Тайна Циклота (том 2)

Глава 5

Воспоминания императора внезапно прервал щелчок панели связи, висящей на стене. Он задумчиво приподнял глаза к источнику звука, а из динамиков послышался голос его жены.

- Милый, Ты идёшь? Тут кое-что изменилось.

Император слегка улыбнулся, выпрямив спину после долгого сидения на любимом кресле и поднявшись, направился к выходу из комнаты.

Последний инженер, занявшийся настройкой сложного оборудования древних, подарил императору надежду. Он долгие годы фанатично изучал всевозможные артефакты Земли, оставленные древними цивилизациями, и имел огромный багаж знаний, который был по истине бесценным.

Ещё тогда, когда император впервые летал на Землю, чтобы решить вопрос с едой для своего потомства, этот парень сам постучался в его дом и попросился на Циклот, чтобы изучить историю далёкой планеты.

Пантимун второй, конечно же, дал ему отказ, поскольку изучать то, что уничтожил его великий отец, он вообще не собирался. Найденные доказательства преступления, могли плохо отразиться на общественном мнении землян и в итоге подорвать доверие к его власти.

Император пошёл другим путём и привёз на Циклот несколько самых лучших инженеров, которые, к сожалению так и не смогли разобраться в сложнейшем оборудовании древних.

Кое-какие прорывы, конечно же, были, но не один из них, так и не смог достичь цели императора. В итоге новое поколение стало похожим на свою мать, а вот гены отца неожиданным образом пропали, за что инженеры и были пущены на корм, вечно голодным детям императора.

Затем был инженер самоучка, который очень долго колдовал над репродуктором, говорил умные фразы, строил теории, рассуждал о мудрости древних и в итоге, создал почти идеальное существо, которое, к сожалению, оказалось девочкой. Лози конечно же была в восторге, но император не разделял её радости и приказал уничтожить существо, пока оно не выросло и не заявило права на трон Циклота, а учёному дал ещё один шанс, который так же не оправдал ожидания императора.

Дети Пантемуна второго, снова полакомились образованной плотью, а на место очередного инженера-неудачника был взят тот самый парень, который разбирался в древних рукописях и всё ещё, хотел изучить древний прибор, найденный в пещерах Циклота.

Весть о нём все же просочилась в узкие круги учёного мира и беспокоила умы пытливых умов, изучающих редкие остатки древней цивилизации.

Он самостоятельно прилетел на планету, вместе с группой очередных переселенцев и снова оказался на пороге императора. Молодой парень заявил, что нашёл редкий артефакт, который может заинтересовать Пантемуна второго, и снова оказался с ним лицом к лицу, рискуя своей жизнью.

Никакого артефакта, конечно же, у него не было, а парень снова просил допустить его к секретному оборудованию древних и доверить ему дело, с которым не мог справиться ни один инженер Земли.

Император оценил отчаянный поступок смелого археолога, и поскольку, других достойных претендентов на это место, пока что не было, решил дать ему шанс.

Парень слабо разбирался в технических вопросах и принципах работы сложного механизма. Его больше занимали тексты древних, выбитые на каменных стенах комнаты мелким шрифтом.

Он почти месяц питался сухарями и водой, спал на потёртом матрасе, брошенном на полу возле репродуктора, а в одно прекрасное утро просто спросил:

- Какое вам нужно потомство мой господин? Я разобрался и могу сделать любое.

Этот вопрос так растрогал императора, что он посулил парню целый материк на Циклоте в вечное владение, если тот создаст ему сына, о котором он мечтал.

Парень внимательно выслушал пожелания супругов, затем сказал:

- Без проблем.

И потратив на ввод данных менее часа, нажал кнопку «Пуск», а затем пошёл спать, пошатываясь от усталости, накопившейся за несколько бессонных недель.

Почти месяц, император Пантемун второй и его супруга Лизифер, каждое утро сидели у стеклянной панели, с интересом наблюдая, как формируется их младенец.

Бесформенный сгусток белкового субстрата, постепенно становился живым существом, а их надежда и любовь окутывали маленький эмбрион теплом, помогая ему вбирать в себя всё лучшее, что было в их генах.

Совершенный прибор, оставленный цивилизацией полубогов Земли, наконец, задействовал большую часть собственного потенциала. После более тонкой настройки, он заработал иначе, а плод, созданный из нескольких клеток родителей, стал развиваться с такой невероятной скоростью, что через три недели, в инкубационной камере уже показался прозрачный мешок, в котором был виден полноценный ребёнок мужского пола, с головой, руками, ногами и хвостом, обвивающим его маленькое тельце.

Счастливые родители почти не покидали комнату с инкубатором, дежуря в ней по очереди или вместе. Каждый день в формах плода появлялись какие-то новые особенности, которые приводили императора в восторг, а Лизи была просто счастлива, от того что мечта императора наконец сбывалась.

Молодой учёный, чаще всего, был очень серьёзен и сосредоточен. Он постоянно следил за приборами и изучал тексты на стене, находя всё новые и новые нюансы, связанные со сложной машиной. Парень никак не мог перевести одну строчку на стене, которую даже выделил полоской света фонаря, но прибор работал, развития плода шло даже лучше, чем ожидалось и явных поводов для беспокойства, ни у кого не было.

Смысл выделенного текста, можно было трактовать по-разному. Но смысл текста сводился к тому, что на определённом этапе, машине может потребоваться какой-то свет или огонь неизвестной природы. Возможно, имелся в виду свет солнца, луны или открытого огня свечи, предположений могло быть масса, но что именно имели в виду авторы текста, так и оставалось загадкой.

Парень не стал портить настроение родителям, с такой радостью следящим за развитием своего долгожданного ребёнка, но сам очень переживал, снова и снова пытаясь уловить смысл написанного на стене.

Судя по датчикам прибора, развитие ребёнка должно было закончиться уже через два месяца. Он быстро рос, поглощая всё больше и больше питательного субстрата, а генератор репродуктора вышел на половину своей мощности и продолжал непрерывно набирать обороты.

Император с восторгом наблюдал за формированием плода. Его будущий наследник, уже выглядел как великолепное создание, вобравшее в себя признаки двух совершенно разных миров, а судя по динамике развития, его размеры, могли быть существенно больше, чем планировалось изначально. Возможно, эта была ошибка ввода данных и случилась она, по неопытности молодого учёного, но императору она явно пришлась по душе.

Бурная фантазия счастливого отца, сразу нарисовала картину, от которой просто захватывало дух.

Его сын, Пантемун третий, великий правитель двух миров. Мощный гигант, похожий на людей и ящеров одновременно. Огромный замок с тронным залом. Торжественное помещение с высоченными потолками. В нём грандиозный приём в честь коронации нового правителя. И его сын, восседающий на великолепном троне. А вокруг него, тысячи маленьких людишек, с трепетом взирающих на своего нового правителя.

Это было настолько прекрасно, что император невольно улыбался, вглядываясь в запотевшее стекло камеры репродуктора, а его супруга, видя это, брала за руку своего мужа и тоже тихо радовалась, светясь вместе с ним от счастья.

После долгих лет безысходности и боли, через которые пришлось пройти семье императора, этот ребёнок был лучиком надежды на новую жизнь, в которой всё плохое уходило в прошлое, а хорошее только начиналось.

Когда оба мира признают нового правителя, у которого есть все права на престол, ни ТАЧП, не верховный совет, ни всякие выскочки, считающие себя равными великому императору, не смогут что-либо изменить.

Новый император двух миров Пантемун третий, станет единственным законным претендентом на престол, а его власть, даст начало целой эпохи процветания человечества, о которой Пантемун первый даже не мечтал.

Три дня, счастливая Лизи наблюдала за своим мужем, который почти не спал, не ел и ходил по комнатам замка с возбуждённым видом. В его голове роились какие-то мысли, которые лишали его покоя, а в глазах блестел огонь, способный воспламенить всё вокруг.

В какой-то момент Лизи даже начала за него переживать, но император сам начал разговор, как только остался наедине со своей женой.

- Нам с тобой нужно лететь на Землю.

Лизи даже растерялась от такого заявления своего мужа. Они проводили у репродуктора почти всё свободное время, стараясь не упустить ни одной мелочи в развитии долгожданного ребёнка, а тут целый полёт на другую планету, который займет, по меньшей мере, два месяца. За это время ребёнок полностью сформируется, а может даже и родиться. Такое предложение, было как минимум странным, а из уст счастливого отца, и вовсе звучало как безумие.

- На Землю?! Но… Мы же можем всё пропустить!.. Ты же так долго ждал наследника… Зачем милый?

Лизи откровенно не понимала смысл такого путешествия, да ещё и предложенного её мужем в самый неподходящий момент. Она обеспокоенно всматривалась в глаза супруга, подозревая, что его рассудок помутился, но видела только огонь и нежность, забытые за долгие годы жизни на Циклоте. К нему, наконец, вернулась его сила, но сама идея, всё равно напоминала бред сумасшедшего.

- Наш сын, будущий император Лизи. Ты понимаешь это?

- Понимаю.

Девушка всё равно не улавливала смысл идеи, которая вырывалась языками пламени из глаз мужа.

- Он не может родиться в дали от всех, иначе злые языки станут утверждать, что наследник не имеет право на престол, а его внешний вид, станет тому доказательством. Мне нужно представить тебя людям, как свою законную супругу и собрать делегацию для полёта на Циклот. Нужно, чтобы они засвидетельствовали факт рождения законного наследника престола.

Лизи даже приоткрыла рот от шока, а по её спине пронеслась волна холода.

- Нет! Нет, нет, нет! Я не буду в этом участвовать. Даже не проси меня об этом!

Лизи отшатнулась от своего мужа с ужасом в глазах и сделала несколько неосознанных шагов вглубь комнаты. Её хвост нервно выписывал круги, задерживаясь, то справа, то слева, в унисон противоречий, которые пульсировали в её голове, а когти впились в обшивку дивана, потрескивая рвущейся тканью в тишине комнаты.

- Прошу тебя милая.

Император подошёл к ней со спины, но Лизи, тут же сделала ещё шаг за спинку дивана, стараясь не смотреть в глаза мужу.

- Нам не избежать этого, если мы хотим, чтобы наш сын продолжил династию. У нас нет выбора милая. Прошу тебя. Я знаю, что ты боишься и предпочитаешь оставаться в тени.

- Люди возненавидят меня! Ты понимаешь?! Возненавидят. Я другая. Посмотри на меня!

Лизи развернулась к императору, расставив в стороны когтистые пальцы рук, и обвилась хвостом, чтобы её муж мог увидеть все особенности, отличающие её от людей.

- Ты прекрасна! Я люблю тебя.

- Но не они! Я ела людей вместе со своими детьми, и не считаю это чем-то ненормальным. Я такая. Это моя суть. Ты хочешь, чтобы они приняли меня такой?

Лизи оголила острые зубы и когти, показав их мужу.

- Да. Раньше я не знала, для чего мне всё это нужно и наивно полагала, что я человек. Но теперь… Как я предстану перед ними?! Они никогда не признают меня, женой своего императора. А наш сын?! Да он с таким же точно хвостом, как и я, и когти у него, уже больше чем мои. Ты серьёзно считаешь, что они возьмут и признают его Пантемуном третьим, наследником престола Земли. Очнись милый. Мне бы очень этого хотелось, чтобы ты был счастлив рядом со мной, но эта мечта несбыточна. Давай всё оставим как есть. Умоляю тебя!

Думаешь, я не знаю, что происходит снаружи? Думаешь, что я не вижу, какой мир ты хочешь предложить Земле? Сколько людей съели наши дети с тех пор, как на планете появился город переселенцев? Они больше не хотят питаться рыбой. Наши дети питаются только людьми, и ты прекрасно это знаешь, потому что привёз их сюда именно для этого.

Наши дети наполовину люди. Они постоянно совокупляются с земными женщинами и смотрят, как те умирают в страданиях, вынашивая их потомство, а потом съедают и тех и других, потому что голодны.

Это тот мир, который ты хочешь предложить людям?!

Император осекся, смотря на свою взбешенную жену. Обычно, она не вела себя так агрессивно, но его слова вывели её из себя и теперь поток правды, который выплеснулся из неё, уже невозможно было остановить. Она водила хвостом из стороны в сторону, впившись одной рукой в спину дивана и смотря ему в глаза, говорила то, что думала, позабыв о сдержанности и покорности, которая ей обычно была присуща.

- И как я после этого буду смотреть людям в глаза?! Что я им должна, по-твоему, сказать? Давайте будем дружить планетами, а мой сын и муж, будут скармливать вас мне и моим детям! Это мне нужно будет сказать?

Император понимал, что его жена говорит чистую правду, но думал только о том, как убедить свою жену сделать то, что ему было нужно.

- Ты немного преувеличиваешь любимая.

- Преувеличиваю?!

Лизивер пренебрежительно фыркнула, не в силах успокоиться от накативших на неё чувств.

- А твой Лозик вообще в курсе того, что происходит на планете или он, как и раньше верит в то, что создаёт для людей рай на Циклоте?

- Конечно же, не в курсе.

- А вдруг в курсе? А вдруг он сообщит на Землю о том, что колония переселенцев это просто корм, которым питаются дети императора.

- Что ты такое говоришь?! Остановись. Нет у него связи с Землёй.

- Видишь?! Ты боишься, что на Земле узнают о том, что происходит на Циклоте. А ты собираешься привезти сюда целый корабль придворных вельмож, которые ненавидят тебя всеми фибрами своей души. Ты уже забыл, что такое придворные подхалимы? А если Лозик им намекнёт, что Циклот не такое уж и безопасное место, или они сами увидят то, что им не нужно видеть. Как думаешь, что они сделают, когда вернуться на Землю?

- И что же?

- Да они сотрут тебя в порошок, а поводов для этого будет достаточно. Даже то, что женой императора является существом, которое они бояться до дрожи в коленях, а новый наследник вообще не понятной расы, уже отличный повод, поднять народ и лишить тебя должности императора. Ты не подумал об этом?

А на Циклот, тут же отправиться военный флот Земли со спасательной миссией и уничтожит всё живое, чтобы не осталось даже следа от бывшего императора и его мерзкой семейки. Потом на Земле скажут, что тебя съела собственная жена, обезумевшая от жажды власти, и выберут нового императора. Ты этого хочешь?!

- Я император двух миров и только я могу направить войска на Циклот!

- А ТАЧП? Ты уже забыл, что их флот, не на много меньше твоего? Целая планета воды и других ресурсов, которые ты продаёшь на Землю. Они уже забрали у тебя целый материк, на твоей же планете. Думаешь, что они не согласятся помочь верховному совету в их авантюре?

Прошу тебя любимый. Не нужно лететь сейчас на Землю. Не нужно показывать меня людям и тем более говорить всем, что у нас скоро появиться сын, который продолжит великую династию твоего рода.

Мы столько всего пережили. Нам пришлось пойти на такие жертвы, чтобы добиться того, что имеем. Давай всё оставим, как есть. Пусть наш сын повзрослеет, станет достойным сыном своего отца, завоюет уважение среди людей и тогда, мы скажем всему миру, кем он является на самом деле. Так будет правильно.

Лизи немного успокоилась и вкрадчиво посмотрела в глаза своему мужу, который пребывал в откровенном шоке от слов своей жены. Она никогда себя так не вела, всегда оставаясь кроткой овечкой рядом со своим властным мужем и такое поведение Лизи, немного испугало императора, хотя каждое её слово было наполнено правдой и глубоким смыслом.

- Просто ты боишься.

Император бросил на свою жену властный взгляд и подошёл к двери.

- Я сам полечу на Землю! Когда мир узнает, что у императора есть наследник, власть наших врагов обрушиться, как карточный домик, а когда все поймут, что он олицетворяет собой союз двух рас, то увидят во мне созидателя миров, а в тебе истинную королеву Циклота.

Им придётся принять тебя и нашего сына потому, что Циклот великодушно делиться с Землёй своими ресурсами, без которых им просто не выжить. У них нет другого выхода. Власть императора всё ещё сильна, а ТАЧП…

Пантемун второй пренебрежительно фыркнул произнося эту фразу.

- Я запущу в их логово своих детей и решу это недоразумение за один день.

Император распахнул дверь и вышел, громко зашагав по каменному полу коридора, а Лизи опустилась на кресло и подняв ноги, обвила их своим хвостом.

Её видение ситуации было очевидным и искренним. Каждое слово, которое она произнесла, шло от сердца, и было призвано уберечь мужа от ошибки, которую он собирался совершить. Но она поняла, что ей не удалось до него достучаться.

Лизи понимала, что именно чувствует её супруг. Последние годы он только и делал, что терял свои позиции, пытаясь балансировать между Землёй и Циклотом, но захват ТАЧПом целого континента, на планете, которую он считал собственностью своей семьи, вывел императора из себя. Он видел в сыне козырь, который раз и навсегда, сделает его власть не рушимой.

Последние слова её мужа настолько поразили её, что даже Лизи, которая, по сути, не являлась человеком, посчитала ту лёгкость, с которой была произнесена эта фраза, слишком бесчеловечной.

Поведение её мужа сильно изменилось за последние годы. Он стал жесток, холоден и безжалостен, когда речь заходила о жизнях людей. Император спокойно смотрел на то, как его дети поедают целые семьи, ни в чём не повинных переселенцев, забредших в серую зону, откуда у них, уже не было выхода.

Лизи прекрасно понимала, что породила этого монстра своими руками, пытаясь во, чтобы то ни стало прокормить своё потомство, но ничего не могла с этим поделать, поскольку и сама пристрастилась к человеческому мясу. Правда, она никогда не нападала на живых людей, пользуясь только тем, что ей приносили, но факт оставался фактом.

В ней постоянно боролись два существа, живущих в одном теле. Одно было хладнокровным убийцей, появившимся после выживания на Циклоте, а другое, жило в ней всегда и страдало, от чрезмерной жестокости к людям, которых ещё недавно, считала своими собратьями.

Кем она была на самом деле, Лизи, честно говоря, не понимала. Хотя острые зубы и когти, склоняли её чашу весов в сторону кровожадной хищницы. Она не помнила своих родителей, и оставалось только догадываться, какой именно была её жизнь до катастрофы.