Создатель эхоров 4

Глава 2

Я пришёл в себя в незнакомом помещении, больше похожем на больничную палату и тюремную камеру. Минимум обстановки, нет окон, дверь даже с виду непробиваемая и в ней — что примечательно — имеется «глазок» размером с мячик для тенниса, прикрытый с другой стороны заслонкой. Из одежды на мне имелись только просторные тёмные трусы из однотонной тонкой ткани.

Лежал на узкой кровати, высоко поднятой от пола, прикрытый до середины груди белым покрывалом (на одеяло не тянуло — тонкое, для простыни — толстое). Под головой находилась небольшая жёсткая плоская подушка. Матрас не менее жёсткий.

«Прям ложе для страдальцев спиною, — подумал я, оценив степень удовольствия от сна на такой кровати. — То-то бока так болят».

Впрочем, болели не только бока, но и голова, хотя и не сильно. Привычно потянулся к Дару, чтобы улучшить самочувствие и вдруг… не смог. Энергосеть работала, я чувствовал энергию в ней, но она была, словно прикрыта от меня чем-то непроницаемым. Будто её скотчем обмотали в несколько слоёв.

— Что за?!. — в полный голос воскликнул я.

Сразу вспомнил свои недавние приключения, и после этого стало страшно. Теперь понятны стали ассоциации и мысли о сравнении тюремной камеры и больницы. Ведь если я попал в лапы механоидов, то меня ждут впереди опыты. Какие? Да мало ли что может прийти в процессоры этих тварей, не переносящих род людской? Вдруг они наконец-то догадались, что можно использовать одну жизнь против другой: вирусы и бактерии против людей? И я здесь в качестве подопытной мыши. Потому и заблокировали мои способности. О способе можно гадать бесконечно, но ничего удивительного в этом, я не вижу. По сути, эхоры являются самым грозным противником для разумных машин. Пятые и шестые ранги в одиночку могут уничтожить дестроера. Так что, те должны в любом случае искать способы блокировать наши способности. Хорошо бы, чтобы эффект был временным. Не представляю, как я смогу прожить без Дара, к которому уже привык.

Откинув в сторону покрывало, я соскочил на пол, отметив про себя, что он тёплый, да и сама температура в комнате комфортная, я быстро дошагал до двери и попытался заглянуть в «глазок». Как и ожидалось, с нулевым эффектом — заслонка была непрозрачная, и даже полоски света не удалось увидеть, если, конечно, помещение с той стороны освещено сейчас.

Надавив на дверь, убедился, что она как монолит. Потом стал осматривать стены, пол с потолком, пытаясь найти подсказки… да хоть какие-нибудь. И просто стремился занять себя делом, так как сидеть и ждать своей участи было страшно.

За этим делом меня и застали гости (или хозяева?).

Дверь открылась бесшумно. В этот момент я ощупывал стену напротив неё и стоял спиной. Лишь лёгкое дуновение ветерка сообщило, что что-тов комнате изменилось. Резко обернувшись назад. Я увидел двух женщин.

Женщин!

Не роботов, не их дроны или механизмы, не стелсеров или штурмовиков. С другой стороны ещё неизвестно кто скрывается под этой оболочкой. Почему-то сразу же вспомнил старый американский фильм, про засланцев в прошлое людьми и роботами, с прямо противоположными задачами. И сериал про войну с роботами, где люди скрывались от них на космическом корабле, не зная, что и там имеются замаскированные под них жестянки.

— Здравствуй, — поздоровалась одна из них, выглядящая моложе своей спутницы лет на пять. Если первой было лет двадцать пять или двадцать семь, то эта казалась не старше двадцатилетней соплюшки. Но при этом властность и уверенность так и лезли из неё, давили на окружающих.

«Эхора, наверное, если не терминатрикс, конечно, — подумал я про себя, и тут до меня дошло совсем другое. — Что?!».

Со мной поздоровались на языке, который я слышал в последний раз, когда ещё были живы мои родители. Настоящие, а не приёмные.

— Ты слышишь нас? — задала новый вопрос девчонка и нахмурилась. — Понимаешь?

— Да, понимаю, — ответил я и сопроводил свой ответ кивком. — А вы кто?

Женщины переглянусь между собой, потом молодая продолжила общаться со мной.

— Я Маора Рекит, старший следователь внутренней безопасности клана Долн. Она, — быстрый кивок в сторону двадцатипятилетней, — Ребека Олтастна. Слуга и второй секретарь магистратуры клана Долн. А ты?..

— Глава рода Рекдог, Санлис Рекдог, — представился я, не видя никакой причины, почему нужно скрывать правду и тут же задал самый животрепещущий вопрос на данный момент. — А что со мной? Почему я так странно себя чувствую? Не могу воспользоваться своей Силой.

Следователь отмахнулась было от моих слов:

— Это сейчас неважно…

— Важно, ему стоит знать, — перебила девушку секретарь, мимолетно посмотрев на ту с недовольством. — Вам сделали блокаду Дара. Он вернётся через две, может, три недели. Никаких последствий после использования спецпрепарата не будет.

— Если не сделать во время действия первой инъекции вторую. Тогда Дар может пропасть навсегда, — вставила свои пять копеек Маора, чем заработала ещё один недовольный взгляд.

М-да, а между секретариатом, ну или магистратурой (не знаю, что это вообще за служба такая) и службой следователей никакой любви нет и в помине. Интересно, это как-то поможет мне или пустая бесполезная информация?

— Это правда? — я посмотрел на Ребеку.

— Да, так. Но подобное грозит только отъявленным преступникам и без суда применять спецпрепарат для погашения Дара запрещено. Нарушителя ждёт очень серьёзная кара.

— Если об этом только узнают особые органы, — опять вернула едкую фразу молодая девушка. Хотя, судя по её должности, ей точно не двадцать лет и даже не тридцать. — Пожалуй, хватит об этом, раз тему разъяснили. Хочу спросить о твоём роде.

— Спрашивайте, — буркнул я, отметив, что в отличие от своей спутницы следователь мне «тыкает».

— Я впервые слышу о таком. Кто дал герб, где, когда?

— И почему у вас такое странное произношение? — едва замолкла Маора, как мне задала вопрос Ребека.

— А это что за место? — спросил я.

Обе синхронно нахмурились.

— Извините, что не тороплюсь с ответами, но мне будет проще их дать, когда проясню своё местонахождение, — пояснил я. По сути, я уже почти на сто процентов был уверен, что нахожусь на проклятом материке, где неведомо как сумели выжить люди. То, что вижу перед собой людей — это не обсуждается. Или я хочу верить в это, но даже если это и так, мало шансов, что меня дурачат механоиды. Просто я хотел убедиться окончательно, раздавить до конца червячка сомнений, точащего мою душу.

— Графство Долн.

— Город?

Следователь посмотрела на спутницу и та ответила:

— Город Неорипиц. Но какое отношение это имеет?..

— А материк? — перебил я её.

— Что?!

— Материк?!

Обе женщины воскликнули одновременно и с сильнейшим удивлением посмотрели на меня.

— Да, материк, — хрипло произнёс я, чувствуя, как ускорило свой ритм сердце от волнения.

— Шкегер. Мы находимся в городе Неорипиц графства Долн, на территории клана Долн в долине Южный Линц центрального горного хребта материка Шкегер, — чётко произнесла Маора, впившись в меня колючим взглядом.

Практически все названия мне мало что говорили. Впрочем, хватило и одного — подтверждение подозрений, что нахожусь на проклятом материке.

— Значит, Шкегер, — прошептал я и на несколько секунд закрыл глаза. — Вы знаете про другие материки?..

Про материки они знали и даже были уверены, что там живут люди, точно так же, как живут на Шкегере. Вот только они не могли себе даже представить, что проблема механоидов коснётся лишь их одних. Главы кланов о таком не думали, имея личный пример перед глазами. Ну, или они в курсе данного момента, но просвещать нижестоящих не торопятся, так как сложившаяся ситуация их полностью устраивает.

Мне даже устроили беглое знакомство с историей после разрыва пространства между вселенными. Из-за наступающей армии врагов, шкегерцы сотнями тысяч бежали в центр материка в горы, оставляя свои города со всем имуществом на поживу экспедиционному корпусу. Потом тех не стало, но взрывы привели на их землю страшных существ из металла, для которых биологический разумный вид был красной тряпкой для быка. Ко всему прочему активизировались вулканы, которых на маленьком материке было полно. Ядовитое облако пыли закрыло небо, уничтожая осадками людей вместе с разумными машинами, которые устроили глобальную зачистку территории, где оказались волею случая.

Шкегерцев спасли лишь города и базы в городах, да то, что изначально механоидов на Земле оказалось слишком мало. Через несколько лет горная система известная как Линиры (центральный горный хребет — это её часть), стала единственным местом, где жили люди. Весь остальной материк оказался захвачен механоидами, которыехоть и уступали в численности на пару порядков людям, но превосходили тех в классе вооружения минимум на порядок. Чуть позже количество разумных машин значительно выросло.

Шкегерцы и раньше были людьми, про которых один из видных деятелей моего мира мог пафосно сказать «гвозди бы делать из этих людей, крепче бы не было в мире гвоздей!». Они воевали постоянно, что однажды и привело их на край гибели. Вообще, если про прочие страны можно сказать, что это страны с армией, то о жителях маленького материка стоит говорить прямо наоборот: армия с государством. После начавшейся войны с механоидами выжившие и новые поколения стали только сильнее и крепче, а увеличение рудилия в окружающей среде привело к повышению рождаемости эхоров и повышению максимального среднего ранга. Плюс, трофеи механоидов дали толчок для роста технологического развития Шкегера. В то время, когда в Европе, России, Азии только-только стали появляться электронные девайсы, то здесь ими были завалены полки в магазинах. Эра компьютеров на Шкегере загорелась лет на тридцать раньше, чем в остальном мире. Все те вещи, которые в моё время считаются секретными и продукцией следующего поколения у местных уже давно в гражданском и массовом обиходе.

Ну, и проблема с мужчинами здесь стоит более остро, чем на остальной части суши. Впрочем, мои собеседницы эту тему обошли вниманием. О проблеме я узнал из обмолвок, не напрямую, и отвечать прямо никто из парочки красавиц не пожелал.

Разговор затянулся на несколько часов. Минут сорок спрашивал я и получал ответы, а потом начался сущий ад. Следователь и секретарь, чуть ли не кишки из меня вытягивали своими расспросами, точнее допросом, так как ничем другим я этот процесс, что происходил и с моим, и с их участием, я назвать не могу.

Едва они ушли, и я свалился на постель и задремал, надеясь восстановить силы, потраченные в многочасовой беседе, как за мной пришли три девушки в одинаковой форме. Под их, то ли охраной, то ли конвоем, я попал в новую комнату, где мне дали одежду, время, чтобы принять душ и сделать прочие надобности, после чего повели дальше. Дорога закончилась в огромном помещении, которое явно было гаражом. Здесь я был усажен в автомобиль с закрытыми окнами между двух крепких высоких женщин в тяжёлом боевом облачении. Ни самому повернуться, ни повернуть голову — всё тут же пресекалось охранницами. Я после жизни на Шкегере в роли Робинзона окреп и раздался в ширину, но рядом с этой парочкой чувствовал себя первоклашкой в строю пятиклассников.

Два часа пути, последняя треть которого машина катила по неровной дороге, что сразу же вызывало о ней мысли, как о загородном просёлке, и вот я вновь оказался в подземном гараже. Этот уступал в размерах первому в несколько раз. Да и дорога, по которой меня провели из гаража в новую комнату, была куда как короче, чем предыдущий путь, проделанный на своих двоих ранее.

Комнатка была уютной, обставленной в стиле модерн: плавные линии, в том числе и в мебели; мозаика на потолке; арочные большие окна; две колонны, окружённые фигурными кованными многоярусными подставками под цветочные горшки, делящие комнату пополам; большая люстра. Последняя горела дюжиной ламп, спускающих мягкий тёплый свет. Это сделано было из-за плотных штор, закрывающих окна. И никого больше, кроме меня тут не было, охранницы же остались в коридоре, пропустив меня в комнату и закрыв за спиной дверь. Во мне тут же пробудилось любопытство, и я шагнул вперёд, намереваясь заглянуть за шторы.

— Не стоит этого делать, — громом прозвучал тихий женский голос позади меня, когда я уже протянул руку, чтобы взяться за толстую ткань.

— Блин! — аж подскочил я и резво развернулся. — Напугали.

За мной стояла высокая стройная девушка, светлокожая и с яркими рыжими волосами, затянутыми в хвост на затылке. Красивая фигурка незнакомки была обтянула кремовой блузкой и тёмно-серой клетчатой юбкой с уймой складок.

— Присядьте, пожалуйста, — произнесла она, и указала рукой на небольшой кожаный диванчик, стоящий в центре второй половины комнаты спинкой к окну.

— Для вас — всё что угодно, — широко улыбнулся я ей и опустился на диван. — Что-то ещё?

— Подождите несколько минут. Сейчас подойдёт госпожа для беседы с вами. Советую вести себя сдержано и не тянуть с ответами на вопросы, которые вам будут заданы.

— Понятно, — чуть скис я. — А здесь кормят?

— Позже.

— Понятно, — опять повторил я ещё более кисло.

Несколько минут — это ровно двенадцать (спасибо большим напольным часам, которые стояли в углу). Спустя семьсот двадцать секунд после моего появления в комнате, двери вновь распахнулись и впустили красивую высокую женщину с потрясающей фигурой. Возраст у неё так сходу я не мог определить без своего Дара. Ей могло быть и двадцать пять и сорок пять. Светло-русая голубоглазая красавица. Стилист превратил её каре в «художественный беспорядок». Тонкая шея практически не имела морщинок. Лицо узкое, прямой нос, тонкие брови. На губы гостья (или точнее хозяйка дома, если я не ошибаюсь) нанесла розовую помаду. Одета почти так же, как рыженькая, только цвета блузки и юбки светлее, а сама юбка строгая и слегка ниже колен.

— Ли, ты свободна, — произнесла незнакомка, даже не глянув в сторону рыженькой.

— Да, госпожа, — поклонилась та и буквально испарилась.

Как только мы остались одни, женщина представилась:

— Я Тирилла Долн, ко мне обращайся — госпожа Долн. Это ясно?

— Да.

Та выразительно посмотрела на меня.

— Да, госпожа Долн, — поправился я.

— С твоей историей я ознакомилась. Скажу честно, что до сих пор с трудом верю в неё. Точнее, в ту сказку, что ты рассказал моим помощницам о жизни на остальных материках.

— Не верите, что механоиды постоянно получают по своей морде и убираются к себе не солоно хлебавши? — догадался я о том, что именно она хотела сказать. — А какой смысл мне врать-то?

— Возможно в том, что ты даже не был ни разу на других материках, — вкрадчиво произнесла собеседница.

— То есть? А-а, дошло… тогда какой смысл в том, что вы со мной возитесь, госпожа Долн? — развёл я руками. — Если я родился на Шкегере и меня заслали к вам конкуренты, то могли бы придумать нечто другое, чем сказка о пришельце с края света. Да и сколько шансов в том, что меня бы нашли на побережье разведчики и смогли бы доставить в горы за тысячи километров? И зачем такие сумасшедшие траты на подобную операцию, в которой всё поставлено на слепой случай?!

— Тихо, — она оборвала меня, разошедшегося в запале возмущения. — Рассказывай всё сначала. Хочу твою историю услышать лично.

— А можно сначала поесть и попить, госпожа Долн? — спросил я, и в этот момент очень удачно зарычал желудок, среагировавший на мысли о пище.

— Ты голоден?

— Да. Меня уже давно не кормили, только расспрашивали и перевозили. Я даже не знаю, когда ел в последний раз.

— Ли! — женщина слегка повысила голос.

В комнате так же незаметно, как и раньше появилась рыжеволосая девчонка. Может, у неё сверхспособность такая?

— Госпожа?

— Прикажи, чтобы сервировали небольшой стол для нашего гостя, который изнемогает от голода. И передай, что я недовольна поведением подчинённых Риоливы, которые должны решать все проблемы, а не перекладывать часть их на мои плечи, — с лёгким холодком в голосе произнесла хозяйка.

— Да, госпожа.

Буквально через пять минут в комнате появился столик на колёсах, который вкатила незнакомая (хотя, они тут все мне незнакомы) темноволосая девушка с белым передником и косынкой. Буквально за полминуты она переложила несколько тарелочек, стакан, чайник с чашкой, сахарницу и кучу прочих обеденных принадлежностей и покинула комнату.

От запаха еды у меня слегка закружилась голова, и мощно заревело в животе. Ко всему прочему во рту стала обильно выделяться слюна.

— Это для улучшения секрециижелудка, — Ли положила на столик передо мной оранжевую капсулу с фалангу большого пальца. — Чтобы не случилось болей из-за длительного перерыва в приеме пищи.

Я раскрыл контейнер, посмотрел на две желтых таблетки, секунду думал, чтобы отказаться, но потом решил, что травить и давать какое-нибудь наркотическое вещество бессмысленно, так как его можно и в еду добавить. И решил поверить словам рыжеволосой красавицы, после чего проглотил таблетки, запив соком.

Ел я быстро и торопливо, старался сдерживаться, но часто забывал и вновь начинал набивать рот. Пару раз заметил недовольный взгляд госпожи Долны, но вести себя, будто я на великосветском рауте, не мог заставить. Зато и покончил со всеми блюдами быстро, не заставил себя долго ждать.

— Извините, госпожа Долн, — повинился я, отставив пустую чашку с чаем. — Что-то нашло. Как говорится у меня на Родине: голод не тётка.

— Если это всё, то я жду ваш рассказ.

— Хорошо…

И вновь мне пришлось рассказывать всё то, о чём поведал следачке с секретуткой несколько часов назад. Разве что моя нынешняя слушательница задавала вопросов очень мало, причём, все они были совсем другими, чем у предыдущих вопрошателей. И странными. Вот зачем ей, интересно мне знать, нужны цены на еду, косметику, ширпотребовскую электронику? Или о зарплатах, марках машин, сортах топлива? О времени захода и восхода солнца? Или о скорости загара?! В этих вопросах была какая-то подоплёка или она таким образом сбивала меня с толку, пытаясь поймать на противоречиях, чтобы я ошибся в своей «лжи»?

У меня под конец беседы сел голос, так что Ли пришлось принести графин с каким-то приятным тёплым молочным коктейлем, который отлично помог мне с возникшей проблемой.

Болтать пришлось больше двух часов. Но это куда лучше того марафона, который мне устроила предыдущая вопрощающая парочка.

— Ли, — женщина резко оборвала меня на середине фразы, позвав свою помощницу, — я услышала достаточно. Сейчас его забираешь и отправляешь с командой Метелицы к моей тётушке. Надеюсь, группа уже готова? Я дала ей достаточно времени для этого.

— Да, госпожа. Метелица полчаса назад сообщила о полной готовности к выезду.

— Тогда действуй, — сказала та и посмотрела на меня. — Сейчас пойдёшь с Ли. Она передаст тебя бойцам отряда, которые перевезут тебя в безопасное место, в клановый замок, где будешь жить. Как сложится твоя судьба дальше, это будет зависеть от тебя самого и главы клана Долн.

— Понятно, — я поднялся с дивана. — Спасибо за вкусный обед. До свидания, госпожа Долн.

— До свидания, — ответила женщина. — Ли, уведи его.

В сопровождении рыжеволосой красотки я вернулся в знакомый подземный гараж, где меня уже ждали. Десять женщин в какой-то футуристической броне рядом с тремя чёрными высокими массивными бронеавтомобилями, снабжёнными пулемётными модулями на крыше. Все женщины были как на подбор высокими и крупными, правда, последнее им могла добавлять экипировка. Но вот рост — ниже ста восьмидесяти пяти в команде никого не было. Да вообще — если бы я не знал о проблеме с рождаемостью мужчин в этом мире, то сильно засомневался бы в том, что вижу представительниц слабого пола.

— Надевай, — одна из бойцов протянула мне бесформенный чёрный комбинезон с капюшоном, бронежилет, шлем и матерчатую маску. — Живей.

Комбинезон был просторный и большой, по этой причине я натянул его прямо поверх одежды, потом мне помогли закрепить на теле бронежилет, который был не просто жилеткой, а имел наплечники, воротник, фартук. А вот маска оказалась без прорезей.

«Сюрприз, зараза».

Но делать было нечего и пришлось ту натягивать. Хорошо, что хотя бы ткань оказалась не плотной, можно было свободно дышать и кое-что видеть вокруг себя. Правда, сомневаюсь, что сумею полюбоваться окрестностями через окно, так как для этого маска не годится. Думаю, её и надели на меня, чтобы не затягивать шторами окна, и бойцы могли наблюдать в окна. Сверху нахлобучил шлем, застегнул ремешок под подбородком.

«Хорошо хоть, что не заковали», — порадовался я, когда меня две женщины подхватили под локотки, затащили в салон через задние двери и усадили спиной к перегородке, отделяющей салон от кабины. Несмотря на свои размеры, для которых просторный салон бронеавтомобиля был всё равно слегка тесноват, действовали они ловко. Пристегнули двумя плечевыми и одним поясным ремнями, затянули их, да так, что я почувствовал себя годовалым ребёнком в коляске.

Рядом на боковом сиденье устроилась ещё одна женщина, вроде бы даже командир группы, так как к ней обращалась Ли, когда привела меня в гараж.

Через пару минут машина начала движение, ещё через минуту она выехала на улицу, судя по солнечному свету, пробившемуся в окна.

«Интересно, а здесь тоже кругом облака висят или в горах небо чистое? — стал я гадать про себя. — Хотя, тогда бы спутники засекли местную жизнь… или засекли, но правительства умалчивают данную информацию? Госпожа Долна со своей неуловимой служанкой явно загорают, чуть-чуть, но загар заметен, может, старый, конечно. Следователя с секретаршей не рассмотрел… жаль. Хотя, загар можно и в солярии получать, кремами пользоваться».

Мыслей в голове был легион. Умные и нелепые, тревожные и наплевательские к своей судьбе, интересные и бессмысленные. В общем, размышлял о чём угодно, даже представлял, что же могут думать про меня окружающие как о мужчине. Заинтересовал я их или нет? Как вообще здесь к нашему брату относятся? Ведь если тут неравенство между полами ещё сильнее, чем в остальном мире, то любой мужчина просто на вес золота и должен быть обласкан как ни…

От неуместных размышлений меня оторвала сильнейшая боль, пронзившая всё тело от пяток до макушки. Если бы не ремни, то свалился бы на пол, где корчились в судорогах мои охранницы (или конвоиры?).

Следом за вспышкой боли последовал лобовой удар в машину. Его смягчила спинка кресла, но даже так меня чуть не размазало по перегородке. Сначала меня бросило назад, потом мотнуло вперёд, да так, что ударился подбородком о грудь. От столь резкого движения что-то щёлкнуло в шее, и там стало болезненно колоть при каждом движении головой и даже при каждом вдохе-выдохе.

Наверное, я на некоторое время потерял сознание, так как пришёл в себя от свежего воздуха и яркого света, ворвавшегося в салон сквозь распахнутые задние двери, в которые в этот момент заскочили две высоких фигуры.

«Из других машин бойцы», — подумал я, борясь с дурнотой и слабостью. Возможно, кратковременная потеря сознания была связана с повторным болевым импульсом, который я просто не почувствовал, успев отрубиться. «— Интересно, что это было? Механоиды? Авария?»

— Командир, Метелица здесь и она ещё живая. И тут кто-то ещё в маске, — услышал я голос одной из забравшихся в салон бронеавтомобиля. С улицы ей что-то неразборчиво ответили. В ответ одна из пары ухватила стонущую Метелицу за петлю на бронежилете и вытащила наружу, а вторая подошла ко мне, отстегнула лямки шлема и задрала маску на лоб.

— Да здесь мужчина!!! — изумленно воскликнула та, что занялась мной. — Вы слышите меня?!

Буквально за секунду ремни на мне оказались отстёгнуты, после чего я был вытащен на улицу. К слову, достаточно бережно, если вспомнить, как поступили с командиром моей группы охраны-конвоя.

Оказавшись вне машины, я невольно зажмурился от яркого света. И пока приходил в себя, то слушал переговоры окружающих.

— Он не из Долнов. Не знаю такого.

— Его сама Метелица сопровождала.

— Живые остались?.. Нет? Проклятье, как мы теперь узнаем, что за операцию Долны собрались провернуть?

— Он хоть жив? Кирасса била на полную мощь, почти все погибли сразу же.

— Жив, он морщится… эй, открывай глаза. Ты кто такой?

Меня несильно похлопали по щеке.

— Его нужно зачистить. Приказ был взять голову Метелицы и убить всех, кто будет рядом.

— Командир, это же мужчина?! Уверена, что про него никто не знал в штабе.

— Приказ…

— Командир, Кирасса права.

Как раз в разгар этого спора, который должен был решить мою участь, я открыл глаза. Приходилось щуриться при этом.

Надо мной стояли трое в похожем снаряжении, как у бойцов Метелицы, за чьей головой и пришли эти неизвестные. Краем глаз заметил ещё двоих справа.

— Живой, открыл глаза. Ты кто? Почему тебя везли люди Долнов?

— Я не знаю, — хрипло ответил я.

— Не знаешь, кто ты?

— Нет… не знаю зачем я тем, о ком вы говорите. Мне можно встать, а то неудобно и бронежилет на спину давит?

— Поднимите его, — приказала одна из женщин.

Миг спустя меня вздёрнули вверх сразу несколько рук. От такого резкого рывка у меня закружилась голова, и стрельнуло в шее так, что в глазах стало темно, и я чуть было не упал назад.

— Да тише вы с ним. После моих атак вообще удивительно, что он жив, — торопливо произнесла одна из окружавших меня. Наверное, та самая Кирасса со своей убийственной супертехникой, мгновенно уничтожившая целый отряд опытных и сильных бойцов (полагаю, что других для моего конвоирования выделять не стали бы).

С меня сняли бронежилет, разрезали комбинезон (зачем?), ощупали и охлопали.

— Есть маячок, командир!

Хм, понятно, зачем.

— Сломай его. Этому укол и уходим. Задержка сверх положенного времени и так уже.

— Эй, како… — возмутился, было, я, даже дёрнулся, но куда там — меня держали мёртвой хваткой.

Боль от инъекции на фоне боли в шейных позвонках едва почувствовал. После неё в глазах помутнело, появилась сильнейшая слабость в ногах, вроде бы услышал тихий звон, как от комара, в ушах и… всё.

— Что с ним делать собираешься, Ашида?

Уничтожив отряд клана Долн, и получив голову той, ради которой и затевалась вся операция, группа неизвестных через несколько часов укрылась в одной из пещер, которыми был изрыт горный кряж. Здесь имелось всё, чтобы переждать облаву или сбить со следа преследователей. Расставив часовых, дав приказ остальным отдыхать, командир и её заместитель уединились в соседней пещере, чтобы решить важный вопрос: что делать с нежданным попутчиком.

— Думаю, Яшера. Если бы не то, что операция не закончена и продлится ещё с месяц, потому девочкам нельзя расслабляться, то отдала бы пленника им. Но ведь может дойти до драки… та же Корша может устроить бойню за мужчину.

— Её давно нужно было убрать из отряда, — поморщилась заместительница.

— И где тогда мне взять второго такого специалиста? — язвительно спросила Ашида. — Молчишь? Вот то-то же.

— Может, проще всего убить?

— Если бы его не видели остальные, то так и сделала бы. К счастью, мне давно уже не двадцать лет, чтобы лобком думать. Да только это опять приведёт к раздраю в отряде, — скривилась командир группы спецназа одного из кланов. — Проклятый мальчишка!

— Я могу сделать так, что он умрёт, и никто не узнает, что стало причиной.

— Эта смерть прямо на глазах бойцов скажется на их настроении не самым лучшим образом.

И это было всё так. Женщины на порядок эмоциональнее мужчин. Какие бы изменения не произошли с их телом, после которых они стали сверхсуществами, но женская суть осталась прежней. Ни тренировки, ни беседы с психологами не могли кардинально и быстро перестроить сознание девушек. Только время и самые тяжёлые схватки. Лишь эти два фактора закрывали эмоции плотным несокрушимым панцирем. Именно это произошло с Ашидой и Яшерой, чей возраст уже перевалил за четыре десятка лет. И они являлись самыми старшими в спецотряде. Остальным было от двадцати трёх до двадцати пяти лет. И вот в их жизнь ворвался шанс, который для многих первый и последний в жизни. Понятное дело, что это оказалось слишком большим потрясением даже для спецназовцев, которые ко всему прочему не обладали ещё огромным опытом. Мужчина, находящийся полностью в твоей власти — это сильнейшее искушение.

— И что с ним делать? Оставить до лучших времён, спрятать на базе отряда?

— Когда узнают остальные, кого мы прячем, это будет война, — усмехнулась Ашида. — Его выкрадут, выкупят, переманят кого-то из группы для этого. Та же Корша легко на такое пойдёт, ведь это не предательство клана. Ко всему прочему, кхм… насчёт ликвидации… когда кто-то из штабных узнает, что мы убили мужчину, то нам всем не поздоровится. А они узнают точно, поверь мне.

— Чёртов мужчина! — почти так же эмоционально, как несколько секунд назад её собеседница, выразилась Яшера и следом добавила несколько совсем уж непечатных слов. — И что теперь нам делать?

— Пока он будет с нами до утра. Завтра, перед тем, как уйти, мы ему вколем сильное снотворное. Чуть позже я свяжусь кое с кем, и его заберут из этого места в течении суток-двое.

— Кто?

— Мистресс Танаеша Ноктинола, — нехотя ответила ей командир, желающая, чтобы эта информация осталась при ней, но понимающая, что в сложившейся ситуации подобные тайны запросто превратят её союзницу в скрытого врага. — Я ей должна, причём, как командир спецотряда, о чём кое-кто из руководителей в курсе. Передав ей мужчину, я спишу все долги и даже получу активы на будущее.

— Ого! За такое по головке не погладят, если узнают. А ведь этот схрон будет засвечен, и им больше уже не воспользуешься.

— Я Полковнику сообщу обо всём, и он прикроет. Тем более, мы будем знать, где находится мужчина. Понадобится — заберём.

— Так тебе мистресс и отдала свою добычу и подарок.

— В таком случае, у криминала окажется на одну мистресс меньше, — зло улыбнулась Ашида. — Хотя я думаю, что она сама поймёт насколько чревато упираться в подобном вопросе, когда кто-то из нашего клана озвучит ей требование вернуть «подарок» назад.