Свободный клан 2

Глава 9 Битва духов

Следом по моей команде стартовали волны ракет с РСЗО. Там расстояние было запредельным, и я надеялся, что ответ Голема не будет столь фатальным. Но все же после залпов машины спешно меняли местоположение. Судя по картинке Дух Пустыни стал терять энергию, столб пламени просел процентов на пять-десять, и уменьшил интенсивность свечения. Хотя кто его знает может просто какую-то пакость готовит?

Дальше по схеме били беспилотники, Гунунги Пахомыча с его запредельной везучестью я оставил на крайний случай. Каждая волна ракет заставляла Голем уходить в глухую оборону, огненная стена перед ним уплотнялась, а сам Джинн становился меньше в размерах. Это не могло не радовать. Вертолеты мы больше не применяли, боясь потерять дорогие машины, но вместо них в работу включилась артиллерия, пушки били не так точно, зато артиллеристы Падишаха от щедрот своих отвесили столько снарядов что с лихвой окупали невозможность точечного удара. Да не ювелирная работа, но иногда удар кувалдой работает лучше, чем укол шпагой.

И тут видно до туповатого Джина дошло что так он растеряет всю накопленную силу, и он неожиданно рванул вперед. Я координировал залпы, но количество попаданий ожидаемо снизилось, а голем на невероятной скорости приближался к жертве. Но поздновато геликоптер уже снижался в районе подсвеченным одним из дронов. Долго искать мне не пришлось, хотя будущая батарейка для Джина была надежно спрятана, но в ментале я ее четко видел. Точнее не ребенка, отданного на заклание, а странноватый артефакт магии разума рядом с ним.

Так, анализ структуры плетения. Артефакт магии разума, что-то вроде призыва. То-то для меня он горит как звезда в безоблачном небе. Значит так голему дают знать, что тут есть чем поживиться. Это может сработать. Забираю ребенка, тщедушное тельце девчонки лет семи-восьми, вот же ублюдки бездушные, долг неизвестного врага передо мной растет. Гребаный артефакт как-то завязан на ребенка. Просто так его не снять, или девочка погибнет, как только я уберу девайс с нее, или мне придется таскать все вместе.

И тут как водится случилось самое худшее, голем огня выплюнул в нашу сторону снаряд. Огненный болид преодолел несколько километров и снопом пламени обрушился на вертолет. Я в это время колдовал над артефактом и бессознательным телом ребенка, Ирбис ушел на разведку, но держал со мной плотный ментальный контакт, а пара бодигардов контролировала окрестности вокруг. По итогу мы остались без геликоптера и пилотов на расстоянии чуть меньше трех километров от разъяренного Духа Пустыни.

Моя чуйка предчувствовала полный абзац, но тут она ничего экстраординарного не сообщила, даже бодигарды и те догадались, что дела плохи. Нет, можно было, конечно, бросить ребенка и рвануть на север, или на юг, но мы же легких путей не ищем. Телохранители получили задание тащить несчастную девочку к каналу. Я вместе с питомцем, налегке, буду отсекать преследователя, если так, конечно, можно сказать о моих намерениях, слишком уж неравный противник в этот раз.

Двух остальных детей вертолеты на всех парах уносили на запад, там или они выйдут за переделы действия артефакта призыва, или мы покончим с Джином. Чуйка кричала о том, что так легко в этот раз не отделаться. Был вариант вернуть ближайший к нам вертолет, но рисковать остаться наедине с джином и двумя батарейками для него не стал.

При этом все это время двигающегося к нам Огненного Голема пытались остановить артиллерийскими снарядами и ракетами. Однако умная тварь быстро училась и показывала невероятные способности. Часть ракет она сбивала! Твою мать сбивала ракеты в воздухе! Часть брала на щиты. Причем энергии на такую защиту тратилось совсем немного. Неплотная завеса огня каким-то образом детонировала все снаряды, в том числе и артиллеристские. То немногое что проходило сквозь защиту совсем незначительно замедляло Джина.

Мы бежим, сейчас спасет только скорость. Я забрал девочку у бодигардов и понесся вперед. Телохранители пока не отстают, но, если вдруг появится угроза того, что они попадут Духу Пустыни живыми, они покончат с жизнью, или помогут сделать это друг другу. Сейчас любой ценой нельзя допускать усиление Голема Огня. Вновь меня отвлек зумм, но можно говорить и на бегу, я же трехжильный.

— Сабом-ним, мы выслали вам вертолет, — в гарнитуре раздался тревожный голос Джун Хи.

— Черт! Отзови его обратно… — неужели они не поняли, что Голем научился засекать дальние цели.

— Кхррр… — в коме раздался скрежет, скорее всего связь с пилотами вертолета была включена на динамики. И да, вертолета уже нет.

— Джун Хи, дальность его техник около пяти километров, рассчитайте его скорость и время подлета, лучше сбросьте мне багги, для троих взрослых, Барса и ребенка. Только с гарантией, не надо слишком близко, мы дотянем.

— Сабом-ним, все сделаем. Почему Джин не стреляет в вас?

— Он хочет использовать жертву для усиления, поэтому пока у него будет шанс нас поймать, Голем даже не подумает применять дистанционные техники. А вот если он поймет, что мы ускользнули…

— Господин, что мы еще можем сделать?

— Маги на западном берегу готовы?

— Да, господин.

— Отведите подальше эскадру поморов, учитывайте его способность вести ответный огонь. И продолжайте бить дальнобойной артиллерией и ракетами.

— Сделаем, сабом-ним.

— Все отбой.

Мы бежим, голем старательно обходит нас своим в вниманием в виде огненных подарков, но фаерболы время от времени кометой взмывают вверх и пролетают у меня над головой. В кого пуляет этот неуемный Джин? Или так дорогу решил нам подсветить? Время от времени с нашей стороны летят ракеты и бомбы, разрывы слышны пока далеко за спиной, но расстояние неумолимо сокращается.

Сейчас мое состояние можно описать математической задачей из учебника младшей школы. Три человека бегут со скоростью семь-восемь километров в час, за ними движется Огненный Голем только в несколько раз быстрее. На вопрос как скоро он нас догонит и какой будет конец неискушенный математик тут же ляпнул бы: «да там полная жопа».

Но по факту все было довольно прилично, мощная бомбардировка пушками и частые ракетные удары делали свое дело. Да большая часть снарядов детонировала на щитах, да из-за того, что тварь стремительно движется, эффективность наводки падает, но тут начал работать закон больших цифр. Тонны снарядов, сотни ракет замедлили Джина просто своей динамикой и энергией взрывов, от физики не убежишь. Я не знаю, что там у Духа пустыни с резервами магии, но скорость мы ему просадили.

И все же безумный бег по пустыне стал тем еще испытанием. Это с высоты шагающего по ухоженной парковой дорожке пять-семь километров так себе расстояние, а вот бег по песку, когда нога проваливается по щиколотку и кажется, что бархан не хочет тебя отпускать, скатывание кубарем по склону и тяжелый подъем наверх… Боги, даже для меня с «системой» и нанитами это стало испытанием.

Кластеры просчитывали каждый мой шаг, улучшенное зрение давало всю доступную информацию о мельчайших деталях почвы, на которую ступала нога, наниты накачивали мускулы коктейлем энергии, но все же это было нелегко. Чего уже говорить о бодигардах, ребята спеклись на втором километре, дикая доза стимуляторов подарила еще два. А вот последний километр стал адом. Матами и пинками я протащил всю троицу еще метров пятьсот. Мог бы быстрее, но телохранители двигались слишком медленно.

Одному Снежному Барсу было все нипочем, его лапы мягко перебирали песок, а глаза ночного хищника видели даже лучше, чем мое модифицированное зрение. Ирбис в любой момент мог скрыться от противника, да и к битве отчаянный зверь был готов на все сто и мысленно недоумевал, почему хозяин бежит от священного поединка. И как я не пытался втолковать питомцу, что при таких раскладах получится не поединок, а барбекю из пяти разумных, кот остался при своем мнении и лениво бежал рядом со мной.

Я задержался на пару секунд, чтобы взглянуть на огромное веретено, движущееся за нами. Зрелище было потрясающее. Столб огня, окруженный крутящимися вихрями пламени, периодически становился ярче, когда «умные» снаряды попадали в его броню. Голем, несомненно, потерял в росте и массе, ему переход тоже не дался легко, но я все еще не видел для нас шанса победить огненное чудовище.

Я оценивал обстановку стоя на вершине бархана, с девочкой на одном плече и Барсом около бедра. Телохранителей столкнул вниз по склону, теперь предстояло спуститься и поднять двух бедолаг на следующий бархан. Но я уже видел смутные очертания машины, сброшенной Джун Хи, до нее оставалось совсем немного, и мы скоро помчимся от Джина на четырех колесах при помощи доброй сотни лошадиных сил!

Бах-Бах… Щибаль! Вот же черт! Придурки хреновы! Да пошли вы в задницу! Ублюдки малодушные! Я орал в голос, потому что два идиота которых тащил эти километры сделали себе по выстрелу в висок. Черт! Почему не забрал у них пистолеты? Почему не взял под контроль разум? В смерти этих людей виноват я, лично! Щибаль! Логика бодигардов понятна, они стали обузой, они стали угрозой спасения господина и возможностью усилиться для голема, и решили уйти. Но как не вовремя. У нас был шанс добраться до багги впятером, маленький, но был.

Хотя кому я вру? Наступил голевой момент. Дух Пустыни приблизился к нам слишком близко, чтобы мои помощники могли стрелять без боязни попасть и по нам. Поэтому разрывов бомб становилось все меньше и меньше, а это значит, что на последнем участки погони Джин будет гораздо быстрее, а охранники становились медленнее и ребята, все правильно рассчитав, решили достойно уйти из жизни, спасая своего господина. Слава! Слава людям на деле поставившим долг выше собственной жизни!

Времени на рефлексию не было, и я взвинтил темп. Мне осталось совсем немного до спасительной машины и до конца кропотливой работы, которую все это время делали кластеры. По пути мои Альтер эго не сидели без дела, а разбирали паутину ментальных связок, плотно окутавших сознание ребенка. Черт, кажется, артефакт изначально делали так, чтобы развязать жертву и «маяк» было невозможно.

Мешанина плетений и наростов была такой плотной, что поначалу я вообще боялся что-то трогать. Тем более ментальные нити так тесно переплелись с разумом ребенка, что любое неосторожное действие могло привести к необратимым последствиям. По-простому говоря, я вполне мог спасти тело, но в итоге получил бы бессознательный овощ.

Но потратив уйму времени на анализ паутины, это если учитывать, что думал, как минимум в восемь раз быстрее, нашел способ избавить девочку от артефакта призыва. Нудный, топорный, но способ. И в течении безумного забега по пескам распутывал связь между артефактом и ребенком. И сейчас, когда мы добрались до машины, у меня получилось их разделить.

Круто, конечно, но пока что-то делать с этим нельзя. Попытаюсь выкинуть артефакт, голем может прихлопнуть нас просто для профилактики, подумав, что его цель в другом месте. Так что пока все было, как и раньше: я бегу, ребенок спит на моем плече, а барс идет немного впереди. Вот и багги, отличная машинка, даже пулемет есть позади, будь нас трое я бы точно сел за гашетку и прошелся бы длинной очередью по кровожадному Джину.

Машина завелась без проблем, бак полный, а мне всего ничего до водной преграды, где нас точно так же ждет катер, а там и до спасения недалеко. Водная преграда и маги на той стороне должны притормозить чудовище, а может быть мы сможем и уничтожить Ужас Дешт Кевира? Рассчитал скорость и двинулся. Надо немного оторваться от Джина, иначе было слишком рискованно, однако совсем разрывать расстояние не стоило, вдруг Джин в отчаянье решит сжечь ускользнувшую от него батарейку. Но чем больше километров между мной и Огненным големом, тем спокойнее и эффективнее будет работать артиллерия и ракеты.

Но умная тварь тоже умела делать выводы и как только я стал разгонять багги Джин ускорился, более того он стал посылать в сторону машины плетения огня, слава богам не масштабные техники, а точечные удары, но тем не менее пришлось ломать маршрут, делать резкие повороты и использовать не самые удачные пути дороги в угоду безопасности и возможности скрыться от прямого обстрела противника.

К слову, Джин к этому моменту уменьшился чуть ли не вдвое и был уже не так грозен, как в начале, если дела пойдут так же хорошо и дальше у меня есть отличный шанс спасти ребенка и собственную задницу. За Барсика не беспокоюсь, Ирбис мог уйти в любой момент. Я как обычно сглазил, неожиданно Дух Пустыни скастовал стену огня и пустил ее по следу багги.

У меня оставались считанные секунды, фронт слишком широк чтобы его обойти по краю, да и понятно, что Джин в таком случае окажется слишком близко. Давлю на газ, но плетение явно быстрее, остается один шанс. Останавливаю машину, и мы вновь бежим, только теперь снаружи Иль Бо. И как только стена позади нас взрывает полные бензином баки, так недолго прослужившего мне стального коня, Дитя Моря ставит вокруг меня, девочки и Барсика щит воды.

Уффф… стена огня прошла, мимо не причинив вреда, но теперь я снова бегу на своих двоих, а ребенок на моем плече. Иль Бо прикрывает тылы, бороться с огненным Големом ему рановато, но вот защитить группу от неожиданной плюхи вполне. Понимая, что теперь впереди километры песка, а новое багги Джун Хи не успеет поставить, да и навряд ли Джин даст на нем поездить, я на ходу вколол несколько боевых коктейлей, глотнул капсулы с металлом и начал загодя жевать протеиновые батончики, сейчас нанитам нужно море энергии.

Если честно я бы не вытянул, уж насколько мое тело было неприхотливым, но бездушная тварь за спиной и вовсе не знала усталости. Да голем становился меньше и слабее с каждым попаданием ракеты, но его размер был все еще велик для меня. Столб с добрых ста метров высоты, скукожился до жалких тридцати, но всей моей честной компании и этого было много. Потом уменьшившись в размерах Джин стал резвее и менее уязвим, все же у маленькой мишени есть свои плюсы.

Но нас спасло две вещи. Первая это Пахомыч, помор ничтоже сумняшеся, трезво рассудив, что меня или сожжет Дух Пустыни или его ракеты, взял и долбанул со всей мощи своих гипертрофированных Гунунгов. А дури там было о-го-го. Наплевав на мореходность, перегруз и элементарные меры безопасности Пахомыч вооружил свои катера так, что они серьезно рисковали утонуть от собственного залпа. Столько ракет, кажется, не нес на себе даже полноценный фрегат. Так что залп двух Гуннугов был просто чудовищен.

Мои корейцы так не смогли бы. Рискнуть жизнью своего господина, оооо… Азиаты лучше бы дали мне сгореть в пламени битвы и сами бы примчались умирать рядышком, чем сделали то, что сделал Пахомыч. Сонмы ракет пролетели так рядом, что мне показалось я могу пощупать их хвосты, а жар от сопл вроде как обжег мне макушку, хотя есть вероятность что это просто самовнушение.

В результате этого поистине блистательного залпа Гунунги в один момент потеряли весь свой боезапас, а Дух пустыни измельчал еще на треть и сильно сбавил в скорости. Мы с за это время получили немалую фору и шанс добраться до восточного берега канала. Однако Огненный Голем почти догнал нас второй раз.

Положение спас теперь я сам. И даже благодарить никто не будет, все же свою шкуру выручал. Если, честно отчаявшись я просто приказал Иль Бо при помощи плетения запульнуть артефакт куда подальше. Мой друг из браслета с задачей справился на ура, и подхваченный копьем льда артефакт унесся в синие дали, а точнее говоря в ночь просто с невероятной скоростью. Джин на автомате рванул за артефактом призыва, а мы вновь оторвались.

Разъяренный Дух Пустыни догнал нас уже на берегу канала…