Спасатель

— Кстати, да, — подключился к разговору Мет, — я тоже пока в неведении. Раскрой тайну, Кер, что за таинственность?

— Ребята, как насчёт вначале промочить горло за встречу, а уже потом вести разговоры? — спросил Кер. — Возражений нет? Тогда давайте за стол.

Компания уселась за стол и, быстро изучив меню, сделала заказ.

— Теперь по делу. Я недавно познакомился с одним молодым человеком, который собирает команду на свой корабль, вот я и предложил вам тоже поучаствовать.

— А чем твой наниматель собирается заниматься? — спросил Тонк.

— Мусорщик, спасатель, коммерция — всего понемногу.

— А-а, и что я буду делать на какой-нибудь лоханке второго-третьего поколения? — разочаровано протянул Тонк. — И стоило срывать меня с места из-за этого?

— Ну, если «Рапир» — это для тебя «лоханка»…

— Какой такой «Рапир»? Ты имеешь в виду тяжёлый крейсер седьмого поколения «Рапир»?!

— Да, именно его. Мало того, как раз сейчас заканчивается его серьёзная модернизация, более подробно расскажу тогда, когда подпишете договор найма — это условие работодателя. Но, со своей стороны, могу уверить — вам обоим понравится.

— Подожди, Кер, — вступил в разговор Мет. — Рассказывай по порядку: что за человек, откуда ты его знаешь, в чём наш интерес…

— Хорошо, давайте по порядку, но под протокол — всё, что скажу, остаётся между нами.

— Согласны.

— Наш наниматель, Александр Петров, попал в империю Аратан месяц назад — как обычно сюда попадают: освободили из рабства. Я познакомился с ним по просьбе нашего старого знакомого Густава. Этот парень с его родной планеты, и Густав попросил вначале поговорить с ним, отговорить от карьеры мусорщика — парень неглупый, с большим потенциалом и было бы жалко, если б он погиб. По поводу контракта. Так как Александр не имеет пока нужных знаний для управления кораблём, то он попросил меня сформировать экипаж из опытных ветеранов. Предлагает миллион кредов в год плюс один процент прибыли от совместных операций каждому члену экипажа, плюс медицинское обеспечение, импланты, базы и так далее.

— Что-то слишком похоже на сказку — и оплата щедрая, и медицина к тому же…

— Деньги у него есть, но они для него не главное. Как он сказал как-то, лучше заплатить больше специалисту и остаться живым, чем потерять голову из-за своей жадности. Поэтому и нанимает ветеранов с опытом, чтобы было у кого поучиться. Говорит, что базы базами, но наблюдая за работой профессионала, можно очень многому научиться.

— Уже интересно, необычный подход к делу… — задумчиво протянул Тонк. — А что там за медкапсулы?

— Как сказал Ганс, наш медик, это регенерационные капсулы предпоследнего поколения. Так что могут очень многое.

— Кер, а что по кораблю можешь сказать, что у него с ресурсом и вооружением? — спросил Мет.

— Если вкратце, то корабль был построен и практически сразу (в возрасте трёх лет) ушёл на консервацию, так как Флот начал переход на новое поколение кораблей. «Терра» — это Александр так назвал крейсер — была построена как корабль дальней разведки, поэтому и капсулы установлены более серьёзные, и палубная авиация отсутствует, только пара аэрокосмических штурмовиков, которые можно использовать как спаскапсулы — надёжные и зубастые. Это то, что было. О том же, что стало — поговорим на корабле, после подписания контракта. Вопросы ещё есть?

— Длительность контракта?

— Пока год, а там посмотрим, как пойдёт.

— Я согласен, — сказал Тонк.

— Я тоже, — присоединился Мет.

— Ну и отлично, полетели тогда на базу — буду знакомить вас с Александром и остальными членами экипажа.

Я как раз разговаривал с Граном, дроиды которого устанавливали последние листы брони на место, когда в ангар вошёл Кер и с ним ещё два человека. Как я понял из личных дел, переданных мне Кером ранее, Тонк Трис и Мет Сиус, пилот и оружейник.

Кивнув Грану, я пошёл к новоприбывшим.

— Добро пожаловать на борт «Терры», — сказал я. — Я так понимаю, Кер по дороге рассказал основное. Есть какие-то вопросы?

— Да, - сказал Тонк. — Кер говорил о моей проблеме?

— По поводу ног? Говорил, но я как раз проблемы не вижу: вы пилот, а не пехотинец, и ноги не влияют на вашу работу. Это если говорить формально. В остальном, как только мы решим все вопросы, ляжете в нашу капсулу — сделаем полную диагностику. Если это будет возможно в наших условиях (а я пока не вижу для этого препятствий), то вырастим вам новые ноги. В любом случае, это будет видно только после полной диагностики.

— Но как? Мне врачи сказали, что это невозможно, что выработан восстановительный ресурс организма.

— Тонк, у меня на данный момент выучена медицина пятого уровня и я могу с полной ответственностью заявить: есть разница между невозможно и просто дорого. Для врачей из госпиталя восстановить вам ноги — очень дорого, а значит невозможно. Поясню в двух словах. Если исчерпан ресурс организма, то это значит, что сам организм не потянет такое восстановление и ему надо помочь, применяя «регенерон», который стоит больших денег. В этом случае нагрузка на организм минимальная, всё нужное есть в препарате. Сам «регенерон» у нас есть в более чем достаточном количестве, вот только заняться вашим восстановлением мы сможем тогда, когда у нас будет хотя бы ещё один пилот. Например, я. А до тех пор придётся подождать. Договорились?

— Конечно, — сказал Тонк.

— Вот и отлично. Сейчас Кер расселит вас по каютам, а через полчаса я жду вас в кают-компании, где и продолжим знакомство.

Тонк пребывал в растерянном состоянии. После стольких лет инвалидности, когда он, несмотря на весь свой опыт, не мог претендовать на нормальное место работы из-за отсутствия ног… Сколько раз он доказывал своим потенциальным нанимателям, что для пилота ноги не самое важное, но всё было тщетно, его никто не слушал. Теперь же появилась надежда — рассказанная простыми словами информация о том, что надо сделать для обретения здоровья. Уже только за одну эту информацию стоило быть благодарным Керу и Александру.

— Тонк, это твоя каюта, а это каюта Мета, — показал на соседние двери Кер, отвлекая задумавшегося пилота от его мыслей. — Располагайтесь, обживайтесь. Пока у вас обоих гостевой допуск: в ваши каюты и кают-компанию. Полный допуск получите после подписания контракта. Если что понадобится, обращайтесь к Боцману, это главный корабельный искин.

— Спасибо, Кер, — сказал Тонк, подходя к двери и прикладывая руку к считывателю.

Жёлтый сигнал на двери сменился на зелёный и дверь открылась. Тонк вошёл в каюту.

Когда он служил на флоте, он жил в более стеснённых условиях. Да что там, его последняя комнатушка, в которой он жил, не шла ни в какое сравнение с этой каютой: здесь было гораздо просторнее, свой санузел, гардеробная и ещё много различных мелочей, создающих уют в дальних походах. Быстро осмотрев всё и кинув сумку со своими немногочисленными вещами в гардеробную, Тонк поспешил в кают-компанию. Как раз подходило назначенное время для собрания экипажа.

Отправив новых членов экипажа заселяться, я подошёл к Грану. Пока я отвлекался на разговор, его дроиды закончили монтаж последних броне листов и заканчивали наносить защитное покрытие. Модуль активной маскировки — это хорошо, но и от пассивной защиты отказываться не стоило.

— Отличный кораблик получился, Александр, — сказал Гран. — Мне было приятно с ним работать. Кстати, мы с полковником договорились сделать ещё несколько похожих кораблей. Так что спасибо тебе за подкинутую идею.

— Я знаю, мне полковник ещё вчера об этом говорил. Только давай сразу договоримся: данные о моём корабле — никому…

— Конечно Саша, я понимаю. Ладно, если будет ещё какая-нибудь интересная работа — обращайся.

Гран пожал мне руку и погнал своих освободившихся дроидов на выход из ангара, а я пошёл к специалистам, которых «одолжил» командующий базой. Они как раз тоже закончили работу.

Ко мне подошёл старший специалист и сообщил, что работа завершена — найдено ещё несколько маяков. Их уже обезвредили, а полный отчёт для меня скинули на карту памяти — пересылку по нейросети посчитали рискованной. Проверив карту, я перевёл остаток оговорённой суммы на их счёт и только хотел закрыть ворота, как привезли груз от Рен г'Вата. Проверив количество и расписавшись в накладной, я принял груз в трюм и, закрыв за службой доставки ворота в ангар, пошёл в кают-компанию, где уже должны были все собраться.

Войдя в помещение, дал команду Боцману задраить входные люки крейсера и провести детальную проверку всех систем.

— Ещё раз добрый день, — поздоровался я. — Как вы знаете, меня зовут Александр Петров или, если кратко, то Саша. Я являюсь владельцем крейсера «Терра», на котором мы все находимся. Так как на данный момент у меня выучены и подтверждены базы мастера-спасателя и «медицина», мне в экипаж нужны люди ваших специальностей. Я предлагаю контракт на один год с правом продления, оплату в размере один миллион кредов в год плюс один процент от суммы, заработанной за это время. Кер, как мой заместитель, получает немного больше, по-моему, это справедливо. Также я беру на себя полное обеспечение необходимыми имплантами, базами знаний, тренажёрами, медицинское обслуживание. Моя задача — создать вам благоприятные условия для работы. Ваша задача — работать максимально качественно, тем более что от этого будут зависеть наши жизни. За это время я постараюсь выучить необходимые базы и получить нужный опыт под вашим чутким руководством. Так как своего опыта в этих вопросах у меня пока нет, я буду пользоваться вашим. Если у вас есть соображения по ходу работы — я всегда готов их внимательно выслушать. Но после принятия окончательного решения буду требовать неукоснительного исполнения. Вопросы, возражения есть?

На несколько минут воцарилась тишина. Потом Кер, посмотрев на всех, сказал:

— Пока вопросов и возражений нет, капитан.

— Отлично, тогда подписывайте контракты и скидывайте их мне, — сказал я, отправляя всем копии контрактов. Через пару минут, после получения всех копий обратно, я продолжил: — Теперь, когда формальности с контрактом улажены, будем знакомиться. Каждый кратко рассказывает о себе. Более подробное знакомство будет уже по ходу дальнейшей работы. Начнём с нашего многоуважаемого Кера.

Кер поднял руку, привлекая внимание.

— Итак, может, кто не знает, меня зовут Кер Лотс. Я ветеран Флота, мастер по щитам. Прошёл не одну военную кампанию, был списан в отставку по медицинским показаниям после ранения.

— Тонк Трис, мастер-пилот седьмого уровня. После ранения меня отправили на пенсию, где и находился, пока Кер не позвал сюда.

— Мет Сиус, мастер-оружейник в отставке. На флоте прослужил сорок лет. Стреляю из любого корабельного вооружения.

— Иван Келлер. Родом с планеты Земля. Майор мобильной пехоты, специалист по абордажу/контрабордажу.

— Ганс Шнитке, медик, четвёртый уровень. До сих пор специализировался по нейросетям и имплантам, работал в корпорации «Нейросеть».

— Ну и я, Александр Петров, родом с планеты Земля, в своей прошлой жизни был главным инженером на производстве. Сейчас имею подтверждённые ранги мастера-спасателя и медика пятого уровня. В моих планах изучение пилотских баз и много чего ещё разного.

Ну вот, первое знакомство состоялось, теперь поговорим о наших делах. Наш крейсер седьмого поколения «Рапир» через три года после постройки был выведен на консервацию в резерв. Практически не был изношен, не бывал в боях и прочих неприятностях. Базовая комплектация — тяжёлый крейсер дальней разведки. Вы должны были уже оценить как минимум свои каюты — они отличаются от общефлотских стандартов в сторону увеличения комфорта. Отличия также коснулись и всего остального: регенерационные капсулы предпоследнего поколения, улучшено бронирование, усилены реакторы, вооружение. Есть и минусы — практически нет своей авиации, только два штурмбота, которые являются и спасательными капсулами. К тому же только что завершилась модернизация корабля — сбрасываю по ней данные. Теперь по кораблю у вас есть полная картина. Я дал доступ к нужным вам службам корабля, так что осваивайтесь. Изначально вылет планировался на завтра, но, так как все плановые и внеплановые работы завершены, заказанные товары доставлены и погружены, не вижу смысла задерживаться. Даю час на ознакомление с изменениями и рабочими местами, потом стартуем.

Вот он и снова в кресле пилота крейсера. Привычным движением Тонк воткнул интерфейсный кабель в разъём нейросети — как неудобно, что у него стоит уже давно устаревшая нейросеть «Пилот-4», которая не поддерживает мыслесвязь и кучу других нужных для пилота вещей. Но это ничего, может действительно получится со временем и здоровье восстановить, и нейросеть поменять на более новую. Обещанный Александром заработок это позволял, как и многое другое. Вот бы ещё и на корабль себе заработать. В принципе Тонк мог взять кредит и купить себе корабль-шахтёр, но копание в астероидах для пилота, привыкшего к дальнему космосу, было как насмешка. Он хотел себе как минимум средний транспорт, но всё упиралось в отсутствие денег, да и небезопасно было летать на простом транспортнике: пиратов даже в пространстве империи хватало, не говоря уже о Фронтире. А это сразу поднимало требования к кораблю на финансово недосягаемый для него уровень.

В рубку вошёл Александр.

— Тонк, рассчитай курс на Катун, но не прямо, а делаем два прыжка с изменением направления. И, наверное, давай примем это как норму — изменения курса, чтобы не могли засечь направление нашего ухода. В обычное пространство выходим с включённым модулем маскировки и после сканирования смотрим, отключать его или нет. Договорились?

— Принято, капитан. Можно вопрос?

— Да, спрашивай.

— Александр, а насколько сложно поменять нейросеть на более новую?

— Операция займёт примерно одиннадцать часов: три — на удаление старой нейросети и восемь на установку новой. Как видишь, времени потребуется больше, чем при установке новой сети с нуля. Плюс сутки на активацию самой нейросети и имплантов. У тебя сейчас какая нейросеть установлена?

— «Пилот-4».

— Да, старенькая версия. Но могу тебя порадовать — у меня есть парочка более новых вариантов, например, «Пилот-7МРУ» — седьмое поколение, мыслесвязь, расширенная, универсальная. Сейчас в армии ставят девятое поколение, это одна из самых свежих, которые можно ставить гражданским лицам. Я могу тебе её установить, но, как и с диагностикой, надо будет немного подождать. На эту тему тебе лучше будет с Гансом поговорить — он у нас этими вопросами занимается, он же и импланты сможет тебе подобрать.

— Спасибо, Александр, я поговорю обязательно. Расчёты для прыжка закончены, можно выдвигаться.

— Отлично. Экипажу занять свои места и приготовиться к старту. Тонк, командуй, — сказал я, занимая капитанское кресло и подключаясь к интерфейсу корабля.

Мыслесвязь мыслесвязью, но в первый раз я решил подключиться напрямую.

— Диспетчер — «Терре». Прошу дать разрешение на вылет, корабль герметизирован.

— «Терра», это диспетчер. Вылет разрешаю. Откачиваю воздух, шлюз открыт. Пакет с безопасным коридором скинул. Счастливого полёта.

— Диспетчер, пакет принял. Спасибо.

Створки с внешней стороны ангара раскрылись, и крейсер мягко выпорхнул в ночь, удаляясь от базы флота по предоставленному диспетчером безопасному коридору.

— Боцман, организуй канал связи с представительством «ЮрКона» на планете, мне нужен Юджин Лир.

— Сейчас, капитан. Связь есть, — сказал Боцман, переводя звонок мне на нейросеть.

— Привет, Юджин. Это Александр Петров. Всё получилось, я вылетаю, переходим к плану «Б». Как только появится возможность, я тебе сообщу.

— Привет, Александр. Я рад за тебя, буду ждать известий. До связи. Удачи!

— Спасибо, Юджин. До связи, — сказал я и отключился.

— Тонк, сколько до прыжка?

— Двадцать минут. Мы уже вышли на безопасную дистанцию и начинаем разгон. Эти новые реакторы и движки просто сказка. На своём старом корабле я бы разгонялся часа полтора до прыжка…

— Вот и отлично. Значит, так, место назначения ты знаешь, я в медкапсулу на учёбу. Сколько мы будем в прыжке?

— Ориентировочно шесть часов, потом второй прыжок ещё часов пять, и мы на месте.

— Хорошо. Когда уйдём в прыжок, ты тоже отправляйся в медотсек на обследование. Оно как раз часа три займёт, если по полной программе диагностировать, Ганса я предупрежу. Пока тебя не будет, старшим остаётся Кер.

— Хорошо, — сказал Тонк, и я отправился в медотсек. Меня ждали пилотские базы.

Крейсер стремительно набирал скорость для ухода в прыжок, а Тонк сидел в кресле и наслаждался давно забытым чувством единения с кораблём. О таком корабле можно было только мечтать — перед стартом он запустил тест систем и просто выпал в осадок от скорости работы искинов. Оказалось, что их тоже заменили более современными и мощными. Теперь все расчёты выполнялись практически мгновенно.

Насколько он понял по реакции своих друзей, они тоже испытывали сходные эмоции — корабль им нравился своей, даже несколько избыточной, мощностью, энерговооружённостью, стремительностью… Сказка, а не корабль.

Наконец искин сообщил о достижении крейсером нужной скорости и запросил подтверждение об уходе в гиперпространство. Тонк подтвердил команду, и звёзды на обзорных экранах мигнули и пропали — корабль ушёл в прыжок. Если ничего непредвиденного не произойдёт, в обычный космос он вернётся через шесть часов.

Тонк отключился от интерфейса и, потянувшись, встал из кресла.

— Народ, поздравляю, мы в прыжке. Кер, я в медотсек.

— Хорошо, Тонк, иди, я подежурю.

— Подожди, Тонк, я с тобой, — поднялся со своего кресла Мет.

— Я жду, — сказал Тонк, выходя из рубки в коридор и останавливаясь, поджидая друга.

— Ну, и как тебе? — спросил Мет, выходя в коридор.

— Ты знаешь, скажу тебе честно. Я в полном восторге, о таком корабле я и мечтал всю жизнь…

— Вот именно, я изучил спецификацию на выполненные работы по модернизации — впечатляет. Вот только у меня возникает целая куча вопросов: откуда у парнишки, месяц назад появившегося в империи, деньги, не только на такой корабль, но и на его модернизацию? К тому же, как понял, у него ещё и трюм забит товаром…

— Мет, не забивай себе голову. Если есть вопросы — спроси у Кера или прямо у Александра. Пока он не уклонялся от прямых вопросов и не давал повода для сомнений. Я думаю, всё можно выяснить у него лично. Или это зависть в тебе говорит?

— И зависть тоже, — пробурчал Мет. — Не люблю я непоняток и нестыковок, а здесь их целая куча… Ладно, поговорю с Александром, когда он закончит обучение.

— Вот и хорошо, мы уже пришли. Ты тоже сюда?

— Нет, пойду обживать каюту, а то даже времени на это не было, настолько всё быстро произошло. Удачи тебе.

— Спасибо, — ответил Тонк, входя в медотсек. — Привет, Ганс, я к тебе.

— Привет, Тонк. Я тебя уже жду, залезай в капсулу. — ответил Ганс, указав на серебристую овальную капсулу. — Это «Диагност-9МУУ» — самое совершенное диагностическое оборудование из виденного мной вживую. Круче только в Центральных Мирах бывает, ну и госпитале Генштаба, может быть… Так что в этом плане мы самые крутые в этой части галактики.

— Ладно, я всё понял, — отстегнув протезы и залезая в капсулу, сказал Тонк. Удобно улегшись, он закрыл крышку. — Я готов, включай свой агрегат.

— Ну, ты будешь его включать? А то тут и замерзнуть можно…

— Вылезай, Тонк. Диагностика завершена, уже прошло три часа.

Тонк посмотрел на часы нейросети — точно, прошло три часа…

— Ну что скажешь, док? Как мои дела? — спросил он, вылезая из капсулы и одеваясь.

— А что тут говорить? Ноги мы тебе вырастим запросто — никаких проблем в этом нет, только время нужно. Нейросеть я тебе поменяю, твоё старьё продастся во Фронтире, а тебе поставим более новую сетку. Плюс имплантов добавим — они тоже у нас есть.

— А разве можно ставить снятые с кого-то нейросети?

— Открою тебе огромную тайну: сеть можно переустанавливать четыре раза точно — потом уже возможны проблемы при установке. С имплантами такая же картина. Просто в более цивилизованных местах корпорации типа «Нейросети» предпочитают устанавливать только новые сетки, чтобы не было даже намёка на проблемы с установкой. Александр выкупил целую кучу классного оборудования у «Нейросети», и теперь можно делать совершенно уникальные для Фронтира операции: снимать нейросети и импланты, тестировать их, готовить к хранению или сразу устанавливать. Плюс оборудование для снятия, подготовки и тиражирования баз знаний. Но эта информация не для распространения, договорились?

— Хорошо. Так когда мы сможем начать?

— Мне надо обсудить это с Александром, так как процесс длительный и какое-то время ты не сможешь выполнять свои обязанности.

— Хорошо, тогда я подожду его решения. — С этими словами Тонк вышел из медотсека и направился в рубку.

За прошедшие десять часов обучения под разгоном я успел выучить пилотирование и навигацию до третьего уровня и ещё несколько баз до второго: сканер, щиты, ракеты и маневрирование. По крайней мере, я теперь мог управлять кораблём: начало было положено. В прекрасном расположении духа я отправился в рубку, где застал Тонка. Увидев меня, он привстал из кресла и доложил:

— Полёт проходит штатно, из второго прыжка выйдем минут через пятнадцать.

— Отлично. Тонк. У меня есть к тебе предложение. Я ознакомился с результатом твоей диагностики и предлагаю следующий вариант: мы вначале ставим тебе новую нейросеть и всё что нужно. После того как сетка войдет в рабочий режим и активируется мыслесвязь, ты сможешь лечь в регенерационную капсулу и при этом находиться на связи с искином, управляя крейсером. Тем более что я тоже подниму нужные базы: за эти десять часов выучил несколько баз. Лови список.

— Быстро, однако, — с уважением произнес Тонк, изучив краткий пока список изученных пилотских баз.

— А что делать. Работы предстоит много и ещё очень много всего надо выучить, потому и ставил импланты по максимуму…

— Хорошо, Саша. Договорились.

Из динамиков раздался голос Боцмана:

— Выход из гиперпространства через десять минут. Экипажу занять свои места.

Рубка начала наполняться членами экипажа, которые спокойно занимали свои места и подключались к разъёмам интерфейса управления. Александр тоже занял своё место.

— Боцман, включи «Ассасин».

— Модуль активной маскировки включён, до выхода в нормальное пространство осталось две минуты.

В рубке послышались доклады от членов экипажа:

— Щиты подняты, готов.

— Вооружение готово.

— Контрабордажные средства готовы.

— Активные и пассивные сканеры готовы.

— До выхода из гипера одна минута, все системы корабля готовы. Начинаю обратный отсчёт: три, два, один… Есть выход.

Экраны мигнули, и на них появилось изображение местной звёздной системы.

— Пассивные сканеры — чисто. Активные сканеры — всё чисто.

— Отключить модуль маскировки, включить опознаватель «свой-чужой», — дал команду Александр. Это было одно из правил — если у тебя нет опознавательного кода, то ты пират и подлежишь уничтожению.

— Получен запрос от диспетчерской станции системы Катун. Спрашивают, кто мы такие и цель нашего прибытия в систему.

— Боцман, переключи канал на меня. Диспетчер, это крейсер «Терра», отряд «Джедаи». Цель прибытия станция «Катун-транзитная», забрать оплаченный груз, заправка топливом.

— «Терра», это диспетчер. Ловите пакет с коридором, заправим после погрузки.

— Пакет принял, спасибо.

Тонк передал управление Боцману и тот повёл корабль по заданному диспетчером маршруту на стыковку со станцией. Я связался с продавцом и договорился о доставке груза прямо на корабль — долго задерживаться здесь у меня не было в планах.

Стыковка, погрузка, заправка и отбытие заняло примерно час, после чего мы опять оказались в открытом космосе.

— Тонк, рассчитай курс в систему RJ-45821. Как обычно, несколько прыжков в разных направлениях.

— Это та система, о которой я думаю? — удивился Тонк.

— Да, это именно она. Мне о ней рассказал Кер, и я думаю, там есть много чего интересного для нас.

— Я хорошо помню эту систему. Там много наших парней осталось…

— Заодно и парней похороним, это, кстати, одна из обязанностей спасателя — идентифицировать погибших и позаботиться об останках.

— Хорошо. Двенадцать прыжков, из которых пять в пределах империи, остальные — Фронтир и дальше.

— Стартуем. — Дал команду я, и мы начали своё путешествие к огромному корабельному кладбищу.

Как только крейсер ушёл в прыжок, я попросил всех членов экипажа собраться в кают-компании. Когда все собрались и расселись где кому удобно, я начал разговор.

— Я прошу вашего внимания буквально на пятнадцать-двадцать минут. Дело касается нашего дальнейшего маршрута и рода деятельности. Тонк уже в курсе, он прокладывал курс. Мы летим в систему RJ-45821, где двадцать лет назад дрался флот империи Аратан с аварцами. Об этой системе мне рассказал Кер, там должно быть много брошенных и полезных для нас вещей. Удалённость от границ империи позволяет надеяться на их сохранность. С основной работой я планирую справиться сам, но я буду не против, если кто-нибудь из вас освоит дополнительные специальности. Базы по разным направлениям у меня есть, причём серьёзных уровней. Медкапсулы для обучения под разгоном — тоже не проблема, как и препараты для разгона. Так что подумайте, кто и что хотел выучить, и обращайтесь к Гансу. Он поможет с обучением под разгоном. Да, у нас ещё есть комплексы «Ратник», я сегодня их смонтирую. Это если вдруг кто-нибудь захочет поднять базы пилота. Кстати, запас имплантов у нас тоже есть. Так что пока есть свободное время — можно установить. Какие-либо вопросы ко мне есть?

— А какое приоритетное направление обучения? — спросил Иван.

— Смотри. Я рассказываю примерный ход работ, а ты думай, что может пригодиться. Хорошо?

— Да.

— Прилетели, начали детально сканировать, чтобы определить, какие корабли мёртвые, а какие ещё кусаются. Там, кстати, кроме аратанских кораблей, коды доступа к которым у нас имеются, есть ещё и аварские, которые могут и в пыль стереть. Дальше, если можем безопасно работать, начинаем стягивать останки в безопасную зону и разбираемся: что ещё рабочее можно снять, а что проще оставить. Если из нескольких одинаковых кораблей можно собрать один рабочий — так и делаем. Корабли, даже восстановленные из хлама, стоят больших денег. Попутно собираем у погибших данные ДНК, снимаем нейросети и импланты — как ни кощунственно это звучит, но им они уже ни к чему, а нам пригодятся. Собираем найденные платёжные чипы, карты памяти и так далее. Всё это и есть работа «мусорщика». Мы убираем за военными. Естественно, так как работа опасная, то мы имеем полное право оставить себе или продать всё, что было нами собрано.

— Как-то гадко это всё… Мародёрство какое-то, — подал голос Мет.

— С одной стороны да, мародёрство. Но если посмотреть на это всё с другой стороны, то сейчас система, в которую мы летим, загажена остатками кораблей и других боевых систем. Тысячи непогребённых покойников, летящих в холоде космической ночи. Их привезли за десятки систем от их домов и оставили, когда они погибли. Я предлагаю оказать им последнюю честь — вернуть родным хоть часть их праха. Так, мне кажется, мы и погибших уважим, и спокойно сможем там работать, не опасаясь мук совести.

— А что, по-моему, идея неплоха, — сказал Кер. — По крайней мере, если бы я там погиб, то был бы совсем не против, чтобы мой прах вернули моим родным. Вот только как мы это сделаем? У нас ведь нет контейнеров для праха?

— А их мы сможем изготовить из остатков кораблей. Поставим ремонтных дроидов — пусть клепают. Дёшево и символично. Кстати, министерство обороны спасателям за данные ДНК погибших выдают премию. Так что на этом мы ещё и заработаем…

— Ладно, мы отклонились от темы, — подал голос Иван. — Насколько я понял, нам нужны технические специальности, медики и пилоты, если мы восстановим корабли?

— Да, но есть уточнение. Я рекомендую изучать не «техника», а «спасателя». Базы по объёму знаний на порядок больше, структурированы лучше, сертифицируются сразу в нескольких областях: это и техник, и инженер, и медик. Причём техник сразу для всех видов кораблей: от малых до больших.

— С этим понятно. Какой уровень баз ты можешь предоставить и какие требования?

— Желательно иметь хотя бы инженерный минимум в 200 единиц. У меня есть свежие полные базы по всем направлениям, девятый-десятый уровень, в зависимости от направления.

— А сколько экземпляров есть? Они ведь на одну установку?

— Есть достаточное количество, всем хватит. — Я не стал раскрывать свой источник тиражирования баз.

— Тогда я хочу «Спасателя» и «Пилота», малых и средних кораблей. Пока этого мне хватит надолго.

— Хорошо, Иван. Подойдёшь к Гансу, он прикинет, что из имплантов можно поставить, чтобы ускорить обучение, и зальёт тебе базы. С ним же обсудите и обучение под разгоном. Порядок изучения баз «Спасателя» я скину — я в своё время просчитывал, ускоряет изучение процентов на двадцать.

— А я пока «Пилота» подниму, — сказал Кер. — Мне пока этого хватит, импланты у меня стоят. Разве что на тренажёре поработаю, когда ты его подключишь. А потом «Диспетчером» займусь, но это не к спеху.

— Принято. Дальше, Тонк?

— А я тоже «Спасателя» возьму — меня всегда к технике тянуло. По крайней мере, когда у меня будет свой корабль, смогу его сам ремонтировать…

— Отлично. Те же рекомендации, что и для Ивана. Кто ещё?

— А я «Медика» и «Пилота» возьму, — сказал молчавший до этого Мет. — Попробую не только убивать, но и лечить для разнообразия. Да и зацепили меня твои слова по поводу праха погибших. Никогда об этом не задумывался. Мало того, я, Тонк и Кер могли в той системе навсегда остаться… Мы же все там были. Так что попробуем, хоть через двадцать лет, похоронить наших ребят…

— Хорошо. Тогда всё вроде как расписали. За работу. Ганс, задержись немного…

Когда все вышли, я повернулся к Гансу:

— Ганс, базы откопируешь на отдельные кристаллы каждому. Светить наши возможности пока не стоит.

— Саша, я… Извини, я говорил о нашем оборудовании при разговоре с Тонком, но он пообещал никому не говорить.

— Ладно, с Тонком я сам поговорю. А ты просто сделай то, что надо — проведи полную диагностику всем без исключения, заодно и здоровье экипажу подправим. Дел у нас намечается много, поэтому в этом плане никаких проблем быть не должно. Сразу подбери каждому комплекс препаратов для разгона, времени мало, учиться будем активно. И по имплантам подбери максимально лучшие возможные конфигурации.

— Хорошо. Я пойду?

— Давай, иди.

Пять прыжков, пока мы пересекали империю, прошли штатно, даже как-то скучно. За это время я установил, подключил и настроил тренажёрные комплексы «Ратник», поднял общий уровень баз пилота средних кораблей до четвёртого уровня и откатал навыки в тренажёре. У других тоже обучение продвигалось. По крайней мере, к моменту прибытия у меня будет парочка помощников минимум с третьим уровнем техника, что значительно ускорит нашу работу.

За это время на корабле сложился определённый распорядок: все были или на вахте, или на учёбе. Но это продолжалось только до момента, пока мы не пересекли границу империи и вышли в пространство Фронтира, которое занимало от трёх до пяти систем от границ империи в сторону свободного космоса. Если в пределах империи существовал закон, который поддерживался патрульными кораблями Флота империи, то во Фронтире закон был один — право сильного. Других законов здесь не было, патрульные корабли империи сюда не заглядывали. Наш путь лежал и вовсе в зафронтирное пространство. Я так, кстати, пока и не понял, зачем флоты соседних империй сцепились в той далёкой системе — ведь чтобы присоединить к себе системы Фронтира, им было нужно как минимум лет пятьдесят.

Так как мы вышли в неспокойный космос, то усилили вахты и перевели все системы вооружения в режим полной готовности. Боцман получил приказ при выходе из гиперпространства всегда поднимать щиты и включать модуль активной маскировки, даже без команды.

Первый прыжок за пределы империи прошел спокойно. Мы вынырнули на краю системы, просканировали пространство и, ничего не обнаружив, снова ушли в прыжок. Когда до выхода из следующего прыжка оставалось ещё три расчётных часа, заревела тревога и крейсер, окутавшись защитными полями, вывалился в обычное пространство.

Александр влетел в рубку и занял свое место.

— Боцман, что происходит? — спросил он, но Тонк, опередив искин, уже отвечал:

— Скорее всего, пираты включили глушилку гипера и перехватывают всех пролетающих мимо. Ну да, вон три фрегата третьего поколения зажали средний транспортник и отжимают к астероидному полю, чтобы добить его там. Он уже почти и не огрызается, полей уже нет, сожгли последнюю турель, полетели на абордаж. Что делаем?

— Как что? Мы спасатели или кто? Мет, готов?

— Всегда пожалуйста, — ответил Мет. — Тонк, подведи меня поближе, а то далековато слегка, могу невзначай транспортник задеть, если промахнусь…

— Да не вопрос, — ответил Тонк, давая команду на ускорение. Картинка с кораблями стала приближаться.

— Отлично, пока хватит, — сказал Мет, и тоннельные орудие выпустили свои заряды по самому близко подобравшемуся к транспортнику фрегату. Пират исчез в облаке взрыва. — Упс, не рассчитал, извините.

— Мет, ты хоть от этих двух оставь что-нибудь для идентификации.

— Постараюсь, — сосредоточенно сказа Мет. Ожившие лазерные турели крейсера выплюнули гигаватты энергии, и оставшиеся фрегаты пиратов полетели дальше по инерции, так как их двигатели превратились в расплавленные брызги металла.

Следующим залпом Мет снёс их вооружение и удовлетворённо сказал:

— Теперь они твои, Иван.

— Спасибо. Капитан, всё чисто. Глушилка отключилась, похоже, была на первом фрегате. Сканеры показывают — всё чисто.

— Отлично, все молодцы! Боцман, канал связи с транспортником.

— Канал готов.

— Крейсер «Терра» вызывает транспортник. Назовитесь.

— Здесь я, транспортник «Куялхат», капитан Ики Румаят, с кем я разговариваю?

— Александр Петров, капитан крейсера «Терра».

— Спасибо вам, господин Петров, думал уже всё, помирать собрался, а тут вы. Чем могу отплатить за услугу?

— Скажите, Ики, у вас всегда так или мы просто удачно зашли?

— По-разному бывает. Я двадцать лет летаю, но так серьёзно попал впервые, в основном ведь как: зажали, получили денег или груз и отпустили, а тут сразу стрелять начали. Хорошо, что вы вмешались, хоть двигатели ещё немного живы остались…

— Странно, вроде как обычно стараются двигатели повредить, чтобы жертва не ушла, какие-то странные пираты нынче пошли…

— Так ведь и я не сидел на месте, опыта ведь у меня хватает, за столько лет научился. Да и пиратам корабль к себе на базу ещё вести надо, потому, наверное, и старались движки не уничтожать.

— Ладно, Ики. Техническая помощь нужна?

— Спасибо, я сам потихоньку доковыляю, а то мне пока и заплатить нечем. Как-нибудь в другой раз. Тут всего один прыжок остался, а там я уже дома…

— Как скажешь. Мы тогда посторожим, пока ты будешь разгоняться.

— А вот за это спасибо. Ладно, удачи и ещё раз спасибо. — Капитан транспортника отключился.

— Мутный он какой-то, — задумчиво проговорил Александр.

— А здесь большинство такие, — сказал Мет. — Жизнь здесь такой отпечаток накладывает: каждый может попытаться урвать твой кусок, если он слаще покажется…

— Ладно. Тогда давайте пока осмотримся, раз уж пообещали подождать, пока он прыгнет. Тонк, давай поближе к тому астероидному полю, просканируем его. Не нравится мне оно. Был бы я пиратом — сделал бы там засаду.

— А что с фрегатами будем делать?

— Пусть повисят немного, посговорчивей будут. Они никуда не влетят? Ну и ладно, подождут немного. А сдохнут, туда им и дорога, нам всё равно за них заплатят.

— Хорошо, капитан. Боцман, сканируем поле по ходу движения.

— Принято, — ответил Боцман. — Масс-детектором обнаружено аномальное скопление массы.

— А вот, похоже, и ответы на наши вопросы. Тонк, давай потихоньку туда.

— Есть капитан, — ответил Тонк. — Кер, помогай.

Всё-таки приятно наблюдать за работой профи: Кер полями мягко раздвигал каменные глыбы, а Тонк легко и грациозно проскальзывал в освободившееся пространство.

Через двадцать минут такого неторопливого передвижения (или танца), крейсер вышел на свободное пространство, которое было заполнено десятком кораблей с разной степенью повреждений. Немного в стороне, рядом с огромным астероидом, выделялся огромный старый транспортный корабль с развороченными двигателями.

— Боцман, сканер на полную мощность.

— Капитан, все корабли, кроме большого транспортника, без энергии и атмосферы. На транспортнике работает реактор и есть атмосфера. Судя по показаниям биосканера, на борту находится пять человек.

— Иван, готов? Твой выход.

— Есть, — ответил Иван Келлер, и от крейсера отчалил бот со штурмовыми дроидами. Иван управлял ими дистанционно, мне не нужны были потери в экипаже.

— Есть касание, прошли шлюз, идём по коридору к трюму, вошли в трюм. Сопротивления нет. Похоже, все пираты были на тех трёх фрегатах. Саша, здесь люди в клетках! Что делаем?

— Блин, Ваня! Что значит «что делаем»? Кер, Мет, смотрите по сторонам. Тонк, стыковка. Ганс, приготовься к осмотру пациентов. Ваня, вооружаешься и присматриваешь за Гансом на месте. Всё, пошли, в темпе.

Крейсер плавно пристыковался к транспортнику и Иван с Гансом перешли на него. Оба были одеты в защитные скафандры, Иван вооружён, а Ганс нёс в руках мобильный диагностический комплекс с встроенной аптечкой. По крайней мере, первую помощь сможет оказать прямо на месте.

Корабль производил гнетущее впечатление: видно было, что он запущен и пребывает в таком состоянии уже очень давно. Следуя за штурмовыми дроидами, они быстро прошли в трюм. Как и показывал биосканер, в клетках находилось пять человек разной степени истощённости. Пока Ганс проводил первичную диагностику, Иван, вместе со штурмовыми дроидами прочёсывал корабль. Все найденные документы, карты памяти, платёжные карты и личные вещи пиратов сваливалось в мешок для последующего разбора и сортировки. Оружие и боеприпасы складывались в другой мешок, а найденная дурь и различные препараты непонятного содержания — в третий мешок, предназначенный для утилизации.

— Боцман, дай информацию о кораблях, — обратился я к искину.

— Обнаружено девять кораблей: один буксир, три шахтёра, два малых транспортника, два средних, одна яхта. Судя по названиям кораблей и данным из базы «Спасатель», все они пропали за последние пять лет.

— Вот и примерный срок существования банды. Ваня, что у тебя?

— Собрал всё, что было можно найти сходу. Наверняка где-то есть тайники, но я пока не нашёл.

— Я понял тебя. Давай так, всё равно здесь работы даже не на день, пока разберёмся, запротоколируем, в железках покопаемся. Ваня, надо брать те фрегаты. Помоги Гансу доставить пациентов в медотсек и грузись сам — полетим, подстрахуем тебя.

— Хорошо, пятнадцать минут.

— Вот и отлично. Ганс, что у тебя?

— У меня пять человек, двое очень тяжёлые — сразу в регенератор нужно. Остальным и обычных медкапсул хватит, по крайней мере, могут немного подождать, просто истощение и побои.

— Ясно. Сейчас Иван поможет тебе перевести их на «Терру», через пятнадцать минут вылетаем. Потом будет время более спокойно поговорить.

— Хорошо.

Ирта собиралась умереть. После месяца, проведённого в клетке пиратов, в ней трудно было узнать весёлую длинноногую девушку с аппетитными формами, которой она была совсем недавно.

Ирта вар Кейн, по её меркам, выросла в достаточно обеспеченной семье. По меркам мира, в котором она росла, её семья была просто неприлично богатой. Да и как могла быть необеспеченной семья, владевшая корпорацией «Кейндастри», которой принадлежала почти половина фабрик планете? Её мир назывался Кейнри, и специализировался на производстве продуктов питания. С планеты экспортировали как натуральные продукты для столов состоятельных людей, так и огромное количество картриджей для пищевых синтезаторов. Корпорация, принадлежащая её семье, контролировала сорок процентов экспорта всей планеты.

На удивление всем, огромное состояние не сделало её высокомерной и зацикленной на развлечениях. Конечно, Ирта любила отдохнуть в приятной компании, но при этом она предпочитала видеть около себя умных людей, не обращая внимания на их социальный статус. Обладая от природы (и папы с мамой) живым пытливым умом и развитым воображением, она с детства тянулась к знаниям и по окончании школы поступила в университет. Кейнри, в силу своей отсталости, пока не затронула тенденция получать образования при помощи нейросетей и баз знаний — всего приходилось достигать своим умом и личными усилиями. После окончания университета родители подарили ей небольшую космическую яхту, чтобы она могла слетать в империю Аратан и хорошенько отдохнуть, заодно установив себе нейросеть. Как и большинство состоятельных людей мира Кейнри, её родители признавали нейросети удобным и полезным изобретением, особенно в области сохранения и поддержания здоровья.

Ирта, взяв с собой несколько самых близких друзей, вылетела на яхте в сторону империи Аратан. Они успели сделать только два прыжка, когда начался кошмар: три пиратских фрегата прижали её яхту к астероидному полю и взяли штурмом, убив капитана яхты прямо у неё на глазах. Когда пираты узнали, что из всех захваченных только за неё можно получить выкуп, с остальными церемониться не стали — били и издевались, насколько хватало их фантазии. В клетках, куда их засунули, уже находились какие-то люди, но долго они там не задерживались — умирали от истощения и побоев.

Так прошёл месяц с момента пленения. К её клетке подошёл главный пират и сказал, что если за неё в течение трёх дней не заплатят выкуп, то она пойдёт вслед за своими подругами, вначале развлекать пиратов в постели, а потом, когда они пресытятся, то за борт, без скафандра.

Из десяти человек, вылетевших в то злополучное путешествие, осталось в живых только трое. Она и ещё два парня. Остальные погибли: кто сопротивлялся, кто сошёл с ума от пыток и пираты их пристрелили. Пираты приходили, уходили. Когда надолго, когда нет — Ирта совсем потеряла счёт времени. А потом всё изменилось. В трюм вошли вооружённые дроиды и осмотрели всё пространство. Через какое-то время появилась пара человек в защитных скафандрах. Один вооружён, как для ведения небольшой войны, другой был с небольшим прибором в руках.

Пока первый по-хозяйски осматривал помещения и сбрасывал найденные предметы в мешки, второй вытащил её и друзей по несчастью из клеток и начал проверять всех своим прибором. Когда очередь дошла до неё, прибор поморгал немного, и, неожиданно для неё, сделал несколько уколов. По телу начало разливаться приятное тепло и её стал клонить в сон.

— Это стимуляторы, которые поддержат вас до медкапсулы, — сказал человек неожиданно приятным голосом. — Сейчас переправим вас на корабль и займёмся вашим лечением.

«Молодой совсем, — подумала Ирта, — жаль, через стекло скафандра лица не видно».

Она провалилась в сон. Ирту и её спутников подхватили дроиды, перенесли на другой корабль и уложили в медкапсулы.

— Звери, сволочи, убивать таких надо! — шумел Ганс, доставая людей из клеток и укладывая на загаженный пол. Сейчас главное диагностика и поддержание истощённых людей, гигиену придётся отложить на потом. Даже без приборов Ганс видел, в каком тяжёлом состоянии находятся пленники. Самой последней он вытащил девушку. Она была немного в лучшем состоянии, чем остальные, но держалась явно из последних сил. Когда диагност протестировал её и сделал пару уколов, Ганс неожиданно для самого себя прокомментировал ситуацию:

— Это стимуляторы, которые поддержат вас до медкапсулы. Сейчас переправим вас на корабль и займёмся вашим лечением.

Глаза девушки благодарно мигнули, её лицо расслабилось и она уснула. Ганса поразила её красота, видная даже через следы, оставленные побоями и усталостью.

Пленников перенесли в медотсек и уложили в капсулы. Ганс связался с Александром:

— Саша, пострадавшие в медкапсулах. Какой режим устанавливать?

— Подлатай их немного, а потом будет видно. Да, запусти по каждому полную диагностику, потом будет о чём с ними говорить.

— Хорошо, Саша. А что там с пиратами?

— Сейчас выруливаем из астероидного поля, Иван со своими дроидами уже на низком старте, у Мета руки чешутся распылить кого-нибудь на атомы. Так что с пиратами разговор будет короткий — не сдался, подыхай. Хотя, как по мне, они должны ответить за всё. Мы там ещё пару дней будем копаться, так что, думаю, ещё насмотримся. Ладно, начинается самое интересное. Потом поговорим. — Александр отключился, а Ганс вернулся к медкапсулам и начал проверять показания приборов.

К огромному сожалению Мета, пираты сопротивления не оказали, поэтому распылять никого не пришлось. С двух фрегатов сняли четырёх пиратов, по два с каждого. Дроиды, управляемые Иваном, их быстро обыскали, связали и закрыли на крейсере в небольшой кладовке. Вообще, как показали последние события, мы оказались не готовы к принятию заключённых. И если с освобождёнными пленниками особых проблем не было — на крейсере было две каюты для размещения десанта, то с запираемыми помещениями для тюрьмы было совсем худо. Но мы выкрутились, приспособив кладовку, кинув туда матрасы и поставив пару дроидов у входа.

Фрегаты, как не представлявшие никакой ценности, отправили в корону местной звезды, немного подправив их траекторию. Мы же вернулись к месту пиратской базы. Поручив Ивану вопросы, связанные с пленниками — содержание, допрос и всё остальное, я решил заняться техникой. Одев технический скафандр и погрузив в штурмбот свой комплекс ремонтных дроидов и дешифратор, я отправился на обследование кораблей.

Начать я решил с буксира, который визуально выглядел рабочим. Подойдя и пристыковавшись к нему, я подключил дешифратор к сервисному разъёму и начал взлом искина. Уже через пару минут я имел полный доступ к кораблю. Шлюз открылся, и я вошёл внутрь. Как только я оказался в коридоре, включилось местное освещение.

Корабль был просто загажен: грязь, обрывки какой-то упаковки, я даже удивился, где в космосе нашли столько мусора. Я прошёл в рубку и осмотрелся. Так как буксир был второго поколения, то подключения для прямого управления через нейросеть не существовало, всё управление осуществлялось в ручном режиме. Я включил пульт и, присев в кресло пилота, запустил самодиагностику.

Буксир ATF2689-86, производства империи Авар Корпус, остаточный ресурс — 58%. Тяговые двигатели MT743, остаточный ресурс — 64% и 66%, маневровые двигатели MMJ45, остаточный ресурс — 55%, реактор тип MR-23, остаточный ресурс — 68%, гиперпривод второго поколения ГП2-13, остаточный ресурс — 35%, гравизахваты 2GP-12-24, остаточный ресурс — 46%, эмиттеры защитных щитов, остаточный ресурс — 56%, топливо — 23% от объёма бака. Что ж, пока вроде как должен летать, хотя и требует хорошего ремонта и обслуживания. По крайней мере, всё с этой свалки мы сможем вытащить к ближайшей системе, если понадобится. Неплохо для начала.

Скинув содержимое памяти местного искина (даже скорее просто вычислителя, так как до уровня искина он не дотягивал) на встроенную в дешифратор карту памяти, я отключил пульт и вернулся на свой бот и отправился дальше, осматривать такие нежданные трофеи.

Из оставшихся кораблей самой целой оказалась яхта. По крайней мере, по результатам тестирования её состояние было признано отличным. Мародёры испортили внутреннюю отделку и разворотили сейфы в поисках драгоценностей и оружия. Транспортники висели в пустоте безжизненными тушами. При огромном желании и наличии верфи их можно было ещё восстановить, так как корпуса оказались достаточно целыми и прочными. В принципе это было характерно для кораблей первых поколений постройки: это уже после третьего поколения перешли к технологии сборки кораблей из стандартных блоков.

Осматривая корабли, я везде, где они были, собирал ремонтных дроидов, как целых, так и повреждённых. Вернувшись на крейсер, дал задание ремонтному комплексу начать сортировку и ремонт дроидов, пополняя свой ремонтный парк. У меня появилась мысль как можно было использовать такое нежданное богатство.

Когда я поднялся в кают-компанию, меня уже с нетерпением ждал весь экипаж. Все текущие работы были завершены и они ждали только меня.

— Ну, что могу сказать. Яхта — совершенно рабочая, требует небольшого косметического ремонта внутри. Буксир — рабочий, но без ремонта больше чем на пять-десять прыжков не уйдёт. Я его могу немного подлатать, но чтобы сделать это капитально и серьёзно, нужна верфь. Транспортники… Корпуса на удивление целые, немного порезаны переборки внутри, но это лечится. Если поставить реакторы, двигатели и искины — получим четыре крепких корабля, которые можно будет неплохо продать. Мало того, у меня есть идеи по их модернизации, так что будут даже лучше, чем были изначально. По шахтёрам — мне кажется, что проще зацепить их буксиром и отогнать к ближайшей системе, где недорого продать: возни с ними может оказаться больше, чем получим прибыли. Вот такой расклад у меня. Ваши мысли?

— В принципе неплохо должно получиться. А ты сможешь восстановить транспортники?

— Да, знаний у меня хватает, нужны только требуемые узлы. И можно ещё ремонтных дроидов прикупить, чтобы процесс ускорить. Если будет всё необходимое, то за неделю справлюсь.

— Хорошо, тогда будем готовиться. Что нужно делать?

— Нужно готовить буксир к полёту. Проведу небольшое техобслуживание, зацеплю шахтёры. Сначала отгоним и продадим шахтёров, яхту, купим реакторы, двигатели и всё, что нужно для транспортников, зацепим несколько контейнеров с топливом и с буксиром вернёмся обратно. Восстанавливаем транспортники и отгоняем их на продажу. Придётся немного полетать туда-сюда, но пока других логичных вариантов я не вижу. Да, надо будет ускорить изучение пилотских баз. Только Тонк и я не справимся, так что, Кер, придётся поднапрячься. У тебя есть максимум неделя для обучения как минимум до четвёртого уровня пилота-универсала.

— Я успею, — ответил Кер. — Как раз за неделю выучу и в тренажёре обкатаю.

— Отлично. Ваня, что наши пленные рассказали?

— Всё вполне ожидаемо: банда промышляла около пяти лет. Нападали в основном на транспортники без прикрытия. Старались работать по наводке, было у них пару осведомителей, но все подробности знал их главный, а его распылил Мет вместе с фрегатом. Так что в этом направлении пока ничего не могу сказать. Думаю, у СБ много вопросов к ним будет. Да, яхта принадлежит той девчонке, которая у Ганса в медкапсуле лежит. За неё запросили неслабый выкуп, сейчас его родственники собирают, должны были через пару дней платить. Так что надо бы успокоить родных, что их дочь жива и почти здорова.

— Это обязательно. Ганс, как там твои подопечные?

— С этой девчонкой как раз проще всего — её, по-видимому, немного щадили, потому она в лучшем состоянии, чем другие пациенты. Думаю, через полчаса выйдет из капсулы практически здоровой, разве что откормить надо будет. Остальных приведу в порядок часов через шесть.

— Значит, делаем так. Я сейчас занимаюсь буксиром. Ориентировочно часа через два выдвигаемся отсюда к ближайшей населённой системе. Боцман, какая здесь есть ближайшая система, с верфью и товарной биржей?

— Система PQ-125376. Две населённые планеты, разрабатываемые астероидные поля, две частные верфи, орбитальная станция…

— Достаточно, Боцман. Основное я услышал. Во-первых, там есть шахтёры, которые заберут кораблики. Во-вторых, там есть верфь, где можно купить или заказать то, что нам нужно. В-третьих, там наверняка должны быть службы, которые занимаются пиратами — вот им их и сдадим. Кстати, надо подготовить копию данных с искинов фрегатов для СБ и просмотреть, вдруг там найдётся что-нибудь интересное и для нас. Кто этим может заняться?

— Давай я сделаю, — сказал Иван. — Тем более что я уже общался с этими уродами и знаю, где примерно нужно копать. Что именно нас может заинтересовать?

— Ищи места по типу этого: места баз, где скидывали корабли и какие, где хранили платёжные карты, драгоценности. В общем, всё, что нам может пригодиться. Эту информацию СБ передавать не обязательно, сам понимаешь.

— Я понял, пошёл заниматься.

— Тогда пока всё. Я готовить буксир. Если что — я на связи.

Ирта открыла глаза в незнакомой комнате. Смутно знакомый голос сказал:

— Можете встать и одеться. Одежда лежит на стульчике возле капсулы. Я отвернусь.

«Он видел меня голой», — промелькнула мысль, которая окрасила её щёки в пунцовый цвет.

Она села в капсуле, прикрыв грудь рукой, и осмотрелась по сторонам. Она находилась в помещении, уставленном аппаратами, похожими на тот, в котором она сидела. Некоторые были открыты, некоторые закрыты. Вся обстановка вокруг резко отличалась от того, с чем она сталкивалась раньше. Немного в стороне, отвернувшись, за столом сидел молодой мужчина. Никого другого в помещении не было.

Ирта грациозно выскользнула из капсулы и, схватив лежащую на стуле одежду, зашла за капсулу, чтобы одеться. Её самочувствие было великолепным: нигде ничего не болело, энергия её просто переполняла. Насколько она себя видела, не было никаких синяков и других «подарков» пиратов.

Парень почувствовал её движение и, не поворачиваясь, сказал:

— Вам не нужно меня бояться, одевайтесь спокойно, не надо прятаться. К тому же, сейчас сюда никто не зайдёт.

— Это почему? — спросила Ирта. — И сколько я здесь у вас? И где это у вас?

— Давайте одевайтесь, и я отвечу на все ваши вопросы. Вы хотите есть? После медкапсулы обычно всегда тянет перекусить.

Ирта прислушалась к своим ощущениям — ей действительно захотелось поесть, причём чего-нибудь калорийного и много.

— Да, кажется, вы правы. Я только сейчас поняла, насколько я голодна.

— Вот и отлично. Как только вы оденетесь, мы тут же отправимся обедать.

Ирта вдруг поняла, что всё это время она стояла голая, держа в руках комбинезон. Хорошо хоть парень так и не повернулся к ней, а то она сгорела бы от стыда. А ещё она была удивлена тем фактом, что общение с этим молодым человеком доставляло ей удовольствие. Общаться было легко, как будто они были знакомы много лет.

Быстро одев комбинезон, она сказала:

— Я готова.

Парень встал, повернулся к ней, посмотрел на неё и сказал:

— Давайте знакомиться. Меня зовут Ганс Шнитке, я медик этого корабля.

— Ирта вар Кейн, студентка, точнее, была студенткой, закончила университет. Родом из мира Кейнри. Мы с друзьями летели на яхте в империю Аратан, когда на нас напали.

— Хорошо, Ирта. Идите со мной, я покажу, где можно пообедать.

Ганс с девушкой вышли из медотсека, и он повёл её в кают-компанию. По дороге Ганс знакомил её с кораблём и рассказывал о последних событиях.

— Мы находимся на крейсере «Терра», который принадлежит нашему капитану Александру Петрову. Сейчас он обследует найденные нами корабли. Насколько я понял, мы нашли вас совершенно случайно. Мы пролетали мимо, когда увидели трёх пиратов, которые напали на транспортный корабль. Капитан принял решение вмешаться. Транспортник мы отбили, и он улетел, а мы остались в системе подождать его отлёта. Пока ждали, капитан начал сканировать астероидное поле и обнаружил пиратскую базу, на которой и нашли вас. Теперь вы знаете почти всё. Кстати, мы уже пришли, — сказал Ганс, вводя девушку в кают-компанию.

Они подошли к пищевому синтезатору и Ганс предложил девушке выбрать блюда.

Сделав заказ и получив тарелки с едой, они уселись за стол и продолжили разговор, точнее говорила девушка.

— Понимаете, Ганс. Дело в том, что мой мир находится в Фронтире и считается отсталым. Мы не имеем доступа к современным технологиям, нам не продают космические корабли, нейросети и так далее. Это путешествие было подарком моих родителей по случаю окончания университета. Я с друзьями летела в империю, чтобы поставить нейросеть. Если бы это всё было у нас, не было бы этой жуткой трагедии, не погибли хорошие люди, защищая меня…

— Ирта, успокойтесь, я могу понять ваши чувства. Поверьте, не все в империи разделяют её взгляды и законы. Кстати, наш капитан родом с планеты, которая считается «дикой» даже по сравнению с вашей планетой. Он только пару месяцев как попал в империю, но уже смог много добиться. Я думаю, если поговорить с ним, то он сможет что-нибудь придумать. Уж очень у него нестандартный подход к разным вещам, я даже по-доброму завидую ему, как у него всё получается…

— Хорошо, буду на это надеяться. Кстати, Ганс, вы обещали рассказать, где все остальные члены экипажа.

— Да, капитан готовит к транспортировке часть найденных здесь кораблей. Иван, это наш специалист по абордажным действиям, допрашивает пленных пиратов. Да-да, мы уничтожили один фрегат полностью, а два повредили и захватили четырёх пиратов живыми. Сейчас идёт допрос, а потом мы передадим их Службе Безопасности ближайшей системы для суда.

— Давайте я…

— Нет, Ирта. Не нужно вам это. Их будет судить суд по всей строгости закона, каким бы он ни был. Мы уже сейчас доказательств насобирали лет на пятьсот рудников каждому.

В этот момент в кают-компании начали собираться другие члены экипажа, и Гансу пришлось знакомить их с девушкой, потому разговор сам собой свернулся.

Следующие два часа пролетели для меня очень быстро и были заполнены скорее нудной, чем трудной работой: я на буксире летал и цеплял гравизахватами шахтёрские кораблики и яхту, а потом их ещё и крепил между собой. Всё техническое обслуживание буксира пока свелось к уборке силами дроидов и детальному тестированию реактора и двигателей. На более масштабные работы времени уже не оставалось. Попробовав немного разогнаться с закреплённым грузом и убедившись, что всё в порядке, я вернулся на крейсер, чтобы согласовать последние детали.

В кают-компании, кроме свободных от вахты членов своего экипажа, я встретил спасённую девушку, одетую в технический комбинезон из корабельных запасов. Она сидела за столом с кружкой в руках и о чём-то оживлённо разговаривала с Гансом. При моём появлении в кают-компании разговор стих.

— Привет, — поздоровался я, — меня зовут Александр и я капитан этого корабля. Могу я узнать ваше имя и откуда вы?

— Здравствуйте, меня зовут Ирта вар Кейн, из клана Кейн мира Кейнри. — Здесь она замолчала.

— К сожалению, до сегодняшнего дня я никогда не слышал о мире Кейнри и твоём клане. Мы летели через эту систему и наткнулись на пиратов, атаковавших транспортник. Мы вмешались в драку, а потом нашли спрятанный корабль, на котором вас держали.

— Я знаю, мне уже Ганс всё рассказал. Что дальше будет со мной? — в её глазах я увидел беспокойство, так как во Фронтире местами процветало рабство.

— Скоро мы выйдем из астероидного поля и свяжемся с ближайшей системой. Вы сможете передать информацию своим родным. Насколько я знаю, они сейчас должны готовить выкуп? Так что сможете их убедить в том, что это уже не нужно. Кстати, здесь же была найдена яхта «Принцесса» — ваша? Вы сможете её забрать, она в достаточно целом состоянии, но придётся делать внутренний ремонт, так как пираты основательно там похозяйничали. Кстати, насколько я понял из медицинского отчёта, у вас не установлена нейросеть, как вы управляли яхтой?

— Я не управляла. На ней был экипаж, два человека. Мы с друзьями летели в империю Аратан, чтобы как раз там установить нейросети и купить базы знаний. Мы только кончили университет…

— Понятно, можете дальше не продолжать. Кстати, Навигатор, а где находится мир Кейн?

— Два прыжка из этой системы. В системе десять планет, населена одна, четвёртая от солнца. Астероидный пояс пока никем не разрабатывается. Сельскохозяйственный мир, основной экспорт — продукты питания и картриджи для пищевых синтезаторов. Своего военно-космического, как и торгового, флота нет. Тяжёлой промышленности нет. На орбите есть небольшая торговая станция…

— Интересно. Ирта, вы говорили, что окончили университет. Если не секрет, то по какому направлению?

— Управление, юрист, коммерция. Мой отец настоял, чтобы я развивала сразу несколько направлений. Он говорил, что это полезно для развития семейного бизнеса.

— Умный у вас отец. Мне даже стало интересно с ним встретиться, может, найдём точки соприкосновения. А каким бизнесом занимается ваша семья?

— Пищевое производство. Нам принадлежит корпорация «Кейндастри».

— Ладно. Давайте поговорим об этом позже и в другой обстановке, тем более что, если ваш отец собрал весь затребованный выкуп, то ситуация уже наверняка изменилась. Тонк, Кер, выводите нас отсюда. Кер, я иду следом за вами, прикрой меня своими щитами, а то у меня не будет времени на них отвлекаться, а нормального искина там нет.

— Александр, — вступил в разговор Тонк. — Давай я поведу буксир.

— Нет, Тонк. Там ручное управление, так что в этом деле опыт у нас одинаковый, у меня даже чуть больше — я сегодня уже на нём летал. Да и потом, если что, буксир и бросить не жалко, а наш корабль нам всем очень нужен, так что не поцарапай на нём краску, договорились? — улыбнулся я.

Тонк заулыбался:

— Всё будет в порядке, капитан.

— Ну с богом, полетели, — сказал я и возвратился на буксир.

Кион вар Кейн был счастливым человеком. Глава мощного клана, имевший голос в Совете Кланов планеты, владелец корпорации, любящий и любимый муж и, наконец, отец замечательной девушки, в которой он души не чаял. Всё изменилось в тот момент, когда он получил известие, что яхта его дочери пропала по пути в империю Аратан. В неведении о судьбе дочери прошло два дня, а потом ему поступило требование с суммой выкупа, который надо заплатить за здоровье и свободу его дочери.

Сумма выкупа была огромной даже для него. Ему пришлось срочно закладывать и продавать часть имущества корпорации, чтобы собрать запрошенную сумму. Его финансовой империи был нанесён очень серьезный удар, но это не шло ни в какое сравнение с чувством осознания своего бессилия. Его мир не имел своего космического флота, поэтому он не мог никак повлиять на пиратов и тех, кто стоял за ними. А то, что пираты действовали по чьей-то наводке и это не простое стечение обстоятельств, он прекрасно понимал.

Месяц, отведённый пиратами, уже заканчивался, и он вместе с собранным выкупом отправился в соседнюю систему. Когда он, выполняя инструкции пиратов, прибыл на космическую станцию, пираты вдруг перестали выходить с ним на связь. Это сильно его обеспокоило, и он начал предполагать самое худшее. Кион перестал находить себе место, он метался по своей каюте и был готов на всё, только чтобы освободить свою дочь. Именно в этот момент с ним связались представители Службы Безопасности станции, которые сообщили, что его дочь освободили из плена и она скоро сюда прибудет, вместе со своими спасителями. От этих известий огромный камень валился с его души, так как во всём произошедшем он винил самого себя, ведь это он предложил дочке это путешествие.

Путь из астероидного поля занял где-то час. Потом разгон до нужной скорости и уход в прыжок. Это ещё два часа в моём случае. Учитывая, что система назначения находилась совсем рядом, то прыжок занял для меня три часа. Когда я вынырнул в обычный космос, «Терра» находилась уже там. Они успели связаться с отцом Ирты и местной СБ. И те, и другие уже ждали нас на станции. Остальные пациенты Ганса тоже вышли из медкапсул и сейчас общались с Иваном, дополняя картину преступления пиратов.

Не теряя времени, мы полетели к станции. Так как до станции надо было лететь ещё примерно с час, я попросил Ивана переслать мне протоколы допроса пиратов и разговора с бывшими пленниками. Так что у меня было чем развлечься. Из допроса стало известно, что как минимум нападение на яхту не было случайным и пираты имели сообщников, как на приближающейся станции, так и на соседних мирах. На Кейнри они уж точно были.

Обсудив сложившуюся ситуацию с Иваном, мы решили усилить меры безопасности при стоянке на станции. По нашей просьбе диспетчерская службы выделила нам два соседних шлюза. После стыковки первыми на станцию вышли абордажные дроиды и замерли с двух сторон от переходного шлюза. Потом вышел Иван в лёгкой броне и, обнаружив встречавших нас сотрудников СБ, дал команду на вывод пиратов под охраной дроидов. Сдав пиратов и сопутствующие материалы (протоколы допросов, обыска базы, свидетельства уцелевших свидетелей), часть дроидов вернулась на крейсер, а часть осталась на постах в охранении шлюзов. Только после этого Иван вернулся на корабль и разрешил Ирте выйти к ожидавшему её отцу.

С Кионом связались представители местной службы безопасности и сообщили, что корабль с его дочкой прибудет через час. Он больше не мог сидеть в номере и, узнав нужный сектор базы, помчался туда, прекрасно понимая при этом, что ему ещё придется долго ждать на месте.

Прибыв на место гораздо раньше намеченного срока, он имел возможность наблюдать в огромный обзорный экран подлёт корабля. Точнее, кораблей было два: немного впереди двигался крейсер. Даже на далёкого от кораблей Киона он произвёл впечатление своей мощью и стремительными обводами. Сразу было видно, что это сильный противник. Из обрывков фраз стоявших рядом военных, которые тоже встречали прибывающий корабль, он понял, что он наблюдает крейсер седьмого поколения, которые очень редко залетают в эти места. Немного правее и сзади от крейсера двигался ещё один корабль — космический буксир, который тащил что-то в коконе своих силовых захватов, которые не позволяли рассмотреть его груз.

Наконец корабли состыковались со станцией и шлюзы открылись. Вдруг из шлюза, который вёл к крейсеру, появилась пара боевых дроидов и замерла с двух сторон. Чуть позже вышел человек, закованный в броню и, осмотревшись, дал какую-то команду. Тут же из шлюза появились ещё четыре дроида, которые конвоировали четверых человек. Судя по оживившемуся поведению встречавших военных, именно их они и ждали. Человек в броне подошёл к ним и передал несколько кристаллов памяти и какой-то мешок. После чего дроиды повернулись и отправились на корабль, а заключённых погнали перед собой военные. Человек в броне тоже вернулся на крейсер.

Кион начал уже было беспокоиться, как вдруг из шлюза выбежала Ирта и бросилась ему на шею. Кион крепко прижал к себе дочь, целуя её сквозь слёзы радости, потом посмотрел на неё:

— Как ты, дочка?

— Со мной уже всё хорошо, папочка. Мне было так страшно, они убивали просто так, на моих глазах. Они мучили нас всех. Жаль только, что эти люди появились так поздно и смогли спасти не всех. — Ирта расплакалась.

— Прости меня дочка, это я во всём виноват..

— Не вини себя, папочка, это была случайность. Теперь всё будет хорошо, я в этом уверена. Я разговаривала с капитаном этого корабля. Он сказал, что хочет поговорить с тобой.

— Я и сам хотел поговорить с капитаном, выразить свою благодарность ему и его людям. Идём на корабль, познакомишь нас.

Кион с Иртой пошли к шлюзу. Ирта спокойно прошла на корабль, а его остановил один из дроидов, протянув манипулятор поперек прохода, повернул голову и сказал:

— Охраняемая зона. У вас нет допуска для прохождения дальше.

— Как мне поговорить с капитаном? Меня зовут Кион вар Кейн, я отец этой девушки.

— Ожидайте, — сказал дроид и замер.

Через минуту дроид убрал манипулятор и сказал:

— Капитан вас ждёт. Вас проводят, ожидайте.

Из шлюза вышел тот самый человек в броне:

— Здравствуйте. Вы Кион вар Кейн? Идите за мной.

— Здравствуйте. Да, это я. Строго тут у вас, — говорил Кион, идя следом за провожатым.

— Конечно, военный корабль, незнакомая станция, Фронтир. По-другому нельзя. Мы пришли. — Они остановились перед закрытой дверью. Провожатый нажал кнопку открытия двери. — Вам сюда, входите.

Мы пристыковались к станции, где передали уцелевших пиратов местной Службе Безопасности. Так же мы предоставили протоколы уничтожения пиратов, обследования их базы и допроса, копию данных пиратских искинов и барахло, которое не имело для нас ценности. Сотрудники местной Службы Безопасности даже впали в ступор от такого изобилия. Радостно уцепившись в неожиданное приобретение, они умчались к себе в офис, пообещав чуть позже поделиться своими изысканиями по данному поводу.

Сбросив с себя эту ношу и немного переведя дух, я перешёл на крейсер и вышел на местную биржу, чтобы прицениться. Как я себе и представлял, товары были самые разные, но в основе своей сильно устаревшие. Самым свежим кораблём оказался найденный малый транспортник пятого поколения. Запчасти были тоже соответствующими. Шансов найти на бирже всё нужное для починки транспортников оказалось не очень много. Ну что ж, придётся заказывать их в другой системе. Кстати, а чего это я парюсь? Совсем плохой стал. У меня же есть персональный искин, а я тут фигнёй страдаю. Надо отвыкать заниматься самому всеми мелочами, так никакой жизни не хватит…

— Ник, есть дело. Надо найти следующие узлы: двигатели, реакторы, искины вот по этому списку. Отсортируй по остаточному ресурсу, цене и времени доставки.

— Есть. Ориентировочное время выполнения — три часа.

Вот, совсем другое дело. И процесс идёт, и я свободен.

— Капитан, — вышел Боцман на связь — К тебе рвётся отец спасённой нами девушки, Кион вар Кейн.

— Иду. Попроси Ивана проводить его в кают-компанию.

— Есть.

В кают-компанию вошёл энергичный подтянутый мужчина, ориентировочно лет около шестидесяти. Сразу было видно, что это сильный, волевой, привыкший к власти человек, но события последнего времени не прошли для него бесследно. Так как я всё равно планировал оказывать свои услуги в области медицины, мне было совершенно всё равно, в каком из миров я начну это делать. Тем более здесь были люди, которые мне были обязаны и могли помочь. На эту тему я и хотел поговорить с отцом Ирты. Я встал ему навстречу:

— Добрый день, меня зовут Александр Петров, я капитан этого корабля.

— Здравствуйте, меня зовут Кион вар Кейн, я отец Ирты. Я хотел бы выразить вам свою благодарность за её спасение. Как я могу вас отблагодарить?

— Поверьте, Кион, это была просто случайность, что мы её нашли. Но если вы уж так настаиваете, то вы можете помочь мне советом. Присаживайтесь, — показал я на кресло.

— Я готов внимательно вас выслушать и если смогу, то, конечно же, помогу вам. — Сказал, усаживаясь Кион.

Я прошёл к бару и налил в бокалы вина. Дав бокал гостю, я снова уселся в кресло.

— Кион, я здесь человек новый. Мало того, ещё месяца два тому назад я был жителем ещё более дикого мира, чем ваш. Так уж получилось, что я попал в империю Аратан и смог немного там подзаработать. Сейчас я ищу пути применения своих возможностей и средств. Как мне кажется, наиболее востребованны они будут именно здесь, в пространстве Фронтира. Поэтому я и хочу обсудить с вами возможные варианты.

— Можно ли мне узнать, о каких возможностях идёт речь? Это нужно для более правильного понимания ситуации. Просто вложить деньги здесь не получится — рынки давно уже все поделены, а торговые войны и передел рынков никому не выгодны.

— Нет, Кион, я не собираюсь становиться ещё одним производителем сельхозпродукции. Этого и так здесь хватает. Я обладаю определённым набором медицинского оборудования, нейросетей, имплантов и баз знаний по многим направлениям. Немного устаревших, но буквально на одно поколение, если считать от самых актуальных баз империи. Есть ещё регенерационные камеры, которые позволяют не только немного подправить здоровье, но и вырастить потерянную ногу, руку или любой другой повреждённый орган. Удовольствие, конечно, не из дешёвых, но гораздо надёжней и эффективней, чем хирургическая операция.

Кион задумался на несколько минут.

— Да, озадачили вы меня. Это ведь то, чего у нас как раз нет. Чтобы воспользоваться такими услугами, нам приходится отправляться в империю, со всеми возможными рисками. Нам же такое оборудование не продают, говорят, запрещено к вывозу из империи. Возможности просто отличные, но и опасность нешуточная. Надо иметь зубы, чтобы сохранить свою собственность.

— Что-то подобное я и предполагал. Кион, давайте говорить откровенно. Насколько я понял из протокола допросов пиратов, захват вашей дочери был по наводке ваших, мягко скажем, противников. Скорее всего, собирая выкуп, вы потеряли достаточно много: где-то продав за бесценок, где-то заложив под проценты. Я прав?

— Да, но откуда вы узнали?

— Кион, я уже не мальчик, да и у себя на Родине я много повидал, а насколько я понял, люди везде одинаковы. Так что, насколько я понимаю, даже не отдав выкуп пиратам, восстановить вашу корпорацию в первоначальном виде уже не удастся…

— Да, к сожалению, вы правы в своих оценках.

— Тогда у меня будет к вам несколько деловых предложений. Скажите, Кион, как вы отнесетесь к мысли о создании совместной медицинской клиники? Ваша доля для начала составит десять процентов: вы предоставляете помещения, охрану, людей для обучения. Мало того, скоро я смогу продать вам некоторое количество медицинских капсул, устаревших лет на двадцать, но полностью работоспособных. Так что будет возможно открытие новых медицинских клиник или расширение существующей.

— Это было бы великолепно, но позвольте вопрос: зачем это нужно лично вам? Вы ведь и так неплохо на ногах стоите?

— Хорошо, откровенность за откровенность, — отец Ирты мне всё больше нравился. — Я расскажу вам свои причины, но это должно остаться между нами. Договорились?

— Да, я даю вам свое слово.

— Хорошо. Как я уже говорил, я сам родом из «дикого» мира. Вернуться на Родину у меня не получится: во-первых, я не знаю координат своей планеты, меня похитили работорговцы. Во-вторых, меня там никто не ждёт, совсем. В-третьих, боюсь, что моё появление там ничем хорошим для меня лично не закончится. Моя планета пока разделена на страны, и за технологиями, принесёнными мною, начнётся самая настоящая охота. Так уж получилось, что, заработав состояние в империи, я перешёл дорогу некоторым влиятельным лицам. По моим расчётам, у меня есть максимум год, чтобы где-нибудь найти своё место в обществе и укрепиться. Ваш мир ничем не хуже остальных миров и вполне для этих целей подходит. Я достаточно подробно ответил?

— Да, спасибо за откровенность. Я думаю, мы обязательно достигнем соглашения. Нам очень не хватает таких технологий для развития нашей планеты. Сейчас, например, мы очень зависим от торговцев-посредников, так как у нашей планеты нет своего космического флота, а это уже угроза всей планете.

— Да, как говорят у меня на Родине: кто не хочет кормить свою армию — будет кормить чужую…

— Вот именно, но, к сожалению, таких технологий у нас нет…

— А вот по этому поводу у меня есть второе предложение. В ходе последних приключений мне досталось несколько кораблей, которые я планирую восстановить и продать. Там есть, кроме вашей яхты (которую, кстати, можете забрать, она уже здесь), ещё четыре транспортных (два малых и два средних), три шахтёрских корабля и буксир. Буксир и шахтёры рабочие, требуют небольшого обслуживания. А с транспортниками нужно будет повозиться, но я уже придумал, как их можно улучшить. Я восстанавливаю корабли, а вы выкупаете их. Мы создаём транспортную корпорацию. Здесь я буду иметь долю в тридцать процентов, а остальное ваше.

— Отличное предложение, я готов прямо сейчас оплатить вам стоимость кораблей наперёд. Вот только пока есть проблема с пилотами. Корабли я куплю, но летать пока на них некому.

— Как я уже говорил, я могу полностью решить этот вопрос. У меня есть и нейросети, и импланты, и базы знаний. Также, мы можем обучить ваших людей под медикаментозным разгоном, что значительно ускорит обучение. Главное, чтобы люди подошли по требованиям к уровню интеллекта.

— Когда вы готовы начать работу?

— Сейчас я позову нашего штатного медика, с ним мы и продолжим обсуждение клиники. По кораблям я отвечу чуть позже, когда у меня будет вся информация по необходимым запасным частям.

Я позвал Ганса, усадил его за стол и поставил перед ним задачу:

— Ганс, познакомься, это Кион вар Кейн, наш будущий партнёр и отец Ирты. Совместно с ними мы открываем клинику на планете Кейн. Специфика — медицинский центр, что-то среднее между корпорацией «Нейросеть» и клиникой твоего отца. В клинике ты главный, тебе и карты в руки. Я даю тебе медицинские капсулы, один операционный комплекс и одну регенерационную капсулу, ну и расходники для всего этого. Твоя задача — раскрутить это дело, найти и обучить себе помощников и подготовить свою смену из местных. Сейчас мы открываем один центр. С этого проекта ты лично будешь иметь десять процентов прибыли, это помимо условий основного контракта. Вопросы есть?

— Да, Саша, неожиданно это как-то. А нейросети, импланты, базы? Где мы будем запасы брать?

— Я передам тебе почти все запасы, которые есть у нас, этого пока хватит. Базы — сам знаешь, где и какие есть. Нужно будет сделать много разных копий. Карты и считыватели для этого я тебе тоже передам, будешь продавать в комплексе с остальными услугами. Чуть позже пойдут бывшие в употреблении нейросети и импланты. Снимать и готовить их для хранения я и сам могу. Сам понимаешь, на эти экземпляры цена может быть пониже, так как мы их не покупаем. В общем, большой уже мальчик, сам разберёшься. Остальные вопросы вы можете и без меня решить. Да, сейчас с Кионом обсудите вопрос по его людям — Кион покупает найденные нами транспортные корабли, поэтому ему нужны будут пилоты, техники и так далее. Протестируешь его людей, поставишь нейросети, обучишь под разгоном. Через неделю пилоты должны быть уже готовы. Всё, работайте, если что, я здесь.

Вызов Александра и последовавший за ним разговор меня поверг в шок. Я улетал из дома в надежде посмотреть другие миры, что-то новое узнать, а тут меня снова запихивают на планету. Потом, немного подумав, я нашёл в этом предложении много плюсов. Во-первых, я буду на одной планете с Иртой (всё-таки запала она мне в сердце) и вести дела с её отцом. Значит, видеться будем часто. Однозначно плюс! Во-вторых, я всегда мечтал о своей клинике. Не получить в наследство, не работать по найму — именно создать самому, с нуля, своим трудом. Однозначно пишем плюс. В-третьих, судя по всему, заработок будет очень даже неплохим и, даже при самом плохом раскладе, я через годик-два смогу и сам построить клинику моей мечты. А пока поднаберусь опыта в организации этого вида бизнеса. Огромный плюс.

А пока надо решать вопросы с помещением и его ремонтом, доставкой и установкой оборудования. Хоть это и заботы Киона, но проконтролировать всё это лучше самому.

Кион тоже был поражён развитием событий. Ещё час назад он был человеком, потерявшим большую часть своей корпорации. А теперь он участвовал в создании суперсовременной по меркам его родного мира медицинской клиники и имел неплохой процент от прибыли. А прибыль должна быть просто невероятной — конкурентов нет и не предвидится. Поэтому десять процентов выглядели очень солидно. И это только по одному предложение. А возможность создать свой торговый космический флот сразу выводила его на необычайно высокий уровень в его мире. Да, такого подарка судьбы он никак не ожидал после всего пережитого.

Вместе с Гансом они вошли в медотсек. Кион с интересом разглядывал стоявшие там капсулы, стараясь внимательно слушать объяснения специалиста. Сначала переживания, потом радость от встречи живой и здоровой дочери — ему вдруг стало не хватать воздуха и он привалился к стенке капсулы, пытаясь отдышаться…

Видя, что будущий партнер находится в каком-то странном состоянии, Ганс быстро его раздел, положил в медкапсулу и запустил диагностику. Последние события явно подкосили крепкого с виду мужика. Предынфарктное состояние, вовремя заметил, мог и не пережить. Теперь дело техники. Запустив восстановительные процедуры, Ганс связался с Александром, доложил о сложившейся ситуации и отправился в кают-компанию за Иртой.

После ухода Ганса с Кионом Александр посидел немного в кресле и набрал Ивана:

— Ваня, освободился? Зайди ко мне в кают-компанию.

Через пару минут, когда Иван зашёл в кают-компанию, сказал:

— Присаживайся, в ногах правды нет. Что там наши спасённые?

— Тебе полностью или вкратце? — спросил, усаживаясь в кресло, Иван.

— Давай пока коротко, если что — дополнишь.

— Хорошо. Значит так, помимо девчонки, с которой ты уже знаком, мы вытащили ещё четверых. Двое из них летели вместе с Иртой на яхте. Так же планировали устанавливать себе нейросети и импланты. Заар Кирос и Ингар Корт. Обоим сильно досталось в плену, от последних событий они просто в шоке. Теперь они хотят домой, подальше от космоса с его пиратами. Ещё два человека были захвачены пиратами в другой системе, их думали продать аварцам в рабство, но что-то не сложилось. Это два брата, оба техники, третий уровень: Рант и Вард Корса, летали на малом ремонтнике. Их корабля здесь нет, скорее всего, пираты его продали, так как повредили его не сильно. Оба очень интересуются, что мы намерены с ними дальше делать.

— А что, в этом есть какая-то проблема?

— Понимаешь, Саша, здесь Фронтир. Просто так никто ничего не делает. Ты сейчас волен с ними делать всё, что захочешь, просто по праву сильного. В общем, полный беспредел, как у нас в средние века какие-нибудь. По сути, они остались без каких-либо средств, так что скоро вполне могут попасть в неприятности. С другой стороны — ты же сам говорил, что нам нужны техники.

— Да, техники нам очень нужны. Ладно, я поговорю с ними, а там будет видно.

Наш разговор неожиданно был прерван входящим звонком от Ганса:

— Саша, тут у Киона проблемы с сердцем нарисовались, так я его в капсулу положил. Хорошо хоть мы как раз с медотсеке были, далеко тащить не пришлось.

— Хорошо, Ганс. Вот что, раз он уже в капсуле, запусти углублённую диагностику и подлечи, что заметишь. Нам нужны здоровые партнёры. Да, и ещё. Найди Ирту и приходите сюда ко мне, разговор есть.

— Хорошо, Саша. Сейчас придём. — Ганс отключился.

— Вот так вот, Ваня. У тебя пока всё?

— Да. А что за партнёр?

— Да, появилась парочка идей. Сегодня вечером на общем собрании расскажу. Договорились? Вот и славно. Я сейчас поговорю с Гансом и Иртой, а ты минут через тридцать приводи братьев для разговора по душам.

— Хорошо, — сказал Иван и вышел. Через пару минут в кают-компанию вошли Ганс с Иртой.

Усадив их в кресла, я начал разговор.

— Ирта, я хотел бы с вами обсудить несколько вопросов. Как мне стало известно из протокола допроса пиратов, нападение на вас было спланировано противниками вашего отца с целью получения контроля над вашей корпорацией. Всех подробностей я сейчас вам открыть не смогу, так как расследование ещё не закончено, Могу сказать одно: сейчас работают специалисты, чтобы определить, кто именно был причастен к покушению на вас.

Ирта сидела, ошарашенная услышанными от меня новостями. Ещё бы, не каждый день узнаёшь о том, что у тебя есть враги…

— Так вот, я продолжу. Последние события немного пошатнули здоровье вашего отца, но к счастью, он в этот момент находился у нас на корабле и Ганс вовремя обратил внимание на его состояние. Сейчас ваш отец находится в медкапсуле и ближайшие часа три он проведёт там. За это время мы подправим его нынешнее состояние и заодно проведём углубленную диагностику, чтобы найти более застарелые проблемы со здоровьем и исправить их.

— Спасибо большое. И тебе спасибо, Ганс. — На лице девушки легко читалось облегчение от новой информации, Ганс смущённо заулыбался.

— Не за что. Я привык заботиться о своих партнёрах. В разговоре, который состоялся не более чем час назад, мы обсудили с вашим отцом парочку соглашений. Подробности вы узнаете от него, а сейчас я хотел бы узнать, какую нейросеть и базы вы планировали себе установить?

— Вы знаете, я не могу ответить конкретно по модели нейросети, скорее всего что-нибудь универсальное. По базам, скорее всего: юридические базы, торговля, экономика, производство. Может быть, ещё медицина. Ещё я хотела бы уметь управлять своей яхтой.

— Тогда давайте сделаем так. Вы сейчас отправитесь с Гансом и он протестирует ваш уровень интеллекта. После этого мы сможем подобрать вам наилучшую конфигурацию нейросети и имплантов. А потом поговорим и о базах данных. Хорошо? Тогда жду вас после тестирования.

— Спасибо. А это правда, что вы сможете поставить мне нейросеть прямо здесь?

— Да, прямо здесь на корабле у меня есть всё для этого необходимое. Всё. Все дальнейшие разговоры только после тестирования.

Ганс с Иртой вышли. В этот момент раздался сигнал входящего сообщения:

«Задача выполнена. Загрузить информпакет с результатами поиска? Да/нет».

— Да.

Я получил пакет от Ника и начал его просматривать. Да… Совсем негусто. Получается, что если реакторы и двигатели ещё можно было найти, то по искинам совсем беда получается. А их надо было достаточно много: штук двадцать, примерно по пять на корабль. Это если модернизировать по уму. Ладно, мы пойдём другим путём. Продаём пока шахтёров. Они нам не нужны, а в модернизацию придется вложиться. Буксир приводим в порядок и пока оставляем себе, пригодится. Его модернизируем, но чуть позже, когда будет доступ к запчастям в достаточном количестве.

В каюту заглянул Иван:

— Саша, мы здесь. Можно заходить?

— Да, Ваня, заходите.

Вслед за Иваном в кают-компанию вошли два человека. То, что они братья, было видно невооружённым взглядом.

— Добрый день, меня зовут Александр Петров. Я капитан этого корабля. Иван сказал, что вы хотели со мной поговорить.

— Да, господин капитан, хотели. Меня зовут Вард Корса, а это мой брат, Рант. Мы техники. До того как попали к пиратам, мы работали на себя. Заработок был пусть и не очень большой, но стабильный. Уровень хоть у нас и невысокий, но нам хватало. А теперь у нас ничего не осталось. Может быть, вы сможете взять нас на работу?

— Хорошо, я подумаю над этим. Расскажите, чем именно вы занимались, и какие базы у вас выучены.

— У нас был малый корабль, мы его приспособили как ремонтный корабль. У нас выучены все базы техника и пилота малого корабля до третьего уровня. Установлены нейросети «Техник-2У», можем управлять ремонтными дроидами до третьего уровня. На большее пока денег не хватило.

— Какой у вас индекс интеллекта?

— У меня 138 единиц был, а у брата 126. Это уже после установки нейросети.

— Хорошо. Я возьму вас на работу. Условия следующие: мы заключаем контракт на три года, потом, если не будет возражений, мы его продлеваем. Я меняю ваши нейросети на более новые, например «Техник-5УМ», и ставлю импланты на интеллект и память. Так же я дам вам базы техника-спасателя по пятый уровень и помогу с обучением под разгоном. Ваша задача — быстро учиться и добросовестно работать. Если всё сделаете как надо — к окончанию контракта будете богатыми людьми со своими хорошими кораблями и счётом в банке. Вопросы по условиям договора есть?

— А чем придётся заниматься? А то всё слишком заманчиво выглядит.

— Работа будет всё та же — ремонт кораблей, но на гораздо более высоком уровне. Мало того, кроме всего прочего станете универсалами, которые могут починить всё что угодно. По оплате. Учитывая стоимость новых нейросетей, имплантов и баз, в месяц будете получать по тысяче кредитов на руки. С меня обеспечение спецодеждой, питание, проживание и так далее. Отработаете срок контракта, будем считать, что нейросети и базы вы отработали. Если будем контракт продлевать, оплата будет пересмотрена. Вы согласны на мои условия?

— Да, господин капитан.

— Тогда подписывайте контракты и отправляйтесь в медотсек. Иван проводит, — сказал я, отправляя им стандартные договора.

— Подождите меня в коридоре, — сказал Иван братьям и, когда они вышли, закрыл за ними дверь. — А не слишком для них шикарные условия, Саша?

— Ваня, если всё пойдёт так, как я планирую, то они вернут потраченные на них средства в несколько десятков раз больше. Так что всё будет нормально.

— Ну ладно. Тогда я пошёл. — И Иван вышел из кают-компании.

Я сразу же связался с Гансом.

— Ганс, я направил к тебе Ивана с братьями, проверь их детально. Они подписали контракт, поставь им «Техника-5УМ» плюс «Память-50» и «Интеллект-50». Из баз залей им сразу «Спасателя» по пятый уровень и обсуди график обучения под разгоном. Кстати, что там с Иртой?

— Всё отлично, диагностика показала уровень интеллекта в 187 единиц, так что возможны разные варианты нейросетей и имплантов.

— Хорошо. Тогда займись пока нашими техниками, а когда Кион и Ирта освободятся, приходите ко мне.

— Это будет примерно через час.

— Ну и отлично. Жду.

Александр встал и только решил немного перекусить, как поступил вызов от Боцмана:

— Капитан, здесь представитель местной СБ хочет вас видеть.

— Попроси Ивана провести его ко мне.

— Есть.

Через несколько минут в кают-компанию вошли Иван и эсбэшник.

— Добрый день, меня зовут Эрл Янг, я капитан Службы Безопасности станции.

— Добрый день, Алекандр Петров, капитан крейсера «Терра», а это Иван Келлер, майор мобильной пехоты в отставке. Присаживайтесь. — Я показал на кресла вокруг стола. — Кстати, я как раз хотел перекусить, не составите мне компанию?

— Ну разве что чашечку куафе.

— Хорошо, — я прошёл к синтезатору и сделал заказ: по чашке куафе, который был очень похож на наш кофе, и по паре булочек. Ваня заказал себе какой-то травяной чай. Поставив поднос на стол, я сказал: — Угощайтесь. Вы хотели меня видеть?

— Да, господин Петров. Я хотел вам выразить огромное спасибо за переданных пиратов и сопутствующие данные. Мы их уже давно разыскивали, но без всяких результатов: у нас здесь, к сожалению, нет ресурсов и возможностей для эффективной борьбы с пиратами. Но я отвлёкся. Из протоколов допросов пиратов мы выяснили, что здесь, у нас на станции, есть их сообщники. Мы их уже, конечно же, арестовали и успели допросить. Судя по их показаниям, заказчиком похищения яхты являлся человек с планеты Кейнри. Кион вар Кейн прошёл на борт вашего корабля и до сих пор не отсюда не выходил. Я могу его увидеть?

— Да, конечно же. Где-то примерно через час он вместе со своей дочерью Иртой будет здесь. К сожалению, последние события пагубно отразились на его здоровье и он сейчас находится в медкапсуле, где ему убирают последствия предынфарктного состояния.

— Вот даже как, — задумчиво протянул капитан. — А что, вы так запросто можете оказать такие услуги? Ведь это, насколько я понимаю, весьма дорогая процедура?

— Ну что вы, я всегда готов помочь достойным людям. Особенно тем, кто впоследствии сможет помочь и мне. Как говорят у меня на Родине, делай добрые дела, и они вернутся к тебе сторицей.

— Хорошо, а позвольте полюбопытствовать, какие дела привели вас в нашу систему?

— А вот тут можете сказать спасибо пиратам. Я совсем не планировал здесь оказаться и летел мимо, пока глушилка пиратов не выдернула нас в обычное пространство. А там три вооружённых корабля нападают на транспортник. Пришлось вмешаться — с детства не люблю, когда драка неравная. Так что, в своих проблемах пираты виноваты сами.

— Ики Румаят уже подтвердил ваш рассказ. Уж простите, я должен был проверить, работа такая.

— Да, я понимаю.

— А какие планы у вас на дальнейшее? Уж простите за нескромность, но своим появлением вы пошатнули некое установившееся здесь равновесие: мы не можем достать пиратов, пираты не лезут к нам на станцию.

— Я ещё раз повторяю — мы летели совсем в другую систему и наше появление здесь было совершенно случайным. Но теперь у нас появились здесь друзья и бросать их я не буду. Поэтому мы сначала уладим возникшие вопросы здесь, а потом отправимся дальше. Сколько это займёт времени, я спрогнозировать не могу. А насчёт пиратов… Если у Вас есть желание, то мы можем немного поспособствовать с решением этого вопроса, не просто так, разумеется. Подождите, дайте договорить. Я понимаю, что у Службы Безопасности денег нет и, скорее всего, не предвидится. Поэтому меня вполне устроят трофеи, которые я потом смогу или продать или использовать сам.

— Интересная идея, надо будет подумать над вашим предложением. Кстати, а воспользоваться вашим медицинским оборудованием можно будет? Не бесплатно, разумеется.

— Наше медицинское оборудование интересует вас лично или ваше руководство?

Капитан замялся, было видно, что он хочет о чём-то попросить, но не решается. Я решил его подбодрить:

— Смелее капитан, я тоже человек и понимаю, что у всех есть проблемы. Я же вижу, что вы за последние пятнадцать минут второй раз поднимаете эту тему. У вас кто-то болеет в семье? Жена? Дети?

Капитан поднял на Александра глаза:

— Жена. Рак. Наши врачи говорят, что остался максимум год.

— Жена здесь, на станции?

— Да.

— Тогда приводите её сюда, сколько вам времени для этого нужно?

— Двадцать минут.

— Отлично, через двадцать минут жду вас здесь, как раз пока будет идти процедура диагностики, сможете спокойно с Кионом поговорить — он как раз выйдет из камеры к этому времени. Да постойте, куафе свой допейте, мы не улетаем пока. А, ладно, бегите. Ваня, проводи гостя. А то там дроиды…

— Спасибо, — это я услышал уже из коридора.

— Боцман, я на ближайшие двадцать минут недоступен. Хоть поем нормально.

— Есть, капитан.

Следующие минут двадцать я просто отдыхал, не забывая активно работать ложкой.

Наконец чувство голода отступило и я, разложив кресло, полулёжа уютно устроился в нём. У меня ещё оставалось минут семь до момента, когда я опять кому-нибудь активно понадоблюсь.

«Интересно, — появилась мысль, — а я ведь так и не отучился от привычки быстро есть. Как обычно, схватил что-то на бегу и дальше побежал. Как дома вечно куда-то торопился, так и здесь постоянно времени не хватает: так много надо успеть, много узнать. Интересно, я когда-нибудь успокоюсь? Или так и буду вечно куда-то мчаться?»

Ответа на этот вопрос я от себя так и не дождался, так как отмеренное время на отдых истекло. Надо было опять включаться в работу.

Я встал, привёл кресло в нормальное положение и быстро сделал пару упражнений для разминки.

— Боцман, есть что-то срочное?

— Пока нет. Ганс в медотсеке, Иван вышел из шлюза, Кер в рубке на вахте, остальные, кроме вас, в своих каютах.

— Хорошо. Сообщишь, когда придёт капитан, и попроси Ивана проводить его с женой в медотсек. Я как раз туда прогуляюсь.

— Есть, капитан.

Я вышел из кают-компании и направился в медотсек. Там обнаружил сидящих на кушетке и о чём-то разговаривающих Ганса с Иртой.

— Привёт, молодёжь! Не помешаю?

Ирта смутилась, а Ганс даже вскочил:

— Ну что вы такое говорите, господин капитан?

— Да шучу я, шучу. Ганс, что у нас?

— Кион: через пять минут заканчивается последняя диагностика после восстановительных процедур. Техники в капсулах, извлекаются старые нейросети. Всё идёт штатно, без сбоев. Ориентировочно, операции завершатся через восемь часов двадцать минут.

— Молодец. Значит так, Ганс. Сейчас сюда придёт капитан из местной СБ со своей женой. Надо разобраться в чём дело и вылечить: если мы планируем вести дела в соседней с этой системе, то и здесь надо завязывать полезные знакомства. Понял?

— Да.

— Ладно. Я тогда подойду через полчасика, а ты пока тут справляйся. Кстати, Ирта, вы уже подобрали нейросеть с имплантами?

— Пока нет, я жду отца, чтобы с ним посоветоваться и окончательно определиться.

— Тогда потом это обсудим.

Я вышел из медотсека и отправился в рубку.

— Привет, Кер. Как дела?

— Привет, Саша. Да вот, дежурю здесь на всякий случай.

— Хорошо. Вообще-то это необязательно. Щит и Меч с Боцманом во главе и так присматривают за всем, так что можешь идти отдыхать — устал ведь уже, наверное.

— Да ничего, я и тут могу полежать-отдохнуть. Ты мне лучше скажи, мы здесь надолго? Вроде как в другое место собирались?

— Всё расскажу, Кер. Вечером, когда все соберутся. Есть несколько идей, только нужно их ещё до ума довести. Но могу заверить — в конечном итоге, все наши будут довольны. Кстати, я нанял освобождённых нами техников. Ты бы лучше придумал, где мы их разместим. Сейчас они у Ганса в медотсеке и пробудут там ещё часов восемь, а вот потом куда их?

— А чего тут думать? Они же были в каюте десантников, вот там пусть и будут. Правда, там каюта человек на тридцать… Надо подумать.

— Вот и подумай пока. Вечером сбор в кают-компании, а потом отдых, минимум шесть часов сна. Это приказ, на всякий случай. Мне надо, чтобы экипаж был отдохнувшим в полёте. На стоянке и искины за всем присмотрят. Договорились?

— Есть, капитан.

Кер вышел, а я занял своё кресло и задумался. Придуманная мной комбинация была на грани нарушения законов империи Аратан. Причём серьёзных законов, за нарушение которых по голове не погладят. Не зря существовал запрет на продажу новых технологий в миры, не входящие в Содружество. Были уже такие прецеденты раньше и заканчивались они плохо как для этих миров, так и для Содружества. Правда, там речь шла об оружии, а не о медицинских технологиях. Что говорить, если даже империя Аратан, которая была членом Содружества, была ограничена в доступе к новым разработкам. А уж миры, которые туда не входили…

Конечно, с одной стороны, продаваться будет брошенное оборудование, которое принадлежит тому, кто его найдёт. Но здесь была одна тонкость: использовать такое оборудование мог персонал, который имел нейросети и базы знаний по использованию этого оборудования. То есть должны были совпасть все три части головоломки: корабли, нейросети и базы знаний. И даже если корабли можно найти на местах боёв и как-то восстановить, то сами нейросети и базы можно взять только в Содружестве. Как это сделать и не погореть на этом? Это стоило обдумать серьёзно.

Из раздумий меня вывел голос Боцмана:

— Капитан, Эрл Янг с женой на борту, направляются в медотсек.

— Спасибо, Боцман. Я сейчас тоже туда подойду, — сказал я, вставая из кресла.

В итоге в медотсек я вошёл через минуту после Эрла и успел как раз к знакомству с Гансом и Кионом. Познакомился и я, жену Эрла звали Клари. Это была высокая симпатичная женщина, на лице которой оставила свой след сильная боль. Она старалась держаться уверенно и спокойно, но у неё не очень хорошо это получалось.

На её месте я бы тоже нервничал, прекрасно понимая, что, по сути, это её последняя надежда.

— Эрл, я тоже медик. Поэтому давайте я сам займусь вашей женой. Ганс, проводи Ирту и Киона в кают-компанию и предложи чего-нибудь выпить. Хорошо?

Когда они вышли я сказал:

— Клари, не нужно нервничать. Мы сделаем всё, что возможно, а можем мы много, поверьте. Проходите к той капсуле, — я указал на серебристую капсулу регенератора. — Полностью раздевайтесь, одежду сложите в шкафчик. Сбоку, видите? Да, мы отвернёмся. Когда будете готовы, ложитесь в капсулу и ничего не бойтесь. Всё, я отворачиваюсь.

Мы с Эрлом отвернулись и буквально через минуты две я услышал:

— Я готова.

— Отлично, — сказал я, отдавая мысленную команду. Крышка реаниматора плавно закрылась, начался процесс диагностики.

— Идём, подойдём поближе, Эрл. Я вам всё расскажу.

Мы подошли к капсуле, и я начал комментировать диагностические сообщение, появляющиеся на встроенном экране.

— Смотрите, сейчас идёт процесс сканирования и диагностики. На этом этапе берутся образцы клеток, делаются анализы крови, плазмы, ДНК. Это делается для того, чтобы в дальнейшем, когда будет установлен диагноз, правильно подобрать медицинские препараты. А то неправильные препараты не только могут замедлить выздоровление, но и нанести вред другим органам. В это же время диагностический блок проводит сравнение текущего состояния организма с моделью, построенной на основании информации из ДНК. Все расхождения отмечаются и в дальнейшем оператор может принять решение, какие изменения считать «неправильными» и подлежащими исправлению. К тому же проверяется и сама структура ДНК, так как, к сожалению, ещё встречаются генетические заболевания или повреждение ДНК, например, от радиации.

— Вы, наверное, должны чувствовать себя богом, при таких возможностях?

— Что вы, мы все дети бога, по крайней мере, так утверждает религия моей планеты. Но давайте не будем отвлекаться, как раз процесс первичной диагностики завершён. Смотрите, ваши врачи были правы в одном: процесс метастаз уже начался, но начался недавно, пока непоправимого вреда нет. Так что через восемь часов получите обратно вашу жену полностью здоровой.

— А сколько это будет стоить? Поймите меня правильно, я не богатый человек…

— Эрл, я же говорил, что мы договоримся. Боцман, рассчитай стоимость лечения на основании первичной диагностики.

— Стоимость потраченных расходных материалов для медкапсулы ориентировочно составит восемнадцать кредитов, энергия полкредита, амортизационный износ капсулы пять кредитов. Итого 23,5 кредита.

— Всего?! — Эрл был потрясён.

— Да, это не самый сложный случай. Вот если бы органы были сильно повреждены, то тогда пришлось бы их выращивать. А это могло бы потребовать применения регенерона, который стоит тысячу кредитов за килограмм. Его расход примерно полкило регенерона на килограмм выращенного органа. Вот там сумма была бы другой на порядок.

— Я просто поражён. Я знал, что это в мирах империи и Содружества это всё легко лечится, но здесь таких технологий нет и люди продолжают умирать. Даже если найти деньги и как-то добраться в ближайший мир империи, цены, которые запрашивают за такие операции с не-граждан Аратана, просто запредельны.

— А вот об этом давайте поговорим в моей каюте. — Я дал команду и капсула начала лечение, а мы вышли из медотсека и направились в мою каюту.

Пропустив Эрла вперед в каюту, я предложил ему присесть в кресло, а сам прошёл к бару и достал пару стаканов и бутылку с «планетаркой» — пятидесятипроцентной смесь спирта и воды. Плеснув в оба стакана грамм по пятьдесят, я присел в кресло напротив капитана и протянул один стакан ему.

— Давай, за здоровье твоей жены. Чтобы всё у вас было хорошо.

Эрл посмотрел на меня, потом на стакан и залпом выпил. Я последовал его примеру.

— Поговорим? Время у нас есть, — спросил я. — Можешь меня Сашей называть.

— Да, Саша, поговорим. Ты что-то хотел рассказать по поводу лечения в империи.

— Да, Эрл. Ты сам видишь, насколько лечение может быть недорогим. Я планирую открыть клинику на Кейнри, вместе с Кионом. Мы уже с ним договорились, осталось решить юридические тонкости. Это, как ты понимаешь, соседняя система, то есть совсем рядом, даже по меркам Фронтира.

— Это будет выгодное дело, но зачем ты мне это рассказываешь?

— Понимаешь, Эрл… Имея интересы на Кейнри, я просто обязан знать, что происходит рядом. И в этом как раз ты и твои коллеги могут мне помочь.

— Ты предлагаешь мне взятку? — Эрл начал было возмущаться.

— Зачем же так резко? Я предлагаю сделку. Я предлагаю тебе, твоим друзьям, сослуживцам и их родственникам медицинское обслуживание по себестоимости, без накручивания цен. А вы просто смотрите, чтобы со стороны вашей системы моим предприятиям ничего не угрожало. Ничего такого, что может быть трактовано как нарушение присяги и закона. Просто немного внимания, и всё. Я заявляю под протокол, что ничего противозаконного не будет. Кстати, я могу помочь и с нейросетями и всем остальным. Цены, правда, будут подороже, но не дороже, чем в империи. Остальным местным жителям я тоже буду предоставлять медицинские услуги, но там уже будет коммерческая цена. Всё-таки это бизнес, а не благотворительность.

Я встал, взял бутылку и разлил ещё грамм по пятьдесят.

— Ну, что ты надумал? Поговоришь со своими?

— Конечно, поговорю.

— Ну, давай ещё по чуть-чуть.

— А скажи мне, Саша, — спросил Эрл, — зачем тебе это всё надо? Я так понимаю, денег у тебя хватает и без этого геморроя с клиникой. Мог бы жить себе в империи припеваючи. Или я чего-то не понимаю?

— Не всё можно деньгами измерить. Ты вот сейчас был на здоровье жены зациклен. И это правильно, потому что неправильно, если тебе пофиг, когда твои близкие страдают. И тебе было не до денег, не до карьеры. Правильно? Да сиди, сиди. Я и сам могу ответить — по тебе видно. Вот и я. Не привык я просто сидеть и ничего не делать, понимаешь? Ещё два месяца назад я был диким гораздо больше, чем все вы здесь. Меня тупо, банально украли работорговцы, но мне повезло не просто выскользнуть, но и заработать при этом. Вот оттуда и всё это богатство. — Я обвёл рукой вокруг. — Я и подумал. В империи и Содружестве всё и так хорошо. Полечу-ка я во Фронтир, поработаю спасателем… Может, и я кого спасу. И вот я здесь.

— Да, а по тебе не скажешь, что ты из «диких».

— Так это я для вас «дикий». Наша планета сама в космос вышла, правда совсем рядом и совсем скромно, но сама. Да, у нас ещё есть войны и голодающие бедные люди, но как я посмотрел, здесь этого добра тоже навалом. Так что не слишком вы все от нас отличаетесь. Мало того, если у Содружества забрать технологическое преимущество, так мы ещё посмотрим, кому хуже придётся. — От выпитого меня немного понесло. — Ладно, давай ещё по чуть-чуть и пока всё.

Разлил по третьей, мы выпили и я сказал:

— В принципе, тебе сейчас здесь делать нечего, Жена завтра выйдет из капсулы, так что часов семь у тебя точно есть. С Кионом тоже завтра поговоришь, договорились? Вот и ладно. Ты до дома доберёшься сам? Ну и хорошо. Боцман, Иван не занят? Попроси его проводить гостя до станции и вызови такси.

— Есть капитан.

В каюту заглянул Иван, оценил ситуацию и повёл Эрла на выход. Через пару минут он вернулся.

— Ну, ты блин и даешь, командир. Споить эсбэшника…

— Да ладно, грамм по сто пятьдесят всего выпили. Без закуски, правда. Ничего, ему надо было расслабиться, переживал за жену сильно, до утра проспится и всё нормально будет. Хочешь? — я показал на бутылку с «планетаркой».

— Да не, я как-нибудь в другой раз.

— Тоже правильно, — сказал я, убирая бутылку в бар. — Идём лучше пожуём чего-нибудь, да и с Кионом поговорить надо.

Войдя в кают-компанию, я застал там весь свой экипаж, кроме техников, и Киона с Иртой. Все сидели за столом и негромко разговаривали. Как только я вошёл, все посмотрели на меня и разговоры стихли. Кер, как старший в команде, обратился ко мне:

— Капитан, все в сборе. Что ты хотел нам всем рассказать?

— Сейчас, я тоже возьму себе поесть, тогда и поговорим.

Я прошёл к синтезатору и сделал заказ. Пока прибор готовил блюдо, я прикидывал, как бы сообщить свои планы. На самом деле, пока ничего не решено, кроме предварительной договорённости с Кионом. Наконец синтезатор подал сигнал и я забрал свою тарелку. Пройдя к свободному месту за столом, я сел и сказал:

— Значит так. Не буду ходить вокруг да около. Я думаю, все уже познакомились с присутствующим здесь Кионом вар Кейн. Мы с ним заключили предварительное соглашение о создании парочки совместных предприятий здесь, в соседней системе. Теперь нам осталось решить вопрос оформления этого юридически, чтобы к нам не было претензий как со стороны империи, так и со стороны Содружества.

— А они каким боком здесь? — спросил недоумевающий Мет.

— Дело в том, что одно предприятие — это медицинская клиника, оснащённая медицинскими капсулами и лечащая людей здесь, куда сами капсулы не продаются. Второе предприятие — торговый коммерческий флот. Первыми кораблями в нём станут восстановленные нами транспортники, найденные возле пиратской базы. Так как это Фронтир, то многие юридические вопросы решаются совсем по-другому, чем в империи. Я не хочу, чтобы из-за моих идей вы имели потом проблемы и не могли вернуться назад в империю. Вот вкратце вся информация. Более подробно я вам расскажу после того, как мы уладим все формальности и начнём работать.

— Папа, это правда? — повернулась Ирта к своему отцу. — И мы теперь действительно сможем лечить людей? И торговать сами, без посредников?

— Да, дочка. Сможем. Вот только действительно надо обсудить все юридические вопросы, а то мы и в самом деле многое упустили из виду.

— Ну, Кион, это ведь было только предварительное соглашение, а теперь будем решать оставшиеся вопросы. Вот только я поем и сразу же пойдём в мою каюту. Ирта, ты идёшь с нами. Кер и Ганс, не уходите далеко, вы тоже будете нужны, но чуть позже. Остальные могут прогуляться на станцию. Только просьба далеко и надолго не уходить, и не забывайте оружие. Фронтир всё-таки…

Народ начал разбредаться, и вскоре в кают-компании остались только те, кто должен был принять участие в разговоре. Я быстро проглотил своё блюдо, встал из-за стола и направился к выходу. Кион с Иртой шли за мной. Дойдя до моей каюты, я открыл дверь и пригласил гостей пройти.

— Кион, я пока выпить не предлагаю, голова нам понадобится свежей. А вот потом — отметим как следует. Договорились?

— Конечно же договорились. С чего начнём?

— Со знакомства. Боцман, организуй шифрованный канал гиперсвязи с представительством «ЮрКон». Мне нужен Юджин. Желательно видеосвязь, если есть возможность.

— Есть, капитан, — ответил Боцман, — уже занимаюсь.