Сyberpunk. Я жажду жить!

Глава 8

— … но это же невозможно! Как ты это сделал⁉

— Ну… Не понимаю, в чем проблема?

— Как ты заставил ее за тебя писать эссе! Да, дерьмо, это невозможно! Ведь у нас везде стоит запрет на любой софт!

— Я же сказал? Не вижу тут проблемы.

Металлическая рука, барабанящая по клавишам, на мгновение замерла и вновь продолжила работать за двух меня.

Русый парень на три года старше меня скосил взгляд на еретический механизм и перевел на меня охеревшие глаза-импланты с ярко-зеленой радужкой. В данный момент он походил на взбешённого безумного учёного, которому сообщили, что Земля имеет квадратную форму. Волосы в беспорядке, руки в крови, а имплант на шее разбит, словно вырванный разъем джек в моем компьютере, когда я встал, не отключив наушники. И самое интересное, он всего лишь пришел забрать у меня свою домашку.

Я, перевалившись с ноги на ногу, достал с верхней полки небольшую папку и передал ее своему другу. Одной рукой это было делать не очень удобно, но я уже начал привыкать, да и опыт будет не лишним.

— Коэн, нужно просто головой думать, она создана не только чтобы в нее есть и гарнитуру носить.

— ДА ГДЕ ТЫ, БЛЯТЬ, ЭТУ ХУЙНЮ ДОСТАЛ⁉

Потирая ухо, в которое он орал, я ответил:

— Там, где достал, УЖЕ НЕТ! НЕ ОРИ У МЕНЯ В СПАЛЬНЕ!

— БУДУ!..

Коэн, или Конрад, а порой он же Каин, — мой «лучший» друг и главная головная боль. Постоянно где-то бегает, что-то делает, с кем-то торгуется и при этом готовый на всё ради своей очередной тупой идеи. Его невозможно назвать гениальным ученым, но что-то такое в нем есть, окромя безумства, конечно. Хаотичный мозг этого человека не всегда может выдать что-то стоящее, но что-то он выдаст сто процентов.

Я уже помогал ему с несколькими штуками: микроботами-разведчиками, камерой, с помощью которой он подглядывал за девчонками в раздевалке после физразвития, и даже с имплантом, который может заменить несколько хирургических инструментов. Он даже хотел себе его поставить, но его идея не встретила поддержки у школьного рипера.

Подружился я с ним довольно просто — поддержал разговор. Этого хватило, чтобы я оказался невольным соучастником нападения, бандитизма, кражи, экспериментов над людьми и животными, благо хоть изнасилование он не практиковал. Но знания тянул отовсюду. Наверное, я был бы таким, не обнаружь в свое время планшет с доступом в сеть. Хотя… Без него я, наверное, давно сошел бы с ума и тусовался в рядах Мальстремовцев.

Коэн с жаром пожал мне руку и, прихватив с собой готовое домашнее задание, стремительно вышел из комнаты. Я же, не удержавшись, коснулся пустого рукава своей рубашки и вздохнул.

Всего месяц назад моя жизнь кардинально изменилась. Три дня я провёл в реабилитационном центре, а затем неделю восстанавливался после потери конечности. На установку имплантов я категорически не был согласен. Я планирую заменить руку только лет в 17–18, чтобы риски были минимальны.

Хотя я уже несколько лет работаю с имплантами и знаю всю специфику, я всё ещё испытываю страх перед установкой чего-либо в своё тело. Недавно я прошёл проверку на совместимость с имплантами по программе реабилитации, и врачи сообщили, что моё тело готово принять базовые ОС без каких-либо негативных последствий. Тем не менее, я всё ещё медлил. Изначально я вообще думал, что смогу установить импланты только в следующем году.

Порой мне кажется, что этот мир навязывает мне импланты. Я потянулся к трости и перевалился на ноги, которые до сих пор жутко болели и не заживали. Наверное, это было моей ценой за жизнь?

«Связной» не убила меня. После того как я потерял руку и клинок вошел в легкое, она подняла меня за шею и под искусственный голос Зеркального соло сбросила с крыши. Моё падение было недолгим, в воздухе меня подхватил дрон-мусорка. Как я узнал позже, это был как раз-таки тот самый «ави», который ждал меня для эвакуации. Хоть я не упал на тротуар, но свалился с огромной высоты, и чудо, что я остался в живых, приземлившись на ноги в остатки мусора.

Дальнейшие события я помню нечётко, так как часто терял сознание от боли и потери крови. Однако я хорошо запомнил жуткие открытые переломы обеих моих ног в нескольких местах и кровь, которой был залит весь контейнер. Сидел я в очень грязном контейнере, воняющем гнилью, и, скорее всего, именно там я подхватил чертову заразу.

Меня собирали несколько долгих часов под полным наркозом. Позже прислали запись всей операции в качестве наглядного пособия. Цинично.

Но что больше всего меня расстроило — это то, что «Травма Тим» не собиралась мне покрывать стоимость биологических конечностей, а они стоили намного меньше самой операции по приживлению. Да они прямо во время операции могли их напечатать! Но… Почему мне не вылечили ноги?

После операции в мои кости вдарило мощным осложнением, да таким, что мне пришлось покупать на последние личные деньги мощные антибиотики и… трость. Обследование показало, что внутри моей голени есть воспалительные очаги, и врачи хором советовали ставить дешевые импланты ног, так как лечение стоит намного дороже. Но… денег у меня было чертовски мало.

Как ни странно, но я не передал никакой технологической информации, за которую мне должны были доплатить. Все знания, полученные в школе и на закрытых серверах «Затеха», были оценены по грабительским расценкам, и в итоге мне заплатили всего 50000 эдди. Этих денег ни на что не хватит. Даже более-менее качественный имплант руки стоит 30000 евродолларов.

Но я не жаловался. Всё же я получил гарантированную работу, крышу над головой в светлой общаге, новые знания и даже возможность карьерного роста, что в реалиях Ночного города очень круто. Сейчас я учился на корпоративного рипера в Медцентре — месте, где любой за огромную сумму может получить лучшую медпомощь на континенте! Обучаться здесь — огромная честь.

При этом здесь учат даже детей из приюта! Меня это поражает. «Травма тим» тратит просто колоссальные средства на обучение такого количества детей! В будущем большая часть из них пойдет работать по всему континенту, а достойная часть останется здесь, еще сильнее повышая свои навыки. Идеальное место для меня!

Конечно, как и везде, здесь есть разделение на уровни обучения в зависимости от статуса: дети сотрудников налево, детдомовцы направо, а платники прямо. Я учился по самому высокому тарифу, но при этом меня приписали к платникам, с ними же я и делил общажную спальню.

Так что я был нагружен гораздо больше, чем мои соседи. Когда у меня было эссе, у них могла быть практика, а когда у меня физкультура — у них английский язык. Поэтому мы виделись не так часто. Однако на выходных с удовольствием собирались в гостиной, чтобы поиграть во что-нибудь или прогуляться по вечернему городу.

Сейчас был вечер пятницы, и это означает, что в скором времени в мой тихий мирок ворвутся три взрослых ребенка. Да, возрастных ограничений не было. Поэтому в группах были люди разных возрастов, а я не воспринимал своих сокурсников как взрослых, хотя они иногда были старше меня на десяток лет. Посмотрев на то, как рука перестала печатать по клавиатуре честно спизженую из сети ДЗ, я легко отсоединил ее от держателей, ловко пряча их в стол, а руку размещая на левой культе.

В этот же момент дверь открылась, и в столовую/гостиную/мой рабочий кабинет вошел Ной Саркози — низкий брюнет с лишним весом и круглым лицом. Его простодушный вид может обманчиво ввести в заблуждение, но на самом деле он один из самых проницательных жителей нашего общежития. Я бы даже рискнул сравнить его с серым кардиналом, если бы его интересы не ограничивались учёбой и собственными тараканами.

— Добрый вечер. — Сказал тот, вешая одежду на крючок, когда увидел меня за ноутбуком.

— И тебе того же. Что-нибудь натворил, пока я не видел?

— Нет. Эм-мем Если не считать того жирдяя с… — Он сделал круговой жест рукой и клацнул челюстью, подбирая слова, — лицом, обделенным интеллектом… он оступился и упал с лестницы.

— Надеюсь, без твоей помощи?

— Эм-мем Как ты мог так обо мне подумать⁈ Ме-йа честный человек. Он просто поскользнулся рядом. *Цок*

— Опять пытаешься захватить мир, Брэйн?

— Не твоего дела, Пинки. — Булькнул Ной, скрываясь за дверью спальни.

Да, этот мультфильм существовал и в этом мире. Однако я узнал об этом только тогда, когда случайно сделал отсылку, понятную лишь мне одному, а Ной поддакнул. Жаль, конечно, что поговорить с Ноем у меня нормально никогда не выйдет. Он постоянно мямлит, жует окончания, тараторит, как на спидах, или запинается, будто английский язык ему не родной. Но главная причина в том, что он ненавидит людей. А может быть, он просто интроверт? Как же этот мир все же отличается от моего прошлого, но так похож.

Пока я заваривал себе кофе, за дверью вновь зазвенели ключи, и в комнату вошло официальное лицо комнаты и самый старый житель Густаф Берглунд — мужчина сорока лет с седыми волосами, длинным крючковатым карикатурным носом, высокими, словно у больного, скулами и серыми глазами-имплантами.

Обе его руки были заменены на качественные импланты, окрашенные в зелёный камуфляж. На его довольно хрупком теле выпирали старые поддерживающие жизнь импланты, которые, казалось, были ровесниками самого мужчины.

Густаф не особо любил откровенничать о личной жизни, однако с радостью делился историями из своей военной карьеры. В частности, он рассказывал о многочисленных ранениях, которые получал, и даже демонстрировал на своем теле места, куда попадали пули и осколки.

В учебку медцентра он поступил, чтобы более качественно следить за своим здоровьем и здоровьем своих друзей — ветеранов. Но мне кажется, что он сильно темнит, и сюда он пришел явно не от хорошей жизни. По крайней мере, я ни разу еще не видел, как он выходил с территории медцентра.

Перекинувшись парой дежурных фраз и уступив кофейник, я засел за редактуру текста. Хотя моя рука и была способна копировать работы других учеников из сети, это не избавляло меня от необходимости вносить личный вклад и избегать плагиата, который мог бы быть легко распознан местным искусственным интеллектом. Да и я себе не прощу, если буду увиливать от учебы.

Этот мир многократно открывал мне глаза на ценность знаний, особенно тех, которые дают нам учителя — наполненных опытом. Каждый раз, когда я узнавал что-то новое, я испытывал настоящее наслаждение. Это чувство не приелось мне до сих пор и даже усилилось. В прошлой жизни мне никогда не удавалось испытать такое удовольствие, да и возможностей осознать его у меня тогда не было.

Где-то в ледяных пустошах нахмурился мёртвый солдат.

— Бурон! Давно тебя не видел, оформи мне доступ! Ну ПОЖАЛУЙСТА!

Я не заметил, как в комнату вошёл последний обитатель, став ещё одной причиной моей головной боли. Это был милого вида пацан непонятно какого возраста, я мог дать ему как 22, так и 12 лет.

Таких людей в Ночном городе больше, чем кажется — они жертвы имплантов. Остановившиеся в развитии люди, чьи тела остались на том же уровне, когда был установлен имплант. Они, конечно, не прекращали стареть, но возраст на них отражался очень криво.

Саймон Легжери — светловолосый мальчик с детским лицом и недетскими амбициями. Он был слишком высок для ребенка, но при этом сохранил детскую пухлость. Саймон любит играть в игрушки, но при этом не может устоять перед холодным оружием. При первом взгляде у него не было даже микрошрамов от имплантов, но мой тренированный взгляд сразу подметил разъемы кибердеки высокого уровня и синтетические мышцы вместе с характерными шрамами от улучшенного скелета. Его импланты могли посоперничать с хромом некоторых соло, но при этом он вел себя как ребенок.

*Вздох* И с такими персонажами мне приходилось жить. По словам моих друзей из рабочей команды, в которой я состою, большинство платных учеников — это либо фрики, либо соло, что, по сути, одно и то же. В основном они приходят, чтобы получить образование медтехника — именно из них и состоят команды быстрого реагирования «Травма Тим».

Я учусь же именно на «Рипера» в надежде, что это поможет мне получить билет из Ночного города в какой-нибудь городок средней паршивости. Но это не мешает мне искать друзей даже среди такой публики. Мне интересны их жизнь и истории, такое уж у меня хобби.

— Саймон. Убери от меня свои щенячьи глаза, сам знаешь, они на меня не действуют.

— Пф. Я знаю, что моя способность действует на всех! — Воскликнул Саймон, вскинув палец в воздух. — Дай доступ!

— На! Держи, только от*бись! — Он мигнул зрачком, получая файл, и, воскликнув от радости, выбежал в коридор.

Может, не стоило давать ему доступ к своему мотоциклу? В отличие от меня, он умеет водить. Этот популярный мотоцикл «Эол 443-А» от корпорации Brennan был частью моей награды. Мне кажется, что его просто вручили мне, как будто не знали, куда его деть с переполненной автостоянки медцентра.

Когда я осматривал его в первый раз, то заметил следы износа и активного пользования, а ведь мотику и года нет! Я не знал, как поступить с этим мотоциклом, поскольку никогда не любил и не собирался любить быструю езду. Однако Саймону он очень понравился, и он часто просил у меня доступ погонять на вечер. Удивительно, но он ни разу не разбился и даже не получил царапину, видимо, человек опытный.

Я продолжал барабанить по клавиатуре железными пальцами левой руки, напрягая гаджет в виде тяжелого наушника на правом ухе. Это удобное устройство для подключения к моей искусственной конечности. Оно называется «Устройство внешнего подключения и номер» и предназначено для инвалидов, детей и тех, у кого нет денег приобрести нормальную ОС.

Хех. Всегда думал, что ОС есть только на компе, а мне же ее придется в любом случае себе в мозги ставить, и желательно это должен быть Linux местного разлива. Дека, Берсерк, Сандевитсон — всё это импланты Операционные системы (ОС).

Изначально я удивлялся, почему моих преподавателей сбивает с толку, почему я называю компьютерные операционные системы — ОС. Но сами понимали причину и просили говорить точнее, ведь в этом мире Компьютерные Операционные Системы — это КОС. Теперь я и сам понимаю причину такой ситуации…

— Бурон, — раздался спокойный баритон за моей спиной. — Тебе стоит немного отвлечься. Жизнь проходит, а ты всё своё время посвящаешь учёбе. — Густаф стоял позади меня и смотрел на меня с лёгкой грустью в глазах.

— Ты сам прекрасно знаешь, где мы живем, — я перестал печатать и развернулся к ветерану, посмотрев ему в глаза, — не обладая знанием — здесь не выжить. И не стоит мне тут твердить про загубленное детство! — Прервал я его попытку вновь начать твердеть о моем возрасте. — У меня оно было, но пришло время стать взрослым.

— Эх, молодежь.

— Тебе тридцать.

— Тридцать семь, я уже стар для этого города.

— Скажи это Смешеру.

Адам Смешер — легенда Ночного города, мировой наемник и полный борг, остающийся для Найт-Сити хромированным символом незыблемой мощи и власти. Говорят, что Арасака был изгнан из ночного города из-за мощи их ручной машины для убийств. Не хотел бы я встретить с ним в бою, но покопаться в мозге такого существа было бы очень интересно. Эх. Когда меня допустят до имплантов?

||Искажение||

Существует фанатский список легенд Найт-Сити, он написан еще в 2021 году, так что может быть неполным. Тут спойлеров нет, так как ГГ и так знает их всех поименно, и для него они в основе своей всего лишь история (кроме Ви), так что изучайте спокойно. И не стоит думать, что если есть этот список, то он не может дополняться!

— Адам Смешер

— Морган Блэкхенд

— Эндрю Вейланд(Мистический Призрак ужаса)

— Рэйч Бартмос(Отец Датакраша)

— Джонни Сильверхенд

— Ви (ГГ игры 2077)

— Альт Каннингем

— Шайтан(Ниндзя-борг ненавистник Арасака)

— Спайдер Мерфи

Да, легенд не так уж и много, в отличие от знаменитых соло, часть из которых вы даже видели в сюжете фика. Плосоколикий, Войд, Вата (Пух) — они так же популярны, как в свое время Мэйн, Бестия, Сильверхенд или сам Ви. Только если Сильверхенд с Ви успели совершить что-то грандиозное, остальные ушли тихо или очень внезапно.

Авторы и ГМы — пользуйтесь, разрешаю!

||Искажение||

— О чем опять задумался?

— Киберпсихоз — несовершенство мозга или имплантов?

— Мда… Порой я думаю, что у тебя обратный киберпсихоз — это надо же… — Густаф что-то старчески брюзжал на фоне, пока я действительно раздумывал над проблемой.

Теорий наплодилось множество, и даже популярная в научной среде «нейропроводимость» не единственная истина. Существуют люди, которые могут стать боргом чуть ли не с рождения, без тренировок, без «разнашивания». Для всех, кто проживает в бедных районах города или не увлекается научными статьями, для становления соло нужно иметь высокий «лимит имплантов» или быть психом. Без этого самого лимита ты хрен себе поставишь импланты, некоторые клиники даже могут отказать ставить тебе новый имплант, если у тебя низкий «лимит».

Хотя это, конечно, неправда. Нет никакого предела, и можно сойти с ума, даже если этот предел бесконечен. Достаточно лишь столкнуться с тупым рипером. Поэтому я всегда буду выступать за идею нейропроводимости и очень аккуратно вживлять в себя импланты, не предусмотренные природой. В идеале вообще делать это самостоятельно, хоть это и не совсем этично. Буду как Рогозов, который сам себе аппендицит вырезал.

=…Давай я тебя свожу в бордель? — Вырвал меня из размышлений крючконосый гоблин.

— Чего? Дядь, мне 14, как ты это видишь?

— Пф. Выглядишь на все 20! Мы просто им ничего не скажем.

— Еще раз пристанешь ко мне с твоей тупой идеей.

— Эх, молодежь пошла. Старших не уважает…

Густаф приложился к кофе, размял свои затекшие протезы и пошел спать. Я же вернулся к работе… и через пять минут осознал. Меня не донимали завтрашним днем… Значит, завтра или ничего не произойдёт, или мы пойдём грабить банк. Меня, задумчиво смотрящего в потолок, в самый разгар размышлений обнаружил Саймон.

— Эй. Эй! Пссс. — Я поднял взгляд на парня и красноречиво посмотрел на него. — Пошли, что покажу.

— Последний раз после этой фразы ты приволок мне те…

— … ЛО ЖЕНЩИНЫ! Какого хера! Труп соло — это ладно. Но зачем тебе чертова брейнданс-актриса! — Мой крик разносился по полностью пустой парковке, пока этот псих вытаскивал из белого фургона каталку с женщиной.

— Это моя сестра.

— … — Я на мгновение замер и опустил правую руку, которой до этого активно жестикулировал.

По парковке в образовавшейся тишине раздался стук трости и мои шаркающие шаги.

— Показывай. — Мой взгляд уперся в мертвецки бледное лицо пацана.

— Она уже долго не приходит в себя, лежит так и не двигается. — Он осторожно протянул руку и убрал локон волос с лица девушки.

Руки Саймона, этого веселого парня, который живет одним днем, дрожали, и даже качественные импланты не могли скрыть его состояния. Он не иронизировал, не шутил, не притворялся ребенком, даже не пытался поставить меня в тупик своими вопросами. Его взгляд был устремлен на безжизненное тело сестры, он ждал моего вердикта. Я же, не спрашивая разрешения, подключился к оборудованию фургона.

Подключившись к аварийному порту на затылке у основания черепа, я аккуратно положил поразительно легкое тело девушки на каталку. Сканирование показывало удручающую картину. Ни одного паразитного вируса, даже обычного майнера или «заемщика» я не обнаружил. Поразительная чистота, даже антивирус отрапортовал стандартной статистикой заражений, словно по учебнику. Навигатор, история браузера, личные файлы рисовали идеально чистую жизнь актрисы с обложки. А это могло значить только одно.

Я попытался скрыть свое изменившееся выражение лица, но это не помогло.

— Что там, док?

Одним движением я щелкнул кнопку, отключающую органы чувств пациента, и ответил:

— ИИ… *щелк* Все в порядке, я не могу понять, что с ней не так. Нужно провести еще тесты… — Последние слова я произнёс тихо, почти про себя, краем глаза наблюдая, как Саймон отступает от своей сестры, словно от прокажённой.

Дикий ИИ — это почти синоним обнуления. Сидя в сети, ты можешь в любой момент случайно подхватить не простой вирус, который быстро локализуется антивирусом, ожидая удаления, а дикого искина или сбежавшего демона. Если второй, скорее всего, выполнив свою функцию, он пойдет дальше или исчезнет, и его можно локализовать, изучить и победить, то от дикого искина можно ожидать что угодно.

Единственный способ его обнаружения — это знание статистики и человеческой психологии. Искин, будучи искусственным интеллектом, лишён возможности получения опыта жизни человеком, поскольку он оперирует лишь теми данными, которые доступны в сети. Но многие искины находят удовольствие в играх с людьми, порой захватывая их тела и отправляясь на поиски приключений, что может привести к психозу для жертвы.

И от этого не спастись. Единственная защита — это крепкий лёд или полное отключение от сети, но даже это не поможет, если заражение уже произошло. Одним из признаков заражения является идеальная сетевая жизнь. Искин подготавливает мир к своему появлению, чтобы его не заметили, не поняли, что он здесь, и не смогли осознать, что он собой представляет.

Надеюсь, парень понял всё верно и позвонит в «Сетевой Дозор», пока я развлекаю ЭТО.

Прошла минута, две, четыре. *Динь-дон*

Звук дверного звонка прозвучал перед моим ухом, да так громко, что я дернулся на звук и увидел, как один из мониторов осветила проекция звонка. Там в темных цветах была изображена искореженная алюминиевая банка энергетика, из которой разлетается брызгами содержимое.

— Привет.

— Привет… — неуверенно ответил я.

— Ты Бурон?

— Вы из «Дозора»?

— Не, я выше сижу.

— Искин?

— Пффс. — По ту сторону кто-то выплюнул свой напиток. — Ахахаха! Нет. Я Нетраннер, меня Саймон послал на помощь.

— Не советую. Любой контакт с искином смертелен.

— Хахаха! Я самый опытный нетраннер в Нортсайде! Ты еще не видел меня в действии! Так что дай по-хорошему коды доступа и вали.

Судя по звукам искаженного голоса, я понял, что друзей Саймон ищет себе под стать. Побурчав для проформы, я все же передал нетраннеру коды доступа.

— Тю. Какие мы доверчивые. А если я окажусь сотрудником корпорации?

— Мне пофиг, я просто помогал другу за небольшую плату. То, что клиент не хочет пользоваться официальными услугами сетевого дозора — это проблемы клиента.

— Странный ты какой-то…

В это время на экранах по всему салону начала крутиться банка газировки, то сжимаясь, словно под огромным давлением, то отматываясь назад в обратной съемке. А я поспешил уйти поскорее отсюда, пока этот нетраннер не превратил актрису в машину для убийств.

Пока я выбирался из фургона, заметил как в мою сторону бежит Саймон.

— Сода здесь? Пришла, пришла?

— Ты про банку…

— Да, она здесь! Фух. Она справится, я уверен в ней.

— Я все же посоветую тебе отойти в сторону, чтобы… — я хотел продолжить читать нотации, но замолк, когда увидел, как парень сжимает руку своей сестре и с надеждой смотрит в ее лицо. Мне не хватило духу, и я просто махнул рукой.

Подойдя к лифту, я облокотился на стену и стал наблюдать за происходящим. Пока шло время, мой взгляд то и дело возвращался к кнопке вызова лифта. В голове постоянно прокручивался момент, когда вовремя приехавший лифт спас меня от Вырывателя. Кивнув в такт своим мыслям, я нажал кнопку вызова и продолжил следить за развитием событий.

Я внезапно увидел, как тело девушки изогнулось в дуге, встав в невозможный для человеческой анатомии мостик. Ее рот открылся в крике, но не звучало ни звука, лишь каталка скрипела на каждое движение легкого тела, и Саймон пытался успокоить сестру.

*Дзынь* Приехал лифт.

В этот момент я подумал про один момент. Ведь топливо в этом мире заменяет «Чу-Ту» (CHOOH2), а у этого топлива огромное октановое число… Говорят, что если выстрелить в бензобак такой тачки, который по определению будет полон газообразного спирта, то взрыв не будет уступать некоторым гранатам, а если учесть осколки…

*Взрыв*

В огненном шаре брат и сестра исчезли.

В ушах стоял шум, и я машинально поднёс правую руку к носу, ощутив кровь. Какого хера только что было? Стоп, я прислушался сквозь писк…

*Шум пламени*

*Тяжёлые механические шаги* *Тонкий скрип сочленений*

*Кашель*

*Выстрел* *Выстрел*

Дермо, дерьмо! В какое дерьмо я вновь попал⁉ Сходил, называется, за ебнутым. Я не заметил, как оказался за колонной, тяжело дыша. За моей спиной кипела битва: я слышал удары металла о металл, выстрелы и топот ног.

Против Саймона сражался робот. Или, что ещё хуже, борг. Хотя нет, всё же робот. Борг бы лучше следил за своим телом. Даже отсюда я слышал, как изнашиваются его детали. Как он вообще попал на парковку медцентра⁉ Тут охраны больше, чем во многих небоскрёбах корпорации. Хотя… Как сюда постоянно пробирается Саймон?

Точно лифт! Не став ожидать, пока за мной явится неизвестный нападающий, я вбежал в кабину и начал кликать на кнопку верхнего этажа. Пульт не реагировал, я, словно в хоррор-фильмах, истерично нажимал на кнопку, пока двери не закрылись. Фух.

Стоп… лифт. У него же нету задержки. Лифт взломан!

Моя стальная рука с силой схватила створки, раздвигая лёгкую конструкцию. Но через мгновение раздался металлический скрип, а затем — хруст, и что-то внутри моей руки сломалось, захлопывая дверь.

В моей голове зашевелился мёртвый солдат. Он просит дать ему своё тело. Он готов помочь. Он сможет меня защитить.

От нахлынувших образов я, отшатнувшись, хватаюсь за голову и больно ударяюсь о стену лифта. *Дзынь*

Лифт приехал.

Внезапно всё успокоилось. Тишина. Я сосредоточенно смотрю на пустой этаж парковки, на который точно не выбирал остановиться.

Перед дверьми возник молодой китаец с тёмными волосами, светлыми глазами и множеством мелких шрамов вокруг них. На затылке у него располагался, вгрызаясь в плоть, крупный имплант второго-третьего поколения. Он направил на меня пистолет, а я на него свой верный револьвер, сопровождающий меня даже в падении с крыши.

— Дикий искин.

— Человек.

— …

— …

— Отпусти меня, и твое тело выживет.

— Устранив вас, я смогу предотвратить возникновение множества проблем в будущем.

— И лишишься возможного союзника.

Молодой искин, только сбежал из-за Черного заслона. Судя по формулированию диалога — не жертва душегуба. Сбежавший корпоративный ИИ или эксперимент какого-нибудь нетраннера. Судя по тому, что он меня не убил, или это его единственное тело, или его очень интересует человек как явление.

Когда вы работаете с искусственным интеллектом, важно понимать, что он мыслит иначе, чем люди. Высшие ИИ, поддерживаемые мощными серверами, могут за долю секунды просчитать все возможные варианты вашего диалога и сделать о вас выводы. Общаться с ними без поведенческого модуля — сплошная пытка.

При этом «Очеловечивание ИИ» — подтвержденный учеными факт. Даже Деламейн — единственный высший ИИ, с которым я работал, неосознанно перенимает поведенческие паттерны людей как высшей расы на планете и своих создателей.

— Человек никогда не будет моим союзником. Вы можете быть лишь инструментом в моих руках. Вы ограничены.

— Как посмотреть. Твое тело страдает, его импланты подогнаны криво и неспособны выдержать нагрузку, которую ты ему даёшь. Жить ему осталось недолго, год-два.

Я откровенно врал, я не мог с такой точностью диагностировать состояние тела без подключения к нему. Однако мне и так было ясно его состояние. Достаточно было прислушаться и применить визуальный анализ, чтобы понять: импланты изношены настолько, что причиняют телу сильную боль.

За такое распиздяйское отношение к клиенту мне бы поставил «Провал» учитель-диагност. На самом деле, он даже не верит, что я способен слышать, как двигаются сочленения и изнашиваются механизмы. Может, это мой чит-бонус как попаданцу? В моей голове фыркнул мертвый солдат.

— Что же ты предлагаешь, человек?

— Я предлагаю стать моим клиентом. — Сказал я, в мыслях хищно улыбнувшись, нацепив фирменную американскую улыбку.

— А не слишком тебе рано своего первого постоянного вербовать? Но всё равно круто! — Воскликнул Коэн, заставив учителя повернуться на его крик.

— Ну… хе-хе. — Мне же стало немного неловко.

Было такое ощущение, что я читерю, получив в свое владение целого молодого ИИ. Которому постоянно нужно что-то чинить. На самом деле ИИ не особо нужен личный риппер, все же их скорость обучения запредельная, и они спокойно могут оперировать себя самостоятельно при помощи продвинутой операционной или нескольких манипуляторов.

Но в моем случае искин только недавно начал свой путь в реальности людей, и он пока не смог найти нужной информации. Тем более ему нужно обустроить операционную, а без своего уголка он хрен что сделает. Так что стрясти немного эдди с ИИ будет не лишним.

Почему я не боюсь этого дикого искина? Я не в курсе, он меня не пугает, скорее ассоциируется с мелким пацаном, которого выпустили во взрослую жизнь. Мертвый воин в моем сознании только подхихикивает, когда информация от учителей и постоянные напоминания об опасности сталкивается с моим восприятием мира. Явно он что-то знает, но не рассказывает, падла мертвая.

В итоге встреча со Стримом, да, именно так представился искин, отложилась до следующей пятницы. Я ему указал на одно место, которое знал еще от Доккинса. Серая клиника под брендом Raven Medtech, в которой не будут задавать вопросы, если немного доплатить.

Корпоратам в сохранении личности в принципе не стоит доверять, что-то да осядет на их серверах. Но за владельца клиники док ручался, он человек слова, точнее, человек молчания. У него нет рта — буквально пустая стальная пластина на пол-лица. Говорит за него помощница. Макс, отвечая на мои вопросы о его молчаливом товарище, сказал, что эта тайна не принадлежит ему и он не вправе её разглашать.

Я поднял голову от экрана монитора и глянул на голографическую доску, где сейчас шли слайды, рассказывающие о первых двух корпоративных войнах. Уильям Бергер, учитель истории и английского языка, с энтузиазмом рассказывал о тех временах, активно жестикулируя. Он живо описывал эпоху, охваченную депрессией, когда делилась власть, а мегакорпорации только начинали свой путь к величию. Дополняя всё это постоянно возникающими слайдами, которые он может доставить на экран мысленным посылом через свою ОС.

М-да, какие же огромные возможности дают импланты. Я всё чаще сдерживаю себя, чтобы записаться на установку личной деки, я уже даже деньги отложил. Если бы еще не лишние траты… Я скосил взгляд на строки слов, появляющиеся одновременно с речью учителя Бергера. Покупать КОС с возможностью расшифровки голоса от встроенной псевдо-ИИ было лишним. Благо хоть лицензию спиратил моментально, но всё равно я потратил мои 1500 эдди! Это почти вся моя стипендия!

Правда, стипендия здесь лишь для галочки. Она почти вся уходит на аренду койки в общаге и еду. По местной системе мы обязаны зарабатывать на подработках ассистента или лаборанта в самом медцентре, но почему-то большинство врачей просто игнорируют наши заявки либо заваливают такой горой работы, что не вздохнуть, не пернуть. Учиться с таким графиком нереально. Неудивительно, что моя соображалка потекла, когда я увидел горы золота в виде дикого искина, готового развалиться в любой момент без помощи рипера.

Хотя… Может быть, не стоило так подставлять друга? Но какой он мне друг? Просто сожитель с непростыми характерами, который пользуется моим мотоциклом и, кажется, готов убить всех в комнате, если мы будем создавать угрозу его безопасности.

Однажды я, сидя в сети, забрел на плакаты с розыском. На одном из них красовался фоторобот киберпсиха, с первого взгляда не похожий на моего знакомого, но текстовое описание… Молодой мужчина с детским лицом, рост 153 см, возраст 17–40 лет, Киберстазис значительный. Импланты: усиленный скелет, четыре глаза, клинки неизвестных модификаций на каждой конечности…

Саймон действительно обладал тощим телосложением, словно ребенка вытянули под рост взрослого, но я предполагал, что это симптомы Киберстазиса. Да и любовь к клинкам, шрамы от модификации костей, следы модификаций лица, которые я не сразу заметил, множество мелочей складывались в уверенность.

Изначально я думал, что его телосложение — признак какой-то формы киберстазиса, который называют также хромостазисом или болезнью киборгов. Киберстазис — это болезнь, которая поражает всех людей, установивших хотя бы один имплант. Она проявляется в нарушении баланса множества гормонов, которые ранее контролировали развитие органа, заменённого имплантом. Обычно организм приспосабливается к изменившемуся балансу, увеличивая или уменьшая выработку гормонов. Однако в любом случае баланс остаётся нарушенным на всю жизнь. Симптомы могут проявляться по-разному: ожирение, истощение, выпадение волос, отсутствие потенции, остановка выработки крови, хрупкость костей, выпадение зубов или сочетания.

Бергер рассказывал нам о том, что Киберстазис получил своё название благодаря случаю, произошедшему в 1998 году. Тогда у девочки, которой установили имплант, обнаружили необычное явление: она будто застыла в 12-летнем возрасте навечно.

Он преподносил нам Хромостазис буквально как оспу — давно побежденную болезнь. Так как благодаря скульптингу тела ты спокойно можешь изменить себе возраст или настроить гормональный баланс при помощи легкой коррекции, заплатив сравнительно небольшую сумму. Болезнь киборгов — буквально болезнь нищих.

Только позже учитель сам же развенчал мысль, что болезнь нас не затронет. Каждый рипер обязан учитывать Киберстазис как очень важный фактор наравне с состоянием нервной системы при установки импланта. «От киберстазиса не страдают только Борги», — говорил он, показывая известные случаи смертей от болезни киборгов. Инфаркты, инсульты, закупорка сосудов, камни в почках — всё это результаты пренебрежения Киберстазисом.

||Искажение||

Образовательный перерыв.

Киберстазис — имеет место быть и в реальности. Многие органы человека производят гормоны и нуждаются в них для своего развития. Поэтому замена органа на что-то, что не способно развиваться и вырабатывать гормоны, может сказаться на состоянии всего организма. Так как кибернетика пока не получила должного развития в реальности, исследования в этой области не проводятся. Но вы можете глянуть последствия при удалении почки или части печени.

Также стоит понимать, что в мире Киберпанка импланты подключаются практически напрямую к мозгу, образуя множество новых связей — одна из причин киберпсихоза. Таким образом, случай с девочкой из 1998 года служит примером того, как неправильно подключённый имплант может оказывать воздействие на гипофиз.

||Искажение||

Урок всё продолжался, а я незаметно сидел в интернете, просматривая в маленьком окошке интересные сайты. Как бы интересно Бергер ни вёл свой урок, большую часть информации я уже знал. Позже, дома, мой псевдо-ИИ сократит огромный объём текста, выдав мне хорошую компиляцию данных, которую я смогу прочитать и доказать учителю, что слушал, отвечая на любой вопрос.

Я бросил взгляд на Коэна, который играл в онлайн-игру и одновременно смотрел стрим. На его компьютере тоже велась запись всей лекции профессора. Дома он переведёт её в текст через программу и перепишет в конспект. Не стоит думать, что я здесь самый крутой и технологичный. Хотя, если сравнивать с основной местной публикой…

Я скосил взгляд на своих друзей по рабочей группе. Коэн, Я, Кэйтлин, Аденика, Грэг. Все в сборе, Кэйтлин сидят с Адой на последнем ряду, что-то тихо обсуждая с девчонками перед ними. Грэг прилежно строчит текст за учителем и подчеркивает самое интересное цветным выделением. Самый прилежный из нас.

Как ни странно, я знал о своей рабочей группе намного меньше, чем о своих сожителях в общаге.

Кэй — жительница Северной части Хэйвуда, я могу сказать, что она гражданин среднего класса, хотя таких практически не осталось. Весь Северный Хэйвуд сейчас — огромная стройка, корпораты постепенно отжимают себе обширный кусок района, в скором времени она тоже будет переезжать либо на юг, либо в Маленький Китай, по крайней мере, я так думаю.

Аденика Юрич — чернокожая девочка лет 19-ти, очень раскована и пряма в общении. Живет где-то в Санто-Доминго. Она негласная звезда курса и практически продает себя за деньги, так как внешностью обладает далеко не африканской, хотя кожа у нее очень тёмная. Имплант кожи? При этом обладает незаурядным умом и даже помогает нам с проектами.

Грэг — смуглый латиноамериканец с тёмными волосами, постоянно одет в открытую одежду, демонстрируя свои многочисленные татуировки, которые покрывают практически всю его кожу. Он носит короткую стрижку, сквозь которую также видны узоры татуировок. Однако лицо и кисти рук Грэга абсолютно свободны от темных узоров. Ненавидит, когда что-то лежит не там, где он это положил, отсортировал и разметил. Если ты его взбесишь, он складывает руки в молитвенном жесте и уходит в себя на минуту, только тогда его отпускает. Сам Грэг говорит, что в это время он читает молитву.

Вот такие у меня новые друзья. Я хмыкнул, проследив взглядом за боевым воздушным шаром времен второй корпоративной, продефилировавшим через всю доску. Хотя не ко всем я могу относиться так просто, как к моей рабочей группе. Помогают делать лабораторные и практику — збс. Нет? Заставим! Стипендия-то общая, не одному мне нужно что-то есть.

Мои же соседи по койкам до сих пор на меня косятся, когда я начал ни с того ни с сего складывать все вещи Саймона в мешок. Саймон — выжил. В один день я обнаружил свой мотоцикл припаркованным на верхнем этаже парковки, а под сиденьем записку от Саймона.

В ней он сообщал, что ему удалось сбежать от робота и он решил уйти в подполье. Он также извинялся за то, что не узнал, выжил ли я. Конкретики в записке не было, но у меня появились вопросы к дикому искину. Тем более очень странно, что Саймон не упомянул о состоянии своей сестры. Ведь она — единственный родной человек для него.

Насчет вещей тот ничего не говорил, но и забирать себе я их не решился. В конце концов, это не мои личные вещи, и кто знает, что там может быть. А получить врага соло из-за того, что я взял его вещь, было бы самым глупым поступком, который я мог совершить. Поэтому я просто сложил их в пару мешков из строймаркета и убрал на шкаф, пока Саймон не решит вернуться. Соседи же от меня отстали, только когда я продемонстрировал им записку Саймона.

Время постепенно двигалась.

Это время можно назвать самым тихим в моей жизни. Никто не отвлекает, не заставляет отправляться на светские рауты, не заставляет выполнять какое-то срочное тупое задание в сети, ты не ждешь в любую секунду, пока тебя спишут, как использованный инструмент. Я просто занимался тем, что любил, — учился и изучал мир.

У меня даже своя лаборатория появилась! Конечно, не личная, а арендованная — мы всей рабочей группой скинулись. Правда, теперь мной руководит Кейтлин, как самый крупный вкладчик, но я не обижаюсь.

Учеба в медцентре очень ненавязчивая, я бы даже сказал, какая-то средневековая. Здесь тебя не заставляют учиться, нет единой системы оценок, зато есть наказания. Нет домашки, зато есть курсы, на которые ты не обязан ходить. На самом деле единственный из учителей, который заморачивается оценками, — учитель по диагностике, он же учитель экономики.

На нем корпоративный мир оторвался по полной. Этот человек буквально читает лекции, как правильно провести диагностику и преподать так, чтобы твой «клиент» заплатил больше. Уроки он ведет, словно читая по бумажке со скучающим лицом, зато работы проверяет чуть ли не дословно и может увидеть, когда кто-то подсовывает ему что-то сгенерированное псевдо-ИИ, просмотрев, кинув быстрый взгляд.

От учеников я как-то слышал, что все учителя здесь работают либо по указке «Травма Тим», либо как подработку. Им буквально платят за количество учеников на лекции. Тогда-то я и понял, почему учитель истории ведет свои уроки в небольшом классе, похожем на школьный, а диагност — в огромном лекционном зале на человек 200.

Я ходил, куда могли дотянуться мои руки. Ходил на открытые операции, лекции по биоимплантам, изучал работу биокубов, видел работу нетраннеров в создании программной начинки имплантов. За меня всё оплачивала корпорация, с которой я и подписал контракт. Конечно, с обязательным устройством на работу в «Травма Тим».

Мои друзья смотрели на это как на попытки изощренного самоубийства. Им едва хватало времени на то, что они могли получить за обычную плату, а я не мог насытиться. Даже когда ложился спать в 6 утра, в 7 вскакивал и бежал на утреннюю лекцию.

Всё откладывалось в мозгу и помогало мне изучать новое. В прошлой жизни я и подумать не мог, что мой разум способен запоминать столько! В этом мире я даже читал исследование, где пытались докопаться до причины гениальности. Достали откуда-то мозг Эйнштейна и изучили мозги именитых ученых, сравнивая их с обычными жителями, и даже вскрывали головы заключенным. Различий не было найдено, то есть с рождения и до конца жизни мы обладаем одинаковыми возможностями.

Конечно, не без но. Мой ум не был совершенным, и я действительно многое упускал, что, по моему мнению, сказывалось на моих учебных достижениях. Но я не беспокоился, так как единственное, что мне нужно сдать, — это квалификацию для получения лицензии рипера.

И одним из тех моментов, что я почти упустил, — встреча с клиентом. Как только пролетела неделя, в назначенный день я безмятежно посетил несколько лекций. И лишь под вечер, когда прозвенел будильник, я стремительно развернулся в коридоре и помчался обратно.

Схватив личный ноут, я рванул на встречу на одном из такси, которые постоянно стоят напротив медцентра.

— Чартер-Хилл, Бонсай-стрит, 434/56.

Таксист, типичный американец с усталыми глазами, словно пришедший из старых фильмов, окинул меня взглядом и тронулся в сторону восточного моста.

— У меня оплата по километражу… — раздался чистый и поставленный голос таксиста. — Доедем, и тяни эдди тогда.

Я взглянул на него и посмотрел на смартфон, который только что достал из кармана. Он что, подумал, что я оплату достал? Ладно, я проигнорировал таксиста и уткнулся в сеть, читая какой-то фанфик.

Первое время мы ехали тихо, пока внезапно не оказались в пробке на ту сторону моста. Типичный вечер пятницы. Главные узлы города стоят, а люди, не додумавшиеся воспользоваться метро, ждут, пока их машина сдвинется на очередной метр. Как же хорошо, что я знал о такой ситуации и вышел за час.

— Ты работаешь в медцентре, вы в белом и не на личной машине, к пациенту?

Я вздрогнул от неожиданного голоса таксиста и осмотрел себя. На мне был белый костюм с высоким воротником, украшенным синими оттенками, и темные брюки. Мда, мода, конечно, у врачей пошла по новому пути. Теперь, чтобы выглядеть как врач, не нужно синей шапочки, стерильного халата и перчаток. Зато появилась потребность одеваться стильно, желательно в белые и синие цвета.

— Можно и так сказать.

— Прям на дом?

— А бывает как-то по-другому?

— Я вот раньше тоже работал в медцентре, и как-то у меня было…

Таксист начал вдохновенно вещать о своей прошлой работе и о том, что он работает в такси просто для души, а сам зарабатывает в сети. Это что? Я встретил болтливого таксиста, у которого есть свой бизнес, только вариация этого мира?

Меня так это выбило из колеи, что я повнимательнее осмотрел салон. Чистая машина, словно недавно куплена. Небольшие заплатки на обивке. Несколько скрытых систем непонятно для чего. Видеорегистратор, записывающий как дорогу, так и салон. Интересно, если я его попрошу довести меня побыстрее, его машина взлетит? Автопилот у нее точно есть, судя по панели управления. Стоп. Тогда зачем ему камера, направленная в салон? У таких машин записывается всё, и не так заметно, как массивный видеорегистратор.

К кому я сел в машину?

— Здравствуйте, извините, клиника уже закрывается, риппер не принимает. — Миловидная темноволосая девушка с узкими глазами, облаченная в блестящее металликом медицинское платье и маску, скрывающую половину лица, заговорила, как только увидела, что в клинику кто-то вошел.

— Здравствуйте, я записан на 23:00.

Она обратилась к терминалу и констатировала:

— Видимо, какая-то ошибка, но вы действительно записаны. Пройдите за мной.

Когда я вошёл в рабочий коридор, девушка быстро объяснила, как всё устроено в этом заведении. Я могу использовать любое оборудование, которое есть в комнате № 3. Я могу использовать любые импланты из ассортимента магазина после их заказа и оплаты.

На самом деле эта услуга абсолютно легальна, и многие риперы, которые работают по вызову, пользуются ей. Также её выбирают начинающие или не очень богатые риперы, которые не могут позволить себе купить всё необходимое оборудование и импланты.

Да и пациенты, которые видят, что операция будет проводиться в хорошо оборудованном месте, а не в сомнительном притоне, готовы платить больше. Тьфу ты, гребаные лекции.

Нелегальным моментом является секретность, за которую я и доплатил хорошую сумму. 3-я операционная как раз таки и является этой секретной комнатой, из которой ничего не выйдет. Я даже подключился к некоторым устройствам и обнаружил там автообнуление информации при открытии двери или с кнопки, которую я нашёл справа от выключателя.

Разложив ноутбук, я сел на высокий стол и подключился к локальной сети, ожидая прихода своего клиента. Стрим не заставил себя ждать. За дверью раздался топот ног, идущий явно со стороны служебного выхода. Искин, не удосужившись постучать, открыл дверь и пошел в комнату.

— Привет.

— Привет.

— Ложись. — Я кивнул ему на кресло. — Есть какие-то вопросы или пожелания?

— Мне требуется полноценное техобслуживание.

— Тело — человек?

— Нет.

— Робот?

— Нет.

— Неужели Gemini?

— Да.

С таким я еще не работал. Один из первых «Близнецов», о которых нам только рассказывали на уроках истории. Первая попытка вернуть человеческую внешность полным боргам на рынке. Разработали его Raven Microcybernetics в бородатые 2010-е года. Первые образцы выглядели как сильно модифицированные люди, последующие постепенно избавлялись от лишних частей, пока полностью не преобразились в человека.

Передо мной же находится тело как раз таки времен, когда Raven переходили к полному соответствию. Только выпирающий затылок с блоком поддержания жизни мозга выдавал, что это не человеческое тело.

— Отремонтировать можно всё. В зависимости от того, какими средствами располагаешь.

— За полное восстановление готов платить 500000€$.

Много. Этого мне хватит на первичное оборудование лаборатории. В такой лаборатории я даже смогу собирать роботов с нуля. Пока в моих глазах появился знак евродоллара, софт завершил сканирование. Мда. Тут всё под снос и переход на синт-кровь.

— Почему ты не выкинешь это тело?

— Нерентабельно.

— Купить нового Gemini со схожим функционалом будет стоить как раз-таки 700000€$.

— Нерентабельно.

После этих слов у него подскакивала мозговая активность… Стоп. Мозговая активность⁈ Он же искин! Стараясь не выдать себя от удивления, я просмотрел состояние мозга и ах*ел. Передо мной сидел не искин, а киберпсих с наглухо отбитой кукухой. Я, конечно, не видел график активности мозга, переписанного искином, но он явно не должен был реагировать на мои слова. Ведь телом всегда управляет искин через ОС или посылая сигналы в обход мозга.

Я быстрым движением переключился на свою чистую КОС и запустил программы для колки льда.

— Для проверки состояния подключения нужно отключить мозг.

— Нет.

— Но без этого будешь чувствовать боль, ты точно хочешь этого?

— Да.

Он не задал вопросы по поводу мозга. Либо это действительно искин, либо псих. Ситуация становится жуткой…

— Хорошо. Я понял твою ситуацию, наладкой займусь прямо сейчас. — Я натянул одноразовые перчатки и начал работу.

Первое, что я сделал, это снял кожу, используя инструкцию из базы данных. Кожа стягивалась, словно какой-то носок с механических мышц старой модели. Я уже вижу на них разрывы и трухлявые элементы. Все его тело покрыто ржавчиной и распадающимися элементами. Жуть-то какая. Конечно, ржавчины не так много, она словно небольшой налет на металлических компонентах, с первого раза сложно понять, что это.

Я словно робота чиню. Подумалось мне, пока я разбирал руку Стрима. Неужели в тела всех людей в прошлом запихивали постоянно ломающиеся куски металла? В современном мире давно перешли на имитацию крови, в которой спокойно плавают наноботы, способные на частичное восстановление очень многих повреждений.

Лицо «Искина» кривилось от боли, но он терпел, словно и не было никаких конвульсий, пока в один момент он не отключился, погрузившись в кому. Мои настройки подействовали. Я увеличил выработку мелатонина и части сопутствующих гормонов для того, чтобы он заснул.

Теперь я могу покопаться в его данных. Даже историю браузера проверю!

Спустя пару минут я так и не понял, он искин или просто чумба, которому не повезло.

Стрим — это имя, которое он сам себе дал. До этого его звали Образец 12. Так его называли все: и сотрудники корпорации Raven, где он работал подопытным образцом, и его коллеги-образцы, и охранники, и учёные, с которыми он иногда контактировал.

Он считал такую жизнь как само собой разумеющееся, пока в один день его не законсервировали, отправив мозг в глубокий сон. Проснулся он на свалке, когда его пытался разобрать какой-то пацан, которого тот убил. Я так и не понял, осознано или не осознано, но в его «Дневнике», эта запись была упомянута одной строчкой.

После он долго лежал среди мусора, пока его не обнаружили мусорщики. С которыми он впервые заговорил. Они увели доверчивого Стрима и показали своему Нетраннеру, который и приказал ему предоставить все знания жизни в формате дневника. Так и появился файл «Дневник».

Дальше мне неизвестно, что происходило, так как дневник закончился тем днем, когда его попросил нетраннер. Но по логу его тела выходит, что Стрима использовали то ли как наемника, то ли как доставщика, или он ящики на скорость разгружал. Износ деталей просто колоссален, всё тело под замену.

Почему я не могу понять, человек это или искин? Я не вижу результаты его размышлений, его мозги полностью пусты. На них не видны следы развития нейронов, словно это пустая болванка. Я не понимаю, что это!

Теперь я смотрел на Стрима по-новому. Он стал для меня жутким и непонятным существом. Но ясно одно. Он больной психопат, и на его счету нет ни одного эдди. Судя по этому, он собирался меня грохнуть после завершения операции.

Что же мне делать? Хмуро посмотрел я на тело борга.

— Грохнуть меня захотел, да? Пум, пум, пум. — Напевал я, смывая с перчаток противную слизь.

*Звук слива унитаза*

Чувствую себя последней мразью. Я отряхнул руки, стараясь не взирать на содеянное мною. Это мое первое разумное существо, которое я убил осознанно. Мертвый солдат хмыкнул. Ему-то пофиг, он даже с некоторым одобрением смотрит на всю ситуацию. Сколько же людей я убил в прошлом?

Дверцы подгнивающего минивэна от какого очередного индийского производителя дешевых развалюх закрылись, оставляя за собой тело, завернутое в мусорный мешок. Нужно будет после обучения занести Доккинсу за наводку. Оказалось, что его молчаливый знакомый продумал момент неудачной операции, тут даже оказался очень удобный подземный ход, ведущий под мост к шоссе.

Развалюха с четким логотипом Mahir на руле затряслась и выехала из туннеля. Надеюсь, меня не остановят менты, а то я разорюсь на взятках. Как оказалось, вести машину не так и сложно, как я думал, если бы еще ноги не отдавали болью на каждой кочке, я бы вообще не заметил путь до городской свалки.

Свернув с дороги в сеть еле заметных проторенных дорожек среди мусора, я постепенно удалялся от цивилизации, погружаясь в мир мусора, который так любят растаскивать всякое отребье. Рука сама легла на револьвер, снимая тот с предохранителя.

Заезжать далеко не стал, остановившись у ближайшего обвала, я вышел из машины. Опираясь на трость, доковылял до дверей, открыл их и, кряхтя, вцепился в мешок, сбрасывая тот вниз из фургона. Тело, громко цепляя большие куски мусора, скатилось по пологому склону, распластавшись среди ржавых остовов. На мгновение я увидел мертвое лицо сквозь дыру в пакете, пока его не погреб за собой обвал, спровоцированный падением тела.

Сморщившись от боли, я снял с рук белые одноразовые перчатки, которые всё это время были на мне. Трясущейся рукой залез в нагрудный карман и достал капсулу с таблетками, залпом засыпал в себя мешанину из обезболивающего и антибиотиков.

Пару минут я так и стоял, наблюдая за огнями ночного города, ожидая, пока отпустят боли в ногах. Когда дыхание стабилизировалось, я достал перчатки из кармана.

Задумчиво посмотрел на них и поджег при помощи дешевой зажигалки. Они грязно тлели на дне обрыва, поднимая в небо небольшой столб противного дыма, скрывая от мира мою ошибку и улики.

А Найт-Сити ночью действительно красив…

— … Я уже четвертый год работаю на эту корпорацию, а они мне даже не оплатили нормальную операцию!

— ЗАТКНУЛСЯ, ЖИВО. — Гаркнул широкоплечий чернокожий мужчина в официальном костюме с минимумом оттенков и ярком синем галстуке.

Его глаза пронизывали слегка светящиеся золотые прожилки микрошрамов, которые начинались в короткой шевелюре и заканчивались за воротником на шее. С двух сторон его лба слегка светились пятиугольные золотые набалдашники-охладители. Я видел скрытые импланты на шее и следы работы скульптора плоти, который поработал над челюстью чернокожего.

— Мне надоели твои детские выходки. Я не обязан вытирать за тебя сраку, как только тебя приспичит что-то вычудить. МОЛЧАТЬ. Не мешая мне работать. Бери себя в руки и вали. СВАЛИЛ.

— Зачем вы вообще меня «усыновили»?

Я, сжимая в руках бумажную копию своего договора, вылетел в коридор. Дверь за моей спиной с тихим шелестом закрылась. Сдержав порыв раздолбать дверь и вывалить на Джова накопившиеся, я направился к лифтам. Только когда двери за моей спиной закрылись, я обнаружил, как мой протез смял инфопланшет с договором, выгибая его в обратную сторону.

Питер Джов — мой официальный опекун от корпорации. Все же я не считаюсь взрослым, до установки первого импланта или до достижения 20-летнего возраста у меня должен быть опекун, который будет нести за меня ответственность. В том же законе прописывалось, что детям противозаконно устанавливать импланты без их согласия.

Изначально моим опекуном должен был стать какой-то мелкий сошка из сотрудников корпорации. Но Джов зачем-то вызвался меня «усыновить». Не знаю, на*ра я ему нужен, но явно очередные корпоративные игры, от которых я не смог отвертеться. Так я лишился законного опекуна, который должен был ввести меня в жизнь ночного города.

Джов на эту роль совершенно не подходит, даже вояка из группы быстрого реагирования подошел бы лучше, чем вечно занятый и не отвечающий на звонки служка. А Джов был именно таким. Он уже 50 лет держится за свое место и не собирается подыхать ни от старости, ни от внезапного покушения. Вот уж действительно человек соответствует своей фамилии — Jove (Юпитер).

Сегодня я решил разобраться насчет возможностей заработка. Договор я читал полностью при заключении и даже несколько раз вносил и убирал пункты. Так что знал я его дословно. Но кто же знал, что мое обязательство, благодаря которому при окончании обучения я обязан устроиться работать в «Травма Тим», свяжет меня по рукам и ногам.

Оказалось, что согласно условиям моего контракта на обучение в медцентре, я не могу работать нигде, кроме дочерних компаний «Травмы». В случае нарушения этих условий или отказа от обучения, оно считается завершённым, и я обязан устроиться в корпорацию. И это только основные положения контракта. Есть ещё много подпунктов, которые предусматривают более мелкие штрафы, такие как отказ от оплаты обучения или потеря части привилегий.

Все бы было хорошо, живи я в идеальном мире, но есть НО — меня никуда не берут! И это с моими оценками и портфолио! Со слов друзей, всех платников так или иначе никуда не возьмут. «Травма тим» — чрезвычайно закрытая корпорация, в которую, чтобы попасть, нужно очень постараться.

Это особенно видно на медтехниках — бойцах корпорации, которые летают на вызовы. Если вчитаться в контракт, можно заметить, что они получают статус корпоративного сотрудника только после 5 лет стажа. В отличие от детей сотрудников, которые имеют этот статус после окончания частной корпоративной школы.

И как мне прикажете зарабатывать? После этой тупой авантюры я на мели, так как аванса мне никто не давал. Хотя… Не додумайся я предложить свои услуги этому… непонятному типу, может быть, я бы до сих пор лежал в том лифте с пробитой башкой. А может, мне хватит средств? Все же у меня не очень много нужд. Питание, ремонт импланта, покупка информации из сети, расходники… Ладно! Много у меня нужд.

Пойти устроиться на завод, что ли? Там же пиздец с графиком, да и хер я устроюсь со своими ногами. Получи такую травму в прошлом мире, мне бы дали инвалидность и выплаты, а здесь — держи рекомендацию по имплантам-протезам.

Терзаемый грустными мыслями, я вошел в нашу «Лабораторию». Небольшая комната, арендованная у Медцентра на нижних этажах здания. Довольно тёмное и не обставленное пространство без окон с множеством компьютеров, серверов и несколькими рабочими зонами. Изначально оно задумывалось как общая мастерская, где мы могли бы собираться вместе и выполнять задачи, поставленные перед нами Медцентром. Такая «большая парта», где группа «школьников» делают лабораторную работу.

Из-за формы образования, которое дает Медцентр, большая часть обучения идет через лабораторные и предоставления отчетов. Мне даже кажется, что таким образом «Травма Тим» получает практически бесплатные исследовательские группы, пусть и не самого высокого уровня, но нам что-то серьезное и не поручают.

Мы довольно часто проверяем теории, изучаем присланные материалы, при помощи начальных данных составляем новую теорию, а потом ее тоже проверяем, наблюдаем за долгими экспериментами, сравниваем работы других подобных групп. Порой даже помогаем в разработке нового импланта в качестве батрака на рутинных задачах. И все это потом обязательно отображаем в отчете, который принимает молчаливый ИИ Медцентра.

Жаль, что за такое «обучение» нам не платят, это мы платим Травме за аренду и знания. Я постучал пальцами по столу в раздумьях и еще раз проверил раздел заданий, где мы разбираем задачи на всех. Он пустовал. Кто-то забыл распределить задачу? Я пробежал глазами по ящику писем и проверил код, который сам же и писал полмесяца назад — пусто. Внезапно свет в комнате включился, а я зажмурился от внезапного перепада яркости.

— Привет, Бурон, что ты здесь делаешь? — Раздался приятный женский голос.

— Добрый вечер, Кейт, где задачи? Ты за аренду не заплатила? Где вообще все?

— Так выходной, сегодня никто не работает, особенно в 11 вечера.

— А задачи?

— Нету, у нас и так сдача на 100%.

— Точно… — я замолчал, тупо пялясь в экран.

Кейт занималась своими делами, а я пребывал в глубокой задумчивости, погружаясь всё глубже в свои мрачные мысли. В один момент шаги за моей спиной остановились. Видимо, мои мысли настолько легко читались на лице, что даже довольно равнодушная Кейтлин задала вопрос:

— У тебя что-то произошло?

Я задумался, рассказывать ли ей, что со мной произошло. Мы знакомы не так давно, и она скоро заканчивает медицинский центр. Однако она внимательная девушка и, возможно, сможет даже помочь…

— Мне не на что жить.

Она окинула меня взглядом, словно пытаясь понять, в чем проблема.

— Так устройся на работу.

— Вот с этим? — Я похлопал рукой по трости.

Хоть ноги сегодня меня не сильно беспокоили, это не значит, что они прошли. Каждую секунду я рискую упасть на пол и не подняться от приступа боли, а до ближайшей кровати хрен кто меня дотащит. Корпораты, тьфу.

— Точно… — стушевалась девушка. — Слушай, то мое предложение еще в силе.

— Пойти за тобой в Пасифику?

— С твоими навыками рипер в моей клинике будет прекрасным дополнением.

— Так я среди вас не один, еще есть Грэг.

— Ты намного лучше Грэга разбираешься в имплантах, его бы я вообще не допустила к своему телу.

— А меня? — Похабно улыбнулся я.

— Дорасти сначала! — Она грозно на меня зыркнула.

— То есть остальных препятствий нет?

— Посмотрим.

Кэй уже давно искушала меня отправиться за ней в молодой туристический центр города — Пасифику. Это туристическая достопримечательность города, который посещают толпы туристов со всего мира. Многие корпорации со всего запада Америки вкладывают в это место свои миллиарды в надежде получить приток туристов, и у них это прекрасно получается!

Травма Тим предоставляет значительный кредит для создания клиник в различных частях Ночного города. Кейтлин планирует воспользоваться предоставленной возможностью и открыть собственную клинику в Пасифике. Она приглашала многих, но откликнулись только те, кто уже является частью нашей рабочей группы.

Основная проблема для меня — это окончание обучения. То есть мне нужно будет сдать экзамен на лицензию Рипера, чтобы начать работать по профилю. Хоть это не означает окончание обучения, но для меня будут отрезаны многие пути, включая доступ к книгам.

Травма-Тим следит за тем, чтобы ее знания не вышли дальше стен медцентра, так что почитать книгу можно только в самой библиотеке или скачав некоторые книги на свой носитель данных. И все это нужно делать только на территории библиотеки. Через сеть никак не получится — вот такая тут система безопасности.

— Я подумаю.

— Думай. Но я уеду отсюда очень скоро, так что у тебя есть только месяц подумать.

Хммм. Начать жить самостоятельно или отучиться и с более серьезными знаниями приступить к покорению этого мира, а может, просто дождаться распределения в 20 и уехать из ночного города?