Страж. Первые шаги. Часть первая - Оборотень

Я свято верил в истину одну

[Отрывок из песни Бой продолжается - группа Ария]

- Что-то в этом роде, главное чтобы не настал тот момент, о котором поется в последнем куплете, а еще лучше вот этот отрывок. - узнав песню, Сергей подхватил со второго слова и молодые люди, пропели на два голоса, а в глазах отражалось пламя.

- И напоследок замечательные слова: - молодые люди зло улыбнулись друг другу и, подняв стаканчики с коньяком, словно это древние кубки слаженно проорали припев: - Трижды ад, но ни шагу назад! [Отрывок из песни Баллада о древнерусском воине - группа Ария]

Смяв стаканчики, молодые люди швырнули их в огонь, Сергей встряхнулся, прогоняя терзания последних часов, Виталий взял бутылку и отхлебнул из горла.

- Пришел в себя?

Сергей прислушался к своим ощущениям и неуверенно ответил:

- Вроде бы да. По крайней мере, уже не так мерзко на душе.

- Отлично. - Виталий сделал серьезное лицо, - Серый, никто не должен знать, чем мы занимаемся, для их же безопасности. Сам уже уяснил, что мы не оставляем живых свидетелей. - приняв сосуд, Сергей кивнул, - Мы не имеем право обсуждать свои операции даже друг с другом, по идее нам нельзя даже вместе пропустить по стаканчику, так же как и напиваться вдребезги и пополам, но стукачей тут нет, а мы с тобой давние друзья. - Виталий заговорщицки улыбнулся, - Ира не в счет, она к нам имеет опосредованное отношение, так что сегодня имеем право оттянуться. Я тебе вообще хочу дать совет - оттянись за эти дни как следует. Девчонка у тебя есть, так что давай, не распускай нюни, для безбашенного оборотня это как минимум странно.

- Принял к сведению и скоро приступлю к исполнению. - Сергей широко ухмыльнулся и, отобрав бутылку, хорошенько к ней приложился. - У меня только один вопрос, мы свидетелей оставляем, когда надо убрать только одну цель?

- В смысле?

- Ну тебе заказали кого-то, а этот кто-то бродит с толпой телохранов, их что тоже валить?

- А-а, нет конечно, мы солдаты а не самоубийцы.

- Это хорошо, ладно пойдем в беседку, к девчонкам приставать будем.

- Подожди, Серый. - Виталий вперил в глаза Сергею прямой взгляд, - Пока ты сидел в клетке, мы избегали этой темы, но сейчас я хочу расставить все точки над "i", чтобы прояснить ситуацию. Я тебя сдал, потому что просто не мог поступить иначе.

- Не загоняйся. - отмахнулся оборотень, - Сначала я злился на тебя, даже хотел отомстить, но потом, немного подумав, я тебя понял и хочу сказать спасибо, дружище. Спасибо за то, что обставил все так, что это не коснулось дорогих мне людей. Ты, конечно, мог и не сдавать меня, но тогда бы ты сам подставился. Ведь меня рано или поздно кто-нибудь из ваших вычислил бы, а наша с тобой дружба так или иначе вылезла бы наружу, кроме того, за тобой могли ненавязчиво следить и вот тогда тебя бы уволили пулей в затылок, за нелояльность так сказать. Тогда пришлось бы мстить за твою смерть. Оно мне надо?

- Спасибо за понимание.

- А-а, брось. Пошли лучше в беседку присоединимся к празднованию, я разыграю попытку напиться вдребезги.

- Зачем? - Виталий недоуменно уставился на Сергея.

- Потому, что свою долю алкоголя я уже получил и сверх этого в глотку не полезет, к тому же ничего мне сегодня не обломится, друг мой. - Сергей криво ухмыльнулся, - По якобы техническим причинам, Ирка пытается мне очки втирать.

- Это как?

- Ирка притворяется, что у нее те самые "веселые деньки календаря". Дура, могла бы прямо сказать, а не разыгрывать из себя мою девушку.

- И давно ты знаешь?

- Угу, как только попытался форсировать события, она мне сказала, но мое обоняние смоченной в крови тряпочкой не обманешь. Запахи как не крути разные. - Виталий расхохотался, Сергей ухмыльнулся. - Буду поддерживать ее игру, посмотрим, насколько ее хватит.

Развалившись на диване, Сергей закинул руки за голову и ухмыляясь слушал возмущенный и несколько нетрезвый шепот Ирины, доносящийся до него из ванной сквозь шум текущей воды.

- Виктор Павлович, эта скотина нажралась так, что восемь раз назвала меня другим именем! Мне! Хрупкой девушке, даже не оперативнику пришлось на себе тащить на третий этаж его невменяемую тушу!… Как это что?! Я ведь вешу меньше его! А он даже на ногах не стоял, и при этом все равно облапил всю!

Ответа Сергей не услышал, вместо этого, он достал из кармана маленькую, ломкую пропитанную кровью тряпочку, повертел ее в руках, улыбнулся и бросил на небольшой столик.

- Интересно, когда ты заметишь ее пропажу, что будешь делать?

Тем временем, Ира продолжила разговор:

- Да все с ним нормально… Да, когда он появился, на нем лица не было, а взгляд был как у трупа - пустой… Нет, агрессии не было, наоборот, после общения с Виталием, он пришел в себя и тут же напившись, начал приставать ко всем девушкам без разбора, в первую очередь ко мне!… Нет, он после получаса пьянки вырубился… Да нет же, не притворяется, от него разит как от бочки с коньяком, Виктор Павлович, я за себя боюсь… Чего боюсь?! Блин, Виктор Павлович, вы бы знали насколько он зол бывал, когда просыпался после капельницы со спиртом?! Мы к клетке несколько часов подойти боялись, особенно когда увидели, что он сотворил с лаборантами!…

Улыбка с лица Сергея слетела, словно ее стерли ластиком как карандашный набросок.

- Я вообще чувствую себя не в своей тарелке, Виктор Павлович! Он же зверь, а я зоофилией не страдаю!… Хорошо, но если что, знайте, моя смерть будет на вашей совести!

После этих слов оборотень чуть не впал в бешенство, только титаническим усилием воли он взял себя в руки и горько подумал:

- "А вот и первая ласточка моего превращения, точнее уже вторая. Сначала Лиза, теперь Ира, которая вроде бы уже и не должна меня бояться. Блин, а хорошая из нее актриса, ведь я же поверил, что она отвечает на мои поцелуи! Угу, как в дешевой мелодраме… Твою мать!"

Вода прекратила шуметь, девушка вышла из ванной комнаты и на цыпочках пошла в зал. Войдя в комнату, она рассмотрела на столе клочок окровавленной материи и замерла, переводя испуганный взгляд с него на Сергея, смотрящего на нее совершенно трезвыми глазами.

- Критические дни закончились уж как-то слишком быстро, не так ли, Ирина?

Из нее словно выпустили воздух, плечи поникли, в глазах поселилось затравленное выражение, девушка принялась мелко трястись. Сергей окинул ее раздраженным взглядом, в котором уже не было даже намека на заинтересованность. Девушка не выдержала напряжение и тихонечко опустилась на пол и, спрятав лицо в ладонях начала сотрясаться в рыданиях.

- Не парься, я тебя не трону. - Сергей бросил ключи на ковер возле ее колен, - Поживешь оставшиеся деньки тут.

Оборотень принялся раздеваться, разбрасывая вещи куда попало, глаза Ирины расширились от страха, девушка начала медленно от него отползать спиной вперед. Оставшись в костюме Адама, Сергей презрительно фыркнул и направился в коридор, отворил входную дверь. Ира, поняв, что с ней ничего не произойдет, подхватилась с пола и побежала вслед за ним. Поймав оборотня за руку, девушка обеспокоено спросила:

- Ты куда?

- Тебе не по фигу? - Сергей смерил ее холодным взглядом.

- Я приставлена к тебе! - попыталась она возразить, Сергей отцепил ее пальцы от кожи предплечья.

- Я даю тебе увольнительную, скажешь, что наблюдала, я ничего не делал, за исключением того, что валялся на диване, тупо спал и пытался тебя склонить к зоофилии в особо извращенной форме. Можешь деталей добавить побольше, в общем, насколько фантазии хватит. Смело приукрашивай, начальство уже ничему не удивится.

- Ты все слышал?

Сергей с трудом унял ярость.

- Ира, я оборотень, а значит, обоняние долбаной тряпочкой не обмануть и слух лучше человеческого. Твой шепот для меня все равно, что ор петуха над ухом спозаранку. Короче, я не хочу тебя видеть хотя бы пару дней, а еще лучше до конца этой е…й увольнительной! Опустила ты мое самолюбие качественно, ничего не скажешь, честно говоря, никогда не думал, что всего несколько слов могут сделать со мной такое. В общем, я на пару дней, а может быть и дольше, уйду в лес, потом съеду на квартиру к родителям, все равно их дома нет, так что пересекаться мы с тобой не будем. Все, чао.

Сергей захлопнул дверь прямо перед ее носом, сменив ипостась, спустился на первый этаж, когтем с третьей попытки попал в кнопку домофона, затем выскочил на улицу. Вдохнув морозный воздух, оборотень бегом направился в сторону леса, медленно, но верно обретая душевное спокойствие. Темнеющий голыми облетевшими ветвями и припорошенный снегом, лес с радостью принял в себя оборотня, смазанной стрелой пролетевшего короткий подлесок.

Второй день пребывания в зимнем лесу подходил к концу, короткий сумеречный день давно кончился, на небе горели редкие звезды сквозь ярко-зеленую с различными оттенками полосу северного сияния. Мороз крепчал, из пасти оборотня вырывалось густое облачко пара, застревая инеем на шерсти морды. Сергей проследил за очередным облачком красноватого свечения теплового излучения и помотав косматой головой снова сорвался на бег. Мощные лапы уже давно унесли оборотня далеко от людских поселений, удачная охота и сытый желудок привели оборотня в благодушное настроение и огорчение от слов Ирины постепенно сошло на нет. Пробежавшись по лунной дорожке, азартно огибая стволы деревьев и перепрыгивая через кусты, оборотень израсходовал лишнюю энергию. Почувствовав приятную усталость в мышцах, волк решил устраиваться на ночлег. Из кустов выскочил заяц и стрелой унесся вдаль, спасаясь от хищника. Даже не дернувшись, Сергей лениво проследил за ним, фыркнул, разгреб лапами снег, выкапывая в сугробе себе лежанку, затем завалился в нее, свернувшись калачиком. Втянув морозный воздух, уже засыпая, оборотень вяло подумал.

- "Я сыт, поохотиться можно и завтра, мясо будет теплым и не придется лед жевать". - Сергей немного покрутился в своем импровизированном логове и носом обрушил стенки логова на себя, - "Когда из бункера удирал, было тепло потому, что почти постоянно двигался, спал всего три-четыре часа в сутки, да и морозов не было сильных. А все же хорошая вещь моя шкура, в первую ночь было прохладно, на вторую отрос подшерсток, и стало вообще прекрасно, только когда долго бегу доставляет некоторое неудобство, а так здорово! Сон на снегу, да на свежем воздухе самое оно, особенно после сытного перекуса парным мясом".

Оборотень погрузился в сон, изморозь, падающая с неба, постепенно сравняла серую шерсть оборотня с окружающим ландшафтом, и его было почти незаметно, если не смотреть на него в упор.

Сергей ощутил невероятную легкость в теле, он будто бы летел. Невероятно прекрасное чувство свободного полета, чувство свободы и эйфория медленно овладевали всем его существом, но вот полет оборвался. Оборотень оказался уже на знакомой арене, только никого кроме него и непонятного существа так на него похожего не было. Сергей осознал, что сидит на теплом песке в постепенно сгущающихся сумерках, существо с провалами тьмы вместо глаз, упакованное в черный мундир с серебряной вышивкой сидело напротив него точно так же как и он - по-турецки. Сергей страха не ощущал, здраво рассудив, что с ним тут ничего не сделают, раз ничего плохого в прошлые разы с ним не приключилось и принялся пристально разглядывать своего оппонента. Лишь мельком отметил наличие двух лун на небе, следующих одна за другой на небольшом расстоянии друг от друга. Человек, точнее совсем не человек в данный момент увлеченно расплетал короткую косичку. Седые волосы аккуратно и сноровисто были расчесаны и оценены на предмет своей длины. Он приложил ладонь к челке, скрывшей глаза, затем та же операция была проведена и с волосами на затылке, после чего два взмаха коротким клинком, поблескивавшим странной желтизной и волосы были укорочены. Удовлетворенно кивнув, существо снова заплело косичку, ставшую еще более короткой, а обрезанные пряди прямо на глазах распались прахом. Отряхнув ладони, существо ехидно ухмыльнулось, глаза тут же стали снова сине-зеленого цвета. Сергей, молча наблюдавший за его действиями, брякнул совсем не то, что хотел:

- И на фига?

- Коса или стрижка? - уточнил оппонент, тщательно отряхивая ладони от праха собственных волос.

- И то и другое.

- А-а, длинные волосы мешают летать. - увидев вытянувшееся лицо Сергея существо подмигнуло и пояснило, - В крыльях путаются и выдираются, а коса нужна. Традиции, чтоб их!

- Весело, а ты вообще кто есть такое? - наконец задал интересующий его вопрос Сергей, вытянул шею и чуть не свалился, пытаясь заглянуть ему за спину.

- Тебе коротко или по всей форме со всеми титулами?

- Можно коротко.

- Асгаррот, высший вампир, Владыка Дара, главнокомандующий войск Темноземелья Срединного мира и по совместительству наставник молодых вампиров. - вампир ухмыльнулся, словно в подтверждение своих слов продемонстрировал великолепные клыки, выступающие из верхней челюсти.

- Н-да, если это коротко, то скромностью как я посмотрю, ты не страдаешь. - пробормотал впечатленный Сергей сразу же поверивший Асгарроту на слово.

- А крылья где?

- Когда понадобятся, тогда и появятся. - Асгаррот понимающе усмехнулся.

- А я почему тут нахожусь? Я ведь оборотень, и если сказки не врут, наши народы должны находиться в состоянии перманентной войны, ну или на крайний случай в состоянии вооруженного перемирия?

- Выбрось этот бред из своей глупой черепушки, наши народы никогда не враждовали по той простой причине, что нам попросту нечего делить. Не отрицаю, стычки бывали, есть и еще будут, но это не война. Так развлечение, проткнем друг друга чем-нибудь острым пару десятков раз, бывает до смерти, но редко. Тем более что как-то не очень красиво убивать своего потомка. - вампир прищурился, пристально рассматривая Сергея мгновенно почерневшими глазами, - Угу, очень далекого потомка. - вампир расхохотался в голос посматривая на отвалившуюся челюсть оборотня. - Ты не удивляйся, я всегда узнаю своего родственника. Было бы смешно, если бы маг моего уровня не смог узнать свой собственный дух. - вампир задумался на пару мгновений затем снова расхохотался и вытирая слезы пробормотал: - Надо будет Элие рассказать, что у нас с ней за потомок образуется, вот смеху-то будет!

- Э-э… - протянул обескураженный Сергей.

- Что?

- Ни хрена не понимаю! Чего тут смешного-то?

- А что, нет? - Сергей отрицательно помотал головой, - Тогда поясню: я вампир, темный маг, Элия моя жена - эльфийка, Владыка Дара, маг света и жизни, а потомок у нас оборотень, каково а?

- Н-да, смешно, аж живот от смеха надрываю! Слушай, какого лешего происхо… - заорал выведенный из себя Сергей, но крик тут же прервался коротким, но мощным тычком по зубам, только клыки клацнули. Оборотень невесомой куклой откинулся спиной на песок и пропахал в нем траншею в несколько метров, поднимая вокруг себя тучу пыли.

- Ты мне тут истерики не закатывай, потомок! - скучающе протянул вампир, рассматривая отплевывающегося от песка Сергея. - У тебя не так много времени, чтобы его тратить на пустое сотрясание воздуха. Раз ты тут, значит так надо.

- Кому надо? - простонал оборотень, поднявшись на нетвердые ноги и покачиваясь, направился обратно.

- Тебе в первую очередь, ну и мне соответственно. - Асгаррот дождался, пока Сергей усядется напротив, затем продолжил, - Ты второй раз приходишь сюда в виде духа, и приходишь, судя по всему для того, чтобы учиться.

- Чему? - хмуро буркнул Сергей, потирая ноющую челюсть.

- Пока тому, что значит быть оборотнем. Кстати, ты уже Мастер-оборотень или пока щенок?

- Не понял?

- Хаос тебя побери, ты из какой дыры выполз? - воскликнул удивленный вампир.

- С Земли я вестимо. - буркнул Сергей, но видя непонимание в глазах собеседника пояснил, - Так моя родная планета называется и там вампиры, оборотни, эльфы и иже с ними являются сказками и ни чем более. Судя по тому, что тут две луны, я не на Земле, потому что у нас она одна, так что я ничего не знаю ни о себе, ни о других народах. - Сергей мстительно добавил, - И о тебе, кстати, тоже.

- Зато я о тебе не забыл. - невозмутимо ответил Асгаррот, - Так, начнем с самого начала.

- С зарождения миров? - ехидно уточнил оборотень, за что тут же поймал щелчок пальцами в лоб чуть не вышибивший из него сознание. Удар был нанесен с такой скоростью, что Сергей его даже не заметил.

- Не перебивай. Давай проясним ситуацию, ты оборачиваться волком умеешь? - Сергей кивнул, вампир облегченно перевел дух, - Значит Мастер-оборотень, уже легче. В общем так, оборотни, как я уже говорил в прошлую нашу встречу имеют две ипостаси, но есть один нюанс - сменить ипостась в первый раз щенок не может самостоятельно. Только при помощи Мастер-оборотня, ну или кого-то из высших кто знает, как провести сознание щенка через звериную сущность. Судя по тому, что ты тут, значит, это сделаю я, в твоем случае уже сделал.

- Это как?

- Да вот так! Щенка обучать обязан тот, кто его провел через первую смену ипостаси! Я вижу энергетическую привязку именно ко мне, правда, пока одностороннюю. Кстати, есть еще какие-то энергетические жгуты и нити, мне пока непонятные, но кроме меня из высших с тобой никто не общается это точно, значит это я проведу в далеком будущем тебя через первую смену ипостаси. И еще, проясним ситуацию, чтобы потом не было глупых вопросов, ты находишься в прошлом. Очень далеком прошлом. - вампир снова расхохотался, - Знал бы в какие неприятности ты влип!… Хотя, у молодняка почему-то считается, что попасть ко мне в обучение это великая честь, но тебе выпала сомнительная честь обучаться без руны наставничества и ученичества.

- Не впечатлил, потому что эти твои руны для меня пустой звук.

- А, ну да. - пробормотал немного скисший вампир, но тут же снова расплылся в до нельзя ехидной и какой-то злорадной улыбке. - Но я поясню, специально для тебя! Цени.

- Угу.

- Так вот, руна ученичества и наставничества применяется для облегчения и ускорения обучения магии и искусству боя. Ты тут в виде духа, а твое тело сейчас находится мало того, что в другом мире, так еще и в далеком будущем, так как у меня пока нет детей. И в ближайшие лет сто-двести не предвидится. - вампир при этих словах заметно погрустнел и на не высказанный вопрос пояснил, - Восемьдесят девять лет назад мою дочь похитили и убили.

- Сочувствую. - пробормотал Сергей.

- Пустое. - отмахнулся Асгаррот, и злорадно добавил таким тоном, что оборотня пробрало не на шутку. - Я отомстил, сравняв город с землей. На том месте до сих пор мертвая земля.

- Да я видел. - вампир вскинулся и вопросительно уставился на Сергея, молодой человек пояснил, - Я тогда тоже в виде духа там присутствовал.

- Понятно. - глубоко вздохнув Асгаррот продолжил уже как ни в чем не бывало: - Так вот, старшие расы не отличаются особой плодовитостью, другими словами рождаемость хреноватенькая. Ребенок рождается раз в триста лет, только у оборотней чуть-чуть получше с этим, бывает, что рождаются и четыре щенка сразу, зато потом лет пятьсот никого на свет не появляется. Но все же соотношение лучше, чем у остальных рас. Нас с тобой сейчас разделяет несколько тысячелетий, так как я не могу определить в каком ты колене, ну, да и Хаос с тобой. Сейчас не об этом. Так как ты будущий маг и находимся мы в прошлом, руну ученичества ты принять не сможешь, потому что сразу после возвращения твоего духа обратно в тело, это самое тело разорвет к Хаосу в мелкую кровавую пыль. Магии соответственно обучать я тебя тоже не буду, по крайней мере сейчас, может быть в будущем.

Сергей тут же вспомнил свой самый первый сон и захотел о нем спросить, но стоило о нем только подумать, как язык тут же отнялся. Оборотень попытался хлопнуть удивленно глазами, но с ужасом понял, что вообще не может пошевелиться, не то, что хоть что-то сказать. Мгновение паники быстро прошло, и тело вернулось в норму, Асгаррот, заметивший выражение его глаз, понятливо кивнул.

- Знаю, о том, что произойдет в будущем, ты не сможешь рассказать и, судя по тому, что ты застыл статуей, а мозговая активность мной сейчас не улавливается, написать и передать мысленный слепок тоже, так что выбрось это из головы и мы продолжим. Тебе придется учиться искусству боя, - голос Асгаррота стал такой ехидный и злорадный, что по спине оборотня пробежался табун мурашек. - а так как ты мой потомок, я буду учить тебя воинскому искусству всех старших рас, их пять: вампиры, эльфы, оборотни, орки и гномы ну и люди, они тоже немало навыдумывали способов убиения себе подобных. Теперь понял, какие именно тебя ждут веселые годы? - вампир предвкушающе зажмурился, и наслаждаясь своим голосом протянул - почти пропел: - Долгие-долгие-долгие годы. И пока ты не сможешь меня хотя бы поцарапать, будешь учиться. - Асгаррот подался вперед и как бы по секрету шепотом поведал: - У меня девять тысяч с чем-то лет практики за спиной.

- Ах-х-х, как весело! - Сергей от такого откровения еле смог удержать, готовое сорваться ругательство.

- И я о том же! - Асгаррот заразительно улыбнулся. - Ну, это тоже произойдет не сейчас. Энергетика твоего духа еще слаба, чтобы выдержать такое и не пришла в норму. Кстати, изменения в твоем теле еще не закончены, и Дар проявится только после того, как они будут более, чем наполовину завершены. - глаза вампира в очередной раз затянула непроглядная тьма, прошедшаяся по Сергею, - Кстати, а ты точно оборотень? А то у тебя какая-то энергетика неправильная для представителя вольного народа.

- Кому знать-то как не тебе? - пожал плечами Сергей и добавил, - Тебе тамошнему? - парень неопределенно махнул рукой, указывая куда-то в небо.

- Тоже верно. Ну, да и хрен с ним. - Асгаррот задумался.

- Вводную я уже получил, - Сергей решил напомнить о себе, - правда, несколько расплывчато, можно я задам вопрос, точнее много? - Асгаррот кивнул, - Нафига я тут?! Я сейчас не могу ничему учиться, а только получать информацию и в лоб.

- Вот за этим ты тут и находишься. Мы с тобой познакомились, я потом прикину, как тебя будет лучше обучать, чтобы твои пятьдесят лет ученичества медом не казались, а потом возьмемся за дело.

- Э-э, а с руной тогда сколько учиться?

- Мало, удручающе мало. Всего пару-тройку лет каких-то одному стилю боя, ну и лет пять для одного направления магии. - сокрушенно покачал головой вампир, - Бывает и меньше, если ученик достаточно одаренный. - вампир раздосадовано махнул рукой, - Маги Хаос знает что на придумывали, чтобы облегчить себе жизнь и побыстрее дать ученику пинка под зад отправляя в свободный полет. - Асгаррот мечтательно зажмурился, - Раньше было по-другому.

- Угу, - буркнул Сергей, - лишили тебя удовольствия поиздеваться над учениками.

- Точно! Но тебе выпала такая честь, потомок, так что не переживай, я со всей старательностью подготовлю тебя и научу выживать в самых разных ситуациях.

- Не сомневаюсь. У меня еще есть такой вот вопрос - почему я тебе безоговорочно верю?

- Да все просто, я ведь тебя уже провел через первую смену ипостаси. - видя непонимание, вампир разъяснил: - При этом у каждого щенка вбивается на уровне духа, еще более глубоком, чем подсознание безусловное доверие своему Мастеру. Немного подчинения, без фанатизма, правда, но и этого достаточно для того, чтобы ты никогда не смог меня предать и принимал мои слова на веру, не требуя доказательств. Удобно, знаешь ли. У оборотней это аналогично нашей руне ученичества и наставничества, только ускорить процесс обучения не может. Кстати, тебя потому я, наверное, к себе в прошлое и отправил, чтобы у нас возникли отношения наставник-ученик и я не разболтал тебе что-то, что тебе пока знать рано.

- Ясно, а почему, если я тут в виде духа, ты мне зуботычины да щелбаны, от которых чуть черепную коробку не разрывает, раздаешь с такой легкостью?

- Как ты себе представляешь процесс обучения, если бы ты тут находился в виде аморфного облака?

- ?!

- Магия, не забивай голову. - отмахнулся вампир.

- Ясно. Слушай, я насчет магии что-то совсем не понял, когда эти способности проявляются, а главное как?

- Ну, у всех рас примерно с десяти лет можно определить, а вот у оборотней как всегда через одно место. Бывает, что способности определяются, как и у остальных, но это такая редкость, что даже и упоминать не стоит, в основном, только после первого оборота. Когда появится, тогда и узнаешь, это все равно, что рассказывать о вкусе какого-то блюда, которое ты никогда не пробовал, в глаза не видел и даже приблизительно не представляешь что это такое. Кстати, все оборотни маги по рождению, не вздумай отказаться от Дара, продолжительность жизни укоротится до каких-то тысячи лет с маленьким хвостиком и, скорее всего я тебя там, в будущем после такого финта ушами прибью к Хаосу.

Сергей удивленно почесал маковку.

- Так, это у нас полный и непроходимый очуметь, как говорила одна прикольная на всю голову выдуманная нянька. В смысле хорошо, а что там с рождаемостью и какой-то там стаей?

- Со стаей все просто. Стая это семья и на этом все. Вожаком стаи может стать только высший оборотень, но тебе до него еще далеко, к тому же насколько я тебя понял, там откуда ты свалился мне на голову, других оборотней нет. Потом расскажу подробнее, а сейчас не забивай голову.

Вампир задумчиво посмотрел на две луны на постепенно темнеющем небе, затем продолжил:

- С рождаемостью у старших рас как я говорил, мягко говоря, хреново. Это чтобы мы не заселили всю планету, учитывая нашу продолжительность жизни. - Асгаррот потискал свой подбородок, смотря куда-то сквозь Сергея. - Я, если честно еще не разу не слышал, чтобы кто-то из старших умер от старости. Все погибли исключительно насильственно или попросту глупо в каком-нибудь несчастном случае. Так вот, любой старший до совершеннолетия, которое наступает по достижении им пятидесяти лет, не может зачать ребенка. Там что-то с физиологией накручено, я никогда не интересовался, маги жизни больше меня знают, а у меня несколько другая специализация. - Сергей понимающе усмехнулся, Асгаррот пристально на него посмотрел, и у молодого оборотня возникло ощущение, что его просветили рентгеном, вывернув на изнанку все его мысли, мечтания и чаяния. - Н-да, потомок, надо приводить тебя в порядок.

- Ты это о чем? - опасливо поинтересовался Сергей.

- Да вот смотрю на тебя и никак не могу понять, почему ты не можешь с собой договориться? Я знаю, что оборотни сумасшедшие, но у тебя вообще случай ну очень запущенный. С одной стороны ты принял все произошедшие с тобой изменения позитивно, вроде даже свыкся с тем, что испытываешь жажду убийства, даже убил там совсем чуть-чуть кого-то. С другой стороны стал наемным убийцей, не комплексовал и принял этот факт как данность, но при этом отчего-то маешься дурью в виде страданий и душевных метаний. Отчего?

- Слушай, столько, сколько я убил это совсем не чуть-чуть! - Сергей посмотрел на скептическое выражение лица вампира и понял, что сморозил глупость, - Ну да, с твоим-то стажем, это действительно чуть-чуть.

- Ну, так как?

- Понимаешь, я убивал, сначала сражаясь за свою жизнь, потом убивал, потому что те четверо парней заслужили свою смерть и просто потому, что это было нужно для моей безопасности, а тут мне просто указали на него пальцем и сказали вперед, причем мужик вроде, как и не заслуживал смерти.

- Ясно, щенок еще баюкает сам себя в колыбельке и это не хорошо для будущего воина из рода Исс-Ка-Ррисс. Будем исправлять, ты не беспокойся, только самую малость. Например, правило трофея это хорошо, даже приветствуется, сумасшествие и ярость это тоже для оборотня вполне нормально, правда потом тебе придется пройти процедуру нормализации психики, но это позже. Жажда убийства это ненадолго, ее тоже трогать не будем, так как она сама лет через пятьдесят пройдет, жажду крови не убрать, так как потомок вампира без нее вообще непонятно что. Лично я вампира-пацифиста не пьющего крови и не испытывающего жажду крови никогда не встречал, а если встречу прибью из соображений гуманности, чтобы не мучился болезный. Тебя это, кстати, тоже касается, прихлопну и не посмотрю что ты мой потомок.

- Усек! - Сергей несколько развеселился от стиля общения своего предка, - Кстати, можно вопрос? - дождавшись кивка, оборотень спросил: - Слушай, что значит Исс-Ка-Ррисс?

- Если имя рода записать истинными рунами, то их значение переводится как дух дракона или смешавшие кровь с драконами. Не забивай голову тем, что тебе пока не надо. Так, вернемся к тебе. Подкорректирую-ка я твои императивы и некоторые установки разума, чтобы избавиться от извращенного гуманизма твоего мира.

- Почему это извращенного?

- Да я тут просмотрел твою память и понял, что большего идиотизма, чем тот, что творится в твоем мире, я еще не видел! Приговаривать к пожизненному заключению, это же додуматься надо! И после этого еще говорят, что это гуманизм?! У нас гораздо проще, поймают какого-нибудь маньяка, по вашим понятиям, и отдают его магам разума, правда, если кто захочет изучить предпосылки, из-за которых он докатился до такой жизни. Маг изучил и прикончил, чтобы еду не переводил. Или вот еще эти ваши наркотики. Подобная пакость и у нас иногда встречается, только у нас слава Хаосу не додумались лечить наркоманов. Клинком вжик и нет спроса, соответственно и предложение сдохнет, если еще и поставщиков наголову укоротить. А от вашей судебной системы вообще воротит. - Асгаррот презрительно сплюнул на песок, - Мужика, отомстившего за свою семью приговаривают к заключению! Срок тут не важен, важен сам факт, или вот еще: превышение пределов самообороны. Кто вообще это понятие придумал?! Хотя нет, как раз понятно кто и зачем, мне не понятно как все остальные люди приняли эту формулировку?! Это же глупо создавать благоприятные условия для нападения на мирных жителей и ломать ноги тем, кто защищается! Получается, нападай - не хочу, а тот, кто обороняется, думай не только о том, чтобы отбиться, но еще как бы за решетку не загреметь. Отношение к детям вообще свет! Причем яркий-яркий. У нас в темноземелье этих ваших педофилов мучительно грохнут, будут выдаивать силу пытками пару лет, а потом некроманты поднимут в виде простейшего зомби первого уровня с запечатанной в нем душой и заставят пахать на благо родины лет эдак пятьсот, может больше. И соображать и мучиться эта душа будет все это время. Еще куча всего по мелочи в вашем мире, и картина в целом получается безрадостная.

Асгаррот немного помолчал, наблюдая за эмоциями, отражающимися на лице молодого оборотня.

- С этой точки зрения я это как-то не рассматривал. - пробормотал он, вампир удовлетворенно хмыкнул.

- А ты вообще принялся сопли размазывать! Было бы из-за чего? Твой командир нормальный и прагматичный мужик, правильно сделал, что этого твоего Игнатова убрал. Тот деньги наворовал этим вашим рэйкетом? Наворовал, да еще и из страны вывез. Так почему бы его не того, а деньги не вернуть на родину? Лично я тут не вижу ничего плохого, сам бы так поступил, так что размягчение мозгов мы у тебя сейчас уберем, потом еще спасибо скажешь.

- Погоди, у меня есть еще несколько вопросов. Ты тут недавно сказал, что будешь учить, как это быть оборотнем, это как?

- А никак, я, если ты не заметил, являюсь вампиром, так что со своей звериной половиной будешь разбираться сам.

- Ясно, что ничего не ясно. Ладно, следующий вопрос: что за изменения со мной происходят?

- Если говорить словами твоего мира, то в твоем организме все еще происходят мутации, изменения другими словами. После того как ты обернулся в первый раз, эти изменения пошли удвоенными темпами, например, ты снова начал расти и обрастать мясом. Насколько я сейчас могу судить по твоему духу, то в тебе куча всего намешано от разных рас: оборотни, вампиры и драконы соответственно, от орков что-то в тебе есть, а так же гномья и эльфийская составляющие. Последние правда совсем чуть-чуть, так, на грани чувствительности что-то едва проскальзывает. В общем, твое тело должно еще немного поменяться, как именно, я тебе не скажу. Просто не знаю. Еще вопросы есть?

Сергей утвердительно кивнул.

- Ты говорил о высших, это кто?

- Высшие это следующая ступень развития старших рас. Я уже упоминал, что я высший вампир, а так же говорил, что вожаком стаи оборотней может стать только высший оборотень. Если говорить упрощенно, то при переходе на следующую ступень старшие усиливаются, и нас становится труднее убить, так как регенерация, скорость, способности к магии, если таковые есть, и все остальные параметры увеличиваются на несколько порядков. - Асгаррот понимающе усмехнулся, рассмотрев загоревшиеся глаза Сергея, - Предупреждаю твой вопрос, все старшие становятся высшими каждый по-разному, все зависит от скорости накопления энергии. Чтобы ты понял, расскажу вот еще о чем: у каждого разумного есть дар, но только у магов его можно назвать Даром с большой буквы.

- Маг, это типа тот, кто им может пользоваться?

- Угу, только пользоваться полноценно. В общем, когда наберется достаточно энергии для возвышения, старшие переходят на следующую ступень развития. Ты сразу поймешь, когда это произойдет. Скажу сразу, чтобы не задавал глупых вопросов, тебе до этого знаменательного события еще далеко.

Сергей немного огорченно кивнул, посмотрел на клыки улыбающегося вампира и задал давно интересовавший его вопрос:

- Асгаррот, как становятся вампирами и оборотнями? Для этого что, надо кого-то укусить или обменяться кровью?

Вампир громогласно заржал, веселясь от всей души.

- Ну ты и выдал! - он смахнул выступившую на глазах слезу, - Чтобы стать вампиром или оборотнем, надо таким родиться, а все твои укусы приведут только к тому, что можешь покалечить кандидата. Если вампир будет ну очень голодный, то этот глупый эксперимент может вообще привести его к смерти от критической потери крови. А если еще и молодой, то к стопроцентной смерти, причем смерти далеко не легкой и эстетически приятной. Что касается обменом кровью, тут проще. Если ты сейчас с кем-нибудь обменяешься кровью, то это ни к чему не приведет, если только как в твоем мире происходит, вроде как побратаешься и ничего более. А вот кровь вампира, особенно высшего вампира это совершенно другое дело. Кровь высшего вампира одновременно является мощнейшим эликсиром исцеления и смертельным ядом.

- Это как?

- Вампиры пьют кровь, ты это знаешь. - Сергей кивнул, - У нас строение клыков интересное, в них есть специальные каналы, через которые при укусе впрыскиваем фермент, вырабатываемый нашей кровью… Если это нам надо. - Асгаррот широко улыбнулся, позволяя рассмотреть свои клыки более подробно, - Итак, фермент вампира или как мы его называем энестрайл. Он не дает жертве быстро умереть и заставляет ее организм вырабатывать кровь бешеными темпами, пожирая самого себя. После нашего "перекуса" с применением этого фермента, тело "кормильца" чаще всего превращается в обезвоженную мумию. Так к чему я веду-то? В общем, энестрайл содержащийся в крови и превращает нашу кровь в мощнейшее целебное средство. Если кровь высшего вампира сильно развести какой-нибудь жидкостью, лучше всего чистой водой, то даже сильные раны начинают заживать прямо на глазах, порой можно вытащить даже из-за черты, если сердце раненого еще хоть немного трепыхается. Если с кем-то поделиться чистой, не разведенной кровью и переборщить, то организм подопытного "отравится" от ее передозировки. Тело усохнет, словно ты им закусил хорошенько, а затем откинет, как у вас говорят ласты. Если тебя это утешит, то откинет ласты абсолютно здоровеньким. Все вышесказанное относится только к вампирам, причем к высшим. Хотя энестрайл обычного вампира тоже далеко не подарок, эффект конечно будет пожиже, но ненамного. Другие расы, обмениваясь кровью, ничего не добьются.

Сергей пару мгновений переваривал услышанное, затем задал вполне закономерный вопрос.

- Асгаррот, а на кой черт это надо? Я имею в виду выработка крови - захлебнуться же можно, ты просто столько жидкости в один присест не проглотишь!

- Проглотишь, потомок, еще и добавки попросишь. У нас все продумано максимально эффективно. У нас не только строение клыков отличается от других представителей разумных существ, но и желудок. Если точнее, у нас их два: один для обычной пищи, второй для крови, меньше первого раза в два, но, тем не менее, его вполне хватает для переработки многих литров ценнейшей для каждого вампира жидкости. Например, на поле боя мне захотелось утолить жажду, а противник бездарно как дуршлаг поит своей ценной жидкостью землю. Я подошел, куснул, его раны тут же затянулись, и он поит теперь только меня. Кроме того, желудок вампира перерабатывает кровь практически мгновенно, что-то идет на исцеление организма, если я ранен, что почти нереально, а все остальное перерабатывается в энергию. Кстати, не вздумай лечить соратника, если, точнее когда у тебя проявятся способности вампира энестрайлом! - Асгаррот закатил глаза, явно что-то вспоминая, - Твой соратник просто не сможет тебя отблагодарить, так как раны его затянутся, а потом он превратится в бурдюк с кровью. После этого не рекомендую находиться рядом с ним… Замучаешься оттираться и кровь от одежды отстирывать. Еще вопросы?

- Честно говоря, масса! - Сергей утвердительно кивнул. - У меня два сердца, это нормально?

- Вполне. - вампир утвердительно кивнул, - У всех старших важнейшие органы дублируются, скоро у тебя появится вторая печень, почки и поджелудочная железа к второму желудку. Внешне это не будет заметно, так как старые органы уменьшатся в размерах. Короче говоря, старшие - очень живучие твари.

- Прикольно. Я продолжу, ты случаем не в курсе, почему у меня регенерация организма постоянно происходит скачкообразно? Лично я так и не понял почему.

- А-а, тут тоже все просто, это зависит от потребления энергии и алкоголя.

- Можно подробней?

- Начну с простого. Алкоголь, попадая в кровь любого представителя старших начинает активно подавлять все процессы организма, соответственно и регенерацию тоже. Ты когда со скалы навернулся еще мучался от похмелья, потому так долго и валялся калечной шавкой.

Сергей хмыкнул, припомнил пьянку, а затем и полет, после чего содрогнулся всем телом. Асгаррот ехидно кивнул.

- Понял, пить надо меньше, а еще лучше вообще не пить. - заключил Сергей, - А теперь давай дальше рассказывай, ты там что-то о потреблении энергии говорил.

- Итак, энергия. Немного расскажу о стихиях. Их девять: Хаос, Тьма, Свет, Порядок, Разум и первоэлементы: Огонь, Вода, Воздух и Земля соответственно. Каждая раса может оперировать одной или несколькими, что встречается крайне редко. Например, моя жена Элия, она эльф, ее стихия Свет.

- Ага, а вампиры Тьма. - добавил Сергей.

- Прав, да не совсем, чуть позже расскажу. - кивнул Асгаррот, - Так вот, орки балуются Хаосом, гномы Порядком оперируют, ну а оборотни первоэлементами. Ах да, чуть не забыл, есть еще и громадные ящерицы с крылышками, драконами обзываются, они у нас Разумом заведуют. - вампира при упоминании о них перекосило, - Философы, чтоб им пусто было! Сплошная заумь, общаться невозможно, мозг отключается еще на приветствии, и ты напрочь забываешь, зачем вообще к ним приперся. Чтобы тебе понятнее было опишу коротко словами твоего мира: Дракон это несколько тонн сплошных мышц, когтей, охренительных клыков, костяных наростов, в общем, сплошная машина для убийств! Этакий бронированный комбайн для перемалывания живого противника в легко усвояемый кровавый фарш, приправленный разнообразными доспехами и холодным оружием. При этом чаще всего убивают наповал своими философскими речами и витиеватыми рассуждениями о высоких материях. Правда, чего у них не отнять, так это то, что они маги разума самые наилучшие во всем срединном мире. Им мозги взломать и сознание перекроить, что тебе высморкаться. Хорошо, хоть они это делают крайне редко.

- Смотрю, ты прямо "любовью" к ним пылаешь. - съехидничал Сергей.

- Ты бы тоже пылал, если бы тебя эта шайка летающих броневиков пять веков по всему миру гоняла! - огрызнулся вампир.

- Чем ты им насолил-то?

- А-а, совсем еще зеленый был. - вампир досадливо махнул рукой, Сергей не сводил с него заинтересованного взгляда. Асгаррот уловил его заинтересованность, затем широко улыбнулся, - Я где-то восемь тысячелетий назад одну ну очень могущественную сущность на магическую Силу, как у вас говорят, кинул.

Сергей присвистнул от удивления.

- Нифига себе зеленый в тысячу-то лет!

- А чего тут удивительного? Старшие очень медленно взрослеют, я имею в виду не организм. Так вот, мне пришлось пятьсот с лишним лет скитаться по миру, шифруясь ото всех, особенно от этих хвостатых вершителей гнева богов!

- Ты чего какого-то бога кинул? - искренне поразился Сергей.

- Ну-у, было дело, я у Мары, нашей богини Тьмы кусочек могущества урвал и в личное пользование оставил, не скажу как, потому что мы, как бы это сказать, помирились. Или договорились? В общем, на меня прекратили охоту, а я молчу о том, как это дело провернул.

- Жаль, ну да ладно. Так что там про вампиров и мою регенерацию?

- Ну да. Вампиры, - Асгаррот оживился, - это раса прирожденных воинов, кстати, она же и самая магически обделенная раса. Хоть мы и создания Тьмы, при этом магом из всей расы являюсь только я… Сам знаешь почему. Итак, вампиры самые быстрые и искусные воины в силу того, что с магией фигова-то, и нас очень трудно прикончить. В твоей памяти я кое-что просмотрел, и меня это очень развеселило. Не будем говорить о том, что там вампиров почему-то отождествляют с нежитью. Ладно, меня больше занимает следующее: например, то, что какой-то самый обычный человек может драться с вампиром на равных и победить. Бред, еще больший, чем ваш гуманизм! Вот ты мне скажи, как может победить тот, кто слабее в несколько раз и даже не может разглядеть движения вампира, даже простого? - Сергей промолчал, сочтя вопрос риторическим, - Это просто нереально, если только вампир обычный и при этом либо ранен, либо не развит полностью, либо, что вернее пьян в дрова. Еще возможен вариант, что человек обучался у нас и у него за спиной стоит маг жизни, чтобы после поединка влить в него жизненные силы, в противном случае человек выжигает самого себя в течение каких-то пяти или десяти лет, используя нашу науку на полную катушку. Интересное выражение. - пробормотал вампир.

- Сказки. - просто ответил Сергей, тоже размышлявший над этой несуразицей, очень часто показываемой в голливудских фильмах.

- Н-да, я почему-то так и подумал, но против природы не попрешь. Продолжим, я несколько покривил душой, назвав вампиров самой магически обделенной расой, хотя, по сути, так и есть. Мы маги разума, своеобразные, правда. Если сравнивать с драконами, так просто ведуны какие-то. Ну да ладно, слабому духом человеку при постоянном зрительном контакте глаза в глаза можем внушить что угодно, в пределах разумного. Например, заставить покончить жизнь самоубийством невероятно сложно, так как у каждого существа внутри прочно заложен инстинкт самосохранения. Можем заставить что-то забыть, а что-то наоборот вспомнить и рассказать, а так же подойти и поделиться своей кровью. Ну, еще по мелочи, но это назвать полноценной магией разума нельзя, так как настоящим мастерам ментальной магии зрительный контакт не нужен вообще. Эти индивидуумы могут творить с разумом что хотят.

- А как же ты тогда пятьсот лет от драконов прятался, судя по тому, что ты до сих пор жив, успешно?

- У вампиров врожденный иммунитет к ментальной магии, так и прятался, кстати, у нас иммунитет практически на все заклинания низшего порядка. Вампиры, видят любое проявление магии, так что от заклинаний направленных на нас предпочитаем уклониться. Поэтому мага завалить, если уж очень приспичит, для нас не составляет особой проблемы, так то вот. И еще чуть не забыл упомянуть о том, что мы можем набросить на себя иллюзию демона для устрашения врага, на этом магия вампиров заканчивается.

- Н-да, познавательно, интересно, но о регенерации ты не сказал ни слова.

- Я как раз к этому и подхожу. Итак, у тебя есть Дар, который накапливает энергию для твоего возвышения и инициации как мага. Твой дух или аура, называй как тебе удобно, еще не может притягивать энергию свободно разлитую по миру, потребляет ее только при непосредственном контакте. То есть если вляпаешься, потребишь, правда, пока даже и не заметишь этого. Так как твой дар первоэлементов тоже не развит и не может потреблять энергию от источников напрямую, то сейчас энергию собирает только дар к темной магии. Если точнее, напрямую энергию первоэлементов может собирать маг, только вступивший хотя бы на ступень Владеющего Силой, это четвертый по силе уровень мага, если считать от Владыки Дара. Ввергнемся к тебе, энергии Тьмы обычно всегда навалом, если темных магов поблизости не ошивается, как собственно сейчас в твоем мире, насколько я понял и есть. Так вот, Дар - умная штука, можно сказать, что он понимает, что энергией нужно делиться с его носителем, иначе он, то есть носитель безвременно загнется. Дар просто перестает потреблять энергию или ограничивает потребление, отдавая организму необходимую часть для излечения и поддержания нормальной жизнедеятельности.

- Все рано ни черта не понял.

- Ну, вот припомни. Ты когда своих противников в рукопашную рвал, твои раны как быстро затянулись?

- Минут за пять, причем тут это?

- А при том! - вампир поднял назидательно указательный палец, - Смерть живого существа всегда сопровождается сильным выбросом некромагической энергии, то есть энергии тьмы, если точнее одной ее составляющей. Идем дальше, если ты находишься близко к тому, кто умирает в этот момент, еще лучше если к нему будешь прикасаться, то вся эта энергия поглотится твоим даром. Если ты ранен, дар прекращает потребление и вся поглощаемая энергия идет на восстановление тела, соответственно процессы регенерации ускоряются. Теперь понял?

- Вроде да. - кивнул Сергей, - Это что получается, если я завалю человека из пистолета, то мне ничего не обломится с его смерти?

- Пока да, но такое замечательное оружие все равно освой, потому, как после инициации ты сможешь без проблем притягивать энергию разлитую вокруг тебя в радиусе вашего полукилометра. По мере развития магических способностей, радиус будет увеличиваться.

- Прикольно! - воскликнул оборотень и вдруг, прислушавшись к собственным ощущениям, подозрительно посмотрел на своего собеседника. Сергей прищурился и вкрадчиво поинтересовался: - Асгаррот, предок ты мой ненаглядный, ты что, уже успел у меня в мозгах поковыряться?!

Вампир состроил невинную мордашку.

- А что такое?

- Да вот я тут заметил, что мысль об убийстве у меня уже не вызывает никакой реакции. То есть вообще! Я даже представил, как снова убиваю ту мразь, из-за которой провел две недели в шкуре волка, беснуясь в клетке бешеным животным.

- И что? - участливо поинтересовался вампир.

- А ничего! Даже удовлетворения не почувствовал!

- Уп-с, перемудрил. Сейчас исправим. - Сергей ничего не заметил, и даже слова вякнуть не успел, как вампир поинтересовался, - А сейчас?

Сергей снова представил, как убивает Шухрамбекова. По сознанию молодого оборотня прокатилась волна наслаждения, почти на пике оргазма. Картина была настолько яркая и сладостная, что хотелось это воспоминание смаковать и смаковать, как отличное вино. Но еще больше захотелось вернуться в прошлое и повторить опыт, только намного более медленно, еще более жестоко и максимально изощренно с применением различного подручного инвентаря, а под конец еще и размазать тонким слоем по стенам и полу что останется. Сергей ошалело посмотрел на хмурящегося Асгаррота. Вампир пробормотал:

- Снова перебор. - миг молчания и Асгаррот удовлетворенно потер руки, - Вот теперь как надо, удовлетворение и чуть-чуть удовольствия, чтобы не свихнулся и при этом не стал маньяком. А теперь…

Асгаррот улыбнулся, сверкнув клыками и засветил Сергею великолепный щелбан, отбросивший оборотня на песок. Следом возникло ощущение невероятно быстрого полета, картинка перед глазами вспыхнула ярким взрывом разноцветных искр. Миг, и все прекратилось так же резко, как и началось.

Волк шарахнулся, подскочив на своем ложе, разметав снег, успевший его прилично засыпать, а в просыпающемся сознании прозвучал ехидный голос далекого вампира ответившего на невысказанный вопрос: "Я твой мастер и ты еще не вампир. До встречи, малыш!"

- От же обр-разина клыкастая! - оборотень помотал головой прогоняя сонную вялость, - Шаман, тьфу, ведун, твою мать! Прибедняется еще, приколист предкообразной наружности!

Волк встряхнулся всем телом сбрасывая со шкуры красиво разлетающиеся в лунном свете снежинки, серебряными крохотными светлячками медленно опадающие на снег.

- А теперь пойдем домой, а на Ирку плевать! - Сергей сорвался на бег, размеренно перебирая лапами по снегу и наслаждаясь чувством свободы, и особенно чистым лесным и морозным воздухом, - С какого это я перепугу должен уходить из собственной квартиры?! Пр-равильно, ни с какого, ей надо, пусть сама и проваливает, я ее не дер-ржу!

С такими мыслями оборотень через несколько часов был уже возле своего дома. Побродив во дворе, Сергей не заметил никого прогуливающегося.

- Ну еще бы?! В четыре часа утра только оборотень и может шляться по улице, а все нормальные и ненормальные люди в основном давно уже спят.

Оборотень оббежал дом вокруг и посмотрел на свои окна, в которых горел свет, причем везде, начиная с кухни и заканчивая спальней.

- Не понял, это что там за вечеринка?! - волк насторожил уши, но ничего не услышал, за исключением звуков ночного города. - Странно.

Оборотень снова оказался возле подъезда, оглядевшись по сторонам не нашел никого, кто бы за ним мог наблюдать. Для успокоения души медленно прошелся взглядом по окнам дома, стоявшего углом к его дому из которых его могло быть видно, и никого не нашел.

- Вроде чисто, хотя у домов такая теплопотеря, что на этом сплошном красноватом фоне никого разглядеть невозможно. Ладно, понеслась!

Оборотень упал на покрытый тонкой коркой льда бетон подъезда, миг трансформации и на ноги поднимается голый молодой человек, принявшийся трястись от холода и выстукивать морзянку зубами.

- В-в ш-шкуре б-был-ло теп-л-лее. - Сергей быстро набрал номер квартиры на домофоне, прошла минута, затем вторая, а ответа так и не последовало. Ругнувшись про себя, парень со всей силы рванул дверь. Электрозамок поддался силе оборотня увеличенной раздражением, домофон тут же принялся тревожно пиликать. - З-затк-кнись, т-тварь элек-ктронная!

Проскользнув в подъезд, оборотень чуть блаженно не растекся по горячей батарее, повиснув на ней, словно на своей спасительнице. Немного оттаяв, оборотень рванул на третий этаж и уже через несколько секунд оказался в предбаннике. Приложив ухо к двери, парень прислушался. Из-за нее доносились какие-то странные сдавленные звуки и непонятное мычание. Дверь была открыта.