Тайны затерянных звезд. Том 5

Глава 4

На подготовку к следующему, заключительному, этапу плана нам потребовалось четыре дня. Четыре дня крайне напряжённой работы, состоящей, в основном, из расчётов и воплощения этих расчётов в жизнь.

«Алый» и ещё один свежеприбывший корабль «лунатиков», тоже оснащённый системой гравитационного захвата, трудились круглыми сутками, таская астероиды из окружающего базу облака и готовя их к реализации нашего плана. В конце концов, если вселенная подкидывает нам такое количество совершенно бесплатного и практически бесконечного ресурса, грех им не пользоваться.

Расчёты, конечно же, производил Жи, ведь только его уникальный мозг был способен просчитать всё то, что требовалось просчитать. А это десятки и десятки траекторий и условий, строгое выполнение которых требовалось для того, чтобы эти траектории соблюдались.

При помощи Кори я наладил канал бесперебойной передачи информации нашим «тягачам», а сам занялся более важной и нужной частью плана. Потому что обеспечить себе доступ на базу — это даже не половина дела. Треть, может быть, никак не больше. А ещё две трети — это то, что мы будем делать непосредственно на базе. Как мы будем противостоять защитным системам, которые внутри едва ли не серьёзнее, чем снаружи.

Собственно, это тот же «Василиск-33», только на сей раз весь персонал будет жив, зол и вооружён. И все они очень захотят уничтожить вторженцев, проникших на базу. И это не говоря уже о всё тех же защитных турелях, о всё тех же протоколах защиты, о всё тех же дверях, которые достаточно закрыть и разгерметизировать отсек, чтобы остановить продвижение атакующих, лишённых защиты от вакуума и холода.

Но у меня были идеи и насчёт всего этого тоже. Единая универсальная отмычка, которая могла помочь против всего из этого списка… Ну, может, кроме персонала станции — с ними придётся справляться по старинке.

А вот двери и турели… Сдаётся мне, нам может быть вполне под силу справиться и с ними. Причём даже не прибегая к таким экстремальным методам, как проход напролом через переборки или выход в открытый космос с недвижимым телом соратника на привязи.

Впрочем, совсем без соратника всё равно не обойтись. Да что там — у него вообще чуть ли не самая главная роль во всём предстоящем веселье! Потому что системы безопасности Администрации были спроектированы из расчёта на то, что придётся останавливать вполне конкретные, хорошо понятные угрозы, и с этой задачей системы безопасности администратской базы справлялись на ура.

А это означает, что у нас есть только один шанс переиграть их — противопоставить им то, на что они не были рассчитаны. Поставить их в такие условия, в которых они, по мнению их создателей, не должны были оказаться ни при каких обстоятельствах. И мне казалось, что у нас, у экипажа «Затерянных звёзд» есть всё нужное для того, чтобы эти обстоятельства обеспечить.

И после продолжительного, на целых два часа, разговора с Кайто, в процессе которого я заваливал его тоннами вопросов, а он едва успевал на них отвечать, я убедился в этом окончательно, что не могло не радовать.

У меня и у самого были предположения. Но предположения — это только предположения. А вот детали от специалиста такого высокого уровня, как Кайто, это совсем другое дело! Потому как Кайто знает о таких мелочах и нюансах, о которых я даже представить не могу. И не потому, что у меня не хватит воображения, вовсе нет. Потому, что я просто никогда не имел дела с этими нюансами, в отличие от Кайто.

Кстати, сам Кайто явно не обрадовался, когда я ему поведал, какое место в предстоящем плане отводится ему. С одной стороны, я его прекрасно понимал, ведь он, по сути, должен будет идти вперёд вместе со штурмовой группой, чуть ли не в первых рядах. Конечно, стрелять по врагам его никто заставлять не будет, его дело совсем другое, но всё равно — где тщедушный маленький азиат, боящийся собственной тени, а где — штурмовая группа, которая под плотным огнём противника движется по узким коридорам военной базы.

К сожалению для Кайто, выбора у него не было. План в очередной раз строился на том, чтобы удивить администратов и столкнуть их с тем, к чему они не готовы, а Кайто уже неоднократно показывал, что удивлять он умеет на отличненько. И не только администратов, но даже и собственную команду в том числе. Не пользоваться этим — сродни греху.

Кайто даже меня попытался в очередной раз удивить, когда, в попытках отмазаться от похода на станцию, вспомнил инфразвук, погубивший персонал «Василиска» и предложил тоже использовать его для того, чтобы персонал внутри администратской базы, которую мы собрались штурмовать, сам себя поубивал.

Он даже был готов разработать схему подобного устройства, но, когда я спросил, как скоро получится собрать хотя бы пятьдесят таких штуковин, и главное — как вычислить, в каких точках станции их располагать и как именно их туда незаметно доставить, техник приуныл.

Примерные подсчёты времени показали, что на сборку приборов уйдёт не меньше месяца. Такого времени у нас, конечно же, не было. Иначе мы потеряем тот эффект, который получили, отбивая «Алого» и освобождая пленных для раскачки Валдиса Дарта.

Ну а на тему того, как расположить инфразвуковые установки в нужных нам местах при условии, что у нас нет столько кораблей, чтобы даже по два генератора инфразвука на одно судно повесить, он вообще ответа не нашёл.

Поэтому пришлось Кайто смириться с тем, что он опять отправится на станцию, и успокоило его лишь только моё обещание, что за ним там приглядят и в обиду не дадут.

Да что там — я сам буду за ним приглядывать и не дам никому в обиду, лично на руках пронесу через всю базу, если понадобится! Потому что если с ним что-то случится, то весь план пойдёт насмарку. Первая же автоматическая турель просто не позволит нам продвинуться дальше, и это в лучшем случае. В худшем — превратит всю штурмовую команду в фарш, несмотря на все средства защиты.

К счастью, мне Кайто доверял, что, впрочем, не мешало ему паниковать.

Наконец-то все детали плана были окончательно утверждены, и паззл сложился в единую чёткую и понятную картину.

Как и остальные мои планы, этот план был дерзким и агрессивным, и, как следствие, рискованным, конечно. Но при этом — не лишённым красоты и даже какого-то изящества. И всех это вполне устраивало. Единственное, «Лунатики» предложили поправить пару незначительных мелочей, вроде разделения кораблей на штурмовую группу и группу отвлечения, и на этом всё было утверждено. И в час икс мы выдвинулись на позиции.

«Затерянные звёзды», конечно же, входили в состав штурмовой группы — той самой, что должна была ворваться на базу в нужный момент.

Мало того — именно наш корабль должен был стать первым в уже известной конструкции из цепочки пристыкованных друг к другу кораблей, образующих сквозной коридор, через который штурмовики попадут внутрь.

А всё потому, что именно у нас в рукаве есть ещё один козырь — разумный робот, который способен незаметно оказаться на обшивке станции даже раньше, чем к ней подойдём мы, и, как следствие — мы не потеряем время на перевод шлюза в сервисный режим. В тот момент, когда мы к нему подойдём, он будет уже переведён в него силами Жи и Кайто, как мы это делали на «Василиске».

Запустить робота предполагалось из катапульты, которая до этого отстреливала контрмеры, и для любого человека это было бы подобно если не смерти, то серьёзной пытке из-за возникающих перегрузок, а роботу было всё равно. Ему было всё равно даже на то, что нужно будет много часов подряд, пока мы летим до точки, сидеть в скрюченном состоянии, сложившись почти втрое и маскируясь под какой-нибудь узел станции до того момента, как мы подойдём, и он сможет незаметно для посторонних вернуться на корабль. Его ничего из этого не пугало, и именно поэтому он идеально подходил для того, чтобы стать первопроходцем.

«Лунатикам» мы, конечно же, не сказали про робота, хотя они активно интересовались, что это у нас за козырь в рукаве, благодаря которому мы можем заранее обеспечить доступ к шлюзу.

К счастью, у них хватило такта и понимания ситуации, чтобы отвалить после первого же намёка, что это секрет и вообще не их дело, главное то, что мы сможем попасть внутрь, остальное не важно. Но что-то мне подсказывало: на этом они не остановятся.

Да и ладно, если подумать. Про Жи они выяснить ничего не успеют, потому как нам осталось с ними работать всего ничего. Сейчас станция, потом — спейсер, и разбежимся снова по своим уголкам космоса, занимаясь своими делами. Они снова будут бороться против Администрации, используя добытое оружие и снаряжение, а мы будем пытаться раскрыть тайну хардспейса. Все в плюсе, все довольны.

Кроме Администрации, конечно. Но такова их судьба.

— Кар, мы на позиции! — раздался в ухе голос Франса, которому я дал доступ к своему комлинку. — Готовы приступать.

Отлично, даже на две минуты раньше, чем предполагалось.

— Приступайте! — ответил я и кивнул капитану, который вопросительно посмотрел на меня.

После этой фразы «Алый», находящийся практически на другой стороне звёздной системы, должен произвести несколько залпов по «Мантикоре» с максимальной дистанции. Для него это раз плюнуть, поскольку именно для этой цели эсминцы и создаются. При этом даже нет необходимости, чтобы все заряды долетели до цели, даже наоборот — лучше, чтобы попало как можно меньше. Чем меньше попадёт — тем меньше будет повреждений, а чем меньше будет повреждений, тем удобнее будет потом нам, штурмовикам.

К тому же, не самая прицельная стрельба отлично сыграет на руку образу неумелого экипажа, сидящего за боевыми постами, и даст администратам, а, говоря конкретнее Валдису Дарту основание считать, что в этот раз «Алый» они точно захватят обратно.

Разумеется, администраты уже давно заменили его другим кораблём — «Оранжевый семь», как мы успели выяснить… Но это не значит, что Дарт откажется от возможности вернуть себе обратно «Алый». Для него этот эсминец — больное место, его натуральное личное поражение, ведь это именно он не уследил за кораблём. И теперь он из кожи вон вылезет, лишь бы вернуть его обратно, особенно, если показать ему, что на возврат есть все шансы.

— Ты был прав! — снова заговорил в ухе Франс. — От станции отделилось пять кораблей. В том числе и крейсер.

Крейсер — это и есть «Оранжевый семь». Он размером больше «Алого» и вооружение у него тяжелее и по количеству его больше, поэтому и пришлось идти на хитрость, чтобы убрать его от станции. В противном случае он легко мог пережечь все наши штурмовые корабли ещё на подлёте, и никто ничего не смог бы ему сделать.

С другой стороны, «Алому» тоже почти ничего не угрожало, ведь крейсер, при всех его плюсах, обладает и минусами тоже — он более медленный, он более неуклюжий, а точность стрельбы с дальних расстояний оставляет желать лучшего. Поэтому он будет стараться подойти поближе, а «Алый» в это время будет от него убегать, показывая, насколько ему не хочется вступать в бой с более серьёзным противником.

И, чем дольше это будет длиться, тем дальше «Оранжевый» окажется от базы, которую ему надлежит защищать.

— Жи, готовься! — передал я роботу всё через тот же комлинк. — Пять минут до пуска.

— Жи да, — коротко проскрипел робот, и я перевёл взгляд на лобовик.

Привычный чёрный бархат космоса сейчас перекрывали выведенные на всю площадь столбцы чисел. Числа постоянно менялись в сторону уменьшения, потому что на самом деле были таймерами обратного отсчёта.

Их было много, несколько десятков, и возле каждого была своя подпись — «Астероид один», «астероид два», и так далее. И только одна, самая первая строчка, была подписана как «Жи».

И, когда таймер в ней дошёл до нуля, я скомандовал:

— Поехали!

И где-то там, сзади, сейчас хлопнула катапульта, отправляя сжавшегося в комок робота по траектории, которую он сам же просчитал и утвердил. Сжатый в комок, крошечный, практически несуществующий по космическим меркам, а оттого не видимый на радарах, он пролетит несколько миллионов километров, после чего затормозит себя при помощи заранее взятого с собой огнетушителя и окажется на обшивке базы, готовый к дальнейшим действиям.

К этому моменту база уже вовсю будет отстреливаться от астероидов, летящих прямо на неё. Тех самых астероидов, которые мы четыре дня таскали из облака вокруг базы и запускали по разным траекториям с разными скоростями, рассчитывая всё это так, чтобы они прилетели в «Мантикору» практически одновременно. Большие и малые, они будут оттягивать на себя внимание защитных систем базы, заставляя стрелять по ним, лишь бы только не получить увесистым булыжником по обшивке.

Я прекрасно знал, сколько времени необходимо пушкам внешней системы защиты базы на охлаждение после выстрела, или, говоря проще, на подготовку к новому выстрелу, и астероиды были запущены именно с такими промежутками. В расчёте на то, что, только-только взорвав один булыжник, каждая пушка будет вынуждена тут же переводить огонь на другой.

И в этот самый момент, в этот временной зазор между одним и другим залпом, к базе проскользнут наши корабли.

Между четвёртой и пятой волной астероидов, скрываясь в их радиотени, небольшие корабли, включая и «Затерянные звёзды» проскочат в мёртвую зону защитной системы базы и, практически скребя брюхом по обшивке, доберутся до того самого шлюза, который Жи уже переведёт к тому моменту в сервисный режим.

«Затерянные звёзды» пристыкуются первыми, к нам присоединится «Жако», далее — «Джентльмен» и прочие корабли «Шестой луны».

К тому моменту, когда последний, двенадцатый корабль, окажется на своём месте в этой диковинной цепочке, мы уже давно будем на базе, где Кайто вскроет внутренний шлюз и позволит нам занять коридор перед ним, организовав первую линию обороны. Далее, после того как подтянутся «лунатики», мы двинемся вперёд по базе, зачищая её коридоры от противников.

«Алый» в это время будет продолжать удерживать внимание «Оранжевого» на себе, а если вдруг это не сработает и крейсер отправится в обратный путь — постарается задержать его, стреляя по двигателям издалека. На то, чтобы обездвижить противника таким образом боезапаса эсминца должно хватить.

— Начинаю торможение, — доложил Жи в комлинке. — Первые астероиды уже вошли в зону ответственности защитных систем. Наблюдаю разрывы.

Я снова посмотрел на часы — минута тридцать секунд. Чуть раньше, чем нужно, но это скорее хорошо, чем плохо.

— Я на обшивке, — снова доложился робот. — Продвигаюсь к шлюзу. Расчётное время прибытия — две минуты пятнадцать секунд. Астероиды продолжают перегружать оборону станции. На данный момент в отражении атаки задействовано ориентировочно восемьдесят процентов огневого потенциала станции.

— Даже больше, чем я надеялся! — я тихо усмехнулся и тут же повысил голос: — Ну что, дамы и господа, момент истины! Заводите ваши шарманки, разогревайте двигатели, активируйте радары и вперёд!

— Заводить, разогревать, активировать — да! — азартно отозвалась Кори и защёлкала тумблерами на панели управления.

«Барракуда», которая до этого момента висела в открытом космосе в режиме минимального излучения, с выключенными системами, кроме, разве что жизнеобеспечения, ожила, задрожала и заворчала, словно ей не терпелось развернуться к станции носом и на всей скорости ринуться в бой.

И на фоне чёрного бархата космоса засветились и зашевелились незаметные до этого момента корабли «Шестой луны».