Спасите злодея от главной героини (СИ)

Глава 33 о том, какие страшные бывают наказания

- Лори, пожалуйста, сосредоточься, - услышала я и вздрогнула. Перед лицом маячила крайне взволнованная мордашка Уилла. - Ты в порядке? Тебя точно не задело вчера?

Я уже почти сутки не нахожу себе место.

Даже не помню, сколько я в итоге простояла на той злополучной площадке в парке - по итогу меня нашла перепугавшаяся Гаяна и утащила на тренировку Изабеллы. Совместными усилиями девочки привели меня в чувство, хотя это вряд ли можно было так назвать - в конце концов я банальнейшим образом разревелась от обиды и непонимания. Так что весь вечер ушел на отпаивание меня чаем и задушевные разговоры по типу “ты не виновата, он сам дурак” и “милая моя, ни один парень не стоит твоих слез!”.

Если честно, я не совсем понимала, почему меня накрыло так сильно, но эмоции словно взбесились, и я не могла определиться, с чем они связаны: с таким холодным отношением Кальдара или с резким изменением в общении с Альтарфом. Право слово, последнего (впрочем, как и первого) я совершенно не желала!

Ночь прошла в душевных метаниях и попытках выстроить четкие, логичные и последовательные взаимосвязи у всего, что вокруг меня происходило. К сожалению, затея эта так и не увенчалась успехом, однако так или иначе помогла мне немного успокоиться, так что к утру я все-таки уснула.

Пробуждение было ужасным, состояние премерзким, а перспективы - плачевными. Вчера меня никто никуда не тащил и не выпытывал, что произошло, однако не было никаких гарантий, что и сегодня этого не случится. В конце концов, целый принц пострадал.

- Лори! - уже возмущенно прикрикнул Уилл, так что я опять вздрогнула.

Плохая привычка, надо от нее избавляться.

- Да в порядке я, - буркнула в ответ и потерла руки. - Ты не по тому поводу волнуешься, братец. Боюсь, что уж лучше бы мне вчера прилетело…

- Глупости не говори, дуреха, - потрепал он меня по макушке. - Если бы тебе все-таки попало вчера от этих двоих… От этих… Не важно. Если бы ты пострадала из-за их глупости, гарантирую - у нас бы сегодня не было тренировки.

- Почему?

- Потому что из имперской тюрьмы было бы проблематично для этого сбежать, - пожал он плечами и засмеялся, увидев, как перекосило мое лицо.

- Уильям Финроал Амариллис! - возмущенно начала я свою отповедь, но нас резко прервали.

- Лорея, Уилл! - к нам спешил Аурелиус.

Что ж, тревога моя явно была не безосновательной.

- Дай угадаю, - прищурился брат, сверху вниз смотря на своего друга. - Декан узнал о вчерашней драке?

- В точку, - кивнул запыхавшийся студент и простонал. - Ну почему именно ваша семейка вечно влипает в неприятности!

- Вечно? - удивленно обернулась я на брата. - И что же ты такого натворил, что теперь мой единственный косяк уже не считается единственным?

- Не важно, - быстро ответил Уильям и спросил у Жаббо. - Арри, что ты хотел нам сообщить? Мне стоит вызывать родителей?

Я непроизвольно хихикнула. Да уж, это в прошлом моем мире студент был уже полностью самостоятельной единицей, здесь же дети, даже взрослые, были под ответственностью своих родителей достаточно долго, и чем выше была их семья в иерархии, тем больше ответственности несли родители. В целом, логично, но все равно смешно.

С другой стороны, мне ли сейчас возмущаться?

- Да, - кивнул Аурелиус. - Но для начала мне вообще кто-нибудь может объяснить, что произошло? Потому что об этом никто не говорил, я узнал только, что Мейельдор подрался с принцем, а подробностей декан Уман мне решил не сообщать. Принц, подумать только!

- Если честно, я и сама не понимаю, как это вообще получилось, - смущенно ответила я. - Мы просто… Разговаривали. А потом раз - и они уже валяют друг друга в пыли. Я даже среагировать не успела.

- И не должна была, - нахмурился Уилл, у которого, похоже, комплекс старшего брата цвел буйным цветом.

- Правильно, - согласился его друг. - Куда бы ты там полезла? Я понимаю, Лори, что ты, как и брат, неплохо сражаешься, - на этих словах мне стало даже стыдно, ведь это было совсем не так. - но эти две громадины тебя бы просто раздавили.

В целом, логично - что Кальдар, что Альтарф, даже не смотря на свою излишнюю миловидность, были очень высокими и сильными, так что мое вмешательство могло бы закончиться плачевно. После того, как я обдумала вчерашние свои действия, пришла к выводу, что мне крайне повезло, что влезла я именно в секундную передышку. Иначе бы точно схлопотала по многострадальной головушке за все хорошее.

- У нее просто отсутствует инстинкт самосохранения, - патетично заявил Уилл.

- Как и у всех в нашей семье, - хмыкнула я, ничуть не лукавя. Брат успел понарасказывать мне о нашей славной семейке много интересного. Выбивающейся из общей массы я явно не была.

- Не суть, - покачал головой Аурелиус, пытаясь сдержать улыбку. - Уман ужасно зол. И родители Альтарфа…

Я передернула плечами. Кажется, попала я действительно знатно. Декан Уман был строгим, но справедливым, я знала, что он заботится о своих студентах, но даже его терпение имеет пределы.

- Я не хочу становиться врагом имперской семьи, - взволнованно пробормотала я, одновременно пытаясь придумать, как же нам выкрутиться.

- Да ты и не станешь, - выдал Арри, отчего мы с Уиллом синхронно повернулись к нему. - Ты нужна как свидетель, а не как виновник. Альтарф, когда я выходил, активно пытался убедить Умана и еще какого-то мужчину в том, что ты вообще ни при чем.

- Что за мужчина? - насторожился брат.

- Не знаю, вероятно кто-то из дворца, - покачал головой куратор. - Сомневаюсь, что дело настолько важное, чтобы Его и Ее Величества приехали лично.

- Но тогда, получается… - задумалась я и испуганно воскликнула. - А как же Каль?

- Вот ему не позавидуешь, - устало согласился Жаббо. - Давайте пойдем в сторону замка, мне вообще-то приказали вас найти и привести.

Мы быстрым шагом устремились прочь от тренировочных площадок. До замка было минут пятнадцать.

- Как мне выгородить Кальдара? - сипло спросила я у брата, держа его за руку, чтобы не отставать.

Ответил мне Аурелиус:

- Ты же понимаешь, что если будешь пытаться его защитить, это может обернуться против тебя? Сомневаюсь, что Император ценит жизни своих подданных выше жизни своего сына.

- Но ведь Каль ни в чем не виноват! - возмутилась я. - Это из-за меня они сцепились!

- Да? - удивленно протянул парень. Уилл, знавший все от начала и до конца, устало вздохнул. - Но ты же сказала… - Арри замолчал и кивнул сам себе, нахмурившись. - Ты должна думать о своем будущем, Лорея. Если ты окажешься виноватой в этом конфликте, вряд ли ты сможешь когда-либо еще продвигать свои идеи. Не только в Академии, а вообще. Ты же понимаешь?

- Какой смысл в карьере, если рядом не будет ег… Моих друзей? - быстро исправилась я.

- Ты права, - переглянувшись с Уильямом, согласился Жаббо. - Но иногда приходится выбирать. И это бывает трудно.

- Главное - оставаться собой, - уверенно закончил его речь брат.

- И не забывать, что конфликты с наследником трона чреваты последствиями, - пробормотал Аурелиус.

Дальше мы шли в молчании. Уже поднимаясь по лестнице, я шепотом спросила у парней:

- Что мне говорить?

- Лучше молчи, - переглянувшись, ответил куратор. - Не думаю, что парни хотят тебя подставить. Дай им возможность самостоятельно решить эту проблему.

- Но если…

- Никаких “если”! - рыкнул Уилл. - Помалкивай, насколько это возможно, ясно? Иначе… Маме расскажу!

И ошарашенную такой детской угрозой меня втолкнули в кабинет декана.

С момента моего последнего посещения, кабинет декана ничуть не изменился, разве что действующих лиц прибавилось.

Прямо передо мной (и, собственно, перед всеми остальными) за столом сидел сам декан Уман, у окна, наблюдая за чем-то, ему одному известным, стоял странный мужчина в необычном кожанном костюме, больше напоминавшем доспехи, если честно, чем обычное одеяние. Предполагаю, что это кто-то из дворцовой стражи или что-то такое, человек, отвечающий за безопасность царственных особ.

Альтарф сидел ровно в кресле у стола. Настолько ровно, что фраза “палку проглотил” уже не казалась мне настолько нереалистичной, как раньше. Как только я вошла, принц повернулся на звук и вскочил, но тут же стушевался под взглядами декана и незнакомца.

Я покрутила головой и увидела стоявшего в уголке Кальдара. Парень был невероятно хмур и отвернулся от меня, стоило нам пересечься взглядами.

Я тяжело вздохнула.

- Графиня Амариллис, - кивнул Уман и жестом предложил мне сесть на соседнее с принцем кресло. - Мейельдор, - видимо это означало “подойди сюда”, потому что сокурсник оттолкнулся от стены и прошел к нам. - Мистер Пифрес, прошу, - это уже относилось к мужчине у окна.

Я мягко опустилась в кресло и разгладила полы юбки, пытаясь унять дрожь в руках.

- Итак, госпожа Амариллис, - начал Пифрес, оценивающе рассматривая меня. Складывалось ощущение, что я ему очень несимпатична, потому что мою фамилию он проговорил с некоторой толикой презрения, что не скрылось и от остальных. - Нас интересует ваше мнение об имевшей вчера место быть крайне щекотливой ситуации. Что вы можете сказать нам?

Я посмотрела на Альтарфа, пытаясь по его взгляду понять, что мне говорить. Выражения лица Кальдара я не видела, он встал прямо за моей спиной, чем, признаться, немного меня успокоил.

- Я не уверена, что понимаю, о чем вы, - медленно начала я.

- Ложь! - хлестко прокомментировал мужчина. - Вы же понимаете, чем вам грозит молчание? Ваша семья не сможет защитить вас в этом случае!

- Не смейте угрожать ей, - пророкотал Альтарф, поворачиваясь к посланцу своего отца. - Графиня тут ни при чем, сколько раз я должен повторить? Напротив, ее появление отрезвило нас и позволило остановить бессмысленный конфликт.

- Тем более, что мы вам уже все рассказали, - послышался надо мной суровый голос Каля. - Незачем пугать девушку беспочвенными упреками.

Я замерла, не зная, что сказать, и едва сдерживаясь, чтобы не зареветь.

- Вашу точку зрения мы уже услышали, - веско оборвал их тираду Пифрес. - Но меня интересует, что мне может сказать госпожа Лорея. - он посмотрел прямо на меня. - Правда ли, что студент Мейельдор напал на Его Высочество? Вы помогали ему? Это вы заманили принца?

- Что?! - Только и смогла выдать я от шока.

- Да, напал, - словно точку поставил, сказал Каль и сжал мое плечо. - Но никто никого не заманивал. Вам не кажется, что подобные обвинения в адрес знатной особы должны быть подтверждены больше, чем просто вашими домыслами?

Я постаралась извернуться, чтобы посмотреть на него, но в этот момент Альтарф возмутился:

- Вот еще, я же вам сказал, что это было обоюдным решением! И вообще, я могу сам решать, с кем и как мне начинать и заканчивать конфликты! А ты, - он зло сощурился и посмотрел на Каля, - не будь дураком! Нечего брать вину на себя, лучше ты от этого не станешь! - и скривился, увидев, что рука его оппонента все еще лежит на моем плече.

- Это не твое дело, - суровый голос Каля должен был пугать до чертиков, но почему-то наоборот успокаивал. Может потому, что злился он не на меня? - Я сам определяю степень своей вины, мне не нужны подачки такого…

- Каль! - быстро вмешалась я, понимая, что если он продолжит, то ему точно несдобровать - за прямое оскорбление Альтарфа его бы точно посадили в тюрьму.

- А ты вообще не лезь… - хотел было ответить парень, но нашу перепалку прервали.

- Замолчите все трое! - рявкнул декан. - Мне надоели ваши препирательства! Мистер Пифрес, я понимаю, что вас волнует эта ситуация. Но я склонен доверять своим студентам, - он посмотрел на меня. - Однако я вижу, что ваши показания явно не сходятся.

Я опустила голову, ощущая, как стыд заполняет меня изнутри. Врать я не любила, даже с моим перерождением старалась придумывать по минимуму, так что сейчас чувствовала себя максимально паршиво.

- Позвольте мне вынести вердикт этому цирку, - хмыкнул Пифрес. - Итак. Я правильно понимаю, Ваше Величество, что вы сами начали эту драку?

Я нахмурилась. Теперь я вообще ничего не понимаю. Он знал изначально? А зачем тогда Кальдар признался? Или его заставили?

Я похолодела. С Альтарфа станется переложить вину на Каля, чтобы окончательно выдворить его из Академии!

- Или же, - мужчина повернулся к моему другу. - Мистер Мейельдор напал на принца, чем нанес ужасное оскорбление всей его семье? Семье императора, смею напомнить.

Все молчали.

- Декан, напомните мне, пожалуйста, какое наказание следует за нападение на представителей правящей династии? - ехидно попросил этот… не буду говорить кто.

- В случае студентов, отчисление, - холодно ответил Уман, глядя на мужчину исподлобья.

- Но это слишком жестоко! - воскликнула я. - Ничего же не случилось страшного! Декан, пожалуйста…

- О, как я мог забыть! - гаденько улыбнулся мужчина. - Еще же есть непонятный фактор в виде юной графини! И что-то мне подсказывает, что именно ее роль была главенствующей. Ах, девушки так коварны…

- Но я ничего не делала… - едва не плача пробормотала я и вжалась в кресло. Ненавижу конфликты, никогда не могла выносить беспочвенные упреки и обвинения в свою сторону.

Было страшно, что сейчас все станет еще хуже, и только спокойное дыхание Кальдара над головой не давало мне потерять остатки равновесия.

- Лорея, не волнуйся, - напряженно проговорил Альтарф. - мистер Пифрес так шутит. Он не посмеет никого отчислить, потому что драку начал я. Мейельдор только защищался, верно, Аммарилис?

Я почувствовала, как пальцы Каля дрогнули на моем плече, и, боясь, что он ляпнет что-то непоправимое, быстро закивала головой.

- Что ж, - протянул проверяющий. - Ваше Величество, я вас услышал. В таком случае, я считаю, что наказание для студента может быть ослаблено. Скажем…

- Он отправится на полевые работы, - тоном, не терпящим возражений, перебил его декан. - Это тяжелая работа, у студента Мейельдора будет время подумать над своим поведением.

- Что, но… - начали мы с Альтарфом одновременно, но Кальдар дернул меня за плечо, заставляя замолчать, а принца остановил Пифрес.

- Наказание в любом случае должно быть, - бескомпромиссно заявил мужчина. - Иначе Император будет недоволен. Думаю, два месяца работы на благо Академии будут наименьшим злом.

- Я согласен, - просто ответил Кальдар, а я наконец набралась сил, чтобы протянуть руку и коснуться его руки.

На секунду наши пальцы переплелись и я даже успела понадеяться, что парень изменил свое мнение насчет меня, но в этот же момент он резко убрал руку.

Видимо разочарование на моем лице было настолько сильным, что увидевший это все Альтарф вновь нахмурился и зло уставился на парня за моей спиной.

- В таком случае, не смею вас больше задерживать, всего доброго. Надеюсь, мы с вами друг друга поняли, декан Уман? - с этими словами мистер Пифрес раскланялся с деканом, кивнул нам и вышел из кабинета. Почему-то перед уходом пристально посмотрев на меня.

На минуту повисла тишина.

- Декан, разве это честно? - робко спросила я, боясь навлечь на себя его гнев.

- Его Величество взял вину на себя, - потирая виски, устало ответил мне профессор. - По сути, его слово спасло вас обоих, - выделил он. - От отчисления.

- Обоих? - Услышала я шепот Каля.

- Госпожа Амариллис должна была сообщить о драке, - пояснил декан. - Это равносильно ее участию. А соответственно, и вине.

- Декан, вы же… - начал было Альтарф, но его опять перебили (что-то слабо его здесь уважают):

- Вы еще не поняли? В горы отправятся оба, - раскрыл все карты мужчина и встал. - Это не обсуждается, назначение я уже подписал. Вы отправитесь в предгорья Хварны, там находится наш полевой лагерь для длительных исследований. Профессорам, работающим там, явно пригодится ваша помощь. Госпожа Амариллис, - обратился он напрямую ко мне. - Мне жаль, что вы тоже попали под раздачу, я уверен в вашей невиновности, однако вынужден пока что закрыть ваш проект, - видя ужас в моих глазах, он поспешно продолжил. - Зато у вас будет возможность изучить методику исследований трав в полевых условиях.

Я вздохнула и кивнула. Походы меня не пугали. По крайней мере, не так, как мистер Пифрес.

- В таком случае, выметайтесь, - закончил свою речь декан и указал нам троим на дверь. - Завтра на рассвете вы выдвигаетесь.