Тайна Циклота (том 2)

Глава 24

Тёмные коридоры, ведущие к выходу из города, довольно быстро превратились в просторные залы с элементами декора, выполненного явно не на скорую руку.

Профессор Вишминк и Леот вообще не разговаривали, жадно вглядываясь в каждую мелочь, которая появлялась в круге яркого света их фонарей. Каменные комнаты, высотой не менее десяти метров и шириной с небольшой концертный зал, не был способен осветить ни один из их фонарей. Только направив луч вверх, можно было получить приблизительную картину масштабной архитектуры древних ящеров.

Ровные стены уходили вверх, сводясь к потолку в округлые купола, расшитые причудливой паутиной выпуклых узоров, выточенных прямо в камне скалы.

Изящные колоны, стоящие у стен через каждые пять метров, постепенно сливались с каменной плоскостью и, устремляясь к потолку, создавали шапку переплетённых между собой веток, между которых мерцали тусклые зелёные огоньки.

Удивительная порода камня или штукатурка, покрывающая стены, делала их светящимися даже в полной темноте. Мягкий зелёный свет окутывал всё помещение, лишь немного освещая тьму, но для Пшиша и его друзей, этого было более, чем достаточно.

Они тоже шли, любуясь наследием своих предков, и тихо переговаривались на своём языке, наполняя тишину зала тихим шипением.

Лозик с двумя военными шли вслед за всеми, иногда останавливаясь возле профессора, бесконечно протирающего свои очки и всматривающегося во всё, что привлекало его внимание.

- Просто невероятно! Эта цивилизация требует масштабного изучения. Прятать это от людей, величайшее преступление императора.

- Преступлений на нём столько профессор, что я лично оторву ему голову, когда встречу.

- Да. Да. Конечно. Сколько невинных жизней он погубил. Это просто невообразимо. Переселенцы не заслужили этого. Вы правы Лозик. Он сделал слишком много зла для людей.

- Вот, посмотрите на это профессор.

Леот протёр рукавом мозаику на стене, выполненную из очень редкой породы, напоминающей разноцветное стекло.

- Маглизий?! Не может быть!. Его обработка требует невероятных температур. Это же астероидное стекло, если я не ошибаюсь.

Профессор сморщился, вглядываясь в элемент рисунка, уходящего вверх по стене.

- Да. Похоже на маглизий. Но какая тонкая работа, столько мелких деталей.

Он отошёл в сторону, осветив своим фонарём всю картину, не имеющую какого-то явного сюжета, но, в общем, создающую интересную атмосферу.

- Невероятно!

Лозик немного устал от постоянных остановок учёных и, посмотрев на своих солдат, подождал пока они подойдут ближе.

- Профессор, нам нужно идти быстрее. Потом посмотрите. Они могут напасть на город, а мы даже не знаем, найдём ли мы в него дорогу.

- Конечно, конечно Лозик. Мы не хотим никого задерживать. Просто… Это уму непостижимо…

Профессор провёл лучом фонаря вверх по рисунку из блестящего материала и развёл руками.

- Отлично. Значит ускоряемся.

Военный увеличил скорость шага, направившись в дальний конец комнаты, где уже виднелась арка тёмного прохода, а остальные поспешили за ним.

Учёные попытались кое-что рассмотреть по пути, но это было слишком поверхностно. Каждая мелочь требовала детального изучения, а на это, просто не было времени.

Миновав, наконец, большой зал, группа вышла в комнату поменьше. Она была такой же широкой, как и предыдущая, но заканчивалась через десять метров раздвоенным лестничным пролётом, уходящим куда-то вверх.

Пшиш сразу указал пальцем вверх, глянув на Лозика.

- Это вход в город. Две лестницы. Мне о них рассказывал старый вождь.

Все направили свои фонари на большую арку, к которой вели две округлые лестницы, искусно вырезанные из массива скалы, а сама арка, была создана из белого мрамора и выглядела невероятно торжественно. В ней не было дверей, но в глубине проёма виднелись горы мокрого щебня, камней и сгнивших досок, заблокировавших проём.

- Похоже, завал.

Лозик глянул на уставшего Пшиша.

- Придётся поработать. Как твоя рана?

- Нормально. Справлюсь.

Обернувшись к своей группе, Лозик махнул рукой.

- Мы пришли. Город за этой стеной. Идём. Нужно разобрать завал.

Все немного приободрились, а ящеры, уставшие от медленной ходьбы, сразу запрыгали по лестницам, миновав длинные пролёты в два прыжка.

По всему протяжению подземных залов, на пути группы встретилось немало останков местных жителей, погибших от внезапной катастрофы.

Пшиш и его товарищи, тяжело переживали такие находки и всегда прижимали руку к груди, отдавая последние почести своим неизвестным собратьям. Чем ближе они подходили к входу в город, тем больше белых скелетов лежало на их пути, среди которых, было очень много совсем маленьких, без сомнения принадлежавших маленьким детям.

От таких останков даже у людей в жилах холодела кровь, а ящеры становились хмурыми и раздражёнными.

Но когда путники оказались в комнате с лестницей, их взору предстала действительно жуткая картина. Весь пол комнаты, лестница и площадка у самой арки, были просто устланы останками жителей города, пытающихся спастись от потопа.

Судя по всему, завал был сделан искусственно, поскольку камни, щебень и грунт, наглухо завалившие широкий проём, были перемешаны с костями погибших. Они торчали из кучи камней, создавая жуткое зрелище, а маленькие черепа и раздробленные кости красноречиво говорили о кошмарной сцене, произошедшей здесь в момент катастрофы.

Подошедшая к арке группа, замерла возле завала, с ужасом осматривая последствия потопа и не решаясь начинать разбор камней.

Пшиш отвернулся, сдерживая шторм эмоций, вскипевших внутри его души. Это зрелище было настолько жутким, что даже военные, видевшие в своей жизни, пожалуй, всё, что только можно, посмотрели на шокированных ящеров с откровенным состраданием.

Лозик повесил винтовку за спину, посмотрев на Пшиша. Он выждал несколько секунд, чтобы дать своему другу принять увиденное, а затем нарушил тишину.

- Если хотите, мы сами всё разберём.

Он обратился ко всем ящером, но они отрицательно покачали головами.

- Не нужно. Мы сами всё сделаем. Наши собратья закрыли собой проход, дав нам шанс выжить. Благодаря им мы живы. Оставьте это нам.

Лозик понимающе кивнул и сделал шаг назад. Остальные люди, тоже отошли в сторону, чтобы не мешать, а ящеры принялись вынимать кости из грунта, аккуратно передавая друг другу и укладывая их под стену.

Никто больше не решался нарушать тишину, и все молча наблюдали за работой ящеров, думая о своём.

Несмотря на то, что выемка останков проходила очень аккуратно, уже через десять минут работы, сверху показался достаточно широкий просвет, через который можно было забраться. Пшиш сделал шаг назад, позволив очередной осыпи, скользнуть волной камней внутрь комнаты и посмотрел на своих собратьев.

- Оставьте братья. Проход достаточно широкий, чтобы пройти. Мы сюда ещё вернёмся. У нас будет очень много работы.

Все послушно отошли в сторону, а молодой вождь полез вверх по завалу и пропал в проёме под потолком.

- Идите за мной. Здесь комната.

Люди пропустили ящеров вперёд и пошли за ними, стараясь наступать на камни так же бережно, как и местные жители, чтобы не ранить их чувства, по отношению к погибшим собратьям.

Дальше начинался внутренний город, не тронутый толпой обезумевших ящеров, пытающихся спасти свои жизни и жизни своих детей.

Останки здесь тоже были, но одинокие скелеты, окутанные истлевшей одеждой, не шли ни в какое сравнение с теми горами костей, которые только что лежали под ногами группы.

Судя по всему, внутри остались только те ящеры, которые составляли высшую касту населения Циклота. Их одежда и вещи, лежащие рядом с останками ящеров, пахли изысканностью, но даже их постигла жестокая участь, и избежать смерти им не удалось.

Профессор с интересом осмотрел тела нескольких существ, но так и не нашёл причин для их смерти. Явных травм не было, но по костям, трудно было что-то сказать наверняка. Многие из умерших ящеров просто сидели у стены, некоторые лежали посреди комнаты, свернувшись в болезненную позу, а ящеров десять, скончались прямо сидя за столом.

Картина была жуткой и совершенно непонятной.

Пшиш тоже осмотрел останки, но не очень удивился увиденному.

- Они умерли от голода.

Профессор удивлённо посмотрел на молодого вождя, ходящего между трупов своих собратьев.

- Почему? Им же удалось проникнуть в город.

- Вся еда хранилась в складах на улице. Потоп произошёл в летний месяц. Никто не думал, что произойдёт нечто подобное, поэтому еду заносили в город только по необходимости. Старый вождь рассказывал нам об этом.

Когда спасшиеся закрылись внутри города, выяснилось, что еды у них почти нет, а произвести или где-то взять новую, не было никакой возможности.

Среди них было несколько беременных самок, готовых произвести потомство, и на собрании было решено, отдать всю еду им.

- Какой ужас!

Профессор даже прижал пальцы к виску и снял очки, принявшись их протирать.

- Они добровольно ушли сюда, чтобы умереть от голода?

- Другого выхода не было. Катастрофа убила всё население планеты. Все это понимали и не могли поступить иначе.

- Потомство это вы?

- Да. Нас было гораздо больше, в том числе были и самки, но выжить удалось только нам. Они не могли питаться рыбой, а другой еды, хватило только, чтобы дать потомство.

- И вы не смогли продолжить свой род?

- Нет. Для этого нужны были фрукты, а теперь нет и наших самок. Их организмы не смогли жить на той еде, которая у нас была. Наш род прервался. А когда мы умрём, то от нашего народа останутся только воспоминания.

- Мы что-нибудь придумаем. Главное выживите. На земле есть технологии, которые вам помогут.

- Мы надеемся на это.

Пшиш многозначительно посмотрел на Лозика и тот одобрительно кивнул, в очередной раз, подтвердив своё обещание.

- Идём дальше. Теперь осталось недолго.

Пшиш поправил ремень с ножом и побрёл вглубь тёмного коридора, а остальные пошли за ним.

Нижний этаж, на котором встретила свой конец группа обречённых на голодную смерть ящеров, состоял из нескольких просторных комнат, тянущихся далеко вглубь горы.

Интересное строение здешних пещер, создавало немного жуткую атмосферу, но если ящеры не были врагами, то местный колорит, казался даже привлекательным.

Толи сами пещеры, были вымыты водой, таким причудливым образом, толи интерьер залов создавался таким намеренно, но большая часть подземного города, была похожа на лабиринт, состоящий из сотен тонких каменных перепонок, соединяющих пол и потолок.

Широкие залы, выглядели, словно бесконечный лес, сливающийся в одну сплошную массу каменных стволов разнообразной ширины и окутанных бледно-зелёным свечением.

Люди, будто попавшие в какой-то нереальный мир, старались держаться вместе, чтобы просто не потеряться в этом каменном лесу, а ящеры, в отличие от них, сразу почувствовали себя как дома. Они разошлись по всему залу, и иногда переговариваясь шипящими словами, шли вперёд, прекрасно ориентируясь в однообразном пространстве.

Когда закончилась одна комната, сразу за ней началась другая, почти такая же, но с небольшими отличиями.

Здесь начиналась совершенно непонятная путаница каменных нор, за которыми, снова продолжался каменный лес. В разные стороны уходили узкие лазы, ведущие вглубь каменных стен, а просторный зал, так же заполненный каменными перепонками, иногда изгибался, сбивая с толку и без того, теряющихся в пространстве людей.

Ящерам, приходилось постоянно держаться рядом с Само, что бы те окончательно не заблудились, а шанс, что это произойдёт, был крайне велик. Даже Лозик, умеющий ориентироваться в непроходимых джунглях, иногда просто останавливался, откровенно не зная, куда ему дальше идти. Все камни выглядели одинаково, а что-то разглядеть за каменным лесом, было практически невозможно. Однообразная стена и дыры в стене, сливались в одно бледно-зелёное полотно, которое ничем не отличалось от предыдущего.

Единственное, что хоть как-то помогало ориентироваться в лабиринтах ящеров, это редкие останки их древних предков, встретивших свою смерть внутри подземного города.

Это безумие длилось целую вечность, а когда каменный лес внезапно закончился, и впереди появилась арка с рисунками на стене, все люди облегчённо выдохнули. Леот с профессором Вишминком, сразу ускорили шаг, направив свои фонари в сторону древнего артефакта.

- Я знаю эту стену!

Леот даже развёл руками, обернувшись ко всем, кто шёл позади него.

- Это та самая стена, которую я изучал последние месяцы. Я просто не верю своим глазам. Да, всё правильно. Видите эту картину? Такие же рисунки были и там, но они прерывались, а это их продолжение. За этой стеной нижние ярусы жилого отсека. Если её пробить, то мы сможем попасть в аэропорт. Он сверху. Там есть лестница.

Лозик подошёл чуть ближе, с интересом разглядывая стену в свете нескольких фонарей.

- Отличная новость Леот. Что скажешь Пшиш? Откуда здесь могла взяться эта стена?

Все подошли ближе, осматривая препятствие, за которым, судя по всему, и вправду был выход в жилой отсек порта. Стена была выложена из крупных камней и промазана цементным раствором, почти неотличимым от натурального камня. Только пристально приглядываясь, можно было понять, что её создали искусственно.

Леот много месяцев ломал голову, почему рисунок на стене обрывается на половине, но теперь, всё стало на свои места. Кто-то намеренно заложил проход в город ящеров, сделав его похожим на одну из стен помещения. Если бы не этот рисунок, никто бы вообще не догадался, что за ней есть помещение.

- Это сделал мой народ.

Пшиш даже понюхал пыль, собранную со стяжки между камнями и вытер пальцы о набедренную повязку.

Лозик тоже посветил фонарём на стыки между потолком и стеной, но так и не заметил разницы.

- Эти залы не были затоплены.

- Возможно, они боялись, что вода придёт сверху и решили не рисковать. Не нужно ломать эту стену. Дальше есть другой вход в город. Лаз там маленький, придётся немного расширить, но войти можно.

- Отлично.

Настроение у Лозика немного улучшилось. Главный вопрос, который его беспокоил больше всего, найдут ли они дорогу, среди этого каменного безумия или нет, теперь был решён. Если Пшиш знал это место, значит, вспомнит и дорогу домой.

Ящеры молча пошли дальше, ностальгически осматривая места своей юности, а люди последовали за ними, бросая последние взгляды на кладку из камней и картину, видимую лишь наполовину.

Леот и профессор Вишминк страдальчески глянули в спины своих друзей, но ускорили шаг. Оставаться в этом жутком месте без военных и команды Пшиша, было по-настоящему страшно.

Группа уже прошла метров десять, углубляясь в новую путаницу каменных лабиринтов, когда за спиной неожиданно послышался хруст камней. Все сразу замерли на месте, обернувшись на источник звука, а учёные отошли в сторону, посмотрев на Лозика и ящеров испуганными глазами.

В пещере повисла такая тишина, что стало слышно капли воды, звенящие тихим эхом где-то вдалеке.

- Что это?!

Профессор Вишминк нервно снял очки и быстро протёр их о рукав своей куртки.

Лозик вскинул винтовку, показывая учёным палец у рта.

- Тихо!

Внезапно звук снова повторился, разносясь эхом по каменному залу.

Стена, возле которой они только что вели разговор, содрогнулась, а из её стыков вылетели мелкие камни, окутанные облачками пыли.

- Всем занять позиции!

Лозик обернулся к своим боевым друзьям и те сразу разошлись в стороны, найдя места для ведения огня.

Учёным не понадобилось ничего говорить. Они и сами не хотели оказаться на линии огня, поэтому сразу отошли в сторону, взяв в руки своё оружие.

Заскучавшие от долгой ходьбы ящеры, тоже были готовы к битве. Они разошлись в разные стороны и, не сводя глаз со стены, присели на корточки.

Неожиданно раздался такой треск камней, что все моментально выставили стволы в сторону стены. Кладка с грохотом обрушилась на пол, а облако пыли, окутавшее комнату, моментально заволокло большую часть прохода.

Два ближайших к обвалу ящера, тут же отлетели к противоположной стене и, ударившись о каменную стену, растянулись на холодном полу. Ещё один подлетел вверх и, мелькнув над головами военных, рухнул на пол за их спинами, а затем облако пыли вырвалось вперёд, и из него вынырнул огромный ящер со светящимися глазами.

Грохот стрельбы и вспышки света, моментально взорвали тишину каменного помещения. Лозик даже не успел отдать приказ открыть огонь, как вся боевая мощь его отряда, хлынула огнём в сторону незваного гостя.

Пули понеслись в его сторону бесконечным потоком, искажая пространство вокруг мускулистого тела ящера, но ни одна из них, так и не смогла причинить ему ожидаемого вреда.

Судя по всему, ящер был готов к такому развитию событий и перед боем окутался невидимой бронёй. Пули лишь заставили ящера замедлить шаг, чтобы контролировать своё силовое поле, но пробить его броню, так и не смогли.

- Отходим! Отходим!

Лозик сделал два шага назад, пытаясь отвести отряд от неуязвимого монстра, но было уже поздно.

Огромный громила начал раскидывать в стороны всех, кто оказывался на его пути. Он даже не прикасался к тем, кого атаковал, но ящеры и люди просто разлетались по проходу, ударяясь о каменные стены, а их винтовки с грохотом падали на пол и уносились куда-то в темноту.

Быстро сообразив, что противник слишком силён, Пшиш и несколько других ящеров, молниеносно рванули в разные стороны и, оттолкнувшись от стен, бросились на врага.

Их манёвр был очень опасным, но тот просто махнул рукой и все нападавшие, тут же разлетелись в разные стороны, уносясь кубарем по каменному коридору.

Лозик неожиданно почувствовал, как его горло сжалось от невидимой силы, идущей от руки огромного ящера. Всё его тело онемело, а ноги стали болтаться в воздухе, пытаясь нащупать точку опоры. Он захрипел, выронив из рук винтовку, и схватился за горло, но то, что сковало его шею, нельзя было разомкнуть пальцами рук.

В глазах Лозика потемнело от недостатка кислорода. Рядом с ним, в таком же состоянии, беспомощно повисли все его друзья, в том числе и ящеры, а громила замер в проходе, с интересом рассматривая лица неудачливых врагов.

Когда все, наконец, стихло, в пыли неожиданно показалось изящное чёрное пятно, и в комнату вошла Лизи.

Она удивлённо осмотрела ящеров, затем людей, среди которых был и главнокомандующий Циклота, затем довольно улыбнулась и нежно коснулась плеча своего сына.

- Смотри не убей их.

- И Само?!

- Это же Лозик. Наш главнокомандующий. А этих я не знаю, но их, пока что тоже не убивай. Может ещё пригодятся.

Лизи с интересом посмотрела на двух штурмовиков с корабля, учёных и двух рабочих, но их лица, были ей не знакомы, хотя чему удивляться, она ведь почти не выходила из дома.

Ящер был немного недоволен, но возражать маме не стал.

Снова глянув на крепких ящеров, Лизи блеснула глазками и повернулась к выходу, собираясь уходить.

- Отнеси их домой и проследи, чтобы они не сбежали, а я тут ещё немного погуляю. Мне кажется, что они специально сюда пришли. Они здесь что-то искали.

Лизи подняла с пола выпавшую из рук Лозика винтовку и, покрутив её в руках, безразлично бросила обратно.

- Нет больше твоего начальника Лозик. Умер он. Что теперь с тобой делать, даже не знаю. Я тут недавно решила, что людям на Циклоте не место. Ничего личного, просто вы уничтожили мой мир, и я не хочу вас больше видеть. Вот такие вот дела.

Ты конечно хороший человек. Мой муж очень хорошо о тебе отзывался. Мне даже немного жаль, что тебе пришлось пережить всё это, но для моих детей, ты не больше чем еда, поэтому вряд ли вы подружитесь.

Приоритет семья. Это правило для искусственного интеллекта придумала не я, но мне кажется, что пора его сделать основным на моей планете, тем более, что ты нашёл моих собратьев.

Я если честно просто в шоке Лозик. Мне и не снилось, что кто-то кроме меня спасся во время катастрофы. Надо же!...

Лизи снова блеснула глазками, осматривая настоящих воинов, крепких и сильных ящеров, висящих в воздухе возле стены.

- Но я их пока не отпущу. Нам нужно поговорить и познакомиться. Мне бы не хотелось, чтобы они навредили себе необдуманными поступками. Не сопротивляйтесь. Ведите себя смирно, и возможно, я вас отпущу на вашу планету. Это ведь и мой дом тоже. Вы же были так добры ко мне, после того, как уничтожили всех моих родных и близких.

Лизи грустно усмехнулась, посмотрев на людей с нескрываемым отвращением, и махнула рукой в их сторону.

- Забирай их милый.

Ящер молча развернулся и пошёл к разрушенной стене, а его пленники поплыли вслед за ним, продолжая вялые попытки высвободиться из оков громилы.

Лизи молча проводила их глазами, улыбнувшись при виде ящеров и пошла в темноту, окутанную бледно-зелёным светом.