Странный Пират

Глава 11

Утром за завтраком Флемер всех опять ошарашил:

— Мы не будем брать на работу их человека, и ни хрена они не сделают.

Мила поперхнулась после этих слов. Флемер же набрал на визоре ID Круца, и когда тот ответил, сказал следующее:

— Доброе утро, господин Круц. Вчера на совете корпорации мы решили не брать к себе на работу вашего сотрудника, так как не готовы за него отвечать. Если же ему нужна зарплата, то мы готовы ее выплачивать. Это все, что я хотел вам сообщить, хотя прошу в дальнейшем не присылать к нам вашу штурмовую группу. Система безопасности настроена очень специфически, и нам очень не хочется недоразумений. Все остальные пункты нашего договора остаются неизменны.

Круц нахмурился, видимо, что-то обдумывал, потом сказал:

— Хорошо, тогда первый транш у вас будет в этом месяце не 200, а 350. У вас 18 дней на его оплату. — После этого связь прервалась. Все смотрели на Флема, а он продолжал невозмутимо поедать завтрак. Закончив с едой, Флем посмотрел на всех. Лица были напряженные.

— Господа, я чувствую, что брать диверсанта к нам в штат как минимум опасно, и напомню: диверсанта с образованием, как у Увара. Поэтому план в силе, только не нужно заказывать отдельный ангар под этого упыря. Увар, я очень постараюсь найти тебе помощника, как только выйду из обучения. На тебе заработок нужной нам суммы. Прикинь, что выгоднее делать, и помни: теперь у тебя есть доступ к корпоративным заказам, а не только частники. Мила, Коля, если вы поели, поехали в «Нейросеть» учиться. План по организации безопасного перемещения по станции жду от вас сразу после обучения, — сказал Флемер, глядя на Колю и Егора. А теперь в путь.

Они спокойно добрались до корпорации «Нейросеть», вызвали менеджера, и Мила перешла в наступление:

— Нам нужно поставить топовые имплантаты в голову этого молодого человека на интеллект, память и ускорение работы нейросети.

Менеджер посмотрел на Флема, он видел его в прошлый раз.

— Какой у вас интеллект и какая нейросеть?

— Интеллект — 221, нейросеть — пилот — 7 м, — ответил Флемер.

— Это очень неплохо, — проговорил менеджер, уже копаясь в прайсе и технической документации. Его поиски дали следующий результат: — Мила, если мы работаем по уже проверенной схеме, то есть возможность установить ему два имплантата на интеллект восьмого поколения. Официально можно только 6, и по бумагам пройдет 6, а по факту 8. Это примерно 120 интеллекта каждый и еще минимум 10 % после выхода на максимальную мощность. Цена — по 10 миллионов за штуку. — Мила опешила от таких цен. — Дальше имплантат на память тоже есть восьмой, цена — 6 миллионов. Прирост памяти на 90 единиц в базе, плюс 10 % при выходе в рабочее состояние. Дальше модуль ускорения, запрещен к продаже, цена — 20 миллионов, версия 7+, ускоряет работу на 26 %. Итого вам это обойдется в 46 миллионов.

Мила передала Флему, что им предлагают, тот кивнул. Мила отправила подтверждение. По бумагам Флему должны поставить два имплантата на интеллект по 40, память на 20 и ускоритель мышечных реакций всего на 8 миллионов. На счет менеджера упало 38 миллионов, на счет корпорации «Нейросеть» пришло 8 миллионов, за вычетом скидки в 20 % как постоянному клиенту — итого 6,4. Мила перешла к следующему пункту, который ей был интересен, — это базы.

— Дорогой мой, это не все, еще нам нужны базы, вот список:

1) база «стратег» — 8 уровень;

2) база «пилот линейных крейсеров» — 6 уровень;

3) инженер — 8 уровень, что есть;

4) инженер боевых кораблей — 8;

5) инженер транспортных кораблей — 8;

6) инженер промышленных кораблей — 8;

7) инженер стационарных сооружений — 8;

8) программист — 8;

9) хакер — хотя бы 8;

10) пилот линкора — 5;

11) пилот большого транспорта — 4;

12) сложные инженерные системы — 8;

13) системы маскировки — 8;

14) ракетные установки средней мощности — 5;

15) аналитик — 8;

16) медицина — 7.

У менеджера аж челюсть отвалилась. Мила добавила:

— Максимально проводим по-белому, остальное — как обычно. Я не обижу, но и разорять не нужно, не последний раз работаем.

Менеджер только кивнул.

— Есть проблемы: не все базы могу достать прямо сейчас. Если часть баз вы получите чуть позже?

— Нам прямо сейчас нужно три базы, остальные мы готовы забрать через десять дней после обучения, если устроит цена: база «стратег» — 8, аналитик — 8, медицина — 7.

— Мила, мне нужны сутки для подготовки, я готов встретиться с вами завтра. Цены пришлю сегодня вечером.

Мила передала сообщение Флему.

— Тогда давайте сегодня установим имплантаты. А завтра мы у вас, — сказал Флемер, вставая. Менеджер проводил его к врачу, тот понял, что нужно сделать, выпучил глаза, потом кивнул, и Флема положили в операционную капсулу. Мила пошла вниз к Николаю ждать Флема и наслаждаться обществом своего любимого человека. Спустя час вниз спустился Флемер.

— Ну как ощущения, гений? — поинтересовалась Мила.

— Пока не понял, голова гудит. Поехали к себе, — ответил немного бледный Флемер. Ребята вернулись к себе на базу. Флемер пошел спать, так как ему было явно хреново. Мила ушла смотреть, что творится у Увара. Тот явно запутался с текущими возможностями, которые появились в связи с появлением корпорации. Мила посмотрела заказы на ремонт, которые размещали корпорации. В основном там ремонтировались корабли класса крейсер, но была пара заказов и на ремонт линкоров от военного флота. Мила уточнила, может ли Увар выполнить ремонт линкоров, так как заказ был очень сладкий. Увар кивнул. Поменять реакторы на новые, заменить несколько бронеплит, демонтаж старых ракетных установок и монтаж новых, и за все это готовы были отдать 80 миллионов. Увар запустил расчет времени выполнения заказа в их вычислительном комплексе, получалось два дня. Мила связалась с представителем флота и спросила, какие дополнительные бонусы положены за выполнение заказа существенно раньше срока, который был заявлен, — 18 суток. Подполковник ответил, что тогда предусмотрена премия к цене контракта по 5 % за каждые сутки. Мила подписала контракт, линкоры должны были прибыть завтра утром. Еще был контракт от корпорации ГРК на плановый ремонт ее действующего флота в этой системе. Числилось около 400 кораблей класса крейсер и 80 транспортов класса линейный крейсер. За каждый шахтерский корабль ГРК платила 4 миллиона при выполнении ремонта за 4 дня. За линейный транспорт платили 10 миллионов, срок — 6 дней. Как уже понимала Мила, это было стандартно, каждые сутки досрочного выполнения контракта — 5 % бонус. Таким образом, сумма контракта составляла 400×4+80×10=2,4 миллиарда. Увар внес в икскин корабли и типы работ, получилось, что на обслуживание одного шахтера будет уходить в среднем 6 часов, на обслуживание одного грузовоза — один день, это впечатлило. Договор тоже был подписан с датой вступления в силу через три дня. Нужно было успеть сделать линкоры. К ужину пришел Флемер, выглядел он еще хреновее, чем утром. За едой Мила рассказала об успехах, которых они могли добиться. У всех, кроме Флемера, отваливались челюсти. Он, дожевав мясо, хмуро проговорил после еды:

— Идем общаться с твоим майором из АХЧ, иначе провалим контракт. — Мила кивнула. — И еще, что там с ценами на базы, когда придут?

— Ответа пока не было, сейчас попробую узнать, — проговорила Мила.

Маша смотрела на Флема и, не выдержав, спросила:

— Сколько у тебя теперь интеллект?

— 464, и память 100дополнительных единиц, плюс ускоритель, в итоге 464×1,26=585 интеллекта. — Все перестали есть от таких цифр. Это было за гранью реальности. Обычно очень много было, когда зашкаливало, чутка за 350. — Это еще не все, в итоге, думаю, будет 600 или около того.

Ужин закончился. Миле пришел ответ на повторный запрос по ценам баз. Видимо, это был вечер потрясений. Ответ с ценами она переслала всем для обсуждения: 'Дорогая Мила, вот что мне удалось для вас найти. Я решил немного его улучшить, с вашего позволения, с учетом ваших желаний, и вот что у меня для вас получилось. Сразу уточняю: часть баз недоступна в этом секторе вообще, они продаются только в центральной части содружества, поэтому и цены соответствующие. Все базы по 100 миллионов кредов, в качестве бонуса ниже укажу базы, которые в подарок. И еще, думаю, вас заинтересуют базы по переработке и производству, они тоже есть, но цена минимум по 500 миллионов за 7 уровень (9 — от 2 миллиардов), количество — около 160 шт.

1. База «стратег» — 9 уровень.

2. База «пилот линейных крейсеров» — 9 уровень.

3. Инженер — 10 уровень, что есть.

4. Инженер боевых кораблей — 10.

5. Инженер транспортных кораблей — 9.

6. Инженер промышленных кораблей — 10.

7. Инженер стационарных сооружений — 9.

8. Программист — 10.

9. Хакер — хотя бы 9.

10. Пилот линкора — 8.

11. Пилот большого транспорта — 8.

12. Сложные инженерные системы — 10.

13. Системы маскировки — 10.

14. Ракетные установки средней мощности — 9.

15. Аналитик — 10.

16. Медицина — 9.

17. Пассивные средние щиты — 10.

18. Активные средние щиты — 10.

19. Пассивные большие щиты — 8.

20. Активные большие щиты — 8.

21. Ракетные установки большой мощности — 8.

Подарок:

1) шахтер — 7;

2) буровые лазеры — 7;

3) буровые дроны — 7;

4) боевые дроны — 6;

5) нейросети — 5′.

Все поняли, что сумма практически астрономическая получалась за базы для Флема — около 2,2 лярда, за производство — почти 300 лярдов. Их доход пока был копейки по сравнению с такими затратами, не говоря о том, что голова Флема уже становилась очень лакомым кусочком, если о ней кто-то узнает. За такие деньги мог прилететь и нормальный флот наемников только ради этой информации о переработке и производстве. Флемер прочитал письмо, голова все еще очень сильно гудела. Его ответ опять поставил всех в тупик:

— Завтра не едем за базами, переносим на две недели. Мила, нужно арендовать стыковочную зону базы и купить большой ремонтный ангар, а не модуль. Узнавай цену на модуль, и еще нужно будет 20 000 ремонтных дронов и 500 икскинов типа линкор 7 уровня. Увар, сколько точно кораблей может принять большой ремонтный модуль, который разворачивается в космосе?

— До 50 линкоров штатно. На один линкор идет 200 дронов, следовательно, там около 10 000 роботов. И еще одна проблема — этому модулю нужен свой реактор.

Пока Флем с Уваром общались о высоком, Мила запросила стоимость подключения модуля и требования. Оказалось, что подключение модуля стоит около 50 миллионов в месяц, минимальная предоплата — за полгода. На этом Мила остановилась.

— Флемер, у нас нет столько денег на счету, всего около 200 миллионов. А тебе на подключение нужно 0,3, на базы — 2,2, и на железо, думаю, уйдет еще 8–10 лярдов. Суммарно это приближается к 15 лярдам.

В разговор вмешался Егор:

— Флемер, а есть шанс как-то выполнить эти заказы без таких вложений? И почему ты предлагаешь менять план?

— Наша задача — заработать 500 миллиардов для получения права на аренду системы, и из этих денег нужна минимум половина на базу. Еще нужен флот, люди, поэтому нужно икать пути ускоренного роста.

— Тогда у меня следующее предложение к тебе, — продолжил Егор, — завтра мы покупаем базу «хакер», и ты ее учишь. Сегодня Мила покупает еще два или три таких ремонтных модуля, как у нас есть, и они едут к нам. Пока они едут, Увар начинает заниматься нашим крейсером. И еще, предугадывая ваши вопросы: нам нужно получить скрытый доступ к этой базе, ее информационным системам, системам наблюдения и, главное, полный контроль над системой космической обороны базы. И только после этого мы начнем думать над большими вложениями в эту базу.

Спорить с полковником никто не стал. Флемер сразу ушел спать. Мила с Уваром потопали делать заказ на оборудование, у них было всего 100 миллионов. Мила набрала Лентье, он ответил сразу. Мила была очень уставшая и решила сразу перейти к делу.

— Дорогой мой Лентье, я хотела бы приобрести еще 3 комплекта и штук 200 отдельных ремонтных дронов. Или, — в голове у нее появилась одна идея, — я готова у вас арендовать 5 таких модулей по стандартной цене с последующим выкупом, ну а дронов тогда 400 штук. — Видя непонимание на лице Лентье, она объяснила: — Вы по договору дадите нам в лизинг все это барахло, а вам я перечислю в знак наших хороших отношений прямо сейчас 75 миллионов, по закрытии договора лизинга — еще 75 миллионов.

— Мила, давайте сто прямо сейчас и 100 по итогу, — предложил Лентье.

— Я готова с вами согласиться, но тогда 50 сейчас и 150 по закрытии договора.

— На какой срок вы планируете договор? — уточнил Лентье.

— Месяц, — ответила Мила. — И на следующей неделе я думаю сделать еще один заказ примерно такого же объема.

— Хорошо, Мила, я сейчас подготовлю договор и жду от вас перевода.

Креды упали на счет Лентье через пару минут, он подмахнул договор, оформил доставку и, довольный собой, отключился.

Кажется, они решили вопрос с тем, как выполнить заказ с ГРК в срок. Увар был раздавлен, на его плечи ложилось управление шестью комплексами, когда он зашивался с одним.

— Мила, как я буду с этим управлять? Я же не порвусь. Все вопросы к Флему, и не сейчас, а через неделю.

Наутро обычной группой Мила, Коля и Флемер уехали на обучение. На счету корпорации оставалось около 130 миллионов после вчерашних покупок и оформления лизинга. Утром Мила отписалась менеджеру «Нейросети» о покупке базы «хакер» за оговоренные деньги. Когда они вошли в холл «Нейросети», менеджер их уже ждал. Он быстро прошел с ними в свой офис, оформил официальную часть, получил оплату, как договорились. Флемер обратился к Миле:

— У тебя, если правильно помню, диспетчер 3 уровня. Поднимай до пятого, и медицину тоже в 5. А мне, кроме 8 уровня, поставьте еще «инженер» 5 уровня. И мы ложимся на обучение по обычной схеме.

— Вам это обойдется дополнительно в 12 миллионов.

Мила перевела оплату, остались жалкие 18 миллионов на балансе корпорации. Дальше был покой, по крайней мере, для Милы и Флема, на десять дней.

Николай вернулся на базу без приключений. Увар пытался придумать, как ему расположить заказанные модули, а кроме этого, подготовить комплекс к ремонту двух линкоров. Еще его озадачили разработкой плана модернизации их «Странника». На входе Колю встретил Егор, и взгляд его был сильно недовольный или озабоченный.

— Коля, скажи, ты за время пребывания тут совсем все забыл, чему тебя учили, или Мила на тебя так отупляюще действует? — начал Егор.

— А в чем дело? — не понял Коля.

— Капитан, ты совсем на хрен расслабился. Тебя пасли три человека, а ты даже не заметил. А чтобы у тебя не было сомнений, вот, смотри, — и Егор переслал в нейросеть Коле файл — видеофрагмент, как за ним, а потом за его гравиплатформой следят. Коля покраснел, ему было жутко стыдно за себя и за то, что он так глупо чуть не попался.

— Теперь дальше, капитан, попробуем использовать твою ошибку нам во благо. Будешь ездить по станции и изображать полного барана, который чувствует себя в безопасности и ни о чем не подозревает. Операцию начнем послезавтра, как Увар отгрузит линкоры. До этого времени с базы ни ногой. И еще подумай, может, сможет, кто-то из твоих бывших сослуживцев перейти к нам на службу. Но люди должны быть, в которых ты уверен на 1 000 %. Если только на 100, то на хрен не нужны.

Коля давно думал о своих бывших боевых товарищах. Его любили подчиненные, и благодаря им, а они ему, потери в его подразделении были самыми незначительными во всем секторе. Связаться Коля решил сначала со своим замом Желтым, которого уволили со службы за год до неприятностей Николая. Зам поймал очередь в грудь из стационарного лазера. Бронекостюм его не спас — дырок было как в дуршлаге. Ему повезло тогда с врачом, тот успел его спасти. Заслуга же Николая была в том, что Желтого не уволили без денег и наград. Повысили в звании, наградили и с почетом комиссовали на пенсию с достойной финансовой поддержкой. Считалось, что служить в десанте, когда тебя собрали из разных частей, уже нельзя, а штабным Желтый быть не хотел. Коля набрал Желтого, долго никто не отвечал. Спустя три минуты Желтый ответил, видок его не внушал оптимизма. Весь побитый, он сидел в какой-то камере.

— Ты где, и что это за вид? — спросил Николай. Желтый, такое ощущение, что аж подскочил и встал по стойке смирно. Для него оказаться в таком виде перед капитаном было стыдно. Многолетняя выучка дала себя знать, он сразу перешел к ответу перед бывшим командиром:

— Господин капитан, нахожусь под арестом в службе безопасности. Причина — задолженность в размере 850 000, образовавшаяся после гибели шахтерского фрегата, находившегося под моим управлением. В ближайшие дни должен быть суд, если я не возмещу финансовые потери своему работодателю, я стану рабом. Шансов скрыться у меня не было, так как семья находится под присмотром охраны моего работодателя и тоже, видимо, станет рабами.

Коля прекрасно знал супругу Желтого и двух его мальчишек.

— Старший лейтенант, вы не ответили: на какой базе вы находитесь и есть ли какие-то другие сложности, ограничивающие ваше перемещение с семьей в точку, которую я укажу? — спросил Николай.

— Кроме этой небольшой проблемы, других нет. Нахожусь в соседней системе от базы, где мы служили. Готов прибыть, как только поступит распоряжение, — отчитался Желтый.

— Тогда давай счет, на который перевести деньги. Дальше у тебя сутки, чтобы решить свои проблемы и выяснить, кто из нашего подразделения где и чем занят. Завтра в это же время жду тебя на связи, вопросы есть?

— Да, но только при встрече. — В это время на счет Желтого упало 1,5 миллиона. — Спасибо, командир.

После разговора с Желтым Николай пошел на доклад к Егору.

— Егор, я связался со своими. Полная информация будет завтра в это же время. По количеству доступного личного состава информации нет. Время появления у нас — от десяти дней до двух недель. Мне нужно знать, сколько мы предложим моим ребятам. Обижать я их не привык, и еще они почти все с семьями. Если мы их берем в дело, то нужно забирать и семьи, а то тыл будет открыт.

Егор выслушал доклад капитана, улыбнулся.

— Коля, я рад, что твои мозги заработали как положено. Просто я сам оказался рабом именно потому, что расслабился, понимаешь, а тут нас сожрать хочет как минимум каждый второй, и это еще не было заказа на наши головы. Теперь по деньгам: средний наемник получает 500 тысяч в год. Твои ребята с их подготовкой — до 2 миллионов в год, поэтому, я думаю, нужно предложить им 5 миллионов в год. Берем только проверенных, которые не продадут. Теперь дальше: нужно закупить костюмы со встроенной защитой от парализатора максимальной мощности, но так, чтобы встроены были в обычные комбинезоны. Заказать на всех, вводим дежурство и включаем безопасность на максимум. Запускаем противодиверсионных дронов на постоянное дежурство.

Маша с Андреем все это время фактически дохли со скуки, выход в жилую зону станции им был закрыт. В ангарах делать было особо нечего. Прошли сутки, наступило время выйти на связь Желтому. Когда Николай уже стал беспокоиться, пришел вызов от Желтого.

— Почему опоздал на 20 минут? — строго спросил капитан.

— Только что закончил опрос последнего из наших, готов доложить обстановку, — проговорил Желтый.

— Слушаю, — пробурчал Николай.

— Из нашего подразделения после вашей посадки выгнали или заставили уйти почти всех, выходное пособие дали по минимуму и рекомендации не брать на работу, как неблагонадежных и плохо подчиняющихся приказам. Итог: готовы прилететь и служить под вашим руководством, не задавая вопросов, 42 человека, 28 человек находится под арестом по причине неуплаты разных штрафов. В основном это те, кто поддерживал вас. Сумма к выплатам по всем составляет 4,5 миллиона. Шесть человек пропали без вести, из старого состава осталось служить 8. Брать не рекомендую. В случае погашения долгов подразделение готово прибыть в указанную точку.

— Тогда слушай приказ, Желтый. Деньги я тебе перевел — это раз, второе: вот координаты станции, куда вы должны прибыть не позже чем через две недели. С собой брать всех родственников, так чтобы не было, за что прижать, ясно? По прибытии быть готовыми к неприятностям сразу. Место назначения должен знать только ты. Перед вылетом пришли мне списочный состав военных и гражданских.

На счет Желтого свалилось еще 6 миллионов.

— Разрешите выполнять.

— Да.

Информация, полученная Егором от Коли, вдохновляла, у него появлялось почти полностью укомплектованное опытное подразделение в численности батальона разведки. С такими силами можно уже чувствовать себя гораздо увереннее. За обедом Егор обратился к Увару:

— Как там, с линкорами управишься?

— Да, — ответил немного замученный Увар.

— Тогда смотри, какая у нас проблема: на нашем крейсере нужно предусмотреть места для размещения батальона разведки и еще минимум человек двухсот гражданских.

Увар посмотрел на Егора, и ничего доброго и жизнерадостного в его взгляде не было.

— Егор, ты понимаешь, что это линейный крейсер, а не отель с пушками? И ты знаешь, куда мы собрались лететь?

Егор, не обращая внимания на его слова, проговорил:

— Майор, придет Флемер с обучения, и у вас будет два дня на то, чтобы придумать и рассказать, как это будет выглядеть. У меня к тому времени будет точная информация по количеству людей, которых нужно там разместить. А маршрут полета можно и скорректировать.

Увар только махнул рукой, он жутко устал и переживал, что может не справиться с заказами и подвести всех. Спустя сутки вечером за ужином Увар светился как хорошо начищенный самовар. К этому времени он уже сдал заказ военных по ремонту линкоров, и они сказали, что такого первоклассного специалиста они еще не встречали. Ремонт уложился в те сроки, которые он и предполагал. Военные, принимавшие корабли, упорно не хотели верить, что все готово в такие короткие сроки. Но икскины кораблей и штатные инженеры подтвердили, что ремонт проведен надлежащим образом и корабли готовы к эксплуатации. Таким образом, их счет пополнился на 80 миллионов + проценты за досрочное выполнение, еще 16×80×0,05=64 миллиона, итого за два дня 144 миллиона, очень хороший заказ. А их корпорация получила первый оборот в 144 миллиона, что приближало к намеченной цели в 500 лярдов, хотя и очень маленькими шагами. Следующей хорошей новостью, которую рассказал Увар, было то, что он придумал, как разместить новые ремонтные модули для выполнения заказа ГРК, к которому нужно приступать завтра. До окончания учебы Флема и Милы было еще три дня. Когда к ним пришли контейнеры с комплексами икскина и дронами, Увар распихал, не распаковывая, в ангары и продолжил выполнять заказ ГРК. В этот же день с Николаем связался Желтый для доклада. Боевая часть личного состава в числе 65 человек готова, 5 человек отказались куда-либо лететь. Дальше гражданская часть, состоявшая из семей: жены — 86, дети — 70, родители — еще 54 человека. Итого к прибытию на станцию готовились 275 человек. Дата прибытия — через 12 дней. Денег, выделенных капитаном, достаточно, предложений и пожеланий нет. Весь личный состав предупрежден о возможных осложнениях, начиная с посадки в транспорт и до прибытия в жилую зону. Подразделение готово к любому развитию событий. Николай пожелал удачи Желтому. Теперь у них с Егором осталось 12 дней на то, чтобы придумать, как разместить весь этот народ и чем его занять.

Настало время забирать Флема и Милу с обучения. Николай надел новый комбинезон с защитой от парализации. Егор полностью заблокировал базу и приказал мелким и Увару на два часа забить на все и сидеть в корабле. Все системы безопасности были задействованы по максимуму, а закрытая гравиплатформа с Николаем и Егором выдвинулась к зданию «Нейросети». Коля захватил комбинезоны для Милы и Флема. Сама гравиплатформа была переделана Уваром в броневик, только видно это было изнутри, а снаружи — все та же гражданская тележка. Кроме бронекапсулы, в ней было установлено малое защитное поле, и в грузовом отсеке установлен малый противодиверсионный модуль с шестью дронами. В салоне лежало штатное пехотное вооружение и тяжелые штурмовые скафандры, таким образом, был шанс отбиться от условного противника. Тяжелый штурмовой скафандр выдерживал попадание из стандартной пехотной винтовки. Пробить его мог только тяжелый пехотный лазер, а такую дуру просто так не спрячешь. Как только броневик покинул территорию ангара, ему на хвост село две гравиплатформы. Они особо не прятались. Егор оделся в скафандр, запустил сканер. В визоре появилось отображение шести человек в одном транспорте и еще восьми в другом. Егор передал эту информацию Николаю. Николай отправил сообщение Миле и Флему — ждать их в холле корпорации и ни ногой за дверь. Этот храм науки не трогал ни один наемник или бандит, так как было точно известно, что за нападение на него или его сотрудников напавший всегда умирал. Это случалось крайне редко, и каждый раз корпорация во всех подробностях сообщала о том, как был уничтожен тот, кто осмелился это сделать. Коля покрутился немного по жилому модулю, заехал, купил вкусняшек, которые любила Мила, еще раз убедился, что их пасут, и спокойно направился к зданию корпорации. С собой он взял рюкзак, где лежали комбинезоны для Флема и Милы. В холле «Нейросети», кроме Флема и Милы, неожиданно было людно, как минимум еще восемь человек активно что-то спрашивали или сидели и ждали в креслах. Рядом с гравиплатформой, из которой вышел Николай, припарковалось две платформы преследователей, и еще одна, третья, встала четко сзади, чтобы выехать было нереально. Егор проверил третью платформу — в ней было четыре человека. Получалось, если все это правда, то на захват было выделено около 25 человек, серьезно ребята подготовились. Егор передал Миле и Флему информацию о том, что на парковке, и высказал предложение:

— Я могу устроить заваруху и положить всех этих упырей, или будем делать что-то другое.

Флемер, пока переодевался в новый комбинезон, попросил подождать, у него была одна мысль. Егор сказал:

— Как знаешь, жду.

Флемер набрал Круца, тот был явно занят и не горел желанием разговаривать с этим наглым молодым человеком, но та информация, которую он услышал, заставила его напрячься. Была задета его профессиональная гордость. Оказывается, кто-то следит за его подопечными, и он этого не знает, это раз, и кто-то пытается провести операцию по захвату людей на его базе рядом со зданием «Нейросети». Это еще больше осложняло ситуацию, так как если начнется бардак и пострадают сотрудники «Нейросети», то он вылетит с работы, это в лучшем случае, а так может просто исчезнуть на шахтерском фрегате в скоплении астероидов и все. Поэтому он потребовал от Флема, чтобы он и его товарищи не предпринимали никаких действий, он сейчас направит группу захвата для решения проблемы. Прошло десять минут, Флемер, Мила и Николай собрались покидать здание корпорации «Нейросеть». До их платформы нужно было пройти 20 метров по стоянке, и они на месте, но судя по тому, что все посетители, которые были в холле, внимательно следили за их действиями, было понятно, что просто так им добраться до транспорта не дадут. Николай решил рискнуть и сделать ход конем. Он громко и расстроенно сказал, что его жене плохо и он подгонит платформу прямо ко входу, и вообще, они ВИП-клиенты и могут себе позволить некоторые преимущества. Дежурный администратор знал, что они действительно важные клиенты, и решил закрыть на это глаза, тем более в холле и без этого была масса хлопот. Николай вышел, спокойно дошел до платформы, сел на место водителя и подъехал прямо ко входу. Три машины, которые их опекали, не двинулись с места, а вот люди стали активно покидать холл и двигаться к еще двум платформам, которые были припаркованы недалеко. Все это наводило на мысль, что основное нападение будет организовано где-то в грузовой зоне, где нет стольких ненужных зрителей. Егор связался с Уваром и спросил, как у них дела. В ответ Увар переслал картинку с камер видеонаблюдения: минимум десять человек и две гравиплатформы стояло у въезда к ним в гараж. Егор попросил Увара перевести два подразделения противодиверсионных роботов непосредственно ко входу в гараж и, когда они будут подъезжать, если что, сразу отправить их в атаку. На станции никто не знал, что около 25 противодиверсионных комплексов стояло в ангарах, а это почти 200 боевых роботов. Даже с учетом того, что пространство было достаточно большое: три больших грузовых ангара, каждый 1 000 на 1 000 метров, и перекрытия между ними были демонтированы, все равно для уничтожения только роботов требовалось минимум столько же противников. Роботов прикрывало порядка 300 стационарных лазеров, в том числе и тяжелые спаренные лазерные установки, способные уничтожать тяжелую штурмовою технику, но все это был секрет, и знать его было не положено. Не зря же полковник угрохал почти 40 миллионов на охрану ангаров. Мила и Флемер вышли из холла и сразу оказались в транспорте. Егор заставил их надеть тяжелые штурмовые скафандры. Николай тоже на всякий случай оделся. Теперь главным было дотянуть до зоны безопасности базы, а это примерно 400 метров. Не доходя до входа в гараж, там была прямая дорога, с двух сторон которой тянулись бронированные стены ангаров. На возвышении было смонтировано две огневые точки, наличие которых скрывали сдвижные люки. За люками находились пехотные спаренные пулеметы, простреливающие весь этот участок вдоль и поперек. Наши гости, видео с которыми прислал Увар, стояли посередине этой дороги. Флемер передал всем, что он отправил информацию о нападении в службу безопасности станции, странно, что их до сих пор нет. Егор сказал:

— Хрен с ними, — и Коля поехал на базу. Территорию жилой зоны мы покинули без приключений. Преследователи двигались в следующем порядке: две машины спереди, три позади. Когда они убедились, что мы точно двигаемся к себе на базу, преследователи рассосались, и увидели мы их уже на подъезде к ангару. Дорогу нам перекрыло сразу три гравиплатформы и порядка 20 человек. Когда мы приблизились к этим платформам, сзади появились еще четыре платформы, которые пасли нас у «Нейросети». Егор приказал Николаю пока не проявлять беспокойства и делать вид, что мы лохи. Судя по датчикам и сканерам, расположенным на нашей базе, оружие у нападающих было легкое, ручное, для нашей машины и костюмов опасности не представляло. Увару была дана команда подготовить огневые точки к прикрытию нас в случае осложнений. Нападавшие, видимо, наемники, которые проводили операцию, видимо, были из пехоты и служб безопасности, поэтому операция хоть и была спланирована неплохо, но выполнена отвратительно. Наша платформа подъехала вплотную к перекрывшим дорогу. Николай по громкой связи спросил, в чем дело, почему перекрыт подъезд к ангару. На что в нашу заднюю часть легонько врезалась гравиплатформа и нам предложили выйти. Николай сказал, что если он выйдет, то они все лягут, и послал их отборной руганью на предмет того, где и как он их видел и делал. После посыла наемники, видимо, обиделись и решили не париться с комедией, раз там такой борзый сидит. Одновременно как спереди, так и сзади появилось по двадцать человек с оружием. Еще через несколько секунд у нас на крыше тоже раздались шаги. Нам поступило предложение выйти из нашей таратайки по-хорошему, иначе — командир наемников указал на оружие — они нас сами достанут. Аргумент, наверное, был очень убедительным, на его взгляд. Ошибаться ведь может каждый. В его случае это была не ошибка, результат был для него, прямо скажем, неожиданный. Коля с Егором прикинули силы наемников, их расположение, и Егор даже рассмеялся.

— Коля, это твой экзамен на профпригодность. По моим ощущениям, ты должен захватить всех, включая транспорт. На выполнение даю тебе… ну, с учетом, что ты не я, — рассуждал вслух Егор, — три минуты. Время пойдет, как только выйдешь из платформы.

Мила побледнела.

— Он никуда не пойдет, Егор, ты понял? — сказала она. Коля посмотрел из бронескафандра на Милу и проговорил:

— Не бойся, это развлечение, смотри и гордись мной.

Увар, Андрей и Маша наблюдали картину происходящего из закрытого корабля, окруженного таким количеством охраны, что этой горстке наемников не светило ничего. Когда они услышали слова Егора и Николая, они сильно забеспокоились: там было около сорока наемников с бластерами, а против них должен был выйти один десантник, и еще Егор запретил открывать огонь из установок, скрытых в ангаре. Маша очень сильно побледнела. Николай, как только получил приказ от Егора, оценил ситуацию и начал выполнять то, чему его учил Егор с момента их знакомства. Первым делом он сказал по громкой связи, что выходит, и не нужно бряцать оружием, и еще что он эти говнюкам сейчас даст по шее. Наемники дружно заржали. Смех стих, когда они узнали очертания тяжелого штурмового скафандра. Пока они начинали соображать, что произошло, Николай успел очередью из штурмового автомата вырубить нападающих, которые запирали их платформу с задней стороны, и теперь те, кто был спереди, оказались в ловушке. Егор смотрел на то, как действует Николай, и был очень доволен своим учеником. Сразу после подавления противника в тылу Коля перешел в атаку на тех, кто перекрыл им путь к ангару. Тут его бронескафандр получил несколько попаданий из плазменных пистолетов и автоматов, но именно поэтому и был на нем тяжелый скафандр, чтобы такие мелочи его не беспокоили. Он как танк пошел по противнику, подавляя целенаправленно одного за другим, пока не вырубил последнего. Егор посмотрел на секундомер.

— 2 минуты 45 секунд, молодец. Коля, сколько попаданий в костюм?

— 38, — пришел ответ.

— Сколько целей нейтрализовано?

— 47.

— Плохо, Коля, очень плохо. Ты имел право получить максимум 6 попаданий, и ты, позер, получишь за это по заднице, — сказал, смеясь, Егор. — Теперь к делу: платформы отгони к обочине, а я пока завезу наших в ангар. Дальше грузим этих — и на допрос. Флемер, свяжись с начальником службы безопасности, узнай, почему не было его людей.

Флемер задумался: навык, который он учил последнюю неделю, говорил, что нужно выждать. Это он и озвучил всем, а также попросил ускорить погрузку наемников и не снимать усиленные меры безопасности. Спорить никто не стал. Егор запарковал их платформу в глубине гаража и пошел помогать Николаю грузить тела наемников. Платформы наемников решили пока не трогать, там могло быть все что угодно. Погрузка тел и уборка наемников заняли примерно 15 минут. Наемники были помещены в отсек для рабов. В охранении отсека стояло восемь боевых дронов. После того как все переоделись и уселись в гостиной за обедом, на Флемера накинулся Увар, а следом за ним и Николай. Увара беспокоило то, как организовать новые модули, которые пришли, как все связать и успеть выполнить контракт с ГРК. Еще он сказал, что Егор требует предусмотреть место для 300 дополнительных человек в их линейном крейсере. Николай в продолжение слов Увара сказал, что через шесть дней прибывает 275 человек. И им нужно обеспечить их всем необходимым. В конце в разговор подключился Егор:

— У нас есть еще проблема — этих двух разгильдяев нужно срочно занять, а то начнут делать глупости. — Он указал на Машу и Андрея. — И мне интересно, кто послал наемников, — закончил Егор перечисление проблем.

— Начну с конца: допросим наемников и все узнаем, но, думаю, это картель, банду которых мы тут разобрали. Андрея запихнем в капсулу обучения, и месяца три его не будет. Маша найдет чем себя занять с новыми людьми. Вновь прибывшие, я так понимаю, будут двух видов: военные и гражданские. Военные мне не интересны, их займут Егор и Николай гораздо лучше меня. Гражданские — там проведем полный опрос и выясним, кто что может и умеет, чего хочет и на что способен, и только потом приступим к решению этой части проблемы. Для размещения нужно арендовать еще один ангар, но так, чтобы он не выпадал из нашего периметра безопасности. Что касается оснащения, купите туда хороший жилой модуль на 500 человек, это порядка 15–20 миллионов, и вопрос закрыт на ближайший месяц. Пока обживутся, а мы поймем, чем их занять. Да, еще нужно организовать транспорт до пассажирского терминала и обеспечить его безопасность. Предлагаю применить военную хитрость. Мы закажем официальный транспорт для перевозки рабов и доставим их к нам как живой товар. Это меньше привлечет внимания, чем толпа боевых роботов, сопровождающая гравиплатформы. Теперь по кораблю: это проект первостепенный после взлома СБ станции. Место для людей найдем. Не так много нужно. Насчет компоновки оборудования: после обеда пойдем в ремзону, и, надеюсь, к завтрашнему утру все заработает. А теперь, ребят, давайте спокойно поедим, а то ускоренное обучение жутко портит настроение, и жрать хочется дико, — сказал Флемер и уткнулся в тарелку. На секунду отвлекся: — Допрос поручаю Николаю и Миле, остальные — своими делами. Егор, не уверен, но могут быть гости, — сказал Флемер и продолжил есть. После еды Флемер посмотрел на Машу. — Пойдем с нами, будешь помогать настраивать роботов, ну, может, еще чего научишься делать.

Маша была очень довольна, что ее взяли. Обычно до установки нейросети можно было не учиться, потом все равно все знания зальют за неделю, поэтому детей не привлекали к работе. Придя в пустую часть ангара и сев на стул, Флемер предложил Увару и Маше сесть рядом.

— Давайте начнем с ваших предложений о том, как нам собрать 6 модулей. Состав модуля следующий: два средних ремонтных модуля 7 уровня, одни большой ремонтный модуль 6 уровня и три дополнительных икскина класса линкор. Теперь ко всему этому добавилось еще 400 дополнительных дронов. Один собранный модуль может обслуживать до 8 крейсеров или 2 линкора. У нас теперь 6 таких модулей. Предлагайте.

Увар посмотрел на Флема.

— Я уже голову сломал, мыслей нет.

— А ты что скажешь, Маш?

Она сидела, смотрела на схему и вот что предложила:

— Если мы поделим все операции и дадим их разным группам дронов, на каждую группу выделим отдельный управляющий икскин или группу икскинов, а над ними сделаем еще один общий координирующий и управляющий суперикскин?

— Молодец, Машка, — похвалил ее Флемер, — обязательно учись на инженера. Только мы еще к твоему плану добавим один пункт: мы создадим дрона-бригадира с собственным икскином.

Увар задал волновавший его вопрос:

— Мне нужен помощник на первичную диагностику корабля.

— Эту проблему решим со следующей поставкой от вояк. Мы соберем тебе отряд диверсионных дронов, их задачей будет сбор информации, и я думаю, среди тех, кто к нам прилетит, наверняка будет пара-тройка техников ниже тебя уровнем, но как помощники сойдут. Дальше подучим тебе подчиненных. Так, теперь к расстановке. На вход ставим два собранных модуля, на основные работы тоже два, но всех дополнительных дронов передаем в это подразделение. Туда же передаем дополнительные икскины, которые снимем с входного и выходного постов. На входе оставим один модуль оценки и на выходе один модуль, а в середине у нас будет вместо двух целых четыре. Их мы немного переконфигурируем, там получится 12 икскинов. Семи отведем управление группой дронов, и пять будут образовывать основной управляющей контур. Мысль ясна, Увар? — спросил Флемер.

— Давай попробуем, но с тебя софт, без него это все не будет работать.

— Тогда разворачивай модули, а я пошел писать программу. Машка, если хочешь, пойдем, может, что придумаешь.

Маша была польщена, что ее, человека без нейросети, зовет их гений в помощники, и еще ее идею похвалили и, главное, приняли к использованию. А как девушке, которая станет женщиной через пару лет, ей было приятно находиться в обществе Флема и Увара. Они были относительно молоды, а Флем ей просто нравился. Увар посмотрел вслед удаляющейся парочке, вздохнул. «Нужно остановить ремонт крейсеров ГРК и запустить распаковку комплексов. Это минимум по 6 часов на комплекс, явно вылезаем из графика». Его грустные размышления прервало сообщение от Флема: «Распакуй и подключи дронов к действующему модулю и сообщи после этого время распаковки и сборки модулей. 'Вот засранец, опять менять план работ. Хорошо, распакуем дронов 400 штук, которые еще нужно и прописать». Это минимум 4 часа по расчетам их икскинов. Но, как уже знал Увар, этот гений прозвище, данное Милой, оправдывает. Так что пришлось делать то, что он сказал. На ужин Увар опоздал на полчаса и пришел, когда все уже пили васо. Мила посмотрела на довольное лицо Увара.

— Вижу, у тебя хорошие новости. Рассказывай, а потом уже я буду портить настроение.

— Я сделал, как сказал наш гений, и потратил кучу времени на распаковку и подключение дронов. Этот нехороший человек, редиска, опять оказался прав: время распаковки и установки комплексов сократилось до 2 часов. Так что утром у нас будет все установлено, и ждать только программы управления от тебя, Флемер, — закончил Увар с набитым ртом, активно поедая ужин.

— Пока ты валял дурака на распаковке дронов, — подтрунивая, начал Флем, — мы с Машкой обдумывали программный модуль. Думаю, сегодня ночью его закончу, утром запустим тест. Машка, кстати, молодец, предложила одну простую, но неочевидную вещь, которая ускорила процесс. Теперь выкладывай свой позитив, Мила.

— Позитив следующий: за время допроса мы заработали 3 миллиона, но это так, единственная приятная новость. Наемники оказались из одного из крупнейших агентств корпорации «Пепел». Это раз. Кто нанял, они не знают, задача была захватить нас и доставить на корабль, который уже покинул систему. Дальше больше: служба безопасности станции была заблокирована у себя и вела бой с группой боевых роботов, которые активно препятствовали их движению. Потерь среди безопасников нет, роботы были настроены на парализацию, а все внутренние данные были стерты, поэтому четко предъявить претензии некому. Это не все. Я начала поиск информации о нашей банде, которую мы отправили в другой конец сектора. Корабль с ними был атакован пиратами и больше не существует. Клан, к которому относилась и наша банда, насчитывает около 10–15 тысяч участников. Численность флота точно неизвестна, но не меньше 20 линкоров, больше 300 крейсеров и под тысячу фрегатов. Направление деятельности еще неясно, есть информация, что база контрабандистов — это тоже один из отростков этого клана. Теперь понятно, что нас тут явно ждут не самые светлые дни. Начальник безопасности пока к нам претензий не имеет, но есть опасения, что, как только мы закончим контракт по ремонту кораблей ГРК, он намекнет, что столь проблемный клиент ему не нужен. Поэтому нужно активизировать модернизацию нашего крейсера и активно разрабатывать маршрут, который мы обсуждали. Кроме этого, нужно залить максимальное количество баз в голову Флема. И успеть свалить отсюда, пока нам не дали по шее.

Флем слушал абсолютно спокойно, как будто его не трогало, что один из самых опасных кланов наемников нанят для разборок с ними, и это не считая того, что сам бандитский клан был очень силен. Допив васо, Флемер направился программировать систему управления ремонтом, Машка увязалась с ним. Утром Николай и Мила пришли в информационный модуль, где мог быть Флемер. Они увидели забавную картину: спящая на диване Маша, накрытая пледом, и спящий на панели программирования Флемер, рядом сидел Увар и пил васо.

— Привет, сладкая парочка, что потеряли?

— Да Егор хотел поискать Машку, но решили, что лучше пусть ищет Коля, у него рука легче, если что.

— Милка, ты вот зачем Флема в нехорошем подозреваешь? Машка к нему тянется. Он ее просто учит, а она схватывает на лету. Вырастет — составит конкуренцию нашему гению, — проговорил Увар.

— А ты чего тут тогда?

— У меня установка модулей закончена, и пришел узнать результаты программирования. А тут сонное царство. В прошлый раз, когда я его разбудил, он мне ничего доброго не сказал, так что пусть сам проснется. Вы успели подумать над тем, что он предложил по перевозке наших в рабовозках?

— Боюсь, мне мои офицеры этого никогда не забудут.

— Еще как забудут, Коля, — сказал, заходя, Егор. — Просто придется им все объяснить и устроить уже тут как людей. Так, смотрю, мои опасения были напрасны в отношении Флема, это радует, — пробормотал Егор. — Не хочется ему голову отрывать. Так, ладно, тихий час пора прекращать, у нас времени дефицит.

Егор подошел и потряс Флема за плечо. Флемер открыл глаза и удивленно уставился на ребят.

— Что случилось, почему тут все?

— Да по тебе соскучились, — ответила Мила, — и вообще, тут некоторые ревнуют. Ушел в ночь с девочкой, заперся, девочку домой не проводил. Вот злой папаша прибежал поутру проверять, готов ли ты жениться, или сразу голову с плеч, — отшутилась Мила.

— Ну, вот не уроды ли вы, а? Ну почему, как только уснешь, сразу кто-то придет и разбудит? Пашешь тут для них, и никакого уважения и права на сон с прекрасной девушкой, — с улыбкой огрызнулся Флемер. Егор, улыбаясь, показал Флему большой кулак.

— Вот, а в прошлый раз он меня просто послал, а тут постеснялся девушек, видимо, — поддакнул Увар.

— Ладно, злодеи, будите Машку, пусть она вам показывает, что написали. Я пошел в душ. Если будут вопросы, расскажу после, — проговорил Флемер.

— Если будут вопросы, ты точно ответишь, не сомневайся, — показывая на Егора, подшутил Коля.

— А ну вас, — и дверь закрылась за уходящим Флемом. Мила подошла к Маше и тронула ее за плечо. Та открыла глаза, увидела столько народу, смутилась, покраснела. Егор вышел вперед и подал голос:

— Где этот развратник, совративший мою дочку⁈

Маша перепугалась, она уже представляла, на что способен ее отец, и постаралась как можно быстрее успокоить его:

— Папа, ничего не было, Флемер учил меня некоторым хитростям программирования, а потом, видимо, я уснула. Он меня не обижал.

Мила толкнула Егора в бок.

— Полковник, хватит тут детей пугать.

Все рассмеялись, Егор взял дочку на руки, поцеловал в щеку.

— Да я просто дурачусь, малыш.

— Маша, нам Флемер сказал, что ты можешь показать, что вы там сделали, — добавил Увар.

Маша смутилась:

— Но он заканчивал без меня, я знаю только в общих чертах.

Мила посмотрела на Машу, той явно не хватало уверенности, нужно ей помочь.

— Слезай с отца, показывай, что знаешь, а если в чем-то не разберемся, позовем уже гения.

Маша встала, подошла к программному модулю, запустила программу, которую они вчера писали, и удивленно на нее посмотрела. Флемер за ночь их сырую недоделанную программу превратил в законченный, сильно усложненный программный модуль, готовый к использованию. Рядом были написаны подсказки, видимо, он еще ночью решил дать ей возможность представлять эту программу. По подсказкам она быстро уловила, что и как он улучшил, поразилась изящностью решений, заметила, что он не отбросил все ее старания, а доработал с учетом его навыков. Примерно полчаса она рассказывала Увару, что и как будет работать, после чего загрузила программу в основной управляющий модуль комплекса. Тот показал следующие результаты: диагностика, ремонт и выдача готового крейсера занимали 3 часа, линейный корабль — 6 часов, при этом модуль разработал схему выполнения заказа и рассчитал итоговое время. Получалось, что весь заказ и 480 кораблей можно выполнить за 15 дней. Увар посмотрел на результаты, которые выдал комплекс, это превышало его ожидания. По его прикидкам все их улучшения должны были дать прирост, но сократить время выполнения почти в три раза — такого быть не могло. Увар прикинул в голове результаты, получалось, что им заплатят не 2,4 лярда, а 3,6 с копейками. На всех этих расчетах вернулся Флемер.

— Ну что, Маша, справилась? — подмигивая, спросил он. Машка покраснела, за нее ответил Увар:

— Расчеты точные показывает, им верить можно?

— Насколько я проверил, да, а так запусти, сегодня вечером все увидим. И пойдемте завтракать, народ, а то вы дрыхли, а мы с Машкой глаз не сомкнули. И жрать очень хочется.

Увар запустил комплекс в работу, и все потопали на завтрак. За столом сидел явно сердитый Андрей, получалось, что он тут на хрен не нужен. Даже сестра, которая еще даже нейросети не имеет, пользу приносит, а он только и подходит, что сходить отнести оглушенных рабов или бандитов. Рассевшись за столом, все взялись за еду. Андрей встал и хотел уйти к себе.

— Андрей, если ты перестанешь дуться и немного потерпишь, то поймешь, что, когда мы отсюда улетим, ты будешь один из самых занятых людей в этой компании, — проговорил, не отрываясь от тарелки, Флемер. Андрей замер как вкопанный, вернулся и сел за стол. — Пойми: нам сейчас производство не потянуть. Ты хотел быть производственником, это раз, заниматься шахтерской работай нам сейчас тоже не потянуть, так что ты сидишь и ждешь, пока мы накопим на тебя денег. Нам, кроме тебя, нужно еще Егора и Колю качнуть, да и Увара неплохо бы, но все они, как и я, без твоей специализации там не протянут, понятно? — продолжил говорить Флемер. — Теперь к более насущным вопросам: наемников нужно отдать службе безопасности станции, это раз, второе: переводим деньги за то железо, которое получили, если нам хватает. Если нет, сначала закроем то, что нужно мне, потом остаток по долгам.

— У нас на счету 148 миллионов, — тут же прокомментировала Мила. — И сегодня утром пришел заказ от военных на ремонт еще 20 линкоров с теми же дефектами.

— Военных сориентируй, что через 15 дней готовы их принять, если получится раньше, сообщим. Теперь что нужно мне сегодня: мы с Уваром займемся крейсером и к вечеру составим список закупок у военных. Так, второе: когда прибывает пополнение?

— Через шесть дней, — тут же ответил Николай.

— Тогда нужно еще что-то придумать с жильем для них. Так, Егор, придумайте с Колей, как передать наемников, не засвечивая нашу систему безопасности. Мила, проясни, сколько времени нам выделит начальник безопасности, желательно месяц начиная сегодняшнего дня. Это минимум, максимум — это два, для подготовки к полету. Если у кого-то есть мысли по маршруту и тому, как лететь, обсуждаем за ужином, а теперь я поел и пошел заниматься вместе с Уваром крейсером. В обед расскажем о наших улучшениях. С вас комментарии или дополнения. Увар, хватит мучить завтрак, пойдем.

Они встали и вышли. Первой подала голос Мила:

— Нужно не забыть узнать у Флема, чем он хочет нас всех занять, а то я не люблю неизвестность.

Все допили сок и разошлись по своим делам. Маша пошла спать, Андрей немного успокоился, решил составить компанию Миле и заодно узнать, что она думает о том, что сказал Флемер о нем.

Увар с Флемером пришли в информационный модуль, где Флемер тут же развернул схему корабля «Странник».

— Смотри, Увар, у нас корабль явно использован не полностью. В реакторном отсеке стоит реактор 5 поколения, он большого размера. Как думаешь, седьмое поколение от линкора влезет? То же самое по движкам: если поставить ускорители от линкора 7 поколения, а вот щиты и радар мечтаю взять от линкора 8 поколения, дальше ракетные установки тоже можно махнуть, но не все. Предлагаю разделить: 2 торпедные установки с линкора, остаток поставить максимальные, какие найдем, с линейного крейсера. Еще нужен модуль невидимости на линейный корабль. Также предлагаю закупить два вида дронов среднего типа: боевые, инженерные и истребительные. Из инженерных те, которые гасят скорость цели и создают помехи для работы варп-ускорителя, а истребительные средние дроны — для уничтожения фрегатов и эсминцев врага. Так я вижу модернизацию боевой части, а у нас есть еще грузовая, пассажирская и система безопасности. Я уж молчу про систему навигации и вычислительную систему, которые тоже нужно улучшить.

Разбирательства со всеми системами закончились перед самым ужином. На обед ребята не пришли. За это время Андрей поговорил с Милой, и та постаралась подробно объяснить, что имел в виду Флемер, хотя сама еще не совсем разобралась. С ее слов получилось, что на Андрея Флемер планирует замкнуть все, что касается переработки руды, и некоторые производственные процессы. И действительно, если учитывать, что они будут в отрыве от других баз, их зависимость от своего производства и переработки будет максимальна. Единственное, она не знала, какое направление переработки и производства интересовало Флема, и предложила Андрею спросить об этом самому за обедом или когда Флем немного освободится. После разговора с Андреем Мила набрала начальника станции. Он был очень сильно не в духе: беспорядки на станции, атака на его сотрудников, и его служба везде показала себя крайне неудачно. А тут еще и причина всех этих проблем его дергает.

— Да, Мила, я вас слушаю, только быстро, я занят.

— Господин Круц, у меня для вас есть примерно 20 человек, которых вы, наверное, хотели бы допросить по тем проблемам, которые произошли на вашей станции. Мы готовы их передать вашим представителям недалеко от нашего ангара. И еще совет директоров нашей корпорации очень просил бы вас дать нам возможность поработать на вашей станции еще хотя бы два-три месяца. Да, и если не сложно, мы купили партию рабов в количестве 275 штук. Она прибудет через несколько дней. У вас можно арендовать транспорт для перевозки рабов к нам в ангар?

Лицо Круца поменялось полностью, от удивленного до озабоченно-довольного по мере того, что говорила Мила. В итоге договорились, что захваченные наемники будут находиться в грузовом отсеке гравиплатформы около въезда в наши ангары, и оттуда их заберут люди из безопасности станции. Круц выделит нам 4 транспорта с охраной для перевозки рабов, но, главное, нам давали три месяца на то, чтобы все закончить и покинуть базу.

За ужином наконец-то собрались все. Флемер переслал список закупок для обновления корабля и кое-чего еще. Увар рассказывал всем, какой классный у них будет корабль. Он сможет тягаться на равных с линкором шестого поколения и немного уступает линкору 7. Кроме этого, он рассказал, что они предусмотрели, где и как разместить 275 человек, медблок на 20 капсул и каюты офицеров. Одного Увар старался не затрагивать — это итоговую цену их линейного крейсера. Кроме рассказа о корабле, Увар упомянул, что через двенадцать дней они сдадут заказ ГРК, и если он все правильно посчитал, то им переведут 3,6 лярда. Информация о хорошем заработке всех очень воодушевила. На фоне таких хороших новостей Андрей рискнул задать Флему вопрос: не планирует ли он заняться его обучением? Флемер отвлекся от еды, задумчиво посмотрел на Андрея.

— Думаю, с этих денег тебе тоже перепадет, но сначала Мила, Увар и базы мне.

Андрей после такого ответа даже не знал, обижаться ему или радоваться. Флемер как будто почуял его настроение и пояснил:

— Тебе сначала имплантаты, после чего, когда на корабле будет установлен медицинский блок с капсулами для ускоренного обучения, то мы купим тебе базы, и ты будешь лежать и учить. Тебе там на два-три года безвылазного учения как минимум.

— Спасибо. У меня еще вопрос: а в каком направлении ты планируешь развивать производство? — решил уточнить Андрей.

— Если честно, черт его знает, поэтому ты и я будем учить все подряд. Мила, если успеешь, разработай график обучения для Андрея.

— Хорошо, Флем, у меня все равно есть еще минимум дней 10–12, пока не сдадим заказ ГРК.

В итоге ужин прошел очень весело. Утро следующего дня началось с операции по передаче наемников в руки службы безопасности станции. В загон для рабов пришел Егор, вырубил всех парализатором, после чего тела перенесли в грузовой отсек гравиплатформы. Транспорт отогнали до угла ангара, где и передали сотрудникам безопасности. После того как избавились от наемников, решили устроить собрание, для того чтобы Флемер ответил на все накопившиеся вопросы, тем более предстояло решить, чем занять почти 300 человек. Когда все уселись за стол, Николай начал задавать неудобные вопросы, которых эта редиска накопил много:

1. Как он планирует использовать каждого члена их команды?

2. Как он планирует развивать каждого из них?

И не в общих словах, а максимально подробно с учетом того, что у них планируется всего два месяца гарантированного спокойствия.

Флемер был явно не готов к такой подставе со стороны Коли и задумался. Плана действий у него реально не было. Все время приходилась затыкать текущие дыры, и то только там, где он мог, а тут от него требовали с ходу сгенерировать план развития и выживания его друзей на долгие годы.

— Думаю, первое, с чего мы начнем, — это нужно решить, куда мы точно летим и чего мы там хотим добиться. На данном этапе мы можем попробовать убежать, куда планировали, и спрятаться там, пока все не утихнет, но теперь, кроме нас, появилось еще 300 человек, о которых нужно думать и которые рано или поздно потребуют нормальной жизни. Потому что там, где мы будем жить, деньги, которые они будут получать, не стоят ничего — их просто некуда тратить. Накопить на станцию мы реально не успеваем. Нужно минимум 200 лярдов, и это не считая проблем с ее охраной и доставкой. Дальше нам позарез нужно решить вопросы с транспортной доступностью. Перевозка грузов на линейном крейсере — это бред. Поэтому предлагаю вернуться к самому первому нашему разговору о месте нашего пребывания. Егор, у тебя есть какая-нибудь информация о войне того времени?

— Понимаешь, Флем, мы хоть и были элитой разведки, но к хранению и обеспечению флотского добра допуска не имели, — ответил Егор.

На выручку пришел Увар:

— Можно задать вопрос по снабжению флота нашему майору из АХЧ флота. Сам он точно не знает, но достать схемы и планы снабжения времен войны точно сможет. Вопрос цены только.

— Флем, ты только не уходи от ответа на заданные вопросы, — напомнил о себе Николай. Флемер посмотрел на Колю.

— Ты, капитан, засранец. Нет у меня плана. Давайте его составлять. Я могу что-то придумать, или чуйка подсказывает, но планы у нас составляет Мила, а для плана нужно еще разобраться, кто и чем хочет заниматься и кого чему будем учить, среди нас.

— Все эти мысли бесполезны без конечной точки маршрута, я правильно уловила твою мысль? — спросила Мила.

— Да, потому что мы не знаем, чего ждать и к чему готовиться. Мы сейчас можем выучить то, чего там нет, и толку от потраченных денег и времени не будет. И это не все, я примерно понимаю, чего хочу, и предполагаю, чему учить Машу. Что развивать у Андрея или у тебя, Мила, вообще не знаю.

— А про наших коммандосов что ты скажешь?

— Они, во-первых, не молоды, во-вторых, уже являются спецами, но очень узкого профиля, который может и не пригодиться в повседневной жизни. То же относится и к специфике Увара. Он очень нужен в обжитых мирах, где много людей и кораблей, а где нет этого, что он будет делать?

На лицах присутствующих, кроме, наверное, Милы, была растерянность, они как-то не думали о том, что сейчас сказал Флемер.

— Единственное, что я точно вижу, что нужно сделать, — это установить всем, у кого слабая нейросеть и нет имплантатов, — это модернизировать эту часть. Все те имплантаты и специфика нейросети тоже будут привязаны к основной задаче, которую вы будете делать.

Мила, выслушав Флема, решила его прервать, пока он не наговорил лишнего и не убил в людях любую надежду на успех:

— Совещание прерываем, я и Увар идем заказывать все, что касается модернизации корабля, и заодно узнаем, есть ли у него возможность предоставить нам карты расположения баз обеспечения в зоне боев. Если карты достанем, то начнем совещание с анализа карт. А всем остальным сидеть и думать над тем, чем они планируют заниматься.

— Мила, запроси у него еще карты мест ремонта и свалки подбитой техники, — добавил Флемер. Мила вызвала Лентье, тот ответил сразу:

— Слушаю вас, моя дорогая.

Мила решила начать разговор с заказа, а уже потом закинуть удочку по картам:

— Лентье, мы должны были вам за прошлый заказ денежки, я готова вам перевести еще 100 миллионов, и останется 50, который мы закроем через 10 дней, но я не поэтому вас беспокою. У меня к вам заказик и личная просьба.

Лентье было приятно не только зарабатывать деньги на этой девушке, а она стала самым крупным его клиентом, но и просто общаться с ней, поэтому он добродушно согласился ей помочь. В процессе разговора майору пришло уведомление о получении им 100 миллионов и письмо с перечнем оборудования, которое хотела Мила. Мельком взглянув на список, он наткнулся на вещи, которые были достаточно дорогими, и знали об их существовании только военные, и притом не самого низкого ранга. Все это в очередной раз заставило Лентье серьезно задуматься о том, кто же все-таки эта Мила. Все оборудование, о котором она просила, было доступно, кроме торпедных установок и системы маскировки.

— Мила, есть пара моментов, которые мне нужно запросить, так как у меня их нет, по ним я отвечу позже. А теперь какая у вас была ко мне просьба?

Мила изобразила легкое смущение и начала:

— Понимаете, Лентье, мне интересна прошедшая война, которая закончилась нашей победой, и если бы вы могли достать — конечно, не бесплатно — карты сражений, баз обеспечения и свалок подбитых кораблей, то я была бы просто счастлива. Как вы заметили, я покупаю модули для модернизации «Странника», который мы у вас купили раньше, и на нем хочется полететь, посмотреть на эти эпические сооружения боевой техники, как нашей, так и арахнидов.

— Мила, а какое у вас образование? — поинтересовался после этих вопросов Лентье.

— Я военный историк, но одно дело сидеть в архивах, а другое — посмотреть своими глазами, ощутить всю мощь и силу нашего флота и понять, насколько ему было тяжело противостоять противнику, — ответила Мила.

— Хорошо, я гляну, что у меня есть, может, кое-что спрошу у друзей. Предлагаю связаться через три часа, как раз я получу ответ по вашим модулям.

Мила кивнул и отключилась. Лентье кинул запрос приятелю, который заведовал обеспечением на другой базе, и у того было несколько нужных модулей, которые тот был готов уступить Лентье за 10 миллионов. Также Лентье связался с архивом флота сектора и затребовал карты, которые просила Мила. Дежурный капитан архива явно не собирался надрываться, выполняя распоряжение незнакомого ему майора, пока тот не перевел на его счет 200 000 кредов, что придало ему максимум скорости и инициативы. Спустя два часа Лентье получил все карты, даже секретные, что немудрено с его уровнем допуска. Мила осталась довольна разговором с Лентье, хотя ее импровизация о военном историке была придумана на ходу. Увар, слушая, как она разговаривает с Лентье, только улыбался, а после окончания связи проговорил:

— Радуйся, что Коля никогда не пересечется с этим майором, иначе за твой флирт он его грохнет.

Мила на его шутку только состроила ему смешную мордашку и ушла в гостиную.

Пока не было Милы с Уваром, Николай отозвал Егора в оружейку, где он хотел серьезно поговорить о том, что они услышали. Николай задавался вопросом, что ему учить и на что рассчитывать, кроме военного дела, он ничего не умел. Егор выслушал его абсолютно спокойно и начал приводить мозги Николая в порядок:

— Первое, Коль: твои боевые навыки, как и мои, будут нужны позарез. Дальше: что тебе интересно, чего ты всегда хотел, но боялся получить, подумай.

Николай присел на корточки, в голове был сумбур. Летчиком он быть не хотел, это точно, всякие ремонтные, инженерные темы привлекали его мало, а вот быть хорошим поваром он мечтал всегда. Кроме этого, ему хотелось попробовать создать детский парк отдыха. Этих своих желаний он сильно стеснялся, они не вязались с его внешним видом и основной профессией. Егор уловил, что Коля, видимо, стесняется рассказать, и решил прийти ему на помощь:

— Я мечтаю получить образование в сфере проектирования и оборудования жилых зон на станциях.

Коля понял, что не он один такой странный, и озвучил свои мысли Егору. К его радости, Егор его поддержал:

— Думаю, большего мы с тобой не надумаем, пока не увидим карты районов и не узнаем точно, что умеют наши гости, точнее, твои бывшие подчиненные.

Настало время обеда, все спокойно болтали в гостиной, поедая приготовленные автоматом блюда, когда с Милой связался Лентье:

— Дорогая моя, я готов вам озвучить цены по вашему заказу, и мне удалось выполнить вашу просьбу.

— Я вас внимательно слушаю, дорогой майор, — проговорила Мила. Коля, который сидел рядом, выглядел довольно спокойно и как будто не замечал разговора Милы.

— Мила, ваши модули будут стоить 250 миллионов с учетом боезапаса, а вот карты, которые вас интересовали, обойдутся вам в 50 миллионов.

Мила задумалась: цены на модули более чем нормальные, а вот цена на карты ее напрягала.

— Лентье, а можно уточнить, почему карты так негуманно стоят? — спросила Мила.

— Все просто, во-первых, вы их, кроме как от меня, нигде не получите, а во-вторых, там есть очень интересная информация, так что они того стоят, — уклончиво ответил Лентье.

— Хорошо, — решилась Мила, — но тогда у меня к вам встречное предложение: мы можем получить весь заказ сейчас, а оплатить через 10 дней? Вам я готова прямо сейчас перевести 40 миллионов.

Лентье задумался.

— Хорошо, Мила, делаем так же, как и в прошлый раз: 40 вы переводите флоту, а 260 и 50, которые должны, пришлете через десть дней, и это только потому, что вы такая красивая и умная женщина, — промурлыкал Лентье. Коля на этой фразе сломал вилку, но продолжал сидеть абсолютно спокойно. Переговоры закончились, Мила подписала все договоры и перевела деньги, а Лентье прислал ей карты и уведомление об отправке груза. Как только переговоры закончились, Коля посмотрел на Милу. Та, даже не поворачивая головы, проговорила:

— Если будешь так себя вести, получишь по шее, запомни.

Коля растерялся, вроде как у него был повод и перед ним должны были извиниться, ну или обнять и поцеловать, а тут… «Странный день, все через задницу», — подумал Николай с грустью. Тут пришло сообщение по нейросети от Милы: «Коль, я тебя люблю, но при всех строить меня просто так не вздумай. Я верная и любящая». Заканчивалось сообщение поцелуем. Коля посмотрел на Милу, которая продолжала есть обед. Она, почувствовав его взгляд, повернула голову и состроила жутко смешную мордашку. Все, кто наблюдал за этой сценой, выдохнули и рассмеялись. Очень хорошая пара получилась — Мила и Коля. Коля потрепал своей большой рукой ее волосы и успокоился. Это его любящая, его женщина делала его мягким и счастливым одним взглядом. Прикончив свой обед, Мила перекинула карты в икскин и запустила их на проекторе над общим столом. Егор, глядя на карты, сразу прокомментировал:

— Карты действительно того стоили. Видите электронную пометку на краю систем? Половина этих карт — до сих пор военная тайна. Молодец, Лентье, честно заслужил деньги.

Флемер сразу подтянул к себе карты ближайшего к ним сектора, где, как они думали, никогда не было боев и была тишина. Оказалось, что в двенадцати системах от них есть область из семи систем, где была, видимо, серьезная заваруха. В этой местности находилось, по данным карт, более 40 баз флота. Флемера заинтересовала система, где было три базы ремонта, две базы утилизации и одна большая база снабжения. Кроме того, в этой местности числилась база ГРК. Мила подошла к Флему и также внимательно изучала ту часть карты, которая приглянулась их гению. То, что было в этой системе, ей начинало нравиться. Теперь нужно было разобраться с маршрутом в эту систему и пониманием того, что там есть. Судя по пометкам на карте, все базы были повреждены или уничтожены. Кроме баз, в той же системе находилось большое скопление астроидных полей, пригодных к разработке и добыче. Кроме астероидов, было восемь планет и несколько лун. Кроме этой системы, в оставшихся 6 системах было суммарно до 60 военных баз и баз снабжения. Дополняла это все информация о том, что там было сражение, в котором участвовало объединенное соединение двух секторов. Информации о потерях не было. Информации о противнике тоже не наблюдалось, зато там было написано, что в снабжении принимали участие все империи содружества, и некоторые базы были отмечены как Верты, Троши, Устины и, конечно, Марли, которых было больше. Также присутствовали базы топовых корпораций, кроме ГРК, мы нашли базу корпорации «Нейросеть» и базу корпорации «Дрон». После всего того, что мы увидели, можно было начать совещание. Мила хотела предметно обсудить все, что касается развития, но Флемер остановил ее:

— Завтра ложусь в «Нейросеть» на неделю, обучение крейсера в пятерку и линейные крейсера в пятерку. Также управление ракетным и торпедным вооружением в пятерку, после чего выхожу, собираю с Уваром корабль, беру Егора, и мы улетаем на разведку в этот сектор. С вас — дождаться нас без потерь, остальное будем обсуждать по нашем возвращении. Увар, подключи медицинские капсулы у нас в ангаре, а то ты и все остальные не успеют подтянуть базы. Совещание на этом закрываем.

Следующие несколько дней прошли спокойно, ремонтные модули доделывали заказ ГРК. Увар с Милой и Колей придумывали, как расположить жилые модули в свободном месте ангара, а места этого после увеличения количества ремонтных модулей было не так много, и, кроме всего прочего, была еще система безопасности, которую тоже пришлось переделать с учетом изменения внутреннего объема помещения. Не скажу, что все вышло очень красиво, но жить можно. За день до прибытия корабля с нашими жильцами Мила связалась с начальником безопасности станции. Нельзя сказать, что он был сильно рад нас слышать. Мила напомнила, что он обещал предоставить нам транспорт для перевозки рабов. В ответ начальник напомнил, что мы обещали прислать ему 300 миллионов в конце месяца, который уже на носу. Услышав, что через три дня он получит обещанную сумму, начальник выдохнул. И уже более спокойно продолжил разговор о завтрашней партии рабов и между делом намекнул, что наемники связались с ним и планируют забрать своих людей. А также что контрабандисты назначили за наши головы награду в размере 100 миллионов, и нам следует ждать гостей, о которых он готов по возможности предупреждать еще за 50 миллионов в месяц. Мила поняла, что начальнику проще заплатить нам, чем его купят наемники или охотники за головами, и согласилась. Начальник сразу поведал: в системе появилось два крейсера, которые дежурят на точках выхода из системы. Крейсера 5 уровня и принадлежат пиратам, и еще на базе, по его информации, сейчас около 20 наемников еще свободны, но на корабле, который прибудет, прилетит еще 50 человек. Так что охрана рабов подорожает до 1 миллиона кредов. Мила перевела деньги сразу. Начальник довольно улыбнулся и отключился. Поскольку слышали эту информацию все, Егор после окончания разговора с начальником решил высказаться:

— Думаю, нужно этих наемников кончать, а то, как только появится наше подкрепление, наверняка кого-нибудь захватят, и будет тяжелее. Сейчас их 20 человек, как сказал начальник безопасности. Коля, как думаешь, когда их будет под 70 человек плюс еще и охотники за головами, они не пойдут просто на штурм, прихватив с собой десятка два боевых роботов? Судя по прошлым событиям, безопасники на этой станции — овощи, и рассчитывать на них точно не стоит. Сегодня вечером я пойду, прогуляюсь, поищу тех, кто нас пасет, может, уберу сколько-то. Тогда завтра на встрече груза будет легче.

Поскольку сильных возражений не было, Егор пошел собираться на вылазку в жилую зону станции. Маша подошла к Миле и попросила, чтобы Коля все-таки присмотрел за отцом, а то мало ли что случится. Мила обещала уговорить Николая. Пока она ходила, общаясь с Машей, и искала Колю, Егор покинул их ангар.

Расчет Егора был предельно прост: убивать его наемникам точно не с руки, а вот захватить его и допросить о том, сколько их в ангаре, какая безопасность и как туда проще попасть, это явно им не помешает. Следовательно, они будут шарашить парализаторами. Этого он мог не бояться до определенной степени — защитный костюм скрытого ношения должен был обеспечить его безопасность. Это не учитывая того, что наемники не знали его прошлого. Хвост он заметил сразу, как прошел два перекрестка от нашего ангара. Егор остановился, гравиплатформа, в которой, как предполагал Егор, были наемники, двигалась за ним, выехав из закутка, где стояла и наблюдала за выходом из их тупика. Наемников обогнала платформа развозки, которую и тормознул Егор. В развозке было человек шесть, по ощущению, обычные работяги, техники, пилоты, члены команд находящихся тут кораблей. Проехав немного, платформа остановилась, и в нее село сразу четыре здоровых мужика, причем они равномерно распределились по салону, таким образом контролируя всех. Егор сделал вид, что прислушивается к разговору двух пилотов шахтерских кораблей, которые обсуждали очередное снижение закупочной цены на руду на базе. Насколько Егор знал маршрут развозки, проходящей мимо их ангара, она петляла, заворачивая в два сильно глухих места, где подбирала часть пассажиров. Сейчас они должны были подъезжать как раз к первому такому глухому месту. На удивление его они проехали без приключений. По мере приближения ко второму месту четыре пассажира, за которыми наблюдал Егор, внезапно напряглись и как бы отключились, видимо, общались по нейросети. Сразу за этим они пересели на один борт платформы. Один из предполагаемых наемников как бы случайно встал и пересел к Егору. Один остался в самом конце, остальные — середина и начало пассажирского отсека. Поскольку приключения явно приближались, Егор решил спровоцировать наемников. Он попробовал встать и выйти из развозки. Пассажир, который подсел к нему, даже не попытался его пропустить, а наоборот, толкнул обратно на место. Егор решил повозмущаться и начал орать на наемника, который его пихнул. Тот, недолго думая, достал ствол и выстрелил в Егора. Егор сделал вид, что его парализовало, завалился прямо на наемника, придавив его своим телом. Напарники наемника достали оружие и вырубили всех пассажиров в отсеке, заняло это у них несколько секунд. После чего взяли под руки Егора и потащили на выход. Егор делал вид, что парализован, и ждал, когда окажется у них на платформе. Выйдя из развозки, которая остановилась, к ним подлетела платформа наемников, и Егора уже почти запихнули в кузов, когда рядом появилась еще одна платформа, на которой уехал на поиски Николай. Его очень насторожило предложение Егора, а отказать жене и Машке в просьбе присмотреть за Егором он точно не мог. Но пока он выезжал, того уже след простыл. Коля на всякий случай решил нагнать развозку, мало ли, Егор в ней. По мере приближения к развозке он заметил еще одну платформу, которая явно следовала за развозкой. Коля пристроился ей в хвост. Когда же события явно приобрели опасный характер в виде бесчувственного тела Егора, Коля перешел в наступление. Его платформа подскочила к платформе наемников. Николай в полном вооружении ринулся спасать Егора. Тех четырех наемников, что тащили Егора, он вырубил быстро, но он никак не ожидал, что на него нападут с тяжелым вооружением пассажиры развозки, которые типа были в отключке. Они быстро выбрались из салона и расстреляли Николая в спину. У штурмового скафандра было два слабых места, и те на спине, попадая в которые, можно было вырубить костюм или обездвижить его приводы. Именно это и произошло с Колей: пробить его не пробили, но он стал беспомощен в своей скорлупе. Из транспорта наемников вышли еще восемь человек и, посмеиваясь над Колей, начали грузить его в грузовой отсек вместе с Егором. Егор, видя все происходящее и матеря Колю на чем свет стоит, решал, как правильно поступить. Решение за него приняла система, настроенная Флемом и Уваром. Открылась дверь грузового отсека платформы, на которой приехал Николай. Оттуда выехало несколько боевых дронов с приказом уничтожить противника. Для боевых машин наемники с их вооружением не представляли большой опасности. Бой длился секунд двадцать, наемники были полностью уничтожены, платформа сожжена, а Николай и Егор перемещены в безопасную зону их платформы. Егор прекратил симулировать, как только оказался внутри. Начал крыть матом долго и уверенно всех, начиная с Николая и заканчивая всеми остальными. Спустя минут десять, когда он выдохнул, подошел к Коле, все еще находящемуся в броне, и дал сильный пендаль в район пятой точки. Коле было, конечно, все равно, но Егор, выпустив пар, начал выковыривать Колю из скафандра. За то время, что Егор матерился, платформа почти добралась до ангара. На выходе из гаража Егора и Колю встречала вся команда. Егор попробовал высказать свое неудовольствие окружающим, которые разрушили его операцию, но получил затрещину от Коли. И очень неприятное сообщение от Милы по нейросети. В сообщении говорилось следующее: «Егор, ты мудак. Если идешь выполнять свою затею, расскажи нам о ней подробно. За тебя дико переживали Маша и Андрей, ты не один, и из-за тебя чуть что-то плохое не произошло с моим мужем. В следующий раз отдам приказ роботам тебя грохнуть. Мила, главный аналитик», — стояла подпись в сообщении. Егор еще раз перечитал сообщение, посмотрел на заплаканное лицо Маши. Видимо, в чем-то Мила была права. Егор выдохнул, подошел к детям, обнял.

— Извините меня, я, честно, все время контролировал ситуацию, и меня не нужно было спасать, но, — обращаясь ко всем, добавил он, — я очень рад, что вы за меня так переживали. — Егор повернулся к Коле легонько стукнул того в пресс и сказал: — Ну что, провалил операцию спасения, десантура, а?

Коля был очень сильно не в духе, и на шутки его точно не тянуло, не успел он еще остыть, и его прорвало:

— Ты что, хрен тебя подери, делаешь⁈ Ты бы видел себя, когда тебя тащили четыре амбала в грузовой отсек, куль бесчувственный.

На этом Колина речь остановилась ударом Егора в область пресса, только несколько сильнее и точнее, Коля согнулся пополам. Егор, конечно, ценил и уважал Колю, но орать на старшего по званию при друзьях в таких выражениях — это был перебор. После того как Коля согнулся, Егор проговорил абсолютно будничным тоном:

— Ребята, прошу запомнить на будущее: я прошу прощения, что недостаточно вас проинформировал о своих планах, но орать и строить меня больше не смейте. И еще, Коля, когда будешь меня спасть, в следующий раз попробуй послать сообщение на нейросеть, может, и спасать не понадобится. На данный момент мы создали реальный геморрой себе. Во-первых, они теперь знают, что у нас есть боевые роботы в обороне, это раз, второе — они понесли реальные потери, и нам еще предстоит объясняться с начальником безопасности. И в-третьих, теперь у наемников появился не только финансовый интерес в отношении нас. Если кто не в курсе, наемники при таких простых операциях не привыкли нести потери, а мы уничтожили далеко не самых тупых из их группы. Поэтому теперь вместо парализатора в нас будут стрелять боевым лазером. Понятно, что вы сделали, и, скорее всего, срок пребывания на станции реально придется сократить, а про выход за пределы ангара не может быть и речи. — Закончив говорить, Егор протянул руку Коле, помог встать. — Пойдем, тренировать тебя буду, а то прокололся как новобранец, — сказал Егор, и они с Николаем ушли. Мила и Флемер, прослушав разнос от Егора, а главное, его вывод по последствиям, сильно загрустили.

Флемер, обдумав слова Егора, предложил всем, кроме Коли и Егора, собраться в гостиной для обсуждения изменений. Против никто не выступил. Как только все собрались, а Маша разлила по стаканам полюбившийся всем васо, Флемер приступил к перечислению новых задач:

— Увар, бросай все и начинай монтировать медицинский блок в ангаре, срок тебе — сутки. Завтра встречаем гостей и расселяем их по жилому модулю. Мила, Андрей, Маша и Коля, это будет ваша работа. Собрать полную информацию о том, кто что умеет, какие базы выучены, какой интеллект и сколько из них готовы работать. Увар, как только закончишь монтаж медицинского блока, берешь Егора и Колю, если будет свободен, и занимаетесь переустройством безопасности, в том числе и противодиверсионной, это знает Егор. Как только заработает медицинский блок, все на ночь, кроме Маши, туда, вся интимная жизнь или до, или после. Нам некогда. Через три дня сдаем заказ ГРК. Сразу после него можно ожидать нападения наемников. Если все тихо, берем линкоры военных, это где-то на 3–4 дня и 300–400 миллионов. Мила, расплачиваешься сразу со всеми, кому мы должны. На это тебе нужно 300 безопасникам, и 310 переводишь АХЧ флота. На все, что остается, закупаем нейросети Андрею, Егору и, может быть, Маше, если Мила согласится. 60 миллионов уйдет. Закупаем имплантаты для всех, на это около 250 миллионов. Итог: к этому моменту у нас должно быть 3600–610–310, грубо 2,5 лярда. На них закупаем все, что необходимо для обучения меня и вас всех, примерно на 2,3 лярда. Через пять дней приходит груз для модернизации крейсера. Увар, бросаешь все и принимаешься за это. На работу тебе два дня максимум, и не забудь перенести туда медблок. После этого все начинают жить на корабле. За время, пока делаем линкоры, Мила, нужно найти еще один большой заказ от ГРК, это наше прикрытие, иначе нас порвут.

— К этому времени против нас будет примерно 300–400 наемников и человек 100 охотников за головами, так что служба безопасности будет сидеть тихо, поджав хвост, а у нас начнутся постоянные проблемы, — закончил мысль пришедший Егор.

— Всем освоить навыки использования ручного оружия хотя бы в тройку, — добавил Коля. — Тебя, Машка, как мелкую, будем учить по старинке: проведешь три-четыре дня на стрельбище и научишься до 2 уровня точно.

— Ребят, у нас остались бронеплиты с линкоров и несколько плит от крейсеров, можно ими усилить внутренний периметр. Эту броню не пробьет никакая техника, ее можно только разрезать специальным оборудованием, — предложил Увар.

— Усиление сделаем, — поддержал Егор. — Ну а теперь, раз все обсудили, может, поедим?

Ужин прошел тихо.

Утром пришло сообщение от Желтого, что они прибыли в солнечную систему. Коля так и не придумал, как сказать товарищу о способе их транспортировке, и выпалил приказ:

— По прибытии на базу для маскировки вас всех погрузят в платформы для перевозки рабов, сопровождать вас будет служба безопасности станции. Другой способ перевозки может сопровождаться жертвами, так что всем передать приказ, и без фокусов, ясно?

Лицо Желтого выражало, мягко говоря, недовольство, но спорить со своим командиром он точно был не готов. Прибывший корабль выпустил пассажиров и груз. Рабов разгружали в другом ангаре. Команду Николая встретила охрана станции, не сильно стесняясь в обращении, погрузила на платформы для рабов и повезла в ангар Николая. Доставка прошла спокойно. Когда всех выгрузили и платформы уехали, к группе растерянных и недовольных людей вышел Николай. Капитан осмотрел людей и гаркнул:

— Желтый, почему подразделение не построено?

Желтый появился из гущи людей, и буквально через минуту перед Николаем стояло его подразделение, построенное по военному порядку.

— Господа, — начал Николай. К нему подошел Егор и что-то шепнул на ухо, Коля кивнул — говорить речи не его конек. Перед строем вышел Егор, в строю прошел шепот недовольства. Егор осмотрел подчиненных Коли.

— Значит, так, как старший по званию и всем остальным вопросам, вы, как и капитан, в боевой обстановке находитесь в моем подчинении. Ваших родных, как и вас, разместят максимально удобно.

— Надеюсь, не в загоне для рабов? послышался голос из строя. Коля поморщился, это был вечный баламут их подразделения Степан. Егор, не обращая внимания на Степину выходку, продолжал:

— Так вот, сейчас ваших близких проводят в жилой модуль. Сразу после того как пройдет модернизацию боевой корабль, все переселятся туда.

Пока Егор общался с десантниками, к их семьям подошли Мила и Маша и попросили следовать за ними в жилой модуль. Гражданская часть их нового подразделения последовала за Милой. Егор, видя, что гражданские покидают импровизированный плац, продолжил:

— Ситуация, которая вынудила вашего командира отправить вас на столь странном транспорте, достаточно серьезная, и поскольку я еще не имею представления о том, что за салаг мне подсунул Николай, прошу пять самых сильных бойцов выйти из строя.

Вышли Степа, Желтый и еще трое штурмовиков. Егор осмотрел пятерку и грустно улыбнулся — у них точно не было шансов.

— Так, Коля, это точно самые сильные в твоем подразделении? — Коля, уже начавший догадываться, в чем дело, кивнул. — Слабовато еще трое для усиления группы, два шага вперед.

Перед строем стояло 8 самых сильных его бойцов, за исключением только Коли. Тот превосходил любого из них, но против двух справлялся не всегда. Восемь бойцов скептически смотрели на крепкого здорового мужика явно в возрасте, который зачем-то выпендривается перед ними. Желтый послал запрос командиру: «Что делать?» Коля посмеялся и ответил: «Что прикажет, то и делайте, стесняться не нужно». Желтый, транслировал вводную от командира, и на лицах восьмерки пробежали улыбки. Егор, наблюдая за всем этим, задал вопрос Николаю:

— Что у вас запросили эти слабаки?

— Они интересовались, можно ли вас немного поломать, господин полковник, — проговорил, улыбаясь, Николай. Егор довольно кивнул.

— Тогда так, перед тем как перейти к совещанию с вами на предмет несения службы, вам, господа, дается две минуты на то, чтобы ввосьмером без использования оружия захватить и превратить меня в пленного, приказ ясен?

— Так точно, — ответили восемь бойцов. Дальше перед строем произошло то, чего никто не мог ожидать, кроме Николая: все нападавшие оказались в бессознательном состоянии за какие-то полминуты, а этот мужик даже не вспотел. Строй стоял с широко открытыми глазами. Егор посмотрел на Николая, тот только развел руками.

— Капитан, приведи своих слабаков в норму. Если есть врач, помочь капитану.

Из строя вышли две девушки и начали помогать приходить в себя доблестной восьмерке. Когда все были в строю, Егор посмотрел на Степана.

— Вам, молодой человек, на будущее за выкрики из строя буду отдельно давать по шее. Как я и ожидал, вы неплохо подготовлены, и Николай меня не разочаровал — продержались почти 40 секунд.

Восемь здоровых мужиков, потупив глаза, стояли в строю, Желтый отправил сообщение командиру: «Кто этот зверь?» Ответ был вполне ожидаемый: «Поверь: лучше тебе не знать».

— Так, теперь, когда мы определились с вашей подготовкой по рукопашному бою, меня интересуют ваши специалисты. Выходите из строя и докладываете должность и специальность.

Первой вышла восьмерка.

— Штурмовое подразделение, командир звена Желтый. — Егор осмотрел звено. — Уровень владения стрелковым оружием — 5, — ответил Желтый.

— После обеда продемонстрируете свои навыки, надеюсь, порадуете, — добавил Егор. — Встать в строй.

Следующими вышли две девушки — медицинское подразделение.

— Молодцы, правильно и быстро привели в себя ваших обалдуев, — прокомментировал Егор. Дальше выходили другие специалисты. Когда все представились, Егор осмотрел строй. — Николай, пусть идут, помогают родным устраиваться да и сами тоже располагаются. Сбор будет после обеда, сейчас все свободны.

Егор развернулся и ушел. К Коле подошла его восьмерка.

— Степа, если Егор тебе не даст по шее за разговорчики, то это сделаю я, — проговорил капитан. — А вообще я очень рад вас всех видеть. Идите, устраивайтесь, и после обеда будет совещание.

— Командир, а все-таки кто это? Я ожидал чего угодно, но точно не того, что нас как котят раскидают, — проговорил Степа.

— Поверь мне: он продемонстрировал себя мне гораздо страшнее, чем вам, — ответил Николай. — Я держал его на прицеле и ждал нападения, а закончил хуже вас. Так что, если он говорит, выполнять не задумываясь, ясно? — Все кивнули. — Ладно, топайте, я к вам чуть позже загляну.

Коля развернулся и направился к себе, а его штурмовики потопали в жилой модуль. Желтый с ребятами пришли к их жилому модулю. Это было довольно дорогое качественное модульное сооружение, вокруг которого уже суетился народ. Желтый подошел к женам сослуживцев.

— Как устроились, народ, все нормально или чего-то не хватает?

— Желтый, да вроде все даже лучше, чем мы рассчитывали, — ответили жены. — Большие хорошо оборудованные кубрики, так что беги к своим, они на втором этаже обустраиваются.

Желтый, довольный, потопал к своей семье. Вроде пока все неплохо, а то перевозка его сильно напрягла, но командиру виднее, а еще этот полковник-зверь. Он с такими не сталкивался и даже не слышал о таких. Обдумывая все это, Желтый добрался к своим и занялся обустройством выделенного им жилья.

Егора Коля застал в гостиной их жилого модуля. Полковник спокойно стоял, а Мила мазала ссадины на теле полковника специальной пастой.

— Завтра пройдет, — проговорила Мила. Егор увидел Колю.

— Твои штурмовики меня помяли немного, но перед ними признавать я это не собирался. Мила меня немного подлечила. После обеда проверю их всех на площадке, где тебя гоняю, посмотрим, чего они стоят. Общая подготовка мне понравилась, но они явно были не готовы к тому, что произошло. Рассказывать, кто я, им не нужно.

— Понимаю, — ответил Коля.

— Пойдем, сходим, посмотрим, как устроились, и перед ужином нужно будет провести собрание с гражданскими.

Ребята вышли, направились в сторону жилого модуля. Когда они подошли, их обступили новые жильцы. Коля посмотрел на женщин, детишек, которые носились по округе.

— Рассказывайте, все ли нравится, все ли нормально. А вот предложения и пожелания готовьте на вечер. Мы соберем всех вас, гражданских, на собрание и будем отвечать на вопросы и обдумывать ваши желания. Однако мне от вас всех нужен к вечеру полный список навыков и умений: уровень интеллекта, какая нейросеть установлена, какие имплантаты. Поэтому нам бы хотелось от вас, гражданских, какой-нибудь представительный совет.

Колю дослушали, и не только гражданские, но и военные, и одна из жен задала вопрос:

— Коля, а мы в этих хоромах временно располагаемся или это на постоянку?

— Времянка, но точные сроки пока неизвестны, — ответил Николай.

— Коля, мужья сказали, что после обеда будет у них какой-то тест, их там не покалечат? А то после спарринга они все растерянные какие-то, — задали вопрос из группы.

— Нет, бить я их больше не буду, хотя посмотрим, — сказал, улыбаясь, Егор. Собравшиеся заулыбались.

— А меня так научите? — спросил, сильно краснея, парень лет 14. Коля припоминал, что это сын одного из ребят его подразделения, но не помнил кого. Егор глянул на парня.

— У вас тут такие отцы и матери, что и учить не нужно будет, так, может, чутка поправить.

Коле на ухо сказала стоявшая рядом женщина:

— Отец пропал без вести после увольнения из флота.

Коля напрягся. Егор уловил перемены в настроении окружающих и добавил уже серьезным тоном:

— Чутка подрастешь, получишь нейросеть, и обучу. — Парень кивнул и отошел. — Рад, что у вас все хорошо и устроились нормально. Вечером мы всем руководством придем к вам. Расскажем полностью ситуацию, наши планы, ответим на все вопросы, на которые можно ответить, — проговорил Егор и направился к себе. Коля немного задержался, болтал со старыми знакомыми. Егор пришел к нам в гостиную, подошел к Миле.

— Мил, мне понадобится помощь врача на тестовой проверке после обеда. Там будет пара ребят легкораненых, и ты проверишь квалификацию их медиков, ты же меня как спец превосходишь.

— Конечно, Егор, помогу.

— Мил, а ты не знаешь, где Увар?

— У себя, доделывает заказ ГРК, а Флем или там, или в вычислительном. Машка и Андрей с ними ходят, учатся.

— Ок.

Егор нашел всех в вычислительном центре, сидели, играли в новую игрушку — приключенческий ужастик. Полковник позвал Флема и Увара.

— Ребят, у нас будет проверка вновь прибывших. Мне нужно, чтобы вы настроили четырех боевых роботов на режим, в котором они будут только парализовать противника, не уничтожая. И еще нужно будет установить две автоматические пушки с такими же настройками там, где я попрошу. Если хотите, можете принять участие в этой проверке. Говорю сразу: вас парализует с вероятностью 100 процентов, но побаловаться сможете.

Все кивнули. Ребята начали настраивать роботов. Егор подсказывал, куда что ставить. В итоге к обеду они все проверили и настроили, разместив на тестовом полигоне кусок старого крейсера и все, что хотели. Проголодались. С удовольствием пообедав, вся компания направилась в гости к своим вновь прибывшим.

Придя к жилому модулю, который они прозвали городком, Коля отправил Желтому приказ построить личный состав. Спустя пять минут личный состав стоял. Егор осмотрел еще раз десантников.

— У вас будет три задания. Первое — самое легкое: вы штурмуете корабль, который будут охранять не профессионалы, может, только Колю я дам им в усиление. Второй раз вы будете штурмовать тот же корабль, но оборонять его буду я, и третий бой: вы будете оборонять корабль, а штурмовать буду я. Вооружение — все в режиме парализатора, всем ясно? Николай, проверить оружие. Еще одна вводная: гражданским в голову не стрелять и не бить, они нам слишком дороги. Жду всех на полигоне через пять минут. — Сказав это, Егор развернулся и ушел в сторону полигона. Десантники показывали оружие Коле, и Степа, как всегда, не сдержался:

— Командир, он что, и вправду так крут, что удержит наш штурм?

Коля легонько щелкнул Степу по носу.

— Вы меня с гражданскими выбейте сначала, двоечники. — Все заржали, а Коля продолжил: — Если честно, то мне самому интересно. Я не в курсе, что он приготовил для вас.

Закончив проверку оружия, подразделение направилось к кораблю. Когда они вышли на позицию, Николай покинул их и подошел к Егору, который стоял у шлюза корабля.

— Егор, я с детьми не удержу корабль, они могут даже без потерь нас сделать.

— Не бойся, я дал вам усиление, и, главное, мне нужно дать понять нашим головастым, что в реальном бою они пока бесполезны, ты понял? Все, иди.

Коля зашел в корабль, Мила позвала его в командирскую рубку.

— Дорогой, смотри, что у нас есть, — две лазерные установки. Егор их поставил тут и тут, и четыре боевых робота настроены на парализацию. Как будем планировать оборону?

Коля порадовался тому, что Егор так усилил его возможности. Теперь можно сделать козу своим подчиненным. Егор подошел к десантникам, они стояли, спокойно обсуждали предстоящую тренировку или просто трепались. Увидев начальство, стали принимать строй, но Егор махнул рукой — это было не нужно. Ребята выдохнули — боевые части муштру терпеть не могли. Егор подозвал Желтого, тот подошел.

— За сколько времени захватите корабль и подавите сопротивление?

Желтый задумался, там был командир, а это более чем достойный противник.

— 4–6 минут из уважения к командиру и с потерей до 3 человек от огня командира.

— Хорошо, — усмехнувшись, ответил Егор. Коля прислал уведомление, что они готовы. Полковник кивнул Желтому, подразделение преобразилось: из расслабленных болтающих солдат оно превратилось в слаженную машину убийства. Вход в первый отсек, который защищала пара лазеров, они преодолели, даже не заметив этого препятствия. Дальше был большой грузовой отсек крейсера, заставленный всяким барахлом, в этом ангаре им и устроили засаду. Коля в двух контейнерах почти при входе разместил по одному боевому дрону, а сам занял огневую позицию вместе с парнями в середине ангара. Их задача была втянуть в ангар противника и нанести ему максимальные потери. Десантники, получив огневой контакт, начали окружать позиции. Коля удачно выбил пару своих бойцов, Желтый приказал подавить огневую точку или не дать ей вести огонь. Пока он давал приказы, его подразделение понесло еще потери в результате атаки в спину двумя боевыми дронами, которыми управляла Мила. Было поражено еще четыре бойца, после этого дроны были уничтожены. Со стороны защитников тоже были первые потери — выбили Андрея. После потери дронов Коля и остатки его защитников отошли к выходу со склада. Заняли еще одну позицию обороны. Нападающие стали действовать более осмотрительно, но Колиному подразделению удалось выбить еще двух бойцов и покинуть склад. Дальше были отсеки: бывший реакторный, пассажирский и командный. В пассажирском атакующие потеряли еще четырех бойцов от огня роботов. Штурм командного отсека занял меньше всего времени, гражданские были выбиты сразу, а Колино сопротивление подавили огнем с потерей одного человека. Итогом стал разгром подразделения атакующих. Придя в себя, Коля построил свое подразделение и посмотрел на ребят. Подошел Егор.

— Разбор полетов — после окончания проверки.

Коля кивнул. Теперь им предстояло атаковать Егора.

— Желтый, а меня вы за сколько выбьете с корабля?

Желтый, раздосадованный результатом штурма, проговорил недовольно:

— До пяти бойцов потери и не больше семи минут.

Коля закатил глаза и, матерясь, ушел. Полковник понял, что на нем ребята точно постараются отыграть свое поражение, и это его радовало. Командовать ими должен был Желтый — командир толковый, но борьбе с такими, как он, не обученный. Так что ему противостояло одновременно грамотное, но неготовое подразделение.

Основной бой Егор планировал навязать им в грузовом отсеке с роботами, и еще роботов и лазеры он поставил в охране командного отсека, сам же спрятался в технологической нише на входе, завалив себя всяким мусором. Как только он был готов, отдал приказ на начало атаки.

Коля сел к своим товарищам, которые потихоньку приходили в себя после парализации. Мила посмотрела на Колю.

— Классные у тебя парни, быстро нас расстреляли.

— Засранцы, после тренировки дам всем по шее, а Желтому вообще голову отверну за такие потери, — ответил Коля.

— Как думаешь, как быстро они справятся с папой? — спросила Маша.

— Думаю, минут через десять от моего подразделения ничего не останется, — ответил Николай. Все стали ждать развития событий.

Желтый и его ребята направились в корабль. Сопротивление на входе отсутствовало, они продвинулись в сторону склада и наткнулись на боевых роботов, которые открыли шквальный огонь по штурмовой группе. Егор, находясь в своем убежище, управлял дронами, и те успешно маневрировали и сдерживали превосходящие силы противника. Желтый, наученный прошлым опытом, велел проверить тыл — там было тихо. Перестрелка с двумя, как он понял, дронами уже привела к потере двух бойцов. Дроны же, продолжая маневрировать и вести огонь, отступали вглубь ангара. Егор задал программу движения дронам и одному из них отдал приказ в случае поражения второго временно отключиться. После этого Егор выбрался из своего убежища и начал пробираться к группе атакующих десантников. Первыми были устранены врачи, которые двигались в тылу подразделения. Дальше было поражено еще четыре бойца это при том, что дроны тоже выбивали людей. Потери отряда Желтого приближались к 10 человекам. Командир отделил 15 бойцов и направил их в тыл разобраться, что там происходит, а сам с такой же группой продолжил загонять дронов в угол. Спустя пару поворотов дроны были повержены, по крайней мере, один точно. Но второй тоже не проявлял признаков жизни. После этого Желтый передал Степану, который командовал подразделением, зачищавшим их тыл, что они двинулись дальше к командирскому отсеку. Степан разделил отряд на пять частей по три человека для прочесывания той части склада и коридоров, которые остались у них за спиной. Одно из подразделений наткнулось на Егора и было уничтожено раньше, чем они сообразили. Остальные сразу двинулись в ту часть склада для окружения противника. Это и было нужно Егору, он активировал дрона, который был отключен, а сам спрятался под телами десантников. Степа с людьми подошел к уничтоженной группе, никого не встретив, это было странно. Неожиданно им в спину начал стрелять дрон, поразив трех бойцов. Десантники перегруппировалась и начали вести огонь по дрону, который сразу же после атаки начал отступать. В итоге вся оставшаяся группа Степы оказалась спиной к Егору и была расстреляна в спину за несколько секунд. Вылезая из-под груды тел, Егор направил дрона впереди себя на разведку. За то время, пока Степа геройски гробил своих людей, Желтый добрался до командной рубки и вел там бой с грамотно укрепленными дронами и пушками противника. Атака наскоком привела к потере двух человек, и бой явно затягивался. Вся группа штурмующих была при входе в командный отсек. Желтый лихорадочно придумывал, как без потерь подавить оборону противника. Неожиданно два дрона, охранявших вход в командирский отсек, перешли в наступление, а в спину его подразделения ударил еще один боевой дрон. Отряд был на открытом месте, укрыться было негде, что мгновенно сказалось на потерях: было уничтожено шесть бойцов из тринадцати, но и дроны были уничтожены. После этого Желтый приказал штурмовать командный модуль. Его ребята выполнили приказ, потеряв еще двух людей, осталось всего пять человек. Они стояли в захваченном отсеке, не зная, откуда ждать атаки Егора. Группа Степы на связь не выходила, это напрягало. Желтый решил разделить группу. Двое — охрана текущего отсека, двое с ним — разбираться, что с группой Степы. Егор, прячась под потолком в коридоре, видел, как разделилась группа Желтого. Решил сначала устранить двоих, а потом троицу. Выполнить план удалось быстро: двое бойцов проспали появление Егора и были устранены, а группа Желтого попалась на осмотре сваленных в кучу тел его подчиненных.

— С момента начала атаки прошло 8 минут тридцать девять секунд, почти сорок человек десанта были уничтожены, атака отбита. — Все это проговорил, выйдя из корабля, Егор. Мила пошла приводить в чувства парализованных. Маша прыгнула на папу, обняла за шею и поцеловала в щеку. Коля только грустно развел руками.

— Как я и говорил, — пробормотал он. Через двадцать минут все подразделение стояло перед кораблем. Вид был у всех сильно побитый, их, суперспецов, гордость сектора, уделал в одно лицо какой-то дед. Егор стоял перед строем и с улыбкой рассматривал мужиков.

— Штурмовать я вас не буду — эффект будет тот же, — начал говорить Егор. — Дальше: медики, выйти из строя.

Две девушки вышли.

— Уровень владения медицинскими базами — 5, — ответили обе.

— Понятно, — проговорил Егор.

— Опыт участия в реальных боевых столкновениях и с реальными ранеными. Более десяти операций, господин полковник.

— Понятно. Желтый, Степа, Николай, встать в шеренгу справа от меня.

Трое командиров, не понимая, встали. Степина печень получила нож, Коля и Желтый — по ранению: одному в плечо, другому в живот, все это Егор проделал за полторы секунды. После чего, довольный, стоял и смотрел на раненых командиров.

— Всем стоять, не дергаться, это работа для врачей, — прохрипел понявший задумку Николай. Девчонки явно растерялись: как, их командиры так просто ранены, и довольно сильно, прямо перед строем? Они впали в ступор. Егор не планировал хоронить своих подчиненных и гаркнул так, что все подскочили:

— Быстро спасать раненых, мать вашу.

Девчонки очнулись и бросились осматривать ранения. Егор начинал злиться, они делали не то, что нужно.

— Отойти от раненых. Мила, ко мне, — скомандовал полковник. Бледная Мила подошла к нему. — Быстро, кого спасать первым? — задал он вопрос. Мила видела, как больно мужу и что плечо Желтого сильно повреждено, но реальная опасность угрожала Степану.

— Степана нужно спасать первым, — ответила она.

— Тогда давай быстро выполняй. Этих двух я сейчас приведу в себя.

Мила бросилась к Степе, быстро вколола ему нужные препараты и, обернувшись к Егору, сказала:

— Он подготовлен к реанимации в медицинской капсуле.

— Тогда берите Желтого и Колю, я им тоже все сделал, и кыш в капсулы. Через два часа все трое должны быть здесь. — Видя недовольство на лице Милы, он добавил: — После положишь их на ночь, и они полностью оклемаются.

Медсестры и Флем с Уваром помогли доставить раненых в медицинский отсек. А Егор, как только отправил командиров, повернулся к разозленным, уставшим и немного напуганным десантникам.

— Равняйсь! — гаркнул он, подразделение построилось. Егор, прохаживаясь перед строем, начал разговор: — Первое: кто у вас сейчас командир, два шага вперед. — Вышел один из десантников в звании старшего лейтенанта. Егор осмотрел его и продолжил ходить вдоль строя. — Вольно. Старлей, ответьте мне на ряд вопросов, а потом, — Егор повернулся к строю, — и вы мне ответите на эти вопросы, господа, гордость флота. Первое: почему вы понесли такие огромные потери при штурме гражданского корабля или среднего пирата, что ближе к истине? Второе: почему вы были полностью уничтожены одним человеком, хотя точно знали наличие его сил и средств? И главное: почему у вас такой бардак в медицине и охранении этой самой медицины?

Все молчали, говорить было нечего.

— Тогда продолжим разговор через два часа, когда вернутся ваши господа командиры. Свободны.

Егор развернулся и направился в медицинский блок. Там активно работала Мила. Ей помогала Машка и штатные врачи подразделения. Увидев Егора, Мила побледнела. Егор же абсолютно спокойно предложил всем сесть за стол и послушать его. Все расселись.

— Начну по порядку, — начал Егор. — Мне нужно было ранить трех самых любимых людей этого подразделения по нескольким причинам. Во-первых, они провалили тесты, во-вторых, мне нужно было видеть способность подчиненных выполнять приказ командира в самой неожиданной и экстремальной ситуации, и, кстати, врачи, вы тоже провалили тест. В подразделении, где я был командиром, вас бы расстреляли. Здесь вам это не грозит. Теперь про тебя, Мила: тебя я тоже проверял по двум пунктам, и ты выполнила их безупречно, в бою на тебя точно можно рассчитывать, и ты наверняка сможешь спасти Колю, если его реально ранят. Будешь ли ты спасать меня после всего этого, не знаю, — добавил Егор. Мила, уже относительно спокойным тоном:

— Больше так не делай, Егор, мне очень страшно за Колю, ладно?

Егор посмотрел на Милу.

— Малыш, я прекрасно умею убивать людей, и если я что-то делаю с целью их ранений или для проверки, то только то, с чем могу справиться сам в текущей ситуации. Так что даже если бы ты запаниковала, у нас все равно не было бы потерь. И еще, боюсь, после того как Коля доберется до своих командиров, они опять окажутся в медицинском боксе, уж больно сильно они накосячили перед ним. Пойдемте кушать, а через полтора часа они мне нужны вместе с их подчиненными.

Девушек из десанта они отпустили по домам. За полдником Флемер и Увар поглядывали на Егора. Андрей был явно горд и поражен тем, что может его отец, Маша, наоборот, не ожидала, что папа может так легко выстрелить в его друга Колю. Мила просто ела. Увар все-таки решил спросить:

— Егор, как в итоге произошло, что твое подразделение погибло?

— Увар и все остальные, прошу никогда больше не задавать мне этот вопрос, — ответил Егор и уткнулся в тарелку. К назначенному времени подразделение и недолеченные командиры собрались в помещении, куда велел всем подойти Егор. Он сел за стол, все остальные сидели в зале. Егор встал.

— Итак, господа военные, сегодня я проверил вашу выучку и готовность вести боевые действия. Скажу сразу: я уже имел представление о ваших возможностях, тренируя Николая. Шансов на победу против меня у вас не было, так что не расстраивайтесь, максимум — вы могли затянуть свою гибель, не более того. Теперь перейдем к плохому. Сегодняшний бой показал отвратительную выучку двух ваших основных командиров — это Желтый и Степан. Именно из-за их ошибок вы понесли такие огромные потери при штурме гражданских и капитана. Эта операции не научила их ничему, и они оставили свои тылы без прикрытия, когда штурмовали меня, чем сильно облегчили мне жизнь. Теперь встать тем бойцам, которые вели бой с дронами в грузовом ангаре. — Встало шесть человек. — По вашей вине подразделение потеряло еще пять человек и было в итоге уничтожено, запомните это. Вы не проверили состояние дронов противника, а понадеялись на авось. За что и поплатились. Степан, за выполнение операции по зачистке склада тебя нужно было не ранить, а расстрелять несколько раз. Ты действовал тупо и нагло, не пользуясь головой, не берег людей. С должности командира я тебя снимаю, пока не сдашь мне зачет. Дальше: медики, если вы будете так себя вести, я вас выгоню со службы, ясно? — Девчонки сильно покраснели и кивнули. — Тем, кто думает, что я перегибаю палку, объясняю: сегодня они своими действиями чуть не угробили Степана и Николая. Будете сдавать еще два зачета, и повысьте уровень владения ручным оружием минимум на 2 единицы. Теперь дальше: Николай завтра утром займется приведением вас в порядок, как того требует мое видение вопроса. Дальше: если среди вас я выявлю командиров, которые превосходят текущих, повышу, выявлю баранов — выгоню. Причина проста: командовать должны те, кто лучше, а бараны губят своих коллег, не специально, но губят. Дальше: довожу до вашего сведения: наши ангары оснащены системой безопасности, которую даже ваше подразделение не пройдет, но это сделано для того, чтобы мы могли отбить нападение существенно превосходящих сил противника, во-первых, и чтобы наши штатские могли чувствовать себя спокойно. Теперь о боевой обстановке: ваше подразделение будет усилено боевыми роботами, у вас есть операторы, я видел.

Поднялось шесть человек.

— Уровни: помощник — четвертый, командир — пятый.

— Подтянуть до пятого, лечь в медкапсулы и подтянуть, делать это будете ночью. Врачи — на обучение к Миле, и тренироваться на манекенах четыре дня, потом проверю, экзамен будет жесткий, ясно? Штурмовики, вас будет тренировать Николай, будете тупить — получите по шее. Мне трупы в подразделении не нужны. Снайперов в вашем подразделении нет, правильно понял? — Коля кивнул. — Тогда Николай отберет четырех человек, кто будет снайперами, и группу прикрытия для них. Что у вас с тяжелым вооружением?

— Третий уровень у всех, — ответил Николай.

— Всем подтянуть до 5, и без разговоров, то же самое саперное дело, рукопашный бой и легкое стрелковое оружие — минимум пятый уровень. Теперь по противнику: нас может штурмовать подразделение наемников в числе до 100 человек уже в ближайшие дни. Причина войны — контракт на наши головы за то, что Коля почти разнес станцию контрабандистов вдребезги, потом уничтожил банду на этой станции и в итоге еще и покрошил самих наемников. Результат — систему пасет минимум два крейсера. На станции наемники и охотники за головами. Служба безопасности станции за нас, но вписываться в разборки не будет, понятно. Исходя из всего вышеперечисленного уровень вашей боевой подготовки нужен выше, чем сейчас есть. Я объяснил доходчиво ситуацию? Так, о перспективах, зачем мы вас притащили к себе. Николай сказал, вы все пострадали за него, это значит, что вы верные и преданные друг другу люди. Дальше: вы относитесь к очень приличным специалистам, но поскольку вы сыгранная команда, было принято решение брать вас целиком. Для того чтобы вам не могли мстить, мы попросили вас приехать с родственниками. Теперь задавайте ваши вопросы, это касается и командного состава.

Первым подал голос Степан:

— Скажите, из какого вы подразделения?

Я из одного очень секретного подразделения, остальное неважно.

— Какие цели у нашей корпорации и кто входит в ее состав?

— Состоим мы из меня, Коли, двух моих детей, жены Николая. — Тут поднялся недовольный гул. — Да, вы все ее видели сегодня. Еще есть Увар и Флемер. Всех вы видели при штурме. Цели… Если сказать честно, ни я, ни Коля не знаем. У нас две головы — Мила и Флемер. Этот вопрос можно задать вечером, когда будет общее совещание с вашими женами и детьми. Одно скажу сразу: ни я, ни Коля никогда не подпишемся на грязные дела, и еще наши головы — бывшие офицеры, так что понятие чести у них есть.

Народ тихо гудел:

— Сколько мы тут пробудем, командир? И правильно я понимаю, что выход за пределы ангара запрещен?

— Время пребывания постараемся растянуть максимально, нужно обеспечить нас всех необходимым, это раз. Второе: выйти можно, если схватят, а схватят точно, спасу и убью перед строем, вопросы «почему» будут? Скажем так, если бы Коля немного не перегнул палку, то мы оставались бы тут три месяца, а теперь неизвестно. Думаю, мы должны будем свалить между первой и второй атакой. Первая атака будет точно скоро, а вот вторую мы попробуем оттянуть, по этому поводу есть определенные мысли. И вторую мы точно не переживем, чтобы не было дурацких вопросов. У нас есть шанс стать такими, как вы, это решит Коля. Всем точно нет, а некоторым, может, да. Поверьте, это не так классно, как кажется. Например, у нас перед приемкой в группу был тест, нужно было убить напарника, когда тот спит. Причем выбирали именно того, кого ты был готов спасти, а сам погибнуть. Кто из вас готов на такое? Еще две вещи, которые вы должны знать. Желтый, которого я ругал как командира, лучший для вас товарищ, который старался спасти каждого из вас и ваши семьи. Он и Коля поручились за вас головами. Еще вопросы есть? — Зал тихо шушукался. — Тогда так, — продолжил Егор, — командиры — остаться, остальные свободны. Можете прийти после ужина на общее совещание, там будет все руководство, кроме ваших командиров — они будут в медблоке. — Подразделение покинуло помещение, остались командиры. Егор подошел к ним. — Сядьте, господа офицеры.

Мужики, бледные, расселись вокруг Егора. Ранения начинали давать о себе знать.

— Переходим к обсуждению наших проблем. Только честно, Желтый, сколько раз ты командовал подразделением в отсутствие Николая?

— Ни разу.

— Степа, а ты тоже?

— Да.

— Понятно. Тогда дальше после выздоровления оба начинаете тренироваться под руководством Коли до посинения. Теперь оба: выучить базы тактики и базы медиков, забыть устав и начать пользоваться головой. Придумывать, импровизировать, удивлять, ясно? Завтра вы и все остальные вновь прибывшие будете проверены при помощи спецсредств. После того как пройдете, вы начнете проверку всем остальным. К вам добавлю Милу, мне нужно быть уверенным, что у нас чисто в тылу. Все спорные результаты перепроверять до получения точной информации. Коля, ты понял? — Кивок. — Теперь все, лечиться.

Егор, уставший, но в общем довольный, пошел ужинать. За ужином Мила сказала, что есть вариант по заказу от ГРК, но пока нет точных данных, они ждут сдачи текущего.

— Я хочу попробовать ускорить работу нейросети путем ее перепрограммирования. Может, это даст прирост еще в несколько процентов, не знаю только сколько. И еще мне нужно одно подразделение роботов, хочу из них кое-что попробовать сделать, — закончил свою речь Флемер. Егор посмотрел на него.

— Хорошо, бери из резерва. Мила, ты завтра будешь занята на 200 процентов — ты будешь следить за допросом всех вновь прибывших. Мне не нужно, чтобы, когда они узнают об основной части нашей обороны, кто-то нас предал. Помогать будет Коля, он в курсе.

Миле все это жутко не нравилось, но безопасность дороже.

— Увар, у тебя как дела с заказом?

— Два дня осталось, Егор.

— Понял, а с усилением периметра броней как?

— Сутки.

— Маша, завтра на стрельбище со мной сходишь, и Андрей тоже. После ужина у нас встреча с прибывшими, постарайтесь не вогнать их в тоску и уныние, сказать как можно меньше, больше спрашивайте. Флем, это тебя касается — никакого пессимизма. Увар, на момент сдачи ГРК усиление периметра уже должно быть. Да, и главное, перекройте выход из ангара намертво дронами, а систему наблюдения выведи нам в тот зал.

На этом ужин закончился. Все собрались, направились на собрание, люди уже ждали. Собрание началось с вопросов о здоровье трех командиров, ответила Мила:

— Завтра все ребята вернутся домой.

Тут же последовал вопрос:

— А правда, что она и есть жена капитана?

Мила покраснела.

— Да.

Следом:

— Вам не хотелось убить полковника, когда он напал на вашего мужа?

Мила задумалась, потом ответила:

— Понимаете, если бы он напал на мужа и хотел его убить, боюсь, его уже никто бы не спас. Методы полковника жесткие, но он учитывает специфику нашей группы и старается проводить тесты и обучение максимально аккуратно.

Тут слово взял Егор:

— Вопрос: сколько тут жен? Прошу встать. — Встало больше половины зала. — Спасибо, садитесь и послушайте меня один раз. Мне нужно, чтобы число потерь пока еще не в моем, а Колином подразделении было не минимальным, а нулевым. И все, кто не будет подходить для этой цели, будут убраны из этого подразделения не потому, что плохие, а потому что они должны быть живыми мужьями, а не героями посмертно, и вы, жены, должны им объяснить, что то, что требую от них я, обеспечит им жизнь, а вам — мужа, детям — отца. И если я скажу выстрелить соседу в ногу, надо это сделать, потому что так потом можно будет его спасти, вытащив из-под обломков, например. Я не собираюсь жертвовать людьми, ясно? Мила продолжай.

По залу пополз тихий шепот:

— Как они будут нас кормить, если вы их выкинете из подразделения?

— Я их выкину из боевой группы, а не подразделения, и включу их обратно, если они будут соответствовать требованиям. Пока я планирую вести все операции без привлечения живой силы. Дальше.

— Мила, а мы можем сходить в жилую зону? Детям скучно, да и нам делать тут нечего, — спросили из зала.

— Нет, покинуть территорию ангара вам нельзя. Это приведет к тому, что вы не мифически, а практически станете рабами.

— Как долго продлится заточение?

— Не больше трех месяцев, потом мы покинем эту базу.

— Какие цели преследует ваша корпорация?

— Выживание для всех, кто в ней состоит, выживание не в статусе раба.

Народ задавал еще разные вопросы, немного возмутился предстоящей проверкой, но когда выяснил, для чего и кто будет вести, недовольство стихло. Общее собрание продолжалось около двух часов, выбрали ответственных среди гражданских, определили задачи и цели.

Главное, на руках организаторов появилась вся затребованная ими информация.

Утром Флемер ушел в вычислительный центр. Машка хотела сходить с ним, но Егор забрал ее на стрельбище, как и Андрея. Мила сидела, прикидывала маршрут будущего полета и параллельно искала заказы для Увара. Тренировка в тире привлекла много подростков. Егор задумался: раз они так тянутся к этому, нужно привлечь их отцов и поднять их авторитет в глазах детей. Пока он над этим размышлял, в тир забрели десантники — несколько человек. Дети никогда не видели, как их отцы умеют стрелять, и Егор решил устроить развлечение. Подозвал десантников и предложил им развлечь детей, а заодно и потренироваться самим. Те сначала отнеслись настороженно к идее Егора, но отказывать не стали. Он разделил десантников и подростков на равные группы и отправил в грузовой ангар крейсера, где они вчера тренировались. Сам участие принимать не стал. Наблюдал. Потихоньку набралось уже четыре команды по 20 человек, которые соревновались в том, кто лучше. Проходило все очень весело. Егор периодически тасовал составы команд и несколько раз создавал большую команду гражданских, которых должны были штурмовать десантники, и наоборот. В итоге до полдника детвора и десантура убегались и повеселились на славу. И если вначале десантники с закрытыми глазами побеждали детей, то к вечеру им уже приходилось стараться. К обеду на площадку пришел Желтый, и его тут же включили рядовым к гражданским. Желтым периодически командовали мальчишки и девчонки его друзей, он же дурачился, а когда нужно, очень сильно выручал свою команду. К полднику пришли жены и стали всех загонять по домам для выполнения домашних дел. Детвора попросила еще устроить такие тренировки, Егор сказал, что подумает. Вечером выпустили из медицинского блока Колю. Он был бледноват, но абсолютно здоров. Егор рассказал о сегодняшнем мероприятии и предложил капитану навестить его подчиненных, лучше вместе с Милой. Коля кивнул. Флемер за ужином молчал и был явно недоволен результатами своих экспериментов, как с нейросетью, так и с роботами. Увар — полная противоположность — был доволен собой: его часть работы выполнялась идеально, усиление периметра он закончил. А назавтра он должен был сдать заказ ГРК полностью. Поход Коли с Милой в гости затянулся допоздна. Народ рассказывал, как они жили после ареста командира, у кого кто родился. Подростки рассказывали, как они сегодня с папами тренировались, и просили еще устроить такое мероприятие. Жены рассматривали и оценивали Милу. И, в общем, остались ею довольны. Поздно ночью по станционному времени они вернулись к себе. Завтрак они проспали. Появились в гостиной ближе к обеду, излучая удовлетворение и любовь. Мила тут же ушла проверять Степана, который поправился и ждал освобождения от главного врача. Осмотр показал, что он здоров, и Мила его отпустила. Дальше ее ждал Увар, после обеда он сдавал заказ ГРК, и нужно было отправить подтверждение военным на приемку их линкоров. Из-за всех этих проблем допрос людей откладывался еще на сутки. Флемер с Машкой сидели и придумывали, как переделать боевого дрона в хакера. Этому железному уроду не хватало мощности штатного икскина катастрофически. Флемер крутил на экране и так и этак модель дрона, ну, нет мыслей и все. Машка же о чем-то все время думала, поглядывая на дрона и на Флема. Наконец она решилась:

— Слушай, Флем, а что если его полностью разукомплектовать и использовать только двигательную платформу, а на нее монтировать все, что нам нужно: переходники, другой икскин, модули памяти? По размерам икскин шаттла на него может встать, а может, и истребителя, а так из всех дронов, что я рассматривала, может, лучше взять специального, технического дрона? Он вроде по платформе более удобен.

Злой от собственных неудач и отсутствия результата Флемер не сразу воспринял информацию от Маши. Только глянул на нее сердито. Машка уже привыкла к тому, что Флемер сначала бухтит, потом задумывается, а уже потом реально оценивает сторонние предложения. В этот раз было так же. Прошло около часа, прежде чем до головастика дошел смысл предложения Маши. Флемер вывел схему топового технического дрона и начал его раздевать, пока не остались двигательные и энергетические модули. Брони на нем не было, места было больше, мобильность — лучше, мощность энергетической установки тоже больше. Флемер залез в базу икскинов и выбрал самый мощный, который подходил к этим размерам. Получилась вычислительная мощность, близкая к крейсеру. Дальше ему увеличили объем памяти, добавили все возможные манипуляторы для подключения к икскину корабля. Тестовый прогон дал очень интересные результаты: с трех лет на взлом крейсера время упало до месяца, но это все равно долго. Но направление было найдено, теперь Флемер решил использовать свои наработки из ремонтного модуля. Он тут же спроектировал дронов специализированными, несколько носителей икскинов с возможностью объединяться в один суперкомпьютер. Дальше к нему подключалось несколько дронов — носителей памяти и пара дронов с интерфейсами подключения. В результате по вычислительной мощности это подразделение дронов превосходило топовые тяжелые линкоры восьмого-девятого поколений. Время взлома крейсера сократилось до двух часов, а стандартного линкора — около двадцати часов. В случае использования дополнительного набора дронов можно было увеличить мощность условно неограниченно. Флемер был так доволен, что подхватил Машку на руки, закружил и чмокнул в лоб. Маша покраснела, растерялась. Флемер же начал формировать итоговую схему для производства этих дронов. Маша пришла в себя и обратилась к Флему:

— Смотри, ты сделал их очень большими, а если спроектировать точно такое же подразделение, но миниатюрное, которое сможет передвигаться по системе внутренних коммуникаций корабля или станции, это позволит скрытно атаковать и брать под контроль определенные корабли и объекты.

Флемер отправил сообщение Егору и Коле с просьбой зайти к ним с Машкой. Мужики пришли, Егор спокойный, а Коля весь вспотевший и не сильно добрый. Видимо, Егор опять их гонял, и Николаю досталось больше всех. Войдя, Егор быстро окинул взглядом помещение, дочку, Флема и уже спокойно спросил:

— Чего звали, головастики?

— Пап, — решила сразу взять инициативу в свои руки Маша, — смотри, мы придумали модуль, который позволит захватывать управление кораблем, станцией, любым объектом, где есть икскин, но я предложила Флему создать еще один модуль, так сказать, под твою специфику, а у него вроде есть сомнения в его целесообразности.

Флемер явно не был готов к такой подставе со стороны Машки, хотя суть она уловила точно.

— Вот как ни крути, а чуйка у нее на зависть, — проговорил Флемер, улыбаясь и взлохмачивая Машку. Егор не стал обращать внимания на детские хулиганства и попросил показать то, что уже готово, и то, что предлагает его дочка. Готовый комплекс Флема им с Колей очень понравился. Флемер был очень доволен, похвала двух вояк очень тешила его самолюбие. На землю его вернул взгляд на Машу. Приняв все похвалы, он решил признаться:

— Господа, мысль по созданию этого модуля принадлежит не только мне, а в первую очередь Маше. Она в очередной раз работала музой, генерирующей направление и идею. Я же просто обтесал ее задумку.

— Хорошо, Маша, а что ты еще предлагаешь? Или что тебя не устраивает в этом проекте?

— Недостатком проекта является ограничение его применения. Так, для работы этого модуля нужно сначала подавить все сопротивление, а это уничтожение значительной части корабля, в то время как я предлагаю создать похожий модуль, но миниатюрный с функцией диверсанта.

— Поясни, — попросил Коля. Флемер, начавший понимать задумку Маши, опередил ее:

— Маша, я правильно понимаю, что ты предлагаешь захватить корабль и при помощи его систем подавить сопротивление, если таковое будет?

— Ура, головастик опять заработал, — пошутила Маша. Егор внимательно выслушал обоих, заметил для себя, что Флемер не пытается как-то принизить или обидеть его дочку, а, наоборот, всячески поощряет ее старания и инициативы.

— Что же касается диверсионного комплекса, давайте, сделаете — позовете, а тот, что есть, тоже очень крут и в части случаев более чем достаточен.

Егор взял Николая, и они ушли обратно на площадку. Маша накинулась на Флемера с вопросом, на базе какого дрона и икскина они будут строить эту систему. Флемер ушел в себя, было видно, что гений занят и его не беспокоить. Машка оставила его одного, решила сходить на кухню в их жилой модуль и взять им чего-нибудь перекусить. Пока Машка ходила, Флемер обдумывал одну интересную концепцию. Мысль его была следующая: сделать на базе эсминца — тяжелый штурмовой корабль, но главная его функция — это незаметный захват систем корабля.

Пока Маша с Флемером занимались перспективными разработками, Увар с Милой полностью сдали заказ ГРК, получили ожидаемые 3,6 лярда. Связались с военными и пригласили их линкоры на ремонт. Военные внесли небольшие изменения — добавили еще два корабля, и в итоге получился контракт на 250 миллионов, а с учетом запланированного опережения сроков ожидаемый доход — 375 миллионов. Контракт подписали, корабли приняли в работу. Мила планово оплатила 310 миллионов задолженности Лентье, чем тот был очень доволен. Также Мила его предупредила, что в ближайшие пару дней сделает еще заказ. Следующим по списку был начальник безопасности, он ответил сразу. Узнав причину беспокойства, немного успокоился, хотя и выглядел очень нервным. Получив 300 миллионов от Милы, он после недолгих раздумий сказал следующее:

— По моей информации, на станции сейчас около 200 человек хочет ваши головы, и каждый день прибавляется по 10–30 человек, так что вы подумайте о безопасности, Мила. Кроме двух крейсеров наемников, сейчас в системе примерно 20–30 кораблей класса «эсминец», которые тоже, похоже, ищут вас.

— Спасибо большое, будем думать. Служба безопасности станции может как-то защитить нас, если мы будем выполнять заказ корпорации ГРК?

Начальник задумался.

— Я узнаю у руководства его виденье вопроса и свяжусь с вами, но помните: сразу после сдачи заказа защитить вас будет очень сложно.

Мила кивнула, эсбэшник отключился. Мила набрала Увара, он ответил, но говорить нормально сейчас не мог — принимал линкоры военных. Она решила, пока все заняты, посмотреть, что у них со сроком прибытия запчастей для их «Странника» — получалось еще полтора дня. Следующим этапом был заказ имплантатов для Егора, себя, Коли, Увара, Андрея и Маши, но последней нужна была еще и нейросеть. Кроме этого, нужно было заказать еще базы для Флемера и остальных. Закупка имплантатов — это не баловство. Если ускоритель нейросети теоретически всем подходит, то все остальное сугубо индивидуально. Начать стоило с Увара, в его работе набор имплантатов совпадает с набором Флема.

Тогда заказ на Увара делаем такой:

— имплантат на интеллект — 2 штуки по 120 единиц каждый;

— имплантат на память — 1 штука на 90 единиц;

— имплантат на ускорение нейросети на 26 %;

— имплантат на управление ремонтным модулем, позволяет проецировать управление напрямую в нейросеть, итого 50 миллионов.

Я любимая:

— имплантат на интеллект — 1 штука на 120 единиц;

— имплантат на память — 2 штуки по 90 единиц;

— имплантат на ускорение нейросети на 26 %;

— имплантат на управление базой, позволяет проецировать управление напрямую в нейросеть, думаю, ориентироваться нужно на сумму в 35 миллионов.

Андрей — он будет у нас заниматься производством, следовательно, получает набор Флема со своим дополнением:

— имплантат на интеллект — 2 штуки по 120 единиц каждый;

— имплантат на память — 1 штука на 90 единиц;

— имплант на ускорение нейросети на 26 %;

— имплантат на управление производственным модулем, позволяет проецировать управление напрямую в нейросеть.

Машка — тут все сложнее, нужно узнать, какая нейросеть нам доступна, и от этого крутиться по имплантатам, возможно, набор Флема, хоть он и не рекомендован женщинам.

Егор и Николай — эти два бойца — имплантаты на скорость, управление дронами и интеллект.

Последним своим выбором она осталась недовольна, спросить где-то, кроме «Нейросети», было негде. Еще оставался вопрос с базами для Флема и остальных. Мила вывела список баз для головастика. Можно вычеркнуть две, которые полностью уже куплены: медицина и хакер, остальное нужно. По базам для Андрея пока глухо — денег не хватает. Можно сделать по-другому: купить ему все базы, скажем, до 4 уровня или пятого, а уже позже покупать топовый девятый по 2 лярда за базу. Мила связалась с менеджером из «Нейросети», тот сразу ответил.

— Дорогой мой, у меня есть сложность. Есть девочка лет 15, можно ли ей поставить нейросеть, что скажете?

Менеджер, его звали Марк, задумался, связался с врачом и повторил вопрос. Ответ его огорчил: нельзя, можем запороть мозг. Раньше 17 запрещено. Этот ответ он передал Миле.

— Понятно, тогда, Марк, еще вопрос: сколько будут стоить производственные и перерабатывающие базы, скажем, 5 уровня?

Марк посчитал — получалось около 2,5 лярда. Мила услышала цифру, это немного ее расстроило.

— Ну, ладно, тогда давайте, Марк, перейдем к заказу. Вот список, который мы раньше заказывали, мы готовы его оплатить, и еще список с заказом на имплантаты, я его вам сейчас перешлю.

Марк получил оба списка и был просто ошарашен суммой заказа. Он точно не рассчитывал, что эти странные ребята купят то, что запрашивали. Он мог с этого заказа обеспечить себе и детям безбедную жизнь. Марк еще раз все проверил: базы есть, имплантаты есть, получилось все вместе 2 лярда. Причем в «Нейросеть» должно было прийти всего 200 миллионов. Остальное — ему и его руководителям.

— Мила, у нас все есть, все наши договоренности в силе, заказ будет стоить 2 лярда.

Мила кивнула.

— У меня к вам одна существенная просьба: вы можете доставить наш заказ к нам в ангар? Покинуть его территорию нам сейчас неудобно. Стоимость доставки мы готовы оплатить.

Марк улыбнулся.

— Мила, мы, конечно, вам это привезем, и никаких денег за доставку не нужно. — Мила перевела деньги, Марк выдохнул. — Мила, наш курьер будет у вас в течение двух часов.

— Спасибо.

— Марк, обеспечьте безопасность курьера, на него могут напасть, я серьезно вам говорю.

Марк нахмурился, но спорить с Милой не стал, раз клиент просит обеспечить безопасность, то проще это выполнить. Соответствующий протокол у них был.

— Мила, к вам прибудет наш транспорт, в нем будет один курьер. По прибытии вы свяжитесь со мной, если все нормально, то я подтвержу его полномочия и вы получите посылку.

— Спасибо, Марк.

На счет Марка тут же поступила оговоренная сумма, и остаток — на официальный счет корпорации. После этого Марк начал формировать груз, а Мила отправила сообщение Егору и Коле, что они срочно должны подойти к ней. Два наших старших офицера пришли достаточно быстро, минут через десять. Коля обнял Милу и спросил, в чем дело, Егор же сел на диван и пил васо.

— Ребят, я заказала базы и имплантаты в «Нейросети», их доставит курьер, так что с вас — помочь мне его встретить.

Егор кивнул глазами и продолжил наслаждаться васо.

— Мила, напоминаю: с тебя завтра провести полный допрос всех прибывших, дальше откладывать нельзя, — пробурчал Егор, думая о чем-то своем.

— Да, Егор, врачи сказали, что Машке категорически нельзя ставить нейросеть раньше 17. Хотя я сама врач, но хотела уточнить, вдруг я что-то упустила. Еще мне назвали вариант покупки баз пятого уровня по производству и переработке, это тянет на разумные два с небольшим лярда. Думаю, со следующих денег купим и свалим.

Ребята допили васо и выдвинулись в сторону гаража. Егор на всякий случай включил все системы и активировал резерв боевых дронов, теперь курьера встречало около ста роботов и несколько десятков огневых точек. Сам Коля и Егор были в тяжелых штурмовых скафандрах с полным вооружением. Курьерская машина появилась спустя полтора часа. Она подъехала к воротам гаража. Два сканера полностью просветили машину — в ней находилось четыре человека. Мила связалась с Марком:

— Марк, сколько людей вы отправляли к нам?

— Двоих на броневике корпорации.

— Тогда, видимо, они трупы, вот скан вашего броневика с его содержимым.

Марку свалился скан знакомой машины, в которой было 4 живых организма. Марк растерялся, запросил службу безопасности компании. Начальник посмотрел скан и подтвердил, что отправляли двух, и, что самое главное, эта машина не их, похожа, но не их. По маяку она не доехала до объекта и находится на въезде в грузовую зону. В общем, было понятно, что это явно диверсанты. Проверили машину на предмет взрывчатки. Вроде чисто. Егор вызвал срочно дежурного робота-консьержа, точнее, обычного универсального домашнего робота. Дверь гаража перед машиной открыли, она въехала, дверь закрыли. К машине тут же подошел робот и попросил следовать за ним. Из машины вышло двое. Егор попросил Милу и Колю встретить псевдокурьеров в соседнем техническом боксе и быть готовыми к тому, что их попытаются захватить. Сам он планирует захватить машину и тех, кто внутри. Из транспорта вышло два человека: один с чемоданом, другой в легком десантном скафандре, вооруженный штурмовой винтовкой. Мила с Колей наблюдали, как эта парочка движется в сторону их бокса. В наемнике чувствовалась спокойная уверенность и пренебрежение к окружающей его обстановке. Войдя в бокс, он не успел даже удивиться, как был расстрелян Николаем вместе с напарником. Два парализованных тела упали на пол ангара, видимо, у них была видеосвязь, так как двое тех, что остались в транспорте, вышли из него уже с оружием наготове. Они направились к устройству открывания ворот. Сканеры, расположенные по периметру ангарного модуля, отметили резкий рост числа живых существ в непосредственной близости от въезда к ним в ангар. Такое развитие событий Егора абсолютно не устраивало, он быстро вошел в гараж, обездвижил первого. Второй тут же бросился в укрытие, ведя огонь в сторону Егора. Полковник, не останавливаясь, преследовал противника, так как тот не мог повредить его костюм из обычного бластера. Спустя пару минут в гараж вошел Николай и выстрелил в спину укрывшемуся противнику. Все четыре бойца были захвачены. Егор отправил противодиверсионного дрона на проверку транспорта наемников. Взрывчатки там не было, а вот электронная ловушка стояла. Результатом ее срабатывания был уничтоженный дрон. Егор направился к их броневику, по дороге отдал приказ Коле перевести штатских в крейсер и взять командование своим подразделением, ждать на второй линии обороны. Часть дронов охраны была перемещена на первую линию обороны, ближе к месту основной массы противника, остальные были размещены по периметру для его контроля. Милу попросили связаться с начальником безопасности станции, так как на него могло быть нападение, и тоже переместиться на крейсер. Захваченных противников отнести в загон для рабов. Предварительно раздеть полностью. Отдав все эти приказания, Егор сел в броневик, развернулся. Он хотел вытолкнуть машину противника за пределы их ангара. Этот троянский конь мог скрывать разные сюрпризы. Броневик уперся в транспорт противника и начал выталкивать его наружу. Дотолкав до двери гаража, Егор активировал открытие двери. Дверь начала открываться. На радаре сразу началось движение противника в сторону открывающейся двери. Дверь открылась примерно на одну треть, когда стало возможным выпихнуть транспорт противника наружу, но этот драндулет неожиданно подал признаки жизни и начал пытаться въехать внутрь. Основные силы противника все это время активно пытались преодолеть поворот и пятьсот метров до въезда в гараж. Пришло время активировать защитные орудия, смонтированные при входе, так как прорыв десяти тяжелых гравиплатформ внутрь был лишним. Егор перестал толкать платформу противника, активировал тяжелую спаренную установку и открыл огонь по транспорту противника. При этом его броневик резко сдал назад, и троянский конь, не успев среагировать, въехал в гараж полностью. Егор тут же запустил закрытие дверей гаража. Сам вышел и расстрелял двигательный отсек вражеского транспорта. Двери плавно закрывались. Две гравиплатформы противника были остановлены огнем орудия и перегородили проезд наступающим. Егор выдохнул — вроде отбились, хотя пришлось показать больше, чем хотелось. Пришло сообщение от Милы: «Служба безопасности заперта в своей казарме, ведет бой с превосходящими силами противника. Это раз. Второе: количество живой силы противника в зоне действия сканеров удвоилось и составляет около 250 человек. Третье, самое плохое: сканеры показывают наличие тяжелого штурмового вооружения. Противник собрал три основных отряда: один в зоне ремонта кораблей, там примерно 60 человек, следующий отряд штурмует со стороны главного входа, человек около 100. Последний находится на противоположной стороне ангара недалеко от складов». Егор прослушал доклад Милы и вызвал срочно Колю на связь.

— Капитан, немедленно допросить захваченных, численность и вооружение. Мы должны знать прямо сейчас, что с твоим подразделением, все готовы к бою?

— Да. Результаты допроса через 5–7 минут будут.

Егор, слушая Колю, спокойно отступал к первой линии обороны. У них было минимум полчаса, так как дополнительное ограждение из брони линкоров и крейсеров эти ребята так просто не вскроют. Полковник связался с Машкой и уточнил, где все они находятся. Она его успокоила, сообщив, что все сидят в крейсере и ждут его распоряжений. Пока все спокойно, можно выпить васо. Егор дошел до места, где у него была заначка, открыл контейнер и спокойно сидел, попивал сок. Мила подключила ему возможность видеть показания сканера. Число живых объектов и роботов росло, теперь каждый отряд насчитывал порядка 80–150 человек и до 20 дронов. Это переставало быть веселым. На связь вышел Николай, его лицо не предвещало хорошей информации.

— Пленные сообщили, что на подходе военный транспорт, в котором порядка 500 боевиков, и на станции около 350 человек, готовых к сегодняшней операции. Транспорт должен подойти вечером, а штурм назначен на ночное время.

— Понятно. — Егор вздохнул. — Тогда делаем следующее: Николай, Желтый и Мила, идите ко мне, будем решать, что делать.

Через 10 минут все, кого позвал Егор, были у него. Он развернул на столе карту их ангара со всеми боевыми точками и наложил поверх расположение сил противника. Получалось, что на данный момент у них по количеству стволов паритет. Войска Егора имели 55 живых бойцов, 150 дронов и 300 стационарных установок. На текущий момент противник обладал численностью в 350 человек и 60 дронов, но через 6 часов его численность должна возрасти минимум в два раза, и, главное, транспорт наверняка притащит тяжелое штурмовое вооружение.

— На мой взгляд, мы можем выполнить только одно: одновременно напасть на два подразделения, которые находятся одно у ремзоны, другое — у складов. Тогда основное подразделение в зависимости от уровня их командира начнет наступление по центру или отправит войска на поддержку своих. В любом случае на атаку каждого подразделения я готов дать по 15 бойцов, дальше еще по 20 бойцов должны будут в случае отправки подкреплений нанести удар по ослабленным войскам противника в центре и разбить их.

— Все круто, Егор, но как мы туда попадем? — поинтересовался Желтый. Николай и Мила хотели спросить то же самое.

— Двойка всем. Два дрона Увара вырезают люк в обшивке корпуса станции, мы в наших скафандрах легко можем покидать пределы атмосферы минимум на 4 часа. Дальше эти же дроны вскрывают технологические люки для входа внутрь нашего огромного грузового модуля станции. Таким образом мы оказываемся у них в тылу, ясно? Руководить двумя штурмующими подразделениями будем я и Коля. Желтый, ты главный. Без команды никуда не лезешь, ты понял? Полезешь — убью. Мила, на тебе дроны, и еще возьми — у Коли есть люди, которые должны уметь ими управлять. Ваша задача не дать противнику прорваться внутрь. Возвращаться мы будем вот здесь. Скажешь Увару сразу, как мы войдем, сделать вот тут технологическое отверстие, там же поставьте несколько стационарных орудий из резерва и 40 дронов на случай нехорошего развития событий. Через это отверстие мы будем возвращаться. Так, приказы всем ясны? Николай, построение через пятнадцать минут. Дальше: Увару приступить сразу к выполнению приказа. Все ясно? — Все кивнули. — Тогда бегом работать, — сказал, улыбаясь, Егор. Его уверенность и спокойствие, а также очень неожиданный план воодушевили всех. Через 10 минут на плацу стояло 30 десантников и 2 командира. Егор смотрел на ребят. — Приказ вам следующий. Мы должны напасть на превосходящие силы противника и уничтожить их без потерь, это первое. Второе: противник обладает боевыми дронами. В среднем на каждого из вас будет один дрон и два солдата. Если кто-то боится или не готов, сразу покиньте строй. — Все стояли на месте. — Дальше: вы будете разделены на два отряда и будете атаковать каждый своего противника. Поддержки нам ждать неоткуда. Служба безопасности станции скорее разбита, чем побеждает. После выполнения задания мы должны будем перегруппироваться и атаковать основные силы противника, но к этому моменту, возможно, у нас будет поддержка в виде дронов. Вопросы?

— Кто командует вторым подразделением?

— Я, — ответил Егор. — Вас разделит Николай, так как лучше знает, кому с кем проще. И еще: с нами нет медиков, лечить вас будем я и Коля, но ваша задача не быть ранеными, ясно? У нас и так соотношение один к восьми. Приказы выполнять, не задумываясь, огонь ведем на поражение, пленные не нужны категорически. Еще вопросы? Нет? Тогда, Коля, дели ребят. Отряд, который со мной, подходите и быстро рассказываете, кто, что и зачем, от этого будет зависть ваше местоположение в группе.

Пока делились, Егор связался с Уваром, тому нужно было еще минут 10 на вскрытие и подготовку переходной створки. На этом задании уже работало 10 дронов. Дальше полковник опросил ребят, попросил кое-что показать на скорость реакции, после этого распределил всех в группе и дал задания.

— Уточнения будут на месте, пока придерживаться того, что я сказал. — Дальше подозвал Колю. — Слушай, капитан, давай на всякий случай прикроем себе тыл. Что-то мне говорит, что не все мы знаем. — Коля кивнул. — Мила, два подразделения дронов под командой ребят Коли выводи с нами в космос. Оттуда они заходят с нами, но постоянно держатся в тылу и прикрывают его. В атаку не лезут. В идеале вообще, если они будут ползать по техкоммуникациям и прикрывать нас оттуда.

— Приказ поняла, выполняю.

Пришло подтверждение от Увара: крыша разрезана, шлюз готов для перехода, и технический шлюз на краю нашего большого модуля в 4 километрах от нас вскрыт, там дежурит дрон. Егор был очень доволен Уваром. Теперь начиналось самое интересное: их подразделение покинуло помещение ангара, пролетело в космосе четыре километра до технологического входа в шлюз, вошло опять внутрь станции. После этого дрон Увара закрыл шлюз, вернулся к себе и заварил намертво обшивку станции.

Пока дроны Увара делали обратные операции, другие дроны уже готовили технологический вход для ребят после окончания их атаки. Штурмовики под командой полковника пошли в сторону ремзоны, а капитан повел к складам. Атаковать нужно было одновременно. Егору было идти дольше. Мила постоянно сообщала данные о численности противника. До точек начала операции добрались через полчаса. Противник расположился на перекрестке недалеко от технологических ворот, в которые завозят корабли в ангар, а у Коли противник расположился напротив стены их ангара, можно сказать, посередине коридора. Там и там было по восемь тяжелых гравиплатформ, по двадцать дронов и около 80 человек. Состав сил и средств противника был везде одинаковый. На подъезде к этим местам стояла одна платформа поперек дороги и разворачивала всех обратно. Видя, что эффект неожиданности будет потерян, если ломануться в лоб, Егор приказал всем отступить на два перекрестка назад и захватить каждой команде по одной гравиплатформе. Дальше туда грузятся все, а Коля и Егор будут водителями. Их задача — быстро и незаметно подавить охрану, которая перекрывает дороги. Зачистку блокпостов выполнили идеально. Дальше через сто метров и один поворот были противники Егора и просто прямо через те же сто метров противники Николая. Теперь начиналось самое главное: нужно было атаковать войска противника, и если группе Егора помогал поворот, то у группы Николая были сложности — прямая явно мешала успешному началу наступления. Егор предложил Коле хитрость: сесть бойцам в две машины и двинуться в сторону основной стоянки противника. Основную часть бойцов разместить так, чтобы по мере приближения они забрались на крышу транспорта и впоследствии вели оттуда огонь по противнику с передвижением по верхнему ярусу транспорта. Атаки начались синхронно. Атакующая группа Егора с ходу ворвалась в лагерь противника и уничтожила около 25 человек и всех дронов, после чего противник начал в панике отступать к крайним грузовикам. Группа Николая действовала еще более шустро: навстречу двум машинам вышло почти все подразделение, которое готовило штурм ворот ремзоны, и большая его часть была уничтожена за первые секунды боя. Остатки пытались больше скрыться, чем организовать сопротивление. Результатом было то, что группа, которую атаковал Николай, была уничтожена первой без потерь со стороны десанта. Егор же начинал увязать в атаке, так как противник закрепился за гравиплатформами и вел оттуда прицельный огонь. Егор взял с собой одного бойца, остальным приказал симулировать огневой контакт. Они бегом добрались до платформ, которые стояли у поворота. Десантника Егор положил на крышу и велел держаться, сам сел за управление и направил ее на таран платформ противника. Остальному подразделению велел ни в коем случае не лезть на рожон сразу после тарана. Платформа протаранила баррикаду противника, покалечила несколько наемников, их численность к этому моменту составляла около 40 человек, по сведеньям Милы. Егор вылез из грузового отсека, солдату наверху он отдал приказ не показываться пока. Дальше Егор, двигаясь вдоль баррикады, которую он как бы разделил на две части, начал выбивать по одному-два бойца, а его группа прикрывала ему тыл. За какие-то две минуты один фланг противника поредел на десять человек. Огневое сопротивление явно падало. Егор перебрался через баррикаду и напоролся сразу на четверых противников. Солдат сверху видел, как лица наемников обрадованно скривились, когда к ним вышел Егор. Солдат на крыше уже хотел помочь полковнику, как картина снова приняла привычный вид — один Егор и много трупов. Правда, надо признать, в боку Егора была дыра, небольшая, по касательной, но все же ранение. Егор достал аптечку, временно починил себя. Отдал приказ семи бойцам передвинуться на его фланг, а другим — прикрыть их перемещение огнем. Пока Егор проводил перегруппировку для финальной зачистки, пришло две новости: первая — к ним выдвинулось подкрепление противника в составе 50 человек на 4 платформах, и вторая — к нему движется Николай. Егор тут же приказал Коле перехватить транспорт противника и уничтожить все подкрепление любым путем. После этих приказов Егор распределили бойцов, и три группы сверху, с фронта и тыла атаковали оставшиеся войска противника за счет атаки сверху. Потерь удалось избежать, было два легкораненых. Егор выбрал восемь человек и отправил их на усиление Коле, а сам с двумя ранеными и четырьмя десантниками прикрытия направился в зону эвакуации. Атака Николая застала Егора уже на подходе к точке эвакуации. Уничтожение противника прошло успешно, после чего отряд вернулся на базу через сорок минут после отряда Егора. По результатам атаки противник потерял примерно двести человек и около полусотни дронов. Потери обороняющихся составили три человека с ранениями. Теперь нужно было разработать атаку на оставшееся подразделение, численность которого составляла около 120–150 человек и сорока дронов. Егор посмотрел на то, как противник расположен, и то, что они явно уверены в себе. Это говорило о том, что им явно неизвестна какая-то важная информация. Он вызвал Увара.

— Слушай, сколько времени займет переделать платформу в передвижной танк? Оружия мне мощного не нужно, мне хватит пулемета, но броня нужна сверхпрочная.

Увар погрустнел.

— Егор, давай Флема напряжем, он все-таки инженер.

Быстро объяснив задачу Флемеру, все уставились на него, ожидая решения. Флемер, как всегда в последнее время, ушел в себя, но спустя минут пятнадцать начал выдавать предложение. Единственное — оно требовало времени примерно час, может, полтора на реализацию. Смысл был предельно прост: они создавали тяжелого ударного дрона на базе гравиплатформы. Вооружение составляло четыре спаренные установки. Флемер для простоты быстро набросал внешний вид танка.

— Дизайн — говно, но функционал впечатляет, — охарактеризовал Николай. — Тогда за работу.

Увар с Флемом запустили выполнение работы на основной линии, через час два танка вместо одного стояло в гараже. Егора достали из медицинской капсулы, где он немного подлечил ранение. Полковник сам сел за дистанционное управление танком, вторым управлял Николай. Обе машины вышли из ворот гаража и двинулись в сторону наемников. Не доезжая до поворота, навстречу танкам вышли дроны противника в составе двадцати штук. Их уничтожение двумя танками заняло около двух минут, сами танки повреждений не получили. Успешно преодолев первых атакующих, танки повернули на перекрестке в сторону лагеря противника. Вооружение Флемер использовал слишком мощное, для такого уровня противника у них были списанные строенные легкие орудия системы ПВО, предназначенные для установки на крейсера и эсминцы в качестве дополнительного вооружения. Их огневая мощь, предназначенная отбивать массовые атаки ракет противника, внутри базы показала себя устрашающе. Гравиплатформы, за которыми прятался основной состав противника, были, можно сказать, распилены, а от солдат после попадания оставались лишь куски мяса. Спокойствие противника, как оказалось, было обусловлено наличием у него на удалении в два перекрестка еще около двухсот дронов, которых они и бросили в атаку для спасения своего подразделения. Силовое защитное поле, которое поставил Флемер, было с фрегата и выдерживало огневой контакт с противником. Да и броня от крейсера не особо могла быть поражена этим видом дронов противника. Но количество начинало давать о себе знать — танкам начали выбивать вооружение. Было принято решение отступить под прикрытием орудий, расположенных на въезде в гараж. Танки пятились назад, уничтожая дронов противника из оставшегося вооружения. Как только они вошли в зону действия тяжелого вооружения базы, противник прекратил наступление. Результат разведки боем превзошел все ожидания: танки были отправлены тут же в ремонт, а цех запустил производство еще четырех таких машин. Флемер внес небольшие изменения, и теперь орудия были гораздо эффективнее защищены, чем раньше. Но время тикало, до прибытия основных сил противника оставалось уже всего два с половиной часа. Текущие силы противника понесли потери: как выяснилось в результате разведки, примерно половина живой силы и около 70 дронов. Следовательно, сейчас враг мог выставить не больше ста человек, подтянув все резервы, и, наверное, до двухсот дронов. Пока Увар с Флемом экстренно создавали танки, Мила связалась с начальником безопасности — он был ранен. Здание сильно повреждено, но его солдаты еще держались. Он передал, что около получаса назад основные силы нападавших на его часть наемников покинули зону боевых действий. Их численность он оценил в 150 человек и примерно 200 дронов. Эта информация вносила кардинальные изменения в наши планы. Получилось, что противник теперь опять обладал восьмикратным преимуществом, а времени на затяжной бой у нас не было. Мила пересказала все, что рассказал эсбэшник, всем ребятам. Егор с Николаем задумались, Флемер же высказал свое предложение:

— Мы сейчас можем создать около тридцати танков к прибытию их основных сил и вести атаку или оборону. Флемер, быстро, пока мы тут воюем, создай не тридцать танков, а двадцать легких, как эти, и десять с более мощными орудиями и защитой. Так как мы можем встретиться с настоящими танками, если не успеем вовремя зачистить базу. Коля, выводим танки со стороны больших ремонтных ворот, задача — взять противника в клещи и атаковать с двух или даже трех направлений.

Три танка выдвинулись со стороны ремзоны, один танк выполз из гаража и остановился. Он ждал, пока три других танка займут запланированные позиции. За то время, пока танки занимали позиции, Увар успел собрать еще один танк. Его быстро перевели в гараж, на время перемещения атаку задержали. Из гаража выехал второй танк, и они оба двинулись в атаку, демонстрируя тупость защитников. Так думали наемники первые две минуты, пока танки ползли до поворота к их лагерю. Для встречи этих танков наемники подготовили засаду, часть дронов должна была атаковать в лоб, а другая — сбоку, таким образом они рассчитывали продавить щиты танка и уничтожить их. Следующим шагом был штурм этого мерзкого ангара. Танки выползли и повернули к лагерю противника, но вместо атаки остановились и начали издалека расстрел дронов наемников. Неожиданно на резерв и тыл подразделения был нанесен удар еще тремя танками, началась паника. Танки под управлением Егора, Коли и десантников уничтожали силы противника на дистанции, не подпуская их на дистанцию эффективного огня. Через 15 минут боя база наемников перестала существовать. До появления транспорта противника оставалось еще полчаса. Мила связалась с начальником службы безопасности и сообщила информацию о том, что на станцию должен сесть транспорт наемников с десантом в составе минимум 500 человек и тяжелым штурмовым вооружением. Начальник выслушал доклад Милы, он прекрасно понимал, что свидетели нападения на базу наемникам не нужны, и, скорее всего, базу взорвут со всеми оставшимися. Значит, нужно сообщить руководству сектора о нападении на базу и перевести ее на военное положение. Мила уточнила, куда может прибыть транспорт. Получалось, что для таких кораблей только две палубы. Перекрыть атаку противника были все шансы, так как выход с палубы представлял собой здоровый коридор. Технически мы могли успеть перекрыть оба прохода по коридорам и после обнаружения противника существенно усилить огневую мощь, перенаправив туда резервы. Этим и занялись Николай с Егором. Они поделили танки и часть дронов. Каждый из них занял свой коридор, ведущий с палубы, где могли приземлиться наемники. В результате каждый имел три легких танка, по три десятка дронов и два тяжелых стационарных орудия. С момента ожидаемой посадки транспорта наемников прошло около получаса, но они пока так и не появились. Егор попросил Милу срочно связаться начальником безопасности и уточнить, где десант наемников, а также усилить внимание в обороне ангара. Ответ от Милы пришел спустя несколько минут: противник высадился на другой палубе и сейчас организованно разгружался в районе пассажирской палубы. Егор приказал немедленно отступить к ангару. За время, пока противник выгружался, Увар с Флемом создали обещанные танки. Получилось суммарно 22 легких и 10 тяжелых. Егор попросил Милу направить группу дронов по техническим коммуникациям для сбора информации о противнике. Дроны добрались до палубы, где выгружались наемники, заняли позиции для сбора информации и спустя две минуты были уничтожены. За это время они успели сканером снять информацию о численности живой силы и количестве выгруженной техники и дронов. Результаты очень сильно напрягали. Живой силы было более 800 человек, дронов выгрузили на тот момент 600 и 10 танков. Подразделение наемников было одно из топовых.

Эту информацию сообщил Николай.

— По уровню подготовки немного слабее моего подразделения, а по вооружению превосходят.

— Понятно. Мила, свяжись с начальником, расскажи, что нам удалось узнать, и выясни, может, у него есть какая-то информация для нас. Думаю, наемники высадят максимум половину личного состава и не более тридцати процентов техники и дронов. Остальное они оставят в резерве. Поэтому для нас главное — первым делом уничтожить резерв. Сделать это можно, уничтожив корабль. Это я беру на себя. Коля, ты должен кусать их основные силы. Отходить и опять кусать, не показывая при этом все твои силы. Нападай с разных флангов, в бой не ввязывайся, куснул — убежал. Первый раз они тебя проигнорируют, во второй, если командир — баран, отправят группу на уничтожение. Твоя задача — ее уничтожить и атаковать снова, но в этот раз ты должен дать им окружить штуки три-четыре твоих легких танков и с десяток дронов. Противник должен их уничтожить, они могут сопротивляться, но должны проиграть, ясно? Дальше ты делишь остатки своих сил на три части и ждешь, когда противник начнет наступление на наш ангар. Тогда наносишь удар всеми своими силами. Задача — уничтожить все танки и максимум дронов. Если все сделаешь правильно, то к моменту потери твоего соединения противник должен остаться без танков и почти без дронов, ясно? К этому моменту должен вернуться я. Мила, ты выяснила хоть что-то? — спросил Егор, закончив давать приказы Николаю.

— Да, хорошие новости — ГРК отправила ударный флот. Он прибудет через два часа в систему, и два транспорта с десантом будут у нас через четыре часа.

— Понятно. У противника есть шесть часов на уничтожение станции. Это много. Все, я ушел. Коля, ты за старшего, меня не дергать, только в крайнем случае. За пределы ангара ни ногой.

Егор развернулся и покинул ребят, двигаясь в сторону палубы, где стоял транспорт противника. Мила провожала его взглядом, полным грусти, она не верила, что даже такой супер солдат, как Егор, вернется. Николай обдумывал приказы Егора и поражался тому, что они до сих пор живы и уже разгромили подразделение, превосходившее их в пять раз, и пока без потерь. Насчет задания, которое сам на себя взвалили Егор, Коля не знал наверняка, получится или нет, хотя способности полковника его поражали. За всеми этими раздумьями Николай планомерно выполнял перегруппировку танков и дронов с учетом тех задач, что поставил Егор.

Спустя минут сорок наемники начали движение в сторону ангара для захвата и уничтожения тех, кого им заказали. По их информации, им противостояло до 40 человек, штук сорок дронов и самодельные танки, штуки четыре, пять на базе гравиплатформ. Для подстраховки десант прикрывали настоящие танки и дроны, которые двигались по бокам колонны наемников. Командование планировало завершить операцию примерно за час с момента начала. Хотя противник их немного удивил, прислав целое подразделение дронов к месту их высадки. Дронов они обнаружили быстро и уничтожили. Похоже, противник был не так хорош, как им говорили. Когда колонна пересекала очередной перекресток, ей в бок ударили танки противника. За счет дикой скорострельности и неожиданности наемники потеряли порядка двадцати дронов, один танк и до сорока человек пехоты. Нападение длилось не более десяти секунд. Как только наемники развернулись для отражения нападения, противник скрылся в проходах. Преследовать его не было смысла. Дальше двигались осторожнее, но буквально через пять минут колонна опять подверглась нападению, и в этот раз противник уничтожил гораздо больше солдат плюс вывел из строя два танка, после чего начал отступать. Командир наемников, разозленный таким наглым нападением и потерей уже трех танков и более 80 дронов, это не считая свыше ста человек живой силы, выслал преследовать противника четыре танка из оставшихся семи, сто дронов и двести человек пехоты. Основная колонна продолжила движение. Преследователи активно нагоняли технику Николая, пока не оказались в тупике огромного грузового ангара, где были встречены с трех сторон огнем всего подразделения Коли, включая тяжелые танки. Группа преследователей была уничтожена за сорок секунд. В основном они даже не успели сообразить, кто их атаковал, — такая концентрированная огневая мощь на них обрушилась. Основная колонна войск наемников остановилась, так как связь с отправленным подразделением прервалась. В это время на них выскочили танки защитников ангара. В этот раз наемники их ждали, и все машины были сожжены из танков наемников, хотя не обошлось без потерь и в их рядах — был уничтожен еще один танк и до сорока дронов. Командир колонны сверил количество танков с той информацией, которую ему дали вначале, и решил, что бронетехника противника уничтожена. Дальнейшие события только усиливали его уверенность в своей правоте. Они продвинулись уже почти вплотную к ангару, когда их атаковало около тридцати дронов. Результат был размен один к одному. Это вполне устраивало наемников. Дойдя до стены ангара, они разбили лагерь, где планировали перегруппироваться и начать его захват.

Николай, выполняя план Егора, был поражен, насколько точно тот просчитал противника, и это дало возможность, потеряв пять танков и тридцать дронов, уничтожить половину танков и около двухсот дронов и столько же солдат противника.

Егор, оставив своих товарищей, направился в сторону палубы, где находился корабль противника. Приближаясь к палубе, где находился транспорт, он заметил патруль охранения. Просто обойти патруль результата не дало — технологические коридоры были закрыты дронами. Оставалось два варианта: или пройти вместе с солдатами наемников, или через наружную часть станции. Попытки штурма или уничтожения патрулей тоже смысла не имели: патрули дублировались, и их численность гарантировала уничтожение Егора при попытке нападения на них. Оставался только проход через наружную часть станции. Полковник направился к технологическому люку, который мог вывести его в шлюз и оттуда на купол ангара. Перемещение в космосе прошло без приключений, но на входе в технологический шлюз его встретил дрон противника. Пришлось экстренно ретироваться, так как засветиться перед дроном было равносильно самоубийству. Вернувшись на станцию, Егор начал обдумывать ситуацию. Времени на долгие попытки просочиться на корабль противника у него не было. Без уничтожения этого корабля у их обороны почти нет шансов на успех, так как вооружение рассчитано на пехоту, а не для борьбы с танками. Размышляя об этом всем, он двигался к своим. План штурма транспорта противника Егор посчитал бесперспективным в текущих условиях. По дороге к их ангару полковник наткнулся на места боев с наемниками. Теперь возникла новая проблема: как вернуться в ангар с учетом того, что его готовятся штурмовать войска противника? Оставаясь вне зоны боевых действий, Егор попробовал связаться с Николаем и узнать текущую обстановку. Капитан вышел на связь не сразу.

— Егор, если не сложно, выйди на связь с Милой, я занят управлением дронами и нашими танками, — ответил капитан. Полковнику не оставалось ничего, кроме как вызвать Милу. Как только она ответила, Егор передал ей информацию о том, что атака транспорта противника невозможна в текущих условиях. Охранение выставлено идеально, простых и сложных дыр нет, лобовая атака невозможна. Поэтому им нужно продумать, как удержать силы противника еще примерно четыре часа до прихода кораблей ГРК. И, главное, раз не уничтожен транспорт, то технически они могут попробовать взорвать станцию, как только появится флот корпорации. За то время, что Егор возвращался к ангару и разговаривал с Милой, противник решил пойти на штурм. По мнению наемников, тяжелые дроны противника были уничтожены, а смять охранение ангара при наличии у них танков большого труда не составит.

Атака противника началась со стороны гаража, как места, где наиболее удобно действовать танками. В первом ряду двигалось три танка и около пятидесяти дронов, следом шла пехота в составе до ста человек, вторую волну составляли два танка, оставшиеся дроны и пехота. Орудия, установленные над въездом в гараж, успели выбить один танк и до десятка дронов, прежде чем их не стало. Это событие еще больше укрепило наемников в том, что обороняющиеся потеряли все мобильные и основные огневые средства.

Николай выждал, когда противник втянется в кишку, которая ведет в гараж. Он прекрасно видел уничтожение охранных пушек над гаражом, также уничтожение ворот гаража выстрелом двух танков. Шутка заключалась в том, что за воротами гаража была сварена броня с линкора, и танк при всем желании не мог ее ничего сделать. Для уничтожения этой брони требовался специальный ремонтный дрон. Но войска противника уже втянулись в кишку, и на входе в нее скучковалась вторая волна атакующих. В этот момент Николай и решил применить все их оставшуюся бронетехнику. С трех сторон на столпившихся наемников напали подразделения танков, за полторы минуты второй волны уже не существовало, а соединение потерялось в коридорах этого модуля станции. Потери капитана составил один легкий танк, поврежденный танками противника. Первая волна, которая застряла в кишке между перекрестком дорог и броней гаража, заняла оборону в ожидании нападения противника. Но даже спустя полчаса никто на них не нападал. Второй замкомандира наемников связался с транспортом и доложил, что их подразделение разбито. Противник имеет неизвестное количество танков и дронов, атаковать ангар, где прячется противник, не представляется возможным, так как нет соответствующего оборудования для преодоления бронированного пояса в гараже и его периметре. Командование выслушало доклад и приказало держать позицию, а они приступят к высадке основных сил, и усиление прибудет в течение полутора часов, включая необходимых дронов.

За то время, что Николай, Егор и десантники вели бои, Увар, Флемер и Машка придумывали, как из того разнообразия корабельного мусора, что у них остался после ремонта кораблей ГРК, соорудить что-то против танков и другой тяжелой штурмовой техники противника. Большая часть хлама была предназначена для войны в космосе и нигде больше. Кроме того, для нее еще требовался боекомплект, которого тоже не было. В очередной раз на выручку пришла Машка с ее нестандартным детским мышлением. Суть ее предложения заключалась в использовании тяжелых буровых лазеров. Ее тут же поправили на легкие от фрегатов, но идея всем очень понравилась своей простотой. Для бурового лазера необязательны кристаллы, а за счет того, что он работает непрерывно, никакое силовое поле танка его не удержит. Про броню танка тоже говорить нечего — расплавит и не заметит. Проблема, которая возникла сразу же, — это как защитить эти лазеры от огня противника. Пока ребята придумывали, как выиграть предстоящее сражение, Мила решила связаться с Егором:

— Егор, как ты думаешь, что предпримут наемники, когда в системе появится флот ГРК?

— Предполагаю, они попробуют провести диверсию, результатом которой станет уничтожение станции. Это даст им возможность скрыться из системы и замести следы своей деятельности, — ответил Егор. — Если они не начнут атаку на нас в течение часа, то ее уже не будет. Им придется все свои силы бросить на выполнение диверсии. А нам — свои на подмогу службе безопасности станции, и желательно не оказаться между двух огней. Поэтому, Мила, я могу добраться до начальника СБ и вместе с ним корректировать наши действия, только с тебя — его предупредить. Другого применения мне сейчас все равно нет.

Мила связалась с Круцем, попросила встретиться с Егором, так как тот готов передать очень важную информацию. После его согласия Мила передала пропуск в службу безопасности станции Егору и отключилась. По дороге в сторону жилого отсека станции Егор связался с Николаем и озвучил их с Милой виденье развития событий, а также сказал Коле беречь танки — они могут понадобиться для спасения станции. Еще Егор озвучил мысль, что противник, скорее всего, будет выводить свое подразделение на соединение с основными силами, и это случится примерно через полтора-два часа. Николая интересовал вопрос, пытаться или нет ему уничтожить остатки этого подразделения, когда они выдвинутся на соединение с основными силами. Полковник прикинул все за и против, шансов уничтожить это подразделение без особых потерь было больше, поэтому единственное, что попросил Егор, — это установить посты разведки около палубы, где находится транспорт наемников. Это даст шанс успеть скрыться в коридорах грузового ангара станции. За разговором с капитаном Егор добрался до здания службы безопасности. Вид его был, прямо скажем, потрепанный, один из этажей явно успел сгореть, окон не было, в стенах зияли дыры. Навстречу Егору выехало четыре дрона охраны и потребовало сдать оружие. Егор передал пропуск, выданный Круцем, его окружили, и в сопровождении дронов он вошел в здание. Там его встретил солдат службы безопасности в боевом скафандре максимальной защиты. Ему Егор сдал оружие, после этого в сопровождении шести солдат и одного офицера его провели в приемную Круца. Разговор был коротким, Круц на Егора произвел удручающее впечатление, база была обречена с таким начальником. Все, что предлагал Егор сделать для обеспечения безопасности, и все его советы по расстановке сил и средств наталкивались на тупое непонимание Круца. Полковнику это надоело, спустя пару минут он развернулся и вышел из кабинета. По дороге на выход он сказал офицеру, который их сопровождал: «Если хочешь жить, защити реактор и топливный отсек станции». В холле ему вернули оружие, и он покинул здание службы безопасности.

— Мила, этот кретин не понял ни слова из того, что я ему говорил. Станция обречена, нам срочно нужно готовиться к вылету. Я пойду в «Нейросеть» и заберу нашу покупку, подтверди мои полномочия, а всем ребятам скажи готовить корабль к вылету. Спасти станцию без эсбэшников у нас не хватит сил.

Получение заказа в здании «Нейросети» прошло удачно. Егору выдали здоровый кейс с полным перечнем того, что было заказано. Полковник на всякий случай предупредил их менеджера, что лучше покинуть станцию в течение трех часов. Теперь нужно было добраться до нашего ангара и улететь. В случае взрыва станции корпорация выплатит им страховку за потерянное имущество, а модернизировать их корабль можно и в другом месте. Николай прислал за Егором один легкий танк, на котором его отвез ближе к ангару.

Пока полковник забирал заказ, Мила пришла к Увару и Флемеру. Ей нужно было знать, может ли их крейсер покинуть станцию и долететь до ближайшей безопасной станции. Ответ Увара ее сильно напряг: топлива в их корабле не было, он был на консервации и никогда не летал. Для заправки топливом ему нужно выйти из грузового дока и подключиться к заправочной станции, расположенной в нижней части этой огромной базы. Выполнить данный маневр сейчас невозможно, так как вход к ним заварен броней и снаружи их ждут войска наемников. Даже в космосе наверняка их встретит как минимум крейсер, против которого они будут беззащитны, так как на выходе со станции все боевые системы отключены. Получалось, что они в западне: убежать не могут, защитить станцию не могут, захватить вражеский корабль не могут. Флемер предложил вспомнить, что у них на ремонте сейчас стоит минимум четыре линкора. Если оперативно построить трубопровод, то есть шанс выкачать топливо с этих кораблей. Топлива там минимум в каждом, но для их «Странника» это должно дать примерно половину полной заправки. Еще один вопрос был у Милы: сколько времени займет разблокировка дверей ангара для транспортировки их корабля на стартовую площадку? Увар прикинул, получалось около получаса. Мила попросила немедленно приступить к заправке корабля и подготовиться к разблокировке ворот.

Время тикало. Увар смастерил систему подачи топлива из линкоров. Получалось, что за два часа они смогут перекачать все доступное топливо к ним. Николай вызвал Желтого и велел всем гражданским и части десанта приступить к экстренной переноске всех вещей на «Странник». Разведывательные дроны, следящие за палубой наемников, отметили существенное количество войск, выгруженное из транспорта, но пока те не двигались в направлении их ангара.

Прошло два часа с первой атаки и примерно четыре с половиной часа с момента высадки десанта на станции. Основные войска начали выдвигаться в сторону ангара. Численность и оснащение войск внушали уважение и твердую уверенность, что им не удержать их атаку. Основные войска добрались до их ангара и начали готовиться к наступлению. Охранение периметра они сделали по высшему разряду, Егор был неприятно удивлен качеством их командира. Это был более чем достойный противник. Теперь их могло спасти только появление флота ГРК. Иногда чудеса сбываются вовремя. Появление флота совпало с моментом, когда наемники уже частично разрезали и демонтировали броню гаража. Работы приостановились, и все подразделение перестроилось в походный порядок, двинулось в сторону центральной части станции.

Егор пулей добрался до гаража, пролез в проем, сделанный наемниками, и оказался перед Милой и Николаем.

— Грузимся все и готовимся к вылету, — заявил Егор.

— Пока это нереально, еще минимум полчаса дроны будут освобождать ворота от брони. А потом еще минут пятнадцать нас будут перемещать на стартовую палубу. Выход со станции займет минимум еще минут десять, плюс прыжок от станции. В итоге нам нужен час для спасения себя, — прокомментировала Мила.

— Этого времени нам хватит, Мила. Для того чтобы пробиться в нужные отсеки, наемникам понадобится минимум минут сорок. Если же мы их атакуем, то время может увеличиться значительно, и мы успеем покинуть станцию с гарантией, — сказал Николай. Егор посмотрел на Колю.

— Давай сделаем по-другому. Сейчас все основные силы наемников двигаются для проведения диверсий на станции. Те, что остались в охранении, должны заниматься погрузкой всего лишнего оборудования. И все это может способствовать тому, что наша атака на их транспорт может принести удачу. Если мы не уничтожим транспорт, то точно можем его повредить настолько, что выход в космос для него будет закрыт. Это может спасти станцию и дать возможность десанту ГРК отбить ее, хотя, боюсь, они много людей потеряют, пока победят это подразделение наемников.

Все спокойно разместились на корабле, закачанного топлива оказалось больше половины заправки, а это минимум шесть-семь прыжков. Заказ на перемещение корабля икскин станции выполнил без малейших проблем, видимо, наемники еще не успели вывести его из строя. Теперь нам нужно было перетерпеть еще минимум полчаса до момента, когда мы будем в безопасности. Забрать танки с собой было нереально, поэтому было решено провести атаку в момент, когда наш крейсер будет уже на грузовой палубе. Николай начал подтягивать танки к палубе наемников для организации нападения. Наш «Странник» расположился на грузовой палубе, и его отправка в космос должна начаться через десять минут. Мы планировали, что этого времени нам хватит для выполнения атаки. Его хватило с запасом, а вот командир наемников нас опять огорчил. Видимо, он засек концентрацию наших сил. Наши танки, уничтожив охранение и выйдя на палубу, оказались в огневом мешке. Все подразделение самодельных танков продержалось пять минут и смогло уничтожить около пятнадцати танков противника и до сотни дронов, но существенного ущерба кораблю или охранению нанести не смогло. Фактически наемники выпустили против нас самые тяжелые ударные танки. Это были шагающие машины, наше вооружение их не пробивало. Их же пушки, не скорострельные, но мощные, уничтожали наши танки за один выстрел. Мы порадовались только тому, что на момент уничтожения нашего танкового подразделения «Странник» уже выходил в космос. Нам опять повезло: выйдя из дока, мы успели отойти от станции и запустить системы обороны, когда на нас выскочило два эсминца противника. Это были охотники за головами. У эсминцев не было шансов против тяжелого крейсера. Несколько залпов из ракетных установок превратили их в летающий мусор. Недалеко от станции шел крупный по космическим меркам бой эскадры ГРК и кораблей наемников. Флемер, как командир корабля, тут же связался с офицером эскадры ГРК и передал данные о нашем корабле и информацию о том, что, возможно, противник попытается взорвать станцию. Еще он запросил разрешение покинуть зону боевых действий. Получив разрешение, наш «Странник» прыгнул в самую отдаленную часть этой системы, где мы ждали информацию о том, чем все закончится. Результаты нас не порадовали: эскадра наемников, обладая более современными кораблями, умудрилась уничтожить шесть линкоров ГРК и более двадцати крейсеров, взорвать станцию и, потеряв три эсминца, покинуть систему. Это была очень сильная оплеуха для корпорации ГРК. Главное, это ставило вопрос о ее способности защищать свои владения. Результатом могла быть только крупная война между ГРК и наемниками, к чему ГРК, видимо, была не готова. Мы же на фоне всех этих событий связались с нашим дорогим Лентье и попросили разрешение провести модернизацию нашего корабля на его станции. Он уже был в курсе всех приключений в нашей системе, и наша просьба его не удивила.

— Мила, я не могу дать вам в аренду ангар, но как офицер флота могу предоставить возможность провести экстренный ремонт на нашей станции в случае аварии, но не более 10 дней.

Нас это полностью устраивало, единственное — нужно было дождаться возвращения к Лентье нашего заказа, который мог прийти завтра на станцию, которой нет. Дорога обратно у военного транспорта займет те же семь дней, а это значит, что минимум три дня нам нужно где-то переждать. Если учесть, что на корабле было триста человек и он не был подготовлен надлежащим образом, гражданским пришлось очень тяжко. Мила с Уваром и Флемером сели за проверку всего, что нужно было дозаказать. Список был не очень большой: медицинский блок, жилой модуль на 300 человек, модуль с боевыми дронами. Найти место для инженерного модуля, без него работы с космическим мусором будут невозможны. Ожидание в космосе прошло спокойно, как и дорога к Лентье. Майор предоставил нам ангар и все, что было нами запрошено. Аренда ангара, правда, стоила нам в три раза дороже обычного, но нас это устроило.

Модернизация нашего «Странника» проходила медленнее, чем нам было нужно. Первым делом переделали энергетическую установку и поставили топовый жилой модуль, дальше заказали такой же максимальный медицинский блок на 60 капсул. Наша затея по модернизации крейсера приводила к тому, что на выходе должен был появиться легкий линкор почти восьмого поколения. После установки жилого оборудования и реактора восьмого уровня настала пора самого важного — установки двигателя и боевых систем корабля. Двигатели изначально мы купили от линкора седьмого поколения, но фортуна нам подарила возможность купить движки восьмого поколения, они пришли на станцию Лентье за день до нашего прилета. Установка таких двигателей позволяла нам по скорости и маневренности тягаться с крейсерами. Дальше были установлены активные и пассивные щиты. Они тоже были восьмого уровня. Торпедные аппараты мы взяли от линкора седьмого поколения. Они были чуть менее скорострельные, зато по надежности превосходили более новые на порядок. Ракетные установки вызвали споры между Уваром и Флемером, третейскими судьями вызвали Милу и Егора. Увар предлагал надежные установки от линейного крейсера седьмого поколения, а Флемер — от восьмого поколения, которые были слабее, но обладали более высокой скорострельностью и оснащались скоростными ракетами. Мила поддержала Увара, по ее мнению, более высокий урон мог гарантировать победу с высокой долей вероятности. Егор выслушал Милу, остальных. На его взгляд, наличие у противника скоростного перехватчика, способного уходить от их мощных, но медленных ракет, почти наверняка их погубит. Он рассказал о достаточно редкой технике уничтожения крупного корабля противника с использованием кораблей низкого ранга. Тактика заключалась в том, что перехватчик запускает модуль помех гипердвигателя и не дает уйти большому кораблю в прыжок, а большой корабль не может попасть в перехватчика по причине его малых размеров и высокой скорости. Тяжелое вооружение гиганта бесполезно против мелкой высокоскоростной цели. Он просто не может захватить его в прицел, или тяжелые ракеты не успевают за ним. После этого прилетает флот средних кораблей и расстреливает или берет на абордаж гиганта. Информация о такой тактике скорректировала мнение Увара и Милы в сторону предложения Флемера. Теперь настала очередь интеллектуальной начинки корабля. Это икскины, радары, системы навигации и управления боевыми дронами. Икскинов восьмого уровня Флемер воткнул на два линкора, забив ими все помещения. Дальше был радар. Увар и Флемер хотели поставить от линкора восьмого уровня. Егор предложил им посмотреть на радар и сканер в одном модуле от тяжелого добывающего корабля. Флемер и Увар сначала не поняли, зачем менять мощный и современный радар военных на этот комплекс, но после того, как Флемер залез в ТТХ этого радара, вопросы отпали. Дальность выше, разрешение выше, плюс он мог работать в сочетании с модулем управления дронами, что повышало дальность управления ими. Система навигации была установлена без споров, также как и система управления дронами. Оставалось установить модуль невидимости на корабль, который в два раза превосходил тот, на который этот модуль был рассчитан. Эту проблему спихнули на Флемера, пока Увар с ремонтными дронами устанавливал остальное оборудование. Решить проблему полностью не удалось, но за счет того, что запас корабля по процессорной мощности был огромен, удалось сделать гибрид из системы невидимости. Корабль был плохо заметен, как тень, если его искать и знать где, то найдешь, а иначе без шансов. Полностью видимым он становится для радаров противника на дистанции в 15–30 км, что очень мало по космическим меркам. Дальше были загружены дроны-истребители и инженерные среднего уровня. Количество их пришлось урезать до 12 штук суммарно, а свободную часть их ангара переделать в грузовой отсек. Только после этого в трюм влезло два модуля с инженерным и ремонтным оборудованием. Общая модернизация заняла почти четырнадцать дней и дополнительные пятьсот миллионов. Пока был совсем не ясен результат, мутант получался интересным, но требовалось опробовать перед вылетом в дальний космос. К несчастью, в этой системе пираты не летали, так как тут базировались военные, и нам пришлось, погрузив все свое барахло, двойной запас ракет и торпед, выдвинуться в сторону намеченного нами участка космоса. Главным событием для гражданских за время стоянки был переезд в первоклассный жилой модуль и прохождение проверки на лояльность, до которой все не доходили руки. Результат был отличный — предателей не было.

Теперь предстоял перелет минимум в шестнадцать прыжков, из которых двенадцать будут проходить по территории пиратов, наемников и рабовладельцев на территории фронтира, и только после этого они отправятся еще на четырнадцать прыжков по неизвестному космосу в сторону системы, которую выбрал Флемер.