Свободный клан 2

Глава 25 Решающая схватка

Воздушная армада из Мазари-Шарифа сделала немалый крюк и приблизилась к Тенгизу с востока. Самолеты ДРЛО фиксировали взлетающие в бешенном темпе «Джокеры», но противник явно не успевал поднять в воздух все эскадрильи, около сорока самолетов все еще находились на земле. ЗРК «Дыхание Дракона» далеко на северо-западе, так что можно не опасаться ракет земля-воздух, тем не менее два самолета РЭБ прикрывали это направление. «Харрикейны» решили начинать атаку, более выгодных условий трудно было представить.

Мощные перехватчики, разделившись на пары начали свободную охоту за спешно взлетающими «Джокерами», те огрызались и совершали маневры. Но никто и не ждал что противник сдастся без боя, сейчас главное отогнать истребители Чинхва подальше, для того чтобы часть «Харикейнов» могла спокойно обрушить бомбы на аэродром. Причем не обязательно даже попадать во вражеские машины, спрятанные в подземных ангарах, просто повреждение взлетной полосы уже выключало из битвы тех, кто не успел взлететь. А это огромное преимущество!

Оставшись немного позади от основной группы самолеты РЭБ заняли позицию недалеко от границы действия «Дыхания Дракона». В их задачу входило подавление средств ПВО, китайская ЗРК была мобильной и вполне могла, поменяв положение, вмешаться в начинающийся воздушный бой. В принципе успеть что-то сделать за время скоротечного столкновения современных истребителей было нереально, но подстраховаться стоило.

Капитан, выбирая что подавить — древние русские системы ПВО, по данным разведки, стоящие на защите Тенгиза, или «Дыхание Дракона», выбрал последнее. «Харикейнам» и ЗРК Перун не был особо страшен, а уж его предшественника можно не принимать в расчет, а вот китайскую новинку стоило опасаться, тем более она уже показала свою эффективность в бою с «Еврофайтерами».

— Барри как у тебя? — капитан самолета РЭБ связался со своим коллегой.

— Пока все спокойно, Джон, нет даже намека на облучение РЛС, они видно в пассивном режиме сидят.

— Похоже на то, только бы не находились в дороге, не дай бог пронюхали про намечающуюся атаку и хотят подловить наших, — засомневался всегда пессимистично настроенный Барри.

— Да это нереально, капитан сам не знал, что будем атаковать Тенгиз, все до самого вылета думали, что идем на помощь ребятам с «Фьюриооса», — резонно возразил Джон.

— Оооо… ты слышал, что самолеты РЭБ там подловили на старте?

— Да жаль ребят, я ведь когда-то летал с лейтенантом Армстронгом.

— Да ты что, и я тоже, это когда ты успел? — Барри искренне удивился тому, как тесен мир.

— Да сразу после учебки, я тогда совсем зеленый был, Армстронг многому меня научил, а ты? — Джон всегда не жалел добрых слов для своих учителей.

— А я совсем недавно, в прошлом году с ним летал, на больших армейских учениях.

— А, это когда всех пилотов перетасовали. Вроде как в условиях приближенных к военным.

— Да, веселое было время…

— Черт, Барри, что твориться в западной полусфере? — прервал собеседника донельзя встревоженный Джон, что-то заметивший на мониторах…

Но как-то отреагировать пилоты уже не успели. Две пятерки суперсовременных китайских JM2000 заходили со стороны Каспийского моря. Истребители последнего поколения сделали небольшой крюк и наткнувшись на пару самолетов РЭБ, оставленных без прикрытия, легко расправились с безоружными британцами. «Харикейнов» было не так-то много, чтобы выделять отдельную пару в охранение, так что капитан британских ВВС рискнул и как оказалось зря.

Самолеты ДРЛО постигла та же участь, только там работали аэронавты. Даже самые современные системы обнаружения не могли засечь магов в древних артефактов. Так что аэронавты не зря имели заслуженную славу охотников на самолеты-локаторы. Тройка бойцов из моей личной охраны двигалась в верхних слоях атмосферы и как только они засекли цели, то хищными птицами бросились вниз, сжигая магическими конструктами самолеты из Мазари-Шарифа.

В это же время в небе над Тенгизом неожиданно для заходящих на атаку «Харикейнов» активизировались РЛС сразу четырех ЗРК «Перун». Может быть одна такая система была бы не слишком эффективной против современных британских перехватчиков: малозаметных, высокоскоростных и имеющих богатый арсенал противоракетной обороны, но четыре ЗРК, с пересекающимися секторами, выдали такую гору ракет земля-воздух, что несчастные британцы просто не знали куда уворачиваться. Казалось, само небо горит вокруг агрессоров.

Можно было подавить коммуникации ПВО Свободного клана, можно было засечь десять современных JM2000, ударивших в спину, но средства РЭБ и ДРЛО сбиты, а времени на маневры не осталось. Британскую авиацию купили, показали почти все «Джокеры» на аэродроме, и они бросились в атаку. Но у Чинхва оказалось почти в два раза больше самолетов чем предполагалось. В начале столкновения все думали, что их не более тридцати, после бойни «Еврофайтеров», оказалось, что у азиатов около полусотни боевых машин.

Однако теперь выяснилось, что на самом деле их почти под сто, особенно учитывая, что JM2000 объективно стоил двух, а то и трех «Джокеров». Так что помимо аж четырех ЗРК «Перун» несчастным «Харикейнам» пришлось иметь дело с двумя пятерками китайских истребителей последнего поколения и тремя десятками «Джокеров», уже находившихся в небе. А они продолжали взлетать с земли с огромной скоростью, у дикарей было несколько современных взлетных полос. И это в такой глуши!

Но даже того, что было в воздухе хватало для полного и безоговорочного разгрома. «Перуны» сняли богатую жатву с беспечных перехватчиков, принявших на себя роль бомбардировщиков, а потому неуклюжих и неповоротливых. Да и фактор неожиданности сыграл большую роль. Так что, когда в игру включились «Джокеры» и JM2000 все преимущество было на стороне Свободного клана.

Британцы разбитые и потерявшие до двух третьих своей авиации несолоно хлебавши бежали в Мазари-Шариф. Но на самом деле операция на этом не закончилась. Те сорок истребителей-бомбардировщиков, что «Харикейны» застали на аэродроме, на самом деле взлетали не для того, чтобы включиться в битву, а группировались для атаки на Пуштун. Такой дерзости от Свободного Клана никто не ждал. Вторгнуться на территорию Британских Индийских колоний?

Но де-юре и де-факто первыми в войну Коканда и Чинхва вмешались пуштуны, им и отвечать за свой опрометчивый поступок. Сорок «Джокеров» вошли в воздушное пространство Британских Индийских колоний на плечах, убегавших «Харикейнов». Средства ПВО в Пуштуне отсутствовали как класс, вообще-то безопасность обеспечивали те самые два ЗРК «Фридом» которые я подорвал.

«Харикейны» сделали огромный крюк, чтобы попасть в злосчастный Тенгиз с востока, затем приняли скоротечный, но жаркий бой, а потом позорно бежали на домой. Поэтому большая часть пилотов шла с на остатках горючего и особо не оглядываясь буквально падала с неба на родной аэродром. И эта поспешность обернулась очередной катастрофой, сорок «Джокеров» как на параде, сбросили свой смертельный груз на британскую базу…

*****

«Фьюриоус» несмотря на почти полную потерю своего авиакрыла все еще оставался крепким орешком, а в паре с «Корнуоллом» вполне мог причинить нам немалые неудобства. При этом надо понимать, что наш кратковременный успех может вполне скоро накрыться подкреплением из Британии в виде сотни боевых самолетов. Долететь от базы скажем в Нью Дели до нас — дело одного дня.

Поэтому-то мы постарались разгромить взлетные полосы аэродрома в хлам, чтобы на максимальное время отложить перебазировку новых истребителей в Пуштун. Там, конечно, были альтернативы британской базе, но куцые, неприспособленные, с меньшим количеством взлетных полос, в любом случае на восстановление прежней былой мощи потребуется время.

Но вот вариант с перекидкой палубных машин на «Фьюриоус» и фрегата взамен потопленному «Корнуоллу» никто не отменял. И пока над авианосцем реет британский флаг, все может быть отыграно обратно. При этом мы теряли все козыре, наши системы ПВО пусть и таким дорогим путем, но вскрыты, резервы авиации посчитаны, а новых у Чинхва в ближайшее время не будет. Просто денег нет. К тому же пехота на Мангышлаке в случае восстановления флота и авиации противника окажется в незавидном положении.

Так что нам нужно было любой ценой уничтожить или захватить «Фьюриус» в ближайшие двадцать четыре часа. Британия — это большой бюрократический аппарат, пока доложат, пока найдут кого переправить в Коканд, пока согласуют и примут решение, может пройти и гораздо больше времени. Но надо не исключать волю отдельных упорных товарищей вроде лорда Грейстока, который мог смазать бюрократическую машину, чтобы спасти свою задницу. Так что мы поспешили.

Сейчас для операции я мог задействовать весь флот поморов: фрегат Азов, десяток пушечных катеров береговой охраны, два ракетоносца Пахомыча, десантные боты, и баржу с лордом Квинси, к которому присоединился мастер Уильям. Потом десять JM2000, три десятка «Джокеров», три аэронавта и полсотни ударных вертолетов наземного базирования.

Силы немалые, только вот будет ли их достаточно? «Фьюриоус» только по численности персонала был равен всем нашим военно-морским силам, там пять тысяч бойцов и даже такни с БМП есть. Еще восемь противолодочных вертолетов, ну и какое-то количество «Еврофайтеров» явно выжило, плюс была информация, что часть самолетов изначально не смогла подняться в воздух из-за поломок, ее скорее всего при таком-то стимуле уже довели до кондиции и смогут применить в бою.

В целом нашей задачей было либо нанести авианосцу повреждения, чтобы он не смог выполнять свои функции, или попытаться его захватить. Последнее вообще чемпион среди мечт. В моем мире, если бы кто-то выдвинул идею взять авианосец на абордаж, я бы только покрутил пальцем у виска. Но здесь и сейчас сложилась уникальная ситуация. «Фюриоус» остался без авиакрыла и поддержки сопровождающих кораблей и субмарин. И потом у нас были маги, которые могли сделать невозможное возможным.

Как брать на абордаж судно чей борт вздымается над морем на высоту двадцатиэтажного дома? Лесенки приставить? При том что «Фьюриоус будет двигаться и наши десантные корабли тоже не будут стоять на месте. В общем задача у нас обхохочешься, и это при тотальном дефиците времени. Но Чинхва все же не могли не попытаться, сорвать такой куш можно лишь раз в жизни. И дело даже не в цене авианосца, которая по слухам переваливала за семь миллиардов полновесных фунтов, а если добавить авиакрыло, бронетехнику и прочее, то и вовсе превращалось в астрономическую сумму, дело в том, что клану такой корабль никто не продаст.

Уверен в мире нашлось бы немало кланов, которые могли себе позволить купить и содержать «Фьюриоус» даже за двойную цену. Только вот сложилось так, что лишь сверхдержавы могли такой корабль построить, а продавать даже списанные никто из них не торопился. В мире вообще всего примерно тридцати таких кораблей, больше всего у Британии, в разы меньше у России и Китая, и по одному-два у некоторых стран Европы, Азии и Нового Света. У Империи Коре, да что там даже у Гэндзи не было ни одного авианосца. Так что мне сам бог велел подергать удачу за хвост, тем более трофей, полученный при таких обстоятельствах, никто даже оспаривать не будет.

«Фьюриоус» все еще находился с северной стороны Мангышлака, почему авианосец не ушел южнее? Скорее всего ждал исхода охоты «Корнуолла» на «Азов», и на судне были свято уверены, в своей победе. К тому же ждали атаки «Харикейнов» на ЗРК «Дыхание Дракона» и готовились поддержать коллег остатками «Еврофайтеров». А когда стало ясно, что ни фрегат, ни перехватчики больше помочь в войне с Чинхва не могут, бежать было поздно.

Цепь наших катеров береговой охраны и два ракетоносца перекрыли путь на восток, прижимая авианосец к побережью. А маячивший позади «Азов» обещал крупные неприятности любым воздушным судам, которые попытались бы стартовать с палубы «Фьюриоуса». Баржа с лордом Квинси и мастером Уильямом была тут же. Боевой пловец готовился повторить свой подвиг с обездвиживанием корабля, но это крайний случай, я хотел получить авианосец с минимальными повреждениями, особенно винтов, силовой установки и всего того, что нам отремонтировать будет не по силам.

Пока же вся армия готовилась к плану «А». Первым делом авианосец атаковали ударные вертолеты. Действовали ювелирно, часто используя только крупнокалиберные пулеметы и автоматические пушки, ракеты — исключительно для подавления сильных очагов сопротивления. Попытки «Еврофайтеров» взлететь жестко пресекались ЗРК «Перун» и висящей в небе дежурной сменой, состоящей из десятка истребителей. Самолеты менялись, уходя на аэродром, поэтому над «Фьюриусом» на время операции несли дозор пять боевых пар.

*****

На капитанском мостике «Фьюриуса» царило уныние. Вертолеты противника безнаказанно утюжили палубу несчастного корабля, круша так и не взлетевшие в небо «Еврофайтеры» и противолодочные вертолеты. Налет был слишком массированным и неожиданным, чтобы достойно отреагировать. Пара героев сумела поднять свои машины в небо, несмотря на плотный огонь. Но все зря, ЗРК «Перун» и дежурившие на высоте шакалы из авиации Чинхва били сынов Британии пока те не успели набрать высоту.

— Чего они хотят? Почему не используют ракеты и бомбы? — задал вопрос в никуда растерянный капитан. У него не осталось сил даже на злость, отчаянное положение лишило командира воли и инициативы. Отличный служака и прекрасный администратор в мирное время или на войне против дикарей, при настоящей угрозе вдруг сдался и престал пытаться выправить ситуацию.

— Они пойдут на абордаж, — сквозь зубы процедил разозленный командир десантной секции. И непонятно что больше злило бравого офицера, дерзкое нападение Свободного клана или поведение капитана «Фьюриоуса».

— Что? Вы думаете эти несчастные решили брать штурмом авианосец? — капитан даже оживился от нелепого, по его мнению, предположения, ведь немыслимо пытаться захватить корабль такого размера, ведь только его экипаж насчитывает пять тысяч человек. При этом у Чинхва численность матросов на всех кораблях в сумме едва ли превышала эту цифру.

— Они стараются не повредить авианосец, зачем? Хотели бы уничтожить или причинить наибольший ущерб, то использовали бы ракеты и бомбы, — резонно возразил командир десантной секции.

— Хмм… а давайте возьмем вашу версию за рабочую. Сейчас мы двигаемся в сторону канала, до устья около четырнадцати — шестнадцати часов хода. Если они не будут применять тяжелые бомбы или ракеты, то остановить их нас нечем. Тут или мы войдем в канал и ускользнем от Чинхва, или нас встретят суда, посланные на помощь, — немного ожил капитан.

— Им же по максимуму затруднят проход через канал? — резонно возразил старпом.

— Само собой, но будем наедятся на британских дипломатов, Форин Офис делает все возможное. Но даже если мы не дождемся помощи, у нас есть все шансы отбить штурм и положить кучу пехоты Чинхва. Господа офицеры, какие предложения? — капитан аж взбодрился и вновь стал похож сам на себя, деятельный, властный, и куда только девался тюфяк пять минут назад сидевший на этом стуле?

— Надо готовить оборону по периметру, — предложил один из офицеров.

— Угу, а как это сделать, пока эти бомбят нашу палубу? — в голосе капитана звучал понятный скепсис.

— Давайте попробуем сосредоточить ударные группы в трюме, и как только начнется штурм, будем контратаковать.

— У них в любом случае будет пауза. Можем успеть оборудовать несколько точек с ПЗРК и преподнести неприятный сюрприз, если сделаем это организованно, то можем крепко осадить противника.

— Да и надо под шумок проверить средства ПВО на палубе, все они зачистить не могли, что-то да работает.

— Хмм… похоже на план, а я попробую вызвать из Нью-Дели истребители, много они тут не навоюют, но возможно вспугнут противника.