Тайны проклятого замка

ГЛАВА 3

— Мия! Мия, пожалуйста, проснись! Мия!

Голос раздался словно из далека, сквозь пелену сна.

— Мия! — меня встряхнули за плечи и я распахнула глаза.

Вокруг полутьма, впереди перепуганный Найджел, а за ним замок, освещенный фиолетовым свечением. Я по колено в грязи, босиком. Ноги ощутили жуткую усталость. Ужас сковал внутренности. Но обычно я просыпалась уже прямо на ступеньках, а это до замка было ещё пару километров.

— Ну наконец-то! — взбешенно воскликнул маг и подхватил меня на руки, отвернулся от замка и быстро зашагал.

Тряслась от испуга и холода. Даже обхватила Найджела за шею, сама прижалась к нему в попытке согреться.

— Кошмар! Как тебе удавалось самой с этим справляться?! Я услышал, как хлопнула входная дверь. Когда вышел, ты уже была в конце улицы. Пока догнал тебя, думал с ума сойду, ты бежала со скоростью света!

Осмотрела его и заметила пару ссадин на лице.

— Пытался тебя остановить, но ты ударила меня!

Шмыгнула носом, выдавила еле слышно: «прости». По щекам покатились горячие слёзы.

— Дурная что ли?! — возмутился нервно. — Это ты прости! Я не думал, что всё так серьёзно! Я не уловил не единой нити связи, а значит, кто-то очень способный её скрывает! И это не просто темный маг.

— Вокруг замка фиолетовое сияние, — прошептала, продолжив глотать слёзы. — Ты видел?

— Я видел зелёное свечение, это некромантия, Мия. И ты в полной власти этого мерзавца во сне. Он тянет из тебя жизненную энергию. Вообще странно, что ты ещё жива, это уже долго продолжается?

Остановился у забора, запыхавшись. Усадил меня. Стянул с себя футболку.

— Два года, — промямлила, когда маг натянул её на меня.

Рукава мне были ниже локтя и длина футболки ниже колен. Стало значительно теплее.

— А до этого у кого-то такое было? — вытер вспотевший лоб, всмотрелся в мои глаза, явно размышляя о чём-то своём.

— Я не знаю.

— Ясно, — вздохнул и перелез через забор. — Перестань реветь! Всё же нормально.

Снова взял меня на руки. Неловко сжалась, разревелась ещё громче. От прикосновений к его обнаженной груди внутри ещё и паника снова проснулась.

— Ну пожалуйста, перестань реветь, — умоляюще прошептал на ухо. — Я не дам тебя в обиду, я разберусь, что тут происходит, всё будет хорошо.

Шептал что-то ещё, но мне не помогало это успокоиться. В итоге умолк. Наконец-то оказались дома. Отнёс меня в ванную. Молча вылетел. Ноги дрожали. Расстояние отсюда до замка было довольно большим. А я ещё и босиком шла. Ступни в мелких, но глубоких порезах. Приняла душ, смыла с себя грязь. Натянула только широкую, длинную футболку и нырнула под одеяло. Укуталась и села.

Найджел вернулся спустя час. На нём были пижамные штаны и футболка. Судя по влажным волосам, тоже принял душ. С ноутбуком в руках подошёл и осмотрел меня.

— Спать ты, что уже не будешь? — вскинул недовольно брови. — Время только полтретьего.

Спать очень хотелось, но глаза уже вряд ли получится сомкнуть. Мотнула головой. Маг вздохнул и опустился рядом на кровать. Положил ноутбук на колени и поднял руки. Вокруг кровати появилось энергетическое поле.

— Это защита. Вряд ли есть кто-то, кто способен её пробить, — пояснил устало. — К сожалению, я не могу держать её слишком долго, но до утра меня хватит, — раскрыл ноутбук. — Ложись, отдыхай. Я днём высплюсь, когда ты в безопасности будешь.

Глаза снова наполнились слезами, в этот раз благодарности.

— Мия, ну пожалуйста, хватит реветь! — возмутился и мягко меня толкнул.

Рухнула на подушку, расслаблено легла.

— Найджел, — прошептала сквозь всхлипы. — Спасибо тебе за всё. Понятия не имею, как могу тебя отблагодарить.

— Для начала перестань лить слёзы по поводу и без! — прошипел раздраженно и улёгся рядом.

Закрыла глаза, кажется, даже едва улыбнулась. Почти сразу меня накрыл сладкий, глубокий сон.

Просыпалась медленно. Так удобно, мягко, тепло, приятно. Хотелось, чтобы так продолжалось, как можно дольше. Поудобнее обняла одеяло и почти снова провалилась в сон. Но когда одеяло обняло меня в ответ, глаза в панике распахнулись. Рядом сопел Найджел, сжав меня за талию. Истерика застряла где-то в горле, но из губ так и не вырвалась. Только дыхание перекрыла. На тумбочке лежал ноутбук. Экран погас, но высвечивалась заставка и показывала время два часа дня. Ого! Сколько же я проспала! Рядом с ним? Щеки покрыл румянец. Маг, наверное, уснул только с рассветом. С одной стороны, захотелось выбраться из его хватки и оказаться, как можно дальше. С другой, я была слишком благодарна ему за всё, чтобы нагло его разбудить. Маг однозначно устал сильнее, чем я. Да и. Он обнимал меня даже поверх одеяла, это я закинула на него ногу. Горячее дыхание касалось шеи, вызывало дрожь, но скорее приятную, так что я не спешила поменять положение. Рассматривала спящего Найджела, длинные ресницы подрагивали, губы приоткрыты, совершенно спокойное, расслабленное выражение лица вызвало у меня улыбку. Интересно, именно так влюбляются? Веки сомкнулись, казалось, что я только прикрыла глаза, но когда открыла, в комнате было уже не так светло и в кровати я лежала одна. Ноутбук с тумбочки исчез. Потянулась к телефону. Полчетвертого. Почему не разбудил? Хотя, чем больше я поспала днём, тем больше смогу не спать ночью. Напялила очки и двинулась к выходу. Как только толкнула двери, замерла. В гостиной сидел Данлос. Над ним стоял хмурый Найджел. Они оба меня не заметили, так что я молча прислонилась к дверному проему.

— То есть вы считаете, что это нормально? — яростно уточнил мой фей.

— Я этого не говорил. Я сказал, что мы можем сделать хуже.

— Хуже? Да вы серьезно?! Постоянно кто-то умирает от рук некроманта, а вы, — Найджел запнулся и взорвался от возмущения. — Ты! Как же тебе повезло, что я посрался с отцом! Не хочу ему звонить, иначе бы. Пшел вон из моего дома! Я отказываюсь проходить у тебя практику, ты лишишься должности верховного мага!

Найджел указал рукой на выход и опустил взгляд в свой смартфон. Прикусила губу. Что я пропустила? Постоянно кто-то умирает?

Данлос тем не менее не спешил уходить. Поднялся, поравнялся с Найджелом.

— Ты не представляешь, во что собрался влезть, — проговорил тихо. — Одна пострадавшая, человеческая девушка ничто, в сравнении с тем, что может обрушиться на весь город, или даже мир.

— О чём ты говоришь?

— Много тебе известно о некромантии, мальчик? Хочешь спасти Мию? Можешь её обманывать, но я-то знаю…

— Ни черта ты обо мне не знаешь! — перебил нервно Найджел.

— Некромант тебе не по зубам. Я пытался, — Данлос осекся и вздохнул. — Но это слишком древняя сила.

— Ты трус! — фыркнул возмущено маг. — Сам не справился, нужно было сообщить в Департамент Магии!

— Думай, что хочешь. Моё дело предупредить. Последствия будут только на твоей совести.

— Если ты что-то знаешь…

— Вся информация в папке. Я исключу вас из списка практикантов, ты останешься без дипл…

— Плевать! Катись к черту!

— Как скажешь, — мирно кивнул Данлос и направился к выходу.

Найджел громко ругнулся, поклацал что-то в телефоне и заметил меня.

— Множество жизней забрала эта сволочь! — прошипел сквозь зубы. — Питается энергией девушек! Доводит их до самоубийства! Мерзость какая!

Приложил телефон к уху.

— Привет, мам. Не занята? У меня проблемы. Нет. Нет. Мам, да, послушай, пожалуйста! — Найджел ушёл к себе в комнату, хлопнул дверями.

Растеряно направилась в кухню. То есть я не одна такая? Многие подобным страдали? Почему я не знала? Хотя от кого я могла услышать, когда кроме Данлоса со мной никто не разговаривал. Значит это действительно своего рода проклятье.

Набила полный рот еды, когда в кухню вернулся всё ещё взбешенный маг.

— Успокой меня, пока я что-нибудь не взорвал! — рыкнул и схватился за чашку чая трясущейся рукой.

Подняла очки. Ошарашенно осмотрела, что свечение вокруг него яркое и неустойчивое, словно действительно готовое взорваться. Спешно проживала.

— Твоя энергия похожа сейчас на облака, или взбитые сливки, — пробормотала и вернула на место очки. — Я их не пробовала никогда. Какие они на вкус?

Кружка громко стукнула об стол. Маг моргнул, а потом расхохотался.

— Я начинаю тебя обожать, — буркнул сквозь хохот.

Провёл рукой по лицу, а я ошарашенно прикусила губу от такого заявления. Найджел поднялся, всё ещё тихо смеясь, двинулся к холодильнику. Спустя минуту подошёл ко мне и потряс какой-то яркий баллончик.

— Рот открывай, — хмыкнул насмешливо.

— Зачем? — прошептала глупо.

— Попробуешь сливки.

— А?.. — но маг уже схватил меня за подбородок и поднес баллончик к губам, нажал на кнопку.

Сливки прыснули так, что обдало всё лицо, заляпало стекла очков, но я улыбнулась от сладкого вкуса на языке. Найджел снова расхохотался и пихнул мне в руки баллончик. С удовольствием облизала губы, сняла грязные очки и с радостью выдавила себе ещё порцию, к которой тут же приступила.

— Ты чудо, Мия, и не смей думать иначе. Ты меня поняла?

Спешно закивала с набитым ртом.

— Сильно не увлекайся, тошнить потом будет.

Маг вышел, вернулся почти сразу. Ляпнул на стол папку. Бухнулся на стул со вздохом:

— Ну поглядим.

Наелась, запила соком и тихо спросила:

— Что ты сказал маме?

— Всё, как есть, — уткнулся взглядом в бумаги. — Скоро нагрянет проверка из Департамента Магии. Для начала для Данлоса, затем посмотрят замок, а там видно будет.

— Ты же хотел разобраться сам, — взяла очки и бумажные полотенца.

— Хотел, — кивнул и посмотрел на меня. — Но рисковать тобой я не буду.

Расплылась в улыбке. Это так приятно, когда о тебе переживают и заботятся.

— И это, — проговорил неуверенно. — Если приедет мама, то, — послал мне взгляд полный надежды. — ты ведь подыграешь, что мы влюблены?

— Э-э-э, — вырвалось хрипло.

Чтобы это могло значить. Надела очки.

Найджел ухмыльнулся.

— Ничего криминального, просто выслушаешь мамин лепет о том, какой я плохой сын и как долго она тебя ждала. С твоей общительностью, у тебя всё получится. Наверное, — задумался, — тебе с мамой даже полезно будет время провести. Потащит тебя по магазинам, поднимет твою самооценку.

Сейчас Найджел говорил о маме с плохо скрываемым восхищением. Улыбнулась. Даже если он и злился, когда уезжал, сейчас вся ярость сошла на нет и заменилась тоской.

— Ты скучаешь? — спросила и прикусила губу.

— Конечно, — вздохнул тихо. — Особенно по Лили.

— Хочешь вернуться домой?

— Хочу, — согласился мягко. — Но сделаю это только с тобой!

Внутренности обдало теплом.

— Но для начала тебе нужно перестать всего шугаться и реветь так часто.

Опустила голову. Легко сказать.

— Займись чем-нибудь, я, наверное, до утра буду это всё изучать.

Взгляд оценил толщину папки. Сантиметров десять.

— Можно я прогуляюсь? — спросила неловко.

Найджел уставился на меня, вскинул брови.

— Ты себя в рабыне мне не сдавала, — хмыкнул. — Делай, что хочешь. На полке у двери лежит бумажник, можешь взять денег. Если что, звони.

Улыбнулась с кивком и направилась в свою комнату. Надела тканевый спортивный костюм, белые кроссовки. В карман засунула смартфон. Ступни всё ещё немного отдавали болью от порезов, но мягкая подошва почти избавила от неприятных ощущений. К бумажнику я не прикоснулась, и так было чувство, что я по жизни должна Найджелу.

Улица встретила меня лёгким ветерком, что тут же приятно взъерошил волосы. С улыбкой двинулась вперёд. Солнце уже почти спряталось за горизонт, разукрасив небо розовой пеленой. Вокруг раздавалось еле слышное пение птиц, от которого сердце в груди то замирало от удовольствия, то наоборот пропускала пару лишних ударов. В этом районе города я раньше не была. Вдоль улицы располагались шикарные дома,

возле некоторых играли дети. До меня никому не было дела и это было так прекрасно! Просто идти, не ловить на себе гневные взгляды, не опасаться, что мне кто-то нагрубит, или в меня чем-то запустят.

— Осторожно! — послышался сбоку женский визг.

Через небольшой забор, рядом с которым я проходила, пытался перелезть малыш лет трёх. Повернулась на голос и успела подхватить ребенка, что уже направился навернуться на асфальт. Растеряно сжала мальчика, что засмеялся.

— Господи! Спасибо! Как вы тут во время оказались! — из калитки вылетела женщина.

Тут же подскочила и забрала ребенка.

— Айран! Нельзя так делать! — отчитала мальчика, который вовсе не чувствовал себя виноватым.

Затем осмотрела меня.

— Проклятая, — прошептала тихо и сделала шаг назад.

Я опустила голову, пальцы сжались в кулаки. Найджел прав, моей славе кто угодно позавидует.

— Это не заразно, — прошептала и отвернулась, сделала шаг к направлению дома мага.

— Подожди! Как тебя зовут? Может, зайдешь на чай?

Растеряно посмотрела на женщину. Это она мне? Точно?

— Идём! Отблагодарю тебя.

— Не стоит, — буркнула в шоке, когда она ухватила меня за локоть и потянула к калитке.

— Пойдём-пойдём! Расскажешь мне про столичного мага? — мы вошли во двор. — Надеюсь, что хоть он наконец-то сообщит в Департамент Магии о том, что тут происходит!

Опустила на землю мальчишку и указала рукой на столик рядом с домом под крышей.

Я замерла, понятия не имея, что делать. Чтобы кто-то из горожан ко мне так относился. Может я сплю?

— Меня зовут Наталия. Моя сестра, — она вздохнула. — Покончила жизнь самоубийством из-за этого проклятого замка год назад. Что мы только не делали! Но нам так и не разрешили сообщить в Департамент! И мне не удалось её спасти.

Наталия потерла глаза, в которых заблестели слёзы.

— Кто не разрешил? — уточнила с ужасом.

— Темные силы! — буркнула яростно и задрожала. — Да, что мне даже ей рассказать нельзя?!

Наталия прямо на моих глазах побледнела и начала задыхаться. Я спешно подняла очки, собрав волосы. Вокруг женщины клубился фиолетовый туман. Почти такой же, как возле замка. Жуть какая! Рядом захныкал мальчик. Не успела испугаться, ошарашенная до глубины души всем происходящим, приблизилась и попыталась руками разогнать туман. Удивлено поняла, что у меня получилось за одним но. Фиолетовое сияние собралось вокруг меня. Стало жарко. Я отшатнулась и еле устояла на ногах. Голова немного закружилась. Наталия откашлялась и прохрипела:

— Спасибо, — подхватила ребенка на руки, что уже ревел во всю.

Я попятилась к калитке. Молча развернулась, когда вышла и бегом рванула к магу. Влетела, запыхавшись, в дом, Найджел с зевком встретил меня в гостиной.

— Что случилось? — встрепенулся, как только посмотрел на меня. — Ты в порядке?

Хотел подойти, но я вскинула руки.

— Ты видишь это?

— Что? — непонимающе уточнил маг.

— Вокруг меня фиолетовое сияние.

— Не вижу, — Найджел махнул рукой.

Меня обдало прохладным порывом воздуха. Туман развеялся. Облегчено выдохнула и осела на колени с тяжёлым дыханием. Сердце в груди отбивало бешеный ритм, к горлу подкатила тошнота.

— Некромант способен влиять на всех жителей города, — выдавила и обхватила себя руками. — Он не даёт рассказать никому, что происходит.

Запоздало пришла истерика, всхлипнула, а затем вырвались рыдания, сквозь которые я даже не услышала, что ответил Найджел.

Спустя пару минут меня подхватили на руки, реальность словно скрылась за пеленой паники. В себя меня привёл поток ледяной волны. Рыдания заменились визгом. Задрожала от холода и застучала зубами. Дошло, что маг посадил меня в ванную и включил воду. После моего крика прокрутил кран.

— Прости, ничего больше в голову не пришло, — пояснил на мой гневный взгляд и снова взял меня на руки. — Перестань впадать в истерику на ровном месте.

Опустил меня на паркет, стянул свитер. Когда коснулся резинки штанов, я отпрянула.

— Совсем что ли?! — возмутилась нервно.

Признала, что его способ действенный. Слёзы исчезли, как и паника.

— Да чего я там не видел, — хмыкнул, но выровнялся и отвернулся.

Спешно сняла с себя остальную насквозь мокрую одежду, покидала всё в ванную.

— Так что случилось? — поинтересовался раздраженно.

Поднялась и укуталась в пушистый халат. Двинулась в комнату. За окном уже потемнело и в комнате царила полутьма. Села на кровать, Найджел клацнул включатель света.

Так много я говорила впервые. Рассказала совершенно всё. Маг молча внимательно слушал, даже ни разу не перебил, пока я хватала воздух губами и спешно рассказывала, боясь что-то упустить. Когда умолкла, Найджел поднялся, вышел из комнаты. Вернулся спустя пару минут с подносом в руках, на котором было пару тарелок и две чашки ароматного кофе. И с ноутбуком под мышкой.

— Ты умница, — с этими словами поставил передо мной. — Подкрепись. Надеюсь, удастся не спать до утра. У меня пока мало информации, чтобы идти на некроманта напролом.

— Если год назад было самоубийство, значит?..

— Данлос либо соврал, либо сам не в курсе, что происходит. Разберёмся.

Мы вдвоем удобно уселись. Навернули всё, что было на подносе. И каждый уткнулся в свой ноутбук. Не знаю, что именно искал маг, а я пыталась понять, что вообще из себя представляет некромант. После прочтения нескольких статей запутала себя ещё сильнее. Четкого определения некроманта так и не нашла.

"Некромантия — способ гадания, который предполагает общение с душами умерших, вопрошание душ умерших о будущем. В основе данной практики лежит убеждение в том, что мёртвые обладают особым могуществом и могут покровительствовать живым." Что за бред? При чём тут гадание? Ерунда какая-то! Ясно одно — это маг, жутко темный и имеющий отношение к смерти.

Найджел пару раз ходил за добавкой еды, приносил ещё кофе. Так и прошла ночь. Не знаю в какой именно момент, но, кажется, уже светало, когда я опять не заметно для себя, уснула.

В таком режиме у нас прошло почти три недели. Ложились спать с рассветом, просыпались около трёх-четырех дня. Найджел периодически общался с кем-то по телефону, иногда уезжал. Возвращался с пакетами продуктов и каждый раз привозил что-то мне. То одежду, то обувь, то книги. Мой шкаф значительно пополнился. В вазе всегда стоял букет цветов, маг никогда не вручал мне их в руки, но я уже давно заметила, что розы всегда свежие и вкусно пахнут. Иногда Найджел откладывал всё, со словами: "моим мозгам надо отдохнуть" и включал на большой плазме фильм. Вручал мне в руки попкорн и мы всю ночь смотрели, болтали, смеялись. За это время я выспалась, отдохнула, чувствовала себя словно заново родившейся. На улицу правда пока выходить не решалась, но от прилива сил гораздо охотнее разговаривала и почти постоянно улыбалась.