Страж. Первые шаги. Часть первая - Оборотень

В чем суть твоя, сама прекрасно знаешь.

И в мире нет того, кто бы познал,

В тебе то разума холодный интеграл,

Покорность рабскую с неистовой гордыней,

Я чту тебя и грешной и святой,

[О женщине - Геннадий Шилов]

- Вот так-то, друг мой. - Сергей мечтательно улыбнулся представив перед собой Лизет.

- Хм, - Виталий хмыкнул, - последнее четверостишие как будто специально на тебя, стихоплет ты непокобелимый.

- Что поделать, натура у меня такая. - Сергей улыбнулся во все клыки.

- Слушай, ты Винта предупредил, чтобы тачку продавал по запчастям? - оборотень кивнул, в миг растеряв весь романтический настрой.

- Первым делом. Я думаю, он запчасти для себя оставит, Винту вроде бы заказы поступили на ремонт пятерок немецких.

- Это хорошо. Братва тебя не ищет пока что.

- Знаешь, не удивительно. Вояки с ними все же в контрах, так что я вижу только два варианта развития событий: первый - хотят убрать меня самостоятельно, все-таки я одного из них на тот свет досрочно отправил. Вариант второй - хотят поймать и запереть в какой-нибудь лаборатории, с целью изучить неведому зверушку. Удирать ведь пришлось в волчьей шкуре, не думаю, что они не способны сложить два плюс два. Оба варианта имеют примерно равную вероятность.

- Тут ты прав, в покое тебя не оставят даже после смерти.

- Угу, умеешь ты приободрить, Веталь. - пробормотал оборотень и молодые люди надолго замолчали, думая каждый о своем.

Сергей высадил друга возле его работы и проводив глазами вошедшую в подъезд института высокую фигуру, пожал плечами.

- "У каждого свои странности, у Веталя еще и тайны есть любопытные. Виталий вообще загадочная личность. Работает преподом информатики в институте, совмещая с должностью системного администратора, может без особых проблем узнать все милицейские сводки и, похоже, имеет контакты в теневой среде. Уж больно быстро разузнал и там, и там ищут ли меня. Время от времени пропадает в разнообразных командировках. И это преподаватель? Хотя о чем я? Сам далеко не ангел. А-а, ладно, каждый имеет право на свои тайны, Веталь, например, тоже много не знает обо мне. У нас молчаливый уговор не спрашивать друг друга о работе, если сам рассказал - ладно, но ни в коем случае не задавать вопросов. Кроме того, Веталь принял мою историю ни на миг не усомнившись в моих словах. Поддержал, вместо того, чтобы покрутить пальцем у виска и заботливо сдать меня в психушку. К новости о том, что я стал убийцей отнесся индифферентно. Что-то вроде: напали - ты в своем праве и все, больше никаких эмоций".

- Так, Ладно, надо еще за покупками смотаться.

Проехавшись по городу, Сергей прикупил себе несколько пар солнцезащитных очков, затем заскочил к себе на квартиру, где передал половину оговоренной суммы. Довольные мужики тут же принялись разводить бурную деятельность, Сергей не стал контролировать процесс и попрощавшись слинял на съемную квартиру, поставив мысленную галочку, что нужно озаботиться вопросом меблировки новой квартиры.

Оказавшись дома от нечего делать, выдраил всю квартиру до чистого скрипа. Плюхнув половую тряпку на трубу в туалете, Сергей послонялся по квартире не зная чем еще заняться. Не найдя ничего подходящего, взялся за приготовление пищи. Выбросил из морозилки в раковину размораживаться мясо, почистил картошку и поставил на стол банки со специями.

- Размораживаться будет долго. - заключил оборотень, ткнув пальцем в кусок мяса. Потянул носом воздух и тут же сглотнул слюну, почувствовав слабый запах крови. Не долго думая, отпилил ножом кусок и кинул в рот, принявшись с удовольствием похрустывать ледяным мясом на зубах.

- Маловато будет. - с этими словами разрубил мясо на несколько кусков и выбросил в раковину еще один. Освободив от полиэтилена разрезанные кусочки, Сергей покидал их на тарелку и подумав, что ждать еще достаточно долго, направил свои стопы в комнату. Где под какой-то тупой боевик названия, которого даже не запомнил, слопал угощение, кидая очередную порцию мяса в рот при показе очередной лужи крови. Под конец фильма при самой большой мясорубке, оборотень заключил:

- Тупо, бессмысленно, только аппетит еще сильнее разыгрался. Нет, мне такие фильмы теперь противопоказаны, а то когда-нибудь очнусь, обгладывая косточку своей девушки, например, берцовую, там мяса много. - Сергей досадливо сплюнул. - Снова?! Вот же блин! Ладно, с сырым мясом в человеческом облике на время завяжем, пока не смогу полностью контролировать свою звериную натуру.

- Сергей, давай просто погуляем по городу. - попросила Лиза, подхватив оборотня под руку, - Домой пока что-то не охота, а четыре стены уже достали.

- Давай. - поддержал идею, парень. - Тебе спектакль понравился?

Девушка весело рассмеялась, припомнив постановку.

- Очень! - искренне заверила Лиза, - Давно так не смеялась. Как этот бедняга таксист разрывался между своими женщинами?

- Да, действительно весело. Я эту постановку уже в третий раз смотрю, а все равно смеюсь до слез. Давай букет, а то я смотрю, у тебя уже ладошки замерзли. - взяв букет, Сергей задержал руку на ее ладони.

- Ничего страшного.

- Нет, Лизет, так дело не пойдет, только вышли из театра, а у тебя уже холодные пальчики. - зажав цветы подмышкой, Сергей принялся растирать ее пальцы, разогревая своими ладонями. - Ты мерзнуть не должна. - покрутив головой по сторонам, оборотень повел девушку по улице, освещенной множеством гирлянд натянутыми между домами.

- Красиво. - пробормотала она, прижавшись к его плечу.

- Действительно красиво, но ни чуть не красивее тебя, Лиза.

- Льстец ты, Серый, причем бессовестный и наглый. - Лиза задорно улыбнулась, расстреливая не смутившегося оборотня карими глазами. - А что бы ты делал, окажись я замужем? Ведь ты еще когда дарил букет, посмотрел мне на руку? - оборотень безразлично пожал плечами.

- Продолжил бы ухаживать, ведь видел, что заинтересовал тебя, а замужем или нет, для меня не имеет никакого значения.

- А вдруг бы я хранила верность и домашний очаг? - оборотень хмыкнул и продекламировал:

[Берегиня - Шизель (Любовь Сирота)]

Звонкий смех Лизы колокольчиками полетел вдоль по улице.

- Да уж, давно я так время не проводила.

- Рад стараться. Кстати, Лизет, чем ты занимаешься? А то все обо мне, да обо мне.

- Я работаю в одной маленькой фирме, занимающейся дизайном квартир. Мне нравится.

- Лизет, это судьба! - девушка вопросительно изогнула бровь, - Просто у меня есть квартира, но в ней вообще нет мебели. Так вот, могу с уверенностью сказать - у меня отменный вкус только на девушек. - Сергей выразительно посмотрел Лизе в глаза, - Но во всем остальном вкус отсутствует напрочь. Я просто таки умоляю тебя мне помочь с выбором мебели, а то я такого накуплю, самому тошно станет!

- Хм, почему бы и нет? Давай на следующей неделе встретимся и прокатимся по магазинам?

- Давай. - Сергей благодарно улыбнулся, - Лиза, у меня послезавтра день рождения, приходи пожалуйста.

- И сколько тебе исполняется?

- Двадцать пять, квадратная дата.

- Приду обязательно, только скажи где будет проходить торжество и время начала.

- В ночном клубе. Все начнется в одиннадцать. - Лиза кивнула, - Отлично, тогда я за тобой заеду в десять.

Молодые люди еще некоторое время просто так поболтали обо всем и ни о чем, Сергей постоянно веселил Лизу, наслаждаясь ее обществом и звонким смехом звенящим серебристыми колокольчиками. Проводив до дверей подъезда, оборотень был одарен поцелуем. Замерзшие ладошки оказались в плену рук молодого человека не желающего лишаться ее общества. Лиза высвободила отогревшиеся пальчики и провела по щеке Сергея и пристально посмотрела ему в глаза.

- Серый, ты носишь цветные линзы? - оборотень поморщился, но быстро взял себя в руки и кивнул, - А какого они у тебя цвета, глаза я имею в виду?

Вздохнув, Сергей решился показать, решив, что Лиза все равно рано или поздно увидит. Осторожно вынув линзы, оборотень посмотрел на изрядно удивленную девушку и для полноты картины широко улыбнулся, обнажая клыки.

- Вот такой вот я мутант, Лиза.

Рука, легшая на предплечье парня едва заметно дрогнула, Сергей замер, ожидая испуга и того, что девушка отшатнется, если вообще не убежит. Но шли мгновения, а Лиза все не убирала свою ладонь, страх постепенно уходил из ее глаз.

- Необычно. - вынесла вердикт Лиза, - А почему они у тебя светятся?

- Не знаю, просто такая вот особенность организма.

Девушка лукаво улыбнулась и притянув молодого человека к себе прошептала:

- А вот клыки надо осмотреть тщательнее. - после чего последовал долгий поцелуй. Наконец, оторвавшись от губ оборотня, она закатила глаза, затем, томно улыбнувшись, отстранилась. - Пикантно. Надо будет повторить как-нибудь, только не кусаться.

Сергей придержал входную дверь, пропуская девушку в подъезд. Лиза обернулась на пороге.

- Пока, Серый. Буду ждать тебя послезавтра вечером.

- До свидания, Лиза, я завтра позвоню. - дверь закрылась.

Оборотень несколько мгновений смотрел на закрывшуюся дверь, чутко прислушиваясь к удаляющимся по лестнице шагам и глупо улыбаясь. Дождавшись хлопка закрывшихся дверей лифта, оборотень скорым шагом направился обратно к оставленной возле театра машине еле сдерживаясь, чтобы не завыть от радости. Пройдя квартал, Сергей таки не утерпел, его буквально распирало от избытка хорошего настроения. Испустив долгий протяжный вой, оборотень широко и хищно ухмыльнулся, наблюдая за какой-то улепетывающей фигурой, быстро скрывшейся в темноте дворов. Мышцы напряглись, в полости рта мгновенно скопилась тягучая слюна предвкушения крови. Оборотень остановился, пережидая всплеск адреналина захвативший молодого человека полностью.

- Угу, только бы не погнаться за чуваком, а то мало ему не покажется. - волчья половина сознания буквально требовала поддаться инстинкту и бросится в погоню за убежавшей добычей. Медленно сосчитав до десяти, оборотень, наконец, унял дремавшего в нем зверя и жажду охоты, в качестве аргумента припомнив последнюю погоню за не доставшейся ему жертвой в виде зайца. Придя в себя, молодой человек заметил отсутствие линз в ладони и ругнулся:

- Черт, раззява ты Серый! Снова линзы покупать, а послать-то вместо себя больше некого! Офтальмологи по роду профессии глазастые создания! Хотя… Есть у меня два кандидата на роль засланцев, даже три, но последняя кандидатура, рыжая такая только в самую последнюю очередь!

Напялив на нос недавно купленные узкие спортивные солнцезащитные очки, закрывающие всю глазницу, Сергей ускорил шаг, насвистывая себе под нос "Восьмиклассницу" из репертуара группы "Кино". Уже подходя к своей машине, Сергей заметил подозрительное шевеление за театром. Оттуда доносился подозрительно знакомый испуганный ломкий детский голосок. Оборотень застонал от досады, узнав голос Ксении.

- Отвалите! Мой парень вас всех вроет в землю на три метра!

Повернув за угол, Сергей прислонился плечом к стене не спеша вмешиваться в назревающий конфликт и размышляя о вечном. (Калечить или все же не стоит?). Четверо парней лет пятнадцати обступили девушку, один из них, ухмыляясь и засунув руки в карманы спортивной куртки, выслушивал угрозы от девочки на голову ниже его. Оставаясь в тени, Сергей наблюдал за сценой, прикидывая про себя варианты действий девушки и парней.

- "Интересно, они реально доколупаться до девчонки решили, или просто прикалываются? Если начнут всерьез приставать, придется вмешаться, но что-то не хочется. Если это простой не очень остроумный прикол, лучше не вмешиваться, а по-тихому свалить, не показываясь ей на глаза, а то опять пристанет со своим приглашением. Нет, это же надо додуматься было меня пригласить на праздник детства?! Мол будут подружки и всего несколько парней, типа будет весело. Угу, конечно весело… Симке, которая будет всячески выказывать на меня свои права, красуясь перед подружками. Сча-аз, разбежался и волосы назад! Что я забыл среди этого молодняка?! А если невинный шутливый флирт примет всерьез? Вообще вешаться можно, опыта у нее нет, да и у меня опыта мягких отказов тоже что-то не наблюдается. Могу невольно так обидеть, что очень долго не сможет ни с кем встречаться, а то и вовсе разуверится в мужиках, получив отказ от не самого лучшего его представителя, то есть меня. Характер у меня еще тот и далеко не ангельский!"

Тем временем парни перешли к активным действиям, один из них что-то достал из кармана курки, и тут в неверном свете луны блеснуло лезвие "выкидухи" с выскочившим клинком из рукояти вперед. Сергей выругался про себя и тихо скользнул вперед со словами:

- Ну, типа Батыр спешит на помощь. - схватив двоих парней за шкирку, он заставил их встретиться головами, затем отпустил, позволяя им тихо лечь отдохнуть. Оттолкнув испуганно пискнувшую девочку себе за спину, оборотень схватил остолбеневшего парня за руку и внимательно осмотрел нож.

- Дрянь, у этих игрушек люфт такой, что и хлеб порезать проблематично. - сделав шаг вперед и одновременно выворачивая руку, почти не чувствуя сопротивления, Сергей завел ее парню за спину, - Сейчас посмотрим, на что эта финтифлюшка годится. - резкий рывок вверх и парень заверещал во все горло, встав на цыпочки. Оборотень пробормотал, тряся головой. - Надо же, не сложился.

Резко развернувшись, Сергей нанес прямой удар последнему парню прямой в челюсть, размочаливая губы вместе с передними зубами, второй удар заставил певца заглохнуть на высокой ноте. Придержав падающее тело, оборотень бережно положил парня на живот, оставив гордо торчать рукоять ножа в правом полушарии нижнего мозга.

Отряхнув руки, Сергей удовлетворенно полюбовался на валяющиеся тела молодых парней, затем весело протянул:

- Идиллия, право слово! - в следующий момент ему на шею бросился радостно визжащий вихрь.

- Серый, я так рада тебя видеть! - чмок в щеку, - Я так испугалась! - следующий чмок для симметрии во вторую щеку. - Ты так вовремя! - третий поцелуй предназначавшийся губам, встретился с ладонью оборотня.

Отодрав девушку от себя, Сергей недовольно смерил Ксению взглядом сверху вниз и строго осведомился:

- Это как понимать?! Всего три дня и ты снова влипла в неприятности! Симка, ты их прямо как магнит притягиваешь! - девушка смущенно потупилась, - Кстати, ты что здесь вообще потеряла в такое время?

Ксения еле слышно ответила, не поднимая глаз.

- Я это,… ну. - невнятно промямлила девочка.

- Баранки блин гну, рыжая! Колись давай.

- Я хотела тебя найти, вот!

- Тоже мне Лолита, едрить твою налево, нашлась! - Сергей раздосадовано сплюнул и подхватив девочку за ухо потащил ее к машине. - Ведешь себя как ребенок, так терпи соответствующее отношение! А вообще-то, если по-хорошему подумать, тебя, Симка, следует выпороть хорошенько. Скажи мне, на кой черт я тебе сдался, а?!

Ксения только молча потирала покрасневшую мочку.

- Прыгай в машину, мелочь! Не заставляй силой усаживать, ведь выдеру, не смотря даже на стресс недавней встречи с шакалятами! - надувшись, Ксения уселась в машину, а Сергей воззрился на молчаливую луну. - За что мне такая честь стать воспитателем?! - луна естественно промолчала.

Усевшись в салон, оборотень молча завел двигатель, обдумывая сложившуюся ситуацию и лихорадочно разыскивая из нее выход.

- "Самый простой и верный, наверное, вариант - это нагрубить как можно сильнее, обидеть и растоптать чувства, чтобы она меня просто возненавидела. Проблем для меня минимум. Не хочу! Я к ней привязался, как брат к младшей сестре. По крайней мере, наверное, именно такие чувства брат испытывает к сестре. Не знаю, родной сестры у меня никогда не было. Что же делать?" - в слух спросил:

- Симка, как ты вычислила, что я сегодня буду именно здесь?

Ксения в ответ недовольно буркнула:

- Я раньше тебя несколько раз видела, выходящим из ресторанчика расположенного возле театра, вот и подумала, что ты тут рано или поздно появишься. Как видишь, не ошиблась.

- "Блин! Это же мой любимый ресторан!… Был. Придется менять". - Угу. Слушай, следопыт малолетний, почему родители отпускают тебя одну в такое время?

- Так ведь еще только девять часов! - недоуменно воскликнула девушка, оборотень досадливо хлопнул ладонью себя по лбу.

- Мой косяк. Но все равно тебе с твоим везением противопоказано одной появляться на улице в темное время суток.

- Предлагаешь месяц полярной ночи и четыре с малым световым периодом просидеть дома, никуда не выходя?!

- Не передергивай, Симка! Я имел в виду с кем-нибудь, а не тупо чахнуть в четырех стенах.

Ксения хитро улыбнулась.

- А давай с тобой?

- Симка, ты меня доведешь, честное слово выдеру. И вообще, у меня есть девушка, которую ради тебя бросать не собираюсь! - в глазах Ксении показались слезы. Сергей сухо продолжил: - Не плачь, Ксюша, оно того не стоит, к тому же я с самого начала говорил, что у нас с тобой ничего не может быть. А еще лучше, вспомни классику и перечитай отмазки Онегина после того, как ему написала Татьяна. Почти наша ситуация плюс разница в возрасте, только не вздумай надеяться, что я за тобой как он спустя некоторое время бегать буду. Так что, я могу к тебе относиться только как к сестре, не более.

- Хорошо.

- Умница. - Сергей остановил машину возле ее подъезда и быстро написал номер своего телефона, - Держи, будут проблемы или просто захочешь пообщаться, звони. Только учти, я терпеть не могу тыкать пальцем в кнопки телефона, набирая сообщения, так что на кучу смс-ок можешь не рассчитывать, не получишь.

Ксения замялась.

- Серый,… а ты не мог бы… как-нибудь… встретить меня возле школы?

Оборотень иронично хмыкнул.

- Похвастаться перед подругами хочешь? - девочка потупила глазки в показной скромности, - Да ладно, я тоже был школьником и все понимаю, только не усердствуй особо.

Ксения радостно улыбнулась и воскликнула:

- Серый, ты супер!

- Ладно, мелкая, дуй домой давай.

Девочка выскочила из машины и устремилась в подъезд, помахав на прощание рукой. Улыбнувшись и покачав головой, Сергей тронул автомобиль с места.

Расстегнув китель и расстегнув верхнюю пуговицу форменной рубашки, полковник удобнее устроился в кожаном кресле за своим рабочим столом. Прочитав несколько рапортов от подчиненных, мужчина достал мобильный телефон и набрал номер. Длинные гудки быстро сменились молодым мужским голосом.

- Слушаю, Виктор Павлович.

- Все готово?

- Так точно! - бодро отрапортовал собеседник, - Провокация подготовлена на послезавтра. Сергей будет отмечать день рождения, когда он расслабится и не будет ни о чем подозревать все и случится.

- Отлично. Проследи, чтобы все прошло гладко. Костя, Алексей и Лена будут страховать.

- Товарищ полковник, я считаю, что привлекать Лену с Алексеем не целесообразно, Сергей их видел, к тому же к Лене у него счет имеется.

- Ничего, замаскируются.

- Я вас предупредил.

Громадное желтое море созревшей пшеницы, колыхалось под теплыми струями легкого ветерка. Колосья уже налились, пожелтели и только ждали момента уборки. Ярко светило солнце, щедро одаряя землю теплыми лучами на лазурном небе с несколькими белыми облачками. Темной кромкой вдали зеленел лес своеобразным краем мира, чуть в стороне располагался невероятно красивый город, белеющий стенами. Белизна была настолько яркой, что невольно резала глаз, но при этом органично вписывалась в окружающий пейзаж.

Город и окружающие просторы были невероятно красивы. Красивы настолько, что при виде этого великолепия любой бы непроизвольно задержал дыхание, не в силах отвести восхищенного взора. Глаз ласкали белоснежные высокие башни, золотые шпили, величественно возвышающиеся над стенами и разноцветные стяги, колыхающиеся на ветру. Взор мог часами созерцать воздушные мостки, соединяющие высокие башни, любоваться ярко сверкающими в лучах солнца золотыми шпилями. Город, заключенный в корону высоких зубчатых стен с шестью круглыми башнями, возвышающимися над ней на несколько метров своеобразными зубцами короны, буквально заставлял любоваться собой. В сторону города тянулась, словно стрела прямая мощеная белоснежными плитами дорога, упираясь в большие ворота, по дневному времени распахнутые настежь.

Вдруг в одном конце дороги появилась мрачная колонна, черной кляксой перечеркнувшая красоту окружающего. Солдаты, облаченные в черные мундиры с серебряной затейливой вышивкой на лацканах и воротниках, шли нарочито медленно, синхронно печатая шаг но, не поднимая за собой пыли. На хмурых лицах читалась сосредоточенность, парные мечи покоились в наспинных ножнах, готовые в любой момент оказаться в руках своих владельцев и собрать кровавую жатву. От молчаливой колонны солдат буквально веяло угрозой и решимостью. Десять отрядов по сто человек в каждом с небольшим отрывом друг от друга продолжали приближаться к городу. Лица солдат были чем-то неуловимо похожи друг на друга, но ни форма, ни молодость всех поголовно, ни общее настроение тут были ни причем. Колонна продолжала медленно приближаться к городу, словно позволяя любоваться слаженностью движений как на параде, из общей картины выбивалась лишь одна фигура, в одиночестве идущая впереди армии. Лицо солдата было перекошено в ярости, сине-зеленые глаза с вертикальной щелочкой, полыхая безудержной ненавистью внимательно рассматривали город, в котором уже успели закрыть ворота. Приближение колонны солдат не осталось незамеченным, на стенах уже толпились солдаты, угадывались рога луков, у кого-то в руках поблескивали на солнце алебарды, мечи и другое оружие. На вершинах башен в спешке взводились баллисты, на стенах, через равные промежутки начал вздыматься дым, черной змей уходя в лазурное небо.

В окружающем пространстве ощущалось напряжение, воздух, словно загустел, а гнетущая, полная звенящая тишина добавляла зловещих тонов всему происходящему.

Искривив губы в презрительной усмешке, воин, голову которого полностью выбелила ранняя седина, сложив ладони рупором, что-то прокричал в сторону городских ворот. Затем, он левой рукой показал какой-то странный жест, армия синхронно остановилась, а он, пройдя сто шагов вперед, остановился. Стянув перчатки, воин начал нетерпеливо похлопывать ими по бедру, не спуская глаз с запертых ворот.

Тянулись томительные мгновения ожидания, но никто не спешил ему на встречу. Воин что-то раздраженно сказал самому себе, медленно вытащил массивный серебряный кулон из-за пазухи и бросил на него нахмуренный взгляд. Глаза на миг ожили, потеплели, но в следующий момент они налились непроглядной тьмой, лицо исказилось ненавистью и жаждой убийства. Резко захлопнув кулон, воин одним движением без всякого видимого напряжения смял его и выбросил себе под ноги бесформенным комком серебра.

Сергей с раздраженным рычанием подорвался с дивана, на котором спал, сонная вялость слетела с него мгновенно. Молодого человека не покидало ощущение пристального взгляда, весьма раздражающего и злившего. Оборотень, готовый в любой момент перекинуться в волка втянул носом воздух, отсутствие посторонних запахов немного успокоило, но ощущение, что за ним продолжают наблюдать, никуда не делось. Осторожно взяв из-под дивана пистолет, Сергей медленно двинулся в сторону коридора, на ходу с тихим металлическим лязгом взведя курок и сняв пистолет с предохранителя. Крадучись, он обошел всю квартиру и не найдя никого, глухо зарычал, ставя пистолет обратно на предохранитель, затем поставив наместо отбойник, снова задвинул его под диван. В этот момент ощущение наблюдения пропало, Сергей задумчиво уселся на диван.

- Блин, да что за фигня происходит?! То какие-то массовые самоубийства с красиво разлетающимся фаршем снятся, то какие-то глупые военные, собирающиеся воевать с городом без всяких приспособлений в виде лестниц и осадных машин там разнообразных. И что самое интересное, тот мужик практически моя копия, только волосы полностью седые, да глаза того же цвета, что у меня были раньше. - Сергей перевел задумчивый взгляд мягко светящихся желтым светом зрачков на темное окно. - Ощущения странные, словно за мной кто-то наблюдает, а найти этого вуайериста и в бубен настучать не получается! - оборотень вскочил с дивана, медленно и со вкусом потянулся, разминая мышцы, настоятельно требовавшие нагрузки. - Кстати, чего я так рано проснулся? Ведь вчера специально на работу днем заезжал и написал заявление на отпуск! - парень поплелся в ванную и открыв холодную воду принялся умываться. Встретившись со своим отражением в зеркале, он хмыкнул: - Угу, раньше слова жаворонок и шандарахнутый были для меня синонимами, а теперь я, похоже, сам стал и шандарахнутым и жаворонком одновременно. И еще кое-что, я бегал по утрам не из любви к спорту, а просто из необходимости поддерживать свое тело в хорошей физической форме. Теперь же мне это начинает нравиться. - Сергей расхохотался, на мгновение, погрузившись в воспоминания. - Может до кучи снова пройти курс бросания курить? А что? Идея, заодно проверю и еще немного изучу самого себя… Хотя курить-то я все-таки бросил и теперь мне не от чего отказываться, заменяя настоятельное желание отжиманиями и упражнениями на пресс. А-а-а, ладно, будем просто так заниматься.

Приняв решение, Сергей быстро натянул спортивный костюм и выскочил из квартиры, направляясь по давно изученному маршруту тренировок. После четвертой машины, обдавшей оборотня выхлопными газами, Сергей пробормотал, резко сворачивая в лес:

- Нет, так дело не пойдет, меня чуть от этой вони на изнанку не выворачивает!

Как только Сергей углубился в темнеющий лес примерно на километр, дышать стало намного легче и оборотень припустил вперед со всех ног. Бесшумная тень скользила с большой скоростью, оборотень перепрыгивал кочки и овраги, огибал деревья. Попадающиеся по пути камни, оборотень старался не огибать, наоборот, в один или несколько приемов оказывался на вершине валуна и перепрыгивал на следующий камень. Вбегая на вершину очередной сопки, Сергей порой останавливался полюбоваться открывавшимся видом на город и лес, затем снова срывался в стремительный бег. Дождавшись того момента, когда мышцы налились приятной усталостью, Сергей обернулся волком, после чего продолжил забег, подыскав очередного зайца.

Вытирая снегом, кровь с подбородка, оборотень блаженно улыбался, припоминая охоту во всех ее деталях.

- Отыгрался таки! - прошлепав босиком по снегу к одежде, при этом, практически не замечая холода, оборотень находился на вершине блаженства от еще гуляющей по крови эйфории погони.

Натянув одежду, Сергей легкой трусцой побежал домой, затем, приняв душ и посмотрев на часы, показывающие девять утра, быстро покидал в рюкзак майку с шортами и легкими тряпочными кроссовками с банными принадлежностями и вышел из дома. Оказавшись во дворце спорта, оборотень оплатил посещение тренажерного зала и, пройдя вдоль хоккейного катка с тренирующимися малолетними спортсменами на другую сторону, затем, спустившись по лестнице, оказался в небольшом зале. Тренажерный зал с тремя посетителями считая его самого на данный момент оказался небольшим помещением разделенным надвое примерно поровну. В одной его части располагались гири, штанги и гантели с зеркалами во всю стену, в другом конце находились разнообразные тренажеры. Быстро переодевшись, Сергей предвкушающе потер руки, раздумывая с чего бы начать.

- Так, для начала необходимо сделать разминку, регенерация штука быстрая, но все же ее по глупости лучше не напрягать.

Разогрев мышцы, оборотень приступил к упражнениям, постепенно увеличивая нагрузку. Войдя в азарт, Сергей перепробовал практически все тренажеры под изумленным взором округлившихся глаз тренера. Шумно отдуваясь в попытке выровнять дыхание, парень почесал затылок и, принявшись растягивать "забитые" мышцы одновременно пересчитывая "блины" на штанге.

- Четыре по пятьдесят и два по двадцать плюс гриф пятнашка, итого двести пятьдесят пять жим от груди. Охренеть апгрейд! Помнится я время от времени посещая зал всего восемьдесят жал три по восемь. Получатся, тело усилилось в три с мелочью раза. Кр-руто, а самое главное это далеко не предел, ведь чудики, что тут время от времени бывают и больше жмут. Помнится, когда я сюда в первый раз пришел, тут такой монстр со штангой приседал, что гриф под трешкой с хвостиком прогибался. - оборотень принялся поочередно разгружать гриф от веса, - Может пауэрлифтингом заняться? Хм, с моей-то комплекцией и весом в шестьдесят пять килограмм это будет смотреться прикольно, особенно на фоне местных Гераклов под центнер с приличным запасом. Ладно, теперь в душ, а потом будем время до завтра убивать. Вот же парадокс! Пока работаешь, мечтаешь об отпуске, а как только оный на тебя сваливается, особенно неожиданно, так хоть вешайся от скуки! Делать вообще нечего! Тупо валяться на диване хорошо только первые пару дней, а то и вообще день, а потом ищешь, чем бы заняться.

Пока принимал душ и просто так болтал с тренером по бодибилдингу, рабочие закончили ремонт в его квартире. Распрощавшись с радушным тренером, этакой добродушной горой мускулов загорелой до состояния головешки, на которой ярко сверкали голубые глаза и белоснежная улыбка, Сергей не спеша поехал принимать работу. Оказавшись в квартире, молодой человек побродил по пустым комнатам, заглянул в ванную и удовлетворившись проведенной работой расплатился с мужиками честь по чести. И он, и они остались довольны друг другом. Повторно обойдя обе комнаты, задумчиво обозревая пустоту и почесав затылок, Сергей вынес вердикт:

- Нужна мебель, а с Лизой я договорился только на следующую неделю. Ладно, переночевать разок можно и в волчьей ипостаси, а там, глядишь, и Лизет как-нибудь уломаю уделить мне время в выходные, все равно пить я завтра буду очень мало. - парень передернул плечами, - А может вообще не буду.

Перекусив в ближайшем кафетерии, оборотень направился домой, предварительно заскочив в книжный магазин, где прикупил несколько книг об оборотнях. Поставив автомобиль на стоянку возле дома, он уже намеревался подняться домой, но его внимание привлекла небольшая стайка ребятни играющая в прятки во дворе. Проводив глазами парнишку лет десяти, пролетевшего мимо него к детской горке синего цвета, где паренек с веселым хохотом отметился за мгновение до водящего, Сергей непроизвольно улыбнулся. Выйдя из машины, парень направился к весело галдящей ребятне.

- Эй, честной народ, примете в свою компанию?

Ребятня: три девочки и четверо парней моментально замолчали и подозрительно уставились на оборотня. Один из них, румяный карапуз выступил вперед.

- Нам не разрешают брать конфеты у незнакомых.

Оборотень одобрительно хмыкнул и добавил:

- А так же ходить к ним в гости и вообще куда бы то ни было. Так? - паренек кивнул, - Молодцы! Но я не дам вам конфет, потому что их у меня просто нет и никуда вас не зову. Я просто хочу присоединиться к вашей игре и немного поиграть, вспомнить, как сам в вашем возрасте играл в прятки. Кстати, меня зовут Сергеем, и я живу вон в том подъезде в сороковой квартире. Это так на всякий случай, если вдруг ваши родители меня с вами увидят и спросят кто я такой.

Паренек смешно шмыгнул носом и смерив оборотня подозрительным взглядом, сказал:

- Мы играем только во дворе.

- Идет, во дворе так во дворе. - оборотень пожал плечами.

- Тогда ты водишь. - Сергей задорно улыбнулся, не разжимая губ, чтобы не напугать детей. - Отвернись к горке и закрой глаза, потом считай до… - паренек закатил глаза, - до ста. - наконец приняв решение сказал он оглядывая притихших приятелей и приятельниц.

Оборотень пожал плечами и, встав лицом к горке, начал медленно в слух считать, но счет был прерван на десяти. Сергея за куртку подергала маленькая девочка, оборотень обернулся и присев на корточки, чтобы лица были на одном уровне и вопросительно посмотрел на нее.

- Маши нет. - сообщила она старательно выговаривая букву "ш". - Она еще прячется. - малышня принялась на разные голоса звать упомянутую Машу, но девочка так и не появилась. Видя беспокойство детворы, Сергей быстро растерял весь веселый настрой, толкнувший его поиграть с ними в прятки.

- Так, всем собраться здесь! - рявкнул оборотень, затем обвел взглядом собравшуюся детвору, - Кто знает, где она живет? - руки подняла практически вся детвора. - Отлично. А у нее кто-нибудь дома сейчас есть?

Та же девочка подергала Сергея за куртку и указала рукой в сторону подъезда.

- Вон ее мама.

Просмотрев в ту сторону, он увидел молодую женщину бегущую к ним в тапочках на босу ногу и накинутом на домашний халат распахнутом пальто. Дождавшись ее, Сергей сделал шаг вперед, встав перед ней.

- Здравствуйте, меня Сергей зовут. - но женщина практически не заметила его обеспокоенным взглядом выискивая своего ребенка. Оборотень щелкнул пальцами возле ее лица, привлекая внимание, в это время подбежал молодой человек, немногим старше Сергея.

- Что тут происходит, где Маша? - ребятня загалдела, мешая друг другу, наперебой рассказывая о случившемся. Оборотень раздраженно зарычал, так как просто ненавидел подобный базар, все моментально замолкли, уставившись на Сергея.

Вновь присев на корточки перед ребятней, он спросил:

- Мелкота, куда побежала Маша прятаться? Кто видел? - естественно этим ребенком оказалась та же самая девочка. Она указала рукой в сторону машин возле узкой арки. Мать с отцом ребенка тут же попытались рвануть в ту сторону, но Сергей, мгновенно оказавшись на ногах успел ухватить их обоих за плечи стальной хваткой. - Не так быстро. - мужчина рванулся, но оборотень его придержал. - Ты, - он посмотрел в лицо обеспокоенное женщине, - разведешь детвору по домам, не хватало, чтобы еще кто-то потерялся. Ты, - Сергей посмотрел на мужчину, - идешь со мной.

Они вдвоем побежали в ту сторону, мужчина на ходу постоянно кричал имя девочки. Проскочив арку и никого не найдя, они уткнулись в проезжую часть. Посмотрев по сторонам, оборотень погрузил пятерню в волосы и, ухватив мечущегося мужчину за плечо, развернул его к себе.

- У тебя есть какая-нибудь вещь принадлежащая Маше? - мужчина, не смотря на беспокойство быстро сориентировался и деловито поинтересовался, побежав назад.

- Собака?

- Что-то в этом роде. - отозвался оборотень довольный тем, что мужчина быстро уловил суть дела.