Темнейший пленник

Глава 12

Сердцебиение Галена еще не замедлилось. Он прижал Лейлу к своему обнаженному телу, грудь к груди, мягкость ее изгибов подходила твердости его силы. Одно крыло простиралось под ней, а другое прикрывало ее. Он окружил ее со всех сторон. Каждый раз, когда он дышал, то втягивал все больше ее сочного запаха.

Никогда, за все его бесконечные годы, секс не поглощал его так сильно. Мир мог бы рухнуть, и ему было бы все равно. Ничто не имело значения, кроме удовольствия Лейлы. Она ожила, и ее страсть была факелом, который чуть не сжег его дотла.

Лучший способ умереть.

В их первый раз он испытал некоторое удовлетворение. Да, это был шок, учитывая, что они занимались сексом в уборной. Но то удовольствие не шло ни в какое сравнение с этим. Это…

Это было совсем не похоже на то, что он когда-либо испытывал. Отчасти удовольствие, отчасти восторг, с удовлетворением и искренней надеждой на лучшее будущее. Это была та жизнь, о которой он всегда мечтал, но боялся, что не сможет достичь. Именно это ему и было нужно. Пара, которая ценила бы его.

Он понял, что лучше жить с Лейлой, чем править тысячью миров. Как бы слащаво это ни звучало, она его дополняла. Проводить вместе каждый день было бы недостаточно. Гален жаждал проводить с ней еще больше времени и не мог винить в этом Зависть.

Однако это не помешало Ложной Надежде замахнуться на него. «Повелители возненавидят ее… из-за тебя. Они никогда не простят тебе того, что ты сделал в прошлом. Они могут притворяться, что это не так, но ненависть всегда будет заражать их сердца. Чем дольше Лейла будет оставаться с тобой, тем выше вероятность того, что ты разрушишь ее жизнь. Она обидится на тебя. В конце концов, ты ее потеряешь».

Гален скорее умрет, чем потеряет ее. «Борись с нарастающей паникой».

Она погладила его грудь, говоря:

— Демоны капризничают? Может, сказали тебе, что нам суждено расстаться?

— Как ты узнала?

— Они пытаются убедить меня расстаться с тобой. Но я, как и ты, знаю, что они лжецы. Нам просто нужно сделать противоположное тому, что они предлагают, и приготовиться к потрясающим результатам.

Противоположное ненависти к Повелителям — борьба за их любовь. Гален не мог контролировать то, что они чувствовали к нему, но мог контролировать то, как он сам относится к ним, и отпустить прошлые обиды.

Он поцеловал Лейлу в уголок рта.

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста. — Ее тупой ноготь скользнул по его соску, когда она нарисовала крестик на его груди. — Этот раз был лучше, чем первый, верно?

Намек на ее уязвимость оказался совершенно очаровательным.

— То, что мы только что сделали, было лучше, чем когда-либо. Я никогда не оставался после секса, никогда не хотел начать еще один «круг» и не хотел запечатлеть свою сущность на другом человеке. А теперь, я думаю, что устрою очень мужественный припадок, если ты попытаешься сбежать.

Она хихикнула, радуя его. Гален боялся, что это последнее похищение сломает ее, омрачит выздоровление, но у нее появился новый интерес к жизни.

— Я могу сделать все, что угодно, — добавил он со стопроцентной серьезностью, — только не отпустить тебя.

— Ты можешь сделать все, что угодно. За эти годы ты мог бы убить намного больше Повелителей. Но не стал. Ты мог бы выиграть намного больше сражений и уничтожить всех Повелителей сразу. Но не стал. Ты мог убить Эшлин, когда ее похитил. Но не сделал этого. Потому что ты никогда не вкладывал всего своего сердца в войну. — Она на мгновение задумалась, а потом ахнула. — Тебе ведь просто нравилось драться с парнями, поэтому ты и сохранил им жизни?

Проницательное наблюдение. Он никогда не позволял себе думать об этом, даже когда уходил от сражений, в которых знал, что может победить. Гален только говорил себе, что каждому злодею нужен герой, кто-то достойный его мастерства, иначе вечность станет очень скучной, очень быстрой.

— Когда-то, — сказал он, — я мог бы стать очень хорошим парнем. Но больше нет. — То, что он сделал… сделает, если кто-то причинит вред его женщине… — Ты надеешься, что я превращусь в кого-то вроде Аэрона, который придерживается строгого морального кодекса?

— Ты мне нравишься таким, какой есть, — мягким голосом сказала она. — А ты надеешься, что я превращусь обратно в горячую девочку, которую ты знал раньше?

— Конечно, нет. Ты мне нравишься такой, какая есть. — Ему нравилась она в той уборной. Но женщина, которой она стала сейчас? Женщина, которая таяла, когда он прикасался к ней? Она нравилась ему намного больше. — Думаю, что ты нравишься мне так сильно, насколько это возможно.

— Подожди. Почему ты не хочешь вернуть меня свирепую и бесстрашную?

— Не пойми меня неправильно. Мне тоже нравилась та девушка, и я восхищаюсь ее дерзостью. И думаю, что она все еще существует внутри тебя. — Время от времени он ловил отблеск ее огня. — Но она хотела Аэрона, а это для меня полный провал. Женщина в моих объятиях гораздо умнее. Очевидно же. Она сама решила быть со мной. И она сильнее, чем ты думаешь. Она боролась, чтобы выжить в мрачной ситуации. Дважды! И знаешь в чем ее изюминка? Она знает мое прошлое, но все равно смотрит на меня так, словно я поместил луну на небо. — Теперь он ощутил эйфорию от ее взгляда.

Лейла встретилась с ним взглядом, и он глубоко вздохнул. Так оно и было. Взгляд, полный обожания. Иииии да. Мгновенный кайф.

Твердый как камень, Гален обхватил ее затылок и притянул ближе для мягкого, продолжительного поцелуя, полного томного жара и неугасимого желания. Когда он подумал о том, чтобы скользнуть в нее во второй раз, его осенило, и он выругался.

— Я не одел презерватив.

Ее глаза расширились, и она села, скрестив ноги, ее грудь подпрыгнула.

— Значит, я могу забеременеть. Мама… я никогда не думала о том, чтобы иметь ребенка. А у тебя есть? Подожди. У тебя есть Гвен. — Нахмурившись, она спросила. — Почему у тебя хранится альбом с вырезками о ее жизни, но ты игнорируешь ее в реальности?

В груди у него что-то сжалось.

— Ее жизнь лучше без меня. Если бы я искал отношений с ней, то только вбил бы клин между ней и Сабином.

— Я думаю, что она способна урегулировать отношения с вами обоими, так же, как я собираюсь найти баланс в отношениях с тобой и Аэроном. Так как насчет того, чтобы дать ей право выбора в этом вопросе?

Зависть встрепенулся, готовая наброситься на него. Лейла и Аэрон? «Сначала я умру!»

Гален проигнорировал демона и его ярость. Он провел рукой по лицу.

— Когда-то я работал с Реей, женой Кроноса. Она узнала о Гвен раньше меня, и хотя мы были союзниками, она стремилась уничтожить девушку. Насколько жестче будут мои враги, если узнают, что я люблю ее?

— Гвен может сама о себе позаботиться. Кроме того, у нее есть Повелители. — Лейла забарабанила ноготками по колену. — Рея помогла тебе создать Ловцов?

Ловцы — армия людей, которые верили, что Гален — ангел. По его приказу мужчины и женщины сражались за то, чтобы уничтожить бессмертных и их «зло» в этом мире. Все то время он смеялся над тем, что они и понятия не имели, что поклоняются самому злобному бессмертному.

— Она была заключена в тюрьму в Тартаре на протяжении многих веков, но да. До своего побега она использовала смертных защитников.

То, что они вместе делали…

«Игнорируй чувство вины». Оно будет только тяготить.

Лейла провела кончиком пальца по простыне. Хотела казаться беспечной?

— А ты бы расстроился, если бы я забеременела?

— Я… нет, — сказал Гален удивленно. Но он сказал правду. Шанс стать отцом и частью законной семьи — иметь вечную связь с женщиной, которую любит — эта идея очень ему понравилась. — Но пока мы не уладим все дела с Аэроном и другими — и с Кроносом, и Люцифером — мы должны быть более осторожны.

В ее глазах промелькнуло разочарование, но она кивнула.

— Ты совершенно прав. Я знаю, что ты прав. Я имею в виду, мы даже не говорили о том, являются ли наши отношения особыми.

— Мы только что обсуждали рождение ребенка. Конечно, у нас особые отношения. Однако раз уж заговорили об Аэроне, ты должна знать, что у нас с ним есть кое-какие незаконченные дела.

— Из-за меня?

Он коротко кивнул.

— Мы находимся в самом эпицентре многогранного спора.

Когда он не продолжил дальше, Лейла вздохнула и подсказала:

— И?

Почему бы не признать правду и не оценить ее реакцию?

— Я хочу быть с тобой, а он хочет меня выпотрошить. Я хочу навсегда остаться с тобой, а он хочет нас разлучить нас. Я хочу продолжать дышать, а он хочет, чтобы я прекратил делать это.

Она выпрямила плечи — реакция, которую он ожидал, но надеялся, что ее не будет.

— Обещай мне, что ты поговоришь с ним, как джентльмен, и не причинишь ему вреда.

И снова поднялся страх. Вот оно, доказательство того, что он потеряет Лейлу, если не сможет наладить отношения с Аэроном.

Похоже, в конце концов, ему придется забыть о прошлых обидах и сосредоточиться на будущем. Иначе говоря, с благодарностью вручить Повелителю свои яйца и скажет: «Сэр, могу ли я дать вам что-то еще?»

— Обещаю, но если и ты дашь слово не оставаться с ним наедине. И я оставляю за собой право защитить себя от смертельного удара.

Она напряглась, проскрежетав зубами.

— Ты настолько не веришь мне, что думаешь, будто я изменю с женатым мужчиной?

— Я не доверяю Зависти. Демон рушит мой контроль.

— Звучит как оправдание. — Она хмыкнула, но все же погладила его татуировку в виде бабочки, как будто хотела успокоить, прежде чем его охватит ревность. — Но я согласна на твои условия. Так. Продолжай. Попрактикуйся в своей джентльменской речи. Представь, что я Аэрон.

— Хорошо, я так и сделаю. Хотя большинство людей любят представлять свою аудиторию голой, чтобы не нервничать, я скорее вырву себе глаза, чем представлю эту конкретную аудиторию раздетой. Так что мы поменяемся местами. Ты можешь представлять меня голым.

Она усмехнулась, когда Гален высвободился из ее объятий. Затем встал рядом с кроватью, предоставив ей полный фронтальный доступ к его поднимающейся длине. Женское одобрение окрасило ее щеки, и она обмахнула лицо.

«Хочу большего».

— Ну, черт возьми, красавчик, — сказала она и пошевелила бровями. — Но как я могу использовать свое воображение, когда ты на самом деле голый?

Он погладил свой член вверх и вниз.

— Ой. Моя ошибка. Может, мне что-нибудь надеть?

— Не смей этого делать! А теперь давай послушаем эту речь, чтобы я могла обсудить с тобой слабые места.

Он хотел это. Хотел ее. Он с преувеличенной силой прочистил горло.

— Аэрон, — сказал он самым добрым голосом, на который был способен, — я здесь сегодня смиренно прошу тебя отвалить нахрен. Конец.

Лейла прикрыла рот рукой в безуспешной попытке скрыть улыбку.

Он выгнул бровь.

— Что ты думаешь? Я знаю, знаю. Середина слишком длинная и нуждается в доработке. И я не был уверен в том, что правильно использую «смиренно». Или «прошу».

— Ты не перечислил ни одной из причин, по которым тебя ко мне влечет. Или насколько я совершенна. Или как ты почитаешь каждый дюйм моего тела.

Он еще раз погладил свою длину.

— А как насчет того, чтобы я отдал тебе каждый дюйм своего тела?

Искушение обрело силу, и она повалилась назад, откинувшись на подушки.

— Да. Напомни мне, как идеально мы подходим друг другу.

Понимание наполнило воздух. Медленно и томно улыбаясь, он оперся руками и коленями на матрас и пополз вверх по ее маленькому пышному телу, задрожав, когда мурашки побежали по внутренней стороне ее бедер.

— Ты хотела бы сначала устную презентацию или обучение вручную? Не бери в голову. — Он лизнул ее клитор, заработав хриплый стон. — Я уже говорил, что могу делать несколько вещей одновременно?

Хотя Легион и была сексуально удовлетворена, она никак не могла успокоиться. Она поиграла своим бриллиантовым колье, но драгоценности ее не успокоили. Именно тогда она поняла, что ей не нужны были драгоценности, когда Кронос забрал ее; ей нужен был Гален.

Он и Фокс стояли перед большим окном, наблюдая, как она ходит из одного конца игровой комнаты в другой. Массивный плазменный экран занимал всю стену. Кожаный диван, усыпанный обшитыми бисером подушками и забытыми зернышками попкорна, образовывал полумесяц вокруг кофейного столика, на котором были разбросаны миллионы игровых билетиков. Мусорный бак был переполнен пустыми пивными банками и разбитыми бутылками из-под вина.

На стенах висели разные картины с изображениями Повелителей, каждая из которых была еще более веселой, чем предыдущая. Очевидно, они пытались превзойти друг друга в нелепости своих нарядов и поз. На дверце мини-холодильника висели тысячи разных магнитиков, начиная от медвежат и кончая рекламой эректильной дисфункции. В маленькой круглой кухоньке на одном из стульев сидела надувная кукла.

Дом, милый дом. Как же она скучала по этим людям и их извращенному чувству юмора.

Дверь распахнулась, и она вздрогнула. Аэрон вошел внутрь, его глаза сузились. Он сжал кулаки, но не взялся за оружие, так что Легион сочла это победой.

Аэрон был потрясающе красивым мужчиной. Не так прекрасен, как Гален, но кто вообще может сравниться с Галеном? Даже лучше, татуированный воин имел золотое сердце под внешностью плохого мальчика.

— Аэрон.

С бешено бьющимся сердцем она подбежала к нему и бросилась в его раскрытые объятия.

Он развернул ее, поставив на ноги, и подтолкнул в спину. Сбитая с толку, она оглянулась… Ах. Ладно. Гален пересек комнату и теперь стоял в нескольких шагах от нее. Теперь его глаза были прищурены, а кулаки сжаты.

«Он же предупредил меня». Она встала между ними, вытянув вперед руки.

— Я не хочу, чтобы вы воевали. Пожалуйста, не ссорьтесь. — Как она должна была уживаться с двумя самыми важными мужчинами в ее жизни? Особенно когда ее бойфренд был воплощением ревности, а его «конкурент» был ее первой любовью, мужчиной, ради которого она отказалась от всего.

Аэрон провел языком по зубам.

— Он тебе нравится?

— Да.

Очень. Она любила его. Хотя не была готова признаться в своих чувствах всем подряд. Для начала она должна была привести свою новую жизнь в порядок.

В аду мучители убили ее дух. Теперь, благодаря Галену, она ожила.

— Скажи мне почему, — настаивал Аэрон. — Почему именно он, а не кто-то другой?

— Да, Лейла. Скажи ему почему, — подсказал Гален лишенным эмоций тоном.

Окей. Сделай это.

— Не важно, как сильно Гален презирал меня за мои действия по отношению к нему, не важно, насколько он был зол на меня, он всегда меня желал. Меня, и никого другого. Он всегда рад меня видеть, даже если я выхожу из комнаты всего на пять минут. Он считает меня совершенной именно такой, какая я и есть.

Выражение лица Галена начало смягчаться.

— Он вор и лжец. Предатель. — Аэрон потянулся к ней, но она уклонилась от него, ее живот перевернулся. — Ему нельзя доверять. Он уничтожает все, к чему прикасается.

Теперь Гален рассмеялся. Она услышала боль, никакого намека на веселье, и это разорвало ее внутренности в клочья. Он совершал ошибки. Очень много ошибок. Как и она. Как и Аэрон. Он заплатил за это кровью. Пришло время прощать.

— Ты прав, Аэро-медведь. Мне нельзя доверять, и я уничтожаю все, к чему прикасаюсь. — Взгляд ярко-голубых глаз скользнул по Легион. Он больше не был похож на веселого, чувственного воина, который потряс ее мир. Здесь, сейчас, он был безжалостным злодеем, способным на любое темное дело. — Он совершенно прав. Я лгал самому себе. Я не хочу отпускать прошлое. Я солгал тебе. Я не буду просто защищаться от нападения. Если он попытается удержать тебя от меня, я его убью. Никто не заберет тебя у меня.

Позволил Зависти управлять собою? Она вздернула подбородок и расправила плечи. Последние несколько недель Гален был очень сильным ради нее. Сегодня она будет сильной ради него.

— Он не сможет удержать меня от тебя, — сказала она. — А если попытается, тебе не придется его убивать, потому что я сама снесу ему голову.

Гордость сверкнула в глазах Галена, и, возможно, Аэрона тоже.

— Я хочу, чтобы вы оба были в моей жизни, — продолжала она. — Вы не подумали, что меня уже достаточно всего лишили? Так что найдите способ жить дальше. Это приказ.

Фокс шагнула вперед. Планируя угрожать Аэрону?

— Нет. — Легион указала на нее пальцем. — У тебя вообще нет права голоса.

Женщина вернулась на свое место и встала рядом с Галеном.

Ну-ну. Легион уже давно не обладала таким властным видом, и ей это понравилось.

— Гален, скажи Аэрону, что ты больше никогда не будешь ему лгать.

— Я не буду лгать, если…

— Гален, — резко бросила она.

— Я не буду лгать, — сказал он и вздохнул.

— Аэрон, — сказала она затем. — Скажи Галену, что он желанный гость в твоем доме.

Аэрон продолжал упрямиться.

— Он убил одного из моих друзей.

— Да, но он вернулся к жизни, — напомнила она ему.

— Спустя тысячу лет, — возразил он.

Легион сверкнула глазами.

— Скажи. Ему.

Как и ее парень — ей действительно нравился этот титул — Аэрон вздохнул.

— Прекрасно. Он здесь желанный гость.

— Хорошие мальчики, — она потрепала Аэрона за щеку и поцеловала Галена в губы. — Моя работа выполнена.

И, развернувшись на каблуках, она направилась в свою комнату.