Таверна в другом мире. Том 1

Глава 12

Обогнув таверну, я сразу двинулся к лесу. Была мысль использовать «Поиск ингредиентов» на огороде, как в прошлый раз, но я не решился тратить ману. Когда дойдут руки до огорода, я и сам всё осмотрю. Да и, признаться, здесь всё требовало исправлений. Многие культурные растения начали дичать, а сорняки заполонили бывшие стройные грядки и ерики.

— Интересно, а получится ли автоматизировать систему полива? В принципе, если местная магия способна качать воду и давать стабильное пламя, то и на это она должна быть способна, — размышлял я вслух, идя мимо виноградника. — Дед знал толк в таких штуках, он бы тут разгулялся, — представил я, как мой старик, бывший советский конструктор-рационализатор, спорит с каким-нибудь местным чародеем об оптимизации магической инженерии.

Ха! Мне даже вспомнилась история. Когда я в детстве приезжал к деду, всё думал: почему тележки такие лёгкие? Да и всё остальное у него было не как у всех — серебристое, крепкое, добротное. Он сам собирал сварочные аппараты и прочее. И только годы спустя я узнал об авиационном дюралюминии — крепком и лёгком, из которого он всё и мастерил. А ещё позже — о том, как его однажды посадили. Тянул с завода, тогда все понемногу тянули. Посидел три года, вышел, а его обратно взяли и в должности восстановили — хороших рационализаторов, оказывается, найти не так просто.

— Фунтик! Ко мне! — позвал я. Тот рылся в земле, стремясь к чему-то добраться.

Он остановился на миг, глянул на меня, словно говоря: «Ты просишь, но делаешь это без уважения», — и продолжил копать. Добравшись до чего-то, он вскинул голову, вырвав какой-то корень.

— Чего там?

Фунтик подбежал ко мне, и я сразу ощутил знакомый аромат — горчичный, жгучий, с ядрёной натурой.

— Да это же хрен! Родной мой! — воскликнул я, будто встретил старого знакомого. Протянул руку, но Фунтик тут же отдёрнулся, явно решив оставить лакомство себе. — Ладно, кушай. Тут точно ещё есть.

Я даже не знаю, как местные отнеслись бы к такому ингредиенту. Но как представил холодец… с горчичкой. Ух!

Утёрши слюни, я двинулся к лесу. Фунтик разобрался с корнем и кинулся за мной. Я уже стоял у кромки, глядя на высокие кроны и, казалось, бесконечные ветви. Тишина была оглушительной в сравнении с моим прошлым миром. И в то же время лес был живым. Он шумел тысячами едва уловимых жизней. Лились птичьи песни, копошились жуки, стрекозы жужжали, проскакивая между деревьями.

— Вот она, жизнь, — подумал я, вспоминая бетонные джунгли. Громадные каменные коробки, сооружённые для простой и удобной жизни, но почти лишённые души. И всё равно пробки по пятницам не забывали напоминать: человека всегда будет тянуть назад — к зелёной траве и тихому ветерку, к запаху хвои и шелесту листьев.

Я опустился на колено и коснулся рукой земли.

— Спасибо тебе, — поблагодарил я.

Ответа не последовало. Он и не был нужен. Это была простая и честная благодарность лесу за его дары.

— Хрю-хрю?

— Идём, — бросил я и зашагал вглубь леса.

Когда я оказался на том самом месте, где ранее на нас напал волк, я увидел царапины на дереве — том самом, через корень которого я тогда упал.

— Он возвращался сюда, — я ощутил укол страха и тут же оглянулся. Но никого не было, никаких признаков зверя. — Но бдительности терять не стоит.

Мы быстро покинули это место, отправившись дальше. Я не забывал оставлять зарубки тесаком — заблудиться не хотелось. Внимательно осматривал местность. Уже встретил ели, клёны, ряд ясеней. Но это было не то.

— Эй, чего ты всё высматриваешь? И навык не активируешь? Думаешь, глазами проще? А те грибы, вон же, почему пропускаешь? — не унимался призрак.

— Радиус «Поиска ингредиентов» всего пятьдесят метров — это как тыкнуть пальцем в небо, если говорить о трюфеле, — наконец ответил я, увидев просвет меж деревьев. А где свет — там может быть трюфель. — Пойду обратно, соберу, что пропустил. А использовать Фунтика, когда и близко нет признаков, — бессмысленная трата сил.

— И чего ищешь-то? Я такой штуки за всю жизнь в этом лесу не видел, — продолжал призрак.

— И не увидел бы. Трюфель — гриб стеснительный и привередливый. В земле прячется, где попало не растёт. То-то с ним всё так непросто.

— А на кой он тебе вообще? Выглядит не слишком впечатляюще, — не отставал призрак. — Был бы от него толк — уж на рынке был бы.

— Ничего ты не знаешь, Джон Сноу…

Дальше я предпочёл игнорировать прежнего владельца этого замечательного тела. Разговоры в лесу — не к добру. Нужно уметь уважать его тишину.

Мне нужно было найти хотя бы один вид подходящих деревьев. Лес смешанный, а раз есть ель — значит, должна быть и сосна. Или, на крайний случай, лещина. Да и лесных орехов я был не прочь набрать.

Выйдя на ту самую поляну, куда заходил раньше, но с более близкой точки, я увидел высокие и стройные сосны на другом краю.

— Вот оно, — обрадовался я и поспешил через поляну.

Фунтик же вовсю веселился: бегал, резвился, точно пёс какой-нибудь.

— Эй! Только далеко не убегай! — бросил я, доставая бурдюк с чаем.

Отхлебнув немного, я ощутил, как внутри растекается энергия, и тут же увидел сообщение:

Активирован эффект «Молочного улуна»

Эффект: Мудрость +8

Время действия: 4 часа

— Так, а почему восемь? Было же четырнадцать? — спросил я, подозревая, что система опять издевается.

Эффект снижен из-за текущего состояния, не соответствующего качеству.

Качество снижено: Обычное

— Наверное, потому что холодный… — понял я. — Жалко, я думал, у меня будет больше возможностей использовать навык.

Но с моими четырьмя очками мудрости у меня теперь было семьдесят единиц маны, пусть и временно. Для первых попыток этого достаточно. На крайний случай я мог использовать «Перенос характеристик» моего кабанчика. В дальнейшем буду учитывать такие особенности.

Наконец, оказавшись поближе к соснам, я обрадовался ещё больше.

— Лещина! Повезло! — воскликнул я, подходя к высокому кустарнику, раскинувшемуся между тонкими и стройными соснами. Хотя это было не так уж удивительно: лощина и сосна отлично уживаются, а главное… — Очень возможно, что поблизости есть и трюфели. Лещина, сосна, солнца много.

— Хрю!

— Да, скоро настанет твой звёздный час.

Но пока я решил собрать немного орехов. Они были только-только созревшими, с коричневой и твёрдой скорлупой. Но попадались и молодые. Зато я мог достаточно точно определить время года. Дед говорил: «Фундук мелкий растёт на задах. Как к августу подберёмся, пойдём собирать. Пожарим его, я тебе молотком потрескаю. Такого у вас в городе отродясь нет».

— Значит, конец июля где-то, — понял я, срывая первый орешек.

Но система не выдала сообщение. Точно. Ранее я собирал орехи с помощью навыка, а этот нашёл сам. Выходит, система не собирается так легко помогать. Либо «Поиск ингредиентов», либо «Органолептика», если хочу знать эффекты.

— Мана есть, можно попробовать, — решил я.

Прислонил орешек к стволу сосны и ударил ручкой топорика — тот треснул. В детстве я их зубами щёлкал, за что мои зубы потом спасибо не сказали.

Ядро оказалось на ладони — светлое, всё-таки молодое.

— Органолептика, — произнёс я и закинул орешек в рот.

Слегка хрустит на зубах — сначала громко, а потом тает, становясь мягким и маслянистым. На вкус он… сладковатый, очень нежный, с лёгким кремовым послевкусием. Стоило признать, что это не фундук, конечно, — тот веками подвергали селекции, чтобы создать идеальный «лесной орех». Из-за этого он вовсе перестал быть лесным.

Активация навыка: Органолептика. Уровень 1

Лесной орех

Редкость: Обычная

Качество: Обычное

Провал: Свойство не обнаружено

Мана: 65/70

— Не вышло, — недовольно пробубнил я. — Ладно, ещё раз, — отправил я мысленный приказ.

Активация навыка: Органолептика. Уровень 1

Лесной орех

Редкость: Обычная

Качество: Обычное

Провал: Свойство не обнаружено

Мана: 60/70

Я молчал. Два раза подряд. Да, шанс пятьдесят на пятьдесят, но что-то мне подсказывало…

— Нет, даже не подумаю, третий раз не поведусь! — недовольно выпалил я. — Да что эта система себе позволяет! — бурчал я, продолжая срывать орешки. — Всё удовольствие испортила!

Мне удалось собрать около шестидесяти орехов, их я убрал в рюкзак, завернув в полотно. Место в кольце буду использовать для более объёмных ингредиентов.

— Ладно, можно попытаться начать отсюда, — решил я.

— Хрю?

— Нет, малыш, ещё рано, — ответил я.

Моя идея заключалась в том, чтобы сначала с помощью навыка обнаружить ингредиент под землёй. Затем я бы дал кусочек Фунтику — небольшой, чтобы он распробовал и прочувствовал аромат. Он точно не откажется от следующей порции и выкопает заветный клубень. Дальше должно быть проще. Вообще, обучение свиней — долгий процесс, считай с самого рождения. Но мой питомец — не самый обычный кабанчик.

— Хорошо, попробуем, — выдохнул я, ещё не отойдя от последних провалов. — Поиск ингредиентов.

Навык «Поиск ингредиентов» активирован.

Мана: 55/70.

В радиусе 50 метров найдено 3 пригодных ингредиента.

— Всего три? — недовольно спросил я. Фунтик же потёрся об ногу, будто пытаясь приободрить.

Я огляделся в поисках следа. Два белых пятнышка были на поляне, а третье — совсем рядом. Оказавшись у него, я только вздохнул.

— Рыжики…

Обнаружен ингредиент: «Рыжик»

Редкость: Обычная

Качество: Обычное

Вероятность обнаружения увеличена: +5%.

Небольшая россыпь красновато-оранжевых грибов с плоскими шляпками и слегка загнутыми краями стояла спокойно на коротких толстеньких ножках. Они были ещё одним видом грибов, состоящих в особых отношениях с соснами.

— Чем богаты, как говорится…

Я достал маленький острый нож и аккуратно срезал грибы. Взял немного — замариную, может, ребятам понравится.

— Наверное, стоит зайти глубже, да? — спросил я у кабанчика.

Тот подпрыгнул и пошёл, перебирая короткими ножками, глубже в лес.

«Может, сумею сократить шанс найти не то, что хочу. Хотя бы поляну исключу», — думал я, перешагивая через ветки и отводя руками кусты.

Уйдя достаточно далеко, я попробовал вновь:

Навык «Поиск ингредиентов» активирован.

Мана: 50/70.

В радиусе 50 метров найдено 2 пригодных ингредиента.

Два позади, ещё три дальше в лес. И каждый из пяти — провал. Меня даже не радовало то, что ассортимент моих кладовых пополнят черника и маслята. Я беспокоился всё больше. Система будто специально вставляет мне палки в колёса.

— Ладно, пошли дальше, — позвал я Фунтика.

Мы углублялись в лес, и я ощущал, как повышается влажность и сгущаются тени. Но поворачивать назад не собирался. Это было не в моём характере. Раз взялся за дело — доводи до конца!

Показался небольшой просвет — не такой яркий, как от поляны, но лучше, чем ничего. Сосны вокруг всё ещё давали шанс на успех.

— Давай тут, — сказал я Фунтику, остановившись в небольшой естественной просеке. — Поиск ингредиентов!

Навык «Поиск ингредиентов» активирован.

Мана: 45/70.

В радиусе 50 метров найдено 1 пригодный ингредиент.

Я вгляделся: след вёл к сужающемуся краю просеки. И было впечатление, что он под землёй!

— Фунтик, бежим! — взбудоражился я.

Мы рванули к следу, пробираясь через кустарники и перескакивая через старые обломанные ветки. У меня было отличное предчувствие! Когда мы оказались на месте, след определённо вёл под землю — сантиметров на пятнадцать. То, что надо для трюфеля!

Я старался отдышаться, одновременно доставая трюфель. Отрезал кусочек и поднёс Фунтику. Тот принюхался, и его глазки загорелись. Он тут же схватил кусочек, чуть не тяпнув меня, и с удовольствием зачавкал. Через секунду он уже смотрел на меня выжидающе.

— Извини, — сказал я, покачав головой, и убрал гриб в кольцо. — Теперь сам.

Тот похрюкал немного, но начал принюхиваться. Что-то почуял, поднёс пятачок к земле и принялся рыть! Он взрывал землю, пока что-то круглое не покатилось по лесной подстилке.

— Фунтик! — позвал я, и он на секунду отвлёкся, давая мне возможность подхватить клубень.

Я принялся счищать землю и наконец разглядел виновника. Шершавая светлая шкурка, плотная мякоть. Это был трюфель…

Обнаружен ингредиент: «Олений трюфель» (несъедобен)

Редкость: Обычная

Качество: Плохое

Вероятность обнаружения увеличена: +5%.

— М-да… Мне как раз хочется находить его чаще! — крикнул я. — Трюфель, да, но не тот, — вернул я его кабанчику, а тот был не против. Но это был повод не унывать! — Оленьи трюфели для людей несъедобны, но это главный признак того, что мы на верном пути!

Крепость духа была моей сильной чертой, но в то же время я жутко хотел покрыть систему всеми видами словесных оскорблений. Невозможность это сделать бесила!

— Не сдаёмся, продолжаем.

Навык «Поиск ингредиентов» активирован.

Мана: 40/70.

В радиусе 50 метров найдено 2 пригодных ингредиента.

Я мотнул головой и сразу обратил внимание на пятнышко неподалёку и направился к нему. В этот раз я не спешил — надежда таяла. Но Фунтик внезапно откинул недоеденный гриб и глянул точно туда, куда меня вёл навык. Он сорвался с места и кинулся копать.

— Ты там аккуратнее, так и до Китая докопать можно.

Но он явно не интересовался моим мнением. Рылом вспахивал землю со всё большим энтузиазмом. Схватил что-то и тут же перебежал поодаль, видимо не желая отдавать находку. На уловки он больше не поведётся.

— Ну и что там, опять олений? — опустился я на колено и протянул руку в вырытую ямку.

Мои пальцы коснулись знакомой текстуры — неровной, слегка волнистой. Внутри всё замерло. Я вытащил клубень наружу.

Обнаружен ингредиент: «Летний трюфель»

Редкость: Необычная

Качество: Хорошее

Вероятность обнаружения увеличена: +5%.

— ДА! — выкрикнул я. — Система! Ты не такая уж и… — выдохнул я. — Спасибо, я постараюсь быть к тебе добрее, — с улыбкой сказал я.

Доступен новый навык магического питомца: Поиск ингредиентов. Уровень 1

Эффект: Возможен поиск ингредиентов в радиусе 50 метров.

Ограничение: До 10 ингредиентов.

Шанс успеха: 30%

Стоимость: 5 маны

Перезарядка: Отсутствует

— Получилось, — улыбнулся я ещё шире.

Уровень навыка повышен: Поиск ингредиентов. Уровень 2

Радиус: +10 м

Ограничение: До 12 ингредиентов

Шанс успеха: +5%

Новое условие: 5% шанс удалённого обнаружения ингредиента (не более 1 за применение)

Стоимость: 7 маны

— Прямо праздник какой-то! — воскликнул я. — И трюфель, и навык для Фунтика! Ещё и уровень навыка повысил!

Я был абсолютно уверен, что ничто не испортит этот момент. Но Фунтик поднял рыло и начал куда-то всматриваться. По спине неожиданно пробежал холодок.

«Что там? Ещё трюфель? Навык же нашёл ещё один ингредиент», — вспомнил я и обернулся.

Белое пятнышко находилось в сорока метрах и было прикрыто деревом. Только располагалось оно куда выше земли. Ягода? Вешенки?

И тут пятно слегка двинулось. Всё внутри сжалось. Кровь ударила в виски.

Успех!

Удалённое определение ингредиента!

Расстояние: 42 метра.

Наименование…

Я уже увидел, о чём собиралась сообщить система.

— Ну ты и тварь, система…

СЕРЫЙ ВОЛК. УРОВЕНЬ 5

Задание провалено!

Все характеристики снижены: −3

— Иди-ка ты в задницу! — выплюнул я. — Фунтик, бежим!

Я кинулся в лес, обернулся, а позади — три волка во главе с тем самым.

Сердце пропустило удар.

Но в этот раз я не был так беззащитен.

Система не насладится моей смертью!

— Земляной вал! — рявкнул я.

Земля за мной дрогнула.

Мана: 33/55