Страж Кодекса. Книга V

Глава 8

Ранее мне не доводилось бывать в стране Восходящего Солнца и хорошо, что решил лететь не обычным гражданским рейсом, а частным. Иначе 9 часов на одном месте превратили бы мою спину в камень, а задницу — в квадрат.

На брошюрке, что мне любезно предоставила стюардесса, решившая, что эта инфа может мне пригодится, было подробное описание местного аэропорта на русском языке. Также в нём можно было ориентироваться по стрелочкам и английским надписям, что были под японскими иероглифами.

Япошки постарались на славу и превратили простой аэропорт в современный комплекс, сочетающий в себе функциональность и комфорт. Расположенный на южной окраине Токио — 19 км до центра — он служил как входной и выходной пункт для миллионов путешественников ежегодно.

Три основных терминала, обеспечивание обработки как внутренних, так и международных рейсов. Куча персонала, служебных структур и охраны. Дохера охраны просто.

Пусть Московский Домодедово весьма хорош, но количество магазинов, ресторанов, зон отдыха и прочей лабуды, в нём явно уступало местному аэропорту.

Но да хрен с ним — я смял брошюру и выкинул её в мусорку — не время отвлекаться и ворон считать.

Как и думал, мой приезд ждали и уже вели.

Один человек, тридцать метров, красная кофта с капюшоном и кепкой. Медицинская маска на лице. Стоило мне пройти паспортный контроль, как он увязался. Несколько раз пытался его скинуть в потоке людей, которых здесь было дохера, но не получилось.

— Мама, мама! Ну купи мороженное!

— Алло! Алло! Говорите громче, вас не слышно!

— Не отставайте, прошу вас! Держитесь рядом!

Гомон и крики стояли повсюду, и я разбирал, что болтал народ. Всё же Японским язык был мне знаком — не зря же я тратил время на изучение языков, когда переродился.

Заметив группу туристов — судя по футболкам, из Европы — ускорил шаг и прошёл до того, как они двинулись большим потоком.

Я хмыкнул, завернул за угол и пошёл по коридору на выход из терминала. Сатоши должен быть уже в аэропорту, вот и узнаю у него, что это за тип у меня на хвосте. Ловить его самому сейчас не лучший выбор.

Спустившись по эскалатору и покинув буферную зону, вышел в огромный зал, куда стекался основной поток народа. Все они шли в город, а на выходе их встречали друзья, родня, сопровождающие. Нужное подчеркнуть.

Сатоши тоже был здесь. Одетый в своё любимое синее кимоно, он стоял в окружении четырёх охранников в тёмных костюмах. Люди старательно обходили их стороной, а некоторые останавливались и кланялись.

Заметив меня, японец улыбнулся и пошёл на встречу. Охрана сразу же среагировала, цепко осматриваясь вокруг.

— Здравствуй, друг мой, — коротко поклонился Сатоши, следуя традициям. — Надеюсь, твой перелёт прошёл хорошо?

— И тебе привет, — ухмыльнулся я и протянул ему ладонь, которую он пожал. — Да, вполне. Смотрю ты решил озаботиться?

О ком речь он понял сразу.

— Меры предосторожности, — повёл он плечом. — Не каждый день гость посещает мою страну, делая это самолично и без должной безопасности.

Намёк более, чем понятен. Да и его взгляд сразу же зацепился за кого-то за моей спиной.

Тот самый поц, что вёл меня, подошёл поближе и встал рядом. Я видел, как по лицу Сатоши пробежала тень, но он не подал виду и кивнул.

— Хиген-сан. Не ожидал вас здесь увидеть.

Значит, они знакомы. Что ж, обнадёживает.

— Акамару-сан, — сухо ответил поц и посмотрел на меня своими красными глазами. — Должен признать, Дмитрий Борисович, вы превзошли мои ожидания. Когда вы заметили слежку?

— По выходу из паспортного контроля.

Хиген кивнул и обратился к Сатоши:

— Акамару-сан, надеюсь вы не против, если я буду также сопровождать гостя?

— А у меня есть выбор?

— Боюсь, что нет.

— Тогда — не имею ничего против.

Один из охранников взял мой багаж в размере одного чемодана на колёсиках, а Сатоши указал рукой на выход из терминала и сказал:

— Прошу, друг мой, машина ждёт.

— Сервис со всеми удобствами, да? — меня забавляла эта ситуация.

Уголки губ Сатоши приподнялись и он слегка прикрыл глаза, выражая согласие.

Люди провожали нашу компашку заинтересованными взглядами и шептались. Особенно их привлекала моя персона, хотя иностранцев в аэропорту было немало.

Хиген шёл рядом со мной, держа руки в карманах кофты и лениво осматриваясь вокруг. Но я воробей стрелянный, а потому сразу же заметил, как тот держался. Вроде бы расслаблено, но готовый в любой момент вступить в бой. То, что это один из знаменитых О́ни — сомнений не было. Вряд ли бы Сатоши стал любезничать с каким-то типом, похожим на хипстера, если бы не знал, кем именно тот является.

Загрузившись в подъехавшие чёрные седаны, которые судя по толщине стекла были бронированными, мы поехали по одному лишь Сатоши известному адресу. Изначально я планировал остановится в каком-нибудь отеле, но при созвоне, он резко оборвал эту идею и сказал, что его друг не будет ночевать в подобном месте. Приятно, конечно, но это шло в разрез с моими планами. Впрочем, не так критично.

— Завтра начнётся церемония открытия праздника, — спокойно заговорил Сатоши. — А следом за ней — турнир. Скажи, друг мой, ты не передумал участвовать?

Услышав этот вопрос, Хиген перестал смотреть в окно и взглянул на меня, ожидая ответа.

— Не передумал, — поудобнее уселся в сиденье обтянуте кожей, отчего та тихо заскрипела. — Но награда и первенство меня не интересуют.

— Вами движет месть, Дмитрий Борисович? — спросил О́ни.

— Если ты взял меч и собрался отнять чью-то жизнь, то должен быть готов расстаться со своей, — вспомнил я где-то прочитанную Японскую поговорку.

Хиген отчётливо хмыкнул и кивнул.

— Хороший ответ.

— И всё же, друг мой, — взял слово Сатоши. — Амеры выставят на бой двух Абсолютов. Да, они молоды, но сильны и опытны. Не думай, что я сомневаюсь в тебе, но…

— Абсолют, Гранд, Вне Категорий, — пожал плечами. — Кровь у всех одинаковая. А не будь я уверен, то не приехал бы.

Он принял мой ответ, но судя по взгляду — легче ему не стало. Приятно, что о тебе заботятся и есть такие друзья, но если Сатоши хотел меня отговорить, то зря старается.

Вскоре машина вырулила на трассу и ускорила ход, а спустя минут тридцать, сопровождающихся разговорами о погоде, городе и достопримечательностях, мы прибыли на место.

Похоже, Сатоши решил поселить меня в родовой особняке. Гербы на воротах, охрана с пушками, и встречающая нас прислуга сигналили об этом.

— Приветствуем господина! — склонился пожилой и седой, как лунь, японец в сером кимоно.

Остальная прислуга последовали за ним и также поклонилась в пояс.

— Осаму, гостевые покои готовы?

— Да, господин. Как и лёгкий ужин, — ответил старик и заметил рядом со мной Хигена. — Требуется ли подготовить ещё комнату, Акамару-сама?

Сатоши кивнул.

— Да. Хиген-сан также почтит нас своим присутствуем.

— Будет сделано, господин!

Старик резко выпрямился и быстрым шагом пошёл к остальной прислуге, начав отдавать приказы.

— Надеюсь, что ты голоден? — посмотрел на меня Сатоши и улыбнулся.

Да не особо, в самолете поел. Хотелось мне ответить, но сказал я другое:

— От ужина не откажусь.

— В таком случае, будь как дома. Если тебе что-то потребуется, то Харука выполнит любой твой приказ.

Что за Харука я понял сразу. Невысокая девушка лет двадцати-двадцати пяти, в белом кимоно с цветочным узором, убранными в хвост чёрными волосами, лёгкой улыбкой на лице, добрым взглядом и приятными глазу пропорциями, которые не особо скрывались под тканью одежды.

Любой приказ, да? Иж ты, хитрожопый япошка!

Хиген тоже оценил посыл и вновь хмыкнул в свою медицинскую маску, а когда Сатоши удалился по своим делам и мы шли по гостевому крылу, то сказал:

— Не удивляйся подобному жесту, Дмитрий. Род Акамару силён, но их гены вырождаются. Им нужны сильные Одарённые, и глава рода не мог упустить такой шанс. Вряд ли Сатоши одобрил подобный приказ, но его руки связаны.

— Весьма откровенно, — хохотнул я, взглянув на него. Говорили мы на русском, а потому ведущая нас Харука вряд ли что-то понимала. — Вот только вряд ли гены третьесортного рода пригодятся Акамару.

— Ты прав, — кивнул он. — Но не до конца. Пусть мир не знает о твоей силе, но все заинтересованные — в курсе.

— Дар Барьеров слабейший в этом мире.

— И это так, — пожал плечами Хиген. — Но спецназ Британской Короны на своём примере показал, что бывают исключения.

Похоже, что каждая собака уже посмотрела тот видос с «Черепами». Хотя… Другого от тех, кто может посоперничать с Безликими я и не ожидал. Интересно только, какой ещё информацией владеют О́ни?

Проводив меня до гостевых покоев, Харука с поклоном удалилась и повела Хигена дальше по коридору. Ну а я, зашёл внутрь и осмотрелся.

Особняк Сатоши был выполнен в традиционном Японском стиле. Бумажные отъезжающие двери, спальное место на полу, невысокий круглый столик в центре с несколькими подушками для посиделок. На стене висел широкоэкранный телек, пульт от которого лежал на длинном, во всю стену, комоде. Парочка шкафов для одежды, ну и выход на веранду.

Туда и отправился первым делом, сбросив пиджак и распахнув двери.

В Японии было потеплее, чем дома, но прохладный вечерний ветерок присутствовал, отчего под рубашкой побежали мурашки.

Насладится видом на рукотворный сад камней мне не дали, и с порога комнаты раздался знакомый голос:

— Прошу прощения за беспокойство, но господин изволит отужинать у себя или в обеденном зале?

Это был тот самый старик. Осаму, кажется… Да, именно так его назвал Сатоши. Забавно, но я не слышал звук его шагов.

Улыбнувшись, повернулся к слуге Акамару и задумался. Как-то с Японским менталитетом я не был особо знаком, а потому, что лучше выбрать? Сатоши, вроде бы, укатил в город, так что…

— Пожалуй, у себя.

— Как пожелаете…

Церемония открытия турнира и начала праздника в честь богини Аматерасу Ками Сама проходила на площади императорского дворца. Монолитное и многоэтажное здание возвышалось над мелкими, показывая тем самым величие Японии и являясь символом власти.

Народа, как обычного, так и благородного, здесь было просто дофигище. Хотя обычные это слабо сказано. Главы корпораций и компаний, а также их родня. Я видел представителей различных кланов и родов, чьи гербы или же камоны, как их называли в Японии, не знал. Варится в этой кухне мне было банально лень, а потому в этом мне помогал Сатоши. Он чётко подсказывал, кто есть кто и давал советы, часть которых я пропускал мимо ушей.

Император, являющийся невысоким мужичком с проседью в волосах, толкал речь. Его слова звучали о чести, празднике, благословлении богини и все в таком духе. Я слушал его не особо внимательно и больше осматривался по сторонам, стараясь не крутить головой.

Ага, а вон делегация наших. Потёмкина я узнал сразу, как и Булгакова, что заметил мой взгляд и кивнул. Помнится дед говорил, что он хотел со мной пообщаться после того, как наша команда вытащила его людей и его самого из Эпицентра Сибири. Впрочем, этот вопрос быстро решил сам дед, что очень хорошо. Особо трещать с этим мужиком мне не хотелось, как и отвечать на его вопросы. А то, что такие будут, я уверен на все сто.

Так, а с ними кто? Вроде бы это Демидов? Знакомая рожа, несколько раз по телеку видел. Тоже Абсолют. Лет тридцать, да и сила от него чувствуется.

Заметив мой пристальный взгляд, он перевёл глаза с императора Японии и хмуро посмотрел на меня. Он что-то прошептал стоявшему рядом Потёмкину и кивком указал на меня. А спустя несколько секунд брови Абсолюта разгладились и он улыбнулся.

Хм, а вот и Амеры. Напыщенные и важные. Их раза в два больше, чем делегация империи или другого государства. Особенно выделялись двое молодых парней лет по двадцать пять — тридцать. А выделялись они тем, что пришли не в костюмах или церемониальных одеждах своей империи, а в доспехах. Шуты гороховые… Но да Кодекс с ними. Этим жестом они только показали, что никого ни во что не ставят. Оружие или доспехи — недоверие к местной власти и императору Японии в частности. Ну и подобный знак можно воспринимать как насмешку, типа смотрите, какая у нас броня и анализируйте, вам это все равно не поможет.

Хотя… Может это я так думаю со своей колокольни? А, впрочем, пофигу.

Неожиданным в этом церемонии, как для меня, так и для всех остальных, стало появление Российского Императора. Акихито в какой-то момент просто закончил свою речь и поприветствовал Александра, которого сопровождали гвардейцы империи и другие важные чины.

Стоит ли говорить, что это произвело эффект взорвавшейся бомбы? Никто не ожидал увидеть Императора Российского, разодетого в мундир с медалями. И тем сильнее меня порадовало, как скуксились рожи Амеров, когда они с Акихито пожали друг другу руки и слово взял Александр.

— Судя по твоему лицу, ты не знал, да? — с улыбкой спросил я, бросив взгляд на вытянувшуюся морду Сатоши.

— Н-нет, — рассеяно покачал он головой. — Никто не знал…

Что ж, это определенно будет интересно! Не нужно быть сверхразумом, чтобы понять — Александр прикатил не просто так. Точнее, не просто на праздник!

Кстати, судя по офигиванию нашей делегации, они тоже не были в курсе. Похоже, что император решил таким образом устроить сюрприз. Ну что могу сказать… Ему удалось, хех.

Когда с открытием праздника было покончено, а до начала турнира оставалось четыре часа, большинство иностранных гостей и местной аристократии начало рассасываться. Сатоши предложил вернутся в особняк, чтобы передохнуть, подкрепиться и уже после отправиться на Арену, но я отказал. Лень мне кататься туда сюда, лучше сразу же поехать на ристалище.

Так и поступили, заодно прихватив с собой ожидающего возле машин Хигена. Тот не стал присутствовать на церемонии, сославшись на то, что ему там нет места.

— Странно, — нахмурился Сатоши, залипая в телефон. — Почему-то информации о твоем снаряжении до сих пор нет.

— А её и не будет, — ухмыльнулся я. — Я буду сражаться голыми руками.

Лицо Сатоши застыло маской, а Хиген посмотрел на меня с нескрываемым интересом.

— Голыми… руками? — переспросил Акамару. — Мне же не послышалось?

— Не послышалось, — моя ухмылка стала шире. — Так задумано.

— Не только месть, но и позор, да? — понимающе кивнул Хиген. — Этого не забудут. И не простят.

— На то и расчёт.

— Может всё же заедем и приобретём тебе достойный клинок? — с беспокойством спросил Сатоши. — Я знаю одного мастера…

— Нет.

Японец вздохнул и покачал головой.

Готов поспорить, что он сейчас думал нечто вроде: «Юная кровь и безрассудность». Разубеждать его я не хотел, да и лень мне. Сам всё увидит, когда дойдёт до боя.

Четыре часа пролетели довольно быстро, и за это время я успел не только прогуляться по Аренному Комплексу, где проходили чемпионаты и выступали именитые бойцы соревнований, но и перекусить. Сатоши распорядился, чтобы обед доставили из особняка, не желая выпускать меня на бой голодным. Хех, да с моим приездом он превратился в натуральную курицу наседку.

Прибывающий народ постепенно занимал посадочные места на трибунах, а высокородные рассаживались в специальных и застеклённых ВИП-ложах. Служебный персонал проверял артефакты щитов, что закроют бойцов и позволят им сражаться в полную силу, без вреда для зрителей. Да… Вся арена загудела, похлеще улья с пчёлами. Гул и крики стояли повсюду, и я успел ими насладится, когда вышел из коридора и арки, в составе других бойцов. Испанцы, Японцы, Китайцы, Прусы, Индийцы… тут были все народности и каждый фонтанировал силой. Никого ниже ранга Магистра и лишь я один — Архимаг.

Началась жеребьёвка, которую проводил сухонький старичок в чёрном кимоно. Каждый из нас вытаскивал свои номера и уходил на специально отведённые места. И если у других команды были, как члены родов участников, так и высокопоставленные личности их стран, то в моей… Никого. Ну кроме Хигена. Сатоши пришлось уйти, ведь от его рода тоже были бойцы и ему требовалось присутствовать рядом с ними.

— Твоя персона всё больше привлекает внимания, — закинув ноги на перила, заговорил Хиген.

И он был прав. Все бойцы были облачены в доспехи или иную броню, вооружены холодным оружием разных мастей, и лишь я был в синем спортивном костюме из какого-то магазина спорттоваров. Такое не заметить не могли, и всё больше глаз обращало на меня внимание.

— Пусть смотрят, — улыбнулся я, присаживаясь. — Мне не жалко.

Он хмыкнул в маску, после чего взглянул на меня.

— Ты ведь уже понял, кто я? — увидел он мой кивок и продолжил: — И тем страннее для меня то, что я не вижу твоего страха. Ты отличаешься от своих ровесников, как и людей в общем. Среди них, — указал он рукой на ложи других бойцов. — Витает растерянность, настороженность, решимость и даже гнев. Но в тебе я не ощущаю никаких эмоций.

— Если бы я трясся, как банный лист, тебе было бы проще?

— Мне было бы понятней, — кивнул Хиген. — Страх поражения — обычное явление. Особенно, когда дело касается прилюдных боёв. Его испытывает каждый человек, но в тебе его нет. И пусть ты видел кровь, это слишком… необычно.

— И что же об этой необычности думают О́ни? — повёл я плечом, после чего открыл бутылку воды и сделал пару глотков.

— Что наши знания касательно твоей персоны правдивы. Ты желал встречи с нами, о чём донесли твои… подчинённые, — намекнул он на Безликих. — И вот наш ответ, Дмитрий. Следуй своему задуманному плану и убей Абсолютов Амерской Империи. Только их, и никого более. Если вызовешь на смертельный бой кого-то другого, то не жди нашей поддержки. Таково слово О́ни.

— Принимается, — кивнул я.

— В таком случае — удачи, — поднялся он с сиденья и двинул к лестнице, что вела на верхние трибуны. — Мы будем приглядывать за тобой.

Как только Хиген покинул мою лоджию, объявили первых бойцов. Индуса и Российской Империи. Демидов с улыбкой начал спускаться на арену, как и его оппонент.

Тяжёлые латы на моём земляке были загляденье. Разломный металл и кожа, да ещё и одушевлённые, судя по ощущениям. Интересно, сколько бабла он за них отвалил?

Оружием Имперского Абсолюта был щит скутум и одноручный клинок. Причём, судя по длине, он почти мог соответствовать бастарду. И как он только собирается сражаться таким набором? Особенно против Индуса и его копья?

Впрочем, я скоро узнал, как. Стоило только судье дать отмашку, как Демидов буквально втоптал в пол арены своего противника. Проехался по нему, как танк. Нет, индус пытался сопротивляться и даже что-то показал, но все его техники и удары были для Демидова не больнее, чем укус комара.

— Первый бой и какой ажиотаж! Барон Демидов полностью доминирует над соперником! Сможет ли Кришан Аджай исправить ситуацию и повернуть её в свою пользу⁈

Ведущий, что был европейцем, разрывал глотку и полностью комментировал каждое действие бойцов. Трибуны взрывались эмоциями, криками и гамом. Люди ждали турнир и боёв, и они их получили. А уж когда Демидом ударом своего меча сломал копьё индуса и отправил того в нокаут, то народ возликовал!

Первая победа и первое поражение. Целители сразу же подбежали к Кришану и водрузили его на носилки, утаскивая с арены.

Демидов убрал меч в ножны, снял шлем и поднял руки. Его волосы были мокрыми от пота, но он широко улыбался и довольствовался публикой.

— Позёр, — хмыкнул я.

Арена освободилась и следующие бойцы заняли её. Пусть бои Абсолютов и сильных Одарённых были красочны, мощны и интересны, но я что-то залип и даже уснул.

— Белов-сан! — раздался сквозь дрёму чей-то голос. — Белов-сан, ваш выход!

Кое-как разлепив глаза, открыто зевнул и увидел слегка ошарашенную мордашку женщины в форме сотрудников арены.

— А-а? Что такое?

— Ваш выход! — растерянно повторила она и указал рукой на арену, где меня уже ждали.

На моём лице растянулась улыбка от осознания того, кто именно был первым соперником. В пору думать, что тут без вмешательства Кодекса не обошлось, хотя я скорее склоняюсь, что кое-кто кого-то подкупил. А иначе как объяснить, что мой первый соперник один из Амеров?

Ведущий вновь заголосил, оглашая наши имена и пытаясь поддать жару предстоящему бою.

Я спустился по ступенькам, взошёл на арену и с ухмылкой стал смотреть на высокомерное лицо Амера. Беловолосый, надменный взгляд, высок ростом и хорошо сложен. Серебристые латы не стесняли его движений, а в руках он держал два одноручных клинка.

Амбидекстр, значит. Ну, ничего…

— … под взором Великой Аматэрасу Ками Сама, да начнётся бо…

— Род Беловых требует договор Крови и Чести! — выкрикнул я, прервав ведущего.

Амер презрительно улыбнулся, будто ожидал подобного, и прокричал:

— Амерская Империя принимает договор!

Воцарилась тишина, трибуны замерли. А в следующий миг, ведущий взорвался криком:

— Вы слышали это⁈ Род Беловых бросает вызов Амерской Империи!!! О, предки, впервые я вижу подобное на своём веку! Смертельный поединок, дамы и господа! Нас ждёт настоящий смертельный поединок!!!

Зрители взорвались криками и улюлюканьем. Зазвучали хлопки, свист и слова одобрения. Каждый из них желал крови, и я собирался её им дать.

Табло над нашими головами начало отсчёт.

Не нужно было Амерам нападать на меня…

Три…

Не нужно было им приходить в мой дом и вредить моим близким…

Два…

Я отбросил всю расслабленность и безмятежность — в драке им нет места — и прошептал:

— Не нужно было вам злить Охотника…

Один…

Пронзительный писк. Зелёный свет табло.

Бой начался. Бой, который будет стоить Амерской Империи их Абсолюта.