Сун Хун Чай, не осерчай! Том 2

Глава 14

Гусев Даниил Абрамович, текущий глава рода Гусевых, сидел в своём кабинете — в личном загородном особняке, доставшемся ему ещё от дяди.

Прямо сейчас Даниил был с головой погружён в работу. Впрочем, как и все последние три года.

Это было необходимо, чтобы хоть как-то удерживать род и доставшуюся по наследству компанию на плаву.

Нынешнему главе приходилось работать на износ, без отдыха и пощады к себе.

Хуже всего была даже не сама усталость, а ощущение постоянной нестабильности.

После гибели прошлого главы рода ситуация начала стремительно терять очерченность и логику. Всё становилось всё менее предсказуемым.

Невозможно было точно сказать, как поведут себя оставшиеся в живых враги семьи. И при этом приходилось постоянно ждать удара в спину — от союзников, от деловых партнёров… и даже от собственных родственников.

Можно сказать, сам тот факт, что род и компания всё ещё существуют в относительной целостности — уже чудо.

Но удача не вечна.

О возможности переломить ситуацию — речи не шло.

Всё, что оставалось Даниилу как главе, — изо всех сил пытаться сохранить то немногое, что ещё можно было удержать.

И при этом он ясно осознавал: силы на исходе.

И в ближайшее время начнётся раскол.

Он потратил немало времени и усилий на то, чтобы разобраться в причинах и ключевых моментах инцидента трёхлетней давности.

И теперь хотя бы примерно представлял, чего стоит ожидать.

Пока он оставался удобной фигурой — формально главой рода и президентом компании — его не торопились устранять.

Но он прекрасно понимал, что это временно.

В какой-то момент ему придётся столкнуться с противниками лицом к лицу.

И он к этому дню готовился всеми доступными силами.

Но было очевидно: силы не равны.

Даже несмотря на то, что в семье Гусевых он был одним из сильнейших псиоников, в одиночку он не мог противостоять всем.

Да что уж там — даже объединившись с двумя другими сильнейшими псиониками рода, его кузенами, они вряд ли смогли бы выдержать битву без серьёзных потерь. Вот только эти двое были нейтральной стороной, и даже это по сравнению с остальными было очень хорошим отношением.

Вероятность победы в начавшемся противостоянии была крайне низка. Но то же самое касалось и остальных.

Именно поэтому никто в семье не решался сделать первый шаг.

Все понимали: если Даниилу придётся умирать — он заберёт с собой хотя бы одного.

А жертвовать собой ради других не хотел никто.

— Ну и семейка у нас… — вздохнул Даниил, откинувшись в кресле. — Видимо, кроме меня и дяди адекватных людей вообще не осталось.

Он перевёл взгляд на стоящую на столе урну с прахом.

Вздохнул ещё раз.

— А теперь, получается, я вообще остался один… — задумчиво протянул глава рода. —

— Интересно, получилось ли у него? Может, мне тоже вскоре придётся воспользоваться этой технологией, и попытать удачу в перерождении…

Внезапно, в какой-то момент, началось нечто странное.

Даниил резко ощутил мощную вспышку псионической энергии в округе.

А затем — присутствие.

Живые существа — всё больше и больше — начинали прибывать к особняку.

— Неужели началось?.. — натянуто усмехнулся он. — Я думал, у меня будет чуть больше времени.

Глава рода уже был готов. Он принял, что этот день рано или поздно настанет, и теперь был готов встретить свой последний бой.

Он активировал защиту особняка.

Любому, кто попытается проникнуть внутрь, пришлось бы изрядно попотеть. Один только взлом системы безопасности чего стоит.

А без него… даже лучшие киборги не рискнули бы сунуться сюда.

Обычные управляемые дроны в таком случае вообще были бесполезны: пока защита работала, Даниил мог легко перехватить управление над ними.

Но вопреки ожиданиям, нападения не последовало.

Ни звука.

Датчики и камеры фиксировали только прибытие огромного количества птиц.

Сначала — сотни. Затем — тысячи.

А под конец — не менее десятка тысяч самых разнообразных видов облепили окрестности особняка.

И ни одна не приблизилась вплотную.

Будто они знали, что стоит пересечь определённую границу — и активируются турели, автономные защитные комплексы и всё, что идёт в комплекте с хорошо охраняемым Гусевским наследием.

— Что за хрень тут творится?.. — пробормотал Даниил, анализируя данные и пытаясь хоть как-то это понять.

— Это обычные птицы. У них нет имплантов. Никаких искусственных элементов. Зачем… зачем вообще это нужно?

Будь их хоть в десять раз больше — внутрь они не проникнут. Систему они не пробьют.

Но странности на этом не закончились.

Совсем рядом происходило нечто ещё более необъяснимое.

Из урны с прахом… доносился шелест. Едва уловимый. Но всё же заметный.

— Да ладно?.. — выдохнул Даниил, наконец обратив внимание на источник аномалии.

Он уставился на урну.

— Неужели дядя и правда… собирается вернуться?..

Факты, как бы ни пытался их игнорировать, указывали именно на это.

Даже если логика кричала, что это бред — в урне, прямо сейчас, зарождалась жизнь.

Точнее… возрождалась.

— Ха… — хрипло усмехнулся Даниил. — Глазам своим не верю.

И тут всё стало ещё страннее.

Его обед, стоявший на столе нетронутым, вдруг начал буквально таять на глазах.

Комнатные растения — скукоживались и исчезали.

— Понял… — хлопнул себя по лбу Гусев. — Ему нужны ресурсные компоненты. Для тела. Это же очевидно.

Больше не колеблясь, он выскочил из кабинета и помчался на кухню.

Холодильники опустели за считаные минуты.

— Я собираюсь предоставить дяде как можно больше ресурсов для возрождения… — бормотал он, заполняя поднос мясом, рыбой, фруктами и витаминизированными батончиками.

— Если он и правда вернётся… это изменит всё.

Ради этого стоило рискнуть.

Он не мог быть уверен в том, что сейчас происходит. И уж тем более — что существо, пытающееся возродиться, действительно является его дядей.

Но Даниил хотел верить.

Потому что, откровенно говоря, выбора у него уже не было.

Жить ему оставалось недолго.

И шанс спасти род и компанию — пусть даже такой — он упускать не собирался.

В какой-то момент всё изменилось.

Существо — точнее, клубок клеток, находящийся в урне, — разросся настолько, что керамика просто не выдержала давления.

Раздался треск.

Урна раскололась.

Но кокон из плоти, плотный и пульсирующий, остался цел и продолжал расти.

Он медленно увеличивался в размерах, постепенно приобретая гуманоидную форму.

Смотреть на этот процесс было одновременно жутко и… завораживающе.

Но самое главное — Даниил начал узнавать черты.

Сначала смутные. Потом — всё отчётливее.

Нет сомнений. Это он.

Это определённо был его дядя. Только… заметно моложе, чем в последний раз, когда он его видел.

Форма кокона стабилизировалась.

Организм достиг размеров ребёнка. Но признаков жизни при этом почти не наблюдалось.

Только датчики фиксировали ускоренные внутренние процессы — и слабое, едва уловимое дыхание.

Так продолжалось несколько часов.

Постепенно тело выросло до размеров школьника. Потом — подростка.

Признаки жизни становились всё ярче.

И вот наконец, организм достиг взрослой формы. Примерно двадцати лет на вид.

И до невозможности похожий на Валерия.

Даниил не отходил от стола всё это время.

Когда тело полностью сформировалось, он осторожно усадил его в кресло — то самое, в котором только что сидел сам.

Теперь его дядя, или… нечто, что им стало, сидел там, откинувшись в кожаную спинку, в полной тишине.

И это вызывало у главы рода нервный смех.

Он даже успел сбегать к себе в комнату, выбрать из гардероба один из самых приличных костюмов. И себе, и Валерию.

— Будет неловко, если он очнётся, а я… в чём попало, — пробормотал Даниил, пытаясь держать себя в руках.

Он слишком хорошо знал дядю. И знал: с ним разговоры о дисциплине начинались с деталей.

— Мне бы не хотелось начинать диалог с такого неловкого момента. Он и так явно будет не слишком доволен тем, что… я не справился. С тем, что он мне доверил.

Переодев — точнее, одев — своего родича, Даниил принялся ждать.

Датчики показывали: процессы внутри тела подходят к завершению.

Лишь нервная система и псионические связи продолжали стремительно развиваться.

При этом ментальная сила тела росла просто невообразимыми темпами, явно выходя за рамки обычного.

Связь, как видно, устанавливалась с теми самыми птицами, которые всё ещё заполоняли двор.

— Неужели дядя и это умеет?.. — поражённо пробормотал младший Гусев.

— Теперь многое становится ясно…

Как он выжил в той битве?

Если под его контролем находятся *все эти птицы*… тогда его ментальная и физическая мощь — просто запредельные.

Хотя…

— Нет. Нет, совсем не так, — Даниил хлопнул себя по лбу.

Ещё раз проанализировав происходящее, он понял: это не дядя *контролирует* всех этих птиц.

Точнее… *не напрямую*.

Это явно было нечто другое — нечто более масштабное. Что-то вроде нейросети.

*Десятки тысяч разумов*. Объединённых.

— Невероятно… — прошептал он. — Даже зная теперь в теории, что это возможно… всё равно не верится.

Возродиться из пепла — буквально! — и при этом встроиться в такую систему…

*Я вряд ли смогу повторить нечто подобное, даже при всём желании.*

Подумав ещё немного, он добавил:

— Разве что… если самому подключиться к этой сети и разобраться, как всё работает.

Но только *с позволения дяди*, разумеется.

Как глава рода.

И как самый преданный человек прошлому главе.

Даниил не собирался использовать его разработки без разрешения.

*Нейросеть разума* была личным секретом дяди. И не входила в список того, что автоматически перешло в наследство.

— Он бы сам рассказал мне об этом, если бы посчитал нужным, — заключил Даниил.

— Впрочем… сам у него и спрошу. Когда очнётся.

Ждать осталось недолго.

Псионическая энергия сконцентрировалась в одной точке.

Настолько плотно, что у стоящего рядом Даниила — одного из сильнейших псиоников — *закружилась голова*.

— Просто невероятная мощь… — выдохнул он.

И в ту же секунду его дядя открыл глаза.

Медленно потянулся, хрустнул шеей. Улыбнулся.

— Ну что, здравствуй, племянничек… — протянул он.

— Поговорим?

— Ну, Даниил… рассказывай, — сказал я, откинувшись в кресле и лениво осматриваясь.

Кабинет, который когда-то принадлежал мне, за три года почти не изменился. Разве что растительности стало заметно меньше…

Ну, это уже производная от моего воскрешения — все соки высохших цветов, по сути, теперь являются частью меня.

А вот что действительно изменилось — это сам Даниил.

Он был буквально не похож на себя.

Из вполне жизнерадостного, могучего парня он превратился в уставшую, выгоревшую версию самого себя.

Мешки под глазами — с грецкий орех. Гибрид прически и катастрофы. Красные, измождённые глаза.

Всё это недвусмысленно говорило: тяжело ему пришлось в последние годы.

— Да что тут рассказывать, дядя… — вздохнул племянник, опускаясь в кресло напротив. — Всё хреново, откровенно говоря. Даже не знаю, с чего начать.

— Можешь начать… с начала, — усмехнулся я. — Прямо с того момента, как меня не стало.

— Да, на самом деле… особо и рассказывать нечего, — вздохнул Даниил. — Тебя кремировали. Потом, по завещанию, я стал главой рода. И приступил к исполнению своих обязанностей.

Но провести какие-либо чистки я так и не смог.

Вся структура компании — насквозь завязана на наших родичей. Ну, ты сам знаешь.

Я, конечно, не слабак, но… как выяснилось, они уже давно всё между собой решили.

Разделили компанию по-тихому.

Причём действуют вполне разумно — так, что к ним и не подкопаться.

Формально они за компанию — горой. При любом серьёзном внешнем давлении моментально встают в строй. Им же главное — не потерять своё.

А вот тот инцидент… это был единственный раз, когда они остались в стороне.

— Спланированная история, — кивнул я.

— Именно. У них был договор с нашими противниками о невмешательстве. И они свою часть сделки выполнили.

Вот только никто не ожидал, что ты окажешься слишком силён… и унесёшь за собой троих.

А двое оставшихся в себя пришли уже потом, значительно позже.

Так что, в каком-то смысле, твоя победа не была напрасной.

— Согласен, — кивнул я. — Практически уверен: на мне бы они не остановились. Никакие договоры бы не спасли наших родичей.

— Согласен. Наши конкуренты просто продолжили бы давить. И я надеялся, что наша семейка это тоже понимала.

— Понимали, конечно, но в одном они ошиблись, — хмыкнул я. — Как видно, способностей добить остальных у них не хватило, и это, прям, показательно. Проиграй я без должного сопротивления, и нашу компанию могли бы уже поглотить.

— Идиоты, — согласился Данила.

— Про меня они, скорее всего, решили просто забыть. Не связываться лишний раз. Раз уж, по их мнению, я уже был не жилец.

— Да. Именно так всё и было, дядя, — тихо подтвердил Даниил. — И с тех пор ситуация изменилась не сильно.

Двое наших конкурентов уже восстановились. И заручились поддержкой нескольких передовых компаний и корпораций. Кроме того, они наверняка стали сильнее после того поражения, и учли многие моменты — теперь так просто их будет не взять.

Хотя, как будто, это было просто… Без тебя, меня бы размазали в первую же минуту боя, даже не дали бы толком раскрыть свои силы, я даже на подхвате и то еле справлялся, честно говоря. Так что в одиночку, даже против двоих, мне никак не выстоять.

А родичи тем временем точат ножи — при первой же возможности собираются избавиться от всех неугодных. Меня в первую очередь.

И, признаюсь, до твоего прибытия у меня особо не было вариантов, как справиться с этим кризисом…

— Ну, теперь можешь не волноваться насчёт этого, — сказал я, неторопливо поднимаясь. — После моего возвращения мне нужно лишь немного времени, чтобы полностью войти в силу и разобраться со всем лично. Можешь мне поверить: по сравнению с прошлым я уже совсем другой человек.

— Верю, дядя, — осматривая меня, кивнул племянник.

— Я бы даже сказал точнее — я теперь сверхчеловек, — добавил я. — По классификации другого мира.

— Другого мира?.. — переспросил Даниил, шокировано уставившись на меня. — То есть… тебе действительно удалось переродиться? И… даже не в нашей реальности?

— Именно так, — ухмыльнулся я.

Поначалу, конечно, пришлось вспомнить молодость.

Но теперь…

Теперь все старания окупились.

После перерождения я стал куда сильнее. И не без помощи магии и псионики того мира.

Настолько сильным, что, как видишь, смог буквально восстать из пепла.

— Да уж… вижу. И до сих пор не могу в это поверить, — медленно кивнул племянник. — Получается, все твои теории… оказались верны? И перемещение, и перерождение… всё это возможно?..

— Скажу честно — технология была далека от совершенства, — ответил я. — Но её было достаточно для одного спасения. А вот повторять этот опыт определённо не стоит — риск слишком велик, да и адаптация занимает непозволительно много времени.

— Ясно.

— Тем более, что теперь… — добавил я. — Теперь я развил технологию до такой степени, что могу сам выбирать, где и как проявляться. С определёнными ограничениями, конечно. Но всё же — выбирать.

— Не перестаю тебе удивляться, дядя, — улыбнулся Даниил. — У меня к тебе только один вопрос. Научишь?

— Конечно, — ухмыльнулся я. — Как же я брошу единственного человека, который до конца верил в меня. Который пытался поддержать. Рисковал своей жизнью. Как ты знаешь — мы, Гусевы, платим по счетам.

— Знаю, дядя… — тяжело вздохнул племянник. — Жаль только, что помним об этом только мы. А все остальные давно забыли, что такое моральные принципы.

— Значит, самое время напомнить им. — Я выпрямился и посмотрел в окно, где в небе всё ещё кружили птицы. Птичник первого поколения проходил обновление, перестраиваясь и становятся сильнее.

До мощностей второго поколения ему было ещё очень далеко, но, это было уже что-то. Как минимум, я нынешний был не слабее чем я прошлый, когда ещё не испытывал на себе перерождение.

— И, пожалуй… начнём мы прямо сейчас.