Суккубо личное дело. Том 2

Глава 5

Я думал, вы звезду чертили,

чтоб принимать нас в октябрят,

а тут у вас поинтересней

обряд.

*Вороныч

Маха оказалась невысокой, худощавой, чем-то неуловимо похожей на эльфийку, женщиной с короткой стрижкой и цепким взглядом зеленых глаз. Вопреки столичной эльфийской моде, на которую мы успели на смотреться по дороге сюда, природница была одета в простые джинсы, свободную клетчатую рубаху и высокие ботфорты.

Мы приехали в ее бюро путешествий как раз к концу рабочего дня, когда Маха уже убирала со стола разложенные документы, изображения привлекательных для приезжих в столицу мест и платежные артефакты в магически экранированный шкаф, служивший ей сейфом.

- Что посоветуете посмотреть в Тарран-карисе? - широко улыбнулся Клив, положив перед природницей визитку с одним-единственным словом.

Взгляд женщины смягчился, одновременно став более насмешливым.

- Посмотрите во что превратится ваша жизнь, если задержитесь надолго в этой дыре!

- Оригинальное мнение, - хмыкнула я. - Думаю, эльфы с вами не согласятся.

- А они ни с кем, кроме себя не соглашаются, - пожала плечами Маха, по очереди пожимая протянутые руки. - Рада познакомиться. Алиша, спасибо, что предотвратили падение Тарран-кариса, Вит мне все рассказал. Терпеть не могу этот городишко, но за триста лет ко всему привыкаешь...

- Экхм... - озадаченно кашлянул Клив. - Я вообще-то тоже принимал в этом некоторое участие! И едва не погиб, между прочим.

Ведьма смерила огневика подозрительным взглядом и отозвалась сварливым тоном заядлой мужененавистницы:

- Да-да, я в курсе ваших успешных переговоров, СолСотидер, - но добившись обескураженного выражения на лице мужчины, расхохоталась. - Неужели вы думаете, что я не оценила знакомство со столь выдающейся личностью! Простите, но Мать Природа мне свидетельница, не могу отказать себе в удовольствии шокировать красивых сильных мужчин! Я честно пытаюсь, но даже мой собственный муж нет-нет, да и ведется!.. Язык мой - враг мой, учтивости хватает только на посетителей...

Она ржала так заразительно, а извинилась так искренне, что не присоединиться было выше даже демонических сил. Кажется, у Вита в критериях отбора помощниц стервозность стояла сразу после уровня Дара.

- Простите еще раз, СолСотидер, - глотая смех, пробормотала Маха. - Но согласитесь, если бы вас об этом попросил кто-нибудь другой, даже Шеф, вы бы сто раз подумали, прежде чем совать голову между молотом и наковальней.

- Вот и рад бы возразить вам, да нечего, - хохотнул муж, украдкой спуская руку с моей талии чуть ниже. - Но посудите сами, зачем мне нужна голова, когда моя рука, сердце и прочие жизненно важные органы и так уже принадлежали самой восхитительной женщине в мире?

- А зачем ей это все по отдельности? Хранить в магическом стазисе? Поверьте опытной замужней женщине, что бы мы там ни говорили, любимый мужчина в целом гораздо привлекательнее отдельных его частей... Кстати, можно на ты, насколько я понимаю, вы и статусом повыше, и возрастом постарше.

Природница запечатала сейф своим Даром и, окинув еще раз внимательным взглядом кабинет, подхватила сумку.

- Ну мы вообще-то...

Я хихикнула и ущипнула своего крайне редко теряющегося мужа за зад.

- Можно и в обратную сторону. Не вижу смысла разводить официальные церемонии.

Да, реальность снова превзошла наши ожидания - природница сильно отличалась от того образа, который мы себе нарисовали. И к этому тоже предстояло привыкнуть.

Один из интереснейших уроков, преподанных нам Витом еще во время войны - все может оказаться не таким, как кажется, но, видимо, мы об этом как-то подзабыли.

- Надеюсь, Шеф не отправил вас телепортом? - тем временем уточнила Маха.

- Нет, мы на машине. Конспирация и все такое.

- Отлично! Обожаю эти человеческие штуки, но боюсь, пройдет еще лет пятьдесят, прежде чем эльфы слезут с лошадей. Безумно консервативная раса... Те, кто посильнее, конечно, пользуются телепортами, но остальные все еще никак не поймут, что можно перемещаться с комфортом. А как с этим в Подземном Городе?

- У демонов все намного проще, - усмехнулась я. - Но и людей значительно больше. Я слышала, что в Тарран-карисе магов не очень жалуют...

- Да как тебе сказать, - задумалась ведьма, но тут же встрепенулась: - СолСотидер, сейчас по прямой, потом на главной площади свернуть на Рассветную улицу до перекрестка с Третьей Светлой, а там скажу, куда дальше...

Клив сменил меня за рулем, и мы с новой знакомой устроились на заднем сиденье. Едва мы тронулись, ведьма вернулась к разговору:

- Простые эльфы нормально относятся ко всем, кроме темных и некромантов, но тут сама понимаешь. По крайней мере, я знаю и огневиков, и воздушников, живущих здесь не меньше сотни лет... и неплохо живущих. А вот Высшие - те да. Закоснелые в своих традициях ретрограды, не удивительно, что Властелин Бездны Алосер дошел со своей армией до столицы - они ж предсказуемы во всем! Поговаривают, что даже в уборную ходят в одно и то же время...

Я усмехнулась. Конечно, я за лордом Эльдалиэвой не следила, но если б дело обстояло таким образом, во время какой-нибудь неотложной операции мог бы случится казус. Впрочем, у нашего знакомца странностей хватало и без этого, что тут же и подтвердила словоохотливая сотрудница Вита:

- Я знаю только одного Высшего, который пытается осваивать человеческий транспорт, но слышала, что он больше не может телепортироваться. Может, врут, не знаю, но его двухколесный драндулет частенько слышу по утрам... Так и хочется посоветовать найти хороший магический сервис с толковым артефактором!

Природница жила в одном из деловых районов эльфийской столицы. Обычный многоквартирный дом в традиционном стиле, оснащенный минимально необходимыми магическими удобствами.

Мы вышли из кабины подъемника на площадке восьмого этажа. Четыре одинаковые двери с цифрами.

- Вы только не пугайтесь, - запоздало предупредила Маха. - Мой супруг работает из дома, что позволяет ему следить за детьми...

Она распахнула левую дверь и на нас обрушился самый настоящий листопад! Желто-красные шуршащие листья всевозможных форм и размеров усыпали половину площадки.

- Видимо, он следит, чтобы они оставались живы, а если повезет, то и в пределах квартиры, - задумчиво пробормотал Клив, разглядывая листочек, снятый с моей макушки.

- В общем и целом, да, - хмыкнула магесса, шаркнув ногой в бесплодной попытке запихнуть обратно в квартиру хотя бы часть стихийного бедствия. - Келатриндил - очень увлеченный своей наукой заклинатель, поэтому ко всему, что напрямую не мешает ему работать, он относится философски, - и тут же рявкнула куда-то вглубь: - Где мои подданные? Я хочу видеть свой народ!

Мы переглянулись, пытаясь спрятать улыбки, когда на хрупкую магессу налетели два беловолосых урагана с воплями: "Мам, скажи классная ловушка? Ты же испугалась? А папа сказал, что жизнь отымела смысл и закрылся от нас в кабинете!.. Что он имел ввиду? Хел его охраняет своей магией и не пускает нас!.. Кил плюнул мне в чашу! А Кид укусил меня за палец! Да ты сам виноват! Хотел ритуал, а теперь жалуешься! Но я!.. А мы!.."

- Хотела бы я посмотреть, что там за ритуал предполагает подобные жертвы, - шепнула я мужу, давясь смехом.

- А я бы вот поостерегся, - с напускной серьезностью ответил Клив. - Ты все эти листья видела?

- Килартис! Кидрен! - Маха каким-то чудом уцелела и даже выпуталась без потерь (не считая репутационных) из тонких рук, ног и волос своих детей. - Ну-ка слезли с меня! Мать сломаете, дылды здоровенные! Во-первых, я не успела испугаться - либо листьев должно быть меньше, либо лететь они должны более прицельно, во-вторых, с папой я поговорю... об отправке вас в школу, в-третьих, Хелендис все сделал правильно, в-четвертых, я запретила вам проводить ритуалы... любые!.. одного заклинателя в доме более чем достаточно! А в-пятых, у меня гости, так что хотя бы постарайтесь вести себя как приличные эльфы.

- Но мы полукровки, - на нас уставились две пары травянисто-зеленых глаз.

- Поэтому я и говорю "хотя бы постарайтесь", - со вздохом проворчала Маха, обернувшись к нам с извиняющейся улыбкой.

Мы ответили понимающими взглядами. Наша единственная дочь устраивала куда более глобальные разрушения, чем два остроухих природника. Легкое, практически незаметное движение кисти, и листопад отправился в столь же виртуозно приоткрытое окно украшать улицы.

- Располагайтесь здесь, - Маха распахнула дверь в конце короткого коридорчика, в который вела арка из гостиной. - Это комната Хела, он сегодня переночует у близнецов, а завтра мне обещали привезти ключ-артефакт от квартиры, где вы сможете жить столько, сколько вам будет нужно для выполнения задания. Шеф дал мне все инструкции, так что кое-какие мысли по поводу вашего задания есть и у меня... Что еще? Через пару часиков будем ужинать... В общем, отдыхайте, а я пойду выковыривать мужа из кабинета, боюсь, сам он не выйдет.

- Не захочет? - предположила я, хорошо понимая незнакомого эльфа.

Когда в доме творитсятакое, добровольная самоизоляция кажется не самым плохим вариантом!

- Да нет, просто не сможет, - отмахнулась природница, как будто это было нормой жизни. - Мой обожаемый супруг - теоретик, плотно сотрудничающий с кафедрой экспериментальной магии. Ирония в том, что его уровень природного Дара недостаточно высок для того, чтобы провернуть все то, что придумывает мозг, на практике. А наш старший сын Хелендис, студент двенадцатого курса Школы Магии Тарран-кариса, будучи не менее талантливым заклинателем, в отличие от отца, практик-экспериментатор...

Она ушла, а я, окинув взглядом комнату, вопросительно уставилась на мужа.

- Добро пожаловать в наш прекрасный мир обратно, - хмыкнул он, бросив сумки у ног и заключая меня в объятия. - Как же я скучал по всему этому, искорка...

- По природно-эльфийскому дурдому? - притворно проворчала я, обнимая его за талию.

- По совместной работе с тобой, - выдохнул он, легко касаясь губами моего виска. - Последние годы были такими размеренными, что я чуть не сдох со скуки! Вот рождение Аттиль хоть как-то меня встряхнуло.

- Да уж куда скучнее! - фыркнула я и потерлась щекой о его грудь. - А явление моего несостоявшегося женишка?

- Ты еще празднование присвоения мне официального статуса твоего супруга вспомни! - Клив возбуждающе усмехнулся мне в губы.

Кровать юного природника недвусмысленно намекала на то, что родители прекрасно понимали, что однажды он захочет привести девушку. А явно недавно установленный артефакт стационарного полога тишины - на то, что прецедент уже имел место быть.

- О, - я облизнулась, чувствуя настоятельную потребность не только вспомнить, но и повторить завершающую часть. - Отличная мысль!

Дотянувшись кончиками пальцев до активирующего заклинание тумблера, другой рукой я нащупала нечто куда более интересное....

***

Лорд Веболлифорал не стал размениваться на выяснение отношений с человеком, а сразу адресовал свои недовольства Властелину Бездны Алосеру. И то ли он где-то хлебнул зелья храбрости, то ли список потерял, кого бояться надо, но свои претензии безрассудно облек в крайне грубую форму:

- Я был готов отдать свое сердце суккубу, но не бессердечной дряни, которую вы мне хотели подсунуть!..

Остальные эпитеты, адресованные мне, Леракаас Адьяр, пересказывавший нам за вечерним бокалом эту историю, озвучивать не стал, предлагая самим догадаться, чем именно этот недоумок разозлил своего Властелина.

Папуля не смог развоплотить наглеца на месте только лишь потому, что по окончанию войны с эльфами, лорду Веболлифоралу была присвоена высшая награда демонической империи - орден Жизни. Впрочем, это не помешало Алосеру мгновенно принять истинную форму и с такой силой зарядить зарвавшемуся демону чистой силой стихии, что того вынесло на поверхность. Каким-то чудом вспомнив о предупреждении Вита, не лезть на человеческие и эльфийские территории, Его Темнейшество постарался устроить показательную казнь не выходя за пределы своей империи. Чего это стоило взбешенному Властелину Бездны, не знал даже Лер, отставший от участников своеобразного диалога всего на несколько секунд.

Землетрясения, огненный дождь, взрывы вулканов, беснующееся Истинное пламя... Сражение сильнейших демонов, практически осушившее проходящие там огненные жилы, длилось несколько дней. Лорд Веболлифорал дорого продал свою жизнь, сполна оплатив оскорбление Его Темнейшества, которое тот, разумеется, принял на свой счет.

- Конечно, одному королевству все-таки досталось, - со вздохом закончил свой рассказ высший демон. - Зато там теперь можно поселить тех демонов, для которых ты искала место...

- Лучше б он просто пришел мне набить морду, - философски хмыкнул Клив, отсалютовав бокалом собеседнику.

- Не переоценивай себя, СолСотидер, - криво усмехнулся Адьяр, ответив тем же. - Веболлифорал был одним из лучших бойцов нашей армии. Видишь ли, Его Темнейшество не раздает защиту от собственной силы направо и налево.

- Никогда не знаешь, где повезет, - пожал плечами мой супруг, которого смущала роль настолько важной части демонического общества, что Алосер лично вручил ему орден Жизни, принимая в семью. - Мы можем быть уверены только в одном - раз уж нам повезло родиться... воплотиться в этом мире, рано или поздно, все мы уйдем за Грань. Поэтому жить нужно так, чтобы даже демоны Бездны жали тебе руку!

- Ну, у тебя с этим проблем явно не возникает! - хохотнул демон, подмигнув почему-то мне, и сменил тему разговора...

***

За ужином собралась вся семья. Лорд Келатриндил Арамиль оказался настолько типично-классическим эльфом, что я невольно поежилась. Высокий, худощавый, в традиционной рубашке с широкими рукавами, подхваченными у запястий браслетами. Серебристо-белые волосы гладко зачесаны в хвост, тонкие, вроде бы, гармоничные, но такие чуждые черты лица...

И только присмотревшись как следует, я заметила и совершенно человеческие джинсы, и теплый взгляд серых глаз, и какое-то несвойственное его расе смущение.

- Добро пожаловать, господа, - наметил улыбку он. - И прошу прощения, если дети доставили вам неудобства...

"Дети", два совершенно одинаковых эльфеныша-подростка, тем временем устраивались за столом, переглядываясь и перешептывясь, поглядывали на нас с каким-то очень настораживающим интересом.

- Мы сами не так давно стали родителями и поверьте, лорд Арамиль, ваши сыновья по сравнению с нашей дочерью, просто образец поведения, - с усмешкой пожал протянутую руку Клив.

- Зря вы это, лорд СолСотидер, - хмыкнул появившийся в дверях старший сын Махи, Хелендис. - Эти оболтусы могут воспринять это как вызов.

- Зовите меня Клив.

Наблюдать, как огневик ловко затягивает в орбиту своего обаяния незнакомую компанию, - особенный вид удовольствия. Суккубья аура автоматически располагала ко мне окружающих, а вот как это получалось у него?

- Куруто! - невысокий, видимо в мать, парень проживал возраст экспериментов с внешностью - выбритые виски, выкрашенные в ярко-красный волосы и совершенно человеческая одежда говорили сами за себя. - Вы же тот самый огневик? Переговорщик? Мы вас на риторике в прошлом семестре проходили!

Я беззвучно хихикнула, глядя на искреннее удивление на лице мужа. М-да, затеряться в толпе у нас всегда получалось плохо.

- Боюсь даже представить, что именно вам там рассказывали, - озадаченно пробормотал он, садясь на отведенное место.

- Что тебя разнесло на молекулы магией Верховного Жреца лорда Миравидаля, - с усмешкой пояснила Маха, появляясь в столовой последней.

Влажные после душа волосы магессы поблескивали в свете магических светильников, короткое домашнее платье открывало ноги до колен, а многообещающий взгляд в сторону мужа заставил лорда Арамиля покраснеть, а меня - закусить губу от теплых мурашек. Атмосферу столовой наполняла нежная, искренняя любовь, приправленная удивлением, что она все же случилась, что с трудом верилось в более чем столетнюю историю этого брака. Кажется, эти двое, нашедшие друг друга еще до последней войны, до сих пор считали свою встречу невероятным чудом. Впрочем, вполне вероятно, так оно и было. Зная Вита...

- Ну, это не самое страшное в жизни, - ухмыльнулся мой супруг, подхватывая мою тарелку, чтобы поухаживать.

- Я сказала Хелу, что это вранье призвано укрепить влияние и репутацию молодого Жреца, - успокоила природница.

- Тем более, что ему это практически удалось, - фыркнула я. - По крайней мере, попытку мы лорду Миравидалю засчитали.

- А расскажете, как дело было? - глаза столетнего эльфеныша вспыхнули Даром. - Или это... государственная тайна?

- Вообще-то, меньше знаешь - крепче спишь, - заявил один из близнецов.

- Вообще-то, пока не узнаешь, вообще не уснешь, - отшил его старший брат.

- Дети, это государственная тайна, - негромко, но очень веско, проговорил отец семейства и - о чудо! - дети мгновенно уткнулись в свои тарелки.

- Ого! А нас так научите? - хмыкнула я, искренне восхитившись плодами эльфийского воспитания.

А ведь лорд Арамиль даже магию не применял! Сплошная любовь и родительский авторитет вокруг...

- Алиша, Клив, если вы отдохнули, можем после ужина занять кабинет Кела и обсудить наши дальнейшие действия, - предложила Маха. - Там нас не потревожат.

- Душа моя, но я хотел после ужина еще поработать, - во взгляде хозяина кабинета промелькнуло отчаяние. - Мне как раз пригодилась бы твоя помощь... и помощь наших гостей, если это возможно.

Смущающийся эльф, просящий о помощи "если можно"?! Я едва не расхохоталась в голос. Это задание уже оправдало все риски, потому что когда ты впечатлительная натура, а тебя долго ничего не впечатляет - это очень обидно. Судя по искрам в карих глазах Клива, он был удивлен не меньше моего. Какое интересное семейство...