Спасатель

Дальше было всё буднично: заняли свои места, разрешение диспетчера — и старт. Через час мы уже были в гиперпространстве, делая первый прыжок из намеченных пяти. Только Дар крутил головой, стараясь рассмотреть всё на экранах. Его нейросеть пока не активировалась и он не мог получать информацию напрямую.

Путь до системы RJ-45821 прошел спокойно. Технология была отработана: перед выходом в обычное пространство включалась система активной маскировки, сканирование пространства, разгон и уход в гиперпространство. На восьмой день после старта мы, закутавшись в защитные поля, вынырнули на месте и стали сканировать систему вначале пассивными, а потом и активными сканерами.

Система RJ-45821 представляла собой систему из четырёх безжизненных планет и шести астероидных полей. По всей системе где группами, а где поодиночке висели разбитые корабли. По самым скромным оценкам их было за тысячу, причём начиная от маленьких фрегатов и заканчивая огромными линкорами.

Я решил обосноваться возле огромного астероида, висящего немного в стороне от крайнего астероидного поля, и сделать там подобие ремонтной базы.

Посовещавшись, мы решили действовать следующим образом: Тонк точными и мощными сканерами «Терры» сканирует висящие в пространстве корабли и составляет подробную карту: тип корабля, принадлежность к флоту, степень повреждений, состояние реактора. Потом я буксиром вытягиваю выбранный корабль к нашей базе и техники начинают с ним разбираться. Сложность была в том, что корабли висели вперемешку, как слои на торте, так что вытягивать добычу надо было, не попавшись на прицел всё ещё живым оружейным турелям: словить разряд плазмы или луч лазера в упор было бы смертельно неприятно. Поэтому путь эвакуации очень сильно отличался от прямой и требовал тщательной проработки и ювелирно точного выполнения всех манёвров.

Подготовительные работы заняли час и я, погрузив на борт буксира технический комплекс с дроидами-диагностами, вылетел за первым кораблём.

Первой целью я выбрал огромную тушу военного транспорта. Транспорт висел ближе всего к нам и сканирование показало полное отсутствие энергии. По данным Тонка, у транспорта были повреждены двигатели и система энергоснабжения.

Включив на всякий случай силовые защитные поля, я стал осторожно приближаться к своей цели, передавая коды доступа. «Звезда Аратана», средний транспорт, тип «Литле», стандартный транспортный военный корабль дальнего радиуса действия, висел с разбитыми разгонными двигателями и пробоиной в брюхе. Приблизившись к транспорту, я просканировал его ещё раз (сканер показал только мёртвое железо), осторожно захватил захватами и потянул в сторону нашей будущей базы.

Притащив транспорт на место, я решил осмотреть его вблизи. Выйдя через шлюз буксира, я в лёгком скафандре ремонтника перебрался на транспорт, где замер, да и было от чего. Транспорт перевозил десант, который весь и остался на месте.

По данным программы «демилитаризация», транспорт такого типа брал на борт около пятисот человек десанта и средства усиления в виде штурмовых ботов.

Связавшись с «Террой», я сообщил им о своей находке и крейсер стал медленно приближаться, а я запустил дроидов-диагностов на обследование корабля.

Когда экипаж перебрался ко мне, я уже изучал первые доклады от диагностов и составлял план действий. Дав всем немного времени осмотреться, я начал импровизированное совещание.

— Итак, это первый корабль, который мы вытащили. У кого есть какие соображения? Тогда я предлагаю следующее. Я уже получил первую информацию от диагностов. Корабль находится в лучшем состоянии, чем могло бы быть: реактор рабочий, когда перебило энерговоды, сработали штатные предохранители и заглушили его. Искин отзывается на тест, но для его работы нет энергии. Система жизнеобеспечения тоже обесточена. Так что восстановив энерговоды, залатав пробоины и запустив систему жизнеобеспечения, мы получим ремонтную базу, на которой можно будет работать без скафандров. На палубе малой авиации находятся средства высадки и усиления этого десанта: многоцелевые штурмовики. Мы их протестируем и сможем использовать, по крайней мере, не надо будет за чем-то мелким летать на буксире или крейсере. К тому же, эту палубу можно использовать как малый ремонтный док, только нужно будет её освободить. Как вам такое предложение?

— Неплохо, а что с погибшими делать?

— Как я и говорил: восстановим нормальные условия и тогда ими займёмся. Я притяну поближе кучу обломков, пусть ремонтные дроиды делают урны для праха. А пока у нас есть куча другой работы. Если вопросов пока нет, то за работу: техники загоняют своих дроидов и заделывают пробоины, восстанавливают системы жизнеобеспечения и так далее по списку. Иван, ты тоже включаешься в работу как техник. Мет, ты как медик при помощи медицинских дроидов сносишь погибших в какой-то один отсек — они столько ждали, подождут ещё немного. Тонк и Кер — на «Терре» дальше сканируют систему и составляют карту безопасности. Дар пока учится и помогает Тонку.

Определившись с фронтом работ, я собрал своих дроидов-диагностов, вернулся на буксир и полетел к следующему намеченному кораблю.

За неделю работы нам удалось восстановить «Звезду Аратана» для нормальной работы без скафандров и навести там порядок: собрали все платёжные чипы, кристаллы с базами данных, оружие и много ещё всего разного.

У меня сложилось впечатление, что после боя выжившие в этой мясорубке просто удрали, бросив всё, что не могли сразу забрать: только с одного этого корабля мы собрали платёжных чипов на сумму в три миллиона с мелочью. А если подсчитать стоимость малой авиации, оружия, расходников, запасных частей — вообще выходила неслабая сумма под миллиард кредитов.

Так же мы вытащили шесть лёгких, три тяжёлых крейсера, два эсминца и два таких же транспортника, которые висели рядом со «Звездой Аратана» и ждали своей очереди на ремонт. На всех кораблях, до которых я смог дотянуть свои «загребущие ручки», собирались технические дроиды, которые приводились в порядок, пополняя ремонтные комплексы. Уже работало восемь полностью укомплектованных ремонтных комплексов, управляемых техниками и присоединившийся к ним Иван, который успел поднять технические базы до третьего уровня и во время отдыха в медкапсуле поднимал их до четвёртого.

Я занимался снятыми искинами, которые нужно было взламывать, тестировать и перепрограммировать. В этом мне сильно помогла всё-таки изученная мной до пятого уровня база «Программирование» и программы, скачанные в своё время Ником, моим наручным искином. Здесь моя паранойя расцвела буйным цветом и я устанавливал в каждом искине парочку закладок: полное подчинение мне по кодовой фразе и невозможность причинения вреда кораблям отряда «Джедаи» и торгового флота «Кейн» — мало ли что, вдруг корабль попадёт в чьи-то не совсем хорошие руки…

Запустив штатные двадцать медицинских капсул со «Звезды» и добавив ещё десять (больше просто не влезло), снятых с разбитого корабля санитарной поддержки, я поставил процесс извлечения нейросетей и имплантов на поток. Под управлением Мета медицинские дроиды приносили погибших, укладывали в медкапсулы, где сети и импланты и снимались. После кремации прах упаковывался в урны, на которые для идентификации погибших наносились данные ДНК. На данный момент уже было снято триста двадцать три нейросети десантно-штурмового направления и тридцать восемь пилотских, не считая имплантов. Всё тестировалось и упаковывалось для хранения — это был ещё один плюс оборудования военного образца, где применялось повторное использование сетей и имплантов.

После некоторых размышлений я решил не заниматься модернизацией кораблей, а просто восстановить их до рабочего состояния. Корабли и так были седьмого поколения, которое только недавно было разрешено к конверсии и продаже гражданским, да и то не всем. А в условиях Фронтира и подавно им не было равных.

В первую очередь я поставил на восстановление три тяжёлых крейсера типа «Формат»: тяжёлый крейсер поддержки с возможностью прыжка через одну или две системы. Оснащён дальнобойными орудиями, одной средней электромагнитной пушкой, шестью лазерными установками среднего класса мощности и ракетными комплексами для средних ракет. Это для себя, любимого — надо же мне развивать своё подразделение наёмников. Одной «Террой» я много не навоюю, тем более что торговый флот «Кейн» летать без прикрытия не сможет.

Для торгового флота мы восстанавливали транспортники серии «Литле» — отличные крепкие неприхотливые корабли с объёмом трюма более пятисот кубометров. Причём неплохо вооруженных, и, вдобавок к силовым щитам, местами бронированных, что для условий Фронтира самое то. Вообще, у военных в этом плане всё нормально — если ты военный корабль, будь добр быть вооружённым и защищённым.

Я решил слишком не жадничать: восстанавливаем «Литлы», грузим их по полной и обратно на Торвен. А загрузить их было чем. Кроме оружия, скафандров, расходников для кораблей было ещё много различных запасных частей, снятых с кораблей, не подлежащих восстановлению. Так как у нас не было пилотов, чтобы забрать всё сразу, я решил пару лёгких крейсеров и один тяжёлый перевезти как груз, а остальные восстановленные военные корабли оставить на охране нашей новой базы под управлением искинов, ничего сложного здесь не было — защита периметра. «Естественных» врагов или друзей у них здесь нет, а все кто не назвал кодовую фразу — враг. Всё предельно ясно, и ума у искинов для этого хватало.

По моим расчётам, для выполнения этой несложной задачи должно было хватить трёх недель, но не судьба.

Дар, этот молодой… человек, скажем так, чтобы не ругаться, полетел на разведку на корабельное кладбище. Хорошо, что он летел на лёгком крейсере, а не на буксире — уже хватало изученных баз плюс надо было нарабатывать практический опыт. Этот идиот решил немного «срезать» обратную дорожку, где и попал в поле действия сканеров аварского линкора. Огромное счастье, что накопители плазменных орудий линкора имели заряд всего на один выстрел и что все щиты кресера были подняты — дело закончилось только двумя часами времени, потраченного на вытаскивание крейсера буксиром да заменой сгоревших эмиттеров щитов и маневровых двигателей, так как щиты всё-таки не смогли отразить весь заряд плазмы.

Как я орал… Нет. Я орал. Я высказал всё, что думал о нём, о его папе полковнике, пославшего своего [убрано цензурой] сына вместе со мной…

Пересказывать долго, но орал я часа два. После этого мы с ним на пару отправились в медотсек: лечить мне сорванное горло, а ему нос, который он свернул при попадании плазмы в крейсер (а вы о чём подумали?)

Как ни странно, но происшествие с Даром принесло больше плюсов, чем минусов.

Во-первых, все наконец-то осознали, что мы не погулять сюда прилетели, а можем реально погибнуть, если будем вести себя неосторожно. Во-вторых, мы получили доступ на линкор, который, полностью разрядив накопители энергии, уже не мог помешать нам высадиться. Попав туда, мы действовали по уже проверенной схеме: диагностика, взлом искинов, сбор чипов, кристаллов, личных и не очень вещей и снятие нейросетей и имплантов. Единственное отличие — урны с прахом складывались отдельно. В-третьих, благодаря данным со взломанного искина аварского линкора, я смог получить коды доступа к другим аварским кораблям под видом ремонтной службы. О большем можно было и не мечтать — главное беспрепятственно попасть на корабль, а дальше уже дело техники.

В целом, после месяца, проведённого в данной системе, я понял, что у нас уже некуда складывать трофеи: трюмы «Терры» и двух транспортников были загружены под завязку. Возле нашей ремонтной базы уже висело под три десятка разнотипных кораблей, ожидающих своей очереди на восстановление. Аварский линкор остался восстанавливаться на месте, так как у него были повреждены двигатели, а чтобы вытянуть его к ремонтной базе, надо было сначала расчистить дорогу от остатков других кораблей. Поэтому ограничились восстановлением энергоснабжения, щитов и оружейных систем.

Выдвигались мы следующим образом: Тонк вёл «Терру», так как две недели назад у него включилась мыслесвязь и мы установили в рубке капсулу регенератора, откуда он и управлял кораблём. Я летел на тяжёлом крейсере, а Кер и Дар управляли транспортниками. Техники летели пассажирами, я не рискнул их оставлять на месте.

В один транспортник мы загрузили пару лёгких крейсеров, двигатели для транспортов, найденных возле пиратской базы, и кучу запчастей, расходников и боезапаса. В общем всё то, что нужно для создания своей базы и восстановления кораблей. Так же не забыли мы и о «работниках»: на борт были погружены пять ремонтных комплексов. Остальные остались приводить в порядок стянутые к транспортнику-базе разбитые корабли, тем более что количество ремонтных комплексов продолжало увеличиваться. На втором корабле трюм был забит всем тем, что я планировал везти в империю: медкапсулы, расходники, запчасти и так далее. Корабли я пока решил не отгонять в империю — во-первых, за медкапсулы и расходники мы и так получим немало, а во-вторых, я ещё не решил вопрос с «насыщением» кораблями своего отряда и торгового флота. Вот когда появится излишек — тогда и поговорим об этом.

Оставив оставшиеся боевые корабли нести боевое дежурство, мы начали разгон. Ордер был следующим: первым прыгал Тонк, за ним транспортники, а потом я, прикрывая разгон и уход в гипер транспортов.

Обратная дорога занял немного больше времени — обратно мы летели не восемь, а десять дней. Я решил, что перед прибытием в систему Торвена мы сделаем остановку на нашей базе. Там мы выгрузили четыре ремонтных комплекса — по одному на корабль, нужные запчасти и лёгкие крейсера для охраны. Убедившись, что дроиды шустро начали работу, а крейсера — охранять ремонтируемые корабли, мы двинули в систему Торвена.

Ганс находился на станции уже неделю. Эту неделю он провёл ударно: обучал доктора и его напарницу (решили всё-таки взять ещё одного сотрудника в филиал клиники), настроил «Ништаны» на обучение под разгоном, организовал изучение под разгоном и тренировки по рукопашным базам, устанавливал нейросети как некоторым служащим СБ, так и новым сотрудникам торгового флота. Уже насчитывалось порядка пяти будущих пилотов и десяток техников. И в очереди стояло уже человек триста, как обычно в таких случаях, «голосовая почта» быстро разнесла информацию о наборе сотрудников в новую корпорацию. Причём были желающие как в пилоты, так и в просто в службы обеспечения: начиная от штурмовиков-абордажников и заканчивая техниками и инженерами.

На второй день после установки нейросети, после усвоения второго уровня баз по рукопашному бою, тренировочную капсулу «Ништан» решил испробовать полковник. Через два часа он вышел из нее несколько помятый, но жутко довольный.

— Да, прав был Александр. Теперь я со своим вторым уровнем действительно могу одолеть многих. Значит, так, Ганс. Я подниму вопрос о финансировании государством установки нейросетей нашим сотрудникам.

— Да я не против, вот только надо подождать возвращения Александра. До его возвращения могу предложить пятнадцать, максимум двадцать сетей.

— Хорошо, тогда я попрошу Кима подготовить договор и пришлю Эрла и ещё девятнадцать человек для установки нейросетей и имплантов.

— Присылайте, но вы же понимаете, что вначале диагностика, а установка только если уровень интеллекта будет достаточным.

— Я помню об этом, я в своих людях уверен, так что готовь свои аппараты.

— Капсулы готовы. Лучше скажите, к каким профессиям их готовить. Ловите список нейросетей, которые я могу выделить. — Ганс переслал список.

— Так. «Опер-4» — две штуки, «пехотинец» — десять штук, «Штурмовик» — пять штук. Итого семнадцать сетей, а обещал двадцать!

— Могу «Шахтёр-4М» добавить — там тоже плюс двадцать три процента интеллекта, как в «Пехотинце». А импланты поставим на силу и выносливость, и не смотрите на меня так. Я не могу отдать вам все военные нейросети. Меня Кион с Александром потом живьём съедят. Нам ещё свою службу безопасности создавать надо. Вот через два месяца прилетит Александр, и будет у него военных нейросетей очень много. Только не надо пока никому говорить об этом, хорошо?

— Хорошо. Тогда так, давай сейчас только эти семнадцать сетей с имплантами, а остальные поставим через два месяца. Эрлу и ещё одному человеку ставишь «Опера». Остальные… Мне не принципиально, как их распределить, хотя, давай проведём диагностику и потом будем решать, кто что потянет.

— Договорились.

После этого всё и началось. Диагностика и установка нейросетей и имплантов в пяти капсулах, а через два дня — чуть не драка за место в «Ништане» для обучения под разгоном и рукопашке. И это только по линии станционного СБ.

Потом он занимался людьми, приведёнными Кионом для флота. По сравнению с Ахтой, средний уровень интеллекта действительно был выше: 123 единицы, по сравнению с 90 в империи. Поэтому отбраковки как таковой не было: сколько людей пришло — стольким и установили нейросети после подписания контракта.

Через две недели после отлёта «Терры» все основные вопросы на станции были решены: договора с правительством подписаны, замена обучена и к работе подготовлена. Осталось только приглядывать за тренирующимися сотрудниками СБ и обслуживать коммерческих клиентов, которые так же стали появляться. Так как в клинике стало не хватать медкапсул, начали использовать капсулы на яхте. Но это было временное решение, долго так продолжаться не могло. Бросив попытки решить эти сложные пока для него задачи, Ганс решил вместе с Кионом и Иртой слетать на Кейнри, тем более такой полёт был запланирован. Поэтому, погрузившись на яхту, они все вместе отчалили от станции.

Полковник Ард Кром выбрался из тренировочной капсулы и довольно потянулся. После того, что с ним вытворяла капсула, ломая и восстанавливая его костную и мышечную системы уже в новом виде, он чувствовал себя просто великолепно. Прошло всего три тренировки, а он уже сейчас замечал изменения в походке, в лёгкости движений, скорости реакции.

Одевшись, Ард подошёл к Нику, который дежурил в это время и, присев рядом с ним, спросил:

— Ну и как тебе это всё, Ник?

— Вы же сами знаете, господин полковник. Я только учусь, пока у меня выучен второй ранг «Медицины». Капсулу включить я сумею, но не более того. А так всё замечательно.

— Понятно. Сколько тебе нужно времени, чтобы научиться хоть стандартные операции делать, лечить?

— Так, чтобы просто по прописанным схемам — то уже дня через три. Но это не самый лучший вариант, это как если от насморка давать слабительное. Чихать больной перестанет, но вот дальше… А в почему вы спрашиваете?

— Понимаешь, Ник, Александр улетел непонятно куда и непонятно насколько. Ганс тоже собирается улетать. Хоть они и оставляют сами капсулы и расходники, но сам понимаешь, если с ними что случится — это всё груда железа без обученных людей. Вот я и интересуюсь, когда ты сможешь хоть на минимальном уровне с этим работать.

— Так я ответил. На минимальном — дня через три, но так, чтобы нормально — то надо дней десять, пока я выйду на третий уровень по всем базам. А для четвёртого…

— Я понял. Ганс когда собирается лететь?

— Где-то дней через десять и собирается. Мы договорились, что он подождёт, пока я третий полностью выучу.

— Вот и отлично. А что твоя помощница?

— Тоже учится. Заканчивает второй уровень изучать.

— Хорошо. Ладно, я пойду, не буду отвлекать.

— Хорошо, до завтра.

Полёт до Кейнри был недлинным — всего через пять часов яхта вышла в обычное пространство и начала сканирование пространства. Сканеры засекли парочку корветов второго поколения, которые, разглядев, кто перед ними, решили по наглому наехать и с шутками-прибаутками и описанием того, что будут делать с пленными, двинулись на перехват яхты. Нет, ещё недавно, до модернизации, проведённой Александром, у них бы точно это получилось… но не сейчас.

У пассажиров яхты было время подготовиться к встрече: одели защитные скафандры, откачали воздух из помещений. И только после этого Ганс очень вежливо ответил им из всего бортового вооружения, так что очень скоро корветам стало не до них. А как может быть по другому, если у тебя почему-то вдруг резко испарилась большая часть обшивки и запасы воздуха стремительно покидали то, что ещё недавно было кораблём…

Поглядев на то, что осталось от любителей быстрой наживы, Ганс прикидывал: спасать вопящих пиратов или подождать, пока они сами подохнут. Самым рациональным поведением был бы второй вариант, но желание получить информацию, так сказать, из первых рук пересилило. Хоть Ганс и тренировался рукопашному бою и дошёл уже до третьего уровня, но он прекрасно помнил, что круче самого обученного рукопашника очередь из автомата или ещё чего интересного. Поэтому славу победителей пиратов от оставил двум дроидам, которых оставил на яхте Александр. Всё, что Гансу было нужно сделать, это подлететь поближе к трофеям и отдать команду дроидам-абордажникам. Через полчаса связанные и притихшие пираты были уже на яхте.

Хоть Ганс не был специалистом по экспресс-допросам, знание пятого уровня биохимии давало неоспоримое преимущество. Медкапсуле хватило десяти минут, чтобы синтезировать высококачественную «сыворотку правды», и уже через десять минут первый пират спешил облегчить свою душу.

Для получения более точной информации пиратов допрашивали по одному. В процессе допроса выяснилось следующее. Эти два корвета принадлежали к той же группировке пиратов, которая в своё время захватила яхту Ирты. В этой системе они болтались уже три недели, ожидая информацию от своих информаторов о транспортном караване, который формировался на орбите Кейнри. Получив информацию о составе и курсе конвоя, они должны были соединиться с остальными пиратами и организованно напасть на караван. Так же Ганс узнал имена информаторов, которые были внедрены в обслуживающий персонал станции, и человека, который стоял за этим всем. Им оказался некий Дак Шедв.

Закончив допрос, Ганс решил лично осмотреть захваченные корветы, пригласив с собой Ирту и Киона. Им тоже было интересно, и они составили компанию Гансу. К их огорчению, на кораблях они нашли только небольшое количество кристаллов с похабными фильмами, парочку устаревших ручных лазерных излучателей и два подержанных пищевых синтезатора. Больше брать было нечего.

Так как у самого Ганса не было изученных технических баз, да и вообще со столь древних кораблей было нечего взять, Ганс вначале хотел повторить манёвр Александра и отправить их в сторону местной звезды, но врождённая немецкая бережливость не позволила ему это сделать, и оставив повреждённые корабли, яхта отправилась дальше по маршруту.

Прибыв на станцию торговцев, Ганс с Кионом передали местным представителям Службы Безопасности отловленных пиратов. Взамен они попросили содействия в решении транспортных вопросов: яхта была чисто космическом кораблём, а принадлежащий ей маленький челнок (служащий ещё и спасательной капсулой) был рассчитан всего на десять человек, как и сама яхта, а забрать с планеты и доставить на станцию Торвен надо было как минимум человек пятьдесят: столько своих служащих планировал привлечь Кион на первом этапе. Можно, конечно, было сделать несколько рейсов, но в свете полученной от пиратов информации Кион решил перестраховаться и первым делом вывезти семью и свой «ближний круг», а потом, усилившись, вернуться на Крейнри и навести порядок.

В конечном итоге, по итогам жарких торгов, за предотвращённое нападение на караван, переданных пиратов и их корабли торговцы согласились вывезти с планеты и доставить на Торвен сто человек и членов их семей. За последних договорились доплатить ещё двадцать тысяч кредитов, но Кион даже не раздумывал. Забота о своих людях даже не обсуждалась.

Дак Шедв был ужасно зол. Прошло уже три недели, а новостей всё не было. А теперь пропала и связь с находившимися здесь в системе кораблями пиратов. Всё это было очень странно и заставляло задуматься. Со другой стороны, от Киона тоже никаких новостей не поступало, так что нужно ещё немного выждать и начать захват оставшегося имущества противника. Вот тогда он и Алисию получит, и сделает её своей рабой. Пусть ублажает его, а он придумает, как её унизить побольнее за то, что заставила его так долго ждать…

Его размышления прервал тихий стук в дверь. Так стучался только его помощник.

— Войди.

Дверь тихонько открылась и в неё проскользнул Трей Дван, его «правая рука».

— Господин. только что сообщили, пропала Алисия вар Кейн и ещё около ста человек из ближнего круга Киона… исчезли вместе с семьями. По предварительным данным, они покинули планету на челноках торговцев.

— Так. — Дак прищурил глаза и крепко сжал узкие губы. — Похоже, Киону каким-то чудом удалось вывернуться и он начал свою игру. Интересно, интересно… А что торговцы? Трей, свяжись с «разведчиком», узнай куда они делись со станции…

— Господин, тут такое дело… В общем, с «разведчиком» связи нет уже второй день. И с Акулами тоже…

— Почему мне не доложили раньше?

Дак и до этого ты был злой, а теперь и подавно: месть, воплощения которой он ждал тридцать лет, срывалась.

— Виноват, господин. Я всё узнаю и сразу же доложу вам.

— Вот и узнай. И побыстрее!

— Слушаюсь, — помощник, пятясь, вышел из комнаты. Давно он не видел своего хозяина в таком состоянии. Надо было спешить, а то хозяин шутить не любит…

На операцию по вывозу с планеты сотрудников с семьями ушло три дня. Ещё неделя ушла на тестирование интеллекта и установку нейросетей с наборами имплантов. Для ускорения работы Ганс с Иртой, которая доучила медицинские базы до третьего уровня, работал на яхте, а Ник работал в клинике вместе с вторым подготовленным медиком.

Теперь у них было двадцать бойцов пехотно-штурмового направления, пять инженеров, двадцать техников, пять медиков, десять торговцев и сорок пилотов. Точнее как было — у них было сто человек с установленными профильными нейросетями и имплантами. Теперь они учились всем этим добром пользоваться. Время работы всех капсул и тренажёров было расписано поминутно: один человек вылезает из капсулы, второй уже стоит и ждёт, чтобы залезть. Одним словом, дурдом, но все понимали, что за оставшийся месяц до прилёта «Терры» нужно много чего успеть. Никто не сомневался, что «Терра» опоздает — настолько все были воодушевлены открывшимися возможностями.

Кион попросил Арда Крома потерпеть этот месяц с тренировками подчинённых в тренажерах, тем более что те уже успели поднять свои базы до третьего уровня и закрепить необходимые навыки.

Так что возвращения «Терры» и её экипажа все ждали с нетерпением…

Наше возвращение было триумфальным: всего через два месяца мы вернулись с двумя транспортными кораблями и тяжёлым крейсером.

Когда после торжественной встречи все немного успокоились и разошлись, мы собрались в кают-компании «Терры» для обсуждения того, что произошло за последние два месяца, и составления планов на ближайшее будущее.

Узнав, что начать строительство здания клиники на Крейнри, пока не удалось, я решил подключить полковника и премьера для обсуждения возможности открытия клиники на Торвене. Как по мне, местоположение было не принципиальным, а скорость открытия играла большую роль в наших планах. Кион с Иртой согласились с моими доводами и выразили мысль, что Крейнри от них точно никуда не денется и следующая клиника откроется там.

Я рассказал о наших успехах, о том, что у нас появилось много нейросетей с имплантами, корабли, расходные материалы. В ответ с выслушал отчёт о том, что теперь у нас есть пилоты, техники, а также инженеры, медики и даже торговцы.

И решили мы следующее: пару дней мы отдыхаем здесь, за это время наши техники установят дополнительные медкапсулы и мы начнём увеличивать размер клиники, тем более что даже обученные медики у нас есть. Под это дело я решил выделить сто медицинских капсул из двухсот пятидесяти, которые были загружены на борт транспортника, и большую часть привезённых нейросетей и имплантов.

Потом я восстанавливаю транспортные корабли, найденные на пиратской стоянке, мы наводим порядок на Крейнри, загружаем там наши новые корабли и летим в Содружество, так как у меня было желание продать там часть груза, привезённого с корабельного кладбища. И дело не в том, что мне нужны были кредиты — как раз наоборот, я хотел там закупить те же двигатели для линкоров, искины и ещё много всякого.

После совещания все разошлись и я решил прояснить для себя некоторые юридические вопросы.

— Боцман, соедини меня с Юджином из «ЮрКон».

— Соединяю, — ответил искин и вскоре я услышал голос своего юриста.

— Привет, Юджин. Как твои дела?

— Привет, пропажа. Ты знаешь, дела отлично. Но ты ведь не по этому поводу вышел на связь? Хочешь ещё дел подкинуть?

— Ты как всегда прав. Есть такое дело. Юджин, я по программе «демилитаризация» восстановил несколько кораблей и хочу сейчас их на себя переоформить.

— Вообще-то, если по правилам, то требуется твоё присутствие с этими кораблями здесь, на базе флота.

— Я всё понимаю, но ты сам подумай, пока я долечу до Ахты, я переполошу весь Фронтир и половину империи. Десяток тяжёлых крейсеров седьмого поколения и парочка линкоров без опознавательных кодов повеселят всех, не правда ли?

— Ты как всегда в своём репертуаре. И где ты их только взял? Хотя, зная тебя… На всякий случай хочу напомнить, что СБ и Флот могут потребовать сдать часть кораблей по весьма скромной цене.

— Ну, во-первых, там ещё есть, а во-вторых, я их сразу на своё наёмное подразделение хочу оформить, так что пусть обломаются. Тем более что Флоту седьмое поколение уже не интересно, а мне в самый раз будут. Ну так как? Поможешь?

— Ну куда от тебя денешься? Сбрасывай данные по кораблям и, на всякий случай, сертификаты по программам «Наёмник», «Демилитаризация», пусть будут.

— Лови.

— Получил. Ого, ну и списочек. Крейсера, эсминцы, линкоры, транспортники… Двадцать пять кораблей?..

— Ну, часть ещё не восстановлена, предстоит поработать. Хочу сразу в искины идентификационные коды забить, чтобы потом даже вопросов не возникало.

— Саша, а куда тебе столько кораблей?

— Транспортники сразу в корпорацию пойдут — ты сам лично документы на неё оформлял. Кое-что из военных кораблей уйдёт туда же, для обеспечения охраны, что-то заберу к себе в наёмное подразделение. А если будут излишки — продам в империи. Так что когда ждать результата по регистрации?

— Свяжись со мной завтра, результат уже будет.

— Отлично, тогда завтра я на связи.

— А что по названиям? Здесь не указано?

— Я потом смогу название поменять?

— В принципе да, но это что-то стоит, но конечно не так много, как регистрация.

— Ничего, побудут пока номерными, а потом решу.

— Тогда до завтра.

— До завтра, — сказал я и отключился.

Из основного на сегодня оставалась встреча с полковником, и я очень надеялся, что Кьяри всё ещё меня ждёт.

Встречу с полковником проводил через полчаса, уже у себя в каюте.

— Ну как, Ард, пообщались немного с сыном?

— Немного. Странно, всего два месяца не виделись, а он изменился. Повзрослел что ли? Я, собственно, что сказать хотел… Раньше он у меня шалопаем был, а сейчас стал гораздо серьёзнее. Спасибо. Честно. Слушай, может, уже на «ты» перейдём?

— Давай. Предлагаю за это дело по стаканчику пропустить.

Я прошёл к бару, взял бутылку с «планетаркой» и налил грамм по пятьдесят по стаканам. Дав стакан полковнику, я взял свой и уселся в кресло напротив своего собеседника.

— Была у нас ситуация, которая отбила желание глупости делать. Я думаю, он потом сам всё подробно расскажет, главное, что всё закончилось хорошо и он сделал правильные выводы. Вот за это и предлагаю выпить, за правильные выводы.

После этого мы выпили и я продолжил:

— А вообще, парень твой молодец, включился в работу и работал на совесть, не отлынивая. Ты потом с ним сам поговоришь и всё узнаешь. Я же хотел обсудить другой вопрос. У нас откладывается строительство клиники на Крейнри, а время не ждёт. Поэтому я хотел бы установить дополнительные капсулы здесь, на станции, или на планете.

— Ну что ж, я не знаю, что у вас случилось, но я только рад такому повороту. Сколько капсул ты хотел бы добавить? Правительство купило бы десяток, если у тебя есть свободные.

— Я хочу установить сейчас сто капсул. Надо подумать, как их лучше распределить. Наверное, капсул двадцать поставим здесь, на станции, а остальные на планете, а насчёт продажи я подумаю.

— Хорошо… Я ещё хотел узнать по поводу нейросетей. Мне Ганс выделил их только семнадцать, а у меня ещё много сотрудников…

— Есть нейросети, Ард. В достаточном количестве. Что именно тебя интересует?

— Меня разные сети интересуют: и штурмовое направление, и опера — всё, что предложишь. Вопрос только в цене, так как платить будет государство.

— По цене — мы втроём с Кимом сядем и договоримся. Меня интересует равноправное долговременное сотрудничество, без разных недомолвок: или мы партнёры и делаем одно дело, или я улетаю. Так что всё остаётся так же, как и было. Пойми, Ард, я заинтересован в крепкой и компетентной Службе Безопасности, а вам нужны технологии, которые я могу предоставить.

— Саша, мы в Кимом это понимаем и ценим.

— Вот и отлично. Лови файл с описанием, что я могу предложить из сетей, имплантов, вооружения, оборудования.

— Так я же не знаю это оружие, что оно собой представляет…

— Это мы сейчас исправим, — я встал, подошёл к столу, взял кристалл и отдал полковнику. — Это база «Оружие», всего два уровня. До завтра всё будешь знать, даже без капсулы. Здесь всё вооружение пехоты и штурмовиков, которое использовала армия двадцать лет назад, от лёгкого до тяжёлого, плюс вспомогательное оборудование, такое как боевые бронированные скафандры (ББС), аптечки и так далее. Выучишь — тогда точно скажешь, что тебе нужно. В файле так же указано количество оружия и расходников. Так что до завтра подумай и вместе с Кионом приходите, поговорим. Только давай не раньше обеда, я отоспаться хочу.

— Знаю я это отоспаться… Ждёт уже.

— И это тоже. Ладно, тогда до завтра, тебя тоже ждут дома.

Ард ушёл, а я, быстро приняв душ, переоделся и, выйдя из крейсера, отправился к Кьяри домой. Нужно ли говорить, что на крейсер вернулся уже утром?..

С утра я немного восстановил здоровье в медкапсуле и собрал малое совещание: присутствовали только Ганс, Ирта и Кион. На повестке дня была ситуация с клиникой.

— Так как ситуация с постройкой клиники на Кейнри пока зависла, я хочу обсудить вопрос распределения медкапсул. Мне попалось два разбитых корабля-госпиталя, с которых я снял двести пятьдесят медицинских капсул. Сто капсул я готов выделить на клинику, остальные я забираю с собой в империю — надо много чего купить, а не всё приобретается за деньги, постараюсь поменять на капсулы. Ганс, лови список оборудования — выбери то, что посчитаешь необходимым.

— Хорошо, Саша. А что ты имеешь в виду, говоря о распределении?

— Нам надо определиться с установкой капсул, есть разные варианты. Этот вопрос надо обсудить и решить сейчас, так как после обеда я буду встречаться с полковником и премьером и сразу озвучу наше решение, чтобы они могли решить вопрос с помещениями.

— Всё зависит от целей клиники, — подал голос Ганс; впрочем, ему с этими капсулами жить и работать. — Если наша цель — поскорее подготовить себе специалистов, то устанавливать их все нужно именно здесь. Если же мы ставим целью наибольший охват населения, то я предложил бы добавить двадцать капсул здесь, на станции, и по тридцать раскидать по двум клиникам, по клинике по каждой планете. Конечно, возникает вопрос контроля за оборудованием, но его вполне можно будет решить по ходу.

— Ты прав, Ганс. На текущий момент именно специалистов нам и не хватает. С другой стороны, тащить кандидатов на станцию, а если не подходит — отправлять обратно… Нелогично получается.

— Саша, предлагаю поставить по десять капсул на планетах и проводить там предварительный отбор, а устанавливать сети, импланты и базы только здесь. Пока так поработаем, а когда закончится аврал — тогда подумаем над полноценными клиниками.

— Знаешь, Ганс, а это может сработать… Значит, так и решим. На планеты вместе с капсулами отправим по два медика и технику для обслуживания. Будут работать по сменам, нам сейчас нужно много людей тестировать.

— Саша, а что у нас с нейросетями? А то так и не было времени поинтересоваться…

— Ганс, с сетями все отлично. — Я сверился со своим списком. — Мы сняли почти три тысячи вторичных сетей, из которых 389 — пилотской направленности, сорок шесть управленческих и складских, 98 — технических, а остальное пехота и штурмовики, почти две с половиной тысячи сетей. В основном пятое поколение, хотя процентов двадцать — четвёртое.

Ганс сидел, открыв рот от полученной информации. Я продолжил:

— Мы прошлись примерно по четверти корабельного кладбища и вытащили почти половину кораблей десанта, потому в основном такое направление нейросетей. И ещё, нам очень крупно повезло. У меня сложилось впечатление, что обе стороны после боя старались улететь как можно скорей, бросив всё. Поэтому и не позаботились о погибших. Обычно стараются хоть с крайних кораблей забрать тела, а здесь… Поэтому пришлось заботиться самим. Сейчас у нас в трюме крейсера находится три тысячи девятьсот восемьдесят урн с прахом. Причем 3416 — это аратанцы, а остальные — аварцы.

— Всё равно улов очень неплохой. А зачем тебе аварцы?

— Ганс, не будь маленьким. Корабли на кладбище не только аратанские, есть и аварские. Вот и узнаю — в их империи наверняка есть что-то похожее на «мусорщика», может удастся получить или купить коды доступа к кораблям, а урны помогут наладить отношения с аварцами. А мне всё равно какие корабли восстанавливать, нам любые подойдут. Еще есть какие-нибудь вопросы?

— По клинике пока вопросов нет. — В разговор вступил Кион. — А когда мы начнём комплектовать торговый флот кораблями?

— Не терпится? — улыбнулся я. — Я вчера передал на регистрацию данные по нашим новым кораблям. Сегодня должны передать идентификационные коды. Людей уже можно уже распределять на эти два транспортника, и через пару дней будет ещё четыре — я восстановлю корабли, найденные у пиратов. Таким образом у нас будет шесть транспортных кораблей — четыре средних и два малых. Но, как вы сами понимаете, транспортники сами без охраны летать не могут, а один крейсер, пригнанный нами, картину не улучшит. Поэтому предлагаю следующее. Так как часть оборудования выгружается здесь, у нас в трюме появляется место. Мы загружаемся товаром, закупленным на Кейнри, и летим в империю, где я решаю свои вопросы, а вы продаёте картриджи и заводите полезные связи напрямую, без посредников. Потом мы возвращаемся, берём людей и летим за кораблями — мы восстановили гораздо больше кораблей. У вас, Кион, есть три-четыре дня, чтобы уладить вопросы на Кейнри с вашими врагами и приготовить груз для транспортов. Можете использовать пять штурмовых ботов, которые мы привезли с собой — они как раз для высадки и поддержки десанта предназначены. Десантников вы обучили, кстати, поговорите с полковником — может, он своих бойцов даст для закрепления навыков, — пятнадцать штурмовиков это грозная сила. Вооружение и боевые скафандры мы тоже привезли, как и абордажных дроидов со средствами усиления. Иван, как опытный специалист, поможет в подготовке операции.

— Хорошо. Я это обсужу c полковником и Иваном.

— Вот и отлично. Тогда за работу.

— А мне что делать? — спросила Ирта.

— Ну, сейчас можете поработать как медик, тем более что работы сейчас прибавится. А потом готовьтесь лететь вместе с отцом в империю, налаживать связи, тем более что вы являетесь владельцем торгового флота. Думаю, это будет полезно и для вас, и для дела. Рекомендую, если ещё не успели, изучить юридические и торговые базы. Они вам обязательно пригодятся.

— Хорошо. Тогда я прямо этим и займусь.

— Договорились. Ганс, ты закончил с выбором оборудования?

— Да. Я хотел бы взять пять «Диагност-6ВВ», десять «Реаниматор-6МК» и «Медик-5У» — восемьдесят пять капсул. Ну и расходники. Да, и регенерина бы… Я говорил с полковником — у них есть толковые люди, которые вышли в отставку по причине травм.

— Хороший выбор. Тогда бери техников из подготовленных вами и отбирайте капсулы из трюма. Расходников бери с запасом, примерно на год постоянной работы, пусть лучше будет запас. Регенерин там же возьмёшь, но применение под твоим личным контролем. Всё. За работу, а я буду готовить к встрече с полковником и премьером.

Все вышли, а я задумался над таким вопросом: регенерин — классная вещь, но его дороговизна это один вопрос монополии со стороны аграфов. Его секрет они скрывают точно так же, как секреты гипердвигателя и нейросетей. Хотя принцип его использования аналогичен использованию стволовых клеток, из которых можно вырастить любые клетки и любой орган. Но как его произвести? Какое сырьё для этого использовать? Изученного пятого уровня «Медицины» и «Биохимии» мне не хватало. Хотя я предполагал, что и в восьмом уровне такой информации не было. Всё, что там было — это «установите картридж с регенерином в приёмник и задайте программу, капсула сделает всё остальное». Надо будет обсудить этот вопрос с Кимом и озадачить биологов и медиков для исследований. Всё равно, если Центральные Миры узнают о разработке нами своих гипердвигаталей, экономических санкций и войны не избежать, а при военных столкновениях иметь в запасе регенерин — большое дело.

Решено. Сегодня же поднимаю этот вопрос.

Встречались с полковником и премьером так же в моей каюте. Поприветствовав их и усадив в кресла, я начал разговор.

— Ким, Ард, у меня с момента нашего последнего разговора у меня появились ещё некоторые идеи, которые нам надо обсудить. Во-первых, у меня появилось значительное количество нейросетей и есть соображения по их установке. Во-вторых, как я говорил Арду, у меня есть сейчас сто медицинских капсул, которые мы можем здесь использовать, но надо будет решить вопрос с их размещением: помещения, охрана и так далее. В-третьих, есть ещё несколько мыслей по поводу исследований, и здесь я надеюсь на помощь ваших учёных. С чего начнём?

— Давайте по порядку, — начал разговор Ким. — Я поработал с нейросетью и очень этим доволен. Как насчёт установки их нашим военным и учёным? С чего-то ведь надо начинать?

— Согласен. Но если с военными я готов хоть сейчас начать работать, то с учёными надо будет немного подождать. Дело в том, что такие нейросети — это уже несколько устаревшее поколение, которое не даст максимального раскрытия потенциала именно учёным. Я в самое ближайшее время планирую посетить империю и закупить там специализированные нейросети именно для учёных, максимально новых. Тогда мы их и установим. А сейчас я предлагаю установить нейросети представителям ваших силовых структур. Так же я могу предоставить военное оборудование, вооружение и средства усиления. Вот как раз для этого мне и нужна ваша помощь. Как я говорил раньше, я устанавливаю ещё сто капсул. С моими коллегами мы приняли решение пока установить восемьдесят капсул здесь, на станции, и по десять капсул на каждой планете: на первом этапе они будут заниматься диагностикой претендентов, а устанавливать сети и закачивать базы мы будем уже здесь. Когда первая волна установок закончится, тогда можно будет снять капсулы здесь и усилить клиники на планетах. К тому времени у вас будут свои подготовленные специалисты и они смогут работать в спокойном режиме.

— Хорошо. Что от нас требуется?

— Помещения, охрана, помощь в организации.

— Это мы сделаем. Как будем решать вопрос с оплатой нейросетей, баз и ваших услуг?

— Для Вооружённных Сил и силовых структур — всё будет по себестоимости. Как я говорил раньше, развитие наших совместных научных проектов, скорее всего, вызовет сильное недовольство Центральных Миров Содружества. Поэтому я лично заинтересован в том, чтобы ваш мир был сильным и независимым и мог, в случае чего, постоять за себя. Как говорят у меня на Родине, хочешь мира — готовься к войне. И, если наши желания в этом совпадают, я готов сделать всё возможное для осуществления этого.

— Хорошо. В принципе, мы согласны. В нашем правительстве мы уже обсуждали этот вопрос и пришли к такому же решению. Как вы знаете, у нас был уже опыт столкновения с представителями империи и Содружества. Конечно, это были не самые лучшие представители этих государств, но если мы хотим сохранить свою независимость — а мы этого действительно хотим, — то мы прекрасно понимаем, что нужно усиливаться в военном плане.

— Отлично. Тогда я перейду к следующему вопросу. Как вы уже знаете, медицинские капсулы имеют одну основу, но разные специализации. Простые капсулы, диагностические и регенерационные. Так вот, в регенерационных капсулах применяется вещество, «регенерин», которое позволяет выращивать поражённые или отсутствующие органы. Монополией на производство регенерина обладают только Ццентральные Миры; это, кстати, одна из причин его высокой цены. Если же дойдёт до столкновения с мирами Содружества, сами понимаете, что взять нам его будет просто негде. Я могу предоставить некоторое количество для исследований и очень надеюсь, что учёным удастся разгадать его секрет.

— Интересная мысль. Мы проведём консультации с нашими специалистами и обязательно возьмёмся за исследования.

— Отлично. Ещё мне понадобится охраняемый склад, чтобы выгрузить часть оборудования и вооружения из трюма. Размеры склада должны быть с запасом, так я планирую ещё много чего привезти.

— Принято. Будет выделен. — Судя по несколько отсутствующему виду, полковник делал пометки в планировщике задач своей нейросети.

— Ещё вопрос. Как вы наверное знаете, Ард, выяснилось, что у нашего Киона есть враги на его планете. Сейчас планируется небольшая силовая акция силами нашей Службы Безопасности. Если есть желание попрактиковаться в условиях, приближённых к боевым, могу дать возможность вашим людям опробовать себя в деле. Боевые штурмовые скафандры, вооружение и штурмовые боты со средствами усиления предоставим.

— Заманчиво. Интересно будет закрепить теорию в практике. Всё-таки тренировка в капсуле это одно, а реальный бой — совсем другое дело. Я только за.

— Пожалуй, я тоже поддержу, — сказал Ким. — Вот только как это будет выглядеть с юридической точки зрения? Всё-таки действия в другой системе, государстве…

— Это может быть представлено как частная инициатива моих сотрудников. Возьмут несколько выходных дней за свой счёт, заключат личные контракты. Так что всё возможно. Естественно, без приказа, только по желанию. Хотя я почему-то уверен, что такое желание будет у всех.

— Вот и отлично. Операцию планирует наш специалист, майор мобильной пехоты Иван Келлер. Все дальнейшие обсуждения операции только с ним.

— Хорошо.

— Тогда предлагаю начать работать прямо сейчас. Ганс с техниками отбирает медицинские капсулы и расходники, мы готовы начинать установку капсул прямо сегодня. Определитесь с очередностью кандидатов на установку сетей и организуйте помещения на планетах для отбора претендентов. Рекомендую заранее подумать об их специализациях. Список с количеством доступных нейросетей есть у Ганса, это направление курирует он. А я на пару дней отлучусь, надо слетать за транспортными кораблями.

— Кстати, Александр, а что вы можете сказать по поводу кораблей? Я так понимаю, у вас их тоже можно будет приобрести?

— Да, но немного позже. Сейчас я занимаюсь восстановлением кораблей для торгового флота и своего подразделения. Чуть позже мы обязательно вернемся к решению этого вопроса. Так что пока у вас есть время для подготовки своих специалистов. Кстати, а что с нашим проектом по двигателям?

— Сейчас собираем коллектив учёных, подняли все записи, анализируем. Думаю, через месяц будут предварительные прогнозы.

— Как раз и я вернусь с нейросетями для них. Сколько учёных вы планируете выделить на наши проекты?

— По двигателям сейчас работает коллектив из шестидесяти человек, а по новому проекту даже не знаю.

— Тогда я ориентируюсь на двести сетей направлений «Учёный» и «Лаборант», а там посмотрим. Кстати, нейросети — ещё одно перспективное направление, так же как медицинские и тренировочные капсулы. Так что думайте, мне это всё интересно. По нейросетям у меня есть полная база знаний по девятый уровень включительно. К сожалению, об их устройстве практически ничего нет, только общие слова.

— Озадачили. Будем думать.

— Тогда давайте делать то, что наметили, и подбирайте учёных по новым направлениям. Справитесь дня за четыре? Я хотел бы с ними встретиться и обсудить общие направления.

— Да, по крайней мере подберём руководителей направлений, а они уже будут формировать свои команды.

— Отлично. Тогда я сегодня жду помещения под склад и установки медкапсул. Тогда завтра я вылетаю, а Ганс будет готов к потоку пациентов.

На этой радостной ноте мы расстались и полковник с премьером отправились решать поставленные мной вопросы. Блин, дожился. Премьер-министр независимой Республики и полковник Службы Безопасности бегают по моим поручениям. Что же будет дальше?..

Как только полковник и премьер ушли, я набрал Кера.

— Кер, ты свободен? Можешь зайти? Разговор есть.

— Да, Саша. Ты где?

— В своей каюте.

— Через пять минут буду.

— Жду.

Когда Кер вошёл, я предложил ему присесть и приступил к разговору.

— Кер, скажи мне, как опытный военный, что нужно сделать, чтобы надёжно защитить систему от сильного флота?

— Тебя интересует теория или это практический вопрос?

— Меня интересует именно реальное положение дел. Простыми словами, ясно и доходчиво.

— Что ты знаешь о диспетчерских станциях?

— Только то, что они есть и связаны с управлением полётами в системе и защитой. У меня диспетчерские базы есть, но я ещё ими не занимался — некогда было.

— Я понял. Тогда слушай. Диспетчерские станции — это военные станции, точнее модули станций, которые имеют в своем распоряжении системы обнаружения, защиты и вооружения. Так же они управляют огромным количеством различных оружейных платформ, минными полями, ракетными комплексами и так дальше. Это если вкратце. Так что если ты хочешь защитить систему, обязательно нужно устанавливать диспетчерскую станцию, а ещё лучше четыре, в конфигурации призма. Тогда тебе и нападение целого флота не страшно — системы продублированы и сконфигурированы так, что в системе не остаётся белых пятен: ты видишь всех и держишь на прицеле. Главное, чтобы хватило расходников в оружейных платформах.

— Спасибо. Принцип я понял. Теперь остаётся купить диспетчерские модули, оружейные платформы и нанять человека, который может этим эффективно управлять. Есть у тебя такой знакомый?

— Есть конечно. Тоже, как и я, ветеран флота, диспетчер девятого уровня, а у него тоже есть друзья-ветераны. Кстати, помнишь, перед отлётом мы связывались со своими друзьями?

— Конечно помню, я же сам просил об этом.

— Так вот, я связывался с ними — они дней через пять начнут собираться на орбитальной станции у Ахты. Мы когда туда собираемся лететь?

— Дней через семь-восемь. Восстановим и пригоним корабли, загрузим их местным товаром на продажу и отправимся в империю. Так что недели через две будем на месте.

— Отлично, как раз все соберутся на месте.

— Хорошо. Кер, меня интересует ещё один вопрос. Я собираюсь с местными начать ряд научных исследований — у их учёных неплохой потенциал. Так вот, я опасаюсь, что после того, как я вложусь в проекты по полной — установлю нейросети, искины, вооружение Службы Безопасности и так далее, меня не кинули. Что можешь посоветовать? Сразу говорю, что договора готовятся и будут подписаны на самом высоком уровне. Интересует просто подстраховка, так что?

— А что советовать? Сложно кинуть сильного и хорошо вооружённого человека. Тебе надо быть намного сильнее их. Сейчас мы на наших крейсерах здесь круче всех. И это мы ещё не все корабли пригнали. А если поставить здесь свою станцию… Я так понимаю, диспетчерские модули ты здесь собирался ставить?

— Я пока раздумываю. Я планировал их ставить возле Кейнри, там тупичок такой интересный… Думал там организовать исследовательский центр и закрыть систему от лишних…

— Так, а кто мешает поставить и здесь станцию? Тем более что можно найти и восстановить такую на местах боёв. Займёт какое-то время, но ты же не настолько торопишься? В конце концов, можно купить у военных что-то списанное, здесь последнее поколение не нужно. Главное — поставить свою станцию и, вдруг что пойдёт не так, у тебя будет большой козырь в рукаве — ракеты могут лететь в любую сторону.

— Заманчиво. Главное местных не допускать к управлению. Надо подумать. Хорошо, теперь другой вопрос. Допустим что с местными всё отлично. Исследования идут успешно и мы завершили свои проекты, но против нас Центральные Миры двинули свой Флот, в том числе Флот империи, вашей родины. Как вы себя поведёте?

— Саша… Большинство из нас, ветеранов, прекрасно понимает, что и почему происходит в империи, и если ты своими исследованиями прищемишь хвост аграфам и их прихвостням, то мы будем только рады. А насчёт войны с Флотом империи… Не ты же на них нападать собираешься, а защищаться от нападения — ты в своём праве! Так что не думаю, что с этой стороны будут проблемы. Другое дело, что в оборудовании надо поискать и убрать закладки — аграфы любят всё контролировать и ставить коды на полное подчинение.

— Это само собой. Как ты думаешь, почему я так долго возился с искинами кораблей? Искал и убирал закладки: доходило до десяти закладок на искин. Причём половина закладок аграфские (я так понял, искины производятся у них), а другая — имперские.

— Ладно. Тогда, если больше нет вопросов, я пойду. Иван попросил помочь с подготовкой операции на Кейнри.

— Хорошо. Кстати, попроси Ивана зайти — у меня к нему тоже есть несколько вопросов.

— Сейчас пришлю. — Кер вышел из каюты, а я задумался. Куда ни кинь, всё не очень… У меня разыгрался очередной приступ паранойи.

С одной стороны, пока я полезен в этой системе, то мне все будут улыбаться и пряниками одаривать. С другой стороны, когда появится предмет дележа, может возникнуть желание послать на фиг «лоха доверчивого». Вывод: Кер прав, надо усиливаться и быть самым сильным. Самому не наглеть, но и своего не упускать.

Поставлю станцию, навешу диспетчерские модули. С одной стороны систему от внешнего врага закрою, а если что не так, то гравитационный колодец мне в помощь. Так и поступлю. Решение принято, даже паранойя поутихла.

В каюту заглянул Иван:

— Можно?

— Заходи, Ваня, — сказал я, переходя на русский. Он кивнул головой, показав, что меня понял — в основном мы разговаривали на межгалактическом, даже между собой. Переход на русский говорил о высокой степени конфиденциальности разговора.

— Ваня, нужен твой совет. Мне нужны люди, желательно наши земляки, и много. По оплате не обижу.

— А зачем, если не секрет?

— Понимаешь, Ваня, мы сейчас здесь запускаем с местными несколько интересных проектов. В ближайшее время к нам присоединятся друзья Кера и компании, практически все выходцы из империи. Мне нужны люди, которым я могу доверять.

— Тогда можешь кинуть клич на форуме землян.

— Это само собой, но лучше, если люди придут по рекомендации. Так что если есть варианты — подумай над ними. Хорошо?

— Договорились.

— Не оставляй меня здесь одну. Я буду помогать тебе во всём, только возьми меня с собой, а то я с ума сойду, пока ты прилетишь…

Мы лежали обнявшись с Кьяри в моей каюте, куда зашли во время экскурсии по крейсеру… и основательно здесь задержались.

— А как же твоя работа, родственники? Мне завтра ненадолго улететь надо, дня на три-четыре, а потом я вернусь.

— Я договорюсь на работе. Я не хочу тебя отпускать. Мне хватило двух месяцев без тебя.

— Хорошо. Тогда беги решай вопросы и собирай вещи. Тебе помочь?

— Я сама со всем справлюсь, вот только приведу себя в порядок и побегу…

Кьяри быстро поцеловала меня и убежала в душ, а я через Боцмана вышел на местную линию связи и связался с Эрлом:

— Привет, Эрл. Можешь говорить?

— Да, Александр, слушаю.

— Скажи, Эрл. Как у вас на Торвене обстоят дела с оформлением отношений? Ну там обряды какие, регистрация?

— Ты хочешь оформить свои отношения с Кьяри?

— Да. Мне она нравится, я ей похоже тоже, так чего тянуть?

— А она знает об этом?

— Пока нет, я просто хочу узнать, как это у вас происходит. Просто в разных местах всё происходит по-разному, вот я и интересуюсь.

— Ну, вообще, если по правилам, то жених просит руки у родителей невесты, а потом идёт регистрация в планетарном бюро регистраций. Церемония проводится обычно только для родственников и друзей, после чего пара становится мужем и женой.

— Почти как у нас, на Земле. А насколько сложно это сделать? Надо заранее заказывать проведение церемонии?

— В принципе всё несложно. Обычно церемонию заказывают заранее, но в некоторых случаях оформляют сразу. А что?

— Да дело в том, что я, точнее мы, завтра улетаем, и я хотел бы до отлёта решить этот вопрос. К кому нужно обратиться?

— Я сейчас попробую это уладить, свяжись со мной через полчасика. Кстати, а что насчёт церемонии?

— Всё по полной, но на сегодня. Я тогда с Кьяри решу вопрос по форме одежды и гостям, а ты договорись насчёт церемонии. Лады?

— Лады, родственничек, — усмехнулся Эрл и отключился.

Кьяри вышла их душа буквально через пару минут.

— Я готова, проводишь меня?

— Подожди, Кьяри. Нам надо поговорить, присядь. — Я притянул её к себе и усадил на колени.

— Что-то случилось? — несколько обеспокоенно спросила она.

— Кьяри, я хочу, чтобы ты стала моей женой. Эрл уже договаривается насчёт церемонии на сегодня, но я так и не спросил твоего желания. Ты согласна?

Кьяри крепко обняла меня и прошептала:

— Да, но это так неожиданно…

— Для меня тоже, но, мне кажется, что так будет лучше. Но у нас мало времени и нам надо быстро решить со списком гостей и одеждой для церемонии. Здесь я полагаюсь только на тебя, так как я совершенно не в курсе местной моды. Если бы мы были на Земле, то ты была бы в ослепительно белом платье, а что носят по такому поводу здесь, я даже и не догадываюсь.

— В таком случае нам надо поторопиться. А с гостями… Я так понимаю, будет твой… — Кьяри немного замялась, — наш экипаж, Эрл, Клари. А остальные…

— На твоё усмотрение. Всё равно кроме Эрла и Клари, у меня родственников нет.

— Хорошо. Тогда я приглашаю всех, с кем я здесь сотрудничаю, и отправляемся за платьем. Как тебе такой план?

— Просто замечательный.

Я разослал официальные приглашения на торжественное мероприятие по случаю регистрации брака всему экипажу и своим партнёрам, а сам с Кьяри отправился на планету за платьем.

В магазинчике на планете мы купили как платье для Кьяри, так и костюм мне.

Покрой костюма был непривычен, но в целом всё было неплохо. Помимо покупки одежды мы прекрасно провели время: погуляли в красивом старинном парке, пообедали в приличном ресторане, покатались на местном аналоге рикши…

Вначале на меня обращали внимание, точнее, я выделялся своим пилотским комбинезоном. Но после того как я купил в небольшом магазинчике местную одежду и переоделся, всё наладилось. Мы теперь ничем не отличались от отдыхающих в парке парочек, чем и пользовались: так же как они гуляли, обнимались, целовались. В общем, время пролетело очень быстро.

По возвращении на станцию мы закинули вещи на крейсер и зашли к Эрлу уточнить, как идёт подготовка к такому знаменательному событию. У Эрла мы застали полковника, который горячо поздравил нас с предстоящей регистрацией.

Уточнив в деталях где, кто и когда, полковник умчался, а мы, поболтав немного с Эрлом, тоже отправились готовиться.

Церемония прошла на удивление легко, быстро и весело. После этого посидев часа три в местном ресторане мы вернулись на крейсер уже законными мужем и женой.

Длинный и насыщенный приятными событиями день закончился.

Несмотря на весёлую свадьбу с распитием крепких напитков, утром мы, взяв на борт техников и пилотов для транспортников, вылетели по расписанию. Из экипажа на станции остались только Иван и Кер, для подготовки и проведения операции в системе Кейнри.

А мы уже через несколько часов были в нужной системе. Два часа на маневрирование в астероидном поясе, обмен кодами доступа с дежурившими в автоматическом режиме крейсерами охраны. Доступ получен, мы на месте.

Кьяри с интересом рассматривала окружающую корабль обстановку. Ей было интересно всё, что происходило вокруг нас, а особенно деловитая суета дроидов на восстанавливаемых кораблях. Предложив ей надеть лёгкий скафандр и прогуляться в ремонтную зону, я чуть не был задушен от избытка эмоций. Когда страсти улеглись, мы, одевшись в скафандры, всё-таки отправились на ближайший транспортник.

За прошедшие с начала ремонта три дня дроиды времени не теряли и успели выполнить большой кусок работы: разобрали всё, что было можно, протестировали корпуса и устранили найденные дефекты, проложили новые коммуникации и усиленные энерговоды, установили реакторы. На очереди были установка двигателей, перестройка рубок, установка шахт под новые искины, установка вооружения и ещё куча всего разного. В общем, дня за три должны управиться. Я пока решил оставить корабли в виде грузовых транспортников, поэтому не стал заниматься построением кают для пассажиров, а для экипажей вполне должно было хватить существующих.

Распределив прибывших с нами техников и наметив им фронт работ, мы с Кьяри вернулись на крейсер.

— Саша, а почему ты не ставишь мне нейросеть? Я бы тогда помогала тебе…

— Понимаешь, Кьяри, сейчас у меня есть только устаревшие нейросети. Недели через две-три мы прибудем из рейса в империю Аратан, и тогда я смогу поставить тебе гораздо более новую нейросеть. Потерпи немного…

— А что, нельзя сейчас поставить а потом поменять?

— Можно, конечно. Но нужно ли ставить на две недели?

— А давай сейчас поставим какая есть, а когда новую купим тогда и посмотрим сразу ставить или чуть позже. Ты ведь и сам сможешь мне её установить, не обязательно это делать в империи?

— Хорошо, хорошо, уговорила. А какую профессию ты хочешь освоить?

— Сейчас я технолог производства, и мне эта работа нравится, поэтому я бы хотела тоже что-то техническое, связанное с производством.

— Тогда давай посмотрим, что у тебя по исходным данным, и будем определяться.

Идём в медотсек.

Пройдя в медотсек крейсера, я уложил Кьяри в капсулу диагноста и запустил детальное тестирование. Пользуясь случаем, я решил совместить тестирование на интеллект с медицинским.

Вся процедура заняла двадцать минут, после которых крышка плавно поднялась вверх, а из капсулы выглянула Кьяри, пытаясь разглядеть, что написано на дисплее.

— Ну, что?..

— Всё отлично, — обрадовал я её и себя. — Индекс интеллекта составляет 168 единиц, что является очень высоким результатом. И со здоровьем тоже почти всё отлично, но это «почти» уберётся в капсуле за двадцать минут перед установкой нейросети.

— А какую нейросеть можешь поставить?

— Раз ты хочешь работать с производством, то ставить тебе лучше инженерную или техническую нейросеть. У меня есть «Техник-5УМ» или «Инженер-5МР», обе пятого поколения. Давай поставим «Инженера», так как он даёт прирост интеллекта на один процент больше — двадцать семь процентов вместо двадцати шести, что составит сорок пять единиц. Вместе с базовым индексом получается 213 единиц, что полностью перекрывает инженерный минимум в 200 единиц. А ещё мы поставим импланты на память, интеллект, силу и реакцию.

— А в чём отличие инженерной и технической нейросетей?

— Разница, как обычно, в деталях. Техническая больше приспособлена для управления ремонтными дроидами и искинами — основным рабочим инструментов техника. Инженерная так же имеет возможность управления ремонтной техникой, мало того, можно управлять техникой выше четвёртого класса. Это возможно за счёт более мощного нейропроцессора в ядре сети для ускорения и оптимизации расчетов.

— Хорошо. А у меня такой вопрос, если я сейчас изучу что-то, это останется со мной после замены нейросети?

— То, что ты выучила, навсегда остаётся с тобой. Пропадает информация, которую просто закачали, но не выучили. Но учитывая, что мы никуда не торопимся, мы будем закачивать базы по мере изучения. Ну что, ты готова? Не передумала?

— Готова. Страшно немного, но готова.

— Тогда ложись и расслабься, всё под контролем…

Кьяри улеглась обратно в капсулу, и я дал команду на начало операции.

Пока Кьяри находилась в медкапсуле, я занялся составлением плана по ремонту и использования корабля, бывшего пиратской базой. Вначале я думал использовать его как свою базу, но после некоторых размышлений я пришёл к выводу, что это нецелесообразно. Он гораздо больше подходил на роль флагмана флота.

Корабль был огромным. Больше среднего, но чуть меньше большого транспорта.

Конечно, почти всё, кроме корпуса и небольшого реактора, отсутствовало. Но корпус был хорош, сейчас так уже не строят. По моим скромным прикидкам корпусу корабля было лет под девятьсот, если не больше. Повозиться с ним, конечно, придётся, но и кораблик будет ой как удачен. Решено, я его восстанавливаю.

Для начала активировал свой «личный» ремонтный комплекс, который находился на «Терре», и отправил его на диагностику корпуса и создание точной трёхмерной модели для дальнейшего проектирования. Пока дроиды работали, я пока предварительно прикидывал какие двигатели подойдут и общую их компоновку. Предварительно получалось минимум четыре двигателя от линкора, но в окончательную схему попала компоновка с шестью — запас карман не тянет, в конце концов, не обязательно в обычной ситуации задействовать все. Зато если будет надо — убежит ото всех.

Я так увлёкся моделированием и подбором необходимых компонентов, что чуть не пропустил момент окончания операции. Хорошо хоть медкапсула прислала уведомление об окончании процедуры. Встретив Кьяри из медкапсулы, я решил сам лично побывать на будушем флагмане и «пощупать его руками». Взяв с лётной платформы штурмовой бот, мы с Кьяри выдвинулись на поиски приключений.

Вся «прогулка» заняла три часа — почти на пределе наших лёгких скафандров, срок автономности которых составляет четыре часа. Мы с Кьяри облазили практически всё, и я укрепился в принятом решении. Сейчас гражданские корабли так не строили.

Продуманность конструкции, огромный запас прочности позволяли его модернизировать и перестраивать как угодно, при условии неповреждения целостности корпуса. Пока мы бродили, изучая корабль, Кьяри тоже не теряла времени даром и задавала вопросы, многие их которых, если бы не выученные высокоуровневые базы знаний, поставили меня в тупик. Причём вопросы осмысленные и нетривиальные, которые заставляли задумываться и смотреть на ситуацию под другим углом, что наталкивало на новые решения. Я в который раз убедился, что мне досталась не просто красивая, но ещё и необыкновенно умная жена. После учёта всех изменений в проекте он стал гораздо лучше и даже немного проще в реализации.

Единственно что немного огорчало, это то, что двигателей, нужных для этого красавца, у нас не было. С другой стороны, пока дроиды установят реакторы, энерговоды, коммуникации и всё остальное, мы уже вернёмся из империи, где я и постараюсь закупить недостающее.

Восстановление транспортников заняло четыре дня. За это время был выполнен громадный объём работы, некоторых техников приходилось чуть ли не силой отправлять отдыхать. Пилоты от техников тоже не отставали и с огромным энтузиазмом изучали свои корабли. Все были на подъёме — ещё бы, недавно они и мечтать о таком не могли, а тут сразу всё: и интересная работа в космосе, и возможность посмотреть на другие звёздные системы, и пообщаться с представителями иных цивилизаций… Так что к моменту завершения ремонта экипажи знали свои корабли до последнего винтика. Погрузив два из четырёх работавших здесь ремонтных комплекса и переведя оставшиеся два на будущий флагман, мы небольшим конвоем из пяти кораблей отправились на Торвен. На месте остались только ремонтируемый транспорт и крейсера охранения.

Иван с Кером стояли на станции и смотрели на медленно удаляющуюся «Терру». Когда крейсер уже начал разгон и стал уменьшаться, отдаляясь, Кер повернулся к Ивану и сказал:

— Ну что, Иван, идём, с полковником поговорим?

— Идём, Кер, — согласился Иван и, легко подняв рюкзак с личными вещами, пошёл в сторону местной СБ, где договорились встретиться все заинтересованные в предстоящем рейде лица.

Когда Иван с Кером вошли в помещение Службы Безопасности, из-за стола дежурного поднялся молодой человек и, уточнив цель посещения, проводил их в кабинет. Там уже находились Кион, Ард Кром, Эрл Янг и ещё пара человек.

— Все в сборе, — после приветствия сказал Ард Кром. — Знакомьтесь. Это наши партнёры: майор мобильной пехоты Иван Келлер и мастер по щитам Кер Лотс. А это лейтенант Ник Торн, старший нашего силового подразделения и Ун Соли, старший в службе безопасности торгового флота. Ну что, раз все уже знакомы, может быть, начнём?

Заседание продолжалось два часа, за которые черновой план был выработан и утверждён. Для участия в операции решили задействовать всех подготовленных на данный момент штурмовиков, общим числом тридцать пять бойцов: пятнадцать от СБ Торвен, двадцать от флота. Иван шёл вместе с ними, осуществляя общее руководство. Кер был на крейсере и обеспечивал прикрытие места высадки. Полковник Ард Кром и Эрл Янг после долгих споров смирились с тем, что в полевой операции они не будут принимать участие.

План был прост: в систему Кейнри они летят на тяжёлом крейсере, высадку на планету осуществляют на четырёх штурмботах, по девять человек на каждом. Из средств усиления решили брать только лёгких дроидов, так как особых проблем не предвидели, а тяжёлые боевые скафандры предполагали достаточную защиту от любого вооружения, которое могло быть у охраны Дак Шедва.

По процедуре: высадка, захват фигуранта, публичная казнь после быстрого, но справедливого суда. Поводов было достаточно даже в протоколах допроса пиратов, а тем более планировался допрос перед телекамерами в прямом эфире с применением «сыворотки правды».

И только после этого на планету высаживаются Кион с полковником и Эрлом. Кион займётся решением своих вопросов, а Кром и Янг займутся работой по своему основному профилю: люди нам были нужны, но брать первых встречных без проверки было огромным риском.

— Ну что же, план составлен, — подвёл итог Кер. — Предлагаю провести совместную тренировку в условиях, приближенных к боевым. Полковник, вы можете организовать нам какой-нибудь полигон на планете? Идеально было бы с моделированием городских условий.

— Есть такое место. Это полигон для отработки совместных действий наших экстренных служб. Недавно там проводили учения по борьбе наводнением как раз в условиях города. Так что декорации должны сохраниться. Я сейчас же свяжусь с Кимом Доу и постараюсь решить этот вопрос. На когда договариваться?

— Нам нужно часа два для того, чтобы экипировать и вооружить бойцов. После этого мы готовы стартовать. Крейсер и штурмботы командой освоены, операторы дроидов — готовы. Так что через два с половиной часа мы можем уже быть на полигоне.

— Хорошо, тогда я связываюсь с премьером, а вы пока готовьте людей. Я скоро буду, так что и мне оставьте скафандр — разомнусь вместе с вами.

— Тогда ждём на крейсере. Скафандры и вооружение уже там, вчера перевезли со склада, — сказал Кер и все, кроме полковника, направились на крейсер.

Полковник Ард Кром подождал, пока его кабинет освободится, и набрал номер.

— Приёмная премьер-министра, — послышался голос.

— Дерек, соедини меня с Кимом, — сказал Ард.

— Минуточку, господин полковник, соединяю, — сказал секретарь и через мгновение Ард услышал голос премьер-министра Кима Доу:

— Слушаю?

— Привет, Ким. Это Ард, есть дело.

— Привет, Ард, говори.

— Помнишь тот полигон, который используют наши аварийщики для тренировок?

— Конечно помню, столько денег уходит на его поддержание, а что?

— Я хочу его на сегодня занять для тренировки. С кем мне решить этот вопрос? Всё-таки другое ведомство, я там никого не знаю.

— Сейчас я переговорю. А что за тренировка, вы же на тренажёрах занимались?

— Не по связи, Ким. Прилетай, сам посмотришь, там и поговорим. Договаривайся, мы там будем через два часа.

— Хорошо, я сейчас решу этот вопрос.

— Отлично. Тогда через два часа там и увидимся. До встречи. — Полковник отключился.

А теперь надо поторопиться и себе подобрать «плюшки» в виде скафандра и вооружения. Тем более что с Александром была предварительная договорённость, что они смогут оставить их себе (не даром, конечно). Так что, хоть, согласно полученному от Александра перечню, такого добра было много, поторопиться стоило.

Выйдя из помещений СБ, все разошлись: Иван и Кер направились на крейсер, Ник Торн и Ун Соли умчались за своими подчинёнными. Договорились, что через двадцать минут они будут у входа в выделенный им ангар. Кион так же покинул их и ушёл в клинику.

— Ну, что скажешь, Кер? — спросил Иван, когда они остались вдвоём.

— А что говорить, Ваня. Всё покажет тренировка. Ребята хоть и выучили базы и тренировались на тренажёрах, но ты же сам прекрасно понимаешь, что спаянным подразделение становится только после совместных тренировок и парочки боёв. А с этим у нас никак.

— Вот и я о том же. Ладно, скоро всё увидим.

Войдя на крейсер, Иван собрал в кают-компании на инструктаж экипаж крейсера (восемь человек), пилотов штурмботов (восемь человек), операторов дроидов (десять человек) и техническую службу (пять человек).

— Пришло время посмотреть как вы учились и что из изученного усвоили. Через пятнадцать минут сюда прибудут две команды штурмовиков для участия в совместной тренировке. Часа полтора уйдёт на экипировку, после этого мы вылетаем. Координаты места операции я сообщу после вылета. Легенда тренировки следующая: захват главаря террористов в условиях густонаселённого города. На операцию идут все четыре штурмбота с приданным десантом и средствами усиления в виде лёгких дроидов. Исходя их вышесказанного, технической службе проверить техническое состояние средств усиления и штурмботов. Всем остальным тоже проверить всё. Задача ясна? Разойдись.

Команда, оживлённо переговариваясь, направилась к выходу их кают-компании, а Ивану на нейросеть поступил сигнал от искина корабля, который сообщил, что в ангаре перед входом в крейсер собрались команды штурмовиков.

Иван поспешил к входу. Он как раз вышел из шлюза, когда в ангар вошёл полковник Ард Кром и, улыбаясь, направился к нему.

— Всё в порядке, я договорился. На сегодня полигон наш.

— Вот и отлично. Я так понимаю, премьер-министр тоже будет присутствовать?

— Да. Мы договорились, что он приедет.

— Хорошо. Тогда, полковник, я буду просто наблюдателем. Принимайте командование. Я так понимаю, у вас было время изучить базы «Штурмовик», «Оружие» и «Руководство в бою»?

— Да. Четвёртый уровень. Ещё «Рукопашка», «Средства усиления», «Первая помощь».

— Так вы ещё и дроидами управлять можете?

— В теории да, но, сами понимаете, практики не было.

— Хорошо. Тогда после общей тренировки устрою вам небольшую личную.

— А вот за это спасибо, майор.

— Хорошо, полковник. Стройте людей.

— Есть. — Полковник, хоть и был в более высоком звании, прекрасно понимал, что майор Келлер на две головы выше по практическим знаниям. Потому и принимал такое подчинённое положение, осознавая, что базы базами, но практический опыт ничего не заменит. А консультации майора как специалиста-практика дорогого стоят.

— Отряд, становись!

Две команды выстроились в две разные шеренги.

— Отставить. — Остановил построение майор. — Сегодня вы все будете проходить тренировку как одно подразделение, под руководством полковника Арда Крома. А теперь, командуйте, полковник.

— В одну шеренгу становись. Направо, на крейсер шагом марш.

Иван дал команду искину крейсера и в коридоре зажглись указатели в виде стрелок на полу. Полковник завёл подразделение в указанный отсек трюма и дал команду:

— Подразделение, стой. Налево. Вольно.

Полковник, повинуясь жесту Ивана, стал в строй, а Иван вышел перед строем:

— Добрый день, бойцы. Прежде чем мы продолжим, позвольте сказать несколько слов. — Иван дал команду искину корабля и переборка напротив стоящих в строю десантников начала медленно подниматься, открывая ряды стоящих скафандров. — Как вы уже знаете из баз знаний, перед вами тяжёлые боевые скафандры «ШБС-638», что означает Штурмовой Бронированный Скафандр шестого поколения, третий класс защиты, модель номер восемь. Скафандры, находящиеся пере вами, почти одинаковы. Здесь есть четыре модификации: офицерские, командные (или как их называют сержантские), штурмовые и разведывательные. Это всё разновидности одного скафандра, но с соответствующим уклоном. Кто мне скажет, почему такое разделение и в чём оно заключается? Например, вы, представьтесь.

— Сержант Эрл Кон. Офицерские скафандры обладают системой связи уровня рота-полк, тактическими искинами, повышенным запасом мощности и более сильным вооружением. Командные отличаются системами связи уровня взвод-рота. Разведывательные скафандры обладают более высокой скоростью передвижения и запасом энергии для перемещений, дальностью действия связи. Штурмовые скафандры — обычная стандартная модель. Каждый скафандр имеет систему связи, встроенный реактор, генератор силового поля, реактивные движители, системы навигации, управления огнём, определитель «свой-чужой», автоматическую медицинскую аптечку, систему герметизации при повреждении, системы жизнеобеспечения, питания, выведения отходов жизнедеятельности. Автономность скафандра без смены картриджей системы жизнеобеспечения составляет тридцать шесть часов. Предназначен для работы как в условиях атмосферы, так и в вакууме.

— Отличный ответ, всё так и есть. Сейчас каждый пройдёт вперёд и выберет себе скафандр, согласно своей специфике: полковник Кром выбирает себе офицерский, командиры отделений — командные, остальные штурмовые. По условиям договора скафандры, которые вы выбираете, остаются закреплёнными за вами и после тренировки и участия в акции. Они становятся собственностью ваших организаций и будут выкуплены. Так что, каждый выбирает себе свой личный скафандр, которым будет пользоваться как минимум до окончания срока службы. Все скафандры, хоть и бывшие в употреблении, но прошли полную диагностику и необходимое обслуживание. Вопросов нет? Разойдись.

Десантники, радостно переговариваясь направились к замершим ровными рядами скафандрам. Полковник последовал вслед за ними, так же не скрывая радостного предвкушения: ещё бы, владеть скафандром, который ему нравился и с которым он был уже «заочно» знаком при помощи тренировочной капсулы. Он подошёл к группе из трёх офицерских скафандров и остановился перед ними, не зная, какой выбрать: скафандры были совершенно одинаковые. Рядом с ним остановился тихо подошедший Иван.

— О чём задумались, Ард?

— Да вот, думаю, какой выбрать…

— А вы посмотрите внимательно, постарайтесь его почувствовать. Такие вещи надо сердцем выбирать. Скафандр в бою ближе всех, от него зависит ваша жизнь и здоровье. Так что постарайтесь сами определиться: закройте глаза, направьте ему поток любви и постарайтесь его почувствовать. Какой скафандр откликнется, ответит — тот и будет вашим. Я серьезно говорю, — добавил Иван, глядя как на него смотрит полковник. — Меня так учил мой первый взводный сержант, кстати, он тоже был родом с моей планеты. Так вот, он говорил, что у каждой вещи, а тем более такой сложной, как скафандр, есть душа. И если выбрать вещь, душа которой совпадает с вашей, то такая вещь прослужит гораздо дольше и лучше, чем любая другая, выбранная наугад.

Иван немного помолчал и хмуро добавил:

— И я точно так же выбирал себе скафандр. Он спас меня, когда выжить было нереально. Медики ещё удивлялись как я выжил, когда попал под плазменный заряд и скафандр полностью расплавился на мне, а у меня даже не было ожогов, только сильная контузия от близкого разрыва. Медики потом два часа вырезали меня из остатков скафандра — я был как статуя, весь из брони, только шлем уцелел. Вот и думайте после этого, верить мне или нет.

Иван, задумавшись, отошёл в сторону, не заметив, что его слушал не только полковник, но и остальные десантники, которые, притихнув, стали совсем по-другому осматривать и выбирать скафандры.

Наконец за час все определились со своими скафандрами и даже успели их опробовать. Все были в полном восторге от этих совершенных орудий защиты и убийства. Когда все немного успокоились, Иван, также облачившийся в свой скафандр, правда модели «ШБС-939», провёл их в другой отсек трюма, где они получили штатное вооружение и боезапас. После этого их провели ан летную палубу к штурмботам и ознакомили с задачей.

— Итак. Слушайте внимательно. Задание следующее: захват главаря террористов. Место проведения: база террористов в центре города. План помещений, количество и структура охраны не известны. Высадка на штурмботах, из средств усиления — лёгкие дроиды. Командует полковник Кром. Вопросы? Тогда по штурмботам, вылетаем.

Десантники заняли места в штурмботах, а Иван прошёл в рубку крейсера и уселся возле Кера.

— Ну как? — спросил его Кер.

— Как дети малые с новыми игрушками, — ответил Иван. — Наверно, я тоже был таким. Боже, как же давно это было…

— Мы все через это прошли, — согласился Кер. — Со временем энтузиазм конечно пройдёт, да и после настоящих боевых действий ты всё равно становишься другим, но это у них всё ещё впереди. Твоя задача по максимуму подготовить их к этому, а пройти через всё они должны уже сами.

— Да всё я понимаю, но как-то не по себе. Гораздо проще самому… Ладно. Начинаем.

Иван отправил пилотам и десантникам план предстоящей операции и дал команду на вылет.

— Диспетчер, ответьте крейсеру «Решительный».

— Диспетчер на связи.

— Все системы герметизированы, прошу произвести расстыковку, и нужен безопасный коридор для прохода в квадрат 25–37.

— Координаты выхода отправил, воздух из шлюза откачан, есть расстыковка. Удачи, «Решительный»!

— Спасибо, диспетчер.

Кер внимательно наблюдал за работой пилотов крейсера, но пока не видел никаких поводов для замечаний. Всё происходило спокойно и штатно. Крейсер плавно отстыковался от станции и, ускоряясь, направился по маршруту.

Крейсер набирал скорость а Кер в уме прокручивал задание, разосланное всем участникам операции, пытаясь понять, что не так. Решив, что проще обратиться к первоисточнику, он повернулся к Ивану.

— Ваня, я что-то до конца не могу понять смысл задания…

Иван в ответ улыбнулся:

— Я так и знал, что ты догадаешься, что что-то не так.

— Очередной тест?

— Конечно, Кер. Хоть они и выучили базы и тренировались в тренажёрах, это не делает их штурмовиками. Полученные таким путём знания не должны мешать думать головой и вникать в задание. Я ведь не зря несколько раз переспрашивал, есть ли вопросы. Они как минимум должны были спросить, а как собственно они поймут, кто им нужен: фотография или описание. А они понадеялись на свою «крутизну», мол на месте разберёмся. Вот с такими настроениями мы и будем бороться. Поверь мне, гораздо лучше если их сейчас на тренировке обломать, чем если в бою мы понесём совершенно ненужные потери. Было бы у меня время, хоть с пару месяцев, я мог бы их хоть как-то натаскать, а так надо сразу сбить с них радостную эйфорию и, как ни банально звучит, ткнуть лицом в грязь. Ты, кстати, тоже к пилотам присматривайся. Я более чем уверен, что они забудут всё, чему их учили, и никакие противозенитные манёвры применять не будут: как же, мирная планета…

Иван помолчал немного и продолжил:

— Мне повезло, я попал в подразделение, где был отличный сержант, который быстро выбил всю дурь из неопытных пацанов. В других подразделениях, где обучали более формально, после первого боевого столкновения потери доходили до девяноста процентов, а мы потеряли только троих…

— Ты прав. Я тоже такое видел на флоте. — Кер помолчал, вспоминая своё. — Обломать, значит? Раз надо для дела — сделаю.

— Ну хорошо, Кер. Скоро нужный квадрат, пойду на штурмбот — буду наблюдать за высадкой вблизи.

Иван легко поднялся и направился на лётную палубу, а Кер с большей тщательностью продолжил наблюдение за действиями пилотов.

— Точка разделения, штурмботам старт, — послышался голос по тактической сети.

Штурмботы легко выскользнули с лётной палубы крейсера и устремились к планете.

— Ориентировочное время до посадки десять минут.

Полковник Ард Кром сидел на скамье в штурмботе, закреплённый страховочными ремнями. Рядом с ним сидел Иван, который сразу дал понять, что он наблюдатель, никаких подсказок от него не будет и решения принимать нужно полковнику самому.

Время до подлёта пролетело быстро и наконец штурмботы плавно опустились на большой площади посреди макета города. Из них горохом посыпались штурмовики и сразу рассредоточились, занимая оборону. Полковник покинул бот вместе со второй волной и на бегу начал отдавать приказы:

— Первое отделение, направление север, второе — восток, третье — юг, четвертое — запад. Проверить здания попарно: первые номера проверяют, вторые — страхуют.

Штурмовики бросились перебежками выполнять команды, передвигаясь между домами. Площадь опустела, на ней остались только штурмботы, пилоты которых так же вышли и начали спокойно рассматривать окружающую их обстановку. Через десять минут начали поступать доклады, которые в основном содержали только одно: чисто, никого нет.

Выждав ещё минут пятнадцать, за время которых десантники спокойно вернулись обратно на площадь, Иван дал команду на построение.

Когда все, включая пилотов, построились Иван вышел перед строем и начал «разбор полётов»:

— Задание вы все провалили. Кто мне может рассказать, что было сделано неправильно и почему?

Десантники начали недоумённо переглядываться.

— Никто? Значит, начнём с самого начала. Пилоты штурмботов, шаг вперёд. Начнём с вас. Скажите, вы такое понятие как противозенитный манёвр изучали? Тогда почему приземление было плавным и вальяжным? Вы что, на танцах? Вас, пока вы таким образом приземлялись, по три раза уже сбили и всю операцию вы, лично вы, уже просрали… Теперь следующий момент. Какая задача штурмботов после высадки десанта? Прикрывать десант? А что вы могли прикрыть с земли? А потом вообще покинули свои корабли, красавцы. Всего один (!) вооружённый враг, пробравшийся сюда, и о штурмботах можно забыть. — Иван повернулся к десантникам. — А вы что улыбаетесь? Думаете, что вы выглядели лучше? Где охранение средств высадки? Или вы собрались потом пешком на орбиту возвращаться? Почему дома проверялись не полностью? Заглянуть на первый этаж — это не проверка. Дом проверяется от подвала до крыши, и это ещё ничего не гарантирует: есть потайные места, подземные ходы, канализационные трубы, в которых может прятаться противник. Пока дом полностью не проверен, никто дальше не двигается, нельзя в тылу оставлять потенциального противника.

Иван помолчал немного, давая возможность десантникам осознать его речь, и продолжил:

— Общая оценка — ужасно. И она началась ещё до вылета. Почему никто (!) не спросил как минимум описание или фотографию того, кого мы ищем? Я не зря спрашивал, есть ли вопросы. Вопросов ни у кого не было, как нет и результата. Поймите, знания, полученные из баз, не отменяют необходимости думать головой. Навыки стрельбы и умение передвигаться в скафандре ещё не делает вас специалистом-штурмовиком. Вы должны не только уметь делать это, но и постоянно анализировать обстановку вокруг, думать о путях достижения нужного результата и искать возможность для повышения своей эффективности. Даю пятнадцать минут на обдумывание, потом с предложениями по исправлению ситуации жду командиров отделений. Разойдись.

Иван повернулся, подошёл к штурмботу и присел на порог открытого десантного отделения. Через пару минут к нему подошёл полковник и присел рядом.

— Да, майор. Давно я таких выволочек не получал.

— Поймите, Ард, это нужно было сделать, если мы хотим сохранить мальчишек. По-другому нельзя.

— Да я могу это понять, но всё равно обидно. Я не пацан какой, сам понимаешь…

— Ард. Если вы заметили, критике подверглись не вы лично, а действия всего подразделения. Я специально не заострял внимание на общем руководстве, хотя команды, отданные вами лично, и были в основном правильными. Хромало именно исполнение, причём у всех. Так что лично вам обижаться как раз не стоило, а вот обратить внимание на недоработки нужно обязательно. Но ничего, если всё получится, то мы построим свой полигон, там я и буду всех дрючить до кровавого пота, пока всё не будет идеально получаться. Как сказал у нас один полководец, тяжело в учении — легко в бою.

— Золотые слова.

— Вот и я том же. А ещё у него есть другое высказывание: каждый солдат должен знать свой манёвр. Это к тому, что во время боя бойцы должны выполнять свою работу автоматически, не задумываясь о том, что за чем следует. Вы же не даёте для ходьбы команду переставить вначале левую, а потом правую ногу? Вот и мы будем добиваться автоматизма. Ну всё, время для размышлений истекло, давайте работать. Стройте людей.

Полковник встал и пошёл отдавать команду на построение. Иван посидел ещё с полминуты, затем встал и направился к построившейся шеренге.

— Итак… Давайте начнём с начала, но с небольшим отличием. Я сейчас перевожу скафандры и оружие в тренировочный режим. — Иван дал соответствующую команду по тактической сети, и углу тактического дисплея скафандра появился значок «тренировка». — Что это значит? Это значит, что вооружение заблокировано и вместо выстрела производится импульс маркером и при попадании в скафандр фиксируется соответствующее попадание. Если щит уже «просел», то данный участок «повреждается». Если попадание в ногу, то данная нога скафандра перестаёт действовать и блокируется в текущем положении, если в шлем, то он становится чёрным и скафандр полностью блокируется. Понятно? Так вот. Я остаюсь здесь, а вы взлетаете и повторяете всё сначала, с одним отличием — вашим противником буду я. Да, чуть не забыл, все попадания фиксируются и потом можно посмотреть, кто кому и куда попал. Если вопросов нет, то начинаем.

Но сразу начать не получилось, так как к ним подошёл Ким. Он издали наблюдал за происходящим и, заметив что появилась пауза, решил присоединиться для получения детальных объяснений.

— Добрый день, Иван. Привет, Ард. Что-то ты выглядишь не радостным, — спросил он, подходя ближе.

— Тренируемся, Ким. Отрабатываем высадку и захват плацдарма, а Иван нас поправляет.

— Да, господин премьер-министр, обычный учебный процесс. Кстати, нам бы где-то место под тренировочный полигон выделить, чтобы можно было оборудовать по всем правилам, а то здесь мы можем только самые простые элементы отрабатывать. К кому нужно обратиться?

— Обсудить вопрос можно со мной, я потом подниму этот вопрос на собрании правительства. Какой участок нужен и какие к нему требования? Тем более, как я понимаю, мы его тоже сможем использовать для подготовки своих специалистов?

— Конечно. Для этого и будет создаваться. А по требованиям — желательно уединённое удалённое место, лучше если на острове, чтобы случайных пострадавших не было. А по габаритам — всё зависит от желания. Минимум — квадрат со стороной километра три, максимум — без ограничений.

— Хорошо. Мы обсудим этот вопрос на ближайшем заседании. Я сообщу вам варианты, а вы выберите лучший.

— Хорошо. Тогда, если вы не против, мы продолжим, а то времени мало, а намечено ещё много.

— Да-да, конечно, господин майор. Был рад вас видеть. Я с вашего позволения задержу на пару слов полковника?

— Конечно, господин премьер-министр, до свидания, — ответил Иван и направился к штурмовикам, стоящим возле ботов.

— Ну, Ард, что ты думаешь по этому поводу?

— Что могу сказать, Ким… Облажались мы по полной на этой тренировке, несмотря на выученные базы и тренировки в капсулах. Ты только представь, я, оперативник службы безопасности с огромным опытом, так радовался новым игрушкам, что забыл уточнить приметы объекта, которого мы должны найти и захватить! Да, какие-то знания и умения у нас есть — по крайней мере никто по ошибке никого не пристрелил, и это уже хорошо. Но без отработки совместных действий на практике пока полный ужас. Так что майор прав на сто процентов — не готовы мы пока к самостоятельной работе. Индивидуально каждый из нас стоит нескольких обычных солдат, но вместе мы пока просто толпа, как бы неприятно ни было это говорить. Вот такие дела, Ким.

— Майор сказал, что это нормальный учебный процесс.

— Да. Мне он тоже такое сказал, после того, как всё, что думает, высказал. Говорит, что так и было задумано, чтобы нас на землю опустить. Теперь я понимаю, что он прав и это было нужно сделать, но как обидно — даже не могу тебе передать.

— Ладно, не раскисай. Тебе ещё тренироваться надо.

— Хорошо. Я тогда побежал, а когда освобожусь — встретимся. — Полковник повернулся и скорым шагом отправился к штурмботам. Через несколько минут штурмботы взлетели, чтобы через минут двадцать опять начать высадку.

Следующие шесть часов превратились для десантников в самый настоящий ад.

При первом заходе штурмбот, на котором летел полковник, тряхнуло и голос искина заявил: «Попадание плазменного разряда в правый двигатель. Двигатель выведен из строя». После чего свет в салоне погас и на тактическом дисплее всё первое отделение окрасилось в красный цвет как погибшие. Через пять минут точно так же погасло второе отделение, потом третье и четвёртое. Высадка была провалена.

Когда боты приземлились на площади и все уныло вылезли на улицу, их встретил Иван и спросил:

— Теперь понятно, как можно сорвать высадку и последующий бой?

— Понятно. Просто сбить садящиеся корабли.

— Отлично. Первый урок выучили? Начинаем сначала.

Во второй раз до места садки долетели два бота и высадили десант, который был выведен из строя огнём Ивана за полчаса.

Наконец, с четвёртой попытки была выведена схема подлёта ботами с разных направлений на минимальной высоте, вжимаясь в любые складки местности.

В конечном итоге на шестом заходе удалось зацепить Ивана и, пользуясь заблокированной скафандром ногой, выиграть наконец хоть одну партию. У десантников, видящих свой прогресс, наконец появились улыбки, да и Иван стал немного мягче.

— Итак, — сказал он, собрав в очередной раз всех. — У нас наметились некоторые успехи и, чтобы их закрепить, меняем правила игры. Первое и второе отделения — высадка, третье и четвёртое — защита. Потом меняются местами. Я играю роль объекта. По местам, начали.

Вот тут и началось веселье. Силы защитников и атакующих были равны, досталось всем. Такое развлечение продлилось ещё часов шесть, после которых Иван дал команду возвращаться на крейсер. В целом итогами тренировки он остался доволен, так как начала нарабатываться слаженность подразделения.

Крейсер под управлением пока бессменно дежурящего Тонка выбирался из астероидного поля, а мы с Кьяри сидели в каюте и неспешно разговаривали. Что и говорить, поработали мы в эти четыре дня на славу: и большой объём работы выполнили, и сделали задел на будущее. Позади нас оставались только большой транспортник и автоматические крейсера охраны.

— Скажи, Кьяри, у меня всё-таки до конца не складывается картинка по вашей цивилизации…

— А что не так?

— Понимаешь, и у нас, на Земле, и здесь, в Содружестве, есть теория, что развитие такого общества, как у вас, невозможно в принципе. Что цивилизацию вперёд движут именно конкуренция, соперничество, войны, наконец. Я, конечно, знаком с вашей историей вкратце, но, насколько я видел, войн как таковых у вас не было, разделения на страны с их вечной конкуренцией — тоже. Религий и связанных с ними религиозных войн тоже нет. Буквально всё кричит о том, что такого быть не может, а оно есть. Вот мне и непонятно: как такое может быть?

— А что ещё ты о нашей цивилизации знаешь?

— Честно говоря, очень мало: ориентировочный возраст чуть больше пяти тысяч лет, достаточно ровное развитие, монокультура. В общем, знаю, что толком ничего не знаю.

— Тогда, если тебе действительно интересно, слушай. Но сначала ответь мне на один вопрос: язык, на котором мы сейчас разговариваем, ты давно знаешь?

— Ещё и полугода нет, а что?

— В том-то и дело, что это сразу заметно по акценту. Сразу видно, что знание языка тебе вложили, а практики не было. Сейчас уже ничего, но поначалу… Так вот, Саша, для нас это очень заметно, так как это наш родной язык.

Александр был несколько озадачен такой информацией:

— Как так может быть? Это ведь официальный язык Содружества, а вы находитесь от Содружества очень далеко…

— Чтобы это понять, я расскажу тебе легенду. Слушай.

Много тысяч лет назад наш народ расселился на огромной территории. Это были умные, гордые, агрессивные люди. Они постоянно стремились куда-то вдаль, искали что-то новое. Они постоянно искали новое, изучали новые законы Вселенной, опровергали старые — постоянно совершенствовались и развивались. Всем управляли кланы: они заключали союзы, вели войны, в лабораториях создавались новые формы жизни. Они считали, что без борьбы нет развития для цивилизации. Вся жизнь была подчинена строгим правилам: когда воевать, когда отдыхать, когда строить, когда разрушать, но главным было стремление вперёд, к развитию, всё должно было служить только этой цели.

Так проходили века, тысячелетия, люди расселились практически везде, где были обитаемые планеты с подходящими условиями. Там же, где условия были не очень подходящими, они их исправляли: меняли орбиты планет, создавали атмосферу, модифицировали флору и фауну, создавали новые расы. Это было золотое время, время силы, и казалось, что оно никогда не пройдёт.

Они заблуждались. Около шести тысяч лет назад, а именно пять тысяч семьсот сорок два года назад, началась новая война. Что именно произошло, мы уже точно не узнаем, но мир рухнул: все воевали со всеми, пока не уничтожили друг друга в этой бессмысленной войне. Скорее всего, какой-то боевой вирус вырвался на свободу и поразил всех, кроме тех, кто находился в самых отдалённых местах. Одним из таких мест оказалась научная база, на которой находилось двести девяносто семь человек. Мужчины и женщины, которые остались последними не заражёнными вирусом представителями нашей цивилизации. Так как на станции было ограниченное количество запасов, а подвоза новых, в связи со сложившимися обстоятельствами, не предвиделось, было принято решение погрузиться на корабль, найти пригодную к жизни планету и постараться начать всё сначала.

Такую планету они вскоре нашли и обнаружили там колонию, которую начали создавать перед самой войной: первыми транспортными кораблями привезли около десяти тысяч колонистов и минимальный набор оборудования для создания колонии. Планировалось, что со следующими кораблями прибудет промышленное, добывающее и медицинское оборудование вместе c соответствующими специалистами. Не сложилось, война перечеркнула все планы. Кораблей больше не было и колония осталась без возможности полноценно развиваться. Вот в такой мир и попали учёные, которых встретили с распростёртыми объятиями.

Учитывая, что опытных (да в принципе никаких) производственников у них не было, все технологии и производственные процессы пришлось изобретать заново, начиная с добычи руды и выплавки простого металла. Привычных 3D-принтеров и расходных материалов к ним не было, а как можно было произвести что-либо по-другому, наследники погибшей цивилизации забыли уже много тысячелетий назад. Остро стоял вопрос практически со всем, начиная от наличия необходимых механизмов и заканчивая расходными материалами. Те же генераторы энергии, поставленные с первыми кораблями, могли служить до пяти ста лет, но при условии полноценного и своевременного технического обслуживания.

С чем пока не было проблем, так это с семенами и сельскохозяйственным инвентарём — учитывая мягкий умеренный климат, в этой колонии планировалось развивать растениеводство, так что хотя бы голод колонистам не грозил. Первыми привезли как раз строителей и работников сельского хозяйства, которые должны были заложить основу колонии.

Так вот, когда учёные высадились на планету, колонисты ещё не знали о том, к чему привела последняя война и что произошло с остальными. Когда все колонисты осознали, что привычного мира уже нет и не будет и что они оказались пленниками приютившей их планеты, были сделаны выводы и принят свод законов, запрещавший войны и провозглашавший целью возврат к звёздам, для чего все силы колонии были направлены для сохранения и приумножения накопленных знаний. Для этого пришлось создавать свою научную школу по многим направлениям и с нуля по новому открывать законы мироздания — слишком уж фрагментарными оказались доступные им знания.

Конечно, за прошедшие века были отступники, которые нарушали запреты и начинали войны, в которых гибли люди, книги, оборудование и которые отбрасывали этот мир назад в развитии. После победы над ними их имена предавали забвению, как врагов цивилизации — настолько сильным оказался у выживших шок от последствий последней межзвёздной войны. Шутка ли, чтобы выжить в изоляции, пройти все этапы от деградации до развития и выйти в ближний космос, потомкам звёздной цивилизации понадобилось больше пяти тысяч лет!

К тому же, они прекрасно осознавали, что кроме них наверняка остались выжившие на других планетах и рано или поздно им придётся с ними встретиться. И какой будет встреча с братьями по разуму, никто предполагать не мог, потому и думали сразу и о военном применении разрабатываемых технологий. Учёные работали над «многоцелевыми» технологиями, которые можно было использовать и в мирное время, и как оружие, а специально выделенные и обученные люди учились его применять.

Поэтому, когда их систему «открыли» пираты и попытались устроить террор, после первой волны растерянности местные жители смогли взять себя в руки и дать достойный отпор нападавшим. Но при отражении атаки была уничтожена научная станция, на которой находилось много перспективных учёных. Наука опять понесла невосполнимые потери и была отброшена назад. И это накануне создания своего гипердвигателя…

С пиратами, в конечном итоге, справились, но контакты с «внешниками» поддерживать не горели желанием. Те пролетали транзитом через их систему и не рисковали связываться с местными. Только в последние лет десять ситуация сдвинулась с мёртвой точки, но дело шло ни шатко, ни валко: «внешники» вербовали людей на работу, станция оказывала услуги по незначительному ремонту — сказывалось всё-таки различие в технологиях. И дело не в разнице поколений техники. Как раз во Фронтире и зафронтирном пространстве, где находился Торвен, это не имело никакого значения. Разница была в принципах и подходах к созданию техники: разное топливо, несовместимые системы и так далее. Скажу больше, некоторые решения у «отсталых», «диких» торвенцев были гораздо более тщательно продуманными, чем у представителей «технически продвинутого» Содружества. Взять то же управление гравиполями, которое применялось в производстве: представители Содружества печатали лист брони на 3D-принтере, а торвенцы отливали под давлением в форме, сформированной гравиполями, что было на порядок быстрее. Так что сотрудничество с «внешниками», которые размещали небольшие заказы на местном орбитальном заводе, потихоньку налаживалось. А потом и ты туда прилетел…

Вот такую историю, если пересказать вкратце, поведала мне Кьяри.

— Так что получается? Вы и есть легендарные Джоре?

— Скорее их потомки. Правда, в легенде говорилось, что на этой научной базе и в колонии жили представители только одного, нашего народа, поэтому у нас и не было отклонений от основной генетической линии, как наверняка есть в других местах.

— Ну хорошо. Допустим. А язык? Он же должен был измениться за пять тысяч лет?

— Конечно должен был, и немного изменился, хоть за этим и следили. Просто мы уже достаточно давно общаемся с «внешниками» и смогли даже не подкорректировать свой язык, а выделить его в галактический диалект, как язык иностранцев. А учитывая, что основа одна, то и изучение идёт достаточно просто и быстро.

— Ну что ж, пока всё более-менее понятно. А что легенда говорит об аграфах, которые кричат, что они единственные наследники-потомки Джоре и потому имеют исключительные права на их наследие?

— Я, конечно, точно не скажу, но наши предки создали много разных рас, беря свою за основу. Скорее всего и аграфы относятся к таким же расам. Расы создавались исходя из конкретных задач, которые стояли перед создателями: у кого-то развивали псионические возможности, у кого-то приспосабливаемость, кто-то был устойчив к перегрузкам и повышенной силе тяжести… Поэтому все существующие расы являются нашими братьями и наследниками наших общих предков. Все имеют право на их наследие.

— С этим все согласны, кроме аграфов, которые возомнили себя выше остальных… Кстати, меня смущает ещё один момент: запреты запретами, но агрессию нужно куда-то девать! Её же просто так словами не унять? Тем более что ты сама говорила, что народ в основном был гордый и агрессивный.

— С этим, конечно же, были огромные проблемы. Достаточно сказать, что через десять лет в колонии началась война за технические ресурсы, которых с каждым годом оставалось всё меньше и меньше. Война была жаркой, никто не хотел уступать. Население колонии уменьшилось более чем в два раза! Кроме людей погибло большое количество книг и сделанных уже в колонии записей: стараясь сохранить знания, учёные пытались организовать библиотеку и все жители записывали то, что они помнили из обучающих программ и баз знаний. Но огромное количество таких записей было уничтожено как раз в ходе войны, а то, что осталось, содержало отрывочные и неупорядоченные знания. Потому-то мы и проходили путь обратно к звёздам так долго: вначале потеряли технологии, а потом огромную часть населения и накопленные знания. А с агрессивностью всё было просто: так получилось, что самые агрессивные чаще всего гибли во время войн, которые, кстати, и начинали. Такой себе естественный отбор наоборот. Сейчас самые агрессивные идут служить в органы правопорядка, становятся спортсменами и так далее. Там, где нужны именно такие качества. То есть мы стараемся направить эту агрессию в мирное русло.

После возвращения на крейсер Иван выстроил в ангаре всех принимавших участие в тренировке.

— Ну что же, сегодня вы неплохо потрудились. Есть ещё проблемные места, которые мы будем шлифовать, но в целом я доволен. Сейчас приводите оборудование и оружие в идеальное состояние, получаете на складе чистые комбинезоны, принимаете душ, и жду вас в столовой. На всё у вас два часа времени, план крейсера с указанием доступных мест и кодами доступа всем отправлен. Время пошло, разойдись.

Десантники скорым шагом отправились в оружейную для чистки и сдачи оружия, а Иван вызвал Кера.

— Привет, Кер. Свободен? Надо поговорить. Можешь минут через двадцать-тридцать подойти ко мне в каюту?

— Хорошо, Иван, через тридцать минут буду.

Иван прошёл в оружейку, поставил свой скафандр на место, вернул оружие в пирамиду и направился в свою каюту. По пути дал дроидам команду вычистить и провести обслуживание оружия и скафандра. Он специально не дал десантникам такой возможности, обоснованно посчитав, что небольшая практика по обслуживанию столь важного для выживания собственной тушки оборудования им совершенно не повредит.

Когда из-за двери каюты раздался вызов, Иван как раз одевался после принятого душа.

— Заходи Кер, располагайся, — дал команду на открытие двери Иван. — Чего-нибудь выпьешь? Впрочем, сам хозяйничай.

— Рассказывай, — сказал Кер, устраиваясь в кресле со стаканом сока в руках. — Как всё прошло, какие впечатления, мысли?

— А что рассказывать, — сказал Иван тоже усаживаясь в кресло со стаканом травяного чая. — Поначалу, как я и предполагал, народ несколько растерялся. Но потом, когда включились в процесс и подключили голову, всё пошло неплохо. А у тебя как?

— Устроил виртуальное сражение: они все против меня одного. Так сказать, количество против качества, — усмехнулся Кер. — В конце уже неплохо получилось, даже победили меня раз пять. Так что тоже всё нормально. Можем считать, что в радиусе пяти систем круче нас никого нет. Я так понимаю, у тебя по этому поводу появились мысли?