовал план для собственных сил. Теневой маг наведался в полевой госпиталь, где МКМ натаскивала собственный медицинский персонал вместо пользования услугами местной больницы имени Святого Мунго. Поттеру повезло с наличием выбора кандидатов по обоим пунктам программы. Вторая очередь приоритетов касалась личин для метаморфа. Гарри Дайлену тяжело далось судейство, кому жить, кому умирать. Теневой маг малодушно пригласил духа Справедливости, определившего в сквибы француза, а в смертники японца.

Поблагодарив прирождённого судью за вердикты, Гарри Дайлен вместе со своим компаньоном проник в сновидение японца. Первым делом Дух Знаний принялся перенимать язык с письменностью, акцент, манеру поведения, чтобы помочь сойти за типичного японского волшебника, а сам метаморф-маг занялся лепкой своего японского облика. Когда компаньоны справились со своими задачами, оба придумали индивидуальный сюжет для отжимания эссенции Духа и запустили это губительное сновидение. Пока желавший своей смерти японец напоследок мучился, исходя парами духовного типа, Гарри Дайлен со своим Духом Знаний посетил сновидение француза, которому суждено стать сквибом за полное исцеление, в том числе от родовых и лично приобретённых проклятий, включая Обливиэйт. Будет ли мужчина рад исполнению желания? Спорный вопрос…

Заполучив желаемое, Гарри Дайлен вернулся в кабинет на дереве, где средь ветвей оставил глобулы свежедобытых эссенций Магии и Духа, которые понемножку испарялись, чем слегка улучшат лукотрусовую волшебную палочку. Постоянно одёргивая себя от этих двух отвлекающих факторов, юноша возобновил тщательное планирование как залог успеха задумок.

Мало осуществить, нужно правильно распорядиться плодами авантюры. Поттер хотел при помощи эссенций Силы, Ловкости, Выносливости полноценно развиться как метаморф, чтобы смена личин давалась с той же лёгкостью, как смена форм. Одна эссенция Духа нужна для возвращения способности принимать форму призрака, вторая для её закрепления, что само по себе разовьёт духовный аспект магии. Эссенции Магии и Воли идеально применимы для обуздания разросшейся ауры, её сворачивания и уплотнения, что увеличит такой параметр, как сила заклинаний, и поможет улучшить трещащую по швам маскировку. Эссенция Харизмы облегчит влияние на взрослых. Эссенция Смекалки поможет и дальше оставаться самым творческим хитрецом. Стихийные эссенции и так понятно, для чего нужны; от китайского пироманта хотелось бы отжать минимум три: одну под оружие, вторую для своей формы дракона, третью для подрастающего вожака расселённой стаи валлийских зелёных драконов. Вдобавок, Дух Знаний, обладая теорией и присутствуя на вакханалии демонической практики, поможет сублимировать опыт для выработки способа получения природной эссенции, купели которой желательно бы создать в сердце драконьих рощ - мёд для энтов.

Рядышком в этом же палочковом домене компаньон занимался рутинным делом: штампом, по нити магии питающимся магией Поттера, Дух Знаний метил подаваемые лукотрусом листья, ставя печати-маячки. Для разнесения этой «почты» одного духа-сканера маловато, для этой же миссии придётся отрядить духа-курьера, предназначенного передавать послания от духа-наблюдателя за тайником с хоркруксом Тома Реддла.

Школьный день начался с анимированных тыкв и скелетов на одёжке. Особо продвинутые горделиво вышагивали в «чавкающей носками» обуви – передние части представляли собой устрашающе клацающие пасти тыкв или черепов с горящими глазищами. Гарри Поттер, в отличие от прошлых лет, не отрывался от коллектива, но проявил скромность, ограничившись лишь подвижными летающими костюмчиками для трёх своих колдозвёзд, чей ядовито-зелёный, зелёно-золотой и зелёно-голубой свет вырывался из глазных дырок и пастей ярко-оранжевых тыковок с залихватскими ирокезами-листьями с чёрной окантовкой и жёлтой крапинкой. Драко Малфой вместе с двумя своими сквайрами с утреца нацепил анимированный значок с тыквоголовой змеёй, пожирающей скелет грифона; этот товар пользовался успехом на Слизерине.

И пусть взрослые нарядят Хогвартс только к пиру, ради чего в расписании убрали девятые и десятые уроки, дети начали отмечать Хэллоуин с самого утра - отличная отдушина в череде плохих новостей из мира за стенами замка-интерната. Профессора сквозь пальцы смотрели на чернильницы-тыквы и палочковые кондомы в виде всевозможных костей, от берцовых и пальцевых до позвонковых и хвостовых.

На время обеда Дух Знаний в кукле подменил Гарри Дайлена, отправившегося исполнять свою часть сделки с демонами. Наскоро умяв хранящийся в стазисе сэндвич, спрятавшийся в покинутом логове василиска теневой маг мигом уснул. Замаскировавшись и переместившись в Тени порт-ключом в Нью-Ёрк, Поттер взял в руки теневой ноутбук – дух отобразил на экране образ спальни первого волшебника. Сориентировавшись, Гарри Дайлен трансгрессировал к спящему и за счёт собственной магии призвал Демона Страха, который вызвался сплетать общий кошмар. Чудовище оскалилось и призвало пару арахнецов: одного теневой маг запихнул в фантом спящего волшебника, второго прихватил с собой и аппарировал к следующему образу с экрана духа-ноутбука. Пока Поттер заталкивал паукообразного страшилу в подсознательный домен спящей ведьмы, рядом появился третий модератор, посланный администратором для подключения к матрице следующей жертвы. Четыре секунды – пятая на следующее перемещение. После первой дюжины-минуты теневой маг сообразил сократить алгоритм на целую секунду – дух-ноутбук вытягивал у него единичку маны и возвращал виспом с образом для следующей аппарации. Итого по двадцать подключений в минуту. За обеденный час Поттер еле успел охватить всех тех, кого выдворил Хогзилла.

Следующий этап за демонами под присмотром заключившего с Поттером контракт Духа Знаний, который проконтролирует генерацию строго оговоренного набора эссенций и переправит их все на склад в домене лукотрусовой палочки.

Свыше девятисот человек проснутся выжатыми как лимоны, а теневой маг заимеет по четыре эссенции семи типов – вторую половину демоны поделят между собой. Щадить людишек злыдни не собирались и на меньшее не соглашались, и это помимо прорвы эмоциональной энергии, которую они выдоят по сюжету сновидения; впрочем, теневой маг учёл демоническую жадность и уже заключил с главарями предварительную сделку, в счёт приглашения на пирушку-оргию выкупая эссенции Силы, Ловкости, Выносливости для своих форм паука, мыши, совы, дракона.

- Что, не изыски от домовика, да? – насмешливо пихнулся рассевшийся на подушках Рон, когда Гарри вернулся из туалета и со звонком влез в класс запыхавшимся, осунувшимся и уставшим.

- Угу… - поддакнул объяснению Поттер, растративший всю ману и вусмерть уставший батрачить как заведённый, зато заклинание Аппарации отработал до исключения жеста и слова, фактически превратив в навык навроде катания на велосипеде, осталось закрепить его в физическом теле вместе с трансгрессией.

- Я чую… чую… чую эротические эманации… - огорошила всех преподавательница Прорицаний, сама впавшая в ступор от мощного сексуального флёра в день мёртвых.

- Кто-то вконец зацеловался и распустил безстыдные руки, - шёпотом произнёс Симус, хихикнув в сторону покрасневшего Уизли, сегодня при всех целовавшегося с Фэй до зарядки, во время зарядки, до и после завтрака, на каждой перемене, до и после обеда, естественно, попутно щупая девичью попку. Известному ирландскому бабнику девчонки не позволяли себя мацать, только целовать взасос.

- Завидуй молча, - тихо огрызнулся староста Гриффиндора, показав Финнигану непристойный жест.

В общем, традиционные на Хэллоуин предсказания смерти и общений с умершими как-то не задались у Трелони, причём до обеда у неё всё шло как по маслу. Гарри Дайлен не замедлил увести тему в сторону, достаточно громко поделившись с Роном пошлым предположением, что сэр Николас сегодня наконец-то добьётся благоволения Серой Дамы и нагнёт её на директорском столе во время школьного пира. Секс между призраками и приплетёнными Дином живыми портретами сорвал урок.

После файв-о-клок Гарри Дайлен успешно скрылся и свалил из Хогвартса, сперва трансгрессировав на полянку в Запретном лесу, где потратил с четверть часа на облик япошки. Узкоглазым в стесняющем европейском костюме Поттер первым делом посетил Косме Акахора, известного французского изготовителя волшебных палочек, торговавшего в своей лавке на площади Каше в магическом квартале Парижа. Рафинад – описание его продукции одним словом. Европейский лоск и французское изящество. Гарри вспомнился какой-то мельком виденный по телевизору в гостиной Дурслей фильм о средневековой Европе, где вся знать щеголяла вычурными париками. Такая вот возникла ассоциация палочки с париком. Вроде выбор сочетаний огромен, а всё казалось однотипным. Поттер даже пустил волну магии, взбудоражив несколько откликнувшихся искрами и дёрганием палочек, но ничего подходящего для своих целей не обнаружил, впрочем, молодой человек уступил симпатичной помощнице с глубоким декольте и уютно лежащим в ложбинке изумрудным кулоном на золотой цепочке да приобрёл все отозвавшиеся инструменты, потратив семьдесят один галлеон. Всё-таки приятно, когда из тринадцати снующих меж стендов в лавке покупателей облизывают именно тебя.

Примерно в схожем ключе прошли визиты к нескольким другим мастерам. Раскошелившись примерно на полтысячи золотых монет, японец под конец торгового дня заявился в Прагу, где Грегоровичи держали свою лавку, занимавшую часть старинного здания античной эпохи, с характерными колоннами, искуснейшей отделкой, куполом, затейливым портиком крыши, высоченными потолками и дверями в три-четыре человеческих роста. Вход в магазинчик располагался на цокольном этаже, для чего с улицы пришлось по мраморным ступеням спускаться вниз.

Жадный и тщеславный старик, вроде как в прошлом году продавший свою последнюю заказную волшебную палочку Виктору Краму и ушедший на пенсию, обнаружился здесь же. Белый как лунь с окладистой пышной бородой – он горделиво принимал лебезение и тугие кошельки за колдонастройку собственных палочек, пока его правнуки и правнучки бойко продавали залежавшиеся шедевры мастера Майкью и поделки его сына. Гарри Дайлену хватило пары минут на осмотр, чтобы распознать витавшую вокруг истину – самое ценное Грегоровичи придержали в сейфе этажом ниже.

Только тщедушный японец протиснулся между плечистым скандинавом и жердью итальянца, сказав:

- Величайшее почтение, Грегорович-сама!..

Как в дверь вошёл моментально узнанный теневым магом Том Реддл, для всех прочих оставшийся мужчиной в стелящейся по полу наглухо запахнутой чёрной мантии с глубоким капюшоном, скрывающим лицо в колдовских тенях.

- Майкью Грегорович… - удивлённо и хищно прошипел голос так, что вздрогнули все восемнадцать посетителей и посетительниц лавки одного из самых знаменитых мастеров палочек, после семейства Олливандеров.

Упомянутый сделался белее мела и инстинктивно шагнул назад, врезавшись спиной в стенд, полки которого ломились от коробок с волшебными палочками.

- Грегорович-сама, нижайше прошу позволить взглянуть на оставшийся в сейфе товар, который ваши помощники в спешке позабыли выставить, - с характерным акцентом в голосе трижды согнул спину японец, привлекая всё внимание к себе.

- Нет! Её у меня нет! Её украли! Давным-давно!.. – прохрипел очнувшийся Майкью, словно бы зажатый с двух сторон охотниками за Бузинной палочкой.

- Грегорович-сама, простите, вы о чём? – сыграл на дурака японец.

- Старшая палочка, - прошипел незнакомец, делая два резких шага вперёд. – Ты лжёшь…

Посетительница в меховой накидке с ужасом шарахнулась в сторону и своим выдающимся задом опрокинула бы одну из полок, не останови её галантный мужчина с бакенбардами по моде начала века. Кто-то ахнул, кто-то охнул, кое-кто закатил глаза, кто-то приготовился греть уши или падать в обморок.

- Неизвестный-сама, простите великодушно, позволю себе заметить, что поспешные выводы опасны, - смело заявил низкорослый и узкоглазый с желтоватой кожей. – Грегорович-сама, давным-давно это начало тридцатых годов, верно?

- Э?! Откуда вы узнали, мистер?..

- Юудэй Изаму. Ох, простите, у вас же имя первым говорят. Позвольте ещё раз представиться - Изаму Юудэй, - вновь отбил поклон японец.

- Так это Якудза украли Старшую палочку?.. – прошелестел устрашающий голос из-под капюшона. Тяжёлые последствия воскресного боя обуздывали норов Тёмного Лорда, у которого рука так и чесалась применить Легилименс и пробить окклюментные щиты загадочного японца, чтобы выяснить всё желаемое без коверкаемых им слов.

- Эм… - даже растерялся Поттер. – Неизвестный-сама, Якудза немного из другой оперы, кажется, так у вас в Европе говорят, - виноватым тоном произнёс липовый японец. – Грегорович-сама, это же элементарно! Величайший Тёмный Лорд двадцатого века не затеял бы захват мира без Старшей палочки. Завоевания он начал в конце тридцатых, следовательно, завладел Старшей палочкой немногим раньше – пауза в два-три года нужна на овладение и подготовку.

- Грин-де-вальд, - несдержанно и досадливо-раздражённо процедил Реддл.

Старший из Грегоровичей побледнел ещё сильнее, хотя, казалось бы, куда уж больше. Его родня медленно высасывалась из торгового зала. Клиенты дышали через раз, ощущая давление сырой магии от задрапированной фигуры, чья мантия колыхалась без ветра.

- Точный год, пожалуйста, - требовательно произнёс смелый японец.

- Тридцать третий, - автоматически ответил испуганный волшебник, метая взгляды справа налево и обратно.

- Грегорович-сама, вы владеете заклинанием Имаго? Каллиграфией? Хотя бы от руки набросите, пожалуйста, контуры той палочки, которую вы сочли Старшей и которую у вас украли в тысяча девятьсот тридцать третьем году. У меня свиток и кисти есть, эти ваши перья… - японец явственно скривился.

- О, позвольте мне поделиться, господа! – подсуетился кучерявый сердцеед из солнечной Италии, достав из волшебного кармана пергамент и заправленный синими чернилами писчий инструмент из щегольского вида пера какой-то магической птицы.

- С-спасибо… - проблеял Майкью.

Поняв, что прямо сейчас его убивать не будут и что можно легко отмазаться от приставучих охотников за Даром Смерти, старик дрожащей рукой взял протянутый писчий инструмент. Стоило кончику пера коснуться листа, как рука довольно уверенно вывела знакомые кое-кому контуры.

- Что и требовалось доказать. Позвольте, я применю Имаго, - произнёс японец, извлекая из кармана… гигантскую сороконожку мукаде, в магическом отражении мира способную не только убить одним укусом, но и единовременно сожрать вдесятеро больше объёма своего тела.

- Э-э-э…

- Это современные веяния, итальянец-сан. Кондом для волшебной палочки. Я стараюсь быть в молодёжном тренде – сильно, модно, стильно, - белозубо улыбнулся японец. – Имаго. Локомотор. Это та самая, Грегорович-сама?

Реддл потерял дар речи, узнав волшебную палочку на чётком изображении на поднятом для всеобщего обозрения листе. Змеемордый с шумом втянул воздух через две ноздревые дырки.

- Да-да, мистер Юудэй! Это она, Старшая палочка. Бузина, пятнадцать дюймов, шесть узелков… - протараторил Грегорович, несколько лет изучавший её вдоль и поперёк.

- Вам, европейцам, должно быть стыдно. Грин-де-вальда-сама победил Дамблдор-сама, с тех пор Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамблдор, сорок четвёртый президент Международной Конфедерации Магов, пользуется этой самой палочкой, - японец поклонился всем слушателям.

Из-под капюшона раздались шипящие звуки отборнейшего мата на парселтанге. Тут уж все посетители сбледнули, ибо только недавно в международной прессе писали про воскресшего Лорда Волан-де-морта, известного всем говорящего со змеями. Хэллоуин, к тому же.

- Позволю себе заметить, Незнакомец-сама, вы зря мечтаете обладать этим инструментом. По моему скромному мнению, минимум три критичных недостатка перечеркивают раздутые молвой достоинства, - авторитетно заявил японец, неловко отдёрнув руки от рукавов, слишком узких, чтобы вложить в них кисти.

- Какие недостатки?.. – прошипел голос, полный злобы и ярости.

- Вам, европейцам, должно быть стыдно. Английский писатель Конан Дойл в рассказах о Шерлоке Холмсе блестяще описал метод дедукции. Кто такой Грин-де-вальд-сама времён середины сороковых? – наставительно спросил японец. – Величайший Тёмный Лорд этого столетия. К его услугам была целая страна, а потом и часть материка. Все знания и артефакты. Опыт многочисленных боёв. А кто такой Дамблдор-сама тех лет? Заштатный профессор Трансфигурации и научный сотрудник. Как школьный учитель мог победить маститого боевика? Это возможно исключительно в одном случае – палочка предала. В подтверждение этого свидетельствует косвенный факт – Дамблдор-сама в разразившихся в Магической Британии безпорядках конца семидесятых годов лично не участвовал в схватках, зная и опасаясь предательства Старшей палочки, которая могла решить перебраться в руку его оппонента. Смею заметить, уважаемого Грегоровича-сама эта Бузинная палочка тоже предала.

- Её у меня украли! – чуть не взвизгнул упомянутый.

- Позвольте узнать, Грегорович-сама, а почему у вас украли именно эту волшебную палочку? Вы о ней кому-то рассказывали? – пытливо спросил детектив.

Все взгляды в лавке обратились на седовласого.

- Я не… Я… Я похвастался некоторым клиентам… В рекламных целях… - промямлил Майкью и сник, поняв, что сам виноват, чудовищно сглупив.

- Вот и второй недостаток – инструмент внушает мысли. Вам, почтенный Грегорович-сама, внушил глупую мысль, чтобы сбежать от вас. Грин-де-вальду пел о мировом владычестве. Скромному профессору внушил амбиции занять самые высокие должности, отчего Дамблдор-сама десятки лет пытался усидеть на трёх стульях разом: директор Хогвартса, верховный чародей Визенгамота, президент МКМ. Стоило ему уйти с двух из трёх постов, как его любимая школа начала второе рождение.

- Третий. Каков третий недостаток? – потребовал шипящий голос в образовавшейся тишине. Чувство собственной немощи заставляло Реддла идти на крайние меры. До входа в лавку Грегоровичей за специфичной волшебной палочкой Лорд Волан-де-морт ещё колебался, стоит ли ему проводить развратный ритуал принесённого влюблённой в него дурой проклятья оргии, а теперь слабак полнился решимости извратиться ради немедленного восстановления былых статей и посрамить бородатого визави, естественно, после перепроверки сведений и подготовки к акции.

- Ревнивость. Мастер Грегорович-сама изучал этот инструмент для создания своих шедевров, а не пользовался Старшей палочкой во славу Старшей палочки. У Грин-де-вальда-сама легендарный инструмент пробыл относительно недолго, не простив ему использования в ритуалах узкоспециализированных инструментов. Дамблдор-сама пользуется трофеем вот уже полвека, хотя именно из его школы вышло заклинание колдонастройки, сделавшее общедоступными инструменты узкой специализации, которые в чем-то конкретном качественно превосходят волшебные палочки широкого профиля. Универсальных палочек нет в силу их природы. Верно, мастер Грегорович-сама?

- Истинно, мистер Юудэй. К примеру, Старшая палочка управлялась с огнём хуже палочек с сердцевиной из огненных саламандр, - авторитетно заявил приободрившийся Грегорович, понявший, что буря миновала. Заодно похвастался своими гениальными умениями, ведь он единственный во всём мире, кто делал лучшие палочки для пиромантов. – Мистер Юудэй, позвольте пригласить вас в кулуары на чашечку чая, - завуалированно желая смыться подальше от Волан-де-морта и показать эксклюзив клиенту, своей дедукцией заслужившему это право.

- Я тоже испробую ваш состав, мастер Грегорович, - в приказном порядке не дал себя облапошить Том Реддл.

- Про меня не забудьте, пожалуйста, - подсуетился итальянец.

- Хы-хы… Что ж, ладно, я всем покажу «забытый помощниками» товар, но право первого выбора за мистером Юудэй.

- И расскажите результаты ваших исследований Старшей палочки, - непререкаемым тоном изрёк узнанный всеми незнакомец, согласившийся с первенством заставившего себя уважать иностранца.

- Вацлав! Слышал? Принеси, - Майкью позвал сына, пойдя на компромисс. – Якоб, повесь цепочку «закрыто», - один из правнуков метнулся наружу, успев перехватить спускавшегося в лавку клиента, громко возмутившегося.

Почти всем присутствующим было интересно услышать и посмотреть, а некоторым было слишком страшно проходить мимо Лорда Волан-де-морта и вообще обратить на себя Его внимание лишним звуком или движением. Мастер Грегорович стал сыпать заумными терминами из сленга профессиональных изготовителей палочек, намеренно вгоняя присутствующих в скуку, размывая интерес и забалтывая суть.

Вацлав обернулся пулей, принеся восемнадцать волшебных палочек в фирменном стиле Грегоровичей, выраженном в едва обозначенной ручке вместо её вычурного украшательства, скрадывающего площадь соприкосновения с инструментом. Ещё на подходе Гарри Дайлен выделил одну, являвшуюся заказом одного из приспешников того самого Грин-де-вальда, предоставившего самый экзотический материал для сердцевины – пойманного смеркута. Уплативший всю сумму авансом клиент не дожил до созревания инструмента.

Поттер-Юудэй вежливо дождался, когда старый мастер завершит своё театральную церемонию открывания и раскладывания коробок на прилавок.

- Я покупаю эту, мастер-сама, - указал японец на палочку из мангрового дерева с сердцевиной из плоти только что поевшего смеркута.

- Тысяча триста галлеонов, - не моргнув и глазом, назвал цену чех.

- Вместе с сиюминутной колдонастройкой, - утвердительно произнёс японец.

Торговаться здесь и сейчас – моветон.

Грегорович удержал лицо, поняв, что продешевил, забыв об этой новомодной опции, ради которой, собственно, и вернулся сегодня за прилавок.

- Разумеется, - натянуто улыбнулся алчный старик.

Отточенный взмах «сороконожкой» – из кармана полился золотой поток монет, распределяясь квадратом десять на десять из столбиков по тринадцать штук. Совершая колдонастройку, мастер Грегорович взмахнул своим инструментом из какой-то древесины, светлой у ручки и темнеющей к кончику; второй его пасс показал девяносто один процент совместимости – в лавке раздались аплодисменты. Том Реддл, к слову, тоже пришёл сюда за лучшими палочками узкой специализации и тоже нашёл себе одну подходящую среди представленных, отвалив за нее девятьсот шестьдесят шесть галлеонов, и ещё одну за сорок четыре галлеона среди ранее выложенных в торговый зал. Собственно, выбор Тёмного Лорда изрядно поразил старого мастера, не представлявшего, зачем Лорду Волан-де-морту палочка с тройной сердцевиной из волос единорога и вейлы с жилой из пениса оборотня со специфичной направленностью на эротические услады, причём после заклинания степень настройки оказалась аж девяносто два процента! Реддл даже сам офигел, шипяще ругнувшись. Благо мастер не озвучивал характеристики товара, вложенные в коробочку в письменном виде, а то бы некоторых «зрителей» инфаркт хватил прежде, чем их достигла Авада Кедавра от «непризнанного японцами» Тёмного Лорда из Магической Британии.

В общем, Гарри Поттер безнадёжно опоздал на праздничный пир в Хогвартсе. Все уже собрались в Большом зале, столы уже ломились от ассортимента праздничных блюд в роскошной посуде, некоторые раздумывали начать безпокоиться. На этот случай Гарри Дайлен припас безотказное оправдание. Старавшийся слыть романтичным юноша вошёл в школьную столовую с сорванным в глубинах Запретного леса цветком, имевшим размер пляжного зонтика. С текущим праздником его роднил плоский бутон с пилообразным ободом, оранжево-тыквенным цветом с переливчатыми фиолетовыми кляксами и свечными огоньками на тычинках. Ну, Полумне точно понравилось, особенно когда чары уменьшения вместо всего магического цветка сработали на устранение «зубастости» его лепестков, отчего пришлось водружать этот чудесно-жутковатый растительный зонтик рядом с собой, словно бы закрываясь от возможного помёта левитирующих под потолком анимированных тыкв.

- Выпендрёжник, - пробубнила Гермиона, успевшая слегка поволноваться, не о самом Гарри, а за втык старосте от декана за потерю ученика.

Гарри, развеселившийся реакциями на свою очередную выходку, скопировал Полумну, показав соседке язык. Гермиона смешно надула губки.

- Круто ты нас подставил, приятель, - укорил Симус, глядя на сидящую напротив парочку Рон-Фэй.

- Это не смешно, а ещё друг называется, - буркнул насупившийся Рон и пихнул засмеявшегося Гарри. Не только одна Фэй тоже захотела сумасбродного подарка, иначе никаких поцелуев и обжиманий.

- Приятного аппетита, - нашёлся образец для подражания, скудно пообедавший и потому голодный как медведь после спячки.

Праздник праздником, а огненные саламандры не доены, ночная партия керамогранита не заложена печься, горшки не заколдованы, колдорастения не выращены. После затянувшегося пира некоторые объевшиеся члены артели Поттера попёрлись батрачить, в том числе и хроноподельники, сразу по приходу спустившиеся в сундук-студию и после перехода через исчезательный шкаф отмотавшие назад очередные пять часов. Фред и Джордж умчались в лабораторию готовить уйму новых заказов с хэллоуинской атрибутикой, Рон озадачился срочным подарком для Фэй, Гермиона засела за очередной фолиант, Гарри перенёсся в Европу для закупки инструментов и ингредиентов под модернизацию двух палочек (купленный у Грегоровича инструмент за время пиршественной трапезы обсчитал дух-ноутбук).

Основной и самый проблемный ингредиент – амальгама из добытых именно в Магической Европе ртути и золота. За чистейшими алхимическими металлами Поттер в облике француза смотался в Прагу, посетив штаб-квартиру Гильдии Зельеваров, где закупился специфичными котлами и профессиональными инструментами, угрохав на эти прелести не одну тысячу галлеонов. Все остальные мелкие компоненты он приобрёл в мелких лавочках Италии, Швеции, Германии, Польши. Требовалось сварить уравновешивающие друг друга рябиновый отвар со второго курса и напиток живой смерти с шестого курса, чтобы выпарить каждое на каплю эссенции в «палочковое зелье». С более сложными составами теневой маг не имел шансов на успех, смирившись с потерей от одного до трёх процентов совместимости. Сейчас не до жиру. После выпуска из Хогвартса можно задуматься о более совершенных орудиях труда, так сказать. А сейчас главное заполучить принципиальную возможность колдовать из-под мантии-невидимки.

Просторов лаборатории в охотничьем домике Блэков хватало, чтобы и Уизли химичили, и Поттер варил да перегонял зелья. Фред и Джордж сдерживали свои творческие порывы, занимаясь полюбившимся ремеслом. Гарри Дайлен сдерживал свои собственнические порывы, стараясь даже не думать о лукотрусовой волшебной палочке, внутри которой томились вожделенные эссенции, честь по чести произведённые и переданные демонами, всласть порезвившимися в общем сновидении конфедератов, не раз проклявших Магическую Британию, которая будет им ещё до-о-олго аукаться.

Используя виспов и собственное обаяние, Поттер сумел уговорить двух разнополых фестралов добровольно поделиться своей кровью. Кристаллизовать и возгонкой получить капельки эссенции на две порции – стоило труда в буреломе глубин Запретного леса. Для боевой палочки со смеркутом имело смысл дополнительно добавить капли эссенций из добровольно отданной крови саламандры и конкретно в данном случае уравновешивающего её добровольно отданного яда акромантула. Последний ингредиент маг-оборотень сцедил со своей паучьей формы.

И вот наступил волшебный момент, как раз во время школьного пира. В волшебном месте, где пласт Яви залез в Навь. Сделав глубокий вдох, обвесившийся магией Поттер начал священнодействие, сделав акромантуловскую палочку жидкой и принявшись в строго рассчитанное время добавлять компоненты, помешивая так и эдак согласно рецепту. В отсутствие интуиции истинного зельевара теневой маг полагался на расчёты помогающего ему младшего духа знаний и чуткость высшего.

«Ещё ложечку номер семь золотой пудры и каплю ртути из пипетки номер три», - по ходу дела внёс коррективу Дух Знаний. Про следующий виток помешиваний кандидат в подмастерья сам догадался, сохраняя самообладание. Последние добавки – пара выстрелов эссенциями из кончика лукотрусовой палочки, достаточно сообразительной, чтобы выпихнуть конкретные субстанции. Зелье расцветилось изнутри, брызнув светом. И вот наконец-то варево в серебряном котелке сделалось однородным, поверхностная плёнка радовала свойствами зеркала. С волнительным предвкушением Гарри Дайлен применил заклинание – варево в котелке выросло в волшебную палочку: зеркально-глянцевая двойная спираль древесно-золотистого цвета с мистически пульсирующими переливчатыми прожилками, каждый раз проявляющимися со слегка изменённым узором, гипнотизируя не хуже переливов раскалённых угольков. Протянув руку, но ещё не соприкоснувшись, теневой маг ощутил вихрь магии вокруг инструмента, приятной и в то же время с характером. Высоченное могущество при расчётных семидесяти восьми процентах совместимости. Поттер сцапал волшебную палочку, испытав радость и удовлетворение от превосходно сделанной работы, удовольствие от оперирования этим инструментом, оказывающим лёгкое сопротивление, как и положено на его уровне совместимости. Прибравшись и переместившись за один из многочисленных крутых холмов у железной дороги Хогвартс-экспресса, теневой маг провёл испытания без и в родовой мантии-невидимке – удалось! Всё работало согласно задумке – под мантией-невидимкой инструмент даже вёл себя гораздо покладистей.

Со второй палочкой произошла такая же проблема - потребовалось импровизировать, дополняя рецепт. Однако тут хватило одного акцента от компаньона, дальше Гарри сам догадался и облучил почти готовое зелье импульсом Патронуса, уравновешивающего агрессивную натуру смеркута, способного отзеркалить заклинание на самого владельца.

Глядя на кончик своей пятой по счёту палочки, Поттеру видел однозначную схожесть с чуть кривовато свёрнутым рулоном тонкой шёлковой ткани, хотя на круглом древке прямые линии и неровности отсутствовали. Гладкая и чёрная палочка с утолщением на месте рукояти, словно больше ткани намотали, или тончайшей кожи, всё-таки смеркут похож на плащ. Добавление эссенций сделало инструмент могущественным, процент совместимости тоже подрос – девяносто четыре! Эта палочка и под-мантией-невидимкой себя вела гораздо лучше! Только кружева чар такой не сплетёшь. К примеру, односложное Редуцио этой палочкой уменьшило развёрнутую пятиметровую рулетку примерно в двадцать раз супротив классической десятки от паучьей, Редуцио Триа дало коэффициент пятьдесят для обеих волшебных палочек, а Маджикус Экстремус Редуцио у смеркутовой уменьшило примерно в те же пятьдесят раз, тогда как паучья достигла планки в шестьдесят крат.

Временную петлю все пятеро участников покидали весьма довольными плодами своей деятельности.

Близнецы едва ли не впервые в жизни вместо гогота признали младшего брата гением за его жуткий деревянный букет. В состав абстракционистского шедевра входила берцовая кость, почему-то имевшая вдоль себя угол, одно верхнее закругление являлось кубическим, второе напоминало напёрсток, а чуть ниже верха гордо торчал сучок, плевавший на все потуги трансфигурировать его. Роза могла назваться таковой с огромной натяжкой жертвы экспериментальной лаборатории безумного вивисектора; так называемые листочки к её угловатому стволу крепились погнутыми в процессе забивания швейными иглами и напоминали кисточкой крашенные в зелёное кляксы из расплывшейся как Мерлин на душу положит кусочков абы как нарезанного полена. Веточка папоротника – это эстетика эклектики квадратно-вьющегося сюрреализма с футуристическим экспрессионизмом. Вот бантик был абсолютно обычный, классический, красный, из ленточки, вязаной с экстравагантным глумлением над спицами и петельками. В общем, всё согласно действующему только на Хэллоуин лозунгу: чем ужаснее, тем круче.

Ох, Гарри и Гермиона, переглянувшись, плюнули на текущие дела и «тайком» проследовали за ничего не видящим жизнерадостным ухажёром, не пропустив момент публичного вручения «шедевра» в Красной гостиной. Надо отметить, приоткрывшая рот Фэй смогла оценить старания Рона и юмор ужасного подарка в контексте жуткого праздника - захихикала сквозь слёзы. Кавалер увёл расчувствовавшуюся девушку, приобнимая. Когда двери за ними закрылись, Красная гостиная оглохла от ржания.

С подачи весельчака Симуса начавшуюся перед отбоем торжественную церемонию водружения на каминную полку Красной гостиной прославившегося «букета Уизли» прервала декан Гриффиндора, дольше одного взгляда не потерпевшая эту кошмарную безвкусицу в своей вотчине. Поголовно пересчитавшая свой факультет Макгонагалл, этим вечером вдруг сменившая зелёные цвета своих одежд на чёрный, неожиданно для всех грифонов явила хэллоуинский юмор, когда с улыбкой при явственно вылезших вампирских клыках пожелала детям спокойной ночи. (Таково было снисходительное задание Снейпа, на пиру выигравшего состоявшийся днём в учительской спор об очередной выходке Избранного.) Определённо, чопорность Минерве больше к лицу!

Как в спальне после отбоя отметил Гарри, глядя на довольную рожу укладывавшегося спать Рональда и оставленный им открытым балдахин, до оральных ласк у него с Фэй дело не дошло, но ручками подростки друг дружку довели до оргазма. Поцелуйчики с девчонками перепали и остальным парням в гриффиндорской казарме пятого курса, но смелости зайти чуть дальше хватило только у Уизли с Данбар. Так что четверо других ребят, ложась спать, зашторились, но лишь трое с естественными для пубертатных подростков целями, а Гарри Дайлен таким образом скрыл очередной свой побег из школы.

Поспешишь – людей насмешишь. Проявляя терпение, теневой маг повременил с приёмом имеющихся эссенций, подготовившись и направившись за следующими.

Каким бы хитрецом не был тот старик, валивший Поттера на экзамене на статус кандидата в подмастерье чароплёта, он являлся искусным пользователем ледяных заклинаний. Мужик согласился поучаствовать в миссии от МКМ на Английских островах в основном ради исправления подмоченной репутации и призрачного шанса расквитаться со шрамоголовым обидчиком. Европеец жил в том же часовом поясе и на старости лет придерживался привычного распорядка дня. В отдельной фешенебельной изнутри палатке мужчина почивал один, не считая големов. Идеально для теневого мага, начавшего свою пагубную деятельность раньше Реддла.

Гарри Дайлен, надел на спящего ледяные очки, влил в рот другой кусок стихийного Духа Льда и отменил трансфигурацию в жидкость. Начался процесс трансформации-инициации подлинного криоманта. Через распахнувшиеся глаза и очки сознание угодило в ловушку зеркально-ледяного лабиринта с фантасмагориями миражей, пока фантом оледеневал. Поттер успел разбить очки в следующий миг, как только в Тени инициация завершилась. Это действие заморочило жертву, вдруг потерявшуюся в осколках перед самым финалом долгожданного становления истинным криомантом. Закрепив успех заклинанием Дезориентации, Гарри Дайлен, оправдывая свой поступок расплатой за погубленные судьбы, начал возгонку отвердевшего фантома, добывая смесь эссенций Льда, Магии, Духа, которые разделит после приобретения формы призрака.

Пока Поттер занимался криомантом, Тень всколыхнулась от ударной волны разошедшегося от центрального шатра розоватого тумана, буквально смётшего фантомы смены вполглаза спящих рот конфедератов в домен Демона Желания. В ноздри теневого мага ударил любимый аромат – эффект как от зелья амортенции. Как и полагал Гарри Дайлен, стихия Льда помогла защитившемуся умельцу выстоять перед мощным воздействием, хотя у него в штанах стало тесно. Защищённый Силовым Полем процесс возгонки проходил без помех и вскоре завершился, выдав порционную смесь трёх эссенций. Душа человека отлетела, его физическое тело умерло, закоченев с предусмотренной эрекцией. Типа пытался защититься от воздействия, но переборщил и сдох - бывает.

Осуществляя свою часть сделки, Гарри Дайлен призвал-пригласил тех же демонов, которые днём по нулевому часовому поясу помогали кошмарить конфедератов в Америке. Ватага со знанием дела ломанулась в гости к Демону Желания – старший из всех Демон Праздности нехотя отдал плату в виде дюжины эссенций трёх типов.

Мнящий себя судиёй Поттер поспешил к пироманту, жестоко и жёстко дрессировавшему всех своих учеников. Одного этого мало для смертельного приговора. Однако с учётом того факта, что иностранец явился на родину Поттера не как турист, а вторгся в составе армии грабителей, - смерть.

Тем временем китаец спать ещё не ложился и без проблем преодолел сексуальное наваждение, в отличие от своего юного ученика, получившего ногой в пах и загнувшегося со скулением, с мутными глазами продолжая вожделеть ближайшего конфедерата, без разницы какого пола. Пиромант вооружился и пружинистой походкой покинул свою шатровую палатку искать врагов, проклявших лагерь, стремительно погружавшийся в эротические стоны и вскрики под лай и скуление сторожевых псов.

Поттер застал свою цель у входа в палатку с яркой огненной символикой. Оставаясь под родовой мантией-невидимкой, Гарри Дайлен примерно метров с двадцати применил аурное заклинание Дробящей темницы, остановив китайского пироманта на следующем шаге, а потом новоделом под номером четыре выдал модифицированный паралич, дивно как спеленавший воспылавшего китайца сразу после огненного импульса, освободившего его от предыдущего заклинания. Аурное заклинание Дезориентации дало секунды на сплетение модификации Конфундуса, таки содрогнувшего окклюментные щиты, ошеломляя многоопытного мастера. При очередном вдохе попавшая на слизистую поверхность носовой пазухи капля эссенции напитка живой смерти моментально вырубила китайца, чья огненная магия не смогла сразу спалить концентрат зелья, для пущей гарантии потом ещё и в рот добавленного. С долей цинизма Поттер повесил на ученика китайца аурное заклинание Очищение, которое секунд за двадцать восстановит ему отбитые яйца, чтобы на этом участке внешне всё выглядело как по всей остальной лагерной стоянке конфедератов, срывавших друг с дружки одежды и самозабвенно ебущихся.

С пламенеющим фантомом метод возгонки не прокатит. Поэтому Поттер, следуя намеченному плану, переместился обратно в школьную постель и тут же уснул, чтобы мигом выйти в Тень. Первым делом Гарри Дайлен отбыл в Ирландию и принудительно отправил уже спящего Плешивого в фазу быстрого сна конкретной направленности. Затем Поттер вернулся в Попплтон и подпнул фантом пироманта в драконье сновидение с соревновательным сюжетом: чей огонь круче – человека или дракона.

Вовлёкшийся в фабулу китаец показал высший класс, явив белое пламя, плавящее камни подобно снегу. Вытянуть первую эссенцию огня оказалось чрезвычайно легко. А потом…

А потом старик осознал себя во сне… А к шее его трахаемого учеником тела в реальности присосался натуральный вампир из какого-то гнезда, принявшего приглашение Тёмного Лорда отъесться кровушки магов из МКМ на военной территории, определённой так самой МКМ и потому не станущей предъявлять претензии. Во сне вампир отразился призрачным нетопырем, прицепившимся к шее китайца, выпучившего глаза, как и сам рефери, тоже полагавший, что испробовавший крови пироманта вампир должен был бы сгореть в тот же миг, ан-нет. Теневой маг первым просёк фишку – пылающий фантом находился в домене Тени и потому огонь не перекинулся на молодого вампира, вероятно, менее часа назад укушенного и ещё мало что знающего, но жаждущего свежей кровушки да чтоб с упоением магией долголетней выдержки.

Поттер первым атаковал визави аурным заклинанием Дезориентация, следом Руна Паралича, Дробящая темница, Взрыв разума.

- Человек победил дракона, но проиграл другому человеку. Плешивый, жги его, заработаешь порцию эссенции огня, - произнёс Гарри Дайлен без тени сомнений.

Дракон уразумел речь, логика хищнику ясная. Струя драконьего пламени подожгла пироманта, заставляя его принять форму огненного человека и тем самым начать снова выпускать свой огонь, который теневой маг принялся грубо выкачивать, конденсируя в эссенцию Огня. Одновременно вампир жадно сосал кровь и магию китайца, не способного сопротивляться такому врагу будучи во сне и по этой же причине проигрывавшему схватку за собственный огонь, болезненно вытягиваемый из его нутра. Ещё и неизвестные заклинания паралича и дезориентации делали своё дело, но если бы не удачная помощь от вампира, то мастер-пиромант тривиально сжёг бы тенета, а не мучился в них, иссыхая и затухая.

Будь теневой маг умелей в плане производства эссенций, он бы вместо двух порций вытянул три-четыре. В тщетно дёргающемся китайце ещё оставалась стихийная магия, когда Плешивый решил, что осталась его доля. Дракон хищно метнулся и за один присест сграбастал в рот пылающего человека, начав пережёвывать. Вновь не всё пошло по плану, но так даже лучше, счёл Поттер, покидая сновидение Плешивого.

От взрослого дракона к недавно вылупившемуся. Гарри Дайлен отдал малышу порцию эссенции Огня из пламени человека с примесью драконьего – это лучше усвоится. Вторую такую Поттер не удержался и сам употребил в форме дракона, испытав ощущения как от дварфской горилки – горло продрало и нутро опалило! Самую первую и чистую эссенцию Огня теневой маг запланировал спозаранку поместить на хранение в слиток гоблинской стали, желая под Рождество поразить Финнигана и замотивировать кузнеца совершить гениальное открытие – изобрести способ создания эссенций Огня при выковке волшебного металла.

Переборов желание употребить другие эссенции, Гарри Дайлен вернулся в… Попплтон. Юноша даже мысли не допускал пялиться, как шпилятся конфедераты, готовившиеся к иного рода провокации и получившие коварный удар… в тыл, так сказать. На оргию и без зачинщика всего этого безобразия сыскалось, кому глазеть и фотографировать скабрезную сенсацию для печатных изданий. Теневой маг нацелился на отжим эссенций Воды от нескольких гидромантов, по одной от каждого, пока они самозабвенно трахаются, ни на что не обращая внимания.

Удалось добыть только с ведьмы, которую сразу трое мужчин ебало. Всё-таки доение происходило в режиме реального времени, а не в сновидении со своим потоком времени. Кто-то неохваченный проклятьем оргии доложил в штаб-квартиру МКМ, кто-то среди чиновников взял ответственность на себя и экстренно собрал конклав волшебников и ведьм в ритуальном зале для контрмер. Зря, конечно. В смысле, резкое прекращение принуждающего наваждения застигло всех участников проклятой оргии в пикантном положении, ударяющем по психике сильнее, нежели «подъём с бодуна», когда в памяти практически ничего не отложилось, а так и было бы после разгула демонов. Конечно же не обошлось и без знаменитой подписи – в ночном небе над лагерем охуевших конфедератов засветился зловещий символ Морсмордре. Выползающая из черепа змея идеально вписывалась в праздничную тему ночи мёртвых накануне Дня Всех Святых, тем более в лагере набралось под сотню убитых вампирами и прихвостнями Лорда Волан-де-морта, а обворованных и того больше! В совокупности это означало крах морального духа у всех так называемых миротворцев, а ещё пировавшие демоны после внезапного завершения банкета мести ради ополчатся против конфедератов, - неминуем и скор провал кампании МКМ в Магической Британии, как бы сама конфедерация не развалилась!

Довольный Гарри Дайлен в полночь вернулся в Хогвартс. У него, под влиянием компаньона, начался познавательный бум – когда ещё выдастся исследовать столько типов эссенций одновременно? Так славненько у Гарри Дайлена Джеймса Поттера и прошёл Хэллоуин на пятом курсе Хогвартса.

Глава 100, ДАРК.

Утром в среду Гриффиндор в кои-то веки спускался на завтрак по лестнице вместе с другими факультетами. И это не потому, что близнецы Уизли принимали ставки, но касалось повода их бурной активности: большинство детей и подростков по скованному поведению взрослых догадалось, что ночью опять что-то эдакое произошло, о чём они узнают из газет. Во время трапезы строились самые невероятные предположения, вплоть до потасовки пришельцев с Марса и Венеры, превративших Нью-Ёрк в руины.

О-о-о, как вытянулись лица школьников, получивших утреннюю почту. На передовице «Новостей Волшебного Мира» шикарно смотрелось сделанное с высоты колдофото Морсмордре над лагерем, где меж палаток в свете фонарей, факелов и блуждающих огоньков суетились обнажённые люди, некоторые из которых ещё находились в сексуальном угаре; дистанция не позволяла рассмотреть детали. Заголовок гласил - «Коварство британских содомитов». Статья сухо давала факты и объяснения от экспертов, рассказавших о том, что английские аристократы (про Пожирателей Смерти ни слова) собрались в каком-то из старинных мэноров на шабаш с ритуальными совокуплениями и направили энергию от Источника Магии на подпитку Проклятья Оргии, спущенного на миротворческий контингент цивилизованного мира. Конклав МКМ сумел пресечь разврат, однако отследить шабаш британских содомитов для ответного удара не удалось. Хорошей защитой от подобного рода атак являются рунные обелиски, но это дорогое удовольствие и затяжное по срокам ввода в эксплуатацию. В примечании мелким шрифтом на правах рекламы какое-то издание «Loft Tibr May» предлагало взрослым за тысячу галлеонов заказать пятисотстраничный альбом колдофоторепортажа с места события у Попплтона.

Во время чтения передовицы гриффиндорцы поголовно и почти синхронно покосились с циклопической опаской и подозрительностью на своего декана, только вчера показавшей вампирские клыки, а сегодня они читают о нападении вампиров на конфедератов, - мысли о неслучайности совпадений поневоле закрадывались. Сама Макгонагалл примерно так же косилась на Снейпа, который час назад на пальцах доказывал Дамблдору, что Тому Реддлу в принципе не могла прийти идея с Проклятой Оргией, что из-за предательского ухода Малфоя и Нотта в фаворе стали Кэрроу, которые ещё до воскрешения Лорда Волан-де-морта баловались развратом; впору жалеть о том, что у Реддла сократилась численность старого состава Пожирателей Смерти, а с новыми он расширил рамки своего амплуа, совершив непредсказуемый ход, перепугавший всех англичан не меньше, чем восхитивший как защитник отечества, на деле борющийся с оккупантами, а не пытающийся с ними лясы точить, как засевшее в Азкабане ядро почившего в бозе Министерства Магии.

Секция столовующихся работников Хогвартса ожидала только одну сенсационную новость, и готовилось выступление директора, поэтому чары приватности отсутствовали.

Что-то пошло не так.

Хорошая акустика Большого зала разнесла покашливание Северуса Снейпа, первым пробежавшегося глазами по передовице и перевернувшего газетную страницу. Следом от Минервы Макгонагалл раздалось: «Кхм!» А дальше сам Альбус Дамблдор подавился воздухом, обнаружив эпическую подставу.

Школьники обратили на профессоров внимание и поспешили перевернуть страницу. Там их встретило колдофото загадочно улыбающегося Дамблдора под заголовком – «Обладатель Дара Смерти – Бузинной палочки». На этой же странице имелась небольшая колдография Грин-де-вальда, свежее колдофото гордого Грегоровича и того самого листка с нарисованным от руки контуром Старшей палочки и её детальное изображение. В статье практически дословно пересказывалось произошедшее в пражском магазине волшебных палочек Грегоровичей.

Взгляды всех в Большом зале Хогвартса скрестились на директоре. Дамблдор даже не поёрзал, хотя ему было чрезвычайно неуютно от подобного внимания.

- А я советовала читать про Шерлока Холмса, - гордо заявила Грейнджер, ни к кому конкретно вроде как не обращаясь.

- Без комментариев, - на весь зал поставленным голосом произнёс Альбус, перевернул газетную страницу и выпучил глаза: - Кхм-кхм!..

Все остальные поспешили повторить это действие, получилось почти синхронно.

На развороте номера напечатали красивейшее цветное колдофото жерла вулкана с вольготно устроившимся у лавовой речки крупным серебристым драконом, у края лежбища которого валялись расколотые и раскушенные панцири гигантских черепах, явно поджариваемых перед употреблением. Знаменитый Ньют Скамандер со своим старшим сыном Приамом и его женой Мартой обнаружил сбежавшего от английских гоблинов дракона Укропа, ставшего истинной причиной внезапной миграции магических черепах, которых украинский железнобрюх грыз как семечки. Магозоологи высказывали предположение, что дракон либо попал в блуждающий портал, либо влетел на воздушную тропу магического пути, приведшего его в другую часть света. Скамандеры оставили Укропа в покое, со страницы газеты мирового уровня предложив сердобольным читателям через редакцию НВМ собрать золото на приобретение самочки украинского железнобрюхого дракона из Румынского заповедника (заказ на него от гоблинов Гринготтса перестал действовать после развала банка в глобальном масштабе).

Никто в школьной столовой Хогвартса так и не понял странной реакции директора на эту газетную статью, посчитав, что он так ловко перевёл внимание с себя на приключения знаменитых Скамандеров, обладающих скрытым под Фиделиусом поместьем где-то на Английских островах, но только нынешний глава рода Ньют учился в Хогвартсе, а его сын Приам и дочь Гекуба закончили Шармбатон, его внук Рольф и внучка Риана учатся на пятом и третьем курсе Ильверморни по настоянию матери из рода Сейр, основавшего эту школу в Северной Америке, а дети дочери учатся на младших курсах в Шармбатоне.

Дальше в газете не имелось ничего интересного. На первый взгляд.

- Рон, Гермиона, вы не нашли во второй половине номера НВМ ничего интересного? – обращаясь к друзьям и вставая вместе со всеми на первый урок, которым сегодня были Чары у профессора Флитвика.

- Не-а, - ответил Уизли и сыто рыгнул.

- Р-р-р, - Гермиона еле сдержала возглас, метнув взгляд на Фэй, в обязанности которой теперь было воспитание этого оболтуса, но клуша зевала.

- Ясно. А я вот нашёл в самом конце. Цитирую сводку погоды: «Затихающий над Канзасом ураган «Элли» внезапно усилился до высшей категории опасности». Это наш Отдел Тайн ударил в ответ на прилёт ритуального заклинания с территории Северной Америки.

- Кру-уто!

- Точно?

- Ага, Рон! Да, Герми, внезапно ураганы не переходят из первой категории в пятую. Теперь в Канзасе появится новая полумагическая деревня.

- Как так?

- Как у нас. Порвали ткань реальности, образовав прореху между простым и магическим мирами.

- Разве появление новой полумагической деревни плохо? – включилась в разговор Фэй.

- А у тысяч домов в сотнях деревень и городов простецов сорвёт крыши и выбьет окна. Разве это хорошо? – передразнила её тон Гермиона, между прочим, вчера в первый раз поцеловавшаяся со своим избранником Эрни с Хаффлпаффа.

- Отстроятся. Новая деревня – это хорошо, - Рон поддержал новую подругу, набычено глянув на старую.

- Рон, а ты не задумывался, почему за окраинами твоей родной полумагической деревни распростёрлись Пустоши? В Годриковой лощине тоже вся магическая растительность и живность сосредоточены в окрестностях перехода, а через десять километров уже всё пусто и голо. А вот Барнтон целиком магическая деревня, и с побережья от неё на весь горизонт магические леса и поля, - вещал Поттер, напоминая. – Гермиона, а можно через твоих родителей заказать три полных собрания сочинений Конан Дойля в школьную библиотеку Хогвартса?