Тайна принцессы

17. Новые обстоятельства

Королева любезно выделила мне комнаты в главном замке, правда сообщила это снова через секретаря. Чувствует, что на глаза мне ей лучше не попадаться.

Чтобы не провоцировать скандал, я принимаю условия их игры, но только до тех пор, пока ситуация не повернется в мою пользу. И тут либо ждать, когда Аджай и Нур спасут прекрасную принцессу из заточения, либо подсуетиться самой. Для начала хочу встретиться с Мелис. Она мастерски умела держать язык за зубами, но всегда было одно но. Ее эмоции, особенно обида, превращали ее в болтливую недовольную жизнью старуху. Надеюсь, спустя годы, ничего не изменилось, и она прямо в лицо мне выскажет, чем же я помешала ей, и кто ее помощник. Отчего-то мне думается, что это Косм.

Как я могла влюбиться в этого монстра? Как могла не распознать его истинной натуры? А ведь он, как и я был в бегах! Пусть он и не рассказывал ничего о себе, но на планете, где мы вынужденно обитали в то время, благополучные люди надолго не задерживаются. А я, как влюбленная дурочка, придавала его загадочности флер романтики, думала о нем, как о герое, борющемся за справедливость и пострадавшем из-за людской ненависти. Идиотка!

Надеваю украшения на пальцы и кончики ногтей, набрасываю на плечи вуалевый шарф, чтобы прикрыть мерцающие узоры истинных, и подхожу к окну, в сотый раз глядя на небо.

В годы разлуки с родиной я испытывала тоску, но то, что твориться в моей душе сейчас, не сравнимо с той болью. Тая второй день находится с Космом, и любимых нет, и кажется, что из меня выдрали кусок сердца. Хочется выть в ночное небо, но нельзя. Я не должна показывать свою слабость.

— Принцесса Силия, Советник ждет вас на ужин к восьми, — тараторит служанка и быстро исчезает за дверью.

Вдыхаю, считая до десяти, заставляя себя успокоиться. Я пойду на этот ужин, иначе, он не отдаст мне дочь. И мне придется смириться с тем, что какое-то время он будет крутиться рядом с ней.

Отец как назло избегает встречи со мной, но каждый раз прежде чем отчаяться, я вспоминаю его странный взгляд. Наверняка, он что-то задумал. Надеюсь, в мою пользу.

Смотрю на часы, до ужина много времени, а я места себе не нахожу. И чтобы хоть как-то скоротать время, решаюсь начать претворять свои планы в жизнь.

— Мне нужно сопровождение. Сейчас! — связываюсь с начальником охраны по коммуникатору на моем рабочем столе.

— Принцесса Силия, могу я уточнить...

— Я желаю встретиться с Мелис.

В ответ тишина и странное кряхтение.

— Я иду к Мелис. Ты услышал?

— М-да, но...

— Я иду к Мелис! — нажимаю, понизив тон, и через несколько секунд слышу приказ командира, отправить группу охраны к моим комнатам.

Нервно поглядываю на часы. Скоро я увижусь со своей малышкой! Как там она?

В голове мелькают ужасные картинки, но я заставляю себя думать о хорошем. Тая нужна Косму, она наследная принцесса. И, если сейчас он неприкосновенен по родству крови, то случись с ней что по его вине, Косму придет конец.

Когда поднимаемся на мост, связывающий дворец с больничным корпусом, начинаю сомневаться, туда ли меня ведут. Тюрьма для политических заключенных находилась на минус втором уровне и совершенно в другой стороне. Вряд ли что-то изменилось.

— Я просила отвести меня к Мелис! — обращаюсь к командиру, сопровождающему меня.

— Так точно, принцесса Силия.

— Разве она не в тюрьме?

— Несколько часов назад решением Совета она была помещена в лечебницу.

— Она больна?

— Не могу знать принцесса, — быстро, словно хочет отвязаться, отвечает командир, и его взгляд устремляется вперед.

Неужели Совет решил смягчить наказание? Разве это возможно после того, как ее вина была доказана? Или кто-то просто тянет время, снова плетя интриги за спиной короля?

Злость придает мне скорости, я иду чуть ли не быстрее сопровождающих меня мужчин, и совсем скоро оказываюсь в лечебных отсеках.

На входе нам преграждает путь зеленый луч, а из динамиков слышится металлический голос.

— Предъявите пропуск.

— Простите, принцесса Силия. Дальше мы не можем сопровождать вас, это место особого режима.

На секунду задумываюсь, может ли мне чем-то грозить отсутствие охраны в лечебном отсеке, и решаю, что самое страшное уже случилось.

Прикладываю руку к сканеру, датчик считывает мои данные и, назвав мой титул, приглашает войти.

Оказываюсь в светлом прохладном холле, где меня уже встречает администратор.

— Принцесса Силия, позвольте вам помочь!

Женщина, одетая в розовый полупрозрачный костюм, ловко облачает меня в такой же, а после просит наступить на платформу, надевающую такие же розовые бахилы.

— Ваши руки, — меня обрабатывают дезинфектором, а я с каждой секундой все больше недоумеваю, зачем все это?

— Я надеюсь, вы не засунете меня в стерилизатор?

— Таковы правила входа в послеоперационный блок, принцесса Силия. Мне очень неловко утруждать вас, но иначе вас не пропустит система.

— Послеоперационный? — смотрю на женщину, уверенная в том, что она вот-вот поймет, что ошиблась.

— Да, Мелис была прооперирована несколько часов назад. Вы не знали?

Она испуганно хлопает глазами, и буркнув под нос извинения, просит следовать за ней.

Становится все интереснее. Бедняжка Мелис снова играет в жертву. Интересно, чем на этот раз пожертвовала эта ненормальная?

На появление мужчины в дверном проеме тело мгновенно реагирует тошнотой, и только потом я узнаю в нем Косма.

Медсестра застывает в смиренном ужасе перед ним, а я замечаю его довольное лицо. Вот, что ему нужно: власть и тотальное подчинение каждого.

Насладившись мимолетным триумфом, он лениво делает поклон и надменно улыбается.

— Принцесса! Надеюсь, вы в хорошем настроении?

Делаю шаг в сторону, чтобы обойти этого наглеца, но он мешает, преграждая путь.

— Ну что же вы так немногословны? Я жду вас на ужин в хорошем настроении, моя дорогая!

Не могу не скривиться на его ухмылку. Посмотрим, как ты запоешь, когда я заберу Таю, ублюдок.

— Что ж, принцесса, с нетерпением жду нашей встречи за ужином.

Он берет мою руку, поднося к своим губам, но я успеваю выдернуть ее. Мне мерзко от одной только мысли, что он меня касается, а тут хочется самой бежать в стерилизационную.

Но его моя реакция смешит. И кажется, заводит. Зря я так остро отреагировала. Но иначе не смогла бы.

Входим с администратором в ту дверь, откуда только что вышел Косм, и оказываемся в еще одном широком холле.

— Палата Мелис, прошу вас, принцесса Силия.

Я застываю в дверях, понимая, что именно отсюда вышел Косм, и меня начинает тошнить еще сильнее. Как же противно это все.

Дверь открывается, и я вижу небольшую комнату с приглушенным светом, и мерным пищанием медицинского оборудования.

— Зачем ты прише-е-ел! — от жалобного воя по спине пробегают мурашки. Я закрываю дверь за собой и делаю шаг в полутьму.

Мелис тяжело узнать. Волосы, заплетенные в косу, растрепаны, она сидит, ссутулившись на кровати, и из-за выпирающих позвонков она похожа на истощенного дракона.

— Зачем? — она резко разворачивается, бросаясь вперед, и я едва успеваю отпрыгнуть назад. А когда вижу в ее пальцах лезвие, вжимаюсь в дверь, пытаясь нащупать ручку. — Это ты...

Ее голос пугает, впрочем, как и взгляд. Безумие и ненависть плещутся на дне ее глаз. И мне бы убежать, но так страшно, что ноги каменеют.

— Из-за тебя все! Ты виновата! — она дрожит, я вижу, как с запястья стекает струйка крови. Кажется, я помешала ей...

— Мелис, я пришла поговорить, — как бы я не была напугана, но смерти ей не желаю.

— Ты отобрала у меня все! Статус принцессы, мечту о троне, даже возможность иметь детей!

Пытаюсь вставить хоть слово, но та шипит, зажмурив веки.

— Из-за тебя меня стерилизовали! — свободной рукой она хватается за низ живота, и я понимаю, почему она в послеоперационном блоке. Но почему? За что?

— Я не хотела...

— Молчи-и-! — хрипит сквозь слезы, — весь мой род стерилизован, чтобы никто из нас не смог претендовать на корону! Из-за тебя все! Жаль, что я не довела дело до конца...

Понимаю, что мне лучше убежать, но я хочу услышать правду. Я была права на счет ее обиды, но ни за что не могла подумать, что все обернется так.

— Если бы ты умерла, я и Косм стали править здесь! Это я помогала ему организовать восстание! Король не жилец, я долго работала над этим, не без помощи его близких, конечно же! А после его кончины моя кровь стала бы самой сильной на Альвенте. Но снова явилась ты, да еще и с выродком.

— Думай, что несешь!

— Плевать! Я умру, и ничего вы мне не сделаете, — жилистая рука приставляет нож к горлу, а стеклянные глаза впиваются в меня. — Косм сказал, что вы женитесь. Что Тая его дочь, и ему я больше не нужна...

— Нет! Это не так! — пытаюсь остановить ее, и думаю, что их обоих не мешало бы запереть в общей камере. Уверена, и месяца не прошло бы, как они перегрызли друг другу глотки.

— Он бы не стал мне лгать...Он любил меня...— скулит Мелис.

Пытаюсь набрать побольше воздуха, но это не помогает. Грудь сжимает, будто тисками. Мысль о том, что Косм не просто так прогуливался по лечебнице, не дает мне покоя. Он был у Мелис, решил поиграть на нервах у сломленной женщины. И лезвие он принес, а меня пустил к ней только потому, что был уверен, что она уже покончила с собой.

— Мы накажем Косма, Мелис. Расскажи все Совету, и он ответит.

— Не смей его трогать, дрянь! — она бросается на меня, и я вижу, как острие лезвия приближается к моей шее.

Внезапно метки вспыхивают, и я вспоминаю прием, который отрабатывала на тренировках с манурцами. Перехватываю ее запястье, выкручиваю тонкую руку, но из-за крови, она выскальзывает, и Мелис мешком валится на пол, напарываясь на нож.

Короткий хрип, и тело обмякает, а на белом полу растекается черная лужа.

Хватая воздух, дергаю ручку, выбегаю из палаты и падаю на колени. Делаю несколько вдохов, заставляя себя собраться, и пока не началась паника, найти отца. Он должен знать все, что рассказала мне Мелис, пока Косм не узнал об этом.

Бегу по пустому холлу, на ходу снимая с себя халат и бахилы, бросаю их в урну, что стоит у выхода, не попадаю, но времени наводить порядок нет. Стоит навалиться на дверь, сопровождающая меня охрана, подбирается, но я пролетаю мимо.

Командир несколько раз задает вопросы, но я отмахиваюсь. Остановить меня не пытаются, просто шагают следом. Грохот их сапог отдается гулом внутри груди, накладываясь на боль от увиденного в палате. Кажется, что я существую лишь на силе воли, потому что ребенок внутри меня хочет свернуться в клубок, забиться в угол и тихонечко рыдать.

Позволяю себе то, чего не делала прежде. Прорываюсь сквозь охрану на пути к кабинету отца, раздавая приказы, как лицо королевской крови. Остановить меня не решается ни один из них, хотя и бегут следом, пытаясь воззвать к чести и не нарушать протокол.

— Папа! — захлопываю за собой дверь и прислоняюсь к ней спиной, тяжело дыша.

Он тут же откладывает бумаги, громко отодвигается на стуле и спешит ко мне.

— Каларинья! Девочка моя!

В его глазах страх за меня, он смотрит, цела ли я, и, заметив на моих руках засохшие следы крови, впадает в ярость.

— Кто это сделал?

— Я в порядке, папа. Мелис мертва! — говорю, хватая воздух, боясь не успеть рассказать все, что узнала. И мой страх сбывается...

Из двери, замаскированной под настенное панно, появляется Косм.

— Принцесса Силия! Дорогая! — бросается ко мне, хватает мои запястья и вздыхает, видя кровавые следы. — Я только что узнал! Ты цела?

Он лжет так правдоподобно, что я не нахожу, что ответить. Единственное, что понимаю, так это то, что он найдет способ оправдать себя перед отцом.

— Да что случилось? Доложите немедленно! — приказывает отец.

— Мелис напала на принцессу, и ей пришлось...

— Нет! Не правда! — пытаюсь оттолкнуть от себя этого предателя, но тот впился, как клещ.

— Успокойся, милая. Все будет хорошо, — гладит меня по голове, будто я больна, — Ваше величество, мне только что доложили, что Мелис мертва.

Реакцию отца увидеть не дает Косм. Он с силой прижимает меня к себе, делая вид, что хочет успокоить.

— Одно лишнее слово, и одной из вас конец. Выбирай, любимая, — шипит мне на ухо, продолжая гладить голову. — Успокойся, я с тобой, сейчас придет доктор и тебе станет легче, — а это уже продолжение спектакля для отца.

Вырываюсь из последних сил, но тот до жгучей боли сжимает мои руки, выставляя буйной истеричкой. Понимаю, что мое сопротивление сыграет против меня же. Меня накачают успокоительными, и я упущу время.

— Да, пожалуйста...не уходи...— зажмурившись от омерзительного чувства, что я предаю себя, цепляюсь пальцами за лацканы его мундира, — мне очень страшно без тебя.

Мои слова вводят советника в ступор на несколько секунд, но он ослабляет хватку. Рано радоваться, но эта маленькая победа вселяет в меня уверенность. Я заставлю его расслабиться и ужалю в самый неожиданный момент. Чего бы мне это не стоило.

Король вызывает охрану и персонал медблока, желая выслушать их лично, и просит показать записи с камер наблюдения, которые оказываются испорчены. Вот так неожиданность!

Во время докладов, наотрез отказываюсь покидать кабинет отца. Говорю, что рядом с ним я чувствую себя спокойнее. А еще держу за руку Косма. Будто он сейчас для меня весь мир. Спустя час его это уже заметно раздражает, и он сам пытается отделаться от меня. Ненадолго его любви хватило...

Когда его отвлекает начальник одной из служб, он раздраженно вырывает свою руку и отходит от меня. В этот момент улавливаю взгляд отца и позади слышу шепот.

— Ждите. Ночью в ваших покоях, принцесса.

Оборачиваюсь, но не могу понять, кто говорил, слишком много народу. Но медленный кивок отца словно сигнал для меня.

— Косм, Тая во дворце? — как ни в чем ни бывало, отец отвлекает советника и тот настораживается, — думаю, только ее присутствие сможет отвлечь Силию. А нам дать спокойно поработать. Приведи девочку, и пусть они уже идут спать.

— Конечно, — нехотя соглашается Косм, но сразу же приказывает своему секретарю привести малышку.

Внутри меня разливается светлое тепло, и я украдкой улыбаюсь отцу. Он что-то задумал!