Тайны проклятого замка

ГЛАВА 2

Пока Найджел с Филлом осушили, я сбилась со счета, который бокал, я лишь хмуро болтала трубочкой в каком-то коктейле. Мне совершенно не нравилась окружающая атмосфера, громко играла музыка, что била прямо по мозгам, толпа, как по мне, мало соображающего народу, ещё и полутьма со светящимися яркими разноцветными бликами, от которых в глазах играли цветные пятна.

— Ты может хотя бы попробуешь? — кинул мне недовольный взгляд Филл.

Нахмурилась и задумчиво посмотрела на него. Найд пошёл за ещё одной бутылкой, наверное.

— Слушай, — выдавила спустя минуту. — А почему у тебя до сих пор магической пары нет? Мы же с Найджелом и так последние в списки на прохождение в общую практику. Если не начнёшь вместе с нами, на тебя блок поставят?

Маг фыркнул, помотал пустым бокалом и грюкнул об стол.

— Это, по-твоему, так просто что ли? Но блок поставят да, у меня осталось три недели, пока ты заканчиваешь обучение.

— Не так сложно, как тебе кажется, — хмыкнула и схватила смартфон Найджела.

Мой-то так и остался в вещах. На глаза попалась эсемес от контакта «дура номер 7». Хмыкнула, без зазрения совести открыла переписку.

— Не красиво читать чужие сообщения, — настороженно произнёс Филл.

— Боишься, что снова поругаемся? — хохотнула и осталась довольная прочитанным.

— Да ну вас!..

— Не ссы, всё тут нормально.

С облегчением вышла из сообщений с Наей и открыла браузер. Клацнула в истории на новости того момента, когда мы ругались посреди парка. Нашла нужные фотографии и показала Филлу.

— Чего это вы тут делаете? — послышался голос Найджела.

— Это Ирэн и она влюблена в тебя с одиннадцати лет, она целитель и…

— Серьёзно? — Филл выхватил из рук телефон.

А Найджел вздернул меня за локоть.

— Пить не хочешь, пошли хоть потанцуем!

— Я не умею! — взвизгнула, но меня уже нагло потащили к танцполу.

Развернул меня к себе спиной, ладони скользнули по бёдрам. Тело бросило в дрожь от его прикосновений, но я совершенно не понимала, что мне нужно делать.

— Та расслабься, Мия, — шепнул на ухо.

Развернулась к нему лицом, схватилась за плечи.

— Поехали уже, мне тут не нравится, — промямлила умоляюще.

— Зануда, — хмыкнул, но чмокнул меня в нос и схватил за руку.

Потащил назад к столику. Филла нам так найти и не удалось. Подозревала, что он отправился к Ирэн. А мы вернулись в квартиру. Улыбнулась от мысли, что я дома. Найджел сразу скрылся за дверями своей комнаты, а я пошла снова разгребать вещи. Спать совершенно не хотелось. Когда закончила, схватилась за папку с информацией о замке, но только её открыла, в дверном проёме показался Найд.

— Спать! — буркнул и ляпнулся рядом со мной на кровать.

Выдернул из рук бумаги и отправил их в шкаф. Сгреб меня в объятья.

— Ты совсем страх потерял? — возмутилась и попыталась выбраться из его хватки.

Но меня только удобнее подмяли под себя.

— Не могу уснуть без тебя, — прошипел нервно. — И ты тоже спи давай. Завтра вставать рано.

Обмякла, толку сопротивляться, когда мне тепло и удобно. Обняла мага в ответ и закрыла глаза, тут же провалилась в сон.

Детский плач, что вызвал дикое раздражение и заставил подняться. Поправила юбки и сделала пару шагов к окну, прислонилась ладонями и выглянула вниз.

Две женщины жаловались друг другу:

— Как же мне надоело, как же мне всё это надоело!

— Да хватит реветь уже! — рявкнула вторая на малышей, что заливались слезами.

Вздохнула и вскинула руки, потоком энергии подняла детей, что тут же умолкли.

— Отлично! Можешь их хоть себе забрать, хоть пару минут тишины!

— Дети не виноваты, что вы безмозглые дуры! — рявкнула и не удержалась.

Поток энергии поднял малышей ко мне и опустил мягко на ковёр позади, а затем погнал ядовитых женщин с воплем прочь.

Захлопнула окно и опустилась перед малышами, с сожалением посмотрела в ясные голубые глаза. Если бы не они, меня бы тут уже давно не было! Просто бы сожгла всё дотла! И глазом не моргнула.

— Микаела? Ну я сколько раз тебя просил, не трогай детей!

— Им я больше нравлюсь, чем их мамочки, а как их отцы выглядят, они кажется, вообще не знают, — прошипела нервно и кинула безразличный взгляд на Криса. — Ты принёс, что я просила?

Опустил передо мной потрепанную книгу.

— Ты уверена, что это подействует как ты думаешь?

— Нет, — хмыкнула насмешливо. — Но всяко лучше, чем то, что есть сейчас.

— Я ещё раз уточню, ты прочитаешь заклинание…

— Мы возьмём твои силы, я их направлю, должен открыться портал в отдельное измерение, мы запрем твою семейку навечно и больше никто не пострадает!

Малышка подползла ко мне, с улыбкой подхватила двоих деток.

— А детей ты собираешься взять с собой?

— Дьявол, это твои племянник и племянница, ты, что хочешь оставить их с этими ненормальными?!

Мне эти дети никто, может и Кристина стоит запереть?

— Твои обвинения не доказаны и…

— Я знаю, что видела! Твои братья беспощадно убивают жителей! Давай свою энергию!

Ногой подцепила лист книги и перевернула. Внутри бурлила ярость и желание отомстить за родного человека. Мне понадобилось всего полгода, чтобы оказаться здесь и выяснить, что случилось. Кристин такой наивный. Плевать, что будет со мной, но я спасу детей и эти мерзавцы ответят за то, что сделали. Некроманты просто не знают с кем посмели связаться.

— Микаела, пожалуйста…

— Либо сейчас, либо никогда, я устала ждать!

Кристин послушно сложил руки и комнату окутал темный туман. Опустила детей к ногам и подхватила книгу, забормотала заклинание. Осталось всего два предложения, когда двери распахнулись и вопль прервал меня:

— Вы что делаете, мерзавцы?!

Меня снесли зелёным свечением, раздался детский плач, с рук сорвался фиолетовый луч и рвануло. Полетели щепки, комната наполнилась гарью и дымом.

О боги, дети?! Волной энергии ударила одного из некромантов, что меня завалил.

— Ари, Дор! — подскочила в попытке найти малышей.

— Микаела, нужно уходить отсюда! Твоё заклятье…

По середине комнаты появилась воронка, что стала в себя всасывать всё вокруг.

— Я не закончила и я не уйду без детей! — рявкнула нервно.

— Спасайся, дура!

— Нет!

— Фиолетовая энергия, так это была ты?.. — шикнул один из братьев.

— Дьявол, твой муж жив! Что ты сделала?! — рыкнул второй.

Но последние слова прилетели вместе с потоком энергии и ударили в лицо, меня снесло волной воздуха. Мысль «что я натворила! Я не смогла спасти детей!». Столкновения с землёй…

И я с визгом распахнула глаза.

— Я вспомнила! Вспомнила! Я не закончила заклинание, мне помешали! И я не спасла детей, я хотела мести!

— Мия, — сонно буркнул Найджел.

А я подскочила и стала ходить взад вперёд.

— Они все там, все! Три брата некроманта, их жены и дети! Кристин самый младший, он безобидный, это он вышвырнул меня из замка!

— Мия! — рявкнул Найджел и тоже поднялся, вскинул руки. — Успокойся! Ты сейчас квартиру разнесёшь!

Остановилась, поняла, что вокруг меня стоит туман фиолетового цвета. Закрыла глаза и сделала глубокий вдох.

— И я ни черта не понял! Какие дети? Какая месть?

— Я пришла к ним, чтобы отомстить, — пробурчала напряжено, но уверено.

— Что они сделали? — поинтересовался нервно и сложил руки Найд, окинул меня встревоженным взглядом.

— Не уверена, но вроде бы убили моего мужа.

— Ты вспомнила?.. — начал ошарашенно, вскинув брови.

— Мало что! — фыркнула раздраженно. — Я видела только отрывок, момент заклинания и, — закусила губу и задумалась, пока Найджел вздохнул, как мне показалось с облегчением. — Мне нужно найти это заклинание и понять, что именно произошло!

— Да какая разница? — уточнил маг и зевнул.

Шагнула к шкафу, схватила спортивный костюм.

— Я хочу разобраться! Нужно их освободить, чтобы городу больше ничего не угрожало.

— Уверен, что это отвратительная идея! — проворчал Найджел.

Приблизился, когда я уже попыталась натянуть штаны. Подхватил меня за талию и потащил назад в кровать.

— Но там ни в чем не повинные дети! — взвизгнула и попыталась вырваться.

— Ты спятила?! — возмутился и сжал меня крепче. — Какие дети? Почти триста лет прошло!

— Но Кристин такой же, как и в моих снах, он не изменился, значит и остальные, — меня заткнули поцелуем.

Уложили в кровать, накрыли одеялом и окутали горячими руками, что заставило расслабиться и обмякнуть.

— Радость моя, пол пятого, что б тебя, — прошептал на ухо. — У нас ещё есть два часа на сон! Пока ты не закончишь обучение и мы не сдадим практику — никаких разбирательств и замка!

— Но…

— Никаких но! Я не позволю тебе лезть на рожон. Мы совсем разберемся, я обещаю тебе.

Нахмурилась, но умолкла. Хоть лежала удобно и не шевелилась, уснуть сразу не смогла, Найджел, судя по всему, тоже.

— А тебе всё ещё снятся кошмары? — шепнула спустя, наверное, полчаса.

— Нет, — ответил так же тихо.

Развернулся, притянул к себе. Легла ему на грудь и провела пальцами по его плечу.

— Давно?

— Как только встретил тебя, — проговорил с зевком.

Чмокнул меня в макушку, мужская ладонь очертила поясницу и вызвала мурашки по коже.

— С нашей встречи я бы спокойно спал, если бы кое-кто ещё мне нервы не трепал.

— Бе-бе-бе! — выдавила ехидно, но сжала мага крепче и улыбнулась. — Мог бы и спасибо сказать.

— Спасибо, что появилась в моей жизни, — промямлил тихо, а потом насмешливо добавил. — И кошмар из сна превратила в реальность.

— Ну ты и хамло невыносимое! — буркнула обижено и отвернулась.

— Я пошутил, — хмыкнул и вновь сжал меня со спины.

Чмокнул в плечо, зарылся носом в мои волосы.

— Я рад, что ты сейчас здесь и со мной, хотя я знаю, что не достоин этого.

Хотела ответить, но в двери раздался стук, от которого мы вдвоём вздрогнули. Одновременно сели, переглянулись.

— Кого в такую рань могло принести? — пробурчала недовольно.

— Хороший вопрос, — подавил зевок Найджел и поднялся.

Пошёл открывать, а я откинулась назад на кровать, перевернулась и прикрыла глаза. Кажется, маг успел только приоткрыть двери, как квартира наполнилась воплями Глории. Такие визги, что мне даже ни одно слово не удалось разобрать. С зевком поднялась и потопала на ор. Интересно же, что там опять Найджел начудил. Но как только я выглянула, маг захлопнул двери прямо перед носом матери. Показал мне в руках конверт и хохотнул. Нахмурилась, сделала пару шагов и протянула неуверенно руку. Выхватила конверт и с удивлением обнаружила, что письмо предназначено мне. От Данлоса. Только собралась раскрыть, Найд прошмыгнул к кухне, и как только скрылся за дверью, негромко крикнул:

— Он твой отец.

Моргнула, конверт рухнул на пол, руки задрожали. Даже в глазах на пару секунд потемнело. В двери вновь забарабанили. Ляпнулась на пятую точку, постаралась сдержать все эмоции в себе. Закрыла лицо руками. Сделала глубокий вдох. Раздались шаги и Найджел опустился напротив меня, протянул мне в руки бутылку, которую я тут же схватила и, не задумавшись ни на секунду, прильнула к горлышку. Горло обожгло терпкостью смешанной со сладостью и горечью. Закашлялась, в глазах встали слёзы. Выдохнула и уставилась на мага, что внимательно смотрел на меня.

— Чего хочет твоя мать? — поинтересовалась хрипло.

— Помириться, — проговорил с ухмылкой.

— А чего так вопила? — уточнила ошарашенно.

— Выражала свой восторг от проделанной мной работы, — проговорил, закатив глаза.

Подал руку, вложила дрожащую ладонь. Рывком поднял меня, а я сделала ещё пару глотков и скривилась, меня передёрнуло.

— А чего ты тогда её не впустил?

— А кто сказал, что я готов мириться? — хмыкнул насмешливо. — Дело в том, что я нарыл столько информации, пока искал всё о тебе, что практически всю власть Департамента Магии, включая отца, можно снести.

Мотнула головой и подхватила конверт.

— Когда ты только всё успел и как? — шикнула нервно.

— Ну пока ты тусила с Арэном и истерила, что я не уделяю тебе время, — клацнул меня по носу. — Я залез куда было только можно. Никогда бы не подумал, что наказания окажутся такими полезными. Я взломал систему защиты академии, понадобилось-то всего несколько кодов, так как я около месяца носился туда сюда, достать их оказалось просто. Сам удивился, но академия имеет и полный доступ к архивам Департамента и, — осекся, когда я вновь приложилась к бутылке.

Всё равно мало, что поняла. Но то, что он наконец-то хоть что-то мне рассказал, отозвалось внутри приятным теплом. Или это алкоголь?

— Лишняя информация, да? — изогнул бровь и потянул меня к кухне.

— Я тобой восхищалась и так, — буркнула тихо и икнула.

Голова приятно закружилась. Маг усадил меня за стол и улыбнулся.

— И что же ты там накопал? — пробубнила и глянула на алкоголь. — И почему сразу не тыкнул этим отцу? Ты же этого хочешь? Доказать, что он?..

Найджел выхватил из моей руки бутылку, а я снова икнула. Подставила руку под подбородок.

— Тебе явно хватит, — кивнул Найд и отвернулся, достал банку кофе. — Я пока не знаю, что буду делать со всей этой информацией. Я не думал, что найду что-то подобное. Навредить в первую очередь столице мне уж точно не хочется. Да и если пострадает отец, это коснётся и мамы, хоть я на неё зол, она ни в чём не виновата, и Лили попадёт, чего я совершенно не хочу.

Пока маг говорил, кофе отправилось по кружкам, к ним присоединился сахар, кипяток и молоко. Задумчиво наблюдала за движениями Найджела, пока он не обернулся и не поставил передо мной чашку. Осмотрела напряжённое лицо, что стало уже для меня таким родным. Аромат кофе наполнил ноздри и заставил прикрыть глаза от удовольствия, губы расплылись в улыбку и непроизвольно вырвалось:

— Найджел, я люблю тебя.

Найд выронил из руки свою чашку, она с грохотом разбилась об пол. Ругнулся, потому что его окатило кипятком. Хихикнула и прикрыла губы ладонью, пока смотрела попытки мага вытереть кофе с пижамных штанов. В итоге он плюнул и стянул их, вытер пол и вышвырнул в умывальник. Затем встретил мой взгляд и выцедил сквозь зубы:

— Пить тебе нельзя, понятно. Кофе выпей, попустит.

Сделала пару глотков горячего напитка и поднялась.

— Я в душ, присоединишься? — подмигнула и кривой походкой направилась к комнате.

— Я опоздаю, — раздалось хмурое в след. — Мне нужно идти. Мия?

Схватилась за дверной проем и обернулась. Вскинула брови, посмотрела в голубые глаза.

— Оставайся сегодня дома, скажу, что ты заболела.

— Нет, я…

— Сиди дома, — рыкнул тихо. — Приди в себя, и письмо прочитай, понятия не имею, что там.

Перевела взгляд на конверт и нахмурилась.

— Ладно, — выдавила недовольно. — Если что, я в порядке. Какая разница? Теперь у меня есть ты.

Отвернулась и шагнула к комнате.

— И я тебя люблю, — прилетело тихое в спину, что вызвало ряд мурашек и глупую улыбку.

Когда я вышла из душа, Найджела уже и след простыл. Кофе в себя влила, взяла в руки конверт. Покрутила. И что там может быть? Интересно, Найджел разговаривал с Данлосом или он пока не знает, что я в курсе? С одной стороны, хотелось схватить смартфон и позвонить верховному магу городка, что столько времени был рядом со мной, но при этом ни на минуту не позволил мне даже почувствовать заботу! С другой, было желание спалить эту бумажку, сесть в машину и вернуться в родной город, чтобы плюнуть Данлосу в лицо. Но всё, что я сделала, это вздохнула и раскрыла конверт. Взгляд пробежался по выведенным словам и дыхание в груди перехватило от ярости.

«Немедленно вернись в город. Люди продолжают умирать и я знаю, что именно твой отъезд тому причина. Если ты в течении недели не появишься, я пошлю в Департамент информацию, что в смерти жителей, что пострадали, виновата ты.»

Скомкала пальцами бумагу, её охватил фиолетовый туман, появились языки огня. Отдернула руки, лишь кучка пепла рухнула на стол. Закусила нервно губу. Лучше бы я и не знала, кем он мне приходится! Тогда бы эмоции были не настолько сильные. Подскочила, чтобы собраться у меня ушло пятнадцать минут. Схватила ключи от машины. Перед дверью остановила мысль, что после алкоголя садиться за руль нельзя. Хотя сказанное в письме меня словно ледяной водой окатило. Но и сама я вряд ли доберусь, я же большую часть дороги продрыхла. Вздохнула, швырнула ключи на полку. Решила, что просто прогуляюсь и соберусь с мыслями. Толкнула двери и фыркнула. Заперто. Ключ-карта не работает.

— Найджел, — прошипела гневно и закатила глаза.

Достала смартфон и набрала несносного мага.

— Да, радость моя, — послышался бодрый голос спустя пару гудков.

— Ты чего меня запер?!

— Судя по тону, правильно сделал, — хмыкнул маг. — Что ты уже намылилась делать?

— Прогуляться хотела, — пробурчала сердито. — Чем мне, по-твоему, заниматься целый день?

— Отдыхай. Ты прочитала письмо?

— Лучше бы я этого не делала! Данлос обвиняет меня в убийствах жителей, которые продолжаются и требует вернуться в городок.

Повисла тишина, вернулась в комнату и осмотрела вид за окном. Потом Найд выдавил:

— Неожиданный поворот. Я разберусь.

— Найджел!

Но из трубки уже раздались короткие гудки. Швырнула телефон на кровать и ляпнулась лицом в подушку.

Выспалась, от скуки решила убраться в квартире. Затем заглянула в холодильник. Приготовила ужин, когда двери пилинькнули.

— Мия, встречай гостей! — раздался весёлый голос Найджела.

Нахмурилась, ляпнула полотенцем об стол и выключила конфорку. Кого ещё принесло?!

— Зайка, привет! — передо мной появилась Лили, что тут же сжала меня в объятьях и чмокнула в щеку.

Растерянно обняла её в ответ и выдавила:

— Привет.

— Как ваши дела? Познакомься с моим женихом, — кивнула на парня, что остановился позади неё.

В начале осмотрела, что рядом с ним несколько чемоданов, брови взмыли вверх.

— Нильс, — представился высокий шатен и натянул улыбку, когда я глянула на него.

— Мия, — ещё более растеряно ответила и перевела взгляд в поисках своего мага.

— Мы поживём какое-то время с вами, — «обрадовала» Лили.

Наконец в дверном проёме появился Найджел. С огромным букетом роз. Рот открылся в изумлении, когда он подошёл и вручил мне цветы, чмокнул меня в нос со смешком.

— Я ещё сплю?! — фыркнула нервно.

— М-м, вкусно пахнет так! Почему ты так редко готовишь? — Найд погладил меня по щеке и повернулся к плите.

— Можно, — выцедила тихо и схватила его за футболку, — тебя на минутку?

Потянула к своей комнате, послав улыбку Лили.

— Какого черта? — вспыхнула, как только закрыла двери спальни.

— Не думал, что ты будешь против, — растеряно ответил маг.

— Лили же вроде не хочет за него замуж выходить, — выцедила раздраженно.

— Вот именно, — кивнул Найджел. — Они здесь будут в разных комнатах, отец выгнал её из дома и сказал переезжать к нему.

Открыла рот, моргнула, закрыла, не подобрав нужные слова. Перевела взгляд на розы.

— Очень красивые, — прошептала хрипло и опустила букет на стол. — Спасибо.

— Как ты себя чувствуешь? — Найд приблизился, поправил мне волосы и вгляделся в глаза. — Всё нормально?

— Нет, не всё нормально! — шикнула и вздохнула.

— Ты злишься?..

— Не на тебя! — перебила яростно.

— Я понимаю, но…

— А почему Лилия одна у нас пожить не может? — поинтересовалась напряжено.

— Потому что Нильс против, а как ты уже знаешь, из-за связи, ругаться им нельзя, — пробубнил недовольно. — Я не мог ей отказать, нужно было спроси…

— Нет-нет, это же твоя квартира, прости, я просто, — осеклась и прижалась к нему.

— На тебя столько навалилось, — погладил меня по волосам и чмокнул в макушку. — Но мы со всем справимся.

— Мы позавчера кричали друг на друга, как ненормальные, и я тебя видеть не хотела, — ответила хмуро и подняла голову.

— Но сейчас мы вместе и больше я тебя отпускать не собираюсь, — улыбнулся Найджел. — Я, правда, чуть с ума не сошел!

— А как же, я не из тех, кто будет что-то доказывать и бла-бла-бла? — насмешливо уточнила с ухмылкой.

— Не из тех, просто к батарее наручниками пристегну тебя и всё, — хохотнул и угрожающе добавил. — Ты моя. И на этом всё.

— Романтично, — закатила глаза и мягко его толкнула в грудь со смешком.

Но меня сжали крепче, притянули к себе за талию и накрыли губы в сладком, тягучем поцелуе, что хоть на время дал возможность забыть обо всём.

Как только маг отстранился, невольно вырвалось:

— А что с Данлосом? И с городком? И со смертями?

Найджел вздохнул и нервно провёл рукой по лицу.

— Мы разберёмся с этим позже!

— Люди умирают? — изогнула бровь и сощурилась.

— Было ещё несколько жертв после нашего отъезда, но…

— Найджел! — рявкнула нервно.

— Слушай, ты здесь ни при чём! — крикнул на меня в ответ.

— В смысле? — переспросила озадаченно и сделала шаг назад.

— В Департаменте явно информация неверная, там вообще не сказано ни об одной какой-либо странной смерти, не говоря уже об убийствах, — пробурчал негодующе и отвёл взгляд.

— А Данлос по-прежнему?..

— Нет! Я добился, чтобы его лишили должности, но видимо, у него какие-то связи даже здесь! Потому что у меня сложилось ощущение, что он какой-то неприкосновенный! — фыркнул яростно и вскинул руки. — За неверную подачу данных и скрытие грозит суд и тюрьма! Но проверка сдала отчёт, что никаких нарушений не найдено!

— Но… — буркнула растеряно.

— Я не могу тебе сейчас всего объяснить, Мия! — перебил Найд и схватил меня за плечи. — Но я обещаю тебе, что скоро всё закончится!

— Люди умирают! — проговорила сердито. — Возможно, я могу это остановить и ты мне говоришь ничего не делать?!

— А что лучше, чтобы что-то случилось с тобой? — возмутился непонимающе.

— Найджел!

— Мне тоже всё это не нравится, но что мы можем в данный момент сделать? — отшатнулся и развёл руками, вскинув брови. — Но это не твоя вина, понимаешь?

— А чья?! — взорвалась непониманием я.

— Моя, если так хочешь знать! — буркнул громко и вздохнул.

Схватился за голову на мои округлившиеся глаза и закусил губу.

— Что ты имеешь ввиду? — прошептала возмущенно.

Минуту Найджел молча изучал моё выражение лица, а затем забормотал:

— Я до сих пор не могу разобраться с этим треклятым замком. Даже с учётом того, что ты вспомнила — это не объясняет всего. Хорошо, ты наложила заклинание, ты его не закончила, поэтому оно сработало не так и образовался защищающий барьер. Но каким образом некроманты продолжают влиять на реальность, выйти они оттуда не могут и зачем им это делать? Хотя, судя потому что я выяснил, смертей в городке и всяких странностей за всё это время происходило немало. А насчёт письма Данлоса я бы вообще не стал исключать вероятности, что его заставили. Возможно, это даже удобно кому-то здесь. Осталось выяснить кому и почему.

— А угроза?..

— Ну об этом точно можешь не волноваться, — закатил глаза и клацнул мне по носу. — Здесь тебе ничего не угрожает.

— Но!..

— Я знаю, ты хочешь плюнуть ему в лицо! Поддерживаю твой настрой и у тебя обязательно будет возможность это сделать, но не сейчас. Сдай экзамен, я добьюсь, чтобы для практики нам дали этот дебильный замок!

Нервно облизала губы и медленно кивнула.

— К учёбе готова?

— Да, — ответила с улыбкой.

Глупо не признавать, что я уже давно привыкла к наличию магии. И если вдруг сейчас у меня её отберут, я буду в бешенстве, так что обучение закончить нужно. Да и побыстрее!

— А когда там Магический ужин? И что там вообще будет?

— Скоро. Будет весело, обещаю, — как-то очень уж коварно улыбнулся маг.

Я лишь пожала плечами и указала рукой на двери. Лили уже накрыла на стол, мы молча поели, Найджел лишь периодически посылал недовольный взгляд Нильсу, но оба молчали. Затем Лилия пожелала всем спокойной ночи и отправилась в одну из комнат. Минут через десять за ней последовал и Нильс. Найджел проконтролировал, чтобы маг выбрал себе другую спальню.

— Я хочу извиниться, — буркнула, когда Найд вновь уселся рядом со мной.

— За что? — удивлено уточнил маг и поймал мой взгляд.

— Я была не права.

— Приятно, конечно, но если честно я не совсем понимаю, что ты имеешь ввиду.

— Я…

— Мия, давай не будем. Не важно. Мы вдвоём погорячились. Я тоже был не прав. Вместо того чтобы тебе всё нормально объяснить, я стал тебя попрекать, хотя, поверь, в мыслях у меня были совсем другие слова. И ты меня прости. Закроем эту тему и не будем к ней возвращаться.

— Хорошо, — одобрительно улыбнулась.

— И если ты не против, спим мы сегодня у меня, в моей комнате кровать больше, — вздернул меня за локоть и потащил в свою спальню.

Спать мы, правда, улеглись, кажется уже с рассветом. Поэтому когда у Найджела заиграл будильник на смартфоне, мы ели продрали глаза. Направилась в душ к себе, оделась, была уверена, что кофе буду пить либо одна, либо в компании наших гостей. Но удивлено заморгала, когда поняла, что Лили с Нильсом уже нет, а вот Найджел сгреб меня в охапку и потащил к выходу. На мой вопросительный взгляд, лишь тихо пробормотал:

— Я решил посмотреть твои успехи, чтобы убедиться, что ты можешь постоять за себя.

— Ага-ага, и дело совсем не в том, что я увижусь с Арэном? — хмыкнула, закатив глаза.

Горячие пальцы сжали моё запястье.

— Ты с ним не увидишься, — выцедил сквозь зубы.

— А куда ты меня?.. — окинула взглядом, что мы сошли с тропинки и идём в неизвестном мне направлении.

— Напою тебя вкусным кофе. И вкусняшками.

— Умеешь же быть очаровашкой, — расплылась в довольной улыбке.

Сбросила его руку с запястья, на возмущенный взгляд хохотнула и переплела наши пальцы.

День прошел мгновенно. Найджел не отходил от меня ни на минуту и мне это безумно нравилось. Всё получалось с его поддержкой легко и просто. Расстроилась, что не получилось увидеться с Ирэн. Зато поболтала с Филлом, который светился от счастья.

— Скажи мне, что я не пожалею, — пробурчала, посмотрев ему в след.

Мы уже направлялись домой и держались за руки.

— М-м, не переживай, Филл однолюб. В этом и была его проблема найти пару. Девушка, в которую он был влюблён лет пять, так и не ответила ему взаимностью, — странно пожал плечами. — Раньше я его не понимал. Пока тебя не встретил.

Улыбнулась и ехидно поинтересовалась:

— А почему девушка не отвечала ему взаимностью?

— Ну-у, — протянул маг.

— Потому что спала с тобой?

— Нет, ты меня совсем за морального урода что ли держишь?! — рыкнул возмущено. — Да, она проявляла симпатию ко мне, но я с ней не спал! И взаимностью ни разу не ответил!

— Ладно-ладно, значит за друга отомстил, умничка! Ну хорошо, тогда я за Ирэн спокойна.

Ужин снова прошёл в напряжённом молчании, это нервировало. Когда Нильс вытер салфеткой губы Лили, а она шарахнулась, я уже не выдержала.

— Слушай, ну в чём кайф? — выдавила нервно.

— В смысле? — ошарашенно уточнил Нильс.

— Здесь никто не рад твоему прису…

— Мия, — попыталась меня остановить Лили.

— …тствию! — но я невозмутимо продолжила. — Как же нужно себя не уважать, чтобы использовать магическую связь для привязки и манипулировать девушкой, которой на тебя плевать.

— Когда манипулируют и угрожают тебе, то приходится, — безразлично ответил маг и пожал плечами.

— Что? — шикнули в один голос Лили и Найджел.

А я нахмурилась и вскинула брови.

— Поподробнее, — прошипела хмуро.

Заметила, как Нильс сжал вилку, она сложилась пополам.

— Я тут так же рад находиться, как и вы рады моему присутствию, но у меня нет выбора.

Найджел кинул недовольный взгляд на сестру, которая лихорадочно замотала головой.

— Отец? — вздохнул Найд.

— Мой, — тоскливо кивнул Нильс и отшвырнул вилку.

— А кто его папа? — поинтересовалась, закатив глаза.

— Верховный маг столицы.

— А, ну понятно, добро пожаловать в клуб, кому не повезло с папашей! — фыркнула и медленно поднялась.

Сложила тарелки и отвернулась к умывальнику.

— Чем же тебе угрожают? — уточнил Найджел.

— Блоком ма…

— Ну-ка пошли! — выцедил и подскочил маг.

Они оба скрылись за дверями комнаты Найджела. Глянула вопросительно на Лилию, та лишь пожала плечами.

— Ни словом прежде не обмолвился.

Все эти правила магической связи и манипуляции стали меня нервировать, теперь я полностью понимала недовольство Найджела и желание, что-либо с этим сделать.

На столе завибрировал смартфон Найда.

— Ладно, я пойду, спокойной ночи, — с зевком проговорила Лили.

— Ага, спокойной, — кивнула ей и подхватила телефон.

Двинулась к Найджелу, на экране высветилось «папа». Надо же. Положила ладонь на двери, но замерла и прислушалась:

— Думаешь, это сработает?

— Ну связь разорвать невозможно, но контролировать каждый шаг перестанут, что наш папаша, что твой!

— А какая разница? В том смысле, что им же нужна наша свадьба.

— А зачем?

— Хотел бы я сам знать!

— Выяснить не пытался?

— Шутишь? Ни черта не нашёл.

— Мия, у нас тут не вселенский заговор, заходи.

Вздрогнула от обращения Найджела и толкнула двери, улыбнулась:

— Тебе звонит отец.

Маг изогнул бровь, с сомнением взял в руки смартфон.

— Спасибо, Найджел, спокойной ночи, — пробубнил Нильс.

Проводила его взглядом до двери. Найд ответил и приложил телефон к уху. Выражение его лицо моментально поменялось, закатил глаза и расплылся в ухмылке.

— Это всё? — поинтересовался напряжённо, затем хмыкнул. — Обязательно.

Отшвырнул телефон и приблизился ко мне.

— Что случилось? — поинтересовалась нервно.

— Ничего. Просто кому-то сложно смириться, что я могу обходиться без его помощи. Жаждет с тобой познакомиться.

— Может, ты расскажешь, что собрался делать на ужине? Мне же нужно знать к чему готовиться!

— Радость моя, я не собираюсь устраивать скандалы и разоблачения. При всех во всяком случае. Кстати, совсем забыл тебе сказать, ты меня со своим замком отвлекла! У тебя через два дня итоговый экзамен, а после как раз и Магический ужин, — мягко толкнул меня на кровать и навис сверху.

— Вдруг я провалюсь? — вырвалось панически.

— Ты всё сдашь на отлично, — прошептал на ухо и проложил дорожку поцелуев по шее.

— А если нет? — прохрипела и закрыла глаза.

Обмякла от приятных ласк, когда руки Найджела двинулись стягивать с меня одежду.

— Мия, перестань, у тебя всё получится. Ты меня слышишь? Ты со всем справишься.

— Я так люблю тебя, Найджел.

Мне нравились моменты близости до такой степени, что казалось я сходила с ума. Совершенно всё исчезало за ширмой наслаждения и полнейшего спокойствия. Неуверенность, паника, проблемы, замок, Данлос, академия и экзамены — всё казалось таким не важным, не значительным, далёким.

Здесь и сейчас был только Найджел, его горячие губы и руки, что ласкали тело. И тихий шёпот, от которого приятно кружилась голова. Не знаю, специально он это делал или нет, но слова о том, что я родная, красивая, умная, самая лучшая заставляли ощущать себя совершенно иначе, рождали веру в себя и убивали сомнения и неуверенность. Я чувствовала себя любимой, нужной, даже необходимой и это было не с чем несравнимое счастье.