Спасение

Аналитическая группа, Няка. Феритон Кейн, 23 июня 2204 года

Стюарды начали подавать ужин только тогда, когда «Первопроходец» был всего в часе езды от базового лагеря Няки. Изысканные блюда для гурманов разогрели в микроволновке, но несмотря на это, показались мне довольно вкусными. Я выбрал обжаренные морские гребешки на ризотто с мятой и горохом, а затем небольшой стейк и картофель фри с соусом из красного вина. Вино было трёхлетним Шабли. Неплохо.

Закончил я лимонным крем-брюле, поданным под малиновым соусом.

Ужинали мы в тишине. Как и все остальные, я просматривал файлы, которые нам предоставили, и обдумывал данные об инопланетном корабле. Довольно быстро пришёл к выводу, что для каких-либо окончательных выводов этих данных недостаточно. К схожим выводам, полагаю, пришли и все остальные. По крайней мере, я так решил, когда они начали задавать вопросы о том, что нового получилось узнать за прошедшие десять дней.

— Вы опознали кого-нибудь из людей на борту? — спросил Каллум, дожёвывая пирог с миндальным трюфелем.

— Нет, — отрезал Юрий. — У нас нет такой возможности.

— Уточните, пожалуйста, — не успокаивался Каллум. — Вы не можете это сделать или не хотите? Идентификация личности является одним из самых простых поисковых запросов, какие только бывают в интерсолнете. Никто не может спрятаться в нашем обществе, не так ли, Алик?

— Всё верно. Избежать наблюдения сложно, практически невозможно, — ответил агент ФБР, мягко, по-отечески улыбаясь. — Правительство обязано приглядывать за людьми.

— Конечно, для их же блага, — ядовито добавил Каллум.

— Сколько террористических актов было совершенно за последние пятьдесят лет? Даже последние семьдесят пять? Мы предотвращаем их на стадии подготовки.

— С этим я не спорю, — неохотно согласился Каллум.

— Вопрос: как вы это достигли? — резко добавил Элдлунд. — Для достижения благой цели вы использовали печально известное упреждающее правосудие. Вы арестовываете людей только потому, что искины восьмого поколения, изучив их склонности и привычки, пришли к выводу, что эти люди способны сделать что-то плохое. По-вашему, это справедливо?

— А мы и не утверждаем, что это справедливо. Мы утверждаем, что это работает. — Алик пожал плечами. — Распознавание асоциальных паттернов помогло нам побороть преступность. И, к вашему сведению, каждый ордер на арест лиц, посягающих на национальную безопасность, должен быть подписан тремя независимыми судьями. Никто не может быть удалён из нашего общества без справедливого и непредвзятого суда.

— О боже, это же всё меняет! Теперь ваши граждане, за которыми вы так рьяно следите, чувствуют себя в безопасности! Это классика — вы, как любое тоталитарное правительство, манипулируете при помощи страха, повторяя: «Если ты не сделал ничего плохого, то тебе нечего бояться».

— Если ты настолько озабочен судьбой потенциальных бунтовщиков, то как ты посмотришь на то, что мы начнём отправлять их на Акиту или любой другой мир системы Дельты Павлина, а, приятель?

— Звучит как угроза.

Несмотря на скованность и неподвижность лица, Алику удалось самоуверенно улыбнуться, и он налил себе шкалик из винтажной бутылки с бурбоном, которую вытащил из своего багажа.

— Почему вы не пытались их идентифицировать? — настаивал Каллум, сверля Юрия взглядом.

— По той же причине, по которой здесь нет интерсолнета и по которой Комитет обороны Земли настоял на том, чтобы мы держали очень безопасное расстояние между порталом и кораблём. По причине соблюдения безопасности.

— А я смотрю, ты не очень сильно изменился, не так ли? Всё ещё веришь, что выбранная тобой позиция — единственно верна. А все, кто с тобой спорит, либо дураки, либо подлецы. Как был солдафоном, так и остался.

— Знаешь, почему я принял это решение? Просто потому, что это единственный правильный путь. Думаешь, что можешь предложить ещё более правильный подход? Действуй. Именно для этого вас сюда и пригласили. Для того, чтобы вы смогли предложить что-то более взвешенное и разумное. Хотя именно в твоём случае, подозреваю, надежды на это мало. Я без понятия, почему Эмили и Джару послали именно тебя.

— Потому что я способен мыслить рационально, а не параноидально.

— А вот и не подерётесь, — устало сказала Кандара. Сняв пиджак и обнажив тем самым мускулистые руки, она сейчас сидела в кресле и ковыряла вилкой вегетарианскую еду на своём подносе. — Юрий, кстати, прав.

Оба обернулись, удивлённо вытаращившись на девушку.

— Это ещё с чего? — спросил Каллум.

— С того, что после такого запроса инопланетяне, кем бы они ни были, узнают, что их тайна раскрыта. Если мы начнём загружать изображения или последовательность ДНК найденных людей в интерсолнет, они поймут, что мы нашли корабль. Так что хранить это открытие в секрете — наше единственное преимущество. Что тут может быть непонятного? — Она пожала плечами.

— Спасибо, — улыбнулся Юрий. — Слышали, что она сказала? Именно это я и пытался вам объяснить.

Каллум недовольно забурчал, но всё же поднял свой пустой стакан, салютуя Кандаре. К нему подошёл стюард, чтобы налить порцию солодового виски.

— Что с вами двумя не так? — спросил Алик и откинулся на спинку кресла, поигрывая стаканом с бурбоном. Он посмотрел на Юрия, потом — на Каллума, словно оценивая их. — Я вынужден спросить. Что произошло между вами? Даже у Бюро нет точных сведений о причинах вашей ссоры, только слухи. И вот, годы спустя, вы пытаетесь работать вместе. И снова ссоритесь.

— Наши разногласия больше, чем просто ссора, — недовольно произнёс Юрий тоном, способным остановить любого любопытного не хуже каменного утёса.

— А тебе, оказывается, вовсе не чужды человеческие эмоции, — не упустил случая подколоть противника Каллум.

— Катись к хуям! — Юрий поставил точку в беседе.

Джессика, Луи и Элдлунд заинтересованно и немного нервно следили за разгорающейся ссорой. Это и понятно: не часто можно наблюдать, как два управленца их статуса кричат друг на друга.

— Ты корпоративный робот, — сказал Каллум. — В тебе нет ничего человеческого. Тебе мало того, что ты работаешь в Сопряжении, ты поклоняешься ему, словно богу, принося человеческие жертвы.

— Ты выжил, — сухо произнёс Юрий.

— Должен ли я быть за это благодарен?

— Это не повредит.

— Да неужели? — рассмеялся Каллум. — Хочешь, я расскажу присутствующим? Пусть судят. Посмотрим, что скажут они, услышав мою историю.

— Я уже сказал, чтоб ты катился к хуям, — напомнил Юрий, потянувшись за бутылкой ледяной водки. — Делай что хочешь, меня это не интересует.

Каллум вопросительно оглядел присутствующих.

— Колись уже, — сказала Кандара с лёгкой улыбкой. — Всё давно быльём поросло.

— Ха! — фыркнул Юрий, заглотив залпом всю водку из стакана. — Не забудь рассказать и о своей тёмной и бурной первой ночке.

— Ты не знаешь, с чего это началось. В этом и заключается большая часть проблемы. Ты не знаешь, потому что тебя не волнуют люди.

— Прекращай пиздеть! Я заботился о ней. Не о тебе, мудаке — ты никого не интересуешь.

— Всё началось на Карибах, — сказал Каллум, и выражение его лица немного смягчилось, из-за воспоминаний, которые он заново переживал. — Именно там мы с Сави поженились.

— Незаконно, — вставил Юрий. — Если бы вы предупредили нас, как были должны, ничего дальнейшего не случилось.

— Это не было незаконно! — взорвался Каллум. — Сопряжение — просто компания-переросток, а не правительство, и мы не собирались выпрашивать ваше ебучее разрешение. То, что Эйнсли платил нам зарплату, не делает нас его собственностью. Так что засунь свою корпоративную этику туда, откуда вытащил.

— Мы приняли эти правила не просто так. Не с бухты-барахты. У нас были веские причины. Если бы ты рассказал нам, что вы находитесь в отношениях, если бы ты был честен с нами, всё кончилось бы по-другому. Проблему создал ты. Не пытайтесь выставить меня злодеем.

Я улыбался, слушая их перепалку. Всё вышло гораздо лучше, чем в любом из задуманных мной планов. Мне были нужны их истории, особенно истории Юрия. Я приложил массу усилий, чтобы убедить его в том, что он должен возглавить миссию лично, а не просто полагаться на мои отчёты.

И вот он здесь. Лается в прямом эфире без цензуры. Всё, что он сейчас выдаст в запале спора, является правдой, потому что только истина способна причинять ущерб, более адресно и более сильно, чем любой умный ракетный удар. Хорошо, что их враждебность не начала исцеляться даже 112 лет спустя. Правда, удивительно, как долго люди могут лелеять свои обиды.

Как можно незаметнее оглядевшись вокруг, я увидел, что Кандара и Алик еле сдерживают улыбки, наслаждаясь шоу, которое они спровоцировали. Юрий и Каллум расчехлили свою старую войну, готовые раскрыть любые секреты, только бы причинить вред оппоненту.

— Началось всё не тёмной и бурной ночью, — начал рассказ Каллум. — С точностью до наоборот…