Суккубо личное дело. Том 2

Глава 3

Меня встречают по одежке,

а я хочу, чтоб по уму.

И перед каждой важной встречей

я раздеваюсь догола.

*Сыр

- Горите огнем, леди, - в гостиную, где мы с Дамайей пили зеленый чай (вернее, пила воздушница, а я взирала на свою кружку со все возрастающим омерзением), решительно вошла высокая, почти как демонесса, женщина, на ходу складывая за спиной темные крылья. - Я - Марисса Хассал. Кто из вас леди Алиша СолСотидер?

Необычайно яркие рыжие волосы, заплетенные в две свободные косы, отброшены за спину, жилистая тонкая фигура затянутая в кожаные брюки с высокой посадкой и корсет, белая рубашка с широкими рукавами и ботфорты на устойчивых каблуках - она знала, куда шла. Прямой взгляд ярко-зеленых глаз мазнул по Дамайе и остановился на мне.

- А по внешности непонятно, кто из нас... Алиша? - иронично приподняла я брови.

Демоническое имя и истинная форма говорили сами за себя, но странную темную оказалось не так легко смутить.

- Как знать, - фыркнула Марисса. - Наш Властелин любвеобилен не хуже инкуба, а условности на него и вовсе никогда не распространялись. Рогалик сказал, что вам требуется няня с постоянным проживанием.

Я щелчком пальцев развернула к ней стул и приглашающе кивнула, а воздушница хрюкнула в кулак:

- Это ты по адресу, подруга!

Марисса прищурилась, внимательно приглядевшись к блондинке, и брови удивленно взлетели вверх:

- Внезапно, - хмыкнула она, оседлав стул. - Нашла свое место, крошка?

Понятно, почему Мирамиал первым делом подумал о ней - леди Хассал была взрослой ведьмой, явно умеющей неплохо владеть своей Тьмой (я заметила у нее на поясе личный артефакт узконаправленной силы), а на тыльной стороне ладоней тускло светились целительские метки. К тому же я уже навела о ней справки - лучшая сиделка в Городе, несмотря на происхождение.

В темных не было ничего демонического, но когда на поверхности стали спонтанно открываться источники Первозданного Света, люди, чью силу питала Первородная Тьма, начали перебираться к нам. Хассалы активно торговали с демонами, живя на поверхности, и тоже планировали переезд. Не успели.

Какой-то эльфийский ритуал (я подозревала инициацию второго Верховного Жреца) спровоцировал усиление действия всех источников, и город, где они жили, накрыло. Огневика, конечно, ничего, а вот темных высушило мгновенно. Марисса и ее брату повезло - в тот день она повезла малыша на регистрацию в соседний регион.

К тому моменту ей уже перевалило за триста, она не планировала становиться матерью, но куда тут денешься? Она сняла со счетов все золото, оставшееся ей в наследство, усыновила брата и переехала туда, где ее не достанет ни один светлый. Купила дом в пригороде, получила гражданство демонической империи, начала жизнь с нуля.

​На мой вопрос, как ее занесло в лечебницу, Мирамиал признался, что познакомился с ней случайно в компании, и сначала просто захотел дополнить свою постель такой интересной штучкой. "Ты же знаешь, какие они вкусссные, эти темные! - усмехнулся инкуб. - А тут еще рыжая, зеленоглазая... Интересно же!" Я знала. Энергия темных была как хороший коньяк, обжигающей и расслабляющей одновременно.

Вот только выяснилось, что Тьма Мариссы еще может оказывать обезболивающий и успокаивающий эффект и на других демонов, и даже людей. Увлеченный своим делом целитель упустить такую уникальную женщину не смог. Даже несмотря на ее независимость и склонность давать окружающим дурацкие прозвища.

- Рада знакомству, леди Хассал, - клыкасто улыбнулась я рыжей. - Можешь звать меня Алиша. Надеюсь, Рогал... лорд Риапал уточнил, что няня нужна не лично мне.

- Уточнил, - она снова любопытно покосилась на Май. - Правда, он забыл добавить, что у вас уже есть помощница.

- Леди Астагреаалам - моя соседка, и максимум на что ее хватает, это на моральную поддержку, - пояснила я.

- Ого! - рыжие брови удивленно взлетели. - Так ты что же... Ректор?.. Уфф...

- Да ты видела, какой он?! - воскликнула воздушница, неопределенно взмахнув руками. - Он самый потрясающий демон!

- Девочки, - я постучала когтями по столу. - Очень рада вашему воссоединению, но у меня очень остро стоит вопрос, с кем оставить Аттиль! Марисса, ты умеешь обращаться с маленькими детьми?

- Ну, я двадцать лет присматривала за младшим братом, он очень сильный темный, - хмыкнула гостья, возвращаясь к теме визита. - И он всего три раза меня укусил.

- Показательно, - согласилась я, уже немного разбираясь в повадках детей разных рас, опять же, благодаря Мирамиалу. - Моей дочери чуть больше недели, но она уже едва не выпила лорда Астафорера, дважды почти спалила особняк и регулярно устраивает концерты для неблагодарных слушателей, живущих по соседству... Справишься?

В глазах Мариссы мелькнуло странное выражение. Она поджала губы и нахмурились, а я замерла в ожидании ответа. Скрывать что-то от человека, которому предстоит доверить самое главное сокровище, было глупо.

- Думаю, для тебя не секрет, почему темные - идеальные пары для демонов твоего вида, да и мое досье любимая дочь Властелина Бездны наверняка изучила, - наконец, медленно проговорила она, а я кивнула. - Поэтому у меня только один вопрос. Почему ты хочешь оставить такую прекрасную малышку?

​Это был удар ниже пояса. Я зло сощурила глаза, накаляя воздух чистой горячей силой, но темная спокойно встретила мой взгляд, явно ожидая ответа словами через рот.- Я очень люблю свою дочь, - откашлявшись, начала я, - но Мир сказал, что суккубьи гены с каждым днем делают нас опаснее друг для друга. Ей нужно время, чтобы... принять меня.

- Или тебе - ее, - кивнув своим мыслям, цинично хмыкнула темная. - Понятно. Рогалик по этой теме целую монографию написал пару лет назад, я читала.

- Серьезно? Он же... когда только успел, инкуб вездесущий?!

- Перед самой женитьбой, - пояснила леди Хассал. - Его супруга - очень... как бы поцензурнее выразиться... специфическая леди, совершенно не разделяющая его широких взглядов.

- Она разогнала всех его друзей с расширенными правами? - многозначительно хлопнула ресницами Дамайа.

- Детка, ты точно знаешь, кто такие инкубы? - темная нависла над воздушницей, даже не приподнявшись со стула.

- Только общедоступную информацию. - сразу подняла руки в общепринятом жесте покорности та.

- Тогда записывай, - рыжая темная прищурилась, - без разрешения официальной супруги они не могут завести себе, как ты выразилась, друзей. А вот измена пары убьет их быстро и весьма болезненно. И мне вот интересно, - она снова сосредоточила внимание мне, - лорд СолСотидер в курсе?

- Лорд СолСотидер заложил свою душу демону Бездны, чтобы иметь возможность дать свое имя этой восхитительной демонессе и нашей дочери, - неожиданно прозвучало от двери, разом отметая все сомнения. - Так что если у вас остались вопросы, можете задать их мне напрямую, времени у нас не так много, как хотелось бы.

Клив решительно приблизился к нам, собственническим жестом притягивая меня к себе плечи и впиваясь в губы долгим поцелуем.

- Прошу прощения, если задела ваши чувства, - пожала плечами темная. - Мне надо было убедиться...

- Не сомневаюсь, - хмыкнул огневик, продолжая обнимать меня. - Поэтому предложил.

- Может, у вас есть ко мне вопросы? - кажется, Марисса оказалась не готова к такому повороту. - Все-таки я остаюсь с вашей дочерью.

- Пожалуй, всего один, - слегка нахмурил брови он. - Что вам потребуется, чтобы переехать сегодня же?

Я подняла на Клива вопросительный взгляд, но он только качнул головой.

- Фух, - темная поджала губы и растерянно побарабанила ногтями по столешнице. - Признаться, вы застали меня врасплох. Я думала, что пара дней у меня все-таки есть...

Задрожавшие от всплеска силы нашей проснувшейся дочери стекла подтвердили, что леди Хассал заблуждалась. Так же, как и мы.

Коридор и лестницу наверх заливало жидкое пламя, защита деревянных панелей и элементов перил потрескивала, но еще держалась. Дамайа попыталась собрать огонь в безвоздушную сферу, но в этот раз ей не удалось даже закрепиться. Воздушницу отбросило назад, но она удержала равновесие, проскользив по гладким плитам.

- Кажется, наша девочка стала сильнее, - пробормотала она.

- Скорее всего, пик придется на месяц или около того...

Рыжая темная взмахнула руками, как крыльями, взметнулись широкие белые рукава, мгновенно окутанные Тьмой. Завывания начали стихать, да и дышать стало легче, но я видела, как на виске Мариссы выступила голубая венка.

- Она просто проголодалась, - вымученно улыбнулась мне женщина. - Пойдем, ты ее покормишь, а заодно расскажешь, где тут и что. Не волнуйтесь лорд СолСотидер, я справлюсь.

- Бертаут заедет за нами через час, - отрывисто бросил Клив, уже привычно вызывая огненный щит и чуть растягивая его на темную. - Мирамиал пообещал сегодня заехать, но не уточнил во сколько. В любом случае, у вас будет время собрать личные вещи, а на текущие расходы я оставлю вам платежный амулет...

- Эй, вы меня со счетов не сбрасывайте, - окликнула нас Дамайа, так и оставшаяся внизу лестницы, понимая нерациональность расхода резерва огневика на щит еще и для нее. - Я тоже хочу и могу помочь.

Впервые от дыма и жара у меня защипало глаза. Ни разу в жизни я не задумывался о том, как мне повезло с друзьями. Суккуб, любимая дочь Властелина Бездны, большинство тех, кто меня окружал, даже если были искренни в своих симпатиях, в той или иной степени зависели от милости папули. Но вот леди Астагреаалам и так была защищена любовью мужа, Мирамиалу на титул было, по большому счету, плевать, так, приятный бонус, открывающий возможности шире и быстрее, Марисса вообще умудрилась заслужить мое уважение меньше чем за сутки! Ее досье и правильные вопросы говорили сами за себя. Про Клива и говорить не стоит...

- Тьма и Бездна, она совершенство!.. - потрясенно выдохнула темная, когда я вытащила Аттиль из колыбельки. - А я проспорила Рогалику ящик коньяка и, кажется, очень этому рада...

Я невольно фыркнула, догадываясь о предмете спора, а муж все-таки уточнил:

- Вы так не доверяете лорду Риапалу, леди Хассал?

- Зовите меня Марисса, - завороженно глядя на деловито глотающую огонь малышку, пробормотала она. - За годы работы сиделкой и в отделении родовспоможения Главной Городской лечебницы, я видела достаточно младенцев. И человеческих, и демонических, но Аттиль... Она ни на кого не похожа! В ней сильна суккубья кровь на уровне инстинктов, и ваш потрясающий Дар...

- Это меня и тревожит, - признался счастливый отец. - Она действительно ни на кого не похожа, но кто из нас не в курсе, что это значит для взрослеющего человека?

Мне это было неизвестно, но я предпочла промолчать. Мне просто повезло, но даже, как выяснилось, в этой удаче были свои минусы - я только к семиста с лишним годам поняла ценность настоящей человеческой дружбы. У демонов были традиции и родственные связи, а у них - свободный выбор. И он оказался даже важнее, чем...

- К сожалению, да, лорд СолСотидер... - понимающе усмехнулась рыжая.

- Можно просто Клив, - вернул он улыбку. - И на "ты".

- Спасибо, - кивнула Марисса, бросая влюбленные взгляды на нашу дочь. - Понимаю, о чем ты говоришь. Пока была жива моя семья, справляться с этой непохожестью на соплеменников было гораздо проще. Сейчас же, когда даже мой брат перебрался на поверхность, я единственная в своем роде.

Она кивнула на свои растрепавшиеся косы.

- Очень рада тебя видеть, Бертаут, - искренне улыбнулась я и обняла лысыватого молодого мужчину в рубашке с коротким рукавом и легких свободных брюках. - Хотя повод увидеться, честно говоря, сильно так себе.

В этот раз он приехал на сильно усовершенствованной магической повозке. Теперь у нее была и нормальная крыша, и мягкие сиденья... Да и колеса, кажется, должны были обеспечивать хорошую проходимость по любым дорогам!

Люди без Дара, в отсутствии постоянных войн за территории, активно изобретали новые технологии, призванные заменить магию. В то же время, одаренные не терялись и дополняли эти изобретения своей силой, сконцентрированной в артефактах. Того и гляди, не пройдет и сотни лет, как начнут всерьез сотрудничать, а там и до окончательного баланса не далеко...

Я не обольщалась, понимая, что бесконечный мир во всем мире - совершенная утопия. Но очень хотелось верить, что когда-нибудь он не будет норовить сорваться в Бездну.

- Да, детка, - помощник демиурга прижался щекой к моей щеке. - Повод вообще г...но полнейшее. И... мне очень жаль. К добру или к худу, но некоторые вещи не в силах предугадать даже демиурги...

Он вздохнул, распахивая передо мной дверь своей модифицированной магической машины.

- Не стоит, - покачала я головой, устраиваясь на заднем сиденьи, пока Клив загружал наши походные сумки, всегда собранные для подобных случаев. - Как выяснилось, это было неизбежно, и, наверное, даже к лучшему...

- Но от этого ведь не легче, малышка?

- Ни разу, - грустно улыбнулась я.

- Ты как, искорка? - СолСотидер сел рядом, а помощник Вита, захлопнув дверь, пошел к своему водительскому месту.

В глазах моего обожаемого мужа было столько боли, что я не решилась признаться, насколько мне тяжело.

- Плохо, любовь моя, но я буду держаться, если ты будешь.

Он укутал меня в свои объятия, прижимая к горячей груди, на которой едва не тлела футболка. Уезжая неизвестно на сколько, мы оба вглядывались в окна особняка, за которыми осталось наше общее сердце, пока он не скрылся за поворотом дороги...

- Вынужден отвлечь вас от ваших переживаний, - спустя несколько минут проговорил Бертаут, вглядываясь в застланную дымом улицу.

Кажется, у кого-то сбойнуло защитное заклинание. Или это опять лорд Ипмаррес загулял... Его супруга любила только сплетни о других, сама же становясь объектом обсуждений сносила все окружающие дом магические щиты. Интересно, как Дамайе удалось с ней тогда справиться? До этого заткнуть леди Ипмаррес, да еще в прямом смысле, не удавалось никому! Правда, после истории с осадой крепости под названием "лорд Астагреаалам", я уже ничему не удивлялась - под мягкой улыбкой и светлыми локонами скрывался стальной характер...

***

- Валиэлион, это, конечно, не мое дело, - усмехнулась я, глядя в глаза старому приятелю, пока его супруга любовалась наверху спящей, а потому относительно безопасной, Аттиль, - но почему ты решил отдать последний лепесток именно ей? Конечно, Май - прекрасная девушка и сильная ведьма...

- Алишенька, - клыкастая улыбка старого демона стала удивительно нежной. - Единственное, о чем я жалел эти семьдесят лет, пока она училась и взрослела, безобразничая в моей Академии, что она совсем ребенок. Поначалу-то она была просто хорошей, но обиженной жизнью и преданной родными людьми упрямой талантливой девочкой. Ей было от силы тридцать! Ребенок, даже по меркам одаренных людей! Потом же... Я не говорил об этом, да и сам особенно не верил... Она начала на меня самую настоящую взрослую охоту, по всем правилам! Ну что ты смеешься? Да я не об этом!

Ректор магической академии смущенно хмыкнул, вспомнив проделки адептки Дамайи Лиеда в первые годы учебы. Я и правда беззвучно хохотала, утирая слезы. Вспомнилось, как в один из наших с лордом Астафорером познавательных визитов в Академию, туда ворвался лорд Астагреаалам, взволнованный больше обычного. "Спрячь меня, Астафорер!" - тихо рыкнул он, нервно оглядываясь через плечо. Личный целитель Властелина Бездны тонко улыбнулся другу, предложив демонстрационный стол...

Когда в лабораторию заглянула светловолосая девчонка, она обнаружила крайне неожиданное и однозначно смутившее ее зрелище целителя, объясняющего суккубу принципы влияния ее ауры на демоническую половую систему. На живом примере, закрытом сверху до пояса непроницаемым пологом. Ведьма густо покраснела, извинилась и убежала искать своего ректора в другом месте.

Мне, кстати, полученные знания неоднократно пригождались - лорд Астагреаалам, несмотря на уже тогда почтенный возраст, оказался эталонным демоном.

- А о чем? - кое-как успокоившись и сделав глоток чая, уточнила я.

- О том, что в какой-то момент Май сменила тактику, и начала осваивать курс за курсом с потрясающим упорством. Ее не останавливало то, что ее Дар принципиально отличается от огненного. Девчонка сама выворачивала формулы, редактируя их под себя, и однажды я согласился помочь ей перед экзаменом. Она несколько недель билась над билетами и, представляешь, почти все адаптировала сама. Я тогда посмотрел, что ей осталось, и признался, что понятия не имею, как она собирается справиться с оставшимися. "Это невозможно", - сказал я тогда. А она...

Лорд Астагреаалам снова улыбнулся своим воспоминаниям. Я не торопила, зная, что объект наших обсуждений пробудет наверху еще не меньше часа. Демон рвано вздохнул и закончил:

- А эта малышка посмотрела на меня своими удивительными глазами... Они как летнее небо на поверхности, Алиш, я не очень люблю выбираться, но знаю... И серьезно напомнила: "Однажды вы мне сказали, что в противники себе надо выбирать того, кто сильнее. Поэтому даже если у меня не получится и вы меня выгоните, я буду точно знать, что стала лучше. И в следующем году поступлю снова, и через год. Пока не получится". Я тогда едва не вспыхнул, поняв, что эта малышка - такая же, как я, как Астафорер, как те из нас, кто никогда не сдастся. Это было так необычно, что... Потом я узнал ее историю, и понял, что никому и никогда не позволю причинить боль этой удивительной девушке...

Следующие десятилетия старый демон жалел только о том, что не может провести ритуал, сделав воздушную ведьму своей женой прямо сейчас. Я же чувствовала, что он сгорал от любви и желания, но не решалась спросить, кто избранница! А пока она взрослела, лорд Астагреаалам втайне боялся, что девчонка относится к нему просто как другу и наставнику.

​- Ну вот что ты за друг, Валиэлион? - понимающе усмехнулась я. - У меня бы спросил!

- Говорю же, боялся, - от него пахнуло такой чистой и светлой любовью, что у меня самой заныло в груди и внизу живота. - А оказалось, что Май только об этом и думала! Пришла ко мне сама, закрыла кабинет своим Даром и... "Только мысль о том, что ты однажды заметишь меня, помогала мне не сдаваться и идти вперед", - первое, что я услышал, после того, как... не смог сдержаться и любил ее... Думал, развоплощусь, пока дело дойдет до Святилища!