Таверна в другом мире. Том 1

Глава 22

Проснувшись утром в своей кровати, всё произошедшее ночью показалось каким-то сном. Разбойники, огромный волк, проникновение под покровом невидимости и побег с помощью магии. Всё это совсем мне не подходило!

— Как же хорошо, что сегодня я могу вновь заняться своим настоящим делом, — проговорил я, глядя на деревянный потолок, а кончики губ дрогнули в улыбке. — Открытие заведения всегда волнительно, а в этот раз особенно.

По моим расчётам, открыть таверну я успею уже через два дня. Сегодня бригада гнома займётся уборкой и финальными штрихами, а я, пожалуй, отправлюсь в город. Повара у меня есть, с горем пополам. Но этого недостаточно.

— Мика займётся десертами и салатами, Лариэль будет у меня на подхвате, — проговаривал я тихо, по пути в ванную. — Дурка всё же придётся поставить за бармена. С напитками он вроде куда ближе, чем с едой. Да и гости задираться лишний раз не будут, — я тут же вспомнил его вчерашнюю физиономию с топором наперевес. Я бы не полез к такому бармену.

Я растянулся в деревянной ванной, расслабляя ноющие мышцы. Келдар соблаговолил сделать новую, длинную и прочную. И про Фунтика не забыл — тот плескался в её мини-версии рядом. У него была особая любовь к купанию.

— Хрю! Хрю!

— Кайф, согласен, — кивнул я.

Тук! Тук! Послышался стук в дверь. Дайте угадаю — это Лариэль.

— Занято! — бросил я.

— А! Ты уже встал… — и я не ошибся.

— Да, ещё минут десять.

И тишина.

— Лариэль, я же знаю, что ты стоишь под дверью.

— Ничего я не стою! Просто задумалась! — крикнула она. — Может… может…

— Нет, мы не будем принимать ванну вместе, — отрезал я. Всё же мы решили не заходить дальше, чем можем сейчас себе позволить.

— Я поняла, — немного грустно сказала она. — Спасибо тебе… за то, что пришёл за мной…

— Как же иначе, — начал я, подбирая слова. — Ты же часть моей команды.

— Вот как, — тихо сказала она.

Я всё понимал, не дурак. Но сейчас было необходимо соблюдать дистанцию. Я, конечно, простой мужик и далеко не всегда могу сдержать свои желания. Но я ещё и шеф, нужно хотя бы немного видеть берега. У меня будет много работы в ближайшие месяцы, куча проблем и прочего. Нужно сосредоточиться на них, а не распускать розовые сопли.

«Хотя… стоит признать, это будет трудно», — подумал я, пытаясь развеять воспоминания той ночи. — «Будь что будет», — решил я.

— Лариэль, ты сможешь снова работать со мной, как раньше? — спросил я, начиная выбираться из ванны.

— Я думаю… — она сделала паузу, словно решая именно сейчас. — Да, я смогу.

И тут я цепляюсь ногой за борт ванны. Теряю равновесие и лечу на пол голышом.

— Подконтрольный хаос! — на автомате кричу я.

— Что случилось⁈ — взволнованно кричит Лариэль и открывает дверь.

В этот момент мир для меня замедлился. Восприятие обострилось. Я коснулся рукой пола, поджал плечо и кувыркнулся. Бам! И влетел в стену.

— Ух…! Хорошо приложился, — потирая голову, пробубнил я.

— Я помогу! — бросила эльфийка и подскочила ко мне.

— Нет!

Она попыталась помочь мне встать, поскользнулась и упала прямо на меня.

— Ах! — вырвалось у неё.

— Ха! — и у меня, когда её локоть налетел мне на живот.

И тут я увидел Мику с полотенцем в руках, подходящую к ванной комнате.

— Вы… опять… — багровела она. — Среди бела дня! — крикнула она, развернулась и направилась к себе.

— Видимо, можно и не пытаться объяснить, — выдохнул я, понимая, как красочно всё это выглядит со стороны.

— Прости, я не специально! — бросила эльфийка, вскакивая на ноги.

Я стянул с полки полотенце и прикрылся.

— Лариэль, иди-ка запряги лошадей, мы поедем в город, — придумал я самый простой способ немного отвлечь её.

— В город! Это же сви…!

— Нет, не свидание, — проговорил я, выводя её за дверь. — Мы пойдём нанимать новых работников.

— Девушек?

— Да, девушек! — бросил я и закрыл дверь.

«И всё же у неё слишком много энергии…» — подумал я.

Собравшись, я спустился вниз. Сегодня завтраком правил Дурк. Мы решили готовить по очереди каждый день, по крайней мере до открытия таверны. И сегодня был его первый раз, и, судя по исходящему с улицы аромату венгерского гуляша, он понял выражение «завтрак — главный приём пищи» не совсем верно.

На улице за таверной уже вовсю шёл процесс поедания дивной утренней похлёбки. Гоблины уплетали за обе щёки, а вот полурослики перед этим сканировали тарелку на наличие лаврового листа. Оказалось, он для них как для некоторых кинза.

— Дурк, доброе утро, — кивнул я, подходя к жаровне.

— Завтрак готов. Сытный, сильный, — проговорил он, накладывая мне тарелку, да ещё и с горкой.

— Дорогой мой зелёный друг, — начал я. — Завтрак… как бы сказать…

— Энергию даёт! На весь день! Помню!

— Так-то оно так, только нужно полегче.

— Зачем? Кушать много, кушать вкусно.

— Просто посмотри на тех дальних родственников, — я указал на пятёрку развалившихся под деревом гоблинов.

Они раскинули руки в стороны, растянули ремни и думали явно не о предстоящем рабочем дне.

— Наелись, вкусно было, — кивнул Дурк, словно укрепившись в своих умениях и несомненно верном выборе направления.

— Только сейчас Келдар придёт и по мозгам-то им надаёт, — улыбнулся я. — А то может и до тебя долетит.

Он тут же изменился в лице, отодвинул тарелку, подготовленную для меня, и наложил новую, раза в три меньше. Огляделся в поисках гнома-бригадира и отправился раздавать пинки расслабившимся гоблинам.

«Надо будет написать рецепты для завтрака, да побольше. Когда отремонтируем комнаты, можно будет постояльцев пускать. Тогда без хорошего завтрака не обойтись», — думал я.

Я сел за стол, и взгляд устремился на огород. До осени не так много времени, нужно думать, что делать с огородом. Теплицы я уже точно поставлю, но для них нужны деньги. А засаживать нужно скоро.

— Ммм! А ведь вкусно! — сказал я, попробовав творение орка.

Эффект активирован: +10% к выносливости и силе на 1,5 часа.

Но эффект куда хуже. И усталость не снижает. Неудивительно, почему гоблины так развалились. Дурк же вроде не поварского класса.

— Дурк, — позвал я, тот глянул в мою сторону, выдавая очередную порцию. — А у тебя какой класс-то?

— Воин, — просто ответил он, — и профессия пивовара, — добавил орк.

— Понял, — кивнул я.

Ну, тут уж грех самим не варить пиво. Даже поле хмеля можно организовать.

«Так… а сколько профессий доступно?» — задумался я. — «Если только одна, то как-то грустно».

Помощь: Для «боевых» классов доступна лишь одна бытовая профессия. Для небоевых классов — до десяти. При получении десяти профессий будет открыт титул: «Мастер на все руки»: +5 ко всем характеристикам.

А вот это хорошо!

— А какие условия получения профессии? — спросил я.

— А я почём знаю? — ответил гоблин напротив.

— Да не с тобой я!

Помощь: Условия получения профессий не регламентированы. Получение происходит лояльным образом при определении достаточных навыков для новой профессии. Желающий стать «Торговцем» должен заключить достаточное количество выгодных сделок, «Земледелец» — успешно взрастить определённое количество культур, «Кузнец» — успешно выковать энное количество изделий. Данная система получения профессий является гибкой и выборочной, дабы избежать пассивного сбора эффектов профессий.

Вот оно как. А мне выдали «Тавернщика», да ещё и задание, где провал — смерть. Значит, система тоже не глупая. Просто так, чтоб статы набивали, выдавать профессии не собирается. Ну, ничего, мозги у меня на месте, знаний тоже достаточно. А уж с Дурком и Лариэль под боком я быстро наберу новых профессий.

Было бы ещё хорошо коптильню поставить, да такую, чтоб можно было барбекю делать. Что-то из разряда Техаса — орки точно оценят сочные брискеты и рёбрышки. А уж рваную свинину с барбекю или копчёные сосиски я и сам только так уплетать буду. К копчёностям у меня особая слабость.

Интересно, а какую профессию за такое выдадут?

— Ку-кар-ри-ку! — пробежала курица, убегая от Фунтика. В глазах у неё вся жизнь пролетала.

— Хрю! Хрю! — а ему просто было весело.

И курочек коптить можно, да и не только. В дорогу местным авантюристам подойдёт как нельзя кстати. А если смогу эффектов накинуть да с помощью рецептов корректировать, так вообще золото рекой польётся.

Одна идея перетекала в другую и ширилась. Перед мной открывались сумасшедшие перспективы для развития таверны. Если постараться, со временем её можно будет сделать совсем независимой от рынка и поставщиков. Выращивать скот и птицу. Овощи, фрукты и зелень с собственного огорода и теплиц. Со свежей дичью тоже проблем не должно быть — Анкар кажется надёжным эльфом. Молоко, сыр…

— М-да… Только пока я даже двери таверны не открыл, — проговорил я, доедая. — А уже делю шкуру неубитого медведя.

— Маркус! — крикнула Лариэль, выглянув из двери. — Всё готово!

И я рад, что она улыбается всё так же, после вчерашнего.

— Иду! — бросил я и хлопнул орка по плечу. — Спасибо, было вкусно. Но в следующий раз посоветуйся, что готовить.

— Хорошо, — кивнул он и начал отступать за угол таверны.

— Вы чего разлеглись⁈ Работа стоит! — показался Келдар.

Я только подмигнул и сказал напоследок:

— Удачи.

В зале таки набрёл на Мику. Та посмотрела на меня как на врага народа и отправилась на кухню. Ну, по крайней мере, она уже не та забитая девочка, что я встретил на рынке.

— Мика! — позвал я.

— Что? — обернулась она.

— Я рад, что ты в моей команде, — улыбнулся я.

Она растаяла на глазах, прошептала: «Спасибо» и исчезла на кухне.

— Флиртуешь с Микой? — спросила эльфийка, показавшись в дверном проёме. Прищурила глаза, а пальчики постукивали по локтю.

— Тебе не стоит подслушивать других, — сказал я, выходя во двор. — Вы для меня больше, чем просто женщины, — добавил я на ходу.

— А? И кто же?

— Вы мои повара, — ухмыльнулся я. — А повар, как известно, существо бесполое.

— Ты опять шутишь!

— Никаких шуток, — ответил я. — Фунтик!

Кабанчик отвлёкся от курицы и подбежал ко мне.

— В город поедешь?

— Хрю-хрю! — согласился он и запрыгнул в корзину, прикреплённую к седлу.

По пути в город мы много разговаривали с Лариэль. Поначалу я беспокоился, всматривался в темноту леса. Но потом расслабился. Манта должна была уже отправиться к Красной Лапе после моего рассказа о том, что многие покинули его.

«Но он точно не из тех, кто так легко помрёт», — подумал я, вспоминая шрамы на его теле.

— Смотри, я уже всё продумала, — рассказывала Лариэль. — Сейчас можно посадить редис и эту… как же там… репу! Салат листовой, рукколу и романо — семена мне Алексий даст, у него земли вдоль следующего тракта. Он мне много всего рассказал! Петрушка и укроп у нас есть, семена только собрать. В городе купим для моркови осенней, свёклы и капусты. Это то, что к зиме можно. А дальше…

— А тебе нравится работать с землёй, да? — спросил я с улыбкой.

— Опять шутки про эльфов и траву⁈

— Да нет же, я серьёзно. У тебя ведь к этому душа лежит. Это сразу видно.

— Наверное, — пожала плечами она.

— Жаль, вторую профессию тебе нельзя.

— Угу, — согласилась она. — Но я и готовить хочу…

— А если я тебя так научу?

— А? — удивилась она.

— Всё просто: я научу тебя готовить без профессии. А ты возьмёшь «земледелие», — прямо сказал я. Был некоторый страх обидеть, но лучше уж с ходу такое выдавать, чем тянуть. Это было бы куда практичнее. На кухне ей интересно, но на огороде она проводит не меньше времени. А уж когда говорит о нём, у неё так глаза загораются.

— Ты не хочешь, чтобы я была с тобой на кухне?

— Хочу, конечно, — посмеялся я. — Но, как говорил Алис Уотерс, — вспомнил я подходящую цитату, — когда у вас есть лучшие и самые вкусные ингредиенты, вы можете готовить очень просто, и еда будет выдающейся, потому что она будет на вкус такой, какая есть на самом деле.

— Красиво звучит, — сказала Лариэль. — Но я не знаю… Вы там постоянно будете с Микой…

— Мы будем носиться по кухне, как в попу ужаленные. Уж поверь, нам будет не до того, до чего ты подумала.

Она замолчала, начала обдумывать. И обдумывала долго. Весь оставшийся путь до города мы преодолели молча. И только перед воротами она ответила:

— Ладно, я согласна.

— Спасибо, — поблагодарил я.

— Стоять! — крикнул страж у ворот.

— День добрый, — помахал я рукой, узнав знакомое лицо.

— Ты же тот повар! Что теперь таверной старика Освальда заправляет! — вспомнил он. — Слышал, у вас там большая стройка.

А я заметил, что латы-то пошире стали. Особенно в области таза.

— Как дела, помог мой совет? — чуть не ржа в голос, спросил я. Нет, он же не мог…

— Кхм… — поправил он голос, приблизился. — Знаешь… А ведь хорошее средство. Меня жена уже неделю не пилит.

— Кх… — держался я. — А по ощущениям как?

— Забористо, конечно… Но эффект… — покачал он головой.

Ох уж этот плацебо. Ну, главное, что он счастлив, а уж остальное неважно. Хотя, как представлю, через что он проходит, брр… Ладно, обновлю совет с менее болезненными и более действенными составляющими.

— Слушай, — поманил я его ближе. — Я тут посоветовался с тем алхимиком, он сказал, хрен уже не в моде. Есть получше средства.

— Да? Рассказывай! С меня не убудет, как откроешься, всех ребят приведу!

Так… Ну, желудок верблюда слишком экзотично. Красный женьшень должен стоить каких-то безумных денег, да его ещё и найти надо. Надо бы попроще. Фисташки улучшают приток крови, а в тыквенных семечках много цинка, прокачают тестостерон. И добавить… хм… он же мне рассказывал кучу всего на эту тему. Шафран тоже дорого, устрицы тем более. Точно! Хотя не точно. Ай, ладно!

— Закупи фисташек и тыквенных семечек, но по много не ешь, грамм по сто в день, понял? — тот увлечённо кивал. — Пусть жена купит мускатный орех и пажитник. И специи вкусные, и в деле помогут, — подмигнул я.

— Спасибо! — он пожал мне руку с такой силой, будто я ему жизнь спас.

— Буду ждать в таверне, — кивнул я, проезжая мимо.

А он уже кинулся в караулку, крича, чтоб его сменили.

— Что ты ему сказал? — поинтересовалась эльфийка.

— Да так, рецепт чебуреков рассказал.

— Че-бу-ре… ков? — с трудом выговорила она.

— В следующий раз расскажу, — пообещал я.

Город всё так же полнился энергией и жизнью. Тем темпом, про который забываешь, находясь среди природы. Стучали молоты кузнецов, торговцы вели повозки с запряжёнными волами, ящерами и невесть какими тварями. Эльфийки в дорогих платьях прогуливались, ведя маленьких грифончиков на поводке. Какой-то орк рядом восседал на белоснежном единороге, а впереди в клетке везли виверну. Если прищуриться, можно было посчитать этот город за вполне обычный. Но как глаза раскроешь: с одной стороны кузнец куёт, а помощник заливает огнём из руки; с другой орк разговаривает с мечом, а тот отвечает; с третьей старый алхимик торгуется за химеру.

— И ведь уже не удивляет, — выдохнул я. — Лариэль, а где мы можем людей-то нанять?

— А нам нужны именно люди или все расы подойдут? — уточнила она.

— Это я так, образно. Без разницы, лишь бы работать могли.

— Ну, так нам в Бытовую Гильдию! Мимо рынка, а там к площади свернуть. Она как раз напротив Героической Гильдии и Академии Чародеев. Я там всё знаю! — похвасталась она.

Вон оно как. А ведь удобно. В одной — такие, как я, повара, кузнецы и прочие бытовые работнички. А в другой — те, кто в детстве не наигрались. Ладно, я просто немного завидую.

— А какие ещё гильдии есть?

— О! Их много! Гильдия торговцев, мореплавателей, алхимиков и магов… — рассказывала она, и я понял, что рассказ затянется.

Когда мы подъехали к высокому зданию, похожему на банк, эльфийка всё ещё продолжала.

— Гильдия Работорговцев…

— Что? — спросил я. — Работорговцев?

— Ну да, — выдохнула она. — Военнопленные, сироты… — ей явно не нравилось говорить об этом. — Они на Живом рынке продаются, на севере города. Там и животных можно купить и продать, магических и обычных.

— И людей, значит, — проговорил я.

Хотя чему я удивляюсь. Этот мир живёт по своим законам. И мне не стоит лезть в их монастырь со своим уставом. И всё же скверно это.

— После гильдии я хочу съездить на этот рынок, — сказал я.

— Ты уверен?

— Да, уверен, — бросил я, спускаясь с лошади.

А поднявшись по ступеням, увидел ещё одно знакомое лицо.

— О! А я знал, что ещё свидимся! — замахал рукой рогатый мужик в длинном фиолетовом камзоле, играясь руками с колодой карт. — Тиберий ждал этой встречи!