Спасатель

— Это мой юрист, — пояснил я Киону. — Я хочу, чтобы всё было чисто и красиво, чтобы потом никаких вопросов даже не возникало. Поэтому я и плачу лучшим, а они действительно лучшие.

— Разумно, — сказал Кион. Ирта сидела и внимательно слушала.

— Канал готов, капитан, — сказал Боцман. Большой экран на стене засветился и там появилось изображение Юджина. Он сидел за столом в своём кабинете.

— Привет, Юджин!

— Здравствуй, Саша. Как у тебя дела?

— Да ты знаешь, всё пока неплохо. Юджин, я к тебе по делу.

— Кто б сомневался, — улыбнулся мой собеседник — Рассказывай.

— Для начала познакомься. Это Кион вар Кейн, глава корпорации «Кейндастри», мой будущий партнёр. А это Ирта вар Кейн, его дочь. Ну а это Юджин Лир, мой юрист. Теперь вы немного знакомы.

— Очень приятно, друзья Александра — мои друзья, — сказал Юджин.

— Нам тоже очень приятно, — сказал Кион.

— Юджин, дело в следующем. Я хочу открыть здесь, в мире Кейнри, медицинскую клинику. Спектр услуг: от лечения до установки нейросетей и имплантов. Мои девяносто процентов, десять процентов — доля Киона. Я предоставляю медтехнику и обучение, Кион организует помещения, охрану и людей для обучения. Это первое предприятие. Второе. Кион организует свой торговый космический флот, а я ему продаю корабли. Мои тридцать процентов, его всё остальное. Скорее всего, под это дело ему будут нужны и военные корабли. Я знаю, где их взять, но как это провернуть так, чтобы с юридической точки зрения ни я, ни мой экипаж, ни сам Кион не имели проблем со стороны империи и Содружества? Насколько я наслышан, есть некое эмбарго на поставку технологий мирам Фронтира?

— Да, Саша, вечно ты задачки задаёшь…. Значит, так. Если ты сам оказываешь медицинские услуги там, на месте — то нет никаких проблем. А вот если продашь технологичное оборудование в миры Фронтира — получишь проблем по полной. Если бы Кион был гражданином империи — то совсем другое дело. Поэтому рекомендую Киону принять гражданство империи и зарегистрировать корпорации у нас. Тогда вообще никаких вопросов не будет. А если нужны будут вооружённые корабли — получаешь лицензию наёмника. Да ты и сам это знаешь. Ещё есть какие-то вопросы?

— А для получения гражданства надо лететь в империю?

— Совсем не обязательно. Я могу этот вопрос решить: под протокол новый гражданин приносит присягу, я принимаю её и регистрирую. Правда, без физического присутствия кредит в банке не получите, но это уже мелочи. Корпорации я и так зарегистрирую.

— Спасибо, Юджин. Мы минут пять посовещаемся и выйдем на связь. Хорошо?

— Хорошо. — Юджин отключился.

— Кион, вы всё слышали. Что будем решать?

— А что решать-то? Ирта примет гражданство империи, на неё мою долю и оформим. Официально она будет управлять — пора девочке расти и опыта набираться.

— Папа! Но я не знаю как!

— Ничего страшного, — решил я вмешаться. — На первых порах в клинике тебе поможет Ганс. Я его отправляю с вами, чтобы всё развернуть и организовать. Потом, когда появится свой обученный персонал, тогда будем решать с Гансом. Это по клинике. По флоту. Я не зря попросил Кера подождать — я думаю, он поможет нам найти человека, имеющего опыт управления торговым, а может, и боевым флотом. Я думаю, имеет смысл сразу же создавать и подразделение наёмников. Кстати, я могу боевые корабли приписать и к своему отряду, но с этим чуть позже разберёмся. Ладно, вы готовы? Боцман, давай связь с Юджином.

Оформление нового гражданства Ирты заняло минут пятнадцать. Потом ещё минут тридцать обсуждение условий договора. После чего Юджин отключился и отправился готовить необходимые документы, а я позвал Кера и Ганса.

— Ну что, Ганс. Познакомься с Иртой вар Кейн, новой подданной империи Аратан и счастливой владелице десятипроцентной доли в медицинской клинике «Здоровье» и семидесятипроцентной в будущем торговом флоте «Кейн». Дальше ты будешь работать в основном с Иртой, так как Кион будет решать вопросы по их корпорации и флоту. С этим вопросом разобрались. Кер, нам нужен надёжный человек, который займёт место управляющего торговым флотом. Если ещё и с военным опытом — вообще великолепно. Людей, кстати, может быть и больше — планы большие, своих специалистов пока нет, будем рады всем.

— Мне надо подумать и кое с кем переговорить. Завтра дам ответ.

— Отлично. Ну что, вот теперь можно и обмыть договор.

И все переместились в кают-компанию, где помимо бара был ещё и пищевой синтезатор для закуски…

Утро началось с шелеста поднимающейся крышки медкапсулы. Пьянка пьянкой, но учиться было нужно, и поэтому, как только мы закончили отмечать договор, я сразу же отправился в медотсек.

Чувствовал я себя просто отлично. Выбравшись из капсулы и одевшись, я подошёл к регенератору, в котором лежала Клари, и посмотрел на показания. Всё шло отлично, процесс должен был завершиться минут через пятьдесят. Я вышел из медотсека и направился в рубку.

— Боцман, утро доброе, что слышно в мире?

— Доброе утро, капитан. Всё идёт по расписанию, экипаж на борту и отдыхает, шлюз задраен.

— Где наши гости?

— Техники в каюте десанта, отдыхают после установки нейросетей. Кион вар Кейн — в кают-компании, Ирта вар Кейн — в выделенной ей каюте.

— Боцман, напомни Керу, что надо что-то решать с постоянным местом жительства для техников. Теперь они наши сотрудники и должны быть обеспечены удобствами наравне с остальными.

— Есть, капитан.

Я направился в кают-компанию. Там я увидел Киона, который что-то заказывал себе в пищевом синтезаторе.

— Доброе утро, Кион. Как самочувствие?

— Доброе утро, Саша. Да что-то вчера немного много выпил, так что пока не очень.

— Ну, здесь есть только два варианта: или выпить того, на чём вчера остановились, или же на пятнадцать минут в медкапсулу — будете как новенький…

— Тогда я бы выбрал второй вариант: что-то пить уже не хочется.

— Хорошо. Тогда минут через двадцать пойдём. Мне как раз надо будет там быть. Кстати, пока ты вчера был в капсуле, приходил сотрудник местной СБ, хотел с тобой что-то обсудить. Он скоро здесь будет — я решил завязать полезные нам знакомства, а у него жена болела. Вот я и предложил воспользоваться медкапсулой.

— Разумно, теперь он будет тебе должен.

— Да ладно, я ему сумму по себестоимости расходников назвал — он и выпал в осадок. Кстати, я через него предложил свою помощь его сослуживцам и родственникам. Они оплачивают только прямые затраты: расходники, энергию, зарплату и получают услугу. А мы в ответ получаем повышенное внимание к вопросам нашей безопасности. Так что более-менее равноценный обмен. Они оплачивают наши расходы, а вместо прибыли мы получаем дружбу с СБ. Вот такой расклад.

— Ты знаешь, в этом что-то есть. Эта дружба может помочь, если не принести денег, то, по крайней мере, их не потерять…

— Вот и я так подумал.

В каюту вошёл Тонк:

— Не помешаю, капитан?

— Нет, Тонк, заходи. Кстати, я как раз думал поговорить с тобой. Ближайшие три дня мы будем здесь — надо кое-что перед дальнейшей работой подготовить, так что сегодня мы тебе поменяем сетку, а когда она активируется, точнее функция мыслесвязи, то займёмся твоими ногами. По предварительным расчётам, процесс выращивания новых ног займёт около трёх месяцев, а потом с месяц будешь заниматься на тренажёрах — мышцы тренировать и заново учиться ходить. Так что готовься, через часик Ганс займётся тобой. Подумай, может, ещё какие импланты хочешь, пока есть. Перед отлётом мы большинство оборудования и имплантов передадим Гансу для организации клиники. Так что этот опрос надо решить сейчас.

— Спасибо, капитан. Я подумаю.

— Подумай. Полный список имплантов есть у Ганса.

— Кстати, — обратился ко мне Кион, — Ирта говорила, что вы с ней обсуждали установку нейросети.

— Да, я спрашивал, но она сказала, что должна посоветоваться с вами. В её случае вариантов достаточно много — у нее 187 единиц интеллекта, поверьте, это много. Так что ей открыты любые нейросети.

— А что бы вы посоветовали, исходя из наших договорённостей?

— Я, конечно же, ещё посоветуюсь с Гансом, он несколько лет работал в корпорации «Нейросеть», но я предложил бы поставить ей, например, «Управленец-7РУ», что даст ей прирост в двадцать восемь процентов после установки и ещё три процента после выхода на рабочий уровень. Итого у неё в итоге будет 246 единиц. И это без имплантов. Также я бы поставил один «Интеллект-50» и два «Память-50». Плюс, возможно, имплант на реакцию и устойчивость организма к перегрузкам — это пилотские импланты.

— По-моему, отличный выбор. А что по базам порекомендуете?

— А вот здесь я буду даже не рекомендовать, а настаивать: во-первых, «Медицина», потом «Пилот», а только потом уже управленческие и так далее.

— А почему такая последовательность?

— Кион, я поставлю на вашу яхту капсулу, и Ирта, выучив здесь у меня «Медицину» до третьего уровня под разгоном, дальше сможет учиться под разгоном сама. Потом она сама сможет проводить тестирование и отбор людей для пилотов и техников, подлечить кого. В общем, самый настоящий медик, по крайней мере, поможет Гансу. Я ведь не навсегда его отдаю, он мне и на корабле не лишний.

— А базы какого уровня ты ей дашь? И сколько это будет стоить?

— Кион, давай так: мы партнёры и давай хоть между собой не мелочиться. Я дам полные базы, но для начала достаточно и третьего уровня, хотя желательно четвёртый, но это уже сама будет себя вести. Как ты уже слышал, мы через три дня улетаем. Вернёмся месяца через два, надеюсь с капсулами. У вас будет это время, чтобы найти людей, поставить им нейросети и обучить. Кроме того, строй для клиники самое современное здание на планете, исходи из того, что там будет стоять сто капсул…

— Сколько? — у Киона округлились глаза.

— Сто капсул. Пусть не сразу, но первые штук двадцать я планирую привезти. Не забывай, что в эту клинику будут хотеть попасть не только с планеты, но и из ближайших систем. Поэтому кроме архитектора нанимаешь самого лучшего спеца по безопасности. Извини, что так детально расписываю, но мне так спокойней — так я точно ничего не забуду. Так вот. Если спец скажет поставить плазменные излучатели вокруг клиники — ставь. На эту тему мы ещё и с нашим знакомым из СБ пообщаемся, может он кого порекомендует.

— К шлюзу подошёл вчерашний капитан СБ. С ним ещё два человека: один в форме полковника СБ и штатский, — сообщил Боцман.

— О, а вот и Эрл. Боцман, я сейчас подойду к шлюзу, сам их встречу. Кион, посидишь немного сам?

— Да конечно, конечно. Я пока подумаю, Саша.

— Вот и отлично.

Александр вышел, а Кион сидел, поражённый размахом описываемой клиник. До сих пор он думал, что в клинике будет максимум десять-двадцать капсул. Это и так было небывалым размахом для их мира, а здесь… Киону на какой-то момент даже стало страшно. То, что клиникой заинтересуются разные проходимцы и попробуют отобрать — это и так понятно. Да, правильно говорит Александр. О системе безопасности надо думать, и думать крепко.

В этот момент в кают-компанию вошёл Иван. Кион, увидев его, сразу подумал: вот у кого надо спросить.

— Иван, а можно у вас проконсультироваться?

— Конечно, а на какую тему?

— Иван, Александр мне задачку загадал…

— И вам тоже? Не удивляйтесь, Кион. Это нормальное явление. Я сам до сих пор бываю озадачен после общения с ним. Так чем именно он вас нагрузил?

— Понимаете, Иван, мы обсуждали нашу будущую клинику и он поднял вопрос безопасности. Тем более, когда я узнал планируемый размер клиники — я действительно немного испугался. Поймите, я не военный, я простой бизнесмен и раньше с такими вещами не сталкивался. У меня, конечно, есть Служба Безопасности корпорации, но она просто не потянет такой размах проекта.

— И что он сказал по поводу размера? Чем он вас напугал?

— Сто медицинских капсул. Сто! У нас до сих пор если и есть парочка, то о них никто не знает. А здесь такое!.. Тем более, как он говорил при первом разговоре, капсулы не старше лет двадцати пяти!

— Так, я не совсем понял, что именно вас интересует.

— Иван, мне нужны специалисты по безопасности, начальник охраны, охранники, в конце концов. Может, вы знаете таких людей?

— Я понял суть вопроса. Я подумаю немного, поговорю со знакомыми и сообщу вам. Договорились?

— Да, конечно, спасибо большое. Пойду пока с Иртой поговорю.

— Вас проводить?

— Нет, спасибо. Я вроде как сам дорогу помню, не отвлекайтесь.

Я подошёл к шлюзу, который открылся передо мной, и вышел из корабля. Дроиды так и стояли всё это время, охраняя нашу территорию. Мне навстречу прошёл Эрл, в его глазах был вопрос.

— Доброе утро, Эрл. Всё идёт отлично, минут через десять будешь встречать свою Клари. Ты представишь меня своим друзьям?

— Доброе утро, Александр. Это начальник Службы Безопасности станции Ард Кром, а это наш врач — Ник Керт.

— Александр Петров, капитан «Терры». Давайте пройдём на борт, там нам будет удобнее поговорить.

Мы прошли в крейсер и я повёл гостей в свою каюту: было как раз время завтрака и я не хотел отвлекать свой экипаж. Разместившись в каюте (я вновь порадовался, что каюта такая просторная), предложил начать разговор.

— Я так понимаю, Эрл передал вам моё предложение?

— Да, — вступил в разговор полковник. — Я выслушал ваше предложение, но мне всё-таки хотелось бы самому разобраться со всеми нюансами. То, что получаем мы — я прекрасно понимаю. А вот в чём лично ваша выгода?

— Господин полковник, я конечно же понимаю, что подозрительность стала благоприобретённой на службе частью вашего характера. И, поверьте, это нормально. Мы все ищем подвох, если всё совершенно гладко и сказочно. Так вот, в нашем соглашении есть только наше соглашение и не более того. А моя выгода, например, в том, что мне в ближайшее время будет нужен специалист по безопасности, который сможет организовать достаточную охрану, можно даже сказать оборону, моей клиники. У меня таких людей нет. У моего компаньона — тоже. Зато они есть у вас. И я надеюсь, в рамках нашей дружбы, получить хорошо оплачиваемого консультанта по безопасности. А может быть и не только консультанта. Я буду только рад, если высококлассные специалисты будут работать со мной.

— Хм. Пока звучит привлекательно. Нам надо подумать над вашим предложением.

— Никаких проблем. Думайте, но не долго. Через три дня мы улетаем, поэтому я хотел бы знать о вашем решении ещё до отлёта. А пока извините, но мне пора в медотсек. Лечение Клари подходит к завершению и мне нужно там присутствовать. Вы пока можете посидеть здесь, — я особо не переживал, так как все помещения корабля были под наблюдением и контролем у Боцмана. — Если вы чего-нибудь желаете, то пищевой синтезатор к вашим услугам. Эрл, ты со мной?

— А можно? — глядя не столько на меня, сколько на своё начальство, спросил Эрл.

— Не можно, а нужно. Кто же ещё должен встречать жену из капсулы… — решил я взять ситуацию в свои руки.

— А можно мне поприсутствовать? — робко спросил медик, который всё время нашего разговора сидел как мышь, по-моему, боясь даже дышать.

— Я не против, но это уже как Эрл захочет. Всё-таки его жена в капсуле находятся в обнажённом виде, — пояснил я немного недоумевающему медику.

— Я не против, — сказал Эрл. Но потом добавил: — Если отвернётесь, конечно.

— Конечно-конечно, — радостно закивал медик. Ещё бы, работа с таким оборудованием для него пока было несбыточной мечтой.

— Господин полковник, я надеюсь, вам не будет скучно? Может, желаете что-нибудь посмотреть? Если что, позовите Боцмана, это искусственный интеллект корабля — он вам поможет. Боцман, господин полковник наш гость, так что ты понял.

— Есть, капитан, — раздался голос искина, полковник даже немного вздрогнул.

Мы вышли из каюты и уже через пару минут были в медотсеке. Дав медику несколько минут для осмотра жадным взглядом заставленного капсулами помещения, я посмотрел на показания монитора и сказал: — А теперь отворачиваемся, пора нашу спящую красавицу вызволять… — и, глядя на недоумевающие взгляды спутников, пояснил: — Сказка у меня на Родине была такая. Там красавица много лет спала, пока принц не пришёл и не разбудил поцелуем. Так что, Эрл, быть тебе сегодня принцем.

Я дал команду на открытие капсулы и, услышав звук поднимающейся крышки, сказал:

— Доброе утро, Клари. Как спалось, как себя чувствуете? — и повернувшись к Эрлу, шёпотом сказал: — Ну что принц, сам пойдёшь принцессу будить или подтолкнуть?

Эрл посмотрел на меня каким-то странным взглядом и пошёл к капсуле, откуда донёсся радостный голос Клари:

— Доброе утро! Отлично себя чувствую! Ничего не болит, как много лет назад! Эрл, стой, задушишь!.. — жизнерадостный голос перешёл в писк.

Я посчитал нужным вмешаться.

— Эрл, в сказке будили поцелуем, а не удушением! — с улыбкой сказал я. — Ладно, одежда ваша там же, где вы её оставили, ждём вас.

Наконец мы услышали:

— Я готова, поворачивайтесь.

Мы с доктором повернулись. Перед нами была всё та же Клари, но только жизнерадостно улыбавшаяся.

— Вот, другое дело. Рад вас видеть здоровой и радостной.

— А уж я как рада…

Тут медик, про которого все немного забыли, решил о себе напомнить:

— Скажите, Александр. Я просто знаю, какой был диагноз у Клари, скажите, сколько стоит такое лечение? Я так понимаю, здесь не идёт речь о химио- или лучевой терапии?

— По стоимости такое лечение может стоить совершенно по-разному. В данном случае стоимость расходников медкапсулы, энергия и амортизация капсулы составила 23,5 кредита. А работа ведётся на клеточном уровне, когда сравнивается модель, построенная при анализе молекул ДНК, с реальным состоянием организма и устраняются несоответствия. Это если в двух словах.

— А насколько сложно работать с таким оборудованием? — не унимался медик.

— А давайте на эти и другие вопросы мы поговорим в более удобной обстановке? — вопросом на вопрос ответил я. — Тем более полковник уже наверное заждался.

Я повернулся к Эрлу и, немного понизив голос, сказал:

— Эрл, я бы на вашем месте взял пару дней отпуска…

— Я подумаю над этим, — под тихий смешок Клари ответил Эрл.

— Тогда пошли к полковнику — с улыбкой ответил я и мы вышли из медотсека.

По дороге к моей каюте мы заглянули в кают-компанию. Заметив там Ивана, я попросил его развлечь и угостить чем-нибудь Клари с медиком, а мы с Эрлом двинулись дальше.

Войдя в каюту, где сидел полковник, я спросил:

— Ну что, господин полковник, вы приняли решение?

— Господин Петров, я признаю разумность ваших доводов, но всё равно что-то не сходится, как-то странно это всё выглядит.

Я повернулся к Эрлу:

— Эрл, ты, кажется, хотел поговорить с Кионом вар Кейном? Боцман, проводи Эрла.

— Есть, капитан. Следуйте за указателями, капитан Янг.

Немного удивлённый, Эрл вышел из каюты. Я сел в кресло напротив полковника.

— Раз вы так настаиваете, я увеличу стоимость медицинских услуг в десять раз. И, поверьте, это всё ещё будет недорого.

— Нет, ну зачем же так сразу, — даже несколько изменился в лице полковник.

— Полковник, я специально попросил выйти вашего подчинённого, теперь мы можем разговаривать откровенно. Поймите, я могу вообще не предоставлять такого рода услуги вашим людям. И я совершенно не пострадаю от этого. Я достаточно обеспеченный человек и могу себе позволить вообще ничем не заниматься. То, что я сделал по отношению к Эрлу, это было простое искреннее желание помочь с виду неплохому человеку. Я могу с него вообще не брать те жалкие копейки, которые потратились на его жену. Но он гордый человек и не хочет быть мне обязанным, прекрасно понимая, что уплаченная стоимость не идёт ни в какое сравнение с результатом. Причина, по которой я беру у него деньги, заключается в том, чтобы он не чувствовал, что его таким образом покупают. Он, так же как и вы, преданный службе человек и не хочет, чтобы потом даже такая малость была поставлена ему в вину. Я ведь не предлагаю вам вылечить ваших людей бесплатно, хотя, ещё раз напомню, мне вполне по силам это сделать. Я предложил вам вносить деньги за лечение практически по себестоимости, прекрасно понимая, что настоящие сотрудники Службы Безопасности работают больше за идею, чем из-за денег, и лишних денег у них нет.

Полковник сидел в кресле, не шелохнувшись. Когда я закончил говорить, он поднял голову и направил на меня тяжёлый взгляд. Я встретил его взгляд не отводя глаза.

Где-то с минуту мы смотрели друг на друга, потом полковник сказал:

— Постарайтесь и меня понять. До сих пор все встреченные нами инопланетники только и делали, что старались на нас нажиться. А тут вы, со своим предложением… Что я должен думать? Вот я и ищу подвох во всём. И пока я не пойму причин, которые побуждают вас так поступать, не смогу принять ваше предложение. А вопросов, на которые нет ответов, у меня множество: почему вы выбрали для своей клиники не нашу систему, а Кейнри? Чем вам будут платить эти дикари? Зачем вам их кейнары? Что вы будете с ними делать? Каюту свою обклеите?

— А вы мне нравитесь, полковник, стараетесь докопаться до сути. Хорошо, мы пойдём по длинному пути. Что будете? Сок, куафе, вино? Крепкие напитки не предлагаю, утро всё-таки…

— Сок, пожалуйста.

Я прошёл к синтезатору и заказал сок полковнику, а себе куафе. Когда напитки были готовы, я поставил чашки на стол перед нами, сел в кресло и сказал: — Полковник, для понимания моих поступков попрошу ответить на несколько вопросов. Представьте, у вас есть что-то, что способно вам принести значительный доход, но, к сожалению, вы понимаете, что это что-то у вас можно относительно легко отобрать. Какое первое желание у вас возникнет?

— Конечно же, сохранить это что-то.

— Хорошо. А теперь такой вопрос: вы находитесь в комнате и ждёте нападения. Когда вам проще будет защищаться: когда в комнату ведёт один вход или четыре, с разных сторон?

— Конечно же, когда один вход!

— Вот мы и подошли к главному. Как вы знаете, в космосе системы, да и вообще любая материя, распределены неравномерно. Есть места, где системы расположены буквально вплотную друг к другу, а есть огромные пустые пространства. Давайте посмотрим на карту этого сектора космоса. Навигатор, выведи карту, — на панели засветилась звёздная карта. — Смотрите: ваша система расположена как бы на космическом перекрёстке — с ней граничат как минимум четыре заселённых мира и ещё две необжитые системы. Один из этих миров — Кейнри. У него же совсем другая ситуация. Со всех сторон, кроме одной, эту систему окружают пустые системы, в которых делать совершенно нечего. Огромное пустое пространство: полезных ископаемых нет, планет для колонизации нет. Ничего нет! К тому же, их размеры таковы, что малым кораблям там делать нечего. Они рассчитаны на короткие путешествия, иначе просто не хватит топлива. Пираты, в большинстве своём, летают на малых и средних кораблях, к тому же старых модификаций, где расход топлива просто огромный и баки невелики. Поэтому угроза нападения из этих секторов минимальна. Остаётся только одна система, откуда может прийти угроза. Ваша система. Я хочу заручиться вашей поддержкой, чтобы в случае чего быть вовремя предупреждённым и иметь время для подготовки встречи. Это то, что касается причин размещения именно на Кейнри.

Я немного помолчал, молчал и полковник.

— Знаете, я до очень недавнего времени жил на планете, дикой даже по меркам Кейнри. Мы только-только начали выходить в ближний космос. Поэтому у меня нет такого снобизма, как у коренных жителей империи, которые считают всех, живущих за её пределами, дикарями по умолчанию. Я просто не понимаю, почему люди должны быть лишены возможности быть вылеченными просто потому, что они находятся за пределами империи. Тем более, если они могут за это заплатить. Это же относится и к нейросетям. Если человек может оплатить установку нейросети и всего остального — то я не вижу никаких препятствий для этого. Я достаточно полно ответил на ваши вопросы?

— Да. Теперь, по крайней мере, я понимаю причины вашей позиции. Так какие будут окончательные условия для нас и наших семей?

— Давайте договоримся следующим образом. С нашей стороны я обещаю полное медицинское обслуживание вашим сотрудникам и членам их семей по льготным ценам. Льготная цена включает стоимость расходных материалов для работы капсулы, затраченной энергии, амортизация капсулы и зарплату наёмного персонала, возможно аренды помещения. Для того чтобы избежать махинаций с составом семей ваших сотрудников, льготная цена будет предоставлена только после согласования с вами или Эрлом. Все остальные будут обслуживаться по общему тарифу, который будет выше льготного примерно раз в пять-десять, этот вопрос я буду решать вместе с партнёрами. Это то, что я обещаю со своей стороны. Что касается ответных услуг с вашей стороны, то мне не нужны никакие тайны или клятвопреступления. Я надеюсь, что вы поможете правильно и надёжно организовать охрану клиники и будете самым внимательным образом отслеживать возможные угрозы. Все консультации по вопросам безопасности будут надлежащим образом оплачены или засчитаны в счёт медицинских услуг. Это уже как договоримся.

— А не покажется вашим партнёрам наша договорённость неравноценной?

— С этой стороны можете не волноваться. У меня доля в девяносто процентов и я могу диктовать условия. С другой стороны, мы, совместно с партнёрами, скоро будем создавать свой торговый флот. Там тоже возможно взаимовыгодное сотрудничество, но это вопрос немного более отдалённого времени, уже после того, как я вернусь.

— А не повлияет ваш отлёт на нашу договорённость? Я так понимаю, вы улетаете не на один день?

— Не переживайте. На время моего отсутствия я оставлю некоторое количество капсул и специалиста, чтобы их обслуживать. Так что всё остаётся в силе.

— Я смотрю, вы всё уже продумали?

— К сожалению, у меня действительно очень мало времени, я и так здесь задержался. Поэтому приходится строить планы достаточно далеко и детально, чтобы не было потом недоговорённостей и недопонимания.

— Хорошо. Тогда с чего начнём?

— Мы — с отмечания наших договорённостей, а Эрл с моим медиком — с составления списка первоочередных пациентов. Предлагаю переместиться в кают-компанию, в том в синтезаторе выбор блюд будет более обширным.

— Ведите, — сказал полковник, и мы вышли из каюты.

Дак Шедв был рад. Наконец-то его комбинация длиной в тридцать лет подходит к завершению. Целых тридцать долгих лет он лелеял свою месть, смаковал мельчайшие детали и представлял всё в подробностях. Наконец-то этот выскочка Кион ответит за всё.

Всё началось давно. Они с Кионом вместе учились и были приятелями. А потом они познакомились с Алисией, в которую влюбились оба. Но она выбрала Киона. И плевать, что Алисия вышла за Киона по большой любви. Для Дака это не имело никакого значения: семья Киона была гораздо богаче его семьи, значит, всё дело в деньгах.

Долгих тридцать лет Дак готовился к этому моменту: он построил свою финансовую империю, нанял пиратов, зная, что Кион всё отдаст ради спасения любимой дочери. Через подставных лиц он скупил по бросовым ценам всё, что Кион выставил на продажу или заложил. Теперь он, Дак, был гораздо богаче Киона. Остались последние штрихи: после получения выкупа пираты должны взять Киона в плен и сделать рабом. После этого он, Дак, превратит Алисию и так похожую на неё Ирту в своих секс-рабынь и будет с ними развлекаться прямо на глазах у Киона. Это будет гораздо приятнее, чем просто убийство противника, и позволит растянуть удовольствие надолго. А может, он ещё что-нибудь придумает… фантазия у него богатая.

Ну почему же пираты не выходят на связь с такой приятной новостью? Ведь уже пора, Кион уже день как улетел на встречу… Что же они не выходят на связь? Ну, ничего, тридцать лет ждал, ещё потерплю пару часов…

Выйдя в коридор, Эрл остановился.

— Следуйте за световыми указателями, — раздался голос искина из динамиков, и светильники в коридоре начали по очереди загораться и гаснуть, создавая световую волну. Эрл пошёл вслед за ней. Пройдя мимо нескольких зарытых дверей, он дошёл до места, за которым светильники горели уже постоянно.

— Вам нужна дверь слева, — опять раздался голос Боцмана.

Эрл подошёл к двери и постучал. Через некоторое время дверь открылась, и Эрл увидел перед собой представительного мужчину.

— Кион вар Кейн? — спросил Эрл.

— Да.

— Меня зовут Эрл Янг, я капитан Службы Безопасности станции. Могу я войти? Нам нужно поговорить.

— Проходите, — и мужчина прошёл вглубь каюты. Каюта была меньше, чем у Александра, но тоже достаточно просторная. Кроме Киона в ней была ещё девушка, Ирта вар Кейн, как помнил из материалов дела Эрл. Эрл присел в предложенное кресло.

— Так о чём вы хотели со мной поговорить? — спросил Кион у капитана.

— Скажите, Кион, вы знаете человека по имени Дак Шедв?

— Конечно, знаю. Это мой давний приятель, мало того, когда мне пришлось собирать деньги на выкуп, он помогал мне реализовывать имущество. А почему вы им интересуетесь?

— После допроса пиратов мы задержали их сообщников здесь, на базе. Так вот, по их показаниям, заказчиком покушения на вашу дочь был именно Дак Шедв. И ещё открылись некоторые обстоятельства: после того, как вы передадите выкуп, пираты должны были захватить вас и передать вас и вашу дочь ему в рабство. За это он пообещал им заплатить ещё десять тысяч кредитов отдельно.

— Какой бред… Я знаю его достаточно давно, лет тридцать пять уже…

— И у вас никогда не было с ним конфликтов? Разногласий?

— Ну, господин капитан, я не святой, нельзя прожить всю жизнь и не иметь ни с кем конфликтов, но чтобы так… Хотя постойте. Тридцать лет назад мы ухаживали за одной девушкой, твоей матерью, Ирта. И она предпочла меня. Дак тогда был в ярости. Но ведь это было так давно…

— Вы знаете, мне по роду службы приходилось видеть и не такие проявления подлости. Другое дело, что я даже не знаю, как вам помочь — ваша система находится за пределами сферы влияния нашей Службы Безопасности. Так что я могу только предупредить вас и порекомендовать быть осторожными.

— Да-да, — сказал задумавшийся Кион. — Скажите, капитан, а у вас есть на примете сотрудники, лучше даже если в отставке, которые согласились бы поработать над организацией эффективной службы безопасности? А то у нас много дел намечается, а с безопасностью, как оказалось, большие проблемы…

— Я подумаю надо этим. Есть несколько кандидатур. Я предварительно переговорю с ними, а дальше будете сами договариваться.

— В любом случае спасибо вам, капитан.

— Тогда я пойду, а то меня жена ждёт в кают-компании. — Капитан встал из кресла.

— Подождите минутку, я с вами, — Кион тоже поднялся из кресла и вышел вслед за ним.

Когда мы полковником вошли в кают-компанию, все уже были в сборе. Посмотрев на радостного Эрла, который стоял рядом со своей женой и держал её за руку, я повернулся к полковнику и сказал:

— По-моему, с Эрла сегодня работник никакой, мысли не туда направлены.

— Я тоже так думаю, — согласился со мной полковник. — Эрл, на сегодня ты свободен. Но завтра жду тебя на службе.

— Спасибо, господин полковник, — ответил просиявший капитан. — Господа, разрешите вас покинуть?

— Лети, капитан — сказал я под улыбки окружающих, и Янг с женой вышли.

— Итак, раз все в сборе, могу сообщить, что мы с полковником Ардом Кромом достигли соглашения, по которому мы оказываем медицинские услуги его людям и членам их семей по льготной цене. За это полковник и его друзья будут заботиться о нашей безопасности. Предлагаю выпить за это, только чего-нибудь некрепкого, утро всё-таки.

Все выпили — кто соку, кто куафе, и я продолжил:

— Я так понимаю, у присутствующего здесь доктора Ника Керта есть множество вопросов?

— Да, я провёл осмотр Клари после вашего лечения. Это просто невероятно…

Мне вдруг пришла в голову мысль: а мы ведь можем открыть небольшую, капсул на пять, клинику здесь, на станции, которая будет уже сейчас работать. А потом ещё и здание большой клиники построим на планете.

— Уважаемый Ник. Дело в том, что вскоре нам понадобится большое количество медицинского персонала, который сможет работать с таким оборудованием. Планы у нас большие. Как вы смотрите на то, чтобы немного сменить место службы?

— Но-но, — сказал полковник — Вы ещё и людей у меня будете сманивать?

— Подождите, полковник, не делайте преждевременных выводов, дайте мне закончить мысль. Для того, чтобы работать с нашими медкапсулами, нужно выполнить ряд важных условий. Специалист должен иметь нейросеть и выученные базы знаний. А вот здесь начинается самое интересное. Второй уровень знаний даёт возможность использовать капсулу на самом простом уровне, но не даёт доступа к тонким настройкам. Третий уровень знаний даёт возможность лечить по стандартным схемам простые болезни, менять некоторые настройки капсулы, проводить обучение под стандартным разгоном. Четвёртый уровень, как у Ганса сейчас, позволяет проводить операции по установке нейросетей и имплантов, подбирать персональный состав разгона. Пятый уровень — это уровень серьёзных, нестандартных операций — и дальше, чем выше уровень, тем больше возможностей.

Сами понимаете, что даже если у вас и получится купить саму капсулу, то стоимость подготовки специалиста будет как очень высокой, так и длительной. Я предлагаю вам следующий вариант. У меня сейчас есть десять медкапсул. Три уже установлены на крейсере, и пока они мне нужны именно там. Мы открываем здесь филиал нашей клиники и устанавливаем четыре простые капсулы и одну серьёзную операционную. Ваш специалист заключает контракт на пять лет, согласно которому клиника берёт на себя расходы по подготовке, например, Ника, к работе. А это установка нейросети, закачка баз знаний и помощь в обучении. После этого Ник будет работать здесь на станции, выполняя работы как по нашему договору, так и в интересах клиники. Как вам такой вариант?

— Интересно, вы всегда так на ходу принимаете решения? — спросил полковник.

— А что в этом плохого? Возражений нет? Тогда я попрошу вас, Кион, вместе с Гансом подобрать подходящее помещение на станции и оформить длительную аренду, минимум на один год. Оформляйте документы сразу как филиал корпорации «Здоровье». Я сейчас выставлю в продажу три шахтёрских корабля, которые мы привезли. Деньги поступят в распоряжение клиники. Думаю, этого хватит и на аренду помещения в престижном секторе станции, и на качественный ремонт. Полковник, я попрошу вас помочь Киону с подбором помещения, учитывая необходимый уровень безопасности. Сразу наймите организацию, которая проведёт необходимые коммуникации и сделает ремонт помещений. После этого, Ганс, проведёшь тестирование доктора и установишь ему медицинскую нейросеть и всё остальное, что понадобится. По этому вопросу пока всё.

— А мне что делать? — спросила Ирта.

— Вы, как владелица доли в корпорации, сейчас пойдёте с вашим отцом, а нейросеть вам поставит Ганс, как только вы вернётесь. А я пока займусь кораблями. Работы хватает.

— А что мы будем делать? — спросил Мет. — А то все вроде как заняты, а мы гуляем.

— Мет, вы на каком уровне изучения баз по медицине остановились?

— Третий уровень пока.

— Вот и займитесь практикой — вы вами можете управлять капсулой для обучения под разгоном. Учитесь дальше и помогите остальным с обучением.

— Ясно. Тогда пойдём учиться. Кер, Иван, вы идёте?

— Да, — и они втроём вышли из кают-компании.

— У вас постоянно такое происходит? — спросил наблюдавший за происходящим полковник.

— Как вы могли заметить, экипаж у нас небольшой, поэтому приходится осваивать и другие специальности, чтобы люди могли друг друга заменять. Так что это временное явление. Процесс роста, дальше будет проще.

— Ладно, давайте делать то, что запланировали, так как у меня ещё есть другие дела. — С этими словами полковник встал и пошёл к выходу. — Я жду возле шлюза.

— Кион, задержитесь на минутку, — подождав, когда Ирта с Гансом выйдут, сказал я. — Ни Ирта, ни Ганс ещё не имеют навыков ведения дел, поэтому присмотрите за ними. Я не хочу этого говорить при них — они, как все молодые люди, обидчивы и ранимы…

— Да, конечно, я прекрасно понимаю, о чём вы говорите. Я прослежу, чтобы всё было так, как надо.

— Вот и отлично. Тогда и я пока займусь своими делами.

Убедившись, что все заняты делом, я прошёл в рубку и вышел на связь с диспетчером станции.

— Диспетчер, ответьте «Терре».

— Слушаю, «Терра».

— Диспетчер, планирую проводить маневровые работы, прошу выделить коридор безопасности.

— Лови пакет с данными.

— Принял. Кстати, есть на продажу три шахтёрских корабля: одна «Малютка» и два «Сверчка». Дорого не возьму, продаю как есть. Не в курсе, есть желающие? Если нет, то буду выставлять на биржу.

— В каком состоянии?

— Полностью рабочие, может совсем немного почистить нужно, не хочу сам возиться.

— Я узнаю, а сколько за них хочешь?

— За «Малютку» прошу десять тысяч, «Сверчки» отдам по девять. На биржу выставлю дороже, — цены были нормальными, даже процента на три ниже, чем на бирже.

— Давай за двадцать пять я сам у тебя заберу?

— Двадцать семь.

— Двадцать шесть.

— Двадцать шесть с половиной, и по рукам.

— Договорились. Когда забирать? Я сменяюсь через час.

— Вот и подходи, когда освободишься. Я пока их от буксира отцеплю.

— Так если ты на буксире, может, сразу в ангар загонишь? Ангар 127-С.

— Деньги переводи и загоняю.

— Лови.

— Вижу, до встречи.

— До встречи. — Диспетчер отключился. Красавец, поднимет тысяч шесть, продав корабли по отдельности. Ну да ладно, это его бизнес. Я тоже внакладе не остался, тем более что у меня не было времени этим заниматься.

Перебравшись на буксир, я отцепил яхту и отогнал проданные кораблики к указанному ангару. Как раз в час и уложился. Передав при личной встрече коды доступа к шахтёрам и пожав друг другу руки, я вернулся на буксире обратно и пристыковался к станции. Вернувшись на крейсер, прошёл в трюм и проверил результат работы ремонтных дроидов: очень даже неплохо. Из найденных частей и остатков было восстановлено пятнадцать работоспособных дроидов, а не подлежащие ремонту были разобраны на детали и разложены на складе по полкам. Мне осталось только прописать коды этих дроидов в управляющий ремонтный искин, что я и сделал. Теперь у меня было маленькая армия железных работников. «Вот такой я Урфин Джюс», — улыбнулся я и погнал своих «солдат» на буксир.

До отлёта я решил успеть сделать сразу несколько дел: во-первых, мне надо было подготовить буксир к интенсивной работе, а во-вторых, сделать яхту более защищённой. Необходимыми запасными частями я озаботился ещё перед отлётом, загрузив в трюм самое необходимое: эмиттеры силовых щитов, парочку небольших реакторных модулей, энергошины, запасные части к лазерным и плазменным излучателям. Я просто не знал, с чем мне придётся столкнуться в районе Фронтира, поэтому постарался быть готовым ко всему. Даже парочка небольших искинов была, правда пятого поколения, но на безрыбье…

На буксире я планировал установить дополнительный реактор, заменить энергошины на более мощные, поставить несколько силовых щитов и, самое главное, установить искин для облегчения себе жизни. Загнав дроидов на буксир, я поставил передними задачу по разборке всего, что планировал поменять. Сам я в это время прикидывал, как и куда лучше подключить искин. По сути, даже простая установка искина сразу поднимала буксир на пару поколений выше.

С разборкой дроиды справились где-то за час. Ломать — не строить, не я первым это придумал. Все снятые детали были отсортированы, проверены на наличие повреждений и уложены на складе. Начинался следующий этап. Скинув управляющему искину ремонтного комплекса план необходимых работ и указав склад, где искать требуемые детали, я удобно устроился в кресле и начал составлять план переделки яхты.

Через час план переделки яхты был готов, осталось дождаться, когда дроиды освободятся. Хотя такими темпами они закончат уже к вечеру. Пока я занимался творчеством, они проложили мощные энергошины и шины управления от искина, установили модуль-реактор и перебрали двигатели. Тестирование всего этого добра показывало 100% работоспособность. Из основного оставалось установить и подключить эмиттеры силовых полей и переделать пилотский ложемент, приспособив его к управлению посредством нейросети. Программный апгрейд и тонкие настройки оставались уже на моей совести.

Ещё когда я обдумывал модернизацию буксира, я решил двигатели только перебрать, рассудив, что смогу найти на свалке запасные части гораздо лучше, чем мне могут предложить на бирже. Всё-таки двигатели военных кораблей были гораздо лучше своих гражданских собратьев.

Работы дроидам оставалось ещё часа на два, поэтому я вернулся на крейсер, принял душ и переоделся в свежий комбинезон.

Когда я зашел в кают-компанию, там как раз собралась пообедать вернувшаяся со станции компания.

— Как успехи? Чем порадуете? — спросил я, усаживаясь за стол.

— Все хорошо, — ответил Кион. — Помещение нашли отличное: центральный сектор станции, практически рядом со Службой Безопасности станции. Помещение нам на вырост, со временем можно будет капсул десять поставить. Договор аренды сроком на год заключили, оплачивать можно помесячно.

— Я думаю, лучше оплатить на год вперёд, тем более что возможность есть. Вот реквизиты счёта с деньгами от продажи шахтёров. Что с ремонтом помещений?

— Наняли лучшую компанию, до завтра все закончат.

— Сегодня вечером у техников заработают нейросети, так что завтра они смогут установить и подключить медкапсулы. Пока идём по графику. Хорошо, тогда работаем, как наметили: устанавливаем Ирте и медику нейросети — и учиться, учиться, учиться….

— А ты, капитан?

— А я учиться больше всех, только пока надо закончить с переделкой буксира. Кстати, Кион, я тут запланировал на завтра немного с яхтой поработать, а то уж больно она беззащитная какая-то…

— А что думаешь делать?

— Поставлю щиты нормальные, добавлю немного вооружения и так, по мелочи. Теперь хоть как-то защититься сможет.

— Хорошо, — было видно, что у Киона было ещё много вопросов, но он не стал задерживать меня, видя, что я уже закончил обед и нахожусь на низком старте.

— Тогда вечером поговорим — сказал я и вышел.

Когда Александр вышел, Кион повернулся к Гансу:

— А он всегда такой?

— В каком смысле «такой»?

— Ну, постоянно в движении, озадачил на бегу и побежал дальше.

— В последнее время да. Как он сам говорит, времени очень мало, поэтому он и сам спешит и нас подгоняет. А вообще с ним интересно — заскучать не успеваешь.

Со стороны было видно, что Александр Гансу нравится.

— Это точно, не заскучаешь. Только как-то не всегда понятно, что и зачем нужно выполнять.

— А, это? У него просто максимально разогнан уровень интеллекта: он и без нейросети был 202, а теперь, после установки нейросети и имплантов, вообще зашкаливает. Он просто не весь ход своих рассуждений озвучивает, только выводы. Вот и выглядит странно.

— Наверное, ты прав. Ладно, давайте работать. Успеть действительно надо много.

Когда я вернулся на буксир, то понял, что забыл предусмотреть очень важную вещь.

Основной проблемой современных флотов была невозможность согласовать скорость совместного прохождения гиперпространства. Разные корабли проводили в одинаковом прыжке совершенно разное время. Поэтому, чтобы все корабли военного флота прибыли в точку назначения одновременно, строили громадные даже не корабли, а станции, которые, приняв их себе на борт, прыгали сами. Другим способом переместить большое количество кораблей одновременно было невозможно.

Собственно, я и сам столкнулся с этим явлением, когда летел на буксире и прыгнул раньше крейсера, а прибыл позже. Причём я затратил на прыжок три часа, а крейсер всего час. Чтобы избежать такого в будущем, я решил добавить систему жёсткой связки, чтобы по крайней мере по дороге на кладбище кораблей мне не надо было управлять буксиром. Он спокойно будет «лететь» на крейсере, а по прибытии на место — работать самостоятельно.

Сказано — сделано. Смоделировав виртуальную модель и протестировав её на предмет различных нагрузок, я передал данные на ремонтный искин. Искин немного для приличия подумал и выдал информацию, что время переделки увеличится на два часа. Подтвердив, что согласен с этим, я занялся тестированием уже выполненной работы и установкой и настройкой программного обеспечения, а ремонтный искин погнал своих железных молодцев вперёд, к трудовым свершениям.

С настройкой программного обеспечения я провозился на удивление долго, часов пять. Причём для меня это время пролетело очень быстро, гораздо быстрее, чем для моей спины, которая основательно затекла. До сих пор я почему-то ошибочно думал, что четвёртый уровень программирования это круто. Я ошибался, пятый был гораздо круче. Прикинув, что для изучения пятого мне надо будет лечь в капсулу дней на пятнадцать, я решил отложить это знаменательное событие и воспользоваться тем, что есть.

Юзан Геш пребывал в раздражении уже вторую неделю. Подумать только, его самые лучшие специалисты клялись, что найти и обезвредить все маячки, установленные на крейсер Петрова, невозможно. А теперь что? Крейсер как в воздухе растворился. После отбытия с военной базы он просто исчез.

В дверь постучали и, после разрешения, в кабинет вошёл Арк Трой, помощник Юзана Геша.

— Господин полковник, сегодня был зафиксирован шифрованный сеанс гиперсвязи из Фронтира. Разговаривал Юджин Лир, юридический поверенный Александра Петрова. После разговора корпорация «ЮрКон» провела оформление двух корпораций: медицинская корпорация «Здоровье» и торговый флот «Кейн». В первой корпорации владельцем девяноста процентов акций является наш подопечный, а во второй ему принадлежит только тридцать процентов.

— Хм. Странно это как-то, не находишь? То срывается с места и исчезает, а то словно кидает нам маяк: я здесь, я на месте, жду вас… Не похоже это на него как-то. Обычно он просчитывает свои действия на несколько ходов вперёд, а здесь… что же ты задумал, Александр Петров? — Юзан Геш встал из-за стола, подошёл к окну и стал всматриваться вдаль, словно пытаясь увидеть там своего оппонента…

Утро началось как обычно: c шелеста поднимающейся крышки медкапсулы.

Вчера я неплохо поработал и успел закончить всё, что запланировал. Буксир был полностью готов к работе. На сегодняшний день у меня была запланирована модернизация яхты, к которой я после завтрака и приступил, скинув перечень работ управляющему искину ремонтного комплекса. Убедившись, что процесс идёт как надо, я вернулся на крейсер и собрал свой первоначальный экипаж в кают-компании.

— Последние несколько дней выдались достаточно суетными и, хоть мы и видимся каждый день, наверняка появились вопросы: что мы здесь делаем и почему не летим дальше?

— Есть такое. Нелогично как-то. То мы летим мусорщиками работать, то здесь с местными прохлаждаемся, — сказал Мэт.

— Как раз для того, чтобы ответить на этот и другие вопросы, я и собрал вас здесь. Начну с конца: завтра мы отправляемся дальше по маршруту. А теперь я всё объясню, во избежание разных недомолвок и недоверия. Как вы знаете, мы с местными партнёрами создали две совместные корпорации: это медицинская клиника и торговый флот. Сейчас я расскажу, зачем я в это ввязался и почему я не делал подобного в империи. Как все здесь присутствующие знают, жизнь «мусорщика» может быть как длинной и обеспеченной, так и бедной и короткой. Хоть я и уверен в том, что нам уготован первый вариант, стоит подстраховаться на случай второго варианта. И надо сделать это именно сейчас, когда у нас есть для этого все возможности, партнёры и желание.

— А почему нельзя было сделать клинику в империи? Чем смогут платить эти дикари? И почему не на этой станции, а именно на Крейне? — посыпались вопросы со всех сторон.

— Давайте по порядку. Почему не в империи… Ганс, сколько подобных клиник например на Ахте? Что там с пациентами?

— Я точно не знаю, но только в нашем городе было три большие медицинские клиники плюс «Нейросеть» и ещё парочка их конкурентов. Насколько я помню, пациентов всегда было немного. Я слышал разговор менеджеров, что если бы государство не дотировало установку базовых нейросетей, то «Нейросеть» была бы разорена уже давно…

— Это и есть ответ на первый вопрос. Здесь у нас конкуренции нет и ещё долго не появится. Теперь давайте поговорим о том, что здесь можно взять. Кейнри — сельскохозяйственная планета, точнее она такая, какой её сделали. Основным экспортом планеты являются экологически чистые продукты питания. К этому мы ещё вернёмся, но я хочу поговорить о другом. Я просмотрел информацию о планете и выяснил, что здесь есть огромный потенциал для всяких оздоровительных процедур и организации курортов: лечебная вода, грязи и так далее. Да, с одной стороны медкапсулы прекрасно лечат всё и быстро, но: есть очень много состоятельных людей, которые готовы заплатить за качественный отдых с лечением такими процедурами. Пока это область Фронтира и клиентов с деньгами сюда не заманить, но скорее рано, чем поздно граница империи подвинется в эту сторону и планета войдёт в состав империи. Тот, кто будет здесь первым, причём не на уровне «прибежать, пограбить аборигенов и убежать», а как нормальный, серьёзный партнёр — тот и будет иметь самый вкусный кусок пирога. Но это в будущем. Сейчас мы сможем зарабатывать на торговле, просто предоставляя услуги по перевозке грузов местным корпорациям. На данный момент у них такой возможности нет: имперские торговцы скупают их продукцию оптом за копейки и наваривают на этом огромные деньги. Мы сможем получать плату в кредитах, когда местные корпорации сами будут продавать свои товары за валюту Содружества или, например, товаром и реализовывать его самим. Это уже несущественные детали. И третий вопрос: почему именно Кейнри, а не станция? Это связано с её расположением. Посмотрите на карту сектора и сами ответьте мне, в чём её уникальность?

— С ней граничит одна заселенная система, остальные пустые.

— Правильно, поэтому шансы, что оттуда пожалуют «гости», минимальны. Эта система — естественная крепость, ну или её можно сделать крепостью. Достаточно иметь здесь или мощный флот, или диспетчерскую станцию. А нам, скорее всего, надо будет защищать свои инвестиции.

Все задумались. Дав минуту на осмысление информации я продолжил:

— Теперь я хотел упомянуть ещё один аспект, о котором в империи предпочитают не говорить.

— Это какой же? — спросил Кер.

— Это уровень интеллекта.

— И как он относится в нашему пребыванию здесь?

— Самым прямым образом. Послушайте, это действительно очень важно. Не важно, будем мы строить свой торговый флот, развивать свою организацию наёмников или ещё что — нам будут нужны люди. Да, какое-то количество мы найдём среди ваших знакомых, кто-то присоединится по дороге, но всё равно это очень мало, если мы хотим достичь больших целей. Как я уже говорил, в империи и в Содружестве эта тема является табу и на неё нигде, кроме очень узкого круга, не говорят. Проблема в том, что цивилизации, привыкшие получать знания через базы для нейросетей, сами себе подложили огромную свинью. Они до восемнадцати лет практически не развивают своих детей и сейчас имеют подавляющее большинство граждан, у которых уровень до установки нейросети не превышает 80–90 единиц. Причём в Содружестве это уже большая проблема, в империи пока это не так явно, но ситуация уже заставляет серьёзно задуматься.

— Откуда у тебя эта информация?

— Я получил её из нескольких не связанных между собой источников, так что информация точная. Проблема, как я её вижу, связана с отсутствием системы образования, которая развивала бы детей до восемнадцати лет. Скажу по себе. Как вы знаете, я родом из «дикого» мира, где до семнадцати лет дети учатся как минимум в школе, которая даёт знания примерно как второй уровень баз. Но! Постоянная нагрузка на развивающийся мозг его укрепляет и заставляет учиться думать. Отсюда высокий уровень интеллекта. В основном от 110–115 и выше. Эта информация тоже точная. Так вот, на Кейнри довольно неплохая система образования, которая так же развивает своих граждан. Например у Ирты, которую вы все знаете, уровень интеллекта 187 единиц. Я более чем уверен, что такой показатель совершенно нетипичен, но свои 110–130 имеет большинство народа. Это я к вопросу о будущем персонале наших компаний, который мы можем нанимать сразу здесь. Ещё вопросы есть?

— Да, у меня есть вопрос, — спросил Кер.

— Слушаю.

— Александр, я не совсем понимаю, зачем ты всё это нам рассказываешь? Ты, как капитан корабля, имеешь право отдавать приказы и все они будут исполнены. Ты же предпочитаешь рассказывать нам не только о своих решениях, но и о причинах. Я всё не могу понять, зачем ты это делаешь?

— Это личное мнение Кера или ещё кто-то так думает?

— Да, просто непривычно это, вот и спрашиваем, что это значит, — сказал Тонк.

— Ну хорошо, раз это интересует всех, то я отвечу. Сейчас, как минимум на ближайший год, пока действуют контракты, мы одна команда, которая делает общее дело. Все мы зависим друг от друга и успех, которого мы достигнем, это общий успех. С этим все согласны?

— Да, - послышался нестройный ответ.

— Хорошо, давайте рассуждать дальше. Будет разница в результате если исполнитель имеет приказ, но не знает, у чему должны привести его действия, или наоборот, он знает конечную цель, все основные исходные предпосылки и возможные пути решения?

— Конечно, разница будет, и большой.

— Так вот, учитывая, что по многим вопросам вы имеет гораздо больший опыт чем я, то объясняя, почему и как всё происходит, я даю вам возможность найти наилучшее решение возникшей задачи, исходя из вашего опыта. Кроме того, я даю вам факты, которые в империи замалчиваются, как в случае с общим уровнем образования и интеллекта. Это важно знать, чтобы понимать, куда и как двигаться дальше. Так что не удивляйтесь, тем более что я предупреждал — я всегда готов выслушать совет, но потом буду требовать исполнения принятого решения. Ещё вопросы есть, нет? Тогда у нас есть ещё один не решённый вопрос. Очень скоро у нас будет свой торговый флот. В связи с этим у нас появляется много свободных вакансий, начиная от пилотов и командующего флота и заканчивая охраной. Какое-то количество сможет подготовить остающийся здесь Ганс, который установит небольшое количество имеющихся у нас нейросетей и поможет с изучением баз знаний. Но дефицит кадров всё равно будет. У меня к вам будет просьба: свяжитесь со своими знакомыми, может, кто-то захочет присоединиться к нашей компании. Кроме торговых будут, конечно же, и военные корабли, так что скучно не будет. Это нужно решить за сегодня.

— Хорошо, сделаем.

— Отлично. Тогда за работу. Боцман, пригласи сюда техников.

Через десять минут в каюте появились братья-техники.

— Присаживайтесь. — Дождавшись, когда они усядутся, я продолжил: — У меня к вам есть парочка заданий, которые надо выполнить уже сегодня. Ваши новые нейросети должны будут активироваться примерно через час, поэтому уже через три часа вам нужно будет установить медицинские капсулы на станции, Ганс покажет, где взять капсулы и где установить. Все необходимые коммуникации уже должны будут подвести к месту установки. Техническую информацию по установке и подключению капсул также получите у Ганса. Это задача номер один. Задача номер два. Три капсулы установите на яхте. Задача номер три. Нужно будет выгрузить с корабля запакованные тренировочные капсулы. Нам в полёте они будут не нужны, а место в трюме занимают. Куда их ставить — я решу и скину информацию чуть позже. Пока всё. Вопросы есть?

— Да, господин капитан. Чем мы можем работать?

— Когда ваши сети станут активными, я закреплю за вами малый ремонтный «Техник ВПШ19ГМ»: восемь внутренних дроидов и пять для наружного ремонта.

— Спасибо, капитан, это будет замечательно!

— Если вопросов пока нет, то идите пока отдыхайте.

Отпустив техников, я попросил Боцмана связаться с полковником. Когда связь появилась я сказал:

— Добрый день, Ард. Мне нужно с вами поговорить, не могли бы вы зайти ко мне?

— Добрый день, Александр. Я как раз планировал вас посетить, у меня тоже есть к вам дело. Буду через двадцать минут.

— Вот и отлично, тогда я вас жду.

Двадцать минут такой срок, что вроде и не мало времени, а ничем серьёзным не займёшься. Сидеть просто так не хотелось, поэтому я решил пока просмотреть опись имеющихся нейросетей, чтобы лучше представлять наши возможности. Итак, у нас были следующие нейросети: пилотские — «Пилот-4М+» (35), «Пилот-5РК» (20) и «Пилот-7МРУ» (2); шахтерские — «Шахтёр-4М» (40); медицинские — «Медик-4» (20); технические — «Техник-4К» (15), «Техник-5УМ» (5), «Инженер-4» (5) и «Инженер-5МР» (5); боевые — «Штурмовик-5» (15), «Пехотинец-6» (20), «Опер-4» (5) и «Сканер-5МЕ» (5), и гражданские — «Управленец-7РУ» (2), «Торговец-4» (10). Всего 204 нейросети. Правда, четыре мы уже использовали: установили Ирте и заменили техникам и Тонку. Значит, осталось двести три нейросети и импланты к ним.

— Прибыл полковник Ард Кром, — доложил Боцман.

— Отлично, проведи его ко мне, — сказал я, отвлекаясь от размышлений о том, как наилучшим способом распорядиться сетями и имплантами.

— Добрый день, полковник. Присаживайтесь. Давайте сначала вы рассказывайте, что вас привело, а потом я расскажу, что хотел бы я.

— Добрый день, Александр. Как вы понимаете, вчера я имел разговор со своим начальством по поводу вас и вашей деятельности. Потом я имел разговор с начальством начальства. В общем, не буду перечислять всю цепочку, но я дошёл до самого верха.

— Поздравляю вас, полковник, — я улыбнулся. — Не часто за один вечер добираются до самой вершины.

— Спасибо, — улыбнулся в ответ полковник, показав, что шутку оценил. — В общем, я получил указание всемерно способствовать вашей работе и оказывать любую помощь. Также мне было приказано вернуть вам уплаченные за аренду деньги.

— А вот это уже перебор. Мы и так договорились о взаимовыгодном сотрудничестве и другое отношение я буду расценивать как неуважение. Мы не бедные родственники, вы предоставляете услугу, за которую мы платим. Соответственно, и вы покрываете все наши расходы, связанные с выполнением наших договорённостей. Чем смогу — тем помогу, за остальное вы заплатите, как и мы. Всё честно и прозрачно, так что давайте не будем больше возвращаться к этой теме.

— Хорошо. Александр, так как у нас не слишком распространены нейросети и другие ваши технологии — они стали здесь появляться лет десять назад и только у тех, кто работает на инопланетников. Вы не могли бы мне популярно рассказать, что это такое? А то я пятьдесят два года как-то прожил без нейросети, а теперь о них только и разговоров.

— Ну, с вашей-то работой мне всё понятно: работаете головой. В этом случае если есть мозги, то всё и так отлично, если нет, то никакая нейросеть не поможет.

— Это точно.

— А управление техникой? Космическими кораблями, например?

— Вот так и справляемся. Оборудование большей частью старое, кораблям больше пары сотен лет. Но работает и поддерживает ручное управление.

— А где местные устанавливают нейросети?

— Как я уже и говорил, нейросети имеют только те, кто работает на инопланетников. Причём для установки их куда-то возили, может даже и в империю Аратан. У нас данных по этому поводу нет.

— Понятно. Тогда устраивайтесь поудобнее, разговор будет длинным. Чай, кауфе, соки? Впрочем, синтезатор перед вами — заказывайте, не стесняйтесь. Только я сразу предупреждаю: я буду излагать всю правду, а она местами отличается от общепринятого мнения. Я вам потом расскажу, откуда у меня такие сведения. Не боитесь? Тогда начнём.

Нейросети… Самое лучшее изобретение людей и самое страшное проклятие Содружества. Я начну с общего описания и того хорошего, что они дают. Нейросеть — это биоэлектронное устройство, которое состоит из ядра, функции которого сходны у всех нейросетей, и периферийных модулей, которые отличаются в зависимости от выбранной профессии. Например, пилоту необходимы скорость реакции и высокая скорость работы с большими объёмами информации, полицейскому — защита от парализатора и, например, выносливость при преследовании преступника, для пехотинца, штурмовика — сила, реакция, крепость организма и так далее. Для каждой профессии есть какие-то достаточно уникальные требования. Кроме деления по профессиям, нейросети отличаются ещё и по поколениям. Чем новее разработка, тем больше прирост интеллекта она даёт и тем больше имплантов можно установить.

Помимо тех улучшений, что даёт профессиональная направленность самой нейросети, необходимые характеристики можно улучшить за счёт имплантов; они, как и нейросети, являются носителями колоний наноботов, которые, попадая в организм, выращивают дополнительные структуры в соответствии с заданной программой: имплант на интеллект улучшает связи между различными отделами мозга, имплант на силу и выносливость — укрепляет костную структуру и мышцы, имплант на скорость реакции — увеличивает проводимость нервной системы, и так далее. Учитывая, что сами нейросети и импланты в процессе своей работы могут создавать нужных для своей работы наноботов, их можно устанавливать и переустанавливать до четырёх раз точно, это официальная информация. Просто активация самой нейросети после повторной установки занимает немного больше времени: пока вырастет необходимое количество наноботов. Вполне возможно и большее количество установок, но это уже никто не проверял. Сейчас у меня есть порядка двух сотен первичных нейросетей, правда в основном четвёртого-пятого поколения, но разных направлений.

— А что значит первичная сеть? — спросил полковник, который до этого очень внимательно слушал мою лекцию.

— Первичная сеть — это новая, ни разу до этого не устанавливавшаяся нейросеть.

— А вторичная — это установленная второй раз?

— Да. Так вот, если говорить о хорошем, что дают нейросети, то список будет большим: это идентификация человека, электронный кошелёк, ведение протокола, увеличение и улучшение памяти, увеличение скорости вычисления, опять же, нейросеть следит за здоровьем хозяина. Отдельным пунктом нужно отметить такое понятие как базы знаний. Это ключевая технология, на которой держится всё Содружество. В двух словах можно описать это так: вы создали, например, космический корабль, которого ещё ни у кого не было и никто не умеет на таком летать. Потом вы научились им управлять. Оборудование снимает ваши знания, навыки, отбирает только то, что относится к управлению этим кораблем и записывает в отдельную базу знаний. Пилот, который хочет научиться летать на нём, получает эту базу, записывает себе на нейросеть и для усвоения надо только один раз её осмыслить — как бы прочитать, вникнуть в неё. Всё, у него уже есть эти навыки. Только надо их закрепить практикой, чтобы мышечная память выработалась. Это можно сделать как на тренажёре, так и просто при выполнении полёта. Экономится огромное количество времени на обучение, можно быстро готовить нужных специалистов — казалось бы, красота, да и только! Но не всё оказалось так просто.

Мозг — это, по сути, немного странная, но мышца. А мышцы развиваются только когда их тренируешь. Точно так же и с мозгом. Сейчас Содружество пришло к тому, что до восемнадцати лет (когда официально разрешена установка нейросети) никто детей не учит и не развивает. Поэтому общий базовый уровень интеллекта упал до 80–90 единиц. Для сравнения, минимальный уровень для пилота малого корабля — 110 единиц, для шахтёра — 120 единиц, для инженера — 200 единиц. Да, что-то можно добавить имплантами, но импланты денег стоят, и не все могут себе это позволить. Вот и получается, что жители Содружества потихоньку и всё дальше «тупеют». На «диких», с их точки зрения, планетах люди вынуждены учиться с детства, причём самым естественным путём, напрягая свои извилины, тренируя свою память, развивая способность логически мыслить. Всё вместе это развивает мозг и повышает уровень интеллекта в разы. Поэтому у нас есть шансы здесь взять самое лучшее из того, что предлагают нейросети, и стараться не забывать уроков, которые мы видим на примере Содружества.

— А откуда у вас эта информация?

— Ну, во-первых я общался со специалистом-медиком, который вот уже последние тридцать лет занимается медицинской практикой в империи. Во-вторых, я случайно слышал разговор двух достаточно информированных людей, которые обсуждали этот вопрос. Доходит до абсурда: Содружество переманивает умных перспективных учёных в Центральные Миры, так как количество своих с каждым годом неуклонно уменьшается. Соответственно, окраинные члены Содружества чуть ли не поощряют работорговцев, чтобы они воровали людей с «диких» миров и доставляли их в Содружество. К сожалению, сами понимаете, доказать это сложно, но именно так и происходит.

— Да, задали вы задачку… Значит, не всё так хорошо в Содружестве?

— Увы, идеала нет нигде, уверяю вас. Можно только стремиться к нему.

— Хорошо. Вы говорили, что у вас есть первичные нейросети. Сколько может стоить такая нейросеть, при условии покупки и установки у вас?

— Какое направление вас интересует?

— все зависит от цены. Как минимум, я хотел бы установить нейросеть сыну — ему как раз исполнилось восемнадцать лет и он бредит кораблями, ну а себе, это только если останутся деньги. Я так понимаю, к нейросетям ещё и базы нужны? Они тоже, наверное, денег стоят?

— Всё гораздо проще. У меня есть возможность предложить вам базы за очень символическую плату. С нейросетями посложнее. Эти нейросети я покупал, правда очень недорого — в среднем каждая сеть со стандартным набором имплантов обошлась мне по семь с половиной тысяч кредитов, хотя цена базовой нейросети в империи составляет двадцать две тысячи кредитов.

— И откуда же у вас такие цены?

— А то вы не знаете! Да здравствует коррупция и желание заработать. Нейросети предыдущих поколений, по документам они списаны и уничтожены. Взял бы больше, но больше не было — выгреб всё. Так что пока есть двести три штуки. Для вашего сына я бы порекомендовал «Пилот-7МРУ» — это седьмое поколение, последняя разработка, которую можно ставить гражданским пилотам. У меня осталась одна такая нейросеть — их было всего две, первую я поставил своему пилоту. Она одна, без имплантов, стоит восемьдесят пять тысяч кредитов! Есть и другие пилотские, но они четвёртого и пятого поколения. Так, а для вас я бы посоветовал или профессиональную «Опер-4», или «Пехотинец-6». «Опер» добавит восемнадцать процентов к интеллекту, а «Пехотинец» — двадцать три, плюс два-три когда сеть полностью заработает. Ещё будет увеличена сила, выносливость и реакция. Так что смотрите, полковник, только вам я предлагаю поставить две нейросети всего за пятнадцать тысяч кредитов.

Полковник основательно задумался, а потом сказал:

— Сыну я точно ставлю, а себе пока кредитов не хватает. — И видя недоумение на моем лице, добавил: — Кредиты у нас практически не ходят, поэтому курс обмена просто грабительский.

— В принципе я могу поставить в долг, потом сочтёмся.

— Не хочу в долг, и так вы на мне ничего не зарабатываете.

— Хорошо, уговаривать не буду, это ваше решение. Тогда мы продолжим эту тему, когда я вернусь, ориентировочно через пару месяцев. А сына присылайте, завтра Ганс будет работать уже на станции, я его предупрежу.

— Договорились. А у вас какое было ко мне дело?

— Мне надо выгрузить на хорошо охраняемый склад некоторое оборудование. Мне оно пока будет не нужно, только трюм занимает, а потом пригодится здесь.

— Что за оборудование? Мне просто нужно знать по службе.

— Учебно-тренировочные капсулы, для тренировки пехотинцев, десантников и остальных желающих рукопашному и специализированному бою. То, о чём я рассказывал. Основные навыки дают базы знаний, а вот мышечную память, гибкость суставов, растяжку надо нарабатывать самому. Можно учиться, тренируясь в спарринге, но в капсуле быстрее и безопаснее, хотя и больно. Очень.

— А вы сами тоже тренируетесь?

— Обязательно, пока, правда, только второй уровень «Специализированного боя» освоил, но уже сделаю любого вашего подготовленного человека. Если он без аналогичной базы, конечно.

— А не боитесь? Любого?

— Поймите, Ард, у меня ведь не только нейросеть стоит, у меня ещё и импланты на скорость, реакцию и силу. Плюс поставлена техника блоков, ударов, захватов и так далее. Сейчас здесь, на станции, меня отделать может только Иван, потому что у него прокачанный пятый уровень, а у меня только второй. Так что, Ард, оборудование немного полежит и подождёт меня на складе, а вот когда я прилечу, тогда и поговорим.

На этой мажорной ноте мы и расстались: полковник пошел радовать сына и готовить деньги на нейросеть, а я отправился проверять работу своей «железной армии».

Выйдя из кают-компании, я остановился:

— Блин, ну почему я такой тупой? Боцман, полковник далеко ушёл? — Только подходит к переходному шлюзу.

— Попроси его подождать меня, — сказал я, ускоряя шаг.

— Спасибо, что задержались, господин полковник. Я кажется придумал, как я могу помочь решить ваш вопрос с нейросетями.

— Хм, интересно будет послушать.

— Ваш сын хочет стать пилотом? А где он планирует работать? Я могу предложить ему контракт на три года с установкой нейросети, имплантов и баз. Сейчас он будет получать минимальную оплату, так как на нём будет висеть долг за нейросеть. А через три года, когда закончится время найма, он сможет перезаключить контракт на новых условиях или же искать другие варианты. К тому же, я не исключаю такого варианта, что он обзаведётся своим кораблём. Это то, что я могу предложить вашему сыну. А на освободившиеся кредиты вы можете установить нейросеть себе. Поверьте, она действительно поможет в вашей работе. Кстати, тогда и в тренировочной капсуле сможете заниматься, я вам подберу такие базы — будете довольны.

— А вы искуситель, Александр. Я, наверное, должен был бы сказать, что подумаю, но я согласен.

— В таком случае жду вас с сыном уже сегодня. И чем скорее, тем лучше. Да, ваш сын летит с нами — я могу гарантировать ему очень богатую практику по специальности.

— Тогда после обеда мы у вас.

— Жду, до встречи.

Попав на борт яхты, я сразу запросил у искина ремонтного комплекса данные о текущем состоянии работ. Оказалось, что, пока я отсутствовал, дроиды выполнили около девяноста процентов запланированной работы и должны были завершить всё минут через тридцать. После этого начиналась моя работа по тестированию и настройке системы управления щитами и вооружением. Решив, что бегать с корабля на корабль смысла нет, я сделал запрос Боцману, благо корабли стояли рядом и дальность мыслесвязи это позволяла.

— Боцман, мне нужна информация о данной системе. А то мы здесь уже два дня, а я так до сих пор не знаю: кто, что, где…

— Что именно вас интересует?

— А давай всё подряд: описание, история, политическое и финансовое положение…

— Странно, что вас это только сейчас заинтересовало, а не до начала переговоров с местными, — подколол меня Боцман и начал рассказывать: — Система RD-451897, восемь планет, заселены две (четвёртая и пятая), экономика замкнутого типа (завязана внутри системы), экспорта за пределы системы практически нет. Два астероидных пояса — между шестой и седьмой планетами и уже после восьмой. Поля разрабатываются, но слабо, станций переработки руды в концентрат нет. Станция, на которой мы находимся, построена двести пятьдесят лет назад, стройка заняла тридцать лет. В системе также есть орбитальная верфь и сталеплавильный завод.

Краткая история в изложении Боцмана звучала так: самоназвание четвертой планеты — Торвен, пятой — Торкан. Цивилизация на Торвене возникла пять тысяч лет назад, а может быть и раньше, просто не было более ранних археологических находок. История этого мира чем-то похожа на историю Земли, кроме одного: на Торвене не было разделения людей по расовым и религиозным признакам. Поэтому и не было таких больших, сокрушительных войн. Из-за этого цивилизация развивалась гораздо быстрее, чем на Земле. После того, как развитие местных технологий позволило полностью победить такие понятия как голод, нужда, нищета, торвенцы обратили своё внимание на космос.

В космос они вышли триста пятьдесят лет назад и после первых полетов вокруг планеты начали строить космическую станцию. Для этого они построили плавильный завод на орбите и начали разрабатывать ближний астероидный пояс, добывая там металл и воду. Металл плавили, а воду разлагали на кислород и водород и использовали как топливо для завода и станции. Тогда же построили орбитальную верфь, рассудив, что строить космические корабли удобнее в космосе. После завершения строительства космической станции, началась колонизация Торкана — пятой планеты, которая не заняла много времени, так как условия жизни там изначально были похожи на климат Торвена, только более холодный.

Примерно в это же время была разработана теория антигравитации. На смену химическим двигателям пришли гравитационные, что намного удешевило перемещение грузов между планетами. Цивилизация вышла на новый уровень развития и ей уже становилось тесновато в рамках одной системы. Перед учёными поставили задачу: построить двигатель, который позволил бы достичь других звёзд. Для этого для учёных построили ещё одну станцию на орбите, научную, где они могли проводить эксперименты в идеальных условиях. Всё шло к успешному завершению этого проекта, но примерно семьдесят лет назад произошла первая встреча с представителями другой цивилизации. Это были аварские пираты-работорговцы из клана «Бешеные Псы».

В своё время, на заре освоения космоса, торвенцы отправили несколько космических аппаратов за пределы своей системы. Эти аппараты были предназначены как для сбора информации, так и для установления контакта с инопланетным разумом, для чего аппарат содержал данные об их системе относительно других звёздных систем. С сожалению, аппарат перехватили «Бешенные Псы» и, узнав о неизвестном мире, отправили за рабами два средних транспорта и три крейсера.

Прибыв в систему, пираты не стали церемониться и сразу направились к научной станции, которая оказалась ближе к точке выхода из гипера, постаравшись с ходу захватить её. Торвенцы, на планете которых практически не было войн, а все разногласия, по традиции, решали в схватках без оружия, не смогли ничего противопоставить врагу. Оружия у них не было, а гравитационные поля, которые постарались использовать как щиты, долго не продержались, хотя и удалось уничтожить один транспорт, смяв его, как консервную банку. Разозлившиеся пираты расстреляли научную станцию и все учёные, находившиеся там, погибли.

Расправившись с научной станцией, пираты захватили весь немаленький персонал орбитальной станции и завода и убрались обратно. Высаживаться в этот раз на планете они не рискнули. Это был тяжёлый удар для цивилизации Торвен. Потеряв весь цвет науки, они так же лишились своих иллюзий о мыслящем, а значит, пусть не добром, но и не враждебном инопланетном разуме. Началась гонка вооружений, когда все вдруг задумались о защите своей системы. Оставшиеся учёные и инженеры превращали мирные технологии в боевые. Так, работая в авральном режиме, за три месяца они смогли восстановить станцию, но уже в более «зубастом» виде. Когда пираты вернулись большими силами, то их встретила уже совсем не мирная станция, которая теперь огрызалась гигаваттами лазерного излучения, захватывала гравиполями корабли и удерживала их на месте, фаршируя металлическими болванками, разогнанными до огромной скорости магнитными полями. Потеряв часть флота, пираты попробовали устроить налет на планету, но и здесь они столкнулись с огромным сопротивлением и были вынуждены убраться из системы. Потери были большими: в среднем на одного убитого пирата приходилось десятеро погибших торвенцев — цена, заплаченная за победу, была просто огромной.

Так уж совпало, но практически сразу после этих событий пиратский клан «Бешенных Псов» был уничтожен и его остатки убрались в другой сектор. И на долгие пятьдесят лет в системе установился мир, хотя люди помнили о происшедшем и старались не допустить повторения, выделяя часть своего бюджета на военные нужды. Гипердвигатель так и не был открыт, силы учёных и инженеров были направлены на создание вооружённых сил. Потом в системе появился корабль торговцев из Фронтира империи Аратан. Много сил пришлось положить на то, чтобы доказать, что не все инопланетники враги.

Потихоньку дело пошло на лад и лет десять назад появились первые местные жители, которые заключили контракты с инопланетниками и начали работать на них. Так здесь узнали о существовании нейросетей, так появились первые счастливые обладатели, но тенденцией это не стало, так как даже старые нейросети стоили в условиях Фронтира дорого, а для установки нужно было вообще лететь далеко, что было ещё и очень опасно.

Основным заработком станции стало обслуживание пролетающих мимо кораблей, которые, после установления нормальных взаимоотношений с местными, начали летать в систему Кейнри, закупая там экологически чистые продукты и картриджы для пищевых синтезаторов, производство которых быстро развернули местные корпорации. У местных торговцы покупали только воду, добываемую в астероидном поясе, и некоторые виды металлов на орбитальном металлоплавильном заводе. Это были единственные источники кредитов Содружества.

Для поддержания порядка и отслеживания перемещения инопланетников на станции была создана Служба Безопасности, в которой и служил полковник Ард Кром. Служба была создана десять лет назад и работала по старинке, как и на Земле. Голова, бумага, руки, ноги — вот их основные инструменты. О нейросетях сотрудники Службы даже не мечтали, так как даже наличие денег ещё не гарантировало возможность её установки. Естественно, что когда появился я, такой весь из себя, перед полковником появился вполне реальный шанс её заполучить. Желание ещё и усилилось после того, как я чётко и ясно изложил все плюсы и минусы данного приобретения.

В этот момент мои размышления по мотивам лекции Боцмана прервал искин ремонтного комплекса, сообщив, что весь указанный объём работ выполнен. Приняв принятый пакет информации, я быстро его поверил и отправил своих железных работников обратно на крейсер, а сам занялся настройками, потратив на это минут сорок. Ну что ж, яхта стала теперь пусть и не совсем неприступным, но достаточно крепким орешком.

С чувством выполненного долга я связался с Тонком и попросил его прийти на яхту.

Когда Тонк пришёл, я скинул ему на нейросеть данные по модернизации яхты и попросил «обкатать» её и проверить управление щитами и систему наведения оружия. Я специально выделил под это дело один из имевшихся у меня искинов, зато теперь яхтой и вооружением мог управлять один человек, причём он мог выбирать — он ведёт яхту, а защищается искин или наоборот — ведёт искин, а стреляет человек.

Тонк обрадовался такой постановке вопроса и спросил, может ли он взять с собой Кера и Мета. Я дал согласие и, получив под протокол обещание, что они согласуют свою небольшую войнушку с диспетчером и постараются не разнести в пыль всю систему, ушёл на крейсер, а компания моих великовозрастных мальчишек вырулила на весёлую прогулку.

Спокойно пообедав, я вызвал к себе Ганса и техников. Когда все собрались и расселись за столом, я начал разговор:

— Ганс, сейчас заказываете транспорт и грузите одну операционную, четыре медкапсулы и одну тренировочную. Едете устанавливать их в клинике на станции. Потом, когда закончите там, установите одну операционную и три капсулы на яхте. После этого надо будет оставшийся груз выгрузить с корабля на охраняемый склад. Скорее всего, это будет склад СБ, полковник сейчас решает этот вопрос.

Я повернулся к братьям:

— Коды доступа к ремонтному комплексу и документацию по установке капсул я скинул. — Оба брата кивнули головами, в знак того, что получили пакет данных. — Сейчас займётесь активацией комплекса и изучением документации, готовьтесь к работе.

Братья-техники вышли.

— Ганс, что у тебя с пилотскими базами?

— Поднял все в третий уровень.

— Молодец. Когда твой коллега сможет работать сам, ты вместе с Кионом отправишься на Кейнри за людьми. Я модернизировал яхту, лови описание. Сейчас её обкатывают Тонк вместе с Кером и Метом. Скоро прилетят, расскажут о впечатлениях. Я попросил их ещё и оружие пристрелять. Так вот, пока нас не будет, твоя задача подготовить минимум двадцать пилотов на средние корабли. У тебя для этого будет два месяца и семь медкапсул для разгона.

— Кстати, Саша. А если для тренировки использовать «Ратники»? У нас ведь есть ещё в трюме две штуки? Место в клинике есть, я подбирал помещение с большим запасом. Там ещё много всего поставить можно.

— А что, мысль здравая. Давай так, тогда к этому всему ты установи ещё и два оставшихся «Ратника» и парочку капсул «Ништан», правда они только для пехоты или рукопашки подойдут. По крайней мере, и сам поднимешь «Рукопашнвй бой», и полковника с Иртой натренируешь.

— Саша, а это мысль. Я сейчас просматриваю документацию на «Ништан» — они сделаны на основе медкапсулы… А, точно, вот, нашёл: «возможно применение учебно-тренировочной капсулы для обучения под разгоном». Так, требования — минимум пятый уровень «медицины» и четвёртый уровень «биохимии»… Отлично, как раз завтра закончу изучение пятого уровня медицины. Теперь у меня будет пятнадцать капсул для разгона, так что можно будет чуть больше людей подготовить.

— Молодец, Ганс! Правильно соображаешь, сейчас время очень важно. Я тебе оставляю все нейросети и импланты, которые у нас остались. Тогда так, кроме пилотов надо будет техников подготовить — они, кстати, могут пока и без разгона учиться, всё равно минимум два месяца им не на чем работать, пусть учатся сами. И знаешь, надо будет ещё охрану свою организовать. Подберите с Кионом человек двадцать-тридцать и готовьте штурмовиков и пехотинцев: базы и тренировочные капсулы есть. Теперь по базам. Как ты понимаешь, пока мы здесь не укрепились, я не могу не оставить тебе ментосканер, сам понимаешь мои причины. Поэтому у тебя есть время до утра, чтобы позаботиться о кристаллах с базами, отоспишься потом.

— Понятно. В таком случае, буду спешить.

— Хорошо, ставь техников за работу и возвращайся на корабль. Сейчас подойдёт полковник с сыном — я сам ими займусь, так что в темпе занимайся базами. Я себе на всякий случай оставлю упаковку кристаллов, а остальные, как и все считыватели, остаются здесь. Впрочем, мы уже это обсуждали. Теперь по ценам. Каждая нейросеть с набором имплантов обошлась мне в семь с половиной тысяч кредитов. Учитывай это при установке: если установка идет нашим людям, то мы заключаем договор минимум на пять лет, это мы ещё обсудим с Кионом. Если установка за деньги, то людям полковника ставим по восемь тысяч кредитов, остальным в десятикратном размере, я не думаю, что здесь прямо очередь выстроится. Базы тоже — по договорам с сотрудниками заливаешь базы по специальности до четвёртого уровня, этого пока хватит. Остальным — продаёшь, цены «Нейросети» на базы у тебя должны быть. Разгон пока только для своих и людей полковника, если они будут.

— Хорошо, Саша. Тогда я побежал, времени действительно мало.

Ганс вышел, но я не долго оставался один, так как минут через пять Боцман доложил о приходе полковника с сыном, и я пошёл их встречать.

Выйдя из шлюза, я увидел полковника, рядом с которым стоял крепкий высокий парень.

— Александр, познакомьтесь, это мой сын Дар, я о нём тебе рассказывал.

— Добрый день, Дар. Ваш отец рассказал, о чём мы договорились?

— Да, господин капитан, рассказал.

— Дар, так как ты уже взрослый человек, ты должен сам принять решение — хочешь ты заключать этот контракт или нет. Это должно быть именно твоё решение, так как именно ты будешь обязан отработать весь срок контракта. Поэтому у тебя ещё есть время обдумать это сейчас, а не потом, когда менять что-либо будет поздно.

— Я готов, господин капитан. Я хочу быть пилотом и ради этого я готов добросовестно отработать весь срок контракта.

— Хорошо, тогда добро пожаловать в экипаж «Терры», стажёр. — И мы прошли на корабль. По дороге к медотсеку Дар внимательно оглядывался по сторонам, стараясь запомнить как можно больше. Я сдерживал улыбку: наверное, в восемнадцать лет попав впервые на космический корабль, я вёл бы себя так же.

Наконец мы подошли к дверям медосека и я предложил гостям войти. Указав на две стящие рядом капсулы, я предложил им раздеться и лечь в них, хорошо, что Ганс приспособил какие-то занавески, которые оделяли капсулы как от посторонних, так и друг от друга. Услышав подтверждение, что пациенты улеглись в капсулы, я дал команду на закрытие капсул и начало диагностики. Я задал более углублённую диагностику, чтобы заодно иметь представление о здоровье своих пациентов.

Через тридцать минут у меня уже была полная картина. Дар имел индекс интеллекта 128 единиц, а полковник 156. Особых проблем со здоровьем у них не было, только у полковника были некоторые возрастные отклонения, которые я тут же подкорректировал. В итого Дар встал из капсулы минут на пятнадцать раньше Арда. Мы с ним как раз обсуждали условия контракта и его должностные обязанности, когда раздался сигнал кончания процедуры и капсула, в которой лежал Ард Кром, открылась.

— Как самочувствие, Ард?

— Вы знаете, Александр, просто отличное!

— Верю. У вас были песочек в почках и небольшие проблемы с сосудами… Почки по утрам ныли? Давление скакало иногда?

— Было такое…

— Теперь не будет. Я это сейчас убрал в капсуле, а потом нейросеть будет отслеживать состояние вашего здоровья и, если сама не сможет справиться, будет предупреждать о проблемах.

— Спасибо большое, Александр.

— Не за что. Так вот, я могу вас порадовать, у вас всё просто великолепно. У вас, Ард, индекс интеллекта составляет 156 единиц, что очень и очень неплохо. А у Дара это значение составляет 128 единиц, при необходимом пилотском минимуме в 120 единиц. Так что Дару мы ставим, как и говорили, «Пилот-7МРУ». После установки индекс интеллекта составит уже 166 единиц, а после выхода на сети рабочий режим — и все 170. Так же мы поставим четыре импланта: «Интеллект-50», «Память-50», «Реакция-75» и «Сила-75». В итоге сразу после установки мы получаем интеллект в 216 единиц, что позволяет изучать инженерные базы знаний и управлять инженерным оборудованием. Теперь по Вам, Ард. Я предлагаю установить вам или «Пехотинец-6», что даст плюс двадцать три процента интеллекта, или «Сканер-5МЕ», что даст плюс двадцать восемь процентов интеллекта.

— А в остальном какие отличия?

— Как я и рассказывал, «Пехотинец» направлен на очень активный стиль поведения: сила, выносливость, реакция, скорость. «Сканер» — больше интеллектуальная деятельность: реакция, наблюдательность, вычисления, прогнозирование, память. Так что выбор за Вами.

— Давайте тогда «Сканер». Я надеюсь, что бегать мне особенно не придётся, не мальчик всё-таки. У нас для этого есть сотрудники помоложе меня.

— В принципе я так и думал. Это из того, что есть, самая оптимальная нейросеть для вас и вашей работы. Также мы установим вам такой же набор имплантов. Так что, обратно по капсулам — и до встречи через три часа.

Клиенты улеглись по капсулам, я подошёл к сейфу, в котором хранились нейросети и импланты, вытащил то, что было нужно и, положив в специальные приёмные отсеки медкапсул, запустил программу установки. Теперь ближайшие три часа я был свободен.

Тут как раз вернулся со станции Ганс, на которого я и повесил радость наблюдения за процессом и вышел из медотсека. А что, всё равно он там будет сидеть, базы копировать. Так что ему не сложно, а мне — свободное время.

В кают-компании и застал Ирту с Кионом. Они сидели за столом и негромко разговаривали о чём-то. Увидев меня, они прервали разговор и позвали меня к себе.

Я взял чашку куафе и подсел к ним.

— Как дела, Ирта? С нейросетью разобрались?

— Да, я уже настроила её и даже выучила первый ранг «Медицины» и «Биохимии»! — похвасталась она.

— Вот и отлично. Сегодня Ганс будет занят, а завтра, когда мы улетим, он вплотную займется вашим обучением под разгоном. Баз я вам загрузил достаточно, чтобы было чем заниматься до нашего возвращения.

Я повернулся к Киону.

— Я провёл модернизацию вашей яхты, сейчас её Тонк с компанией испытывают и пристреливают вооружение. Теперь вы можете не бояться даже парочки фрегатов четвёртого уровня. Я это к чему веду: Ганс сейчас немного подгонит вопросы с обучением медика, и вы слетаете на Кейнри, откуда привезёте людей для установки нейросетей и обучения. Кстати, чтобы не терять время, пока будете летать за своими, рекомендую пообщаться с полковником и набрать людей здесь. Я посмотрел, местная цивилизация весьма технологически продвинутая. И хоть она пока не достигла уровня Содружества, но это дело времени. Поэтому имеет смысл людей, особенно на технические специальности, набирать здесь.

— Хорошо, Саша, я поговорю с полковником.

— Да, Кион, я так и не спросил, что за нейросеть стоит у вас? А то я всем меняю на новые, а вас даже не спросил. Может, что-то новенькое изучить желаете?

— Да, я думал на эту тему, но вы как-то постоянно заняты… а нейросеть у меня «Управленец-4+», и имплант «Память-20» и два «Интеллект-20». Всего получается 215 единиц.

— Я могу поменять ваши импланты на «Память-50» и «Интелект-50», даже точнее, поменяет Ганс, так как мы завтра утром улетаем, скажете ему. И рекомендую поставить «Реакцию-75» и «Силу-75», пока есть. Пойдёт поток новых людей — закончатся быстро.

— Хорошо, Саша. Мы это решим завтра уже без спешки.

В этот момент вошла весёлая компания: Тонк, Кер и Мет.

— Ну, что? Как пострелюшки прошли?

— Отлично, Саша, давно так не развлекался, — сказал Кер. — Мы договорились с диспетчером, и он выделил полосу безопасности в дальнем астероидном поясе. Классно полетали: щиты отличные, прочные, лазеры лупят — только крошка от астероидов летит. Чего еще от корабля желать?

— Ну вот видите, Кион. Теперь я могу быть за вас спокойным, по крайней мере по поводу дороги домой и обратно. Ладно, пойду я пройдусь в медотсек, гляну, что там происходит.

Мне уже немного надоела эта суета и хотелось побыть одному. А что, все основные вопросы я решил и теперь с нетерпением ждал, когда мы уже отчалим.

— Капитан, у шлюза находится Эрл Янг и хочет вас видеть. Он не один, — сообщил Боцман.

— Сейчас иду. — Я направился к шлюзу.

— Добрый день, Эрл. Как дела?

— Здравствуй, Саша. Ты не видел полковника? Он вроде как к тебе ушёл.

— Полковник ближайшие два часа пробудет в медкапсуле. Что-то срочное?

— Понимаешь, неожиданно прилетел наш премьер-министр и хочет срочно видеть полковника. А нельзя его как-то вытащить из капсулы?

— Идёт установка нейросети, а это процесс ответственный. Да даже если простое лечение идёт, прерывание процесса нежелательно, могут быть неприятные последствия. Остановка возможна только при обучении под разгоном, да и то не сразу, а после завершения действия текущей порции препарата. Так что придётся ему два часа подождать.

— Блин, что делать?..

— Идти развлекать высокого гостя ближайшие два часа. Сам виноват, раз прилетел без предупреждения.

— Слушай, Саша, а давай я его к тебе приведу? Я так понимаю, всё равно он прилетел из-за твоих договорённостей с полковником и захочет с тобой встретиться. Просто он хотел сначала с полковником поговорить, а тут такое дело…

— Приводи, тем более у меня есть несколько вопросов, на которые он наверняка сможет ответить.

— Спасибо, Саша. — Эрл умчался.

Я направился в медотсек и задумался над информацией, которую я услышал во время рассказа Боцмана об истории этого мира. Меня интересовало, в каком состоянии находится разработка гипердвигателя сейчас. Дело в том, что Содружество всякими правдами и неправдами скрывало как физические принципы, так и секрет производства данного вида устройств, держа всех на крючке из своих технологий. Хотя, если бы не находки артефактов, оставленных Древними, то ничего этого у них бы не было: ни нейросетей, ни гипердвигателя. Просто они оказались в нужном месте раньше других и сейчас просто диктовали свои условия всем. Будучи достаточно независимым человеком, смириться с таким положением вещей не хотелось просто из чувства противоречия: не люблю, когда мне навязывают невыгодные правила игры.

Если иметь аналог, разработанный в независимом мире, то здесь открывались огромные перспективы: от получить по голове от Содружества до появления совершенно нового игрока в общеполитических раскладах (что совершенно не исключало первый вариант). Так что, если всё пойдёт по наилучшему сценарию, нужно иметь серьёзный крепкий тыл, чтобы противостоять жёсткому давлению.

— Капитан, вернулся Эрл Янг, и не один, — голос Боцмана вывел меня из раздумий.

— Сейчас я выйду. — Я решил, что лучше выйти лично встретить высокого гостя.

— Добрый день, меня зовут Александр Петров, я капитан этого крейсера, — представился я, когда вышел из шлюза и подошёл к Эрлу и компании.

— Здравствуйте, я Ким Доу, премьер-министр.

— Очень приятно, проходите на борт. — Я приглашающим жестом показал на шлюз.

— Спасибо, — сказал гость и шагнул в шлюз крейсера.

Проведя небольшую обзорную экскурсию, мы перешли в кают-компанию и, предложив гостям напитки, я пригласил всех присесть.

— Спасибо, Александр, за познавательную экскурсию. Было очень интересно, к нам редко залетают такие корабли. А когда я смогу увидеть полковника?

— Операция закончится через пятнадцать минут. Как только он освободится, его проведут сюда. Я так понимаю, вы не просто так неожиданно прилетели. Вы хотели что-то обсудить?

— Да. Александр, я в курсе ваших договорённостей с полковником. Мало того, я нахожу эти договорённости весьма полезными для нашей цивилизации. Собственно, это одна из причин моего прилёта сегодня сюда. Насколько я знаю, вы собираетесь завтра утром уже улетать?

— Да, Ким. Мы и так здесь задержались. Хотя, если бы не пираты, я так и не побывал бы в вашей системе и не познакомился ни с кем из присутствующих. Так что я ни о чём не жалею.

— Понятно. Тогда я не буду ходить вокруг да около. Меня интересуют нейросети как для себя, так и для нашего правительства, учёных и так далее. Они действительно повышают уровень интеллекта?

— Да, они предоставляют такую возможность, помимо ещё многих других полезных вещей. У меня сейчас ограниченное количество сетей, да и те, большей частью, уже зарезервированы. Так что пока можете рассчитывать только на десяток сетей. К тому же, сети у меня не последних поколений. Но я надеюсь, что скоро у меня будет выбор побольше. Кстати, лично для вас я могу предложить сеть седьмого поколения «Управленец-7РУ». Осталась у меня одна штучка свободная.

— Во сколько мне обойдётся установка этой сети вместе с нужными имплантами? А еще нужны базы знаний. Сколько они стоят?

— Всё вместе обойдётся вам в восемь тысяч кредитов. Как видите, я предлагаю вам сеть по себестоимости, а базы вообще бесплатно. Если бы вы ставили это всё в империи, вы выложили бы до миллиона кредитов, из которых сеть с имплантами стоила бы сто восемьдесят тысяч, а остальное — базы.

— Александр, я не до конца понимаю логику ваших поступков. Или вы фантастически богатый человек, или это какая-то очень хитрая комбинация, когда вы практически за копейки предлагаете то, что стоит состояние.

— Ким, успокойтесь. Я не буду открывать все детали, но благодаря коррупции и желанию некоторых лиц заработать, нейросети с имплантами мне действительно обошлись по восемь тысяч кредитов за комплект. С базами ситуация ещё проще — у меня они есть. Так что никакого подвоха тут нет. Другое дело, что у меня появились некоторые идеи по поводу некоторых совместных проектов, так что я планирую достаточно плотно и плодотворно с вами работать. А со своими партнёрами я не считаюсь за каждую копейку: мы или делаем одно дело, или не делаем его вообще, но тогда мы не партнёры и отношение соответствующее. Вот и всё.

— Да, озадачили вы меня. Хорошо, тогда позвольте полюбопытствовать, что за совместные дела вы для нас присмотрели?

— Скажите, Ким, в каком состоянии сейчас находятся ваши разработки в области гипердвигателей?

— Насколько я знаю, практически в никаком, а зачем вам это нужно? Насколько я вижу, вы и так довольно успешно перемещаетесь в гиперпространстве…

— Не спешите с выводами, Ким. Всё гораздо проще и сложнее одновременно. Но если в двух словах, то ситуация следующая: такие технологии как производство гипердвигателей и нейросетей, а также некоторых производственных комплексов, Центральные Миры Содружества хранят в огромном секрете. Мы можем использовать гипердвигатель, но в случае выхода его из строя мы меняем блоки или весь двигатель, а не ремонтируем его. Мы не знаем принципа его работы, у нас нет даже такой теории, не умеем их строить. Были ситуации, когда некоторые миры не подчинялись правилам, навязанным Центральными Мирами, и тогда им прекращали поставки гипердвигателей и нейросетей, и целые миры со временем умирали для остального Содружества, так как любой устройство имеет свойство ломаться, а запасных частей нет. Вам пока проще — вы ещё не завязаны на Содружество, его рынки, банки и не подсели на его технологии. А представьте, что будет, если всё это вначале перестроить на зависимость от кого-то, а потом резко это все оборвать? — Ким поморщился. — Вижу, представили. Поэтому я и интересуюсь вашими достижениями в данной отрасли. Я готов на равных поучаствовать в этом проекте: я предоставляю нейросети для учёных, импланты на память и интеллект, базы знаний по нужным отраслям, искины для выполнения расчётов, даже парочку гипердвигателей предоставлю. А в ответ, когда у нас получится, — мы будем иметь равные права на эту разработку. Тогда и посмотрим, как распорядиться этим наилучшим образом.

— Интересное предложение, надо его будет обдумать.

— Обдумайте. У вас есть примерно два месяца, пока я прилечу обратно. Но, со своей стороны, я очень прошу обратить внимание на секретность: если об этой разработке узнают в Содружестве, то они под надуманным предлогом могут и уничтожить вашу систему, просто чтобы не лишиться монополии на гипердвигатели. Всё очень серьёзно.

— А вы не преувеличиваете опасность?

— Боюсь, что даже преуменьшаю. Тем более что вы для Содружества никто. Так что подумайте над этим. А теперь мы можем пройти в медотсек и заняться вами.

— Так быстро?

— Так чего тянуть? Предварительную стоимость мы обсудили, сейчас сделаем диагностику, а там будет видно, что и как. Согласны?

— Да, согласен.

Мы прошли в медотсек, где я уложил премьера в капсулу и запустил диагностику.

Пока шла диагностика, закончилась процедура установки нейросети и имплантов у полковника, и он покинул капсулу.

— Ну как, Ард? Как самочувствие?

— Да как-то я пока не понял.

— Всё нормально. Нейросеть установилась и активируется завтра. Через сутки уже можно будет изучать базы. Сами базы я тоже залил: это набор баз «Безопасность», «Рукопашный бой», «Специальный бой», все базы по четвёртый уровень, ещё базу «Содружество» — она небольшая, уровня на два, «Юрист» — по третий уровень. Пока хватит. А дальше посмотрим, чего вам не будет хватать.

— Спасибо. Буду завтра разбираться.

— Не за что. Если будут вопросы — обращайтесь к Гансу, он будет здесь, на станции. Кстати, мы в клинике устанавливаем тренажёры, так что согласуете, когда и как будете тренироваться.

В этот момент диагностика премьер-министра завершилась и капсула, издав сигнал, открылась.

— О, вы тоже здесь? — удивился Ард, увидев Кима Доу, который сел в капсуле и выглядывал оттуда.

— Да, решил не отставать от вас, — ответил Ким.

— Диагностика показала 140 единиц сейчас, так что ставим намеченную сеть и импланты. Ложитесь, — сказал я и, закрыв капсулу, открыл сейф, достал нужный набор устройств и, вложив в приёмное отделение капсулы, запустил процесс установки.

Капсула Дара издала мелодичный сигнал и открылась.

— Как спалось, Дар?

— Спасибо, отлично. Это уже всё?

— Да, на сегодня уже всё. Остальное будет завтра, когда сеть активируется. У тебя есть время собрать вещи, попрощаться со всеми с кем хочешь и не позднее семи утра завтра прибыть на корабль.

— Спасибо. Я тогда утром буду.

— Саша, а деньги куда платить? — спросил полковник.

— Завтра возьмёте у Ганса реквизиты клиники и заплатите.

— Тогда я тоже пойду, помогу Дару собраться…

— Тогда до завтра, — попрощался я с полковником и его сыном, которые пошли на станцию.

Я повернулся к Эрлу.

— Будешь ждать Кима? Это на три часа, можешь пока погулять.

— Тогда я потом подойду, хорошо?

— Да, конечно.

— Кстати, Саша, а что ты будешь делать вечером, когда Ким уйдёт?

— Пока не знаю, все основные вопросы я порешал, так что пока планов никаких нет.

— А как насчёт поужинать с нами? Клари приглашает в ресторан, точнее…

— Я понял, но дело в том, Эрл, вы будете вдвоём, я только мешать буду…

— Не переживай, будут ещё приглашённые люди, того же полковника с семьёй приглашу, док наш будет… Ну так как? Что мне Клари сказать?

— Хорошо. Раз так, то буду. А если мой экипаж присоединится? Не помешают? За деньги не переживай, мы оплатим.

— Да что ты, какие деньги. Конечно пусть приходят, завтра ведь улетаете, так хоть расслабитесь немного.

— Договорились, тогда вечером зайдёшь за нами.

— Отлично. Тогда через два с половиной часа я буду.

Я собрал весь свой экипаж и сообщил, что мы все приглашены в ресторан. Идти или не идти, решать им самим, кроме Ганса, у которого есть куча своей работы. Ирта сказала, что если она может, то с удовольствием поможет Гансу, а Кион решил обновить себе импланты и начать учить новые базы.

Таким образом определившись, я пошёл в свою каюту, с наслаждением принял душ и немного повалялся на кровати. Когда до окончания процедуры установки нейросети Киму оставалось минут двадцать, я оделся в свежий комбинезон и вышел из каюты.

Как только я подошёл к медотсеку, Боцман сообщил, что Эрл уже пришёл и стоит перед входом. Разрешив проход капитана СБ на крейсер, я вошёл в медотсек, где Ганс как раз проверял показания диагноста капсулы.

— Установка закончилась, закачиваются базы. Через пять минут будет готово.

— Что заливаешь?

— Как обычно управленцу: «Планирование и управление», «Логистика», «Политика», «Экономика», «Юрист» — всё по пятый уровень включительно.

— Хорошо. Залей ещё «Рукопашный бой», уровень по третий — пригодится.

— Добавил. Ещё две минуты на заливку.

В медотсек вошёл Эрл:

— Ну что?

— Заканчиваем, заливаем базы. Так что присядь, подожди.

— Жду. Вы готовы к походу в ресторан? А то Клари и остальные уже там.

— Я всегда готов, да и остальные тоже. Ганс остаётся на корабле, но у него много работы, которую надо до утра закончить, завтра будет уже поздно. Да и остаётся он здесь, так что в ресторан ещё сходит, при желании. Всё, время.

Крышка капсулы плавно поехала вверх.

— Как самочувствие, Ким?

— Отлично, — сказал премьер-министр, вылезая из капсулы и начиная одеваться.

— Сеть установилась нормально, полностью активируется завтра, так что до завтра о ней забываем. Сейчас можете заниматься чем хотите — никаких ограничений нет.

— Спасибо. Что по оплате?

— Сумму Вы знаете, деньги переведёте на счет клиники, уже, скорее всего, завтра. Кроме обучных баз знаний по управлению, я залил вам ещё базы по рукопашному бою — никогда не знаешь, что в жизни пригодится, да и форму поможет поддерживать. Для тренировок можете использовать тренировочные капсулы, Ганс потом всё расскажет и покажет. Их же можно использовать для ускорения обучения — некоторые медицинские препараты позволяют увеличивать скорость обучения. Так можно так учиться максимум десять дней, а потом нужно делать перерыв дня на два, в эти дни обучение лучше вообще не проводить. Всё самое основное я рассказал, а остальное завтра объяснит Ганс. А теперь извините, но нас ждут, Эрл вас проводит.

— Да, конечно.

— Саша, тогда я проведу господина премьер-министра и приду за вами, отведу вас в ресторан, — сказал Эрл.

— Эрл, я и сам могу дойти куда надо, а что за ресторан? — заинтересовался Ким.

— Да мы с женой, по случаю её излечения, пригласили Александра и его друзей в ресторан. Будет ещё полковник с семьёй, доктор наш…

— А мне можно с вами?

— А почему бы и нет? — решил вмешаться я. — Кстати, я познакомлю вас со своим партнёром — Кионом вар Кейном, я думаю, вы найдёте общий язык.

Решив таким образом вопрос, через пять минут мы все выдвинулись в ресторан. Кион, по такому поводу, решил отложить замену имплантов и отправился с нами, чтобы составить компанию премьер-министру. Увидев, что между ними завязался оживлённый диалог, я перестал обращать на них внимание. Кион своего не упустит, да и Ким ему под стать — скучать точно не будут.

Когда наша немаленькая компания пришла в ресторан, там уже нас ждали Клари с невысокой симпатичной молодой девушкой, полковник со своей семьёй и доктор Ник, который был один. Нас представили: симпатичная девушка, Кьяри, оказалась младшей сестрой Клари, на вид ей было лет двадцать пять. Полковник представил свою жену Эйн и дочь Клэр, я, в ответ, представил свой экипаж, и все расселись за столом. Мне досталось место рядом с Кьяри.

Предоставив местным заказ блюд национальной кухни и напитков, я осмотрелся. Я не большой специалист по ресторанам, как-то нечасто приходилось в них бывать. В основном только тогда, когда надо было развлечь партнёров, но здесь мне понравилось. Даже появилось чувство, что я с друзьями заскочил в какой-то самый обычный земной ресторан. Ждать пришлось недолго, и скоро мы наслаждались произведениями местных кулинаров. По мере того, как тарелки пустели, а настроение повышалось, то тут, то там начали завязываться разговоры.

Я разговорился с Кьяри. К моему большому удивлению, она оказалась интересным собеседником: умная, образованная, за словом в карман не лезет, имеет точные, явно свои, суждения обо всём, вокруг происходящем. Работала она технологом на орбитальном заводе. Так как я сам в недавнем прошлом производственник, мне было интересно слушать её рассказ об истории завода, о том, как он строился и с чем пришлось столкнуться его создателям. Рассказ настолько меня захватил, что я живо себе представил, как это всё происходило.

Завод строили вскоре после выхода в космос и столкнулись с рядом технических проблем: отсутствие силы тяжести, отвод тепла от остывающих деталей и так далее. Но, к их чести, они смогли удачно решить все возникшие вопросы. Применили ротационное литьё, когда расплавленный металл под действием центробежной силы заполнял форму, сделали систему теплоотвода и так далее. Чуть позже, когда торвенцы научились управлять гравитационными полями, они отбросили даже литьевые формы: форма отливки формировалась гравиполями, что ускорило процесс, снизило себестоимость и позволило создавать отливки, которые раньше были технически невозможны.

Меня заинтересовало это направление и я спросил у премьера, можно ли прямо сейчас, до отлёта, приобрести несколько излучателей и пакет технической информации по их установке и использованию. Премьер с кем-то связался и обрадовал меня известием, что на станции как раз есть с десяток излучателей и документация и через час это добро доставят на крейсер.

Пока я разговаривал с Кимом, Кьяри вместе с Клари отлучились на «попудриться» и я подсел к Эрлу:

— Скажи-ка мне, Эрл, а почему Кьяри одна? Умна, красива, у неё есть кто-то?

— Понимаешь, Саша, три года назад погиб её муж, которого она сильно любила. После его гибели она замкнулась в себе и после университета перебралась сюда, чтобы работать на орбитальном заводе. Как говорит, чтобы ничего не напоминало о нём. Обычно она более замкнута, а сегодня даже улыбалась. Хорошо, что мы её сегодня пригласили. Ты только, не обижай её, досталось ей…

— Ну что ты, спасибо тебе. Теперь буду знать о чём можно говорить, а о чём не стоит.

Когда Кьяри вернулась в зал, я пригласил её на танец, как раз играла медленная музыка. Посмотрел, вроде ничего сложного в местных танцах не было, так что я и рискнул. Танцевать с Кьяри было приятно: она прекрасно чувствовала музыку, легко двигалась и при этом так приятно прижималась ко мне, что танцевать скоро стало весьма неудобно. Усадив даму за стол, я постарался успокоиться, дав команду своей нейросети на приведение гормонального фона в порядок.

Потом мы ещё что-то ели, пили, танцевали — вечер пролетел быстро и легко. Потом я пошёл провожать Кьяру и… вернулся на крейсер уже под утро, довольным и расслабленным.

Наконец мы в пути! Сборы были недолгими: к восьми утра все уже были на месте. Расставание было кратким, тем более что, по моим расчётам, улетали мы на два месяца. Кьяри, как я и просил, не пришла: я боялся, что схвачу её в охапку и увезу с собой. Мы решили, что это пока будет несколько преждевременно и расставание на два месяца как раз позволит обдумать всё в спокойном состоянии.