Тайные связи в Академии Драконов

Глава 31

Кристин Ле Скар

Открывать глаза не хотелось. Голова болела так, что, казалось, раскалывалась на части. Я со стоном перевернулась на спину и попыталась вспомнить, как вообще легла спать и что перед этим такого выпила, что наутро такое похмелье. А что ещё это могло быть, если не похмелье? По крайней мере, именно такой была моя основная версия, в которой, впрочем, я не была до конца уверена, потому как выпивала не часто и не много. А тут такой сюрприз.

Вспомнить ничего не удалось. Решив, что придётся спросить котиков, я с трудом открыла глаза и уставилась в потолок.

В очень странный потолок.

Надо мной по неведомой причине была не ровная побеленная поверхность, а аккуратно выбитая скала. Мне стало не по себе, но приступ тошноты заставил закрыть глаза и аккуратно свернуться калачиком. Головокружение медленно угасло, и стало немного легче.

– Эй, ты как? – раздался приятный, но незнакомый мужской голос.

– Плохо, – с трудом проговорила я. Во рту пересохло, и его совершенно не хотелось лишний раз открывать, словно это могло спасти меня от обезвоживания.

– У меня тут есть вода с какой-то там кислотой, она должна помочь.

Я услышала шелест, приоткрыла глаза и увидела, что незнакомец протягивает мне узкий стеклянный стакан с мутно-жёлтой жидкостью, которая больше всего напоминала то, что я ни за что не стала бы пить. Но было так плохо, что всё же взяла его в руку и принюхалась. Аромат напоминал какой-то из кислых цитронов с примесью дымка и показался мне на удивление приятным. Приподнявшись на локте, я залпом выпила всё содержимое стакана, и только потом переспросила:

– “Какой-то там кислотой”? Ты что, даже не знал, что мне впарил?

Я схватилась за голову и упала обратно на постель. Боль в висках явно не улучшала мой характер.

– Дрейк сказал, что это противоядие. Чем бы они тебя ни накачали, сейчас отпустит.

Его слова медленно доходили до моего сознания. Противоядие. Накачали. Кто? И где я? В мягкой постели – этот ответ меня полностью устроил, и я не стала снова открывать глаза.

– Меня Клайд зовут. А тебя как?

– Крис, – ответила я в подушку. – Мне всё ещё весьма фигово, так что может вкратце объяснить, где я и как тут оказалась?

– Я и сам не очень-то знаю, если честно. Могу только сказать, что мы с тобой в плену, и мне совершенно не известно, у кого и зачем.

– В плену? Что за чушь.

– Как ты тогда объяснишь запертую дверь и окошко, в которое нам просовывают еду? – благоразумно уточнил Клайд.

Вот теперь я всерьёз напряглась и всё-таки села на кровати, чтобы осмотреться.

Комната была не очень большой, но всё ещё достаточно просторной. На деревянном полу лежали ковры, мебель выглядела добротной, а большая кровать была застелена чистой постелью. Вот только стены – выбиты в скале, как и потолок. И дверь – из дерева, укреплённого металлическими пластинами.

– Великая Богиня, что всё это значит…

Я спустила ноги на пол и быстро окинула себя взглядом. Одно из моих старых платьев, над которым поколдовали в ателье Скайхолла, в нём я вышла из дома, когда направилась в бар на встречу клуба господ. Что же пошло не так? Голова болела уже меньше, но я всё равно не могла вспомнить ничего, что пролило бы свет на происходящее.

– И у кого мы в плену? – спросила я, поднявшись на ноги, чтобы пройти к двери, но покачнулась. От резкой смены позиции голова закружилась, и если бы Клайд не подхватил меня под локоть, то я бы наверняка не удержалась на ногах.

– Понятия не имею. Я сам здесь уже больше дюжины дней, но мне никто ничего не сказал за всё это время.

Всё это плохо пахло, а у меня была всего одна версия.

– А ты или твои близкие люди случайно не задолжали крупную сумму каким-нибудь плохим парням? – осторожно уточнила я.

Клайд помог мне сесть, а потом развёл руками:

– Если что-то такое и было, то меня никто в курс дела не вводил. Думаешь, они используют нас как заложников, чтобы выбить долг?

– А тебя заставляли писать письмо с требованием выкупа?

– Нет. Меня просто посадили в эту комнату – и всё. Кормят только. Ты вообще первый человек, который заговорил со мной с тех пор.

И где только котиков носит, когда они так нужны?!

Я окинула взглядом Клайда. Мне он показался обычным человеком, возможно, с магическим даром. Очень приятное лицо, которое вызывает желание доверять. Достаточно худой, но с выраженными скулами и подбородком, ясные голубые глаза в обрамлении чёрных густых ресниц. Я чувствовала терпкий запах пота от него, который был на удивление приятен. Густые чёрные брови и короткие волнистые волосы делали его особенно привлекательным.

– Дело дрянь, – выдохнула я, подтянув к себе колени, и откинулась головой назад. – Здесь стоит какой-то блокиратор, я не могу призвать свою силу.

– О, у тебя есть дар? – уважительно уточнил Клайд.

Я неопределённо покачала головой. Даже если бы моя сила не была заблокирована, что бы я могла сделать? Моих навыков неостаточно даже для того, чтобы расплавить металл замка в двери.

– Остаётся только ждать, когда кто-нибудь придёт, и попытаться выяснить, что здесь происходит.

– Ну, можешь попытаться. Кажется, кто-то идёт.

Где-то за дверью раздался глухой грохот захлопнувшейся двери, а потом к нам начали приближаться шаги. Я слезла с кровати. На этот раз ноги уже не подкашивались и голова не кружилась. Человек за дверью не стал открывать её и заходить внутрь, вместо этого он открыл окошко на уровне груди, прямо под ним появилась полочка, которая двигалась в щели внутрь и наружу, а на полочке к нам приехал поднос, довольно активно заваленный разнообразной пищей. В основном это была выпечка, вяленое мясо, сыр и сладости.

– Уважаемый! – крикнула я в окошко, пытаясь через него увидеть того, кто принес еду. – Скажите пожалуйста, а по какому поводу нас тут…

Окошко захлопнулось, и Клайд поспешно схватил поднос, толкнув меня плечом. И вовремя. Потому что полочка тут же втянулась в дверь, будто её там никогда не было.

– Если не успеешь забрать еду вовремя, она окажется на полу, – пояснил Клайд. – Ты голодна?

Я посмотрела на поднос, а потом заколотила кулаками в дверь:

– Я требую объяснений! – кричала в закрытое окошко. – Сейчас же позовите сюда главного! Иначе вам придётся иметь дело со спецагентами Эллона!!!

Ответом мне был хлопок двери где-то в глубине помещения.

Ронтон Эрош

Возвращение в сознание заняло время. Я с трудом перевернулся на спину и почувствовал под собой холодный каменный пол. Шея ныла. Во рту пересохло и явственно ощущался горький привкус. Судя по всему, нас чем-то здорово отравили.

Закрыв глаза, я сосредоточился на ощущениях внутри. Небольшой струйкой силы пробежался по всем органам, сканируя собственное состояние. Самым неприятным оказалось то, что помимо печени неизвестное вещество воздействовало на некоторые отделы мозга. И без глубинного анализа нельзя было определить, на какие именно функции было совершено воздействие.

Сделав усилие, я открыл глаза, моргнул, сфокусировал взгляд и неторопливо повернул голову сначала в одну сторону, потом в другую. Рядом со мной в пустой тёмной пещере лежал только Кроу в неестественной позе. Ошейника на нём не было, как и на мне. Нужно было проверить его пульс, но не стоило торопиться и сразу начинать двигаться, ведь мне не было известно доподлинно, в каком состоянии моё тело.

Я перевалился на другой бок. Пришлось подождать, прежде чем головокружение прошло и взгляд снова стал сфокусированным. Пещера была маленькой и ограничивалась металлической решёткой, встроенной прямо в скалистые стены. За решёткой тускло горела лампочка, в которой не было саккумулированной силы. Она работала на электричестве, что уже было странно для Виригии и говорило о попытке скрыть это место от возможных поисков с помощью магических артефактов.

Я повернул руку ладонью вверх и вызвал небольшой сгусток пламени. Сила была со мной. Это уже внушало оптимизм. Вдалеке послышались щелчки и шаги. Я тут же расслабился и усилием воли заставил сердце биться медленнее. Не стоило показывать местным обитателям, что я в сознании, всё слышу, понимаю и даже могу воспользоваться силой при желании. То, что вокруг не было артефактов слежения, ещё не означало, что где-нибудь в тёмном углу не стоит камера из более технологически продвинутых миров. А для того, чтобы полностью просканировать пространство на предмет устройств, мне нужно было больше времени.

– Они не могли остаться в живых, – говорил один из приближающихся голосов. – Даже один глоток этой дряни убивает самого крепкого керри.

– Они должны были умереть на месте, но оба ещё дышали, когда вы погрузили их в дилижанс!

– Яд просто не успел подействовать. Мы прибыли слишком рано.

– Нас будут разыскивать уже сегодня, нужно избавиться от драных как можно скорее.

– Они и так сдохнут в этой камере без еды и воды. Они даже не придут в себя!

– А если придут? Мы не можем рисковать.

Я почувствовал, как кто-то начал давить мне в плечо какой-то палкой и постарался не реагировать. Плечо завалилось назад, и я верхней частью тела перевернулся на спину.

– Кажется, ещё дышит.

– Еле-еле. Его мозг вот-вот прекратит функционировать.

– Не будем ждать. Убей их обоих и избавься от тел.

Снова щелчки в отдалении. Кто-то зашёл в гости.

– Папа! – раздался требовательный женский голос, в котором я почти сразу узнал нимфу Иду. – Это правда?! Ты собираешься их убить?!

– Идианна, что ты здесь делаешь? Я же велел тебе не спускаться в подвал!

– Мы договаривались, что я их просто усыплю, и ты никого трогать не будешь!

– Так и было.

– Тогда почему керри лежат без сознания в этой дыре?!

Терпеливый вздох. Мужчина понизил голос:

– Дорогая, пойми, если мы не избавимся от них, то они избавятся от нас. Нам снова придётся уходить в бега. Ты этого хочешь? Снова менять место жительства, бросать академию, к которой ты уже так привыкла?

– Я хочу этих керри! – капризно сказала Ида. – Хочу, чтобы они были мои, мои!

– Я куплю тебе новых.

Работорговцы?! Я едва сдержал непроизвольное движение ушами, пытаясь уловить каждое слово.

– Не хочу новых! Хочу этих!

– Марш в свою комнату, Идианна! – рявкнул отец.

– Ты никогда не считался с моими потребностями! – возмущенно всхлипнула Ида.

– Как ты смеешь так говорить?! Я тебе никогда ни в чем не отказывал! У тебя было всё, о чем только желала!

– Не нужны мне твои грязные деньги! Ты ни разу не спросил меня, чего я на самом деле хочу!

– О Керри можешь даже не думать, – прорычал отец, и я ощутил характерный аромат злости, смешанный с возбуждением и свежей цветочной ноткой. Должно быть, он сам относился к той же расе, что сама Ида, и был нимфом. Редкая птица. В штабе должны знать, что это за тип. Вот только добраться бы до штаба!

Ида с рыданиями убежала, а когда вдали хлопнула металлическая дверь, отец уже спокойным тоном сказал:

– Оставь их. Вряд ли, конечно, но может выживут. Приготовь нейтрализатор силы на такой случай. Лишим их крыльев, и пусть ребёнок играется.

– Как скажешь, капитан, – ответил второй мужской голос.

– И вели подать мне пять лучших дракониц из ближайшего борделя. Прямо сейчас.

– Будет сделано.

Кто-то из них цыкнул зубом, и скоро нас с Кроу снова оставили одних.

Выдохнув, я принял более удобную позу и некоторое время потратил на сканирование помещения. Вдали всё-таки обнаружился барьер, не пропускающий силу ни внутрь, ни наружу. Но в пределах пещеры использовать магию не мешало ничто. Да и наблюдения никакого не было. Либо эти ребята слишком самонадеянные, либо просто идиоты.

Наконец, я сел. Головокружение на этот раз не проходило почти минуту. Но вскоре я подполз к кузену и нащупал пульс. Слабо, но вена под моим пальцем всё-таки билась. Сила по телу текла медленно, словно она стала густой и вязкой. Мозг повреждён чуть больше, чем у меня. Судя по всему, он принял большую дозу, чем я. И сложно было сказать, это ему не повезло или я оказался счастливчиком, что остался в сознании почти на всё это время.

Перевернув брата на спину, я положил ладони ему на грудь и начал вливать силу. Много тратить было нельзя: поблизости не проходило ни одной крупной артерии, откуда можно было бы подпитаться, но Кроу была нужна помощь. И накачать его было самым простым и быстрым решением.

Через пару минут скорость движения силы по телу Кроу увеличилась. Линии засветились слабым желтоватым сиянием, и я разорвал связь. Резервуар всё ещё был полон примерно на две трети.

Брат повёл головой и поморщился. В ошейник было вмонтировано несколько полезных артефактов, которые могли бы быстро привести его в чувство, но, к сожалению, их с нас каким-то образом сняли. Я не мог даже послать сигнал на базу, чтобы вызвать подмогу.

– Придётся выбираться отсюда самим, – прохрипел я.

Кроу приоткрыл глаза, увидел меня и снова напряжённо закрыл их.

– Ты как? – спросил я тихо. Тот в ответ что-то невнятно простонал.

Видимо, хреново.

– Повреждение на уровне мозга, – быстро проговорил я. – ЖКТ пострадал лишь опосредованно, об отравлении не парься.

Кроу затих, и его лицо медленно разгладилось. Я присмотрелся. Сила внутри него начала наполнять голову. Целительный процесс начался.

Мне самому тоже не помешало бы подлатать себя, но состояние было вполне сносным, несмотря на головную боль, и я не стал тратить силу лишний раз. Вместо этого уставился на стену перед собой в попытке прощупать её глубину и рассчитать количество силы, которое потребуется для того, чтобы разнести её на куски.

Как только послышались звуки чьего-то приближения, я бесшумно скользнул обратно на своё место и лёг в ту же неестественную позу, в которой меня оставили. Это была Ида, одна. Ни единого чужого запаха. Она подошла к решётке и остановилась.

Я потянулся к ней силой. Действовать приходилось вслепую, прощупывая пространство тонкой струёй, чтобы нимфа ничего не заметила.

Я рисковал. Она могла обратить внимание на волнение в воздухе и понять, что я в сознании. Но она была недостаточно осторожна. Окружив её тело, я единым резким движением вонзил в её тело потоки магии, которые обездвижили её, не позволяя даже дышать. Потом вскочил на ноги и подошёл к нимфе, которая так и замерла, прижавшись к прутьям.

– Одно неверное движение, – тихо произнёс я, – и твоё сердце остановится.

Она смотрела вниз, туда, где лежал Кроу, не могла даже моргнуть.

– Если закричишь, дёрнешься или попытаешься использовать магию – твоё сердце остановится.

Кроу, схватившись за голову, сел на каменном полу и поднял на нас взгляд. Вопросов задавать не стал. Сложил, видимо, два и два без посторонней помощи.

Выждав несколько секунд, чтобы нимфа точно осознала мои слова, я постепенно ослабил контроль над её телом. Ида тут же сделала резкий, затяжной вдох. Сердце её забилось с утроенной силой, и я слышал его стук, даже не стараясь концентрироваться на нём.

– Вы живы, хвала всем богам, – прошептала она и испуганно обернулась. Я едва не сжал её сердце, когда она резко дёрнулась. – Если бы я знала, чем они вас напичкали, я бы принесла антидот. Вам нужно выбираться отсюда. Мой отец – страшный человек! Если бы я могла…

– Успокойся, Ида, – проговорил я. – Лучше расскажи, где мы находимся и что с Крис.

– Крис? – её светлые брови взметнулись.

Я в ответ тоже выгнул бровь, намекая на то, что лучше она сама мне расскажет о том, почему мы вообще здесь.

Ида закусила губу и напряжённо нахмурилась.

– Крис тут? – хрипло спросил Кроу. Он поднялся на ноги и, чуть покачиваясь, подошёл к решётке. Замер на мгновение. И вдруг одним точным движением схватил Иду за горло. Прорычал: – Крис тоже за решёткой?!

– Кроу! – строго бросил я. В его глазах уже плясали огоньки зверя, жаждущего крови.

– Я убью её, – прошипел он. – И решётка мне нисколько не помешает.

– Отпусти её, – потребовал я. – Ида будет с нами сотрудничать.

Та поспешно закивала. Дышать она вряд ли могла. Если Кроу вцепился в чью-то глотку, хватка у него будет железной.

Он посмотрел прямо в испуганные глаза Иды и все-таки отпустил её, чуть толкнув вперёд. Нимфа схватилась за горло, несколько раз судорожно вдохнула, но не ушла. Впрочем, даже если бы попыталась, я всё ещё контролировал её тело.

– Вы… – прошептала она. – Вы управляете силой?

Я криво улыбнулся, а Кроу бросил на меня острый взгляд. Я не стал оправдываться. Потом.

– Если мы керри, то должны быть идиотами криворукими? – хмыкнул Кроу.

Ида мотнула головой и перевела дыхание. Потом приблизилась, но держась на расстоянии от Кроу.

– Мой отец занимается всякими… незаконными делами, – тихо сказала она. – Я не знаю, зачем, но он велел мне заставить весь клуб господ выпить сильнодействующее снотворное. Ему почему-то нужна была Крис. Но я, правда, не знаю, зачем! Может, он хочет шантажировать её родителей?

Это вряд ли. Учитывая, что мистер Маэл Лин где-то здесь, им нужен именно пегас, и они точно оставят её в живых.

– Чем именно занимается твой отец? – уточнил я.

– А может, обсудим это всё в другом месте? – предложил Кроу. – Вдруг кто-нибудь сюда явится.

– Не явится, – уверенно ответила нимфа. – Отец на стрессе, а он в таких ситуациях…

– Снимает стресс, как любая нимфа, – хмыкнул Кроу.

Ида кивнула и тихо сказала:

– Это надолго. А Крейн, его помощник, пока что занят. Больше сюда ни у кого допуска нет. Ключи только у отца и Крейна.

– А ты? – сухо спросил Кроу.

– И у меня, но об этом никто не знает. Я втихую сделала копии ещё три года назад, чтобы прятаться от отца в дальних углах крепости.

– Можешь нас отсюда вытащить?

– Сначала Крис, – заметил я.

– Я не знаю, где Крис, – еле слышно ответила Ида. Отец велел мне выпить то же снотворное и остаться в баре, чтобы не навлекать на себя подозрений. Сюда я приехала совсем недавно.

– Недавно? – Кроу вцепился в прутья. – Сколько прошло времени?!

– Уже стемнело. И у меня в любом случае нет ключей от клетки.

– Можешь достать наши ошейники? – спросил я.

Ида пожала плечами.

– Смотря где они. Обычно мелкие трофеи отец уносит в сокровищницу, которая не пропускает магию, а потом уже решает, что с ними делать: продать, использовать, оставить себе. Если они там, то я могу попытаться их достать.

– Тогда достань. Остальное мы возьмём на себя.