Николаич всё-таки погиб. Не успели оказать ему первую помощь. После уничтожения Мары, его нашли в смятом фургончике уже мёртвым.
«Подкова», где затаились культисты и мёртвые бойцы Организации, была небольшой частью города, окружённой с трёх сторон рекой. Небольшая площадь, на несколько кварталов. Школы, больницы, частные дома, многоквартирные дома в пару этажей – не выше. Артиллерия прошлась по «подкове» особенно интенсивно. Однако не было ясно, как там обстояли дела – «центровики» ведь так и не смогли закрепиться, они были разбиты и отброшены. У отдела Варшавского тоже теперь не осталось достаточно сил. Роты ВДВ были переброшены к Загорску достаточно стремительно, во второй половине дня. И уже подходили с запада. Они зайдут в открытую часть «подковы». По той же дороге заходили «уральцы», когда ещё были живыми.
Но вряд ли десантникам будут способны противостоять культисты со всем мёртвым отделом уральцев. ВДВ прибудут к Загорску с кучей бронетехники.
Дорога из разбомбленного девятиэтажного района проходила через небольшой частный сектор и вела на другой берег – к «подкове». Калуев подвёл свои штурмгруппы поближе к берегу, занял позиции на окраине частного сектора, чтобы никого не выпустить, чтобы никто не убежал.
Секту прижали к стенке. Им было некуда деваться. Но попыток выползти они уже не предпринимали. Даже уцелевшие твари спрятались. Чернота над «подковой» не была такой же густой, как раньше, но всё ещё не позволяла вести разведку с воздуха. А биться вслепую, пусть и с численно меньшим противником, было очень опасно.
— Сколько у них там? – курил Данилыч и рассуждал. – Допустим, «уральцы» имели тоже шестьдесят человек в штате. Кого-то порвали твари. Допустим, сектанты оживили пятьдесят – в лучшем случае, мне кажется. Потом «центровики» въехали на мост. Конечно, они пососали. Но кого-то, да уложили. Потом мертвецы попытались пробиться за мост, но их накрыла вертушка. Тоже кого-то разъебали, значит. Мне кажется, там в лучшем случае – человек тридцать осталось. В лучшем. Плюс культисты…. Не так уж и много, если задуматься. Но на стороне противника – темнота.
— Да хрен ли загадывать, ёпт, — сказал Юра. – Работать будем аккуратно. Десантура всех завалит, нахрен, а мы войдём уже на добитое. Я считаю, справедливо. Наших и так дохрена легло… Захар, есть сиги? А то у меня кончились давно, трясёт пиздец, Данилыч жмотит…
— Так ты куришь, как волк из «ну-погоди» — целую пачку в пасть суёшь и поджигаешь, — сказал Данилыч. – Тебе одной мало будет, а у меня и так немного осталось. Тем более это вообще вредно для здоровья. Импотенцию вызывает.
— А тебя импотенция не пугает, нахрен? У тебя вроде баба есть.
— После Загорска у меня полгода стоять не будет.
— У меня тоже. Так что давай сюда сиги.
Данилыч вздохнул, но всё-таки поделился. У самого – последние.
— Ща с боем до десантов доберёмся, — размышлял Юра, со смаком закуривая. – У них запасов сижек дохрена, ещё скурить не успели. Вот тогда заживу, ёпта!
Олег сидел и у него до сих пор колотилось сердце. Страх не исчез в момент, когда Мара сдохла. Страх остался внутри. И пожирал душу. Чтобы отвлечься, он старался не сидеть на месте. Отвлечься получалось неважно. Однако, сидеть сложа руки он не мог.
Когда это кончится? И кончится ли? Безграничный кошмар… Он выбрался из ада. Но теперь завидовал мёртвым.
Олег хотел, чтобы эти странные неземные мучения закончились. Страдание теперь лилось наружу из неконтролируемого подсознания. Он испытывал и горе и тоску, и гнев и страх – всё одновременно. А впереди ещё был бой…
Лидер сектантов вышел на связь из бомбоубежища на территории завода в «подкове». Он сообщил переговорщикам, что согласен обменять заложников взамен на их отход из города. Но никто с ним торговаться уже не собирался. Предложили лишь сдаться. Обещали сектантам жизнь, правда, в тюрьме.
Лидер понимал, их там ждут тяжёлые допросы, пытки, одиночные камеры. Поэтому предпочёл смерть.
Завод этот располагался у северного моста, по которому пытались войти «центровики». Теперь было понятно, почему им это не удалось – в крепких цехах расположились основные силы сектантов, которые тут же и отбили вторжение. А ещё сектанты заметили, что артиллеристы жалеют промышленные предприятия, видать, олигархи давят сверху… Поэтому и спрятались там.
Позиции культистов легко раскрывались средствами РЭБ. Основная масса этих позиций была уничтожена огнём артиллерии ещё до прибытия армии. Потом сектанты, видимо, что-то поняли. И затаились.
А потом роты ВДВ вошли в город. Сначала сообщалось, что они наткнулись на чудовищ, зародившихся на городской свалке у выезда из Загорска. Чуть позднее сообщили, что столкнулись с толпами мертвецом. Сектанты, кажется, разворошили всё городское кладбище.
Когда десантники с боем пробились в руины города, они столкнулись с мёртвыми бойцами Организации. И тут же понесли первые потери. Мёртвые бойцы Организации бились почти так же умело, как и живые.
Десантников предупреждали, что им придётся биться с необычным противником. Но солдаты всё равно охреневали от происходящего.
«Центровики» и отдел Варшавского ринулись к мостам, когда ВДВ отвлекли на себя основные силы противника, основное внимание. У сектантов не было достаточно сил, чтобы достойно ответить по всем фронтам.
Противоположный берег был пологий, но высокий. Ожидалось, что на нём устроят целый укрепрайон, который задаст жару вошедшим. С него культисты могли пожечь всю колонну. По крайней мере, так размышляли ветераны боевых действий. Они бы так и поступили…
Первая линия частных домов располагалась на выгодной высоте, но оказалась сожжена полностью разразившимися пожарами. Окопов рыть сектанты не умели. Или не хотели. Поэтому этот выгодный берег они не заняли. Повезло.
На всякий случай перед заходом вперёд бросили парочку лёгких автомобилей, чтобы во мраке обнаружить огневые точки. И не успели машины преодолеть мост – по ним тут же ударили из Черноты. Водителям удалось прорваться на тот берег и увидеть, откуда вёлся огонь.
На высоте среди заснеженного картофельного поля стояла нетронутая баня. В которой противник организовал пулемётное гнездо, прорубив бойницы в стенах. Из этой же бани свистели снаряды РПГ – прямо из дырок в стенах. Культисты думали, что этой одной позиции окажется достаточно для защиты моста. Может, если бы Калуев отправил по мосту всю колонну сразу, так оно бы и вышло. Но координаты обнаруженной бани передали в Штаб и через пару минут на неё спикировало что-то белое и крылатое, разорвав позицию в клочья мощным взрывом. Десантники притащили с собой «ланцеты»…
— Какое расточительство, — заметил Данилыч.
— Зато надёжно, нахрен, — ответил Юра. – Результат хороший. Вон как разлетелись брёвна.
Колонна быстро прорвалась за мост и уже на дороге разрежилась в боевой строй. Дорога шла вдоль берега – и на этой дороге колонна была отличной мишенью. Мчались быстро, хорошо, что мин у культистов не имелось.
Твари сжигались огнём сновидцев. Пушками старались лишний раз не шуметь.
Потом дорога повернула на холм. Всё-таки на берегу больше никого не оказалось, кроме тех двух мёртвых уральцев в бане.
Колонна ворвалась в разбомбленный частный сектор, так и не встретив врагов, кроме вездесущих насекомообразных существ.
На западной части города шёл бой. Стрельба и взрывы постепенно приближались. Значит десантники имели успех.
«Центровики» так и не смогли пробиться через мост. Слишком плотно его контролировали сектанты. Поэтому их штурмгруппы остались на том берегу и принялись обстреливать территорию завода издалека, чтобы хотя бы как-то сковать действия врага.
Первые мертвецы повстречались колонне Калуева в руинах церквушки посреди разрушенной «подковы». Уральцы обстреляли колонну, мимо просвистели снаряды РПГ. Промазали.
В этот момент очень бы пригодился АГС. Но вместо этого в бой отправили дрон-камикадзе, потом под прикрытием огнём «бэтров» сблизились с руинами и добили уцелевших. Всего пять мертвецов. До завода было совсем недалеко.
Десантники же ещё не подошли достаточно близко, поэтому Калуев решил пока подождать. Штурм завода мог дорого обойтись.
Решили начать охоту на оставшихся Плачущих, оставив неподалёку от завода штурмгруппу Ярослава с пулемётами и с БТРом.
Группа заняла позиции в рощице на высоте у дороги – завод находился в низине у реки. Поэтому никто бы не смог без потерь вырваться с территории.
Мрак сделался прозрачным, как дым.
Кажется, победа уже рядом. Остались только культисты. Демон, зародившийся в глубинах шахты, порождавший и тварей – уничтожен. Плачущие – почти истреблены.
Они провели здесь практически вечность.
Это был один из самых худших кошмаров в жизни Олега. Встреча с Марой с лихвой переплюнула «метаморфозу». Это приходилось признать.
Бойцы держали завод на контроле и отстреливали всех, кто высовывался. Если кого-то видели, то запрашивали огонь артиллерии. Снаряды обрушивались на позиции, уничтожая врагов.
Потом мрак совсем развеялся. Видимо, Плачущие подохли окончательно.
— Наконец-то, бля! – обрадовался Юра. – На душе даже легче сделалось, ёп! Никто теперь не пилит. Заебись.
Десантники подходили всё ближе. Можно было наконец рассмотреть руины города.
Вдалеке вздымались столбы дыма от подбитой бронетехники – похоже ВДВшники понесли потери.
Едва Чернота развеялась – вертушка тут же вычислила оставшиеся «бэтры» уральцев и быстро их уничтожила.
— А вообще, что достаётся таким как ты ветеранам Организации? Просто деньги? – спросил тогда Олег, обратившись к Захару. Хотелось занять свой беспокойный разум хоть чем-то – бой как-то сбавил обороты и опасности не ощущалось.
— У меня обеспечена семья, — ответил Захар. – На многие поколения вперёд. Лучшее образование, преподаватели оказываются благосклонны ко всем моим детям. Никаких проблем с получением лечения… Квартиры. И здесь и за бугром. Устройство в государственные заведения – откуда-то вдруг всем выпадают блатные места, куда бы они не ткнули. Семья вообще не испытывает никаких проблем. Её, будто, ведут за руку. Кто-то невидимый. Может, Господь. А может – спонсоры Организации. Официально от Организации я получаю только денежки. Но Спонсоры о своих заботятся, не показываясь в открытую. Со временем я понял. Спонсоры – щедрые люди. Хоть со стороны может казаться, что им лишь бы результат и на бойцов им срать. Это не так…
— А твои вообще подозревают, что ты занимаешься чем-то… странным?
— Они думают, что я в службе по борьбе с наркошами работаю, — как-то скривился Захар. – Поэтому и денег варится много. И выколотый глаз – это вполне себе объясняло.
— Понятно, — кивнул Олег, размышляя, чего бы ещё спросить.
А потом он увидел, как Захар падает на землю замертво. Вот так – совершенно неожиданно и никчёмно. Захар упал и Олег увидел его лицо, превращённое пулей в кровавое месиво.
— Стреляют, блять! – крикнул Олег, в приступе злобы. Он глядел по сторонам, не заботясь о том, чтобы спрятаться. Кто стрелял и откуда – непонятно. Со стороны завода. Стрелка засекли после второй вспышки – на этот раз стреляли в Олега, но промахнулись – пуля отскочила от фургончика, за которым они прятались.
— Убью, сука!! – крикнул Олег и отправил длинную очередь по окну из которого вёлся огонь.
Потом по окну отработал «бэтр». И снайпер больше не высовывался.
— С-сука! – ругался Юра.—Захарыча, нахуй! Захара убили! Как так?! Самого Захара?! Я думал, этот хрен совсем не убиваем! Тем более – так глупо. Высунулся просто. Да японский… Как-то это неправильно всё...
Калуев, узнав о гибели самого старого бойца Организации, разочаровался особенно сильно. Такого опытного бойца потерять – слишком дорого.
Вертушка отработала по заводу. Потом на завод отправили дроны-камикадзе. Дроны жужжали, вычисляли позиции противника – и тут же обрушивались на них.
— Получайте, суки! – радовался Юра.
«Бэтр» Ярослава выкашивал пытавшихся перебегать по открытой местности культистов, которые меняли позиции, пытаясь спастись от дронов. Бойцы, можно сказать, перешли в атаку. Пытались отомстить за Захара.
Но этим они лишь излишне засветились. Нужно было перебраться в другое место. Недооценили противника, считали, что это не опасней, чем сафари на львов. Как сектанты могут ответить? На стороне Организации арта, вертушки и, скоро, будут и танки ВДВшников, которые от завода всего в двух кварталах, судя по докладам…
Сверху на группу упала граната. Многих посекло осколками. Олега ранило в бедро. В ушах звенело. В небе мелькала точка. Квадрокоптер, который штурмовики приняли за коптер кого-то из их отдела.
— Ур-роды, нахрен!!
Но на этом ничего не закончилось. Ошарашенные внезапной атакой, они не заметили, как к ним приближалось нечто гораздо более опасное. Дрон-камикадзе, видимо, некогда принадлежавший уральцам, а теперь управляемый кем-то из сектантов.
Это было страшно. От дрона никуда не деться. Он летит быстрее, чем ты можешь бежать. И взрывчатки в нём столько, что разорвёт на части. Бойцы бросились врассыпную, едва завидев аппарат.
Дрон на секунду завис. А затем врезался в «бэтр».
Почти сразу сдетонировал боезапас. Люк распахнулся. Но оттуда вырвалось лишь высокое пламя.
Изнутри доносились сумасшедшие крики мехвода, наводчика и Ярослава... Они не успели выбраться.