Никогда в жизни мы не были так близки с Элиасом. Я сидел у него на спине, крепко обхватив шею руками – и это было бы очень смешно, если бы не было реально страшно.
Локтем разбив ближайшее окно, он без особого труда разогнул кованую решетку, служившую одновременно защитой и элементом декора. Выглянув наружу, он недовольно поморщился – стена была до безобразия плоской, а декоративные навесы могли стать скорее помехой, нежели вспомогательными деталями при нашем побеге.
Шум внизу усиливался, но снаружи пока никого не было – должно быть, отец Терезы готовился взять нас внутри дома. Ума не приложу, что его так взбесило – наш неожиданный визит, присутствие незнакомых людей в доме в его отсутствие или, что вероятнее всего, «добрые люди» уже успели донести ему о том, чем занимается наверху его дочь…
В любом случае, это не было поводом убивать нас, но Элиас не зря изуродовал лестницу и искал другой выход с высоты третьего этажа – он мог делать глупости, но только когда был вне себя от злости или от счастья, сейчас же он был расчетливее и гораздо собраннее меня.
-Будем прыгать. – Трагично сообщил он мне.
-Но как? Третий этаж…
-Залазь ко мне на спину… Ну же, живее…
-Мы разобьёмся! – Запаниковал я.
Я лишь заметил отголоски молний в его глазах, мир завертелся, неведомая сила подхватила меня за руки, перебросила через голову и усадила прямо на спину моего шустрого приятеля.
-Держись крепче, Аднер!
Все, что я успел сделать, так это крепко зажмуриться и мысленно простится с жизнью… Но легкая отдача от приземления, прокатившаяся по всему моему телу – и я свалился в мягкий цветник, беспощадно помяв несколько растений.
Элиас стоял рядом, машинально отряхивая испачканные колени и соображая, в какую сторону нам бежать.
-Ты из железа что ли?! – Не выдержал я, поднимаясь.
-Из костей, кожи, мышц и самого лучшего проявления Силы, которое только могло мне достаться! – Гордо выпалил он. – Смотри, Джоэл, они уже здесь…
Камеры или внутреннее чутье подсказали нашим преследователям, что мы покинули стены их дома, и толпа охранников, возглавляемая самим Николасом Симонсом, уже направлялась в нашу сторону, размахивая оружием и целясь на ходу.
Элиас схватил меня за шиворот, увлекая за собой, но я попытался остановить его.
-Постой, давай поговорим с ними…
Пуля просвистела в сантиметре от моего уха, и Эл, изобилуя руганью, с еще большим напором надавил на бег так, что я едва касался ногами земли, будучи почти что невесомой ношей в его руках.
Преследователи порядком отставали от нас, но мы не расслаблялись. На ходу, проведя ладонью по сканеру, Эл открыл шлюз, мы ввалились в корабль как сумасшедшие, я тут же рухнул на пол – дышать было больно из-за надорванного горла, ноги гудели так, что я уже боялся за их дальнейшую судьбу.
Элиас тоже отдышивался, уперев ладони в колени, но за считанные секунды он уже пришел в себя ровно настолько, чтобы поинтересоваться моим здоровьем.
-Цел? Они не ранили тебя? Чертовы эсмеральдийцы…
-Нет, а тебя?
Он показал оцарапанную ладонь.
-Пустяки, уже заживает…
Его вдруг пробило на смех. Меня тоже.
-Вот это веселье! – Блаженно заявил он, улыбаясь во весь рот. – Ну, спасибо тебе, Джоэл! За развлекуху!
-Обращайся!
Я был счастлив. Просто счастлив и все. Моя мечта встретиться с Терезой сбылась. Дальше – сложнее. Но сейчас мне не хотелось думать об этом. Сейчас я утопал в мире розовых грез, поцелуи Терезы еще горели на моих губах, ее близость еще была слишком осязаема, чтобы грустить и задумываться о будущем.
-Домой?
Элиас не спрашивал. Он все понимал. И я был ему по-настоящему благодарен. За все, что он для меня сделал.