Там, где только прошлое.

Глава 12

Эл подошла к платформе с телом Алика. Его грудь медленно, мерно поднималась и опускалась.

Она подтолкнула к платформе сидение и приселяя рядом с ним. Она чувствовала слабость в теле, колени дрожали. Она окинула взглядом экраны с показателями, голова закружилась. Она уперлась локтями в платформу и обхватила руками голову. Трансформация давала о себе знать. Ее должны были видеть на корабле.

Она смотрела, как он спит, слушала тихое дыхание. В ушах гулко бухал ее собственный пульс.

Эл придвинулась ближе к голове, чтобы видеть лицо, взяла его кисть в свои и сжала.

- Я знаю, что просить прощения тут бесполезно. Спасибо тебе. Ты решил мою судьбу.

Она поцеловала его пальцы и так и оставила их прижатыми к губам. Эл сидела с ним рядом в состоянии усталости и удовлетворения. Не хотелось шевелиться, не хотелось думать. В этих мгновениях было состояние завершенности. Почему именно так, в этом с виду трагическом антураже ее душа уловила момент, когда круг замыкается. С этого мгновения и дальше все станет развиваться как-то иначе.

Она отпустила его руку, положила ее на грудь и опустила голову на его плечо.

- Я люблю тебя. Я замуж за тебя хочу.

Она касалась лбом его плеча, ощущала теплоту его тела, его близость и от этого по телу разливался покой. Так и никак иначе.

Эл закрыла глаза. Позволила захватить себя этому потоку.

За спиной опять была каменная кладка. Знакомое место. Знакомая тропа. Эл торопливо пошла к месту ее первой встречи, но маленькой Эл не нашла. Не нашла она и Алика. Она была одна в тишине предутренних сумерек, словно еще ничего не случилось, словно она рановато тут появилась, раньше, чем в прошлый раз.

Тропа шла вдоль стены, и она не двинулась по болоту прочь от стены, а шла дальше вдоль нее. Тропа повернула сама. Тумана не было. Она ушла довольно далеко, уже виден были силуэт башни, в которой они обнаружили Эл-курсанта. Она была убеждена, что башня пуста.

Осмотрев себя, она обнаружила серую одежду, ту самую.

Путь вел к реке.

Справа возникла цепочка из пяти всадников. Сейчас их пути пересекутся, и опять зайдет речь о договоре. Эл почти поравнялась с ними, но воины улыбались ей сдержанно, приветливо и каждый почтительно склонил голову.

Ни слова упрека, ни намека на удивление ее визитом, словно они знали ее, зачем она здесь, словно она вопреки предыдущему разу, - явление нормальное.

Сзади слышались шаги. Она оглянулась. Высокий белый конь мерно шел за ней. Он был под седлом и словно ждал седока. Он ткнул ее мордой в плечо, когда она остановилась. Эл зашла сбоку и без усилий села верхом, подобрала поводья, конь упрямо дернул их и сам пошел к реке.

Забирая поводья Эл, заметила перемену. Рука ее была в дымке белой ткани с каймой. Знакомый рукав. Она была одета в тот самый наряд, который видела на себе самой по ту сторону реки. Свободной рукой она перебрала складки платья. Да, это та самая одежда. Значит, по ту сторону реки ее уже никто не ждет.

Конь дошел до берега и встал у воды, Эл спешилась, подошла к краю, где вода облизывала песок и, присев, погрузила в нее одну руку. Вода оказалась теплой, как бывает в летнее утро.

- Куда теперь? Разве только рассвет встретить.

Конь фыркнул.

- И не потому что телу нужна энергия, а потому, что это просто красивое зрелище. Нет ничего прекраснее, чем рассвет на Земле, а я повидала рассветов, уж поверь мне.

Конь снова фыркнул и положил ей на плечо свою большую голову, Эл погладила его по щеке.

Шар солнца медленно восходил над горизонтом.

Ольга проснулась с мыслью, что нужно навестить Алика и, наконец, заняться Расселом. Тут будет возни больше, чем с капитаном. Лондер обязательно нужен, он сможет моделировать ткани, а она сделает вживление, если потребуется. У Курка много ран. И главное - ни о чем плохом не думать. Только о деле.

Она бодрым шагом вошла в бокс к Алику. Она встала, как вкопанная. Эл спала сидя, положив голову ему на плечо. Лицо у нее выражало умиротворение, она улыбнулась во сне. Вид у нее был не такой, как в последнюю их встречу. Не было черного костюма, она казалась меньше, волосы были ее обычного цвета, а не седые, они вились и выглядели живыми. Впрочем, и сама Эл выглядела более живой, она была собой.

Ольга сложила руки на груди. Первым побуждением было оставить их, но потом она твердо заявила себе: "А почему я должна ее щадить? С какой стати?"

- Эл очнись. Мне нужно произвести осмотр пациента, - громко сказала Ольга.

Эл сделал вздох и подняла голову.

- Не Земля, - заключила она.

Голос ее не был хриплым, он звучал нормально и привычно.

Эл посмотрела на Ольгу. Почему-то кивнула ей, или своим мыслям.

- Спасибо, что спасла его, - сказала Эл.

- Да, нет. Это он меня спас. Он меня прикрыл, Курка и пилотов. Своим телом. Так что мы, можно сказать - квиты.

Ольга почувствовала, как ей хочется сделать Эл больно.

- Я знаю, - сказала Эл и снова кивнула.

Ольге хотелось выставить Эл из бокса, запереть дверь и не пускать ее сюда.

- Ты сказала, что он не выполнил твой приказ, - напомнила Ольга. - А какой он был твой приказ?

Эл, наконец, заметила, что Ольга злиться. Она опять кивнула. Ольгу раздражало это кивание.

- Потом, - сказала Эл и пошла к выходу. - Он будет жить. Это главное. Рассел тоже.

- Все мы будем жить, - проворчала ей в след Ольга. - Не знаю как.

Оля подошла к Алику, заглянула ему в лицо, погладила по волосам.

- На этот раз я не позволю ей отделаться молчанием. Клянусь, - убежденно сказала Оля. - Держись, капитан. Недели три тебе придется быть в таком состоянии, ты крепкий парень, я не дам тебе уйти.

Она тщательно, более тщательно, чем того требовала ситуация, обследовала Алика. Для выжившего показатели весьма хорошие.

Пришло время заняться Расселом. Потому-то Оля возилась с Аликом, что боялась добыть Курка из контейнера.

Пришел Лондер.

- Колдуешь? - спросил он.

Ольга не ответила, она обернулась, когда космобиолог разглядывал показатели датчиков. По его лицу стало понятно, что он доволен результатами.

- С Расселом поможешь? - спросила Оля.

- Конечно. Эл меня прислала. Я видел ее.

Лицо Лондера изобразило не просто радость, а счастье.

- Рад, что она пришла в себя? - спросила Оля.

- Я понимаю твою озлобленность, я даже оправдываю ее. Но в происшествии с Аликом Эл не виновата. Могу поклясться. Это я его спровоцировал.

- Ты-то когда успел? - Оля всплеснула руками. - Лондер, она стряхнула свою монстроподобную маску, но вины с нее я снимать не стану. Ты все еще приклоняешься перед капитаном Нейбо?

- Эл тут ни при чем. Я знаю наверняка, - заявил космобиолог.

- Ха. Ты виноват? В чем? Будь же добр, объясни.

- Я уговорил Алика оставить корабль и помочь тебе. Я неправильно оценил обстановку. Моему рассудку не хватило масштаба. Я космобиолог, а не стратег. Меня подвели чувства. Вернее они всех нас подводили, но я сделал роковую ошибку. Я. После твоего отлета я поговорил с нашим штурманом. Я видел, как выглядел Дмитрий, как вел себя Игорь, а известие об Алике меня просто привело в отчаяние. Дмитрий собирался вытащить его из костюма. Не знаю, какая сила помешала ему, я не спрашивал. Лена попросила меня попробовать. Я стоял рядом с его капсулой и уговаривал. Я упомянул, что ты ушла опознавать Рассела, что поддержки не будет, потому что переговоры превратились в бойню. Я рассудил, что помощи ждать неоткуда. Я не поверил, что у капитана Нейбо все рассчитано до секунды, до простой мелочи, до каждого момента скачка. То, что он не учел, так это мою стариковскую глупость. Я не могу сказать, что так подействовало на Алика, только он бросил управление кораблем, потребовал нож, сам разрезал на себе костюм. Он просто ринулся за тобой.

- Он всегда меня прикрывал, когда мы работали у Амадея.

- Из-за моей глупости мы остались без флота в самый сложный момент и, чуть было, не остались без капитана, - подытожил Лондер.

- А как ты добрался до нас?

- Меня Дмитрий принял на борт. Он вернулся на корабль и забрал меня, словно знал, что я понадоблюсь. Эл тут не виновата.

- Она автор всей этого эпопеи! Лондер не стоит работать ее адвокатом.

- Я знаю больше, чем ты. Знал изначально. Эл выбрала наилучший вариант. Все завершилось удачно. Давай перестанем придаваться чувствам и поможем Расселу. Я хочу видеть его живым, до того, как мы решимся вернуться на Землю.

- А почему мы не возвращаемся, что нам мешает? - спросила она.

- Причин несколько. Одна в том, что мы не имеем представления, как восстановить здоровье нашего экс пленного. Может быть, придется отправиться в Галактис. Экипаж ждет нашего слова.

- Я хотела всех осмотреть.

- Я попросил их приходить по одному. Они придут навестить капитана, и ты сможешь всех осмотреть.

- Хорошо. Начнем. Контейнер в соседнем боксе. Алик в норме, можно его оставить.

- Можно попросить подежурить кого-нибудь. На борту уже не спят.

- Это лишнее. Мы будем рядом. Лондер. А что ты знал?

- Я знал, что у затеи Эл есть несколько сторон. Я не уверен, что ей стоит посвящать всех в свои секреты. Я объясню мальчишкам, почему едва не погиб капитан.

- Я не удовлетворена твоей историей. Я хочу знать правду. Что, правда такая мерзкая?

- Нет. Правда необычная. Я бы не взялся поведать тебе ее, потому что обязательно сам запутаюсь. Я подожду, пока Эл примет решение.

- Ты знал, что Эл станет капитаном Нейбо?

- Да, знал. Когда она попросила матрицы, я догадался. Нас ждет Рассел. Ты разволнуешься и наделаешь ошибок, - предупредил Лондер.

- Ты меня поправишь. Да. Согласна. Я тоже дождусь, когда смогу задавать вопросы ей. А пока я сделаю все для тех, кто нуждается во мне. Для тех, кому я друг, а не часть системы.

Первой среди визитеров была Лена. Она остановилась за ограждением, не смея войти в рабочую зону для медиков.

Оля с деловитым видом, бросила на нее взгляд из-под прозрачного щитка, потом она жестом указала на браслет, приготовленный заранее. Лена вступила в "священную" зону с трепетом. Бокс был разделен стеной излучения надвое. По одну сторону в стерильной атмосфере юркие андроиды работали с телом Рассела Курка, которого Лена видела впервые, а по другую сторону Лондер и Ольга управляли процессом.

Ольга отвлеклась от дел, чтобы проверить здоровье штурмана.

- У-у. Показатели в норме. Для человека участвовавшего в массовых погромах, ты стоически перенесла этот стрессовый момент. Рада, что все закончилось?

Лена только кивнула.

- Как капитан? - спросила она.

- Будет жить, - сухо ответила Ольга.

- Это я рассказала Лондеру о том, что костюм можно вывести из строя. Я не знала, к чему приведет все это.

- У нас массовое покаяние? Потом придет Дмитрий и повиниться, что он первый сорвал с себя ненавистное одеяние. Он же первый, как бешенный, накинулся на капитана Нейбо.

Оля знала, что Лена изумиться, наблюдая ее испуг, она сделала паузу, посмотрела на Лондера и продолжала.

- Да. Ника пригрозила его пристрелить, а телохранитель Нейбо отправил пилота в обморок.

- Так он преодолел влияние костюма?

- Костюм повредил плазмоид. Дмитрий только разорвал его в клочья в порыве страсти.

- Но потом он опять его надел и не был тупым исполнителем. Я видела, - неожиданно уверенно заявила штурман. - Он преодолел влияние.

- Ну, допустим, - согласилась Оля, вид у нее стал таким, будто этот вопрос больше ее не интересует.

Лена поспешила уйти.

- Ты злая, - заметил Лондер. - Почему ты невзлюбила ее? Напрасно. Рейс трудный. Она себя отлично показала. Она протеже Эл? В этом причина?

- У нее гормоны захлестывает. У Димона в любом рейсе найдется нежная поклонница.

- Оля-Оля, с тех пор, как тебя стали считать профессионалом, ты стала циничной. Тебе не идет. Кто бы сюда не явился, для каждого у тебя найдется острое слово. Дмитрию ты припомнила нападение, Эл манипуляцию всеми нами, Игорю ты предъявишь обвинение, что он опять защищал свою первую любовь, а не тебя. Я лоялен к капитану Нейбо и знаю его тайну. А Рассел виноват в том, что попал в плен. Но вообрази себе одну простую ситуацию. Эл заявила о себе в новом качестве. Реальность такова, что пропади она опять, то я предвижу, что она найдет, чем себя занять и будет эффективна и другом качестве. Она сможет без вас прожить. Сможешь ли ты без нее?

- И это истинная правда!

- Дмитрий! - Лондер крепко пожал руку, вошедшему пилоту.

- Ну! А меня будут исследовать? - потребовал он.

Ольга молча нацепила на него браслет.

- Как Курк? - спросил он, чтобы сменить тему.

- Не могу ничего обещать, - сухо сказала доктор. - У тебя нервное истощение.

- О-о-о, это хорошая новость. Я могу совершать любые безумства и свалю все на нервный срыв.

- Например? - спросила Ольга.

- Дам по морде Эл. Знаешь, как сильно я хотел это сделать, когда проснулся? Не-е-ет! Я лежал и думал, что мне с этого? Я не бью девушек, но она и не девушка в данном случае, она мой командор. Неувязочка. Капитану Нейбо я готов был горло перегрызть, а вот командора я выслушаю. Есть разница между этими двумя персонажами, да такая, что моему разуму ее не постичь. Если я накостыляю Эл, она мне ничего не скажет. Она в очередной раз исчезнет из моей жизни. Я задал себе точно такой же вопрос, который озвучил Лондер. И не ответил на него. Потому что я не то чтобы правды жажду, я хочу понять, в чем мы участвовали.

- Для неврастеника, ты правильно мыслишь, - заметил Лондер с улыбкой.

- Оль, навести нашего поэта, он с койки не встает. У него настоящее истощение всего. Я слышал, он кучу народу угробил.

- Я тоже стреляла в живых. Я к нему не пойду, - отказалась Ольга.

Лондер покачал головой в след своим недавним мыслям.

- А дистанционно его можно обследовать? - спросил Дмитрий.

- Бери браслет и иди.

Дмитрий посмотрел на нее сверху вниз, взял другой браслет более увесистый и поиграл им. Ольге показалось, что он хочет стукнуть ее этим предметом.

- Ненависть - плохой советчик. Я жалею, что современные врачи не дают клятву Гиппократа, - сказал он.

Дмитрий ушел, продолжая играть браслетом.

- Он меня упрекает? - удивилась Ольга.

В каюте Игоря было тихо. Дмитрий присел на край постели и без церемоний надел браслет на руку Игоря. Тот отвернулся от него к стене.

- Ты как вчера родился, - вздохнул Дмитрий.

- Я устал. Уйди, пожалуйста, - попросил Игорь.

- У тебя ожоги. Может, дойдешь до лазарета, а? Браслетик сам отнесешь. Там тебя подлечат. Капитана навестишь.

- Я не хочу никого видеть.

- Зато тебя хотят видеть.

- Не важно.

- Я на тебя Нику натравлю, - пригрозил Дмитрий.

- Она тут была.

- Тогда я пойду и узнаю у нее, что с тобой твориться.

Игорь повернулся снова на спину.

- Я - убийца. Достаточное объяснение?

- Для ветерана войны у тебя запоздалая детская реакция.

- Я раньше не убивал.

- Правда? Ты ремонтировал военные катера, в том числе и мой. Я на нем не в рай летал. Так что жертвы можно делить пополам. Брось хандрить. Это костюм, это просто остаточное действие костюма. Ты скажи еще, что ненавидишь Эл, будет полный список синдромов.

- Нет. Эл я не виню. Она поступила сообразно пиратским законам. Она боролась с пиратами и поступала как они. Это я позволил сделать себя бездушной машиной. Вот это уже мой выбор. Меня в этот рейс силком не тянули. Ты преодолел влияние костюма, а я - нет.

- Ты уже и это знаешь?

- Да. Знаю.

- У меня был повод.

- Нет. Ты сильный. Алик сильный.

- Алик в коме, - напомнил Дмитрий. - Если бы он не дернулся по наитию Лондера, то вместо группы катеров шарахнул бы по сцепке всем флотом. Он сделал неверный шаг.

- Ты-то откуда знаешь?!

- Я хотел его вытащить из костюма до того, как он отправил меня вам на помощь. Тогда он больше соображал, чем у пиратов на борту. Но этот вопрос мы разрешим только, когда он сам нам скажет.

Игорь опять замер, глядя в пустоту перед собой. Он заговорил спустя минут пять.

- Я впервые понял, почему я тогда не смог простить Эл ее пиратство. Я понятия не имел, через что она прошла.

- Это было очень давно для нее. Винится теперь бессмысленно.

Дмитрию хотелось, чтобы он говорил. Он готов был ему возражать и даже поссориться на время, выдвигая заведомо противоречивую точку зрения. Зато он знал наверняка, Игорь молчит, когда растерян, когда у него нет осмысленности внутри. Как только он начинает делиться мыслями, рассуждать вслух, тогда процесс вступил в завершающую стадию. Его необходимо просто выслушать.

- Этот случай не единственный, когда нам придется убивать. Хочешь быть пацифистом, тогда приготовься к потерям. Кто-то рядом будет погибать, друг или ты сам, - подбросил зацепку Дмитрий.

- На острове, когда я делал оружие, я спрашивал себя: смогу ли я применить его? Я не верил в возможность того, что стану убивать сам. Довольно было небольшого воздействия на мою психику, и я превратился в убийцу.

- Ты путаешь самозащиту с оголтелой жестокостью. Мы наполовину животные. Нами управляют инстинкты. Инстинкт самосохранения самый сильный. Или ты или тебя.

- Всегда меня удивляет, как ты просто относишься к таким вещам!

- Я просто не придумываю себе ни вины, ни оправдания. Это часть моего пути. В свое время я много книг перечитал. Философия, религия, мистика. Просто я осознал, что ничего не могу открыть, ничего не могу объяснить в своей жизни. Я понял, что у меня есть личные обязанности, никто не сделает ничего за меня. Я, Дмитрий Королев, другого такого нет.

- Ты относишься к тому редкому типу людей, которые верят своему сердцу, - вздохнул Игорь.

Он опять помолчал.

- Ты прав. Я не хочу встречаться с Эл, - заключил он. - Я чувствую какой-то частью себя, что позиция неправильная.

- Я же сказал, что тебе необходим врач. Поскольку Ольга и Лондер занимаются Расселом, то они к тебе не придут. Или туда сам.

- Я не могу сейчас. Я не хочу выходить наружу.

- Я принесу тебе воду, еду, инъекции ты сам в состоянии сделать, пилюлей не подавишься. Мне потребовалось несколько суток. Кажется. У тебя с чувством времени будут проблемы. А знаешь, я тебе советую, потом, еще разок влезть в костюм. Ощущения непередаваемые. У меня были роскошные галлюцинации. Зато я понял смысл.

- Нет, - протестовал Игорь. - Ни за что.

- Ты захочешь.

- Я не такой сумасшедший, как ты.

- Тебе понравиться, - настаивал Дмитрий.

- Прекрати!

- Я могу испариться.

Дмитрий встал, делая первый шаг к двери, он чуть задержался.

- Нет. Можешь остаться. Все эти лекарства - глупости. Мне нужно выговориться.

- Что ж, сын мой, покайся. Я приму твою исповедь…

Лондер мягко положил руки на плечи, сидящей на табурете Ольге.

- От того, что ты будешь на него смотреть, он не очнется раньше, - сказал он.

- Через пару часов он может придти в себя. Надо всем объявить. Мы можем лететь. О, космос. Я должна буду ему сказать, что все умерли, что корабль бросили.

- А у меня есть идея на этот счет. Пусть с ним говорит Эл. Он все сам поймет, как только они глазами встретятся. Он желал, что бы она его спасала. Соглашайся.

- А что и соглашусь. Имею право избавить себя от подобных объяснений.

- Привет. Я могу войти? Я слышал, что тут можно пройти обследование?

Это был один из тройки пилотов. Ольга даже не вспоминала он них. Этот явился первым. Она жестом поманила его.

Это был повод оторваться от Рассела, можно сказать, развеяться. Ольгу интересовало состояние человека, который безропотно выполнял команды на уничтожение. По слухам они трое стали очень эффективными придатками системы.

- Как общее самочувствие? - спросила она.

Пилот присел в кресло для осмотров, дернул плечами вверх-вниз.

- Хорошо.

Он улыбнулся.

- А как вы относитесь к тому, что было с вами?

- Да-а-а, - протянул он с неожиданным удовольствием в голосе. - Заваруха еще та. Такого в Космофлоте не преподают.

- Вы остались довольны заданием и своим наставником? - спросила Ольга.

- Случилось все так, как предупредила капитан. Она и на учениях говорила, что простых и гуманных решений принимать не следует.

- Вы первый пациент в этом кресле, который не испытывает подавленности или угнетенности. Вы не считаете ваше участие в экспедиции ошибкой?

- Нет. Опыт - лучше не бывает.

- А как вы собираетесь служить дальше? В Космофлоте эти методы приведут вас, в лучшем случае, в запасной состав, - предупредила Ольга.

- А я не вернусь в Космофлот. Командор предложила мне статус пилота на этом корабле. Я остаюсь служить под ее командованием.

Ольга от неожиданности плюхнулась на свой стульчик.

- Вы бредите, пилот?

- Доктор? - пилот внимательно и сочувственно посмотрел ей в глаза.

Лондер склонился к нему.

- Капитан Нейбо предложил тебе службу, парень? Тебе и твоим коллегам?

- Да. Этот борт - чудо. Он не повторим.

- А костюм? Вы согласитесь с тем, что этот адский костюм будет вас контролировать? - обреченно спросила Ольга.

- Странно. Я думал, вы знаете. Когда главный пилот преодолел контроль костюма, это передалось и нам. Мы выжили благодаря этой второй коже. У капитана он был поврежден, потому он и пострадал, а мы выжили. Он вас прикрывал, доктор. Наверно осмыслить все сразу трудно, да и на тренингах нас учили тому, что не следует сразу предаваться анализу. Капитан очень точно объяснила нам перед началом экспедиции, что от нас требует абсолютное повиновение. Тогда со временем контроль прекратиться, кожа приведет нас к разумному контакту друг с другом и никто не пострадает, что от наших действий будет зависеть выживание обеих групп. Я никого не ощущал так остро, как моих товарищей, а теперь и братьев, я даже чувствовал этих странных пилотов. Всех. У меня немалая полетная практика, ничего более совершенного со мной пока не случалось. Я не придаток корабля, я часть его разума. Раньше я не мог понять командора Эл, когда она говорила, что летаем не мы, а наш разум.

- Это ее любимая фраза. Только я не слышала от командора, что она собирается летать дальше на этом чудище. Когда вы получили приглашение?

- Недавно. Мы встретились на базе. Прямо в коридоре. Не мое дело обсуждать старшего по званию. По-моему, этот костюм ее изматывает. Я знаю, вы заняты пациентами, но ей, тоже требуется уход, - он впервые утратил свою уверенность и смутился.

Ольга повернулась к Лондеру.

- Я ничего не понимаю! Этот ужас будет продолжаться? Пилот, - она повернулась к молодому человеку, - у меня просьба. Найдите Димона, пусть он придет сюда. И… И Игоря тоже, в каком бы виде он ни был. Пусть придут оба.

Пилот поспешил уйти.

Ольга сидела на своем месте, у нее начали трястись губы.

- Какой-то мальчишка рассуждает об энергии костюма… Он, оказывается, знает, знал… заранее, - голос ее стал скрипучим. - Их предупредили. А мы как идиоты пытаемся решить эту проблему… Это подло!

Лондер присел в кресло пациента, взял за руку Ольгу.

- Она опять нацепила свою маску?! - глотая слезы, выговорила Ольга.

Лондер не решался ничего говорить.

Он посмотрел на данные снятые с пилота. У него было отличное здоровье, ничего схожего с тем, что он виде у Игоря и Алика.

Дмитрий и Игорь появились довольно быстро. Лондер уступил место Игорю и, не дожидаясь начала разговора, нацепил на него анализаторы. Для его состояния браслета было маловато.

- Ну и как это понимать? - спросил строго Дмитрий. - Мы Рассела потеряли?

- Обрели, - успокоил Лондер. - Ох, ребятки. Если Эл в ближайшее время не прояснит ситуацию, вы ей голову проломите. Я найду ее и скажу, что Рассел скоро проснется и что ваши умы нельзя оставлять без внимания.

Лондер ушел, а Ольга нервно стала пересказывать историю с пилотом.

- Она машет руками как в былые времена. - Дмитрий предостерегающе указал на Олю. - Трагедия века. Я видел Эл в коридоре без костюма с ее милыми кудряшками на голове. Тебе не приходило в голову, что у пилота остаточный какой-нибудь синдром после костюма?

- Он бодр и здоров, в отличие от вас. От него, - Ольга ткнула пальцем в грудь бледного Игоря.

- Мне больно, - пожаловался он.

Ольга бросила взгляд на экраны с показателями состояния Игоря.

- Лекарства ему помогут не во всем. Тебе нужна другая терапия, - заявила она.

- Так займись, - промурлыкал Дмитрий двусмысленным тоном.

- Заткнись! - фыркнула Ольга.

- Ты осматривала Эл? - вопрос Игоря показался Ольге своевременным и конструктивным.

- Нет. Ею занимается Лондер.

- Старик не выглядел встревоженным. Он что-то знает.

- Да. Он признался. Чужие люди знаю больше, чем мы. Это отвратительно, - возмутилась Ольга.

- Задай еще умный вопрос, - попросил Дмитрий Игоря и положил ладонь ему на голову. - Для дохлятика ты отлично мыслишь.

- Я предлагаю продолжить наше обсуждение. Пилот нас отвлек. Оля, как ты думаешь, какой механизм мог взорвать колонию?

- Зачем это обсуждать? - простонала Оля. - Эл собирается стать Нейбо! Вот что важно.

- Это связанные вещи? - с раздражением и упорством настаивал Игорь. - Я хочу понять, кто виноват? Мы причастны к взрыву колонии или нет?

- Мы? - удивилась Ольга.

- Ты заметила. Я помню, что было что-то в твоем поведении. Ты должна была понять.

- Да. Изменился цвет облаков. Я и Ника летали вниз. На поверхности планеты была вулканическая активность, а в атмосфере видимо происходили изменения. Газы стали, как это точно, энерго-насыщенными. В фазе взрыва. Перевозбуждение атмосферы… А мы тут при чем?

- Колония была построена на планете в фазе коллапса. Взрыв должен был произойти естественным путем. Колонисты должны были знать об этом. Источники энергии колонии ускоряли процесс, но он длился бы еще месяцы, даже год. А произошло все за часы. Это искусственный взрыв.

- Люди, вы так до чертиков договоритесь, - возразил Дмитрий. - У пиратов куча технологий. Климатическая катастрофа - это не новость.

- Если бы узнать, что там осталось. Астероиды, пыль, плазматические остатки, - предполагал Игорь.

- Плазмоид! Мы недосчитались одного - телохранителя Нейбо, - напомнила Ольга.

- Двоих. Капитана Торна тоже нет, - поправил Дмитрий.

- Он мог улететь, когда мы собирались? - спросил Игорь.

- Он просто исчез, - сказала Ольга.

- Он оставался на базе? - спросил Дмитрий.

- Да не осталось никакой базы. Тут было такое светопреставление. Нас накрыло зарево. Очень красивое зеленое зарево. Оно все тут поглотило. Я, лично, очнулась уже в колони. И о капитане Торне не вспоминала до этого момента. И об Эл я тоже не вспоминала до какого-то момента.

- Оль, сделай что-нибудь, - попросил Дмитрий, указывая на изможденного Игоря.

- Да. Оставайся в кресле. Тебе нужен сон. Много сна.

- Я не могу спать, - признался Игорь. - Мне сниться… Я убиваю всех, кто мне попадается.

- Я дам тебе снотворное. Останешься тут.

- Оленька, - позвал ее Дмитрий. - Вон тот экранчик показывает, что Курк очнулся.

Ольга посмотрела сквозь энергетическую завесу. Пальцы Рассела дергались.

- Он проверяет, жив ли. Я тоже так делал. Пальцы. Руки, ноги, - обрадовано сказал Дмитрий. - Глаза не открывает. Боится.

- Позови Эл. Я усыплю Игоря. Ему лучше не общаться с ней.

- Идет.

- Ты знаешь, где она?

- Ко мне почти сразу вернулись мои ощущения. Да, я знаю, что она топает сюда по коридору. Я уйду. И тебе советую.

Игорь закатил глаза, его тело беспомощно замерло в кресле.

- Спит, - констатировал Ольга. - Не хочу ее видеть. Есть другой выход.

Эл вошла в бокс, огляделась. Обессиленный Игорь спал в кресле для осмотров. Эл подошла к нему.

- Что, бросили тебя? Поспешили удрать.

Она подошла к терминалу.

- Кресло в жесткий режим, - скомандовала она. - Программа "отдых". Действие снотворного отменить.

Кресло вытянулось в прямой топчан. Игорь тут же повернулся на бок.

- Я одна знаю, что он не любит спать на спине? - Эл нашла покрывало и набросила на спящего. - Отдыхай, умница.

Она встала у энергетического экрана и посмотрела на Рассела.

- Может быть, зрение к тебе придет не сразу, а слух должен быть в норме. Привет, Рассел, с пробуждением. Купол в локальный режим.

Энергетическая стенка исчезла, а вокруг Курка заискрился приятного глазу голубого цвета купол.

- Изнутри выглядит как небо летом, - сказала она, присаживаясь в допустимой близости от Рассела.

- Твой голос, - прохрипел Рассел. - Эл.

- Рада, что ты жив.

- Экипаж.

- Все мертвы. Ты один.

- Почему?

- В мои планы не входило всех спасать. Увы, тебе придется жить с этими переживаниями дальше.

- Глупый поступок.

- Не-а. Ты купился на чью-то уловку. Тобой манипулировали.

- Ты предупреждала.

- Я предупреждала о другом, чтобы ты в буферную зону не совался. Здесь не место для землян. Мы здесь - лишние.

- Сколько ты заплатила?

- Почти все, что у меня было.

Рассел, наконец, открыл глаза. Купол над его головой действительно был небесно голубым, тонким. Через него он различил силуэт лица, словно беседовал с небожителем.

- Я твой раб. Так кажется.

- А зрение-то в норме. Ты Оле теперь по гроб жизни обязан. Это она тебя достала. Сама. В одиночку.

- Оля? Трусиха наша?

- Она теперь не трусиха. Я с ней встретиться боюсь. Она бушует, как торнадо.

- Выкупом не обошлось, - заключил Рассел.

- Как сказал бы Дмитрий, для потенциального трупа ты отлично мыслишь.

- Да именно так бы он и сказал, - услышала Эл дрожащий голос Игоря.

- Что? Не спиться? Кошмары?

- А я слышал, что ты ходишь в черном, капитан, - сказал он, глядя на улыбку Эл.

- Да глупости болтают.

- Привет, - сказал ему Рассел.

- Привет. Спасибо, что выжил, - поприветствовал Игорь.

- Что за кошмар? - спросила Эл.

- Сорок два на этот раз, - сказал Игорь.

- М-м-м. Ступай-ка ты на другой борт, надень костюм и побудь в нем. Ты не Димка, чтобы на себе кожу рвать. Тебе другой способ нужен.

- Что это изменит?

- Тебя.

- Я не хочу.

Эл махнула рукой.

- Когда дойдешь до второй сотни трупов, тебе и так полегчает, только не просыпайся сразу.

- Я сейчас уйду отсюда. Но ты обещала, - Игорь, покачиваясь, как пьяный, ткнул в нее пальцем. - Ты обещала, что выслушаешь нас. Когда?

- Час. Я тут пробуду час. А потом мы встречаемся на головном судне в главном модуле. И не удивляйся, там будут все.

Игорь побрел прочь.

- Я не в том состоянии, чтобы допрашивать тебя, - с трудом выговорил Рассел длинную фразу.

- Вот поправишься, тогда я тебе и расскажу. А сейчас давай не будем говорить о делах. Знаешь, что самое замечательное в первом пробуждении? Что жизнь безгранична и бесконечна, что она не прекращается ни на мгновение…

- Я давно не умирал, Эл, со времен Уэст.

- Зато у меня есть некоторый опыт в этой области. Я помогу тебе прийти в себя. У нас час.

- Ты позволишь экипажу устроить тебе трепку?

- Хм. Я не девочка, чтобы меня отчитывали. Давай займемся твоим здоровьем.

- Я подслушал. Алик в коме. Ему помоги.

- Не могу сейчас помочь. На него у меня не хватит сил.

- Я экземпляр более мелкого калибра?

Рассел улыбнулся как смог.

- Что я в тебе особенно люблю, так это твою догадливость.

- Ты можешь лечить?

- Однажды, я вылечила слепую девушку.

- Почему не предложишь Ольге помощь?

- Она на данный момент меня ненавидит. Моя помощь будет секретной.

- Что мне делать? - спросил Курк.

- Помолчать, прежде всего. Лежи. Дыши ровно. Я возьму тебя за руку.