Спецназ в Вестеросе

Глава 2

Глава 2 (298 год ЗВ[1])

Основные действующие лица, которых нет в книгах Мартина:

1. Вика-Виктория она же принцесса Рейнис из Дома Викторион.

2. Виктор он же принц Годвин Викторион – брат Бартимоса Викториона короля Аквос Доэна, дядя Рейнис.

3. Конрад он желорд Квентон Викторион (двоюродный брат Рейнис, сын ее тети).

4. Ева она желеди Весенья Баллиол (сестра Эсташа Баллиола).

5. Георг он желорд Эсташ Баллиол (друг детства Рейнис).

6. Анна она желеди Лейна Эллирион.

7. Эрик он же лорд Ульф Эллирион (друг детства Рейнис и брат Лейны).

8. Карл он же лорд Эдвин Дейдрид (дальний родственник Рейнис).

2.1 Вика-Виктория - никнейм Вамп – специализация – Резидент

Королевский поезд удалось встретить в 50 километрах к югу от Дарри. И надо сказать, перед вестеросцами, как и планировалось, предстала весьма впечатляющая компания. Впереди ехали двое: Виктория, оставшаяся брюнеткой, но поменявшая цвет глаз с насыщенного синего на индиго, и Виктор, у которого теперь была грива серебристых с золотым отливом волос и лиловые глаза. Надо признать, Ева поработала с ним на славу. Ориентируясь на последнее прижизненное изображение Деймона Таргариен, называемого так же Порочным принцем, - цветная литография попалась им в одной из купленных в Дарри книг, - она сумела немного приподнять Виктору скулы и самую малость их заострить. В общем, у нее получился, что называется, настоящий валириец, и одет он был соответственно, как, впрочем, и Виктория.

Виктор был облачен в полный рыцарский убор, - его броню делали на земле, внося в нее элементы земного итальянского доспеха, но сохраняя при этом валантийский стиль, - а на Виктории было платье, верх которого скрывался под серебристой кирасой, украшенной чеканным горгонейоном[2], якобы являвшимся гербом династии Викторионов. Вообще, поскольку вся их одежда, украшения, оружие и броня готовились для проекта «Терра Нова», выглядело все это необычно, но приемлемо для глаз вестеросцев. Во всяком случае, так полагали ученые, принимавшие окончательное решение относительно дизайна костюмов и всего прочего. Все три женщины были одеты в платья-туники длинной до середины бедер и с довольно глубокими разрезами по бокам. Под платья были поддеты бриджи, заправленные в сапожки на низком каблуке. Верхняя часть платья такая же красивая, как и подол, на поверку являлась стеганым поддоспешником. Туника-поддоспешник, затем легкая, но прочная титановая кольчуга как раз по длине подола, - типа, валирийская сталь, - кираса, наплечники, наручи, набедренники и наголенники из алюминиевых и титановых сплавов. Такая себе леди-рыцарь, разве что без латных рукавиц, шлема и сабатонов[3], сложенных во вьюки, но зато при мече-шпаге[4] и копье. Копье у Виктории было зачетное. Это была свободная фантазия на тему альшписа[5]: немного короче классического копья-шила, меньше по весу и без диска-ограничителя. Опасное оружие в опытных и сильных руках, а они у Виктории были и сильными, и умелыми, недаром она столько лет занималась кунг-фу и училась сражаться мечом цзянь, шестом гунь и копьем цян[6]. В общем, таким вообразил себе земной дизайнер валирийскую деву-воительницу. Ева и Анна, к слову, одеты были практически так же и всей разницы, что платья и бриджи другого цвета и гербы на одежде и доспехах тоже другие: у Баллиолов – раскрытая лапа пантеры с выпущенными когтями, а у Эллирионов скрещенные копье и меч. Впрочем, вместо шпаги, которыми были вооружены Виктория и Ева, у Анны была чуть укороченная катана[7], поскольку она и сама была меньше, - ниже и тоньше, - своих подруг. Ну, а мужчины были снаряжены в такие же доспехи, как у Виктора, только с небольшими вариациями.

- А вот и король, - тихо сказал ей Виктор.

О том, что они приближаются к королевскому поезду, они, разумеется, знали. Следили за этим «цыганским» табором с помощью дронов и в общих чертах представляли себе, с чем им предстоит иметь дело. И о том, с каким радушием, - от которого попробуй еще откажись, - включает король в свою свиту всех встречных-поперечных, знали тоже. Видели пару-другую раз подобного рода встречи со странствующими по своим делам или вовсе без дела рыцарями. Так что, на данный момент имело смысл произвести на короля и его свиту хорошее впечатление. Вблизи венценосца, конечно, небезопасно, но зато открывается море возможностей. Из этого и следовало исходить.

- Вышли герольда! – приказала Виктория, увидев голову идущей им навстречу колонны.

- Рэй! – подозвал Виктор паренька, которого они наняли еще в Солеварнях.

Светловолосый подросток, одетый в цвета Дома Викторионов, сразу же выехал вперед навстречу офицеру золотых плащей, охранявших королевский поезд.

- Приветствую вас, господа! – вежливо поздоровался герольд. – Я представляю перед вами лордов и леди из далекой Валирии. Они пришли с миром, как гости, и не желают зла королю Роберту и людям Вестероса. Сказано и записано!

- С кем имею честь? – слегка нахмурился озадаченный словами герольда офицер, но продолжить ему помешал золотоволосый красавец, облаченный в золотые доспехи и белый плащ. Рыцарь этот довольно быстро приблизился к месту встречи и оказался теперь лицом к лицу с Викторией и Виктором.

- Я сир Джейме Ланнистер - представился он зычным голосом, - королевский гвардеец. Я представляю перед вами доброго короля Роберта Баратеона первого своего имени. Разрешите теперь узнать, с кем свела нас дорога?

- Я лорд Годвин Викторион, - чуть склонил в приветствии голову Виктор, который, как и Ланнистер, ехал сейчас без шлема и с непокрытой головой, - младший брат Бартимоса Викториона короля Аквос Доэна последнего оплота Валирии в Эссосе.

- Разве Аквос Доэн не был разрушен во время Рока Валирии? – озадаченно нахмурился гвардеец.

Виктория его хорошо понимала. Это называется когнитивный диссонанс[8]. С одной стороны, этот человек твердо знает, что Аквос Доэн – могучая крепость и процветающий город-порт, - был разрушен во время чудовищной катастрофы, случившейся триста лет назад. Об этом написано во всех исторических книгах, об этом каждый на свой лад рассказывают менестрели и мейстеры. А с другой – вот перед ним богато, но своеобразно одетые мужчины и женщины, и Годвин Викторион, кем бы он ни был на самом деле, говорит на общем языке с очевидным, но совершенно незнакомым Ланнистеру акцентом.

- Город действительно был сильно разрушен, - спокойно ответил Виктор на вопрос сира Джейме, - но не уничтожен. В то время мы были слабы и предпочли скрыться. Нас защищала легенда Валирии, горькая вода и убийственный туман. Но поверьте, на нашем острове с этим все в порядке. У нас чистый воздух, сладкая вода, и город давным-давно отстроен. Однако до последнего времени мы не афишировали своего присутствия в этом мире. Да, мы плоть от плоти древней Валирии, но той Валирии уже нет, да и мы несколько изменились, - едва заметно усмехнулся Виктор, имея в виду едущую с ним бок о бок черноволосую Викторию.

— Вот как! – кивнул рыцарь. – Король наверняка захочет услышать вашу историю, господа. – Но я не вежлив. Будете ли вы так любезны, лорд Годвин, представить остальных ваших спутников.

Смотрел он при этом на одну лишь Викторию, которая по всем признакам смогла его удивить и заинтересовать.

- Разрешите представить вам, сир Джейме, мою племянницу принцессу Рейнис из Дома Викторион, а также наших спутников: леди Весенью из Дома Баллиол, леди Лейну из Дома Эллирион, а также лордов Квентона Викториона, Эсташа Баллиола, Ульфа Эллириона и Эдвина Дейдрида.

- Ваши имена, несомненно, валирийские, - удивленно констатировал Ланнистер, - но вот названия ваших благородных Домов нам незнакомы.

- Нас осталось мало, - улыбнулся Виктор. – И мы давным-давно не посещали Вестерос. Последним, если я не ошибаюсь, был один из моих предков, и это случилось за двести лет до Рока Валирии.

- Что ж, - улыбнулся в ответ сир Джейме, - тем интереснее и ценнее эта встреча. Позвольте, дамы и господа, проводить вас к королю. Полагаю, король Роберт захочет сделать привал, чтобы познакомиться с вами поближе и услышать ваш рассказ о Валирии и о том, как вы попали в Вестерос.

Что ж, ее предвидение ее не обмануло.

«Четвертый раз, - покачала она мысленно головой. – Но… Главное, чтобы король не заинтересовался моим телом!»

О том, что король падок до вина и женщин, они уже знали, и тем не менее Виктория предвидела эту встречу и знала, что их знакомство обойдется без эксцессов. Интересным, однако, представлялось то, что в этот раз Виктория не увидела «картинку», поскольку этот случай предвидения не был видением. По ощущениям, это было чистое предзнание. Предвосхищение, предчувствие, но никак не мираж. Перспектива, а не образ. Она просто знала, что так будет правильно и сделала то, что было для них лучше всего. И золотой рыцарь не ошибся. Узнав о валирийцах, король пожелал с ними познакомиться и приказал разбить бивуак прямо на просторной опушке леса, подступающего к тракту. Слуги и охрана бросились выполнять его приказ, - разгружать телеги и фургоны, строить коновязи и ставить шатры, - а их с Виктором пригласили в королевскую карету, которая была скорее домом на колесах, чем роскошным экипажем. Впрочем, грандиозность и примитивность шли в Вестеросе рука об руку. Богатство выпячивалось, а наука и техника не развивались. На Земле дела шли куда быстрее. От римских колесниц до карет и прочих повозок прошло всего тысяча триста лет или даже меньше, хотя и у римлян были примитивные по конструкции телеги. Здесь такие тоже имели место быть. Да что далеко ходить, фургон, который они купили в Солеварнях, тому свидетельство. Но вот настоящих экипажей здесь не было. И тут уж одно из двух. Или люди в Вестеросе и Эссосе тупы, как пробки, или все эти рассказы о шеститысячелетних династиях, откровенное вранье, типа мифов древней Греции и прочих как бы исторических свидетельств. Но это были совсем необязательные мысли. Всего лишь реплика в сторону, и ничего более. Сейчас же следовало сосредоточиться на предстоящей аудиенции, познакомиться с королем и королевой и создать у них благоприятное впечатление о встреченных на Королевском тракте валирийцах.

***

Король ей не понравился. И дело не в том, что он оказался толстым и грубым человеком, а в том, что это было пустое место, а не правитель огромного государства. Виктория хорошо знала этот тип людей. Рубаха парень, отчаянный рубака и не просыхающий пьяница, постепенно превращающийся в хронического алкоголика. Наверняка, единственное, что его интересует – это охота, бабы и вино. Причем, женщины ему интересны только своим отверстием между ног. Такой обормот никогда не станет по-настоящему ухаживать за женщиной, потому что не умеет ценить эти «прекрасные создания», не способен ими восхищаться, боготворить их и наслаждаться их присутствием. Для дона Жуана сам факт соития имел второстепенное значение, а вот таким мужланам, как король Роберт, женщина нужна только для того, чтобы в нее кончить. И нет, это было не предзнание, и не откровение. Это была способность разбираться в людях и еще, пожалуй, усилившийся в Вестеросе Дар находу считывать человеческие эмоции и поверхностные мысли находящихся близ нее людей.

- Ваши родичи Таргариены знатно попили нашей крови, - хохотал между тем король, успевший опрокинуть в себя два кубка вина, - хотя я и сам, признаться, отчасти Таргариен. Но драконы были теми еще сукиными детьми!

- В наших старых летописях упоминается Дом Таргариенов, - дипломатично ответил Виктор королю, - но мы с ними не в родстве, ваше величество. В Аквос Доэна жили совсем другие семьи. Мы были городом-колонией, и, возможно, поэтому уцелели.

- Но воевать вам, как я вижу, приходится, - усмехнулся король, наверняка увидевший и оценивший, с какой легкостью носит Виктор свой тяжелый доспех.

- Увы, мы маленькое королевство, - развел руками Виктор. – А в соседях у нас Волантис, Монтарес, Элирия и Толос. А ведь есть еще Миэрин, Юнкай и Астапор. К тому же к нам постоянно лезут искатели валирийских сокровищ. С ними тоже иногда приходится биться.

- А вы, леди Рейнис, - неожиданно вступила в разговор королева Серсея, - вы носите броню и меч, как так?

- Вы правы, ваше королевское величество, - уважительно, но без подобострастия склонила голову Виктория, - я знаю, что в большинстве стран и земель женщины не воюют, но только не у нас. Мы обучаемся сражаться наравне с мужчинами. Но не все, конечно. Есть и у нас такие семьи, которые предпочитают традиционное воспитание девочек. Однако мой отец, король Бартимос Викторион, не таков. Он предоставил мне и моим подругам Весенье Баллиол и Лейне Эллирион полную свободу жить по своему разумению.

- Но разве это не опасно, - неожиданно заинтересовалась королева. – Все-таки женщины есть женщины. Ну, вы понимаете, что я имею в виду.

- Разумеется, ваше величество, но, во-первых, те же дотракийцы насилуют не только женщин, но и мужчин…

- А иногда и лошадей, - хохотнул Виктор, начавший изображать из себя кого-то вроде короля Роберта. Аля эдакий Баратеон лайт. С его могучим организмом выпить он мог не меньше короля и баб потрахать, если подвернется случай, тоже мог. Так что сейчас он лишь делал первые шаги к тому, чтобы стать закадычным другом венценосного развратника.

- А, во-вторых, - Виктория поморщилась, нарочно выставляя напоказ свое недовольство грубой шуткой Виктора, - с мечом в руке, ваше величество, у меня больше шансов умереть в бою, чем быть изнасилованной без боя.

- То есть, вы владеете мечом достаточно хорошо? – вступил в разговор, молчавший до этой минуты сир Джейме. – Это ведь сложное искусство. И кроме того, мечный бой требует большой физической силы.

«Хороший вопрос, милорд! – улыбнулась мысленно Виктория. – Ожидаемый! Спасибо!»

Она уже поняла, что Ланнистер уважает чужую воинскую доблесть и мастерство. И тут открывалось несколько весьма перспективных возможностей. По одному сценарию, она могла стать любовницей сира Джейме. Ей в этом случае даже переступать через себя будет ненужно. Красивый мужчина, большой и сильный, так что в постели с ним наверняка будет нескучно. Но существовал и другой сценарий. Они могли бы подружиться, если, конечно, он не дурак, а он, похоже, неглуп и вполне прилично образован. По местным меркам, разумеется, но все-таки скорее просвещенный рыцарь, чем безмозглая машина для убийства. И в обоих случаях путь к сердцу этого мужчины лежал через умение хорошо фехтовать.

- Вы правы, сир Джейме, - улыбнулась она мужчине. - Вам я наверняка проиграю, но не думаю, что в свите короля найдется больше десяти рыцарей, которых я не смогу победить. И это не пустые слова. Как думаете, отчего погибли все наши слуги, а мы уцелели в бою с пиратами? У нас были хорошие учителя, и я готова провести спарринг с любым из ваших рыцарей. Ну, разумеется, кроме вас, сир. И, наверное, не против телохранителя принца.

Она видела этого огромного воина поблизости от королевского дома на колесах. Крупный мужчина с лицом, обезображенным шрамами от ожогов, и носящий за спиной длинный как бы не полуторный меч. При взгляде на него сразу становилось ясно, что это сильный и умелый боец.

- Так уверены в себе? – чуть прищурилась королева, оценивая слова Виктории.

- Не попробуем, не узнаем.

- И все-таки я буду настаивать, леди Рейнис, на дружеском поединке, - уже вовсю улыбался королевский гвардеец. – Без ставок и без членовредительства, просто для удовольствия.

- Учебный поединок с боевым оружием? – с интересом взглянула на него Виктория. – Не на деревяшках же нам с вами биться!

«Азартен, самоуверен, но, в целом, настроен доброжелательно», - отметила она мысленно, откладывая на потом еще пару-другую мелькнувших у нее непраздных мыслей.

- Учебный поединок, - подтвердил сир Джейме. – Вернее, два поединка. С вами и с лордом Годвином.

- Отличная идея! – загоготал король, по-видимому, предвкушая интересное зрелище и возможность развлечься во время долгого и скучного путешествия через всю страну.

«И зачем тащится в Винтерфелл? – мысленно пожала Виктория плечами. – Он же король! Ему что больше заняться нечем?»

То есть, она уже поняла зачем ему понадобился друг детства и юности Эддард Старк, но все равно вся эта затея с путешествием через всю страну, да еще и со всей семьей, и с огромной свитой, выглядела на редкость нелепо.

«Может быть, действительно дураки?» - подумала она мимолетно. В конце концов, кто сказал, что средний IQ в Вестеросе должен соответствовать земному? С индексом интеллекта ниже ста тоже можно построить какую-никакую, но вполне жизнеспособную цивилизацию.

— Значит, дружеский спарринг? - переспросила она вслух. – Если так, сир Джейме, я согласна.

- Осторожнее, леди Рейнис! – с новым интересом посмотрела на нее королева. – Мой брат не зря считается лучшим мечником королевства!

- Не сомневаюсь, миледи, - вернула ей «заговорщицкий» взгляд Виктория. – Победить я даже не надеюсь, но в данном случае, главное не победа, а участие. Что скажешь, дядя?

- Я не против размяться, - пожал Виктор широкими плечами. – Но сначала я должен выпить. Не люблю биться на трезвую голову.

- Решено! – провозгласил король. – Поединок! Я хочу это увидеть! Но я согласен с лордом Годвином. Сначала стоит выпить.

- Я пасс, - покачала головой Виктория. – В конце концов, я всего лишь слабая женщина. От вина у меня может закружиться голова.

Джейме ей, разумеется, не поверил, но комментировать ее пассаж не стал. От вина, впрочем, он тоже отказался.

2.2 Виктор - позывной Спата - специализация – Танк

Как и следовало ожидать, Джейме Ланнистер оказался превосходным бойцом. И не Вике, разумеется, меряться с ним силой и умением. Впрочем, она и сама все понимала правильно, но ее поединок с братом королевы преследовал иную цель. Она хотела и себя показать, и на других посмотреть, имея в виду не только сира Джейме, но и всех остальных людей в окружении короля. И было кое-что еще. События подобного рода, - например, дружеский спарринг королевского гвардейца, с какой-то непонятной, яко бы, валирийской девицей, - вызовет не только обычный интерес, но и покажет, кто есть кто, при дворе Роберта Баратеона, обнажит скрытые связи и противоречия, раскроет характер людей, входящих в ближний круг короля. И в этом смысле мотивы самой Виктории были очевидны. Она хочет показать весь этот средневековый паноптикум Эрику и, возможно, еще Анне и Еве. Анна ассасин, открывать скрытое – ее боевой профиль. Ева же лепщик, и Физиономист – ее второе имя. Но никто из них не может сравниться с Эриком.

Умка являлся феноменом даже среди остальных семи представителей Хомо Новус. Его способности было трудно определить словами, и поэтому ученые назвали его Дар заумным словом Умвельт. Впрочем, руководители программы знали о нем только то, что он сам считал возможным им показать. Для них он был идеальным системным аналитиком, гениальным переговорщиком и просто умником. На самом деле, его Дар был куда сложнее и значительнее. Он мог переключать свое восприятие с общего на частное – в любом направлении и тогда видел или целостную картину без подробностей, - этакий гештальт[9] или паттерн[10], - или сосредотачивался именно на деталях. Грубо говоря, он мог видеть лес, не различая отдельных деревьев, а затем эти самые деревья, не видя за ними леса, но предполагая его существование. В общем, то, что мог увидеть Умка, не увидит больше никто. А вот Виктор видел сейчас, на что способны магия и наука, когда они берутся рука об руку создавать человека.

Создателями Виктории были ученые. Группа гениальных энтузиастов, обеспечивших невероятный научный прорыв, повторить который не смог пока больше никто. Однако, создавая Викторию или Эрика, они, похоже, не ведали, что творят, потому что никто в здравом уме и твёрдой памяти не мог предположить, что результатом их эксперимента станет настоящая волшебница. Магия есть магия, как ее не назови: сверхспособностями или паранормальным явлением. Однако, то, что Виктор видел сейчас, без магии возникнуть не могло. Виктория была весьма убедительна, как мечник, хотя в качестве копьеносицы была, пожалуй, еще круче. Впрочем, в данный момент она и Джейме бились на мечах. Ланнистер был выше Виктории, но ниже Виктора. Значит, его рост где-то метр восемьдесят пять или шесть. Кроме того, он был массивнее Вамп и являлся опытным воином. Виктория по сравнению с ним казалась «хрупкой» «неопытной» девочкой. Метр семьдесят шесть, - то есть, выше большинства местных женщин и мужчин, - стройная и красивая, она двигалась с невероятным для рыцаря изяществом, была стремительна, и ее техника сильно отличалась от вестероского стиля «махания мечом». Однако, сила ее ударов не достигала той мощи, которую демонстрировал брат королевы, и Вике приходилось быть крайне осторожной в выборе средств защиты и нападения. Не стоит блокировать узким мечом-шпагой тяжелый меч-бастард. Да и мышечная масса Виктории, понятное дело, была куда меньше, чем у Ланнистера. Другое дело, что ее мышцы были прочнее, эластичнее и обладали большей силой на единицу массы. Это, разумеется, не уравнивало силу сторон, но в известной степени нивелировало различия между крупным мужчиной и «слабой» женщиной. Ну и техника, разумеется. Классическое фехтование на мечах, попросту «украденное» Лепщиком у межевого рыцаря и скопированное затем Резидентом, преобразилось во что-то новое и весьма эффективное благодаря даосской технике фехтования прямым мечом[11]. В общем, поединок валирийской принцессы и королевского гвардейца получился более, чем впечатляющим. Во всяком случае, королю Роберту и самому Ланнистеру бой понравился, за что несколько позже была выпита целая бочка Арборского золотого.

- Я впечатлен, леди Рейнис! – поклонился ей сир Джейме. – Благодарю вас за доставленное удовольствие. Вы, и в самом деле, смогли бы завалить практически любого из сопровождающих короля рыцарей. Кроме меня, Пса и… Да, нет, - покачал он головой. – В настоящем бою, кроме нас двоих, равного соперника у вас не будет, потому что вы ведь не станете миндальничать. А грязных приемов у вас, полагаю, не меньше, чем у меня.

Он был прав, как бы странно это ни звучало. Вот только он не имел понятия о той магии, которая поддерживала Викторию в бою, усиливала ее удары, укрепляла тело и позволяла действовать с такой невероятной скоростью. Часть ее силы была заемной, не говоря уже о прочем, но вестеросцы не верили в магию и, по-видимому, в большинстве своем не могли почувствовать ее присутствие. Это было странно, и Виктор неоднократно обсуждал это необъяснимое противоречие со своими спутниками. Как при такой насыщенности магического фона, - настолько плотного, что его мог чувствовать даже такой недомаг, как Виктор, - Вестерос мог остаться без магов? Единственное объяснение, которое приходило ему в голову, это воля богов.

«Что, если наше неверие в их существование, такая же укоренившаяся тупость, какую демонстрируют Вестеросцы, утверждая, что в их мире не существует магии?!»

Вопрос, однако был в том, о каких богах идет речь, если все-таки он думает именно о богах. О Семерых, в которых верят потомки андалов и рэйнаров, о Древних богах Первых людей или о многочисленных богах Эссоса? Бог весть, а им это точно неизвестно, ведь сами-то они и вовсе из другого мира, где, по идее, правят совсем другие боги…

- Побеждать не надо, - вывел его из размышлений тихий голос Эрика. – Покажи силу, продемонстрируй технику и прерви поединок на «равенстве сторон».

- Спасибо, мамочка! – усмехнулся Виктор и, хлопнув тяжелой латной рукавицей Умника по плечу, пошел в круг.

В себе он был уверен, но и противника не стал бы недооценивать. Спарринг с Викторией показал, что Джейме Ланнистер не зря считается лучшим мечником Вестероса. Он был силен и вынослив, демонстрируя при этом отличную технику. Сам Виктор в этом был как раз не так, чтобы очень. Фехтованием на чем бы то ни было он никогда не занимался. Владел ножевым боем, неплохо метал стрелки-сюрикэны[12], ножи и круглые сюрикены, но мечи и сабли никогда раньше даже в руки не брал. Все изменилось, когда он вместе с Великолепной Семеркой начал ходить в Вестерос. Семь Королевств – это мир феодального средневековья, и здесь, если ты не рыцарь, то у тебя практически нет прав, а рыцари носят мечи не только для красоты, они на них еще и дерутся. Так что меч – это и признак статуса, и наиболее распространенный вид оружия. Во всяком случае, для благородного сословия. Поэтому их всех, имея в виду мужчин, сразу же стали учить «историческому фехтованию». Получалось, вроде бы, неплохо, но отнюдь не идеально. Лорды Вестероса учились мечному бою, что называется, с пеленок. Стреляли из лука, бились на копьях и рубились на мечах и топорах. У бывшего спецназовца, прошедшего апгрейд по программе Хомо Новус, по сравнению с аборигенами было несколько преимуществ. Он был выносливее и сильнее их физически, быстрее восстанавливался, обладал высокой скоростью реакции и быстро усваивал физические навыки. Однако было очевидно, чтобы встать вровень с местными мастерами клинка ему всего этого может не хватить. Виктории и Эрику с этим очень помогла Ева. Вообще-то, ее епархией была внешность, но, «поднатужившись», она смогла «украсть» технику фехтования у пленного межевого рыцаря, а затем уже Резидент и Умник ее усовершенствовали и довели до ума. Остальными занималась Виктория, которая была способна передавать знания напрямую. Правда, после таких «передач» оба, - и донор, и реципиент, - пару дней лежали в лежку, но у них у всех, у кого лучше, у кого хуже был развит Дар регенерации. Так что восстанавливались они быстро, и сразу же начинали оттачивать приобретенные навыки в спаррингах и тренировках с анимированными манекенами. Так что сейчас Виктор был уверен в себе настолько, насколько это вообще возможно в их случае, но помнил так же об осторожности, ведь с настоящим мастером клинка он встречался впервые.

- Сир Джейми, - поклонился он Ланнистеру, выходя в круг.

- Лорд Годвин, - ответил вежливостью на вежливость королевский гвардеец.

- На счет три, - объявил герольд короля Роберта. – Один…

Виктор «отпустил» взгляд. Когда он исполнял этот трюк, со стороны казалось, что он «ушел в себя и вернется нескоро». На самом деле, он внимательно следил за братом королевы, а заодно посматривал по сторонам, отмечая те или иные детали, которые могли пригодиться в будущем. Оскар лежал в тени королевской кареты и по видимости дремал, но это было не так. Пес тоже отслеживал ситуацию и был готов действовать, едва заметит опасность. Однако в поле зрения собаки расхаживал сейчас с важным видом наследный принц Джофри, и это действовало Оскару на нервы. Пес невзлюбил принца с первого взгляда и оставалось только гадать, что не так со старшим сыном короля. Других «французов» видно не было, но Виктор был уверен, что они обретаются где-то поблизости. Новые люди, незнакомое место, им было, чем заняться, ведь чтобы защищать своих людей надо знать, где и от кого. Территория, как поле для игры в шахматы, и люди, как фигуры на шахматной доске. Большие пиренеи довольно умны от природы, но их «французы» были на порядок разумнее. Во всяком случае, ни по интеллекту, ни по уровню самосознания их «парни и девчата» не уступали шимпанзе. Пожалуй, даже превосходили этих генетически самых близких к людям приматов.

- Два! – продолжил отсчет герольд, а Виктор «перевел взгляд» на карлика.

Кто это такой и что он делает в свите короля, Виктор пока не знал. Не шут и одет, как лорд, хотя и небрежно. Кажется пьян, но смотрит внимательно. С интересом. И стоит, к слову сказать, совсем близко к королю. Значит, не смерд, но отчего тогда при взгляде на него морщится королева?

«Терпит, но не любит… Скорее даже призирает, но не гонит… Потому что не может?»

А вот королю карлик был абсолютно безразличен. Есть и есть. Но Роберта сейчас слишком занимали вино и предстоящий поединок, чтобы он отвлекался на что-нибудь, кроме этого.

- Три!

Джейме Ланнистер атаковал стремительно, но Виктор был несколько быстрее, хотя и не хотел этого показывать. Он парировал выпад, но сделал это так, как если бы успел буквально в последний момент. Этой тактики он придерживался и во все оставшееся время поединка. Не поддавался, но и не «нагибал», даже несмотря на то, что пару раз мог «грохнуть» королевского гвардейца. Тот был весьма хорош, но, если и превосходил Виктора, то только в технике фехтования. Ни по силе, ни по выносливости, - не говоря уже о времени реакции, - он к Виктору даже не приближался. Но да, он оказался первоклассным бойцом, и, если бы не политика, - а ее Виктор вынужден был учитывать прежде всего, - то в учебном поединке сир Джейме победил бы даже без того, чтобы Виктор ему чуть-чуть помог. Другое дело, что, если бы они бились насмерть, он гвардейца, пожалуй, убил бы еще в первую минуту боя. А так они развлекались почти пять минут, и все остались довольны: и Джейме Ланнистер, и его сестра-королева, и сам король. К тому же поединок получился зрелищным и продемонстрировал всем заинтересованным лицам, что валирийцы не зря носят мечи и кольчуги.

После их поединка, правда, произошел один неприятный случай, который едва не стал причиной ссоры. Принц Джофри захотел, чтобы с Виктором сразился его телохранитель, которого все отчего-то называли Псом, хотя при первом знакомстве он назвался Сандором Клиганом. Виктор отказался от боя в самой вежливой форме, сославшись на усталость, и тогда мелкий мерзавец вцепился в Анну, апеллируя к тому, что та носит меч.

- Она женщина, - отрезал Клиган. – А я с женщинами не дерусь.

- Но сир Джейме дрался с принцессой! – возражение было вполне уместным, если бы не заносчивый тон и пренебрежение желанием своего телохранителя или как тут говорят «присягнувшего рыцаря».

А тут еще встрял в это дело король, которому показалось забавным посмотреть, как «эта пигалица с зубочисткой вместо меча» справится с Псом. Анна попыталась отвертеться, но принц настаивал, и неожиданно на его сторону встала королева. То ли в ней взыграла материнская любовь, - раз деточка хочет, пусть так и будет, - то ли еще что, но она тоже подключилась к хору увещевателей. Ситуация сложилась так себе, и Анна бросила вопросительный взгляд на Викторию.

- Убей его, - не задумываясь, ответила Резидент. – Но не до смерти.

- Мой принц, - обратилась она к Джофри, переходя с английского языка, на котором они предпочитали говорить между собой, на всеобщий, - леди Лейна фехтует не так, как принято у вас. Она всегда нацелена на убийство. Сира Клигана она, разумеется, не убьет, но может ранить. К тому же бой с ней не будет ни красивым, ни зрелищным.

Увы, но венценосного засранца было «с мысли не сбить».

- Но я требую! – заявил он.

- Что ж, быть по сему, - покачал головой сир Джейме.

«Если мы останемся при королевском дворе, Анна принца прибьет!»

В целом, он за Анну не волновался. Ассасин занималась японскими видами единоборств и великолепно владела катаной. Учитывая ее скорость и подвижность, у Пса не было ни единого шанса. Другое дело, что ее победа могла подпортить первое впечатление о «знатных валирийцах» и рассорить их с принцем и королевой. Но раз Виктория отдала приказ «бить на поражение», то, наверное, она знает, что делает.

Виктор в своей оценке соперников не ошибся. Бой получился коротким и ни разу не зрелищным. Анна не фехтовала, она лишь обозначила пару раз удары, позвенев своей катаной по двуручному мечу Пса, а потом скользнула под его выпад и нанесла свой удар, с легкостью разрубив наплечник рыцаря. Хорошая сталь, крепкая рука и четкое понимание того, куда и под каким углом следует наносить удар, и все, собственно: дело в шляпе. Но, что да, то да. Такого от Анны никто не ожидал. Клиган был обескуражен, королева скорее восхищена, чем расстроена, король нашел повод выпить еще кубок вина, а принц разозлился так, что у него только что пар из ушей не шел, и Оскару это понравилось. Собакин четко знал, что такое хорошо, а что такое плохо. И это было явно хорошо, когда принцу плохо.

2.2 Вика-Виктория - никнейм Вамп – специализация – Резидент

Поговорить спокойно смогли только ночью, потому что после показательных спаррингов начался пир, затянувшийся далеко за полночь. Пили много, ели… Ну, какая в походе еда? На биваке в случайном месте, экспромтом по королевскому капризу… Много мяса, — это охотники расстарались, добыв пару кабанов, несколько подсвинков и лань, не говоря уже о бараньем гурте, который гнали за королевским поездом, - белый хлеб, испеченный прямо здесь же на природе, и кое-что из запасов: маринованные овощи, сельдь в рассоле, мед и сушеные фрукты. Королеве и детям короля, впрочем, подавали более изысканные блюда, но там и повара другие и запасы в особом обозе. Но король и его гости ели простую пищу, - мясо, запеченное на углях, и мясо, зажаренное на вертеле, хлеб, селедка и маринованные овощи, - запивая все съеденное непомерным количеством вина и красного эля. А за едой и выпивкой все знакомились со всеми, рассказывали анекдоты, становившиеся все более пошлыми по мере того, как поднимался процент алкоголя в крови, пели песни, - впрочем, для этого дела нашлось целых два менестреля, - болтали обо всем и не о чем, и, разумеется, флиртовали.

Виктории в этом смысле пришлось изрядно потрудиться, переводя внимание короля с себя на одну из фрейлин королевы, тем более что та и так уже являлась полуофициальной подстилкой венценосца. А вот сира Джейме и его сестру она, напротив, аккуратно «раскачивала». Оба были красавцы, и, если так карта ляжет, она была готова спать с любым из них, - хоть с братом, хоть с сестрой, - ну или с обоими сразу. Такая перспектива ее вполне устраивала, так как позволяла совместить приятное с полезным. Однако что-то с этими двоими было не так, хотя Виктория так и не смогла пока понять, что именно. А между тем, во время пира произошло сразу несколько весьма любопытных событий.

Началось с собак. Брина, охранявшая шатер девушек, заметила подозрительного человека, одетого в лакейскую ливрею. Мужчина попытался проникнуть в шатер, но Брина, бесшумно подкравшись сзади, неожиданно встала на задние лапы, положив передние слуге на плечи. Она была не самой крупной из собак, но и она имела почти два метра росту и вес под семьдесят килограммов. Слуга со страху обделался, закричал и в результате был схвачен ночным патрулем. Но он был не единственным, кто интересовался шатрами валирийцев. Было еще несколько детей из обоза, - мальчик и две девочки, - а еще служанка и некто, одетый в красный плащ Ланнистеров. Но сделать что-либо никому из них не удалось. Собаки плотно охраняли оба шатра, - большой мужской и малый женский, - и оба фургона с имуществом путешественников. Фургоны были приобретены еще в Солеварнях, а вот шатры из плотной шерстяной ткани удалось купить только в Дарри, где Виктор, как ответственный взрослый, нанял еще одну служанку, слугу за все, возничего, повара и шесть наемников-северян для охраны. Однако собаки охраняли куда лучше, присматривая между делом и за наемными работниками. А итоговую информацию передала Виктории Кловер, с которой у нее лучше всего получался ментальный контакт.

Другим интересным событием стал разговор карлика – Тириона Ланнистера, - с Евой, которая, верно, показалась ему сущей простушкой. Вопросы, которые он задавал, перемежая их сальными анекдотами и неприкрытым флиртом, - показались Виктории довольно любопытными. Карлик был непрост, пил много, но пьянел медленно, был начитан и, вообще, неплохо образован по здешним меркам, и проявлял недюжинные хитрость и упорство в достижении своей цели. Вот только, какова его истинная цель, не поняли ни Ева, мило красневшая от произносимых карликом скабрезностей, ни Виктория, слушавшая их разговор, находясь в трех метрах от собеседников и с трудом просеивая интересные ей слова сквозь белый шум пьяных разговоров. Лепщик вела свою роль просто виртуозно. Пила, пьянела, говорила глупости, все время сбиваясь то на высокий валирийский, то на его волантийский диалект. Секса, однако, Тириону не перепало, да и никаких особых тайн девушка ему не раскрыла. Слила лишь немного инфы, которая была необходима валирийцам для создания правдоподобной легенды. Она «проболталась» в частности, что их путешествие было не совсем добровольным. Якобы, король хотел выдать принцессу Рейнис замуж за богатого и влиятельного купца из Волантиса. Купец происходил из валирийского рода, так что традиция не была бы нарушена, но, увы, он не понравился принцессе, и она ударилась в бега. Однако царственные особы даже в бега отправляются со всеми удобствами: на лучшем корабле, с друзьями и подругами, со старшим родичем, слугами и полным трюмом необходимых в дороге вещей и припасов. Так что плыли они не из Браавоса, а в Браавос. Остальное правда. Имели место и шторм, и нападение пиратов, и захват пиратского корабля, коли уж их собственная каракка понесла такой большой урон.

- Представляете, Тирион… Я ведь могу звать вас Тирионом? – вещала пьяненькая Висенья Баллиол.

- Можете, красавица! – успокоил ее Ланнистер. – Так что же случилось?

- Ах, Тирион, это был ужас ужасный! Корабль горит, а Рейнис только и знает, что командует. Несите сундуки, не забудьте моих собак, ковры… Я думала, мы все умрем, но боги миловали. Вещи перенесли на пиратский когг, а наш бедный кораблик остался догорать на волнах…

В общем, Ева развела Тириона, как лоха голимого, еще раз продемонстрировав, что в Вестеросе живут непуганые идиоты, которым можно втюхать любой бред, лишь бы правильно его сервировать. И нет, это не преувеличение. Тирион Ланнистер и в самом деле оказался довольно умным и неплохо образованным человеком, но его ума и прозорливости недостало, чтобы увидеть игру своей собеседницы и уловить в ее рассказе фальшь. На какой-то миг Виктории даже показалось, что он все понимает, но при этом искусно притворяется, изображая пьяницу и простофилю, но нет – поверхностное сканирование показало, что он действительно считает Еву «наивной девушкой». Впрочем, уже к середине разговора он осознал и принял тот факт, что, несмотря на всю свою наивность, ноги она для него не раздвинет.

***

- Итак, что скажете!

Они собрались в мужском шатре и, как бы, продолжили там загул с вином и громким смехом. Подслушать их было невозможно, потому что «французы» бдели и никому не позволили бы приблизиться достаточно близко, чтобы услышать, о чем говорят между собой валирийцы. Впрочем, говорили они по-английски, решив, что, если кто об этом и спросит, отвечать, что это один из древних диалектов гискарского.

- Если позволишь, - Эрик заговорил первым, и значит, ему было о чем сказать.

- Слово твое, - пожала плечами Виктория.

- Первое, не лезь к королеве и ее брату, - выдал Умка.

- Даже так? – удивилась Виктория, которая как раз, наоборот, хотела влезть к кому-нибудь из них в постель, а лучше сразу к обоим.

- Они спят друг с другом, - выдал Эрик очередную порцию откровений.

- Такое случается между братьями сестрами, - пожала она плечами.

- Вика, это не то, что ты думаешь, - покачал Умка головой. – Это долгие, скорее всего, многолетние отношения, о которых никто не знает. Тирион Ланнистер догадывается, но, скорее всего, сам себе боится в этом признаться, потому что, по моим ощущениям, дети короля – бастарды его жены и ее брата.

- Кровосмешение и измена, - подвел черту Виктор.

- Причина потенциального конфликта невероятной силы, - согласилась с ним Виктория.

- У короля нет законных детей, у королевства нет будущего, основанного на преемственности власти… - вставил Ломщик. – Если такое откроется, полетят головы…

- Или начнется гражданская война, - кивнул Эрик. – Но это дело будущего, а конкретно сейчас, я бы рекомендовал тебе, Вика, сбавить обороты. Кого бы ты ни соблазнила, вторая сторона будет ревновать. К тому же королева предпочитает мужчин.

- Потому что не пробовала ничего другого, - усмехнулась в ответ Виктория.

- Я серьезно!

- Я тоже, - посмотрела она умнику глаза в глаза. – Но будь, по-твоему. Только дружба и никакого секса.

- Второе, - продолжил Эрик, как ни в чем ни бывало. – Старший сын короля опасен. Он типичный психопат[13].

- Не сходится, - встряла Ева. – Он трус, а психопаты смелые.

- Он еще маленький, - пожал плечами Георг. – Ну, или, может быть, у здешних синдром как-то иначе выглядит.

— Это возможно, - согласилась Виктория. – Но с ним надо быть осторожным. Кстати, собакам он тоже не нравится.

- Я, пожалуй, попробую с ним подружиться, - предложила Анна. – Я ему понравилась, но не в сексуальном плане. Он пока асексуален, а, может быть, таким и останется. Но «посволочить» вместе и поучиться фехтовать, он наверняка захочет.

- Отлично! – У Виктории даже на душе полегчало. - Одной проблемой меньше. Последи за ним.

- Непременно, - усмехнулась Ассасин.

- Что-то еще? – продолжила Виктория.

- Что скажешь о Тирионе? – спросил ее Эрик.

- Карлик любопытная личность, - озвучила Виктория свои наблюдения. – По местным меркам умен и мыслит оригинально. Нам интересен, как источник информации. Знает много и при правильном подходе готов говорить весь день напролет.

- Мне нельзя, - усмехнулась Ева. – Еще одна встреча и он попытается меня трахнуть.

- Если хочешь, ни в чем себе не отказывай! – улыбнулась Виктория.

- Смешно!

- Ладно! – отмахнулась Виктория. – Тогда, кто?

- Я попробую, - предложил Эрик. – И хочу предупредить. Он парень дотошный и внимательный к деталям. Так что не лопухнитесь.

- Принято! – согласилась Виктория. – Что-то еще?

- Король уже давно не спит с королевой, - сказала Лепщик. – И это странно, поскольку он гиперсексуален, а тут такая телка под рукой.

- Король страдает сатириазисом[14], - внес ясность Умник. – А с королевой у него какой-то сложносочиненный комплекс. Не может ее, не хочет или еще что. Не разобрался пока.

- Разбирайся! – кивнула Виктория. – Я тоже буду смотреть. Что-то еще?

- История, про Таргариенов, - предложил Георг.

- Рассказывай! – сразу же согласилась Виктория.

Эту историю они знали пока только в общих чертах, и этого было явно недостаточно.

- Таргариены были наездниками драконов или драконьими всадниками, - начал Георг. – Чистокровные валирийцы. Не только внешность, но и привычки, поведение. Все было валирийским. Однако с самого начала возникло противоречие. Местные на него почти не обращают внимания, но я думаю, зря они так. Здесь в Вестеросе была уже вера в Семерых или просто Вера, и Таргариены ее активно поддерживали, но они пришли из Валирии, где такой веры не было. В Эссосе, вообще, нет почитателей Семи. Там другие боги, иные верования. И, судя по всему, Таргариены были не такими уж верующими людьми, если иметь в виду Семерых. Жениться на сестрах, брать двух жен… Это не вестеросские нравы и порядки. Ни андалы, ни первые люди двоеженства не признавали и жениться на близких родственницах не разрешали. Вера в Семерых в этом смысле очень похожа на христианство. Идея греха, осуждение бастардов… Однако христианство принимает Ветхий Завет, как часть своей веры, а праотцы были многоженцами. И бастарды были не редкостью, и никто их не осуждал. Так же и Таргариены. Они, вроде бы, верят в Семерых, но все делают по-своему. Но это прежние Таргариены, те, у которых были драконы. Как только драконы вымерли, Таргариены превратились в обычную правящую династию. И на этом их счастье закончилось, потому что исчез легитимный повод владеть всеми семью королевствами. Смотрите, что получается. Старки из Винтерфелла правят по праву силы и по праву преемственности. Их династия древняя, даже если все эти рассказы про шесть или десять тысяч лет вранье. Уж всяко разно, точно известно, что они правили задолго до завоевания Вестероса Таргариенами. Мартеллы в Дорне, Ланнистеры в Западных Землях, Аррены в Долине, а у Таргариенов было только право силы, и, когда сила исчезла, они остались один на один со всеми захваченными ими королевствами.

- Не так прямолинейно, - поправил его Виктор. – Как минимум, три королевства поддерживали Таргариенов. Другое дело, что человеческий фактор был против династии. Сумасшедший король-социопат, неуравновешенный наследный принц, предательство обиженного Ланнистера, и, разумеется, сумасшедший боевой порыв Старка и Баратеона. Остальные там были слабосилками, но эти двое оказались серьезными воинами и неплохими военачальниками. Несколько ошибок, неудачное стечение обстоятельств и хорошо построенная пропаганда, и Таргариены пали.

- Да, - согласился с Виктором Георг. – Так все и происходило. Таргариены пали. Ланнистеры буквально вырезали семью наследного принца, и на трон воссел король Роберт. Не самый лучший военачальник, не самый умный человек, но его прабабка была Таргариен… Удивительно другое, почему не Джон Арен? Или почему не Старк? Арен был уже немолод. Старк, судя по всему, самоустранился. Там был какой-то конфликт между ним и Робертом. Подробностей не знаю, но Старк оставил столицу и уехал на Север. Он потерял в войне больше всех, и ничего не приобрел. Ни денег, ни новых владений. Остался при своем, расплатившись за победу женитьбой на невесте своего погибшего старшего брата. Ее отец поддержал военные действия, и верный слову Старк женился. Выиграли Баратеон, взяв всю кассу, и Ланнистер, породнившийся с королем. Так себе расклад. И вот теперь король Роберт вспомнил о Старке и тащится на Север. Есть веские основания считать, что он решил наконец расплатиться. Должность Десницы для Эддарда и женитьба наследного принца на старшей дочери Старка.

- Бедная девочка, - покачала головой Ева. – Он настоящий ублюдок.

- Нет, Ева, он не ублюдок. Принц мразь, а ублюдок, сиречь бастард растёт именно в Винтерфелле.

- Вернемся к нашим баранам, - предложила Виктория.

- Пока не понятно, насколько крепка власть короля, - продолжил, пожав плечами Георг. – Что происходит в королевствах? Насколько прочны позиции короля в собственной семье?

- У него есть два родных брата, - подсказала Виктория.

- А еще есть Таргариены, - бросил со своего места Виктор. – Сын и дочь последнего кораля выжили. Их удалось вывезти в Эссос.

- Что это дает нам? – посмотрел Эрик на Викторию.

- Предлагаю, позволить королю уговорить нас ехать вместе с ним в Винтерфелл. – Виктория, и в самом деле, считала, что на данный момент это лучший вариант.

По дороге на Север многое можно узнать и понять, и будет время решить, какие из предложенных им вариантов, - а что такие будут, она не сомневалась, - наиболее полно соответствуют их целям. Цели же эти были пока весьма туманны. Остаться в Вестеросе, вписавшись в местную вертикаль власти? Или лучше податься в Эссос? Но, если все-таки Эссос, то куда именно и в каком качестве. То же самое можно сказать и о Вестеросе. Столица или одно из королевств? Примкнуть к кому-нибудь или взять власть в свои руки? Конечно, у них не было драконов, как в свое время у Таргариенов, но зато есть понимание того, как совершаются успешные перевороты, не говоря уже о магии и технике. С этим всем можно даже создать новую династию. Ну, или подмять под себя какую-нибудь старую. Тех же Мартеллов или Старков, или, например, женить на себе младшего брата короля и занять трон, избавившись по дороге от короля и его наследников. Наследников, если что, даже убивать не надо. Достаточно доказать, что они бастарды.

- Я согласен с Викой, - первым откликнулся Виктор. – Вариантов много, надо только выбрать самый подходящий.

- Присоединяюсь, - ухмыльнулся Эрик. – Дорога длинная, успеем разобраться в нюансах. А в Винтерфелле можно уже будет принять окончательное решение.

- В Винтерфелле или по дороге… - кивнула Виктория.

- Я за, - поддержал Георг.

- Присоединяюсь, - озвучила свое решение Ева.

- Я, как все, - пожал плечами Конрад.

- Не хочу отбиваться от коллектива, - засмеялась Анна.

- А что я? – вскинул брови Карл, почувствовавший на себе скрестившиеся взгляды друзей. – Молчание знак согласия.

— Значит, решено, - подвела Виктория итог обсуждению. – Что-то еще? Вопросы? Замечания? Предложения?

Но, разумеется, ничего такого не последовало. Кому было, что сказать, уже высказались, а кто промолчал, сам дурак. Да и в любом случае, пока они одна команда, - а так оно и есть, - ее лидерство никто не подвергнет сомнению, потому что такими уж они выросли.

2.3 Виктор - позывной Спата - специализация – Танк

В Винтерфелл ехали долго и медленно. Скорость движения задавали королевский дом на колесах и обоз, состоявший из многочисленных телег и фургонов, большого стада молодых бычков и малого, состоявшего из нескольких дойных коров, небольшого табуна запасных лошадей и двух овечьих гуртов. В общем, это было совсем не то, чего ожидаешь от увеселительной прогулки. Время медленно тянулось под скрип колес и стук лошадиных подков. Поезд короля растянулся на добрых четыре километра, и, поскольку, уже две недели не было дождей, практически вся колонна тонула в густом пылевом облаке. Разумеется, это не ускоряло движение и не поднимало настроение путешественникам. К тому же даже главная дорога Вестероса, пересекавшая материк с юга на север и носившая гордое название Королевский тракт, находилась в ужасном состоянии, - сплошные выбоины и колдобины, - что еще больше замедляло темп движения, ломало тележные оси и расшатывало путешественникам нервы. Впрочем, на продвижение королевского поезда влиял еще один немаловажный фактор – человеческий. Едва король достигал какого-нибудь относительно нормального человеческого жилья, - замка местного феодала, придорожной гостиницы или деревни, в которой есть хотя бы одна таверна, - как заскучавший венценосец сразу же требовал найти шлюх и откупорить очередную бочку вина. А это, в свою очередь, означало очередную внеочередную остановку на два-три дня. Так и ехали.

Впрочем, нет худа без добра. За время этого долгого путешест6вия Виктору и Виктории удалось по-настоящему сблизиться с королем, королевой и ее братом, вернее, с обоими ее братьями, но не только. В свите короля ехали фрейлины королевы, какие-то ее наперсницы и спутницы-приживалки, а также офицеры золотых и красных плащей. Золотые носила городская стража Королевской гавани, красные – гвардия Ланнистеров, отряд которой всегда сопровождал королеву, напоминая всем и каждому к какому Дому принадлежит эта высокая золотоволосая красавица. Вообще-то, по земным представлениям это было ненормально. Над поездом короля Роберта реяли флаги с коронованным оленем Баратеонов и золотым львом Ланнистеров. Но эту тему валирийцы благоразумно ни с кем не обсуждали. Они постепенно вписались в это усталое и дурно пахнущее общество, гордо именуемое свитой короля, и это имело свои последствия. Виктор спал с фрейлинами, окучивая сразу трех девиц, а Конрад крутил шуры-муры с одной из сопровождающих королеву леди. Остальные, на их счастье, были избавлены от этих радостей, и Виктор им по-хорошему завидовал, потому что девушки, которых он время от времени имел, пахли густой смесью пота, плохо вытертых задниц, не подмытых промежностей и терпких духов, вернее ароматических масел, которыми здесь душились красавицы за неимением настоящих духов. К слову сказать, это был еще один признак затянувшейся на века стагнации. Спирт в Вестеросе уже изобрели, но делать на его основе духи – пока еще нет. Впрочем, нормальный бренди или виски тоже были редкостью, а чистый спирт, кажется, умели гнать только практически истребленные во время гражданской войны алхимики и некоторые мейстеры, до сих пор не сообразившие, что спирт лучше дезинфицирует раны, чем кипящее вино.

Грязь и вонь, вообще, были постоянной приметой жизни в Семи Королевствах. Для местных это было в порядке вещей, тем более, в дороге, где ванну не примешь, поскольку ее просто нет, и в речке не всполоснешься, потому что так делать не принято. Но без бани в жару, плотно укутанные во множество одежек люди потели не по-детски, так что любовные похождения Виктора следовало считать подвигом самопожертвования, но та же Виктория на его жалобы только скалилась и ржала. Впрочем, он на нее не обижался. Он ведь знал, на что шел, когда задирал подол платья очередной фрейлине. Хорошо хоть ему не надо было бояться подцепить у своих любовниц какую-нибудь гадость или заделать одной из них бастарда. Все-таки организм, прошедший генный и фенотипический апгрейд[15], это что-то с чем-то. И среди прочих бонусов значились резистентность[16] к вирусным и грибковым заражениям, мощный иммунитет и способность временно блокировать свою фертильность[17]. А в остальном, противно, конечно, но такова уж его роль. Зато встроенность Виктора в местный социум и его информированность обо всем подряд не вызывали теперь и тени сомнения. Женщины были болтливы и не умели хранить секреты и конфиденциальную информацию, выбалтывая любовнику даже такие вещи, о которых, вообще, не стоило говорить вслух. Ну и кроме того, если не ворчать и отключать время от времени свое обостренное обоняние, то дела его обстояли не так уж плохо. Женщины в Вестеросе, - во всяком случае, дворянки, - оказались довольно красивыми. Привлекательные лица, пышные волосы и, как ни странно, хорошие фигуры, чего он никак не ожидал, учитывая их пищевые предпочтения, а ели они сплошные хлебобулочные и жирное мясо. Кокетливые, ветренные и темпераментные, не говоря уже о том, что хороши собой, так что временами он получал от секса с ними вполне очевидное удовольствие.

- Ну, вы и зверь, лорд Годвин, - с нескрываемым восторгом сообщила ему леди Гаэтана, подтягивая вверх опустившиеся к башмакам чулки.

- Надеюсь, это была похвала, - улыбнулся Виктор.

- Не набивайтесь на комплимент, мой лорд, - вернула ему улыбку рыжеватая брюнетка. – Я и так сказала больше, чем следовало.

- После того, что между нами было, никакая похвала не будет лишней.

- Тогда, похвалите меня, милорд.

- Извольте, леди Гаэтана!

Виктора по-прежнему поражало сочетание несочетаемого. Женщина, которую он только что имел, поставив раком и закинув тяжелый подол платья ей на спину, обращается к нему на «вы», и наверняка покраснеет, когда он произнесет вслух все эти «милые непотребства».

- Ваш зад, дорогая, просто великолепен! – озвучил он обычную банальность. – Идеально круглые белые и гладкие ягодицы, но более всего мой взгляд привлекло крошечное отверстие между ними. Эта потайная дверь все еще закрыта передо мной, но я надеюсь сломить сопротивление защитников крепости и выбить ее своим тараном.

- Вряд ли я это переживу, - «испугалась» фрейлина. – Эта дверка такая маленькая, а ваш таран такой большой…

- Поверьте, дорогая, - хмыкнул Виктор, вспомнив одну из книжек маркиза де Сада. – Вы переживете, и я уверен, вам понравится.

Не то, чтобы ему так уж хотелось трахнуть леди Гаэтану в задницу, но реноме брутального любовника само собой не возникнет. Его следует создать, и анальный секс оказался для этого вполне годным инструментом. Местные были не менее изобретательны по части плотских наслаждений, хотя до месье Донасьена[18] им было пока еще далеко. Тем не менее, анальным сексом в Вестеросе отнюдь не брезговали, хотя, видит бог, этот мир еще не дорос ни до отбеливания анальной зоны, ни до тотальной эпиляции, а лубриканты им заменяло масло, если, вообще, не слюна или сперма.

«Средневековье – оно такое средневековье…»

- Мне надо бежать! – сообщила между тем женщина. – Королева может меня хватиться…

- Лети, птичка, - усмехнулся Виктор, - лети!

Леди Гаэтана происходила из семьи титулованного дворянина. Проще говоря, ее отец был лордом из Простора. Свой замок, обширные земли, сады и всякое разное. И семеро детей. Гаэтана была старшей и ей несказанно повезло, королева взяла ее во фрейлины. Но фрейлины, по уставу, не могут выходить замуж, а девушке уже двадцать три, хотя она и утверждает, что девятнадцать. Вика ее немного послушала во время очередной «оргии» в мужском шатре, и сообщила, что девушка давно уже не девушка, лишившись девственности еще в шестнадцать лет. Но любовников у нее за все эти годы было ровным счетом четыре, да и то двоих можно было не считать. Это были короткие интрижки, а не длительные отношения. А об отсутствии у недевушки венерических заболеваний ему сообщил Карл, который каким-то ему самому неведомым образом легко обнаруживал симптомы более чем двух третей болезней, перечисленных в справочнике ICD[19]. Способность эта открылась у Ломщика в возрасте пяти лет, а изучать анатомию, физиологию и МКБ он начал только в семь. Но уже в двенадцать мог не только «увидеть» признаки болезни, - даже если болезнь не имела на этом этапе внешних проявлений, - но и назвать синдром в соответствии с международной классификацией. Эрик считал, что Карл взламывает биологические коды точно так же, как ломает программное обеспечение и открывает механические замки. Но даже Умник не мог объяснить то, каким образом Ломщик добирается до этого гребаного кода. Однако незнание механизмов этого особого Дара не мешало всем посвященным пользоваться талантом Карла. И, хотя Виктору венерические заболевания были по определению нипочем, он все-таки попросил друга взглянуть на активно клеящуюся к нему девушку, а флиртовать с ним леди Гаэтана начала еще в Дарри, давать же стала несколько позже, когда караван переправился наконец через Зеленый Зубец. А сейчас они уже четвертый день шли по Перешейку. Близнецы остались за спиной на юго-западе, а впереди лежали болотные топи и две-три недели пути до Рва Кейлин. Впрочем, относительно времени, потребного на переход, Виктор был не вполне уверен. При обычном темпе движения получалось двадцать дней, но на Перешейке практически не было деревень и придорожных гостиниц, а в тех, что были, шлюхи отсутствовали, как класс. Другое дело, что блядей хватало и в обозе, но была надежда, что отвратительный климат и плохая погода заставят короля поспешить. Все-таки путешествие по Речным землям было более, чем комфортным. Равнинная местность, мягкий климат и множество деревень и замков, в которых фуражиры легко закупали все необходимое, начиная от корма для коней и заканчивая рыбными деликатесами и дичью. Сейчас же поезд двигался через болотистую малонаселенную местность. Здесь было не только трудно и неудобно идти, поскольку не было достаточно места для маневра и стоянок, - Королевский тракт слева и справа поджимали топи, - в сыром воздухе перешейка постоянно висел гнус, а болота кишели страшными хищниками. Местные называли их львоящерами, но Виктор решил, что это какой-то подвид крокодилов. Тем не менее, как этих животных не назови, они были чрезвычайно опасны.

Южане и западники были незнакомы с этими тварями, которые водились только на Перешейке. Но Виктору и ребятам они были знакомы хотя бы теоретически, и с подачи Виктории валирийцы решили на них поохотиться. У них, кроме копья Виктории и укороченной нагинаты[20] Анны, было еще три двуручных меча под сильные мужские руки. Вполне достаточно для охоты на крупную «дичь». И охота удалась. Тварюги оказались, и в самом деле, крупными и быстрыми, но охотники были быстрее и ловчее, так что за три часа охоты удалось набить полтора десятка хищников. Проводники из Сероводья сказали, что мясо львоящеров можно кушать. Так оно и оказалось.

- Точно крокодилы, - оценил Виктор кусок белого мяса, зажаренного на шампуре. – Как курица. Только лучше.

- Между прочим, действительно вкусно, - поддержал Виктора Карл.

- Диетическое[21]! – воздела вверх палец Виктория. – А эти дурни пусть жрут баранину, раз им крокодилы не нравятся!

Свиту короля составляли в основном выходцы из Королевских и Штормовых Земель, ну и Ланнистеры, разумеется. У них вид разделанных львоящеров ничего кроме омерзения не вызвал, и более того, они никак не могли взять в толк, как это могут есть валирийцы. Единственный, кто не только рискнул попробовать, но ел потом, как не в себя, оказался Сандор Клиган. Ему мясо понравилось, и он тоже сравнивал его с курицей и рябчиком. И с того дня он присоединился к охотникам, но, к его сожалению, ненадолго. Принц, телохранителем которого являлся Пес, запретил ему «есть эту гадость». Причина же была проста и очевидна, только никто ее не мог озвучить, не желая ссориться с королевской семьей. В первый день охоты Джофри порядком распетушился, явившись к месту сбора с тяжеловатым для него и слишком длинным кавалерийским копьем. Однако, когда в их сторону рванул первый крокодил, принц чуть не обделался от страха. Бросил копье и убежал. Это был отнюдь не первый такого рода случай, и Виктор уже знал, что, успокоившись, Джофри начнет вымещать свой провал на тех, кто не струсил. На валирийцев он нападать не решился, - им благоволили его отец и мать, - а Клиган был в этом смысле абсолютно беззащитен. Понимая это, Виктор передал ему ночью из рук в руки несколько больших кусков крокодильего мяса, запеченного на углях.

Вообще, Клиган ему, как ни странно, нравился. Мрачный, циничный, но не подлый, как многие другие в свите короля, он оказался неплохим собутыльником и собеседником, лаконично рассказывая про земли, в которых ему пришлось побывать, о войнах прошлого, о которых знал по рассказам других, и о турнирах настоящего, в некоторых из которых он участвовал сам. Другое дело, что к удивлению Виктора, Пес не являлся рыцарем и никогда не был даже оруженосцем, хотя воевал с двенадцати лет. Как рядовой воин армии Ланнистеров он участвовал во взятии Королевской Гавани. Правда, как знал Виктор из других источников, никого штурма не было и в помине. Ворота Роберту Баратеону открыли сами Ланнистеры или кто-то другой, но по их просьбе. Так что Клиган участвовал не в штурме, а в разграблении столицы. Там, вообще, была какая-то крайне мрачная и до жути кровавая история. Прямо никто ничего не говорил, но по данным Виктории и Эрика, в ночь падения Королевской Гавани Джейме Ланнистер, являясь королевским гвардейцем, убил короля Эйриса Таргариена и не защитил жену и детей наследного принца Рейгара Таргариена. По-видимому, это был приказ лорда Ланнистера отца Джейме, и возможно, королевский гвардеец действовал в сговоре со своим отцом. Тем более, что сестра Джейме стала после этого королевой, а сам он остался на службе, хотя нарушил свою клятву, как минимум, дважды. В общем, та еще шекспировская драма, и лишнее доказательство того, что нельзя верить истории, написанной победителями. Но, с другой стороны, а кто в этом мире лучше?

Виктор и вся их группа были чужаками в чужой стране. Они были настроены на выживание и на успех, и не им было судить того же Джейме или Клигана, которые в свое время занимались тем же самым. Тогда случилась смена династий, а она никогда не происходит без крови. Не зря сказано, горе побежденным[22]! Таргариены проиграли и были вырезаны, если не считать тех двоих, которые, вроде бы, скрываются где-то в Эссосе. Правда вместе с ними погибла масса ни в чем не повинных и никак не связанных с династией горожан. Ланнистеры действовали так, как множество раз до них действовали военачальники, что в Вестеросе, что на Земле, отдавая захваченный город на поток и разграбление. Однако же все это стоило знать, чтобы понимать, кто есть кто в Вестеросе, и как все здесь устроено. Так что знакомства, завязанные по пути в Винтерфелл, совместные посиделки и разговоры за выпивкой были крайне полезны для целей «валирийцев» и для реализации их планов.

[1] ЗВ - «завоевание Эйгона».

[2] Горгонейон — маска-талисман от сглаза с изображением головы горгоны Медузы, которым в период античности украшали здания и различные предметы (в том числе монеты) с целью оберега от зла.

[3] Сабатон (англ. sabaton, он же солерет англ. soleret) — латный ботинок, который крепился к наголеннику.

[4] Полутораручный меч — современное обозначение группы средневековых западноевропейских мечей, которые удерживали в основном двумя руками, но при этом их вес и баланс допускал при необходимости одноручный хват. Вес около 1.4 килограмма, длина клинка 85–120 сантиметров. У Вики меч потоньше и полегче, - где-то около 1 кг. - так как сделан из современной оружейной стали, и, возможно, короче – 100 сантиметров вместе с клинком. По описанию это рейтарский меч-шпага.

[5] Альшпис — западноевропейское холодное оружие, короткое копьё с дискообразным ограничителем. Использовалось в основном в Германии и Австрии на протяжении XV—XVI вв. Длина древка варьировалась в пределах от 1,6 до 1,8 м.

[6] Копьё Цян - одно из старейших и наиболее уважаемых древних видов холодного оружия, оно традиционно известно как «Губитель ста видов оружия» за его универсальность и мощь. Копьё состоит из наконечника и древка, вспомогательным элементом является "борода" - красная кисточка у наконечника.

[7] Катана — длинный японский меч (дайто). По форме клинка катана напоминает шашку, однако рукоять у неё прямая и длинная, что позволяет использовать двуручный хват. Навершие отсутствует. Небольшой изгиб клинка и острый конец позволяют наносить также и колющие удары. Длина клинка — 60,6—75,7 см, общая длина с рукоятью — 85—105 см (обычно 90—100 см).

Анна вооружена короткой катаной – 85 см., тогда как шпага имеет общую длину около 110 см.

[8]Когнитивный диссонанс - состояние психического дискомфорта индивида, вызванное столкновением в его сознании конфликтующих представлений: идей, верований, ценностей или эмоциональных реакций.

[9] Гештальт являет собой функциональную структуру, упорядочивающую многообразие отдельных явлений. Первичными данными психологии являются целостные структуры (гештальты), в принципе не выводимые из образующих их компонентов. Гештальтам присущи собственные характеристики и законы, в частности, «закон группировки», «закон отношения» (фигура/фон).

[10] Паттерн (англ. pattern «узор, образец, шаблон; форма, модель; схема, привычное мышление, поведение, восприятие диаграмма») — схема-образ, действующая как посредствующее представление, или чувственное понятие, благодаря которому в режиме одновременности восприятия и мышления выявляются закономерности, как они существуют в природе и обществе.

[11] Виктория владеет техникой «Удан цзянь». Удан цзянь или «уданский меч» — это, пожалуй, самый известный и самый уважаемый стиль традиционного фехтования на прямых обоюдоострых мечах цзянь в истории Китая.

[12] Бо-сюрикэн — метательное оружие в виде четырёхугольного, круглого или восьмигранного в сечении клина, изготовленное из железа или стали. Как правило, заточены с одной стороны, но встречаются и двуострые экземпляры. Длина бо-сюрикэнов колеблется от 12 до 21 см, а вес — от 35 до 150 г. Оружие бросается разными способами: из-за головы, снизу, сбоку и назад, и в каждом из вариантов лезвие с помощью пальцев направляется в нужную сторону.

[13] Психопатия — психопатологический синдром, проявляющийся в виде сочетания таких черт, как отсутствие эмпатии по отношению к окружающим, сниженная способность к состраданию, неспособность к искреннему раскаянию в причинении вреда другим людям, лживость, эгоцентричность и поверхностность эмоциональных реакций. В отличие от социопатии, психопатия развивается с рождения (генетически), а не под влиянием окружающих факторов.

Субклиническая психопатия, наряду с макиавеллизмом и субклиническим нарциссизмом, входит в тёмную триаду «дурных характеров», которым свойственны бессердечие и манипулятивность. Психопатия является гетерогенным синдромом, который, согласно триединой модели представляет собой комбинацию следующих фенотипических доменов: «расторможенность», «смелость» и «наглость».

[14] Сатириазис (др.-греч. — сатир), — патологическое повышение полового влечения у мужчин в виде постоянного чувства полового голода и безудержного стремления к половым сношениям.

[15] Фенотип — совокупность условно объединяемых и обобщаемых внешних и внутренних признаков или отдельных характеристик (как биологическая или анатомическая форма, цвет кожи, цвет глаз, группа крови, типичное поведение или безусловные рефлексы и т. д.), присущих тому или иному индивиду, приобретённых в процессе индивидуального развития организма (онтогенеза) под влиянием и при участии ряда факторов внешней среды обитания.

[16] Резистентность (от лат. resistentia — сопротивление, противодействие) — сопротивляемость (устойчивость, невосприимчивость) организма к воздействию различных факторов — инфекций, ядов, загрязнений, паразитов и т. п. В частности, «неспецифической резистентностью» называют средства врождённого иммунитета.

[17] Фертильность (лат. fertilis — «плодородный, плодовитый») — способность половозрелого организма производить жизнеспособное потомство. В физиологическом смысле под фертильностью понимают способность женщины или мужчины к воспроизведению потомства, то есть зачатию.

[18] Донасьен Альфонс Франсуа де Сад (1740–1814), известный как маркиз де Сад — французский аристократ, политик, писатель и философ и судья.

[19]The International Classification of Diseases (ICD) - Международная классификация болезней (МКБ).

Международная статистическая классификация болезней и проблем, связанных со здоровьем — документ, используемый как ведущая статистическая и классификационная основа в здравоохранении. Раз в десять лет пересматривается под руководством Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ). Международная классификация болезней (МКБ) является нормативным документом, обеспечивающим единство методических подходов и международную сопоставимость материалов.

[20] Нагината — японское холодное оружие с длинной рукоятью овального сечения и изогнутым односторонним клинком. В ходе истории стал значительно более распространенным укороченный (1,2—1,5 м) и облегчённый вариант, использовавшийся при тренировке и показавший большую боеспособность.

[21] Мясо крокодила белого цвета, довольно нежное, сочное, аппетитное на вид и обладает хорошими вкусовыми качествами. По вкусу крокодилье мясо напоминает мясо птицы. Достоинством этого мяса является низкое количество калорий, холестерина и жира, а также высоким содержанием белков, витамина В12 и моносатурированного жира.

[22] Vae victis (с лат. — «горе побеждённым») — латинское крылатое выражение, которое подразумевает, что условия всегда диктуют победители, а побеждённые должны быть готовы к любому трагическому повороту событий.