Темный орден

Глава 21

Аранэя

Академию накрыла тёмная, безлунная ночь. Комендантский час уже давно настал. В коридорах правила тишина, нарушаемая лишь патрулями стражников. Я давно уже собралась и сейчас металась из угла в угол по комнате. Моя уверенность в необходимости ночной вылазки в библиотеку понемногу сходила на нет, но я старалась отсечь эти чувства, так как мне очень нужна была информация, покоившаяся на стеллажах закрытых отделов. Нам слишком многое неизвестно, и это может сыграть против нас. Если теория Вольграна о том, что Тёмному ордену нужны именно мы верна, то у нас огромнейшие проблемы. Прямо-таки колоссальных размеров. Вопрос наших жизней…

Возвращаясь к словам Бронса я всё прокручивала в голове… да, археус, я всё прокручивала! Даже самые невероятные развития событий. Конкретного ответа — зачем мы понадобились ордену, не было, но интуитивно я соглашалась с Вольграном. Им нужны мы. Конечно, не только мы с Бронсом, другие тоже, но на нас особые взгляды. Почему? Без понятия, но я чувствовала, что одногруппник прав.

Если рассуждать логически, то получается, что ордену про нас не должно быть известно. Ведь оборотня-волка, что убил мастера Эмольсина и пытался нас лишить жизни, обезглавил куратор. В Академии напали на других ребят, хоть те и находились неподалёку от нас. Что из этого следует? Да что угодно! Слишком мало информации, поэтому сейчас всё выглядит максимально запутанным. Возможно им нужны снежные совы с высоким магическим потенциалом для изъятия оборотнической силы. Ведь опасаться нас как свидетелей нет смысла. В лесу на месте преступления было большое количество других оборотней. Да и мы уже всё рассказали следователям.

Нет… без знаний совершенно бессмысленно пытаться что-либо понять. Нужно идти в библиотеку.

Новые размышления вновь сдвинули переживания и страхи за спину. А было чего бояться! Во-первых, ордена. Я не исключаю и даже предполагаю, что члены кровавого ордена находятся в нашем учебном заведении. Ведь смогли же они каким-то образом сюда проникнуть, не взирая на мощную защиту. Да ещё и портал открыть, чтобы похитить адептку. Во-вторых, я могу попасться стражникам. А это сулит проблемы, от которых сейчас нужно максимально держаться подальше. Не в моём положении сейчас во что-либо влипать и вновь обращать на себя внимание Кроувиля. Этот следователь итак на нас с Волем точит зуб. Даже больше не на нас, а на ректора. Мы просто инструменты для достижения его целей. Я согласна с тем, что довольно подозрительно, что мы стали свидетелями обоих убийств. И в первом и во втором случае находились рядом и первыми оказывались на месте преступления. Да, это со стороны кажется странным. Мы и сами пребываем в шоке по данному поводу.

Я остановилась у своей входной двери и прислонила голову. Шаги охраны удалялись. Следующий патруль подойдет через десять минут. Нужно торопиться.

Я метнулась в ванную комнату и помыла руки, что успели вспотеть от напряжения и переживаний. Затем накинула на себя тёмненький, легкий плащик и перекинула лямку сумки через плечо.

— Пора! — тихо прошептала и отворила дверь.

Коридор пустовал. Света от магических светильников на стенах было более чем достаточно, чтобы всё рассмотреть. Ещё раз обведя всё взглядом, я тихо прикрыла за собой дверь и проскользнула вперёд, по направлению к лестнице.

Миновав этажи, переждала очередной патруль и призраком пробежала по последнему коридору, что вёл к дверям библиотеки. Заготовленное заклинание вскрытия замков само сорвалось с рук, как только я оказалась перед входом. Лёгкой дымкой сверкнула волшба, и последовал тихий щелчок, означая, что путь свободен. Пройдя вперёд и заперев за собой двустворчатые двери, я глубоко вдохнула запах множества книг. Это был прекрасный аромат знаний, от которого у меня с самого детства кружилась голова, и внутри порхали бабочки предвкушения.

Одна из самых сложных частей моего плана была совершена, и я немного расслабилась. Пройдя длинные стеллажи с учебной литературой, остановилась у железной расписной двери, за которой и скрывались закрытые для меня знания. Призвав магию, я влила её в более сложные заклинания — вскрытия замка и обезвреживания защиты, не забыв перед этим ещё заблокировать систему оповещения о нарушении данной защиты. Потребовалось несколько минут, чтобы вновь увидеть голубое свечение.

Щелчок…

Затем второй…

Третий…

И дверь приоткрылась. Отлично! Я внутри.

Закрывая за собой и эту дверь, но сохраняя заклинание блокировки защиты, я прошла внутрь, разглядывая корешки книг. Столько всего, что разбегались глаза и хотелось открыть каждую, но…

— Нужно найти стеллаж с ритуалами и орденом, — тихо прошептала план дальнейших действий и приступила к поиску.

Мне потребовалось не менее двадцати минут, чтобы найти книги нужной тематики. Проводя руками по ним, вычитывала названия, но пока так и не нашла то, что искала.

Странное чувство немного всколыхнуло напряжение, что казалось бы уже должно было развеяться. Я обернулась, но ничего не заметила. В библиотеке я одна. Наверное, это страх давал о себе знать. Но в любом случае, лучше поторопиться.

А вот, кажется, то, что мне нужно! Толстый талмуд в красной обложке лёг в мою ладонь. “Запрещённые ритуалы. Том первый” — гласило название. Да, определённо, с этого и начну.

Вольгран

Я в предвкушении. В предвкушении ценной информации, которая хоть немного приоткроет завесу тайны и поможет выстроить стратегию действий на ближайшее будущее. Думаю, и следственный комитет, что сейчас шныряет по Академии, и ректор знают о многом, но делиться не особо спешат. Так что, придётся всё изучать самому, ради безопасности своих родных и близких. Археус подери, как же я переживаю за Аранэю!

— Так-так… — пробурчал себе под нос и посмотрел на карманные часы, большая стрелка которых подходила к двенадцати часам. — Ещё немного…

Специально для подобных выходов я давно себе подобрал мягкие сапоги, позволяющие ступать почти бесшумно. А короткий чёрно-серый плащ позволял мне сливаться со стенами в тёмных уголках Академии, оставаясь незамеченным для случайных ночных прохожих, пусть и встречались они крайне редко. Оглядев комнату и убедившись, что ничего не забыл, я попрыгал на месте. Никакого звона, стука и прочих звуков. Идеально. В такие моменты я даже немного гордился собой.

— Три минуты… — прошептал, вновь взглянув на часы.

За минувшие ночи, хоть и приходилось жертвовать сном, я смог досконально изучить схемы и время передвижения патрулей. Естественно, составлять план на бумаге было глупо, так что всё хранилось в самом надёжном месте — в моей памяти. И сейчас, по моим подсчётам, стража будет проходить мимо моей комнаты.

Словно в подтверждение моим мыслям, по коридору раздались шаги. Я знал, что идут всего трое, но шума от них было столько, будто целый полк шагает. Поморщившись, я стал ждать, когда эти источники громких звуков удалятся на приличное расстояние.

— Ну же, меня время поджимает, — я аккуратно приоткрыл дверь, выглянув в коридор. Чисто. Путь свободен, с остальными патрулями я даже не столкнусь, сейчас — лучшее время, чтобы пробраться в библиотеку.

Закрыв за собой дверь, я уверенно пошёл по коридору. Будь чутка наглее, то наверное, начал бы насвистывать песни. Если уж я смог выяснить, где и когда проходит стража, то, думаю, закоренелым преступникам это вообще не составит труда. И это, честно говоря, меня крайне напрягает. Защита усилена, но от кого они хотят защитить? Те, кто сейчас нас охранял, привыкли к более открытым стычкам. Конечно, если на нас нападёт какое-нибудь вражеское войско, то они справятся на отлично, при поддержке наших преподавателей. Но вот смогут ли они сделать что-нибудь против скрытого убийцы, который может так же как я гулять по ночной Академии? Вот в этом-то и вопрос…

— Рон, а ты ведь раньше жил совсем на другом материке, как тебя сюда занесло? — за углом раздались голоса.

Археус! В своих мыслях о том, насколько у нас стража ненадёжная, я смог пропустить патруль, которого, к слову, здесь быть не должно. Так что мне пришлось затаиться в тени, почти не дыша.

— Это долгая история. Служил я тогда в охране у одного лорда… — ответил голос с акцентом. — И должны мы были не допустить побега трёх наёмников.

— Эк ты издалека начал, иноземец! — хохотнули ему в ответ.

Очень интересно дослушать, но поскорее бы они уже свернули.

— Они сбежали, а ты теперь скрываешься здесь, чтобы лорд тебя не казнил?

— Нет, здесь я с семьёй начал новую жизнь. Ты не перебивай, сейчас расскажу.

Наконец-то голоса стали доноситься всё дальше и дальше от того места, где я сидел, словно мышь. Теперь можно идти.

Преодолев весь остальной путь до дверей библиотеки без приключений, чему был крайне рад, я с сомнением взглянул на замок. Что-то было не так, но что именно — никак не приходило в голову.

— Археус с тобой… — тихо ругнувшись под нос, достал из внутреннего кармана дубликат ключей. Постоянно возиться со вскрытием мне было крайне лень, потому, в своё время, я выкрал у библиотекаря ключ, сделал слепок и вернул на место буквально за час. Правда, над проработкой плана я думал несколько дней.

Несколько тихих щелчков и створки двойных дверей поддались, пуская меня в обитель знаний. Аккуратно закрыв их, я быстрым шагом направился к следующей цели — входа в закрытую часть. Здесь мне пришлось возиться с магией, но в силу того, что практиковался я в этом очень часто, удалось провернуть всё за пару мгновений. Обход всех магических защит уже был привычен, как и процесс самого вскрытия.

— Есть… Ну здравствуй, Храм. — прошептал я, проходя вглубь помещения со стеллажами книг. Да, эту часть библиотеки я звал Храмом и постоянно с ним здоровался. Это вроде как… моей традиции.

Что-то было здесь не так. Это ощущение не покидало меня от самого начала сегодняшней вылазки, а потому, для собственного же успокоения я решил пройтись по всему залу. На первый взгляд, ничего нового и необычного. Всё те же полки с книгами, устремляющиеся до самого потолка, который здесь далеко не низок.

Напрягая слух до предела, чуть ли не активируя частичную трансформацию в сову, я услышал лёгкий шелест. Сквозняка, а уж тем более крыс и прочего здесь быть просто не могло! Здесь кто-то есть, а значит, может представлять опасность. Но вполне возможно, что и нет. Для начала нужно понять, как действовать дальше…

Я бесшумным шагом перемещался от стеллажа к стеллажу по направлению, в котором слышал звук. Попутно плёл заклинание обездвиживания, которое лёгкими искрами поблёскивало на моих пальцах. К моменту, когда я напитал энергией магическую вязь, я вышел из-за очередной полки и замер, увидев неподалёку фигуру в плаще. Пора действовать!

Заклинание тут же сорвалось с рук и устремилось в цель, которая, похоже, и не подозревала о таком повороте событий. Даже если и этот человек озаботился защитой, то она была крайне слабой, так как ничем не помогла.

Кто же это у нас по ночам кроме меня смеет шастать по закрытым архивам?

— Археус, — прошептал, когда догадка пронзила мозг.

Я должен был раньше догадаться, кто это может быть, ведь всё так очевидно. Довольно часто об этом думал, но сопоставить тайного посетителя закрытого отдела библиотеки с подозреваемой личностью не сумел сразу. Итог — сейчас стоит передо мной с заклятием обездвиживания.

Паршивенько вышло. Хотя…

В голове пронеслись картины, которые вызвали на губах предвкушающую улыбку.

Немного поиграем!

И я сделал шаг вперёд… к своей жертве.