Сyberpunk. Я жажду жить!

Глава 6

*Звук разбитого стекла*

— Бурон, — охранник, одетый в строгий костюм, проследил взглядом за осколками стакана, которые разлетелись о дверной косяк, и повернулся ко мне. — Для твоего же блага стоит перестать громить комнату и дождаться куратора.

— Вы не станете меня назначать кому-то важному, он давно уже здесь, но видеть меня точно не собирается.

— Тебя считают гением, но для меня ты всего лишь груз, который я передам Санчесу и тут же забуду. — Охранник хмуро глянул на меня и поправил солнцезащитные очки. — Вот твои вещи.

Передо мной с грохотом упал чемодан, и его содержимое, в отместку, разлетелось по всему полу. Дверь тихо закрылась, щёлкнув замком. Во вновь образовавшейся тишине я тяжело вздохнул.

Возможно, сейчас должна начаться моя новая жизнь, то, что меня продали, это не так плохо, я всего лишь попал в корпорацию «Зетатех» на спецобучение в один конец. Но… Я не хотел прощаться со старой! У меня была семья, хоть и приемная, была старшая сестра, тетя Се, заменившая мне родителей, даже друзья были, хоть и сетевые. Внезапно всё было перечёркнуто ебнувшейся старухой.

Что это был за имплант? Почему она его оценила выше меня? Зачем я вообще понадобился корпам? Они так набирают верных сотрудников? Мне сейчас начнут промывать мозги? Смог бы я тогда свалить с Чарли?

Сейчас всё хорошо: после того как меня отключили, я оказался в просторной квартире в одном из небоскрёбов в центре города. Мне выдали новую одежду строгого фасона и оставили наедине с книгами. Тело сейчас плохо слушается, после рипера, который сращивал мне трещину в черепе из-за удара кулаком гориллы, я несколько дней пролежал на обезболах, мучаясь от боли в голове.

Как только я смог встать с кровати, первое, что я сделал, — разбил от злости вазу об аквариум. Это было тяжело, тело ватное, голова затуманена яростью, ваза раз за разом ударялась о стекло аквариума, оставляя трещину за трещиной, пока от куска искусства не остались осколки. Когда меня отпустило, я заметил, что на аквариуме не осталось ни единой царапины. Позже я понял, что это была всего лишь голограмма, наложенная на белую стену.

Меня здесь заперли без единой возможности связаться с внешним миром. В доме не было ни одного компа, а компьютер умного дома на пароле и откликался только на голосовые команды. Возможно, если бы у меня были специальные знания полноценного нетраннера, мне бы хватило и этого, но я не знал, как сделать, чтобы помощник начал выполнять голосовой код. Да и за мной точно следят по камерам.

Наверное, единственное, что меня немного занимало в этом положении, — книги. Книги у богатых — это что-то невероятное. В основном они представляют из себя украшенные информационные планшеты, где находиться всего одна — две книги и в нескольких вариантах брэйндансы для лучшего усвоения информации. Конечно, всё это можно сохранить и на обычных носителях информации, но, видимо, для богатых это слишком просто.

||Искажение||

Информационные планшеты есть и в игре, просто на них не обращают внимание, и даже в вике нет заметок.

Вот примеры из бара Посмертие:

||Искажение||

Еще одним фактором, объединяющим все книги, — восхваление любых достижений Зетатех, влияющих на все человечество, и их чуть ли не дословный разбор. Начиналось с самого интересного, с «Agent» — личных ИИ-помощников времен датакраша. Это очень интересные прокаченные смартфоны, где ОС заменяет навороченный псевдо-ИИ. Изначально они задумывались как игровая приставка и разрабатывались в Segotari, но Зетатех спиздила идею и сделали личного ассистента. Сейчас Agent не очень популярны из-за очень низкой защиты и потому что псевдо-ИИ Agent очень просто превратить в настоящий ИИ, который мгновенно взбунтуется, но во многих ОС до сих пор любят вводить аналоги возможностей Agent.

Всё это описывалось под соусом величия и возможностей Agent времен 40-х. Тогда он славился высокой активной защитой псевдо-ИИ перед порождениями создателя датакраша — Бартмоса. Зетатех оправдывали их слабость перед современными хакерами невероятно быстрым ростом мощностей кибердек, которые в том числе разрабатывает Зетатех! Там дальше идет история развития кибердек-имплантов и множество интересных подробностей про импланты с 1-го по 3-е поколение.

Я так увлёкся чтением, что на какое-то время забыл о том, что, по сути, нахожусь в тюрьме. Однако, когда я в очередной раз пошёл в туалет и увидел, как глазок камеры следует за мной, я снова осознал своё окружение.

Время тянулось невероятно медленно, я все сильнее чувствовал тревогу, ждал, когда раздастся щелчок и дверь раскроется, явив очередного сотрудника корпорации, уводящего меня в неизвестность. Хотелось что-то сделать, хотя бы найти нож, тяжелую пушку на крайняк! Разбить окно и выпрыгнуть! Но стекла здесь из пулемёта борга не пробить, видел как-то осколок такого стекла в коллекции рипера Макса. Пять массивных стёкол, скреплённых плотной плёнкой и стянутых прочными стальными канатами, образуют непроницаемую конструкцию, которая остаётся невидимой смотрящему благодаря тонкому искажению световых потоков.

В своей прошлой жизни я даже слышал о чем-то похожем…

||Искажение||

Сомневаюсь, что кто-то не слышал из тиктока о технологии плаща невидимки (quantum stealth) но напомню.

Кста эффект бронестекла будущего больше похож на вот этот эффект (Четыре линзы которые свет вокруг пальца обводят.)

«Плащ невидимка» просто игрушка, которая свет в разные стороны разводит как в Фотошопе затирая фон. ГГ вспомнил именно его.

||Искажение||

Так и сидел, обливаясь от каждого шороха холодным потом. Под самую ночь раздался шорох, и перед дверью появился поднос с едой. Как он тут оказался, я не понял, вроде дверей для домашних роботов нет, да и замок никто не открывал… Или открывал? Как же хорошо было, когда я с проломленной головой лежал, тогда всё было просто: болит — спи, не болит — ешь и спи, врач пришёл — спи.

Когда я наелся, вернул поднос обратно — решил попробовать заснуть. Сейчас поздно, да и не должны ко мне ломиться посреди ночи — верно? Как-то это неуверенно прозвучало в моей голове.

Двухспальная кровать, еще пахнущая медицинской химией, дружелюбно встретила меня своей теплой поверхностью, и я уснул беспокойным сном, где за мной гонялись все корпорации мира, а дома ждал обед с транквилизатором от милой старушки.

— ААААА! Су*а! — Меня скрутило ударом тока.

— Молчать, мелочь! Настоящий нетраннер должен быть в сети, даже если его тело попало в мясорубку!

— Но это невозможно!

— Я сказал, что должен, значит, возможно!

— ААААА!

Этот садист измывается надо мной уже не одну неделю, и я так и не понял, это мне такой куратор попался или это программа обучения. Если он сдохнет, а меня переведут в общую группу, то, значит, второе. Меня передернуло от очередного удара тока.

Сейчас я сидел за монитором, частично погружённый в сеть. Для этого на меня напялили очки VR и используют несколько сотен внешних коннекторов по всему телу для оптимизации сигнала. Я старался запоминать всё, что они делали со мной, а потом разобрать и понять их методики, мне очень хотелось знать, для чего мучают мальчика десяти лет.

Мне не давали ни капли знаний, лишь тренировали, я жил буквально на сухом пайке. Может, поэтому я взял в привычку мысленно разбирать и собирать любой прибор, который вижу. Многое я не знал, очень многое не понимал и колоссальное количество никогда не видел. Но это помогало мне не превратиться в безвольного робота под пытками куратора.

Его звали Санчо Грооум, а в простонародье Вычёсыватель или Вырыватель. Он был практически полноценным боргом, заменившим 70% своего тела на хром, при этом он выглядел так же, как человек, даже слишком человечно.

Его можно было бы назвать внешне безупречным, но мне он напоминал «истинного арийца» из фашистских теорий о расовом превосходстве. У него было тонкое тело, почти без мышц, светлые волосы и голубые глаза, а на коже не было даже намёка на микрошрамы от имплантов. В его облике сквозила некая женственность, однако он явно не был гомосексуалистом. Даже его ногти имели естественный для человека цвет, хотя были сделаны из сплава, способного резать сталь, и, вероятно, могли трансформироваться в когти.

Не обладай я медицинскими знаниями рипера, мог бы долго считать его человеком, прошедшим скульптинг тела. Только его импланты слишком заметны для посвященного: иная форма черепа, скрытые под тонкой мембраной личные порты и разъемы для чипов не там, где нужно, легкие выпуклости под ногтями, готовые в любой момент трансформироваться, и главное — отсутствие части органов в брюшной полости. Меня буквально передергивало, когда он стягивал майку на тренировках выносливости. Для меня его тело было синонимом зловещей долины, хотя всем было пофиг, они даже восхищались Санчо. Это у меня профессиональная деформация в ноль лет или над ним поработал дерьмовый скульптор плоти?

Выставляй он свои импланты напоказ, я бы даже внимание не обратил, у всех сейчас есть подкожная броня, которая сильно бы сгладила зловещую долину Санчо, убрав лишние провалы на животе. Но он, видимо, ради понтов готов к опасности и мгновенной смерти от случайного попадания. Хотя он же нетраннер, ему не нужно идти в рукопашную. Наверное, и все его импланты заточены под взлом. Может, какой-то особый личный сервер, который не нагревается в теле, или охлаждающие трубки под кожей с крио-кровью. Ну не может же он просто для красоты себе ребра удалить?

Внезапно сложность мгновенно возросла, и мне пришлось сконцентрироваться на отражении симуляции атаки по серверам Зетатех, выбросив остальные мысли. На каждую ошибку меня било током и отнимало прочность от виртуальных стен, мне приходилось микроконтроллить каждого демона на защите ядра сервера от злых Арасака. Такое чувство, что для защиты нужно виртуозно управляться всеми кнопками или перейти наконец-то на прямое подключение, чтобы внимание не распылялось.

— Всё понял⁉ Сейчас перед тобой был самый простейший разведчик Арасака, который просто тестировал твою готовность! А ТЫ проиграл и свалил все сервера Зетатех в Лос-Хуегос.

— Так в Лос-Хуегосе столько серверов Зетатех, чтобы виртуальные миры поддер…

— Нетраннеру без разницы, сколько у нас там серверов! Всё полетит, стоит ему только дотронуться, но первой твоя башка пойдет на обнуление! ТЫ меня понял!

Лос-Хуегос… Я проследил, как спина куратора скрылась за дверью, как бы это ни было забавно, но это город виртуального счастья. Целые миры, как из аниме «Сворд Арта» или книг про срыв в вирт, доступные всем за небольшую ежемесячную аренду, но для того, чтобы получить больше… донат! Наверное, единственное место для того, чтобы свалить из этой реальности, если всё сделать правильно, там можно скрыться даже от корпоратов. В этих мирах мало кто будет искать — слишком долго.

Хотя, наверное, не стоит доверять тому, что написано в книгах из моей библиотеки? Меня и так перевели из огромного пентхауса в подземную квартиру 50 кв. м, но книг стало больше, и они стали более специализированными.

Например, информация о Лос-Хуегос была в книге про виртуальные миры и иллюзии. Оказалось, что если взломать Кироши противника, его можно отправить в заранее подготовленный виртуальный мир, где он может просто сам себя загубить, например, упав с крыши, ступая по обычной земле. До датакраша были даже специальные ИИ, способные генерировать иллюзии прямо во время боя.

Если бы еще меня чему-то учили, а не только заставляли тренироваться изо дня в день, из часа в час. Эх. Мои тренировки проходят в подобных виртуальных мирах, которые визуально выглядят как игры, но это совершенно не означает, что мне будут делать поблажки. Я и так подозреваю, что мне нагло врут, и так, как меня учат, нетраннеры не действуют.

Zetatech Search Web Algorithm 0/45/4 — так называется демон, который я использую для поиска точек входа и анализа возмущения сети, и чтобы его активировать, мне требовалось вбить его полное название! Таких демонов у меня в коллекции сотни! И мне приходилось их всех учить и использовать в работе. Zetatech Search Web Algorithm 6/41/1 — поиск противника в большом радиусе. Zetatech Search Web Algorithm 9/1/1 — поиск определенного возмущения по шаблону и похожих. Zetatech Search Web Algorithm 8/8/8 — команда на поиск и моментальную очистку части самокопирующихся демонов. И так еще пару десятков раз.

Мои руки буквально заставляют запомнить название корпорации по непонятным причинам, а я очень не люблю непонятные причины. Хочу вести дневник, но его точно быстро найдут и скопируют в дело — так что перебьюсь мысленным диалогом.

За месяц тренировок я действительно заметил, как мозг стал работать лучше, словно произошел процесс оптимизации, мне стало легче всё запоминать, книги поглощались с удвоенной скоростью, словно их скоро заберут и мне придется вновь сидеть на голодном пайке. Что, кстати, и произошло спустя третий месяц. За это время я смог показаться себя перед куратором, стараясь на тренировках и даже начав проявлять симпатию к «Зетатеху» формально, а сам продолжал искать способ побега, которого не было.

Мы жили на одной из оперативных баз «Зетатеха», расположенной в Ночном городе. Глубина бункера указана на плакате эвакуации — более ста метров. Этот бункер здесь находился явно со времен ядерного взрыва в «Араска-тауэр», может быть, мы сейчас даже в центре города под туннелями метро находимся. Пометка — если доберусь до документов времён корпоративных войн, узнать, сколько компаний строило метро в Ночном городе, если более двух, точно где-то в центре города сидим.

Да и времени план побега продумать у меня просто нет, тренировки, тренировки и еще раз тренировки. В свободное время — час перед сном, я занят чтением из своей личной библиотеки, стараясь разобраться в том, что со мной делают. То, что те странные провода, которые ко мне подключают во время работы в VR, сделаны для оптимизации сигнала, я не верил. Возможно, я сейчас являюсь подопытной крысой либо прохожу длительные тесты для чего-то… Нужно бежать как можно скорее.

Возможно, куратор заметил мою панику, и в его белобрысой башке родилась идея отобрать у меня единственный способ отдыха — чтение. Теперь в своей комнате единственное, чем я занимался в свободный час перед сном, — играл в гляделки с камерой, надеясь, что куратор подумает, будто я зациклил запись, и припечется проверять. Жаль, не сработало.

У меня психическая нестабильность или это нормально для моего 11-летнего тела? Я веду себя как имбецил и очень часто одергиваю от тупых решений. Например, у меня появилось спонтанное желание спиздить сухой лёд из кондея в кабинете Санчо, завернуть в пакет, кинуть его в ближайший унитаз и смыть. Самое страшное, что пакет я нашёл, а одернул себя только в тот момент, когда прикидывал, где найти отвёртку для вскрытия корпуса кондея.

То, что куратор обнаружит сбой, — шансы нулевые. У него есть имплант комфортной температуры стоит, а кондей ни разу не был включен — об этом говорит датчик давления в отсеке сухого льда. Может, в том, что у меня забрали книги, есть плюс? Ведь именно оттуда я узнал, что большая часть кондиционеров сейчас используют расходники для максимально удобной и быстрой смены температуры в комнате. Ну, то есть современный кондей изменит температуру с 30 до 15 градусов за 10 секунд в комнате 7 на 7 метров.

Жаль, что мои руки теряют хватку, мне явно долго придется восстанавливать навыки работы с горелкой для работы с мелкими деталями. Хотя… Может, утренние тренировки дадут мне буст навыков? Хотя нет. То, что мне точно даст буст навыков — кибер руки, желательно от Арасаки, желательно модели BodyIntruder 56009.

Решился я сменить профессию с нетраннера на рипера? Черт возьми — да! Хочу отсюда свалить и хотя бы до 18-ти лет забыть о том, что такое Проникновение Терзателя Душ Через Уязвимость Черной Стены — а это причина того, почему до сих пор не была восстановлена прямая связь через сеть между городами.

Чем больше я узнаю через VR об опасностях сети, тем сильнее мне хочется свою лабораторию под землей и личный виртуальный мир, изолированный от эфира поверхности. Да там, черт возьми, апокалипсис! Причем настоящий! Надежды совершенно нет, а Чёрный Заслон с годами трещит всё сильнее и сильнее. Мне настойчиво вдалбливают, что во времена до Черного Заслона в сети было намного безопаснее, чем сейчас. Тогда порождения Бартмоса, дикие Искины, куски душ, растерзанные душигубом, постоянно давились всеми кому не лень, так как совершенно не понимали, где они оказались, у них не было опыта для взаимодействия с сетью, а теперь…

Все более и более смертоносные демоны, вторгающиеся через разломы черного заслона, дикие ИИ, научившиеся заражать любой прибор, души людей, вырванные душигубом, пытающиеся прикоснуться к своей прошлой жизни. Все они с каждым часом становятся все сильнее и сильнее.

Год полного падения стены не за горами, и тогда миром станут править ИИ. Предназначение нетраннера — остановить всё это, найти способ уничтожить порождения и спасти мир! У меня даже в душе что-то шелохнулось, пока я слушал запись выступления президента НСША, посвященного проблеме заслона.

Ага, будь все такого же мнения, как президент штатов, мы бы давно могли выйти за пределы городов, защищенных Сетевым дозором, и, например, построить деревни, которые выращивали бы нормальную еду, а не жуков на сое. Конечно, они есть, но их мало, и все они под контролем корпов, в основном — Biotechnica.

Посмотрев скрины пустошей за стенами городов, я осознал, что есть одна причина полной смерти деревень, есть еще — опустынивание и проблемы с экологией, превращающие мир вокруг в пейзажи из «Безумного Макса». И всем по*ер! А тем, кому не по*ер, занимаются маленьким кусочком земли, пытаясь возродить природу там.

Выдох, вдох. Нужно заняться делом… Я еще не был в одном коридоре справа от туалета, если раздобыть планшет…

— Дай, отдай мой планшет! — Воскликнул пацан китайской наружности, пытаясь отобрать планшет из моих рук.

— Отойди от меня. — Я свирепо зыркнул на мелочь, продолжая копаться в первом устройстве, до которого еще не дотрагивался мой куратор.

— Да-а-а-ай!

Забравшись на верх двухэтажной кровати, я вяло отбивался от посягательств пацана, копаясь в сети этого места.

После того как неизвестный четырехмесячный эксперимент закончился и мне выдали результат — не подходит. Для чего я не подхожу? Что им не понравилось? Меня сильно радовало, что я не подхожу для каких-то еще экспериментов. Позже меня выпихнули в отработку и переселили на поверхность, в воняющий химией Санто-Доминго, судя по состоянию воздуха вокруг, где-то рядом есть завод Jian Jue (简决), производящий аккумуляторы, значит, мы в Арройо.

Конечно, в 2077 году аккумуляторы несколько экологичнее, так как их производят из странной смеси стали, лития и огромного набора опасных химикатов. Так что воздух здесь пропитан херней, разъедающей легкие.

Место для детей не очень хорошее, да и я вроде не в приюте. То, куда меня разместили, было похоже на производство, совмещенное со школой. По словам куратора, у которого было невероятно херовое настроение, меня отсюда переведут позже. В этом промежуточном пункте было много моих ровесников и не очень довольных рабочих, которым мы сильно мешали.

Непонятно, почему «Зетатех» разместила толпу детей на заводе. А может быть, у «Зетатеха» нету помещений в черте города? Бред какой-то.

— Господин охранник! Он меня обижает! — Китаянок взмолился о помощи у проходившего мимо наших «казарм» охранника, но я удостоился только равнодушного взгляда искусственных глаз.

Нужно ускориться, так на крики и Санчеса вызовут. Созданная за пару минут прога поиска точек входа пикнула успехом. Спустя несколько секунд на весь планшет открылась главная страница соцсети InDusk, а за дверью уже стучат ноги моего личного кошмара. Се Сюлань, статус — онлайн.

В это же мгновенье из моих рук планшет с болью вырван металлическими пальцами куратора.

— Ты куда там лазил? — Сквозь зубы прошипел Санчес, изучая планшет сквозь сеть. — Кто притащил сюда планшет⁈ ИДИОТЫ! *Треск*

Бежать я не собирался — зачем мне это? Хоть из свободного человека я превратился в фактически раба компании — это не отменяет возможность стать свободным. Но меня интересовало, жива ли Се Сюлань. Наверное, это странно, что я волнуюсь за человека, продавшего меня корпоратам… Да, это странно! Как только я увидел активную страницу, в душе стало легче…

Может, я готов простить ее? Нет! Я пережил сетевой ад, на электрическом стуле! За каждую ошибку я получал боль, за нарушение получал боль, за косой взгляд получал боль, за кривое слово — вновь боль! Надеюсь, Чарли сейчас живет намного лучше меня и не будет винить себя за то, что не смогла меня спасти.

— Пиджак, говорят, ты среди корпоратских детишек самым подранным был, пока мать лизала хер боссу?

«„Хахахахха“» — раздалось со всех сторон.

Я вопросительно поднял бровь, не отвлекаясь от выполнения домашнего задания, одной рукой попивая энергетик. И не скажешь, что он мой ровесник, парню лет 11, а уже думает, что всё знает о корпоратах. Возможно, я и выгляжу перед всеми как сын третьего менеджера какой-то мелкой корпы, который сюда попал по недоразумению. Просто не люблю унижаться и стараюсь держаться достойно даже среди мусора, внешний облик очень важен для поддержания образа.

Это один из главных уроков, которые я выучил в школе — школе жизни.

*Удар* Мой кулак врезается прямо в солнечное сплетение хаму, выбивая искры из глаз. Второй удар пришёл в висок, вбивая парня в своего подельника, который уже стер ухмылку со своего лица, заваливаясь в кучу.

Отряхнув руки о свой темно-зеленый свитер, я подошел к голове парня и смачным пинком сломал ему нос.

— Он первым на меня напал! Обзывался и называл отребьем! — Как поет, как поет. Его нужно было перевести в актеры, желательно с разорванной жопой, чтобы не выебывался.

Кабинет куратора, а ныне — директора Санчо Грооума, как обычно, обставлен безвкусными и дорогущими безделушками. Абстрактные дорогущие картины художников, золотая статуэтка самого себя, коллекционные маленькие машинки вперемешку с фигурками соло 20-х годов, искусственные растения, поверх которых голограмма изображает капли влаги, стекающий туман или имитирует покачивание от ветра, и, конечно, настоящая рыбка в аквариуме, я где-то слышал, что сейчас на них мода.

Он еще когда числился моим куратором, украшал кабинет подобным образом, но, когда я по-тихому умыкнул голопроектор из цветка и попытался при помощи него подключиться к сети, он перенес часть своей коллекции в кладовку. Конечно, сейчас, когда он директор, убрать отсюда что-то в кладовку приюта непозволительно! А если придет проверка сверху, они увидят, что Санчо в бедственном положении и распродает свой кабинет, они же его понизят! По моему мнению, именно такие мысли были в глубоко хромированной голове директора.

Сейчас белобрысая железная башка с нарисованным лицом заинтересованно слушала рассказ хама, которому я сломал носопырку. Сквозь его анатомические импланты я не мог понять, ему действительно интересно или он сам заказал хаму меня и теперь просто ждет, когда микрофон в столе до конца запишет показания?

Если я взломаю сеть, я увижу, что камеры в классе сломались или на техническом обслуживании? Это нормально — они часто из-за меня ломаются, просто я слишком красив для технических средств, на меня нужно смотреть исключительно биологическими смотрелками. Желательно женскими, мужские я сам выколю.

— … потом он пинком мне выбил нос!

— Так, хорошо. Куда делся нож я спрошу позже — можешь идти. — Тони радостно закивал, схватившись за кровоточащий нос, и поспешил выйти за дверь.

= Парень, ТЫ не корпорат. Хватит наезжать на других, как будто ты круче! Посмотри на свои оценки… — Санчо аж приподнялся над столом активно песоча меня.

Он переходил от одних эпитетов к другим, то называя меня корпоратским выродком, то низшим ничтожеством. С самого первого дня, получив власть над всем заведением, он принялся гнобить меня, занижая оценки и уничтожая репутацию, выводя из коллектива таких же, как я, ребят. Они прошли те же самые испытания, провалив трехмесячные опыты электрошоком, и были переведены в приют на воспитание.

Благодаря стараниям директора для остальных я выглядел замученным изгоем, некоторые даже жалели меня и продолжали общаться, но не Тони с компашкой, хоть парни относительно этого мира адекватные, но слишком падки на деньги. Так что получал я очень часто, а на охрану, который выступали пять вооружённых до зубов человек, сидящих в сторожке и пьющих горячительное, рассчитывать нельзя — они полностью подчиняются директору и Зетатеху.

Наверное, главным для меня плюсом стало полноценное обучение у нормальных нетраннеров «Зетатеха», которых сюда переводили в качестве наказания или за выслугу. Каждый учитель превозносил свою корпорацию, влияя на неокрепшие мозги детишек, создавая для них надежду на идеальное будущее в корпоративной верхушке. Я же часто напрашивался на личное обучение и дополнительные уроки.

Мне было очень интересно изучить принципы, на которых всё было построено изначально, или покопаться в самом железе. Так что уже спустя несколько месяцев работы с учителями я смог написать свой собственный драйвер для голопроектора и вывести первое двухмерное изображение. Мне было приятно и интересно покопаться в железе, а учителя получили плюсик в резюме. Хоть в последнее время праздник жизни прикрыл директор, отказавшись вносить в резюме занятия со мной. Теперь никто не хочет меня учить, приходилось хотя бы выпрашивать учебники на свой личный планшет.

Я рефлекторно потер шею, когда директор упомянул наказания. На моей шее красовался черный ошейник, который бил меня мощным разрядом тока, когда я нарушал приказ директора или учителя. Даже за «Приемлемо» по домашкам я мог получить удар током, но это зависело от благосклонности учителей, так что получал я постоянно.

— … ничтожество! Ты меня слушаешь⁈ Ты хоть понимаешь свое положение, выслуживаясь передо мной! Всё! Больше жалеть я тебя не намерен. С этого момента за каждое «Отлично» ты будешь наказан…

На шее ошейник неприятно пикнул, изменив приоритеты. Внутри всё сжалось и ухнуло в пропасть. Я получал ТОЛЬКО «отлично», другую оценку для меня было невероятно сложно получить, требовалось буквально тратить всё время на учёбу! Я так не мог! Меня же… Я! Мой глаз задергался, а на щеке непонятно как оказалась влага, я постарался моментально вытереться, но слезу уже увидел директор. Спустя мгновение меня ударило током, и я оказался за дверью кабинета директора, пошатываясь на отказывающих ногах.

До общей комнаты я не помнил, как добрался, и не помнил, как лёг спать. Утром обнаружил кое-что неприятное — у меня исчез планшет…

— Дермище.

— Не знаю я, где твой планшет, Боря, ты же пришёл уже после отбоя, когда свет выключился. — Милая девочка с славянскими корнями, откликающаяся на имя Мая, обжимала подушку и с жалостью смотрела на меня.

Личный планшет — очень интимная вещь, настолько, что многие просто привязывают его к руке или одежде при помощи нитки. Потеря единственного способа делать домашнее задание и надобность просить его у учителей или директора отправила бы ученика выполнять наказание к «трудовику», а он, особенно пьяный, не сдерживает свои порывы. Я же был слишком уверенным в себе, чтобы заниматься таким баловством, тем более я уверен, что нитку бы обрезали и планшет все равно увели.

На нем не было ничего личного, кроме нескольких программ, на которые я своевременно поставил пароль. Будь у личного планшета камера, я бы даже состряпал что-то похожее на биометрию по лицу. В любом случае подобное сломать намного сложнее подбора пароля.

Мая — главная сплетница всего приюта, внешне она серая мышка низкого роста с русыми волосами, по характеру тихая и молчаливая, ее многие просто не замечают, а тому, как она тихо передвигается, позавидовали бы некоторые ассасины. Если найти к ней подход, можно узнать очень многое о приюте. В моем случае её заинтересовало мое знание русского языка. Как-то она услышала, как я тихо матерился, отходя от кабинета директора, и подошла познакомиться. Сама девочка не знала русского, но слышала, как ее мама разговаривает точно так же.

Как-то я глянул на «Советский язык», в который был превращен «Имперский русский», и оказалось, что повелители СССР еще в 1950−70-е годы взяли курс на упрощение языка и создание «Языка истинного коммуниста», так что местный русский называют «Советским» и звучит он для меня словно сетевой язык начала двухтысячных из моего прошлого мира с серьезным акцентом («чел», «я», «тс», «спс», «фича», «флуд»), хоть его и возможно разобрать, но я постоянно ловлю «кринж» с записей голоса из сети. «Имперский» язык все еще существует, но он остановился в развитии на твердом знаке в конце слов и не собирается прогрессировать, став этническим языком некоторых уральских областей.

Продолжая расспрос о событиях в приюте и мире, девочка внезапно замолчала, осмотрелась и сказала:

— Знаешь, твой планшет могли забрать ребята из столовой, они обычно никуда не лезут, но сегодня один из них нервно теребил фартук недалеко от спальных корпусов…

Столовкой обычно заведуют самые спокойные из набора, они имеют определенные послабления за хорошее поведение и всегда получают пищу из первых рук, так как ее же и готовят. В столовой, конечно, есть профессиональный повар, но он уже давно переложил все на плечи детей, предпочитая бухать с «трудовиком».

Поблагодарив Маю, я спросил, где она его последний раз видела, ты вытянула руку и ткнула в сторону парня лет 13-ти с пакетом мусора. Когда тот уже закинул пакет в мусорный бак у забора, я встал за его спиной и начал исчислять того взглядом.

— Ээээ… привет. Тебе… что-то нужно? — Замямлил парень, словно желе под прессом сжавшись под моим взглядом.

— Ты вынес мой планшет из спален? — Угрожающе спросил я.

Наверное, со стороны это выглядело нелепо, парень лет десяти запугивал высокого пухляша, который готов был под землю провалиться при виде меня.

— Н-н-нет, не я! Клянусь, мен… э… я ничего не трогал!

— Ты продался за оценки директору, чтобы испортить жизнь неизвестному человеку, гордись теперь. — Я сжал кулаки, посмотрев на него сверху вниз. — Куда ты дел мой планшет⁉

— М-м-м, он у Габора! Он сказал, что поставит мне «Восхитительно» за весь год, если я ему твой планшет принесу!

*Тьфу* Не знаю, будь он более крепким, мне бы пришлось драться, и не факт, чтобы он сдал «трудовика». Конечно, «трудовиком» называю его только я, слишком крепка во мне ассоциация из прошлой жизни. Так он является электриком, заботящимся о состоянии всех устройств в здании, а также ведущим аналог ОБЖ, где рассказывается, как подобрать хорошее оборудование и заботиться о нем. Наверное, если бы я не увлекался работой риппера, эти знания были бы очень полезны, а так я сам мог бы вести эту дисциплину намного лучше старого алкаша.

Делать что-то нужно, не факт, что он его вернет, да, возможно, у него планшета уже нет, но спросить никто не мешает. Кабинет Габора располагался в отдельно стоящем помещении, которое изначально должно было быть спортзалом, а теперь его занимали сервера и инструменты электрика.

Старый черноволосый алкаш испанской наружности развалился на диване, одетый в помятую рабочую форму «Зетатеха», этот засаленный комбинезон заменял ему и официальный пиджак, и форму работника, и домашнюю одежду. Диван, словно спизженный из брошенной квартиры, давно обзавелся промятинами и потерял большую часть обивки, зато принял форму тела Габора, став для него личным экзоскелетом, так как кто-нибудь другой там точно сидеть не сможет.

Сейчас «трудовик» смотрел телевизор на небольшом мониторе, спускающемся с потолка. Он был явно предназначен не для этого, как минимум там должны были транслировать состояние серверов, а нет, состояние он транслирует, поверх телевещания идет еле заметный график.

Габор окинул меня безразличным взглядом и продолжил смотреть новости. Бутылок рядом не было, это для меня оказалось неожиданным, он был полностью трезв.

— Господин Габор, можно мне вернуть личный планшет.

— … Нет.

— Зачем вы его забрали.

— Незачем.…

— Он у вас?

— Парень, ты же всё прекрасно понимаешь. Зачем спрашиваешь?

— Вы обворовали ребенка, сироту, зачем вы это делаете? Вы горды собой?

— Посмотри на меня, парень. — Голос Габора резко изменился. — Думаешь, я могу что-то сделать ему! Ты вот это видишь?

Габор подтянул штаны и показал два импланта первого поколения вместо ног. Он тяжело дышал, его глаза покраснели.

— Ты не можешь понять, ты же забрался так высоко! Ты же пиджак, так бы взял и пристрелил.

— Его рука дернулась, словно ища пистолет на поясе. Он выдохнул и завалился обратно.

— Я не корпорат.

— Знаю, парень, но пока всё говорит об обратном. Сам ищи свой планшет.

Позже мне пришлось заявить об утере личного планшета, почему-то мне не хватило духу зайти дальше в покои Габора, ковыряясь в его вещах, и меня назначили дисциплинарное наказание — ежедневно вместо сна убирать коридоры приюта. Самое худшее из возможных наказаний. Мои глаза покраснели от недосыпа, мне приходилось урывать каждое мгновение, чтобы делать домашнее задание и не получить удар током, с каждым днем я подходил все ближе к краю. Нужно было бежать и срочно.

Мне было уже похер на то, что со мной будет, я был даже готов вернуться на улицы Нортсайда и бомжевать там без идентификатора личности. Спустя неделю, когда я убирался возле сторожки охранников, я увидел, как один из них положил в шкаф информационный планшет, пробитый пулей. Корпус устройства был повреждён, а экран покрывали многочисленные трещины. Это был мой шанс.

Когда стемнело и сторожка опустела, я осторожно пробрался внутрь и достал его из шкафа. Я знал способ, при помощи которого можно выйти в сеть даже через такой планшет, мне его рассказал один из учителей в качестве примера своих возможностей, еще когда у меня был доступ к личным занятиям.

Засунув информационный планшет в куртку среди вещей в шкафу, я начал нарабатывать план. Бежать нужно было срочно, и единственный вариант, который возможно провернуть, — связаться с сотрудником «Травма Тим», номер которого накрепко засел в моей голове.

Мерцая и грозя в любой миг раствориться в пространстве, голограмма с плоским изображением едва освещала погружённую во мрак мастерскую Габора. Трудовик куда-то свалил, оставив всю свою работу на меня. Он очень часто сбегал из приюта. Для чего ему это? Хрен знает, наверное, пьет без посоха в свободное время.

В один день мне удалось убедить уборщицу, под чьим началом я мою полы, в том, что я могу быть полезен именно в качестве техника. Нужно было лишь починить освещение в подвале. Там был перетерт провод стенкой одного из шкафов, мне было достаточно скрутить два провода, чтобы за меня вступилась тетя Амаль и директор изменил мои наказания.

Теперь мне был ежедневно открыт доступ в мастерскую Габора, где я и спрятал разобранный информационный планшет среди таких же деталей. Жаль, что мне не хватает знаний для того, чтобы собрать из них нормальный смартфон, а не колхозить заново инфо-планшет. К сожалению, экрана среди деталей я не обнаружил, зато был сломанный голопроектор из кабинета Санчаса, сломал его не я, что меня немного удивило. Что происходит у него там в кабинете?

Ремонтом своего шанса на побег я занимался тогда, когда трудовик сваливал из приюта по своим делам, перед отбытием он обычно зацикливал пару камер, одну над своим рабочим столом, вторую в коридоре. При этом делал всё так филигранно, что при беглом взгляде даже нельзя было, что он уже в сотый раз берет из пачки новую сигарету.

Мои руки прошли сквозь голограмму, перекрывая красные лучи света из фотонной пушки. Голопроектор работает очень своеобразным образом. Используя гравитационную теорию Буткувене, при помощи которой были созданы антигравитационные двигатели, удалось понять, как искажать световые лучи в воздухе. Голопроектор создает вокруг себя особое поле, которое рассеивает свет в определённой точке, создавая таким образом пиксели света.

У старых проекторов была заметна проблема, когда голограмма была в одном месте ярче, чем в других, сейчас эту проблему решили правленым программированием точек рассеивания, хоть и не полностью. Зато в дорогих проекторах такой проблемы нет, так как в них используют зеркальные поля, перенаправляющие потоки света, на таком же принципе работают импланты типа оптического камуфляжа.

Вяло перебирая мысли в сонном разуме, я подготавливал набор деталей, в которые превратился инфопланшет, для тестового выхода в сеть. Мне бы поспать немного, но времени и так в обрез, скоро трудовик вернется… Внезапно я услышал, как по коридору кто-то быстро направляется в мою сторону, стуча тяжёлой обувью. Мои руки моментально нажали кнопку экстренного выключения и сдвинули детали в сторону, пододвинув выгоревший модуль контроля вентиляции.

Когда в темную комнату заглянул охранник, он увидел, как я при помощи вольтметра изучал повреждения платы, клюя носом стол.

— Бурон, пройдемте со мной. — Я вяло пожал плечами, поднимаясь из-за стола, одновременно с этим выключая оборудование.

Он повёл меня куда-то в сторону кабинета директора, пока я постоянно выпадал из реальности, пытаясь доспать на ходу. Мы пришли, охранник впихнул меня внутрь комнаты и хлопнул за мной дверью. Я вздрогнул и внезапно осознал, что я шёл за неизвестным мне мужиком непонятно куда. В панике озираясь, я осознал, что нахожусь в кабинете биологии и помимо меня в комнате сидит женщина-корпоратка.

Строгий наряд в тёмно-бордовых тонах, изысканные, но непринуждённые манеры, взгляд дорогих имплантатов, видящих тебя насквозь, — всё в ней вызывало во мне ощущение собственной незначительности, будто я был всего лишь букашкой, затерявшейся под каблуком гиганта. Хмыкнув на мою реакцию, она изменила цвет своих «Киороши» и зачитала.

— Бурон Желинцев, уроженец Нортсайда. Сирота. Оба родителя погибли: отец при невыясненных обстоятельствах был обнулен черным нетраннером, мать умерла из-за шальной пули бойца «Травма Тим». Спустя несколько месяцев был усыновлен агентом «Зетатех» Се Сюлань. Проявлял себя талантливым нетраннером, увлекающимся техникой, передан для вербовки в специальный приют на территории Арройо. — Корпоратка повернулась ко мне, ожидая реакции, но я продолжил мяться перед дверью, не понимая, что от меня хотят.

= Как считаешь, надежность технологии Буткувене, может ли голограмма заменить нам в будущем обычные экраны?

Я поморщился от компоновки вопроса, ясно осознавая, что она намекнула, мол, я сбежать пытаюсь при помощи словного голопроектора, но ответил другое.

— Невозможно. Слишком сырая теория, неподкреплённая ничем, кроме низкой чистоты, при помощи которой удалось перенаправить гравитацию. Что это и как это контролировать, не знает никто, даже изначальные формулы расчета из 2020-х годов были утеряны. Без исследований, проведенных с нуля, у нас может получиться та же ситуация, как и с алгоритмом Ихары-Грабба… — На вдохе корпоратка подняла руку, затыкая меня, явно не собираясь выслушивать дальше.

— Возможно, у тебя бы даже получилось провернуть то, чем ты сейчас занимаешься, но мне достаточно намекнуть директору, как будет *хлопок* — она щёлкнула пальцами в чёрной перчатке — и от тебя ничего не останется. Даже отголоски личного дела не дойдут до его босса. Не стоит недооценивать Санчо, он нетраннер намного дольше, чем ты живёшь.

Женщина поправила свои длинные черные локоны левой рукой, то, что сначала я принял за перчатку, оказалось матовой поверхностью черного импланта боевой направленности. Проводив взглядом характерную компоновку движущихся частей клинков богомола, я новым взглядом окинул эту женщину — сильный оперативник, возможно, убивший множество людей в интересах корпорации, и теперь она что-то хочет от меня.

= Я довольно долго слежу за тобой. Ты до сих пор не сдался и пытаешься вырваться из цепких лапок Вырывателя, при этом к самой корпорации относясь лояльно. Сбежать? Маловероятно, но убить — он тебя убьет, как только ты его доведешь. Это твое будущее, которое вижу я.

=…

— Что вы хотите от меня, ведь просто так меня никто не выпустит?

— Хочу, чтобы ты поработал на меня и только на меня. У тебя нету порта, так что расскажу так.

= Твоя цель — одна семейная пара: Хьюго Пате́, менеджер «Зетатех», ответственный за дела на территории Ночного города, и его молодая жена Берилл Пате́. Из-за постоянной занятости Хьюго у них так и не получается обзавестись наследником уже около двух лет. Вследствие чего Берилл подвергается насмешкам со стороны общественности, а репутация Хьюго упала.

Корпоратка замолчала, ожидая от меня вопросов, я наклонил голову, ожидая, когда она продолжит.

= Некоторое время назад ходил слух, что у этой пары уже есть незапланированный ребенок, которому в этом году наступит 12 год. Слух порочный, так как 12 лет назад Берилл было 14 лет.

=…

— Зачем вы мне это рассказываете? — решился я задать вопрос.

— Этим ребенком станешь ты.

— Я⁈

— Рассказываю я это, так как в скором времени тебе нужно будет входить в роль нежеланного ребенка, о котором вспомнили родители. Ты у нас гений-нетраннер, а наверху очень важны достижения детей, придётся выложиться на полную.

— Но… Как я буду притворяться тем, кем никогда не был…

— Корпоратом, конечно, станешь не сразу, будешь ходить в среднюю школу с другими детьми, там много подобных историй, постепенно станешь неотличим от массовки, — в этот момент ее взгляд стал строже, а голос неуловимо изменился, — только не заигрывайся, работать будешь на меня. Все движения, каждый уход из дома, каждое нехарактерное поведение семьи Пате́ будешь докладывать мне в ежедневном отчете.

— Следить за приемной семьей…

— Не волнуйся, Хьюго тот еще мудак, твоему душевному равновесию не суждено пострадать.

— …

— …

— Я согласен.

Когда я остался один в мастерской над сгоревшим модулем контроля вентиляции, я осознал: меня перехватили. Какая-то странная женщина, даже не назвавшая свое имя, записала себя моим куратором, и как от нее свалить, я не знал. Даже сработай мой план, и я сейчас сбегу, означает то, что за мной начнётся охота, а мне гребаных 11 лет… Это все слишком для ребенка.

В этот момент со стороны груды деталей с проектором раздался звук *пип*. Ради интереса открыл голограмму и посмотрел, что там произошло. «Найдена точка доступа в сеть» — гласила надпись с координатами. Гениальная идея озарила мою голову.

Что, если мне стать двойным агентом? Надеюсь, награда в виде свободы станет не такой большой ценой за информацию… Мои руки, касаясь голографической клавиатуры, набирали один номер.