Создатель эхоров 4

Глава 10

Практически так всё и произошло. На трофейном транспорте, управляемым Викессой, мы с ветерком домчались до Олгрода. На окраине поставили машину на первой же бесплатной стоянке и отошли на соседнюю улицу, где повезло быстро нанять частника, который привёз нас почти час спустя в центр. Здесь мы сели в городской автобус, проехали пять остановок и вышли рядом с гостиницей, которая была выше среднего класса, но не для элиты. В такой вполне по статусу остановиться мужчине со своей любовницей (или наоборот, я в местных реалиях такого толка всё ещё никак не разберусь до конца, и пока что полагаюсь на Могсс).

— И что дальше? — спросил я, когда мы оказались в номере одни. — Есть план? Желательно не связанный с бегством, а то уже надоело срываться каждый раз, как только переночую.

Та виновато посмотрела на меня и отвела взгляд в сторону.

— Извини, Санлис, это всё я виновата. Не подумала, что на меня могут устроить охоту, — тихо сказала она. — Но зачем и кто? Что я такое забыла, ради чего меня хотели убить? — она на несколько секунд замолчала и вдруг огорошила. — Я ездила в город не только тебе за вещами, но и чтобы отослать шифровку.

— К тебе вернулась память? Кому шифровку? Это после неё приехали убийцы? — в первую секунду я опешил, а потом забросал её вопросами.

— Нет, я ночью нашла тайник с флешкой. Когда её вставила в телефон, то там всплыл ярлык с требованием пароля, и тут… в тот момент у меня было видение из прошлого, как на планшете я набирала личный код в точно таком же окошке. Когда пришла в себя, то решила проверить и — он подошёл, мой личный код, — Викесса с каждым новым словом вела себя всё более нервно.

— Что было дальше? Вик, успокойся, не нужно так волноваться о том, что уже прошло. Сейчас воды принесу, — я быстро сходил и набрал воды в стакан, который протянул девушке. — Вот, попей, сразу станет легче.

Она сделала несколько глотков, глубоко вздохнула и продолжила рассказ.

После использования личного кода, на экране появились несколько номеров-кодов, каждый из которых означал что-то одно: задание выполнено/не выполнено, требуется встреча, миссия провалена, агент раскрыт и под колпаком/скрывается и ещё несколько вариантов на все случаи непростой жизни агента. Там же высветились два коротких номера, на которые необходимо было отослать коды. С мобильного и с домашнего телефона девушка поостереглась связываться с руководством. Кое-как задавив в себе желание немедленно на такси уехать за новым телефоном, она с трудом дождалась утра. Мне не стала ничего говорить, чтобы не волновать зазря. Просто нашла подходящую причину, чтобы отправиться в столицу. Там она приобрела новый телефон и сим-карту, для которой не нужно было регистрировать личные данные, после чего отправила по одному из номеров код о необходимости встречи. И стала ждать ответа. Тот пришёл лишь через сорок минут. А очень скоро позвонил я и сообщил о происшествии дома. И в итоге я — как и планировалось — заселился в гостинничном номере. И вместе со мной Викесса, что совсем не планировалось.

— Что ответили? — спросил я.

— Сан, я не хочу тебя впутывать в это дело, — она отвела взгляд от меня. — Не думала, что ты окажешься под угрозой, а всё это дело зайдёт так далеко, когда просила поехать с собой. Прости дуру.

— Не наговаривай на себя, и ещё неизвестно, за кем пришли те невидимки, — ответил ей я. — За мной, знаешь ли, тоже охотятся.

— Клан Долн и бригада? Это ерунда, не их размах, — отмахнулась от моих слов девушка. — Боюсь, что это за мной приходили, за моей головой. Потому тебя и не трогали, всего лишь просто ходили следом, контролируя.

— Тогда тебе нельзя идти на встречу.

— Дай догадаюсь: ты думаешь, что убийцы появились, когда я отослала код?

— Угу, — кивнул я. — Разве нет? Выглядит логично.

— Сан, — она грустно улыбнулась, — они уже были в Жерене, когда я покупала телефон. Просто не могли добраться так быстро, буквально час… нет, меньше, так как ты не сразу позвонил, как узнал об их присутствии. Получается, и получаса не прошло с момента отправки сообщения.

— Они могли ждать тебя уже давно, — заметил я. — И сразу же направиться к дому, как им сообщили, что ты вышла на связь.

— М-м-м, — тихо простонала Викесса и схватилась за голову руками, — я ничего не помню и уже перестала соображать, раз не подумала о таком варианте. С другой стороны, зачем им тогда оставлять машину у магазина, если у них здесь свой дом?

— Спать просто надо ночью, а не чахнуть с мрачными думами над шпионскими флешками, тогда и голова станет нормально работать, — заметил я. — А по поводу машины — там всё может быть, вариантов куча.

— Спать… если бы на это ещё оставалось время, — пробормотала девушка, всё так же держать руками за голову. — Не знаю, когда теперь нормально высплюсь.

— Только не говори, что у тебя встреча этой ночью.

Та подняла голову, виновато посмотрела на меня и опять уставилась себе под ноги.

— Да ладно? — воскликнул я. — Ночью встреча? В какой-нибудь подворотне, на стройке, в промзоне?

— Наоборот, в людном месте, на центральной площади. Там ночами жизнь кипит не слабее, чем днём.

Вроде и хорошо, что среди многолюдья встреча будет, но с другой стороны в этом мире это как бы даже на руку потенциальным ликвидаторам. Та же невидимка легко подойдёт в толпе, вгонит заточку в печень и уйдёт, оставшись незамеченной. Скорее в пустынном месте невидимке-эхоре будет сложно подобраться, так как там агент станет слушать и смотреть как нигде более внимательно. А в толпе как не напрягай слух и не вращай головой, а незаметно подпустить к себе невидимого врага намного больше шансов.

— Что сама думаешь по этому поводу, Вик? — спросил я девушку.

— Не знаю. Странно всё и страшно. Зачем меня убивать сейчас, когда я не передала никаких сведений? А если передала до потери памяти, то тем более нет смысла отправлять двух сильных ликвидаторов с не самой распространённой способностью. Ещё не успела передать? — она нервно передёрнула плечами. — Но тогда на меня должны были выйти те, с кем вместе работала, а не враги, раз информация такая важная, что ради неё не пожалели такие ресурсы. Предательство? Зачистка всех, кто имел отношение к какому-то провалившемуся плану? Может, я служу в спецслужбе одного из герцогских кланов, который решил попробовать на крепость королевский клан и обломал себе зубы, поэтому убирают всех участников и причастных, пока королевскиебезопасники не вышли на клан, — девушка говорила быстро, сумбурно и очень эмоционально. — А может, это я всех предала? Меня купили другие?

— Ты точно никого не предавала, Викесса, — я подошёл к ней и обнял девушку за плечи. — Ты не та, кем была раньше, и пока память не вернётся полностью, то ты ею не станешь. Поэтому, не нужно себя корить. Всё или многое ты узнаешь во время встречи на площади. Только после этого будешь знать — предавала ты или предали тебя. А сейчас лучше поспи, а то у тебя совсем голова перестанет варить к моменту встречи.

— Спасибо, Сан, — она прижалась щекой к моей ладони.

— Даже не знаю за что, но на всякий случай — пожалуйста, — вроде как пошутил я.

— За поддержку. Я тогда пойду приму ванну, а потом лягу отдыхать. Ты чем займёшься?

— В интернете посижу, фильмы посмотрю, поиграю, может быть, — пожал я плечами. — Да сам ещё не решил.

— Как бы я хотела быть такой как ты, беззаботной, — вздохнула собеседница и отпустила мою ладонь. — Чтобы быстро забывать плохое, не думать совсем о таком. Я бы после всего случившегося точно не стала бы играть.

— Я же мужчина, а мы более толстокожи.

— Толстокожи, — фыркнула она. — Скажешь тоже.

Я думал, что придётся ей накапать грамм сто «снотворного» из мини-бара, чтобы помочь быстро расслабиться и уснуть. Но Викесса отрубилась чуть ли не в тот момент, когда её голова падала на подушку.

Убедившись, что она крепко заснула, я достал планшет, вошёл в местную сеть и углубился в местные реалии. Кое-что я уже знал: услышал, увидел, прочитал, заметил, другие рассказали. А сейчас решил немного углубить и расширить эти знания.

Итак, я нахожусь на материке Шкегер и в королевстве с одноимённым названием, жители которого держат оборону против нападений разумных машин. Как держат — это я уже успел узнать раньше, а вот с местной внутренней кухней только начал знакомиться. Итак, всего в королевстве одиннадцать кланов, обозначаемых не только именами, но и титулами. Один королевский, два герцогских, одним кланом управляют маркизы, все оставшиеся главы кланов носят графскую корону. Практически за каждым кланом закреплена одна долина с крупным городом и несколькими мелкими городками, посёлками, заводскими комплексами. Королевский клан владеет двумя долинами и двумя городами с общим числом населения свыше двух с половиной миллионов человек. Всего же в королевстве двенадцать миллионов четыреста тысяч жителей. Каждый двадцатый в старне является военнослужащим, который охраняет границы королевства от механоидов, которые буквально каждый день производят десятки атак — больших и малых.

В основном власть в королевстве принадлежит королевской семье. Кланы могут командовать только своими вассалами, которых в каждой долине сравнительно немного. Номинально каждый гражданин, не входящий в клан или род считается запасным членом королевского клана. М-м, ну, как-то так, точная характеристика статуса слишком размыта и кратко в двух словах её не описать. Только так, как получилось у меня. И за гибель обычного гражданина в следствии разборок между кланами виновные отвечают по всей строгости законов Шкегера.

Несмотря на это, кланы всё равно постоянно щупают друг друга на наличие слабины. Да так, что только кровь и огонь летят во все стороны. Вражда между некоторыми тянулась ещё с прошлого века, беря начало до нашествия иномирных захватчиков.

«Просто удивительно, как при всём этом механоиды их ещё не сломали», — покачал я головой, читая статьи и заметки с кратким итогом проблемы межкланового противостояния.

Эхоров в королевстве было в процентном соотношении на душу населения больше, чем в остальном мире. И процент высоких уровней так же был выше общемирового. Я не просто так это говорю, а со знанием дела, так как ещё до попадания в Африку тщательно ознакомился с данной информацией. Потому могу сравнить цифры статистики там и здесь.

А вот с мужским вопросом всё обстоит хуже. Гораздо хуже.

Дело дошло до того, что примерно шестьдесят лет назад был принят ряд законов, касающихся мужчин. И в сравнении с ними «гаремный» закон на прочей части суши — это детские игрушки.

Шкегерцы (у меня в момент прочтения этих исторических фактов пронеслись мысли «озабоченные шкегерские бабы») пришли к тому, что все мужчины потеряли свободу и стали принадлежать роду или клану. У них не было прав, их держали за семью замками, ими могли пользоваться как вещью (очень-очень ценной, но менее гаже от этого не становилось). Главы кланов и родов ими награждали союзников, подчинённых, отличившихся бойцов, предоставляли мужчин, как бы так сказать, в аренду. Больше полувека назад мужчин было очень мало, меньше, чем сейчас и потому такое происходило. Такое положение худо-бедно держалось почти сорок лет. Но однажды дело дошло практически до бунта, который почти уже устроили прочие женщины, не входящие в кланы, которые видели представителей сильного пола только издалека, в кино, на эстраде. Одновременно с выступлениями женщин, ещё механоиды усилили натиск, что привело к потере одной долины и нескольких месторождений полезных ископаемых. Ситуация могла дойти до той точки, когда всё бы рухнуло и королевство исчезло бы навсегда.

И только тогда совет кланов под давление королевы отменил законы, направленные против мужчин. Сейчас их в народе знают, как Старые законы. Многие их помнят очень хорошо, ведь прошло лишь чуть более двадцати лет с момента отмены. Не обошлось, правда, без большой крови, так как два клана выступили против отмены мужского крепостного права. Итог — один клан был уничтожен полностью, рода в его составе или разогнали, лишив их гербов, или вырезали, или принудительно включили в состав королевского клана. Второй клан-смутьян сильно ослаб и почти потерял влияние. К слову, им был клан Долн, тот самый, чьи разведчики прихватили меня на побережье.

Сейчас мужчины как бы свободны. Но фактически их всеми правдами и неправдами сманивают в кланы. Кое-кто при этом попадает в золотую клетку и становится, по факту, рабом. Почти так же могло случиться со мной, не улыбнись мне удача той ночью, когда я устроил побег из особняка мистресс. Мне, привыкшему к свободе, местные реалии кажутся дикостью. А вот некоторые мужчины успели застать крепостное право и во всю делятся откровениями, что в сравнении с «тем» и «сейчас» — это земля и небо. Да и сейчас встречаются случаи, когда мужчины пропадают с концами или кого-то освобождают из рук членов бригад, родов и даже простых гражданок королевства, которые решили заиметь «личного» мужчину.

Цифры соотношения мужчин к женщинам немного разняться в тех статьях, которые я бегло прочитал. От одного к пятнадцати до одного к двадцати. Больше всего мужчин в двух королевских городах. Причём, тут больше всего именно «свободных», не являющихся членами клана или рода. Правда, в одной статье приводились данные, что практически каждый такой свободный является фаворитом кого-то из клана — сильной эхоры, высокопоставленной чиновницы, кого-то из начальства жандармерии или армии. Мол, свобода — это лишь видимость, играющая на руку правительству, которое таким образом снижает риск нового бунта. На это же играет и наличие трёх борделей с мужским персоналом: один в Гинне и два в Олгроде. В общем и целом там «трудятся» порядка ста пятидесяти мужчин и очередь к каждому расписана на несколько месяцев. Гхм, а ещё там есть и опция наблюдения, когда кто-то проводит время с мужчиной а другие наблюдают через стекло или видеокамеру… с секс-куклой или страпоном.

За убийство или увечье мужчины следует самое строгое наказание: казнь или каторга в рудилиевой шахте. В последнем случае заключённая оттягивает свою кончину на полгода-год. Здесь снисхождения не было никому. Я нашёл несколько случаев за последние десять лет, когда головы лишились крупные авторитеты, которых, как казалось, ничто не могло сокрушить.

Да, ещё кое-что про кланы. Среди их членов семейных с мужчиной-мужем в несколько раз больше, чем среди обычных граждан. Этот факт был тем магнитом, который притягивал в их ряды нескончаемый поток желающих стать вассалом. И никого не волновал тот факт, что став членом клана риск сложить голову в одной из разборок возрастает на порядок.

И ещё — эхоров среди мужской части населения очень мало, а сильных эхоров нет совсем. Или эта информация утаивается с какой-то целью. В связи с этим (или просто так совпало) мужчина даже с крошечными сверхспособностями считается суперженихом. Да даже за возможность зачать от него ребёнка многие платят сумасшедшие деньги. В банках спермы семя эхоров продают (но это неофициальная функция, про которую все знают, но закрывают глаз). Выдают бесплатно, только от неодарённых мужчин, и практически в обязательном порядке, что связанно с кошмарной демографической ситуацией в стране. Считается, что Дар передаётся по наследству, хотя это точно до сих пор не могут установить учёные. Но там, где «мозгляки» невнятно блеют и разводят руками, людская молва всё сама решила.

К слову, раньше эхоров среди мужчин встречалось больше, и многие были «боевиками». Но один из Старых законов требовал делать им блокаду Дара. Считалось, что это полезно для них, снижает агрессивность, увеличивает потенцию и делает семя более активным. Мол, рудиливые энергоканалы отравляют мужской организм, который устроен не как женский, который раз в месяц очищается от всех шлаков. А Дар у мужчин — это атавизм или мутация, с которой надо бороться. Подобной ересью людям очень хорошо забили голову. Очень капитально, я бы сказал, так, что до сих пор многие женщины считают правильным блокировать сверхспособности у сильного пола. И ведь подобные издевательства в течение более сорока лет привели к тому, что местные представители сильного пола существенно «сдали», сейчас среди них очень мало мужчин в настоящем смысле этого слова, зато полно мужеподобных капризных, э-э, созданий с членом в штанах.

Вот такие в королевстве пироги с котятами.

Как Викесса сказала, так оно и было — ночная жизнь на городской площади кипела ключом. Здесь даже работали открытые кафе. По площади площадь была не меньше Красной площади (вот такой вот каламбурчик), поэтому места хватало всем и для всего. С одной стороны тянулась аллея, засаженная пышными деревьями и кустами, на самой площади хватало зелени в вазонах. Видимо, жизнь в горах, где с флорой дела обстоят плохо, приучили людей любить и холить растения.

Несмотря на тёмную ночь, здесь было светло, как днём. Или даже светлее, если вспомнить вечное толстое покрывало из облаков над нашими головами. Освещение давали десятки фонарей на очень высоких столбах, на крышах и стенах зданий, с редких гирлянд, обвивавших деревья. На аллеях неяркие лампы были встроены в дорожки.

Каждая девушка и женщина, которая решила прогуляться этой ночью по центральной площади, буквально блистала. Лично я не увидел ни одной «серой мыши». Небольшая часть красоток чуть ли не обнажилась, выйдя в таких нарядах, которые мало что скрывали, а другие красовались в лёгких платьях, продуваемых всеми ветрами. А ведь ночью в долине довольно прохладно. Но на что только не пойдёшь ради блеска. А блистать тут было перед кем. Кроме меня на площади отдыхали десятки мужчин всех возрастов. От юношей со взором горящим до мужчин в возрасте, которые барственно сидели на удобных стульях и вели беседу со своими спутницами, другими мужчинами или просто в одиночестве смаковали вино.

Было очень много представительниц прекрасного пола в военной форме, которая шла им просто исключительно. На каждой кроме стандартных женских украшений сверкали значки и награды. Две таких красотки в серо-стальной форме, состоящей из короткой юбки и кителя, пошитых точно по фигуре и подчёркивающие то, что нужно, неспешно прошли рядом с нашей парой. При этом вовсю стреляли глазками по мне и мило улыбались.

— Кошки драные, — с раздражением пробормотала Викесса, буквально испепеляя тех взглядом, на что они, впрочем, совсем не обращали внимания, полагая, что моя спутница сильно проигрывает им. И, к слову, вполне уместно, так как Могсс на встречу оделась просто, неброско, косметикой воспользовалась по минимуму и скорее притушила свою привлекательность ею, чем подчеркнула. — Санлис, если ты меня взялся прикрывать и помогать, то этим и занимайся, а не засматривайся на местных шлюх. Все они здесь ради того, чтобы попытаться напроситься в койку к мужчине.

— Вик, — улыбнулся я ей, — не волнуйся — я не подведу. Просто, поддерживаю образ, не более. Будет же странно, если такой мужчина, как я станет смотреть на всех исподлобья и хвататься за телефон или нож.

— Не переиграй, — ответила та и поджала губы. — Всё, я пошла.

— Удачи.

Девушка поднялась со стула, придвинула тот к столу и поставила с его стороны табличку «место занято». После чего направилась в центр площади.

Некоторое время я её видел, а потом она затерялась в толпе отдыхающих. Как только это случилось, я переключил своё внимание на экран планшета, где светилась и медленно перемещалась голубая точка по плану площади. Точкой, понятно, была Викесса, на которой был надет маячок из её запасов шпионских девайсов, которые хранились в кейсе из ломбарда. На таком малом расстоянии он был способен послать сигнал даже в условиях работы «глушилки». Понятное дело, что не от всякой, есть и такие, что запросто сварят «мозги» механоиду.

Иногда я отвлекался от планшета и крутил головой по сторонам, примечая окружающих. Заметил, что в кафе, где я устроил себе НП, за несколько минут прибавилось народу, особенно много было девушек в форме. Интуиция чуть-чуть кольнула предупреждением, но так, больше профилактически.

Мы с Викессой выбрали это уличное кафе как наиболее пустое, где есть свободные места и оно расположено на каменной веранде, примыкавшей к зданию, то есть, обзор с него был неплохой. И вот на тебе — уже все места заняты и рядом по брусчатке дефилируют девчонки, которые меня уже своими жаркими взглядами расстреляли в решето. Хорошо хоть, что табличка на столе отгоняет желающих сесть рядом со мной.

Бросив в очередной раз взгляд на площадь, потом в планшет, я огляделся и… наткнулся на насмешливый взгляд лейтенанта, что неведомым образом сумела расположиться за моим столом.

— Привет, я тебе составлю компанию? — подмигнула она.

— Нет, не составишь. Здесь занято, вообще-то, — я мотнул головой, указывая на табличку.

— Ой, да брось, — махнула она ладонью и перевернула табличку надписью вниз. — И откуда Стея такого правильного мальчика нашла. Неужели я тебе не нравлюсь, и тебе не хочется познакомиться с героем Жагаршацкого сражения, — и она мне подмигнула, одновременно проведя пальцем по медали на своей груди. — Брось, мне уже двое мужчин предложили подняться в номер гостиницы.

Шестое чувство мне шептало, что неприятности уже близки. Пора давать сигнал Викессе и рвать когти с площади.

— Не знаю никакой Стеи, — отрицательно покачал я головой. — Уходи, ты мне не нравишься.

С последним я сильно покривил истиной. Подсевшая ко мне за столик девушка была самой настоящей красавицей. Из под чёрного берета, лихо заломленного на голове, на левое плечо струилась толстая длинная медно-рыжая коса. На щеках и переносице расположилась небольшая россыпь веснушек. Ярко-зелёные глаза смотрели на меня с хитринкой, а на полных красных губах красовалась улыбка. Высокая крупная грудь подчёркивалась идеально сшитым кителем и бросалась в глаза не только наличием дюжины медалей и значков. А чтобы я мог оценить её стройные тренированные ножки в чёрных чулочках, она устроилась на стуле полу-боком. При этом короткая юбка уползла вверх и открыла кружевную резинку чулка на правом бедре.

В общем, природная красота незнакомки была подчёркнута и усилена хорошим визажистом и одеждой.

Пожалуй, я совсем не удивлён тому, что местные мужчины, избалованные женским вниманием, возжелали эту красотку.

Увы, попытка выставить себя за местного капризного и разборчивого представителя сильного пола, провалилась. Незнакомка не обратила ни малейшего внимания на моё «ты мне не нравишься».

— Мальчик, да мне ты тоже не в моём вкусе, какой-то ты пережаренный, я бы сказала. В курсе, что солярии в таком количестве вредны для здоровья?

— В курсе, что есть целители, которые легко справляются со всеми проблемами в организме? — в тон ей ответил я. — Хотя, куда тебе с твоими-то мозгами, которыми ты не блещешь, — после этих слов я делано зевнул и предупредил. — Я сейчас крикну, что ты ко мне пристаёшь с очень плохими предложениями и даже угрожаешь. Как думаешь, сколько из этой толпы вояк пожелают прийти мне на помощь и как следует пройтись по твоей красивой мордашки кулаком?

Угрозу я озвучил не просто так. Уже давно стало понятно, что эта красотка подсела ко мне неспроста. Да и имя она назвала пусть мне не знакомое, но учитывая дырявую память Викессы, то вполне может быть так, что я только что узнал, как её по-настоящему зовут. Ну или то, под которым она встречалась с моей собеседницей. И мне срочно нужно было узнать, а не с неё ли пришла вся эта толпа военных и гражданских, которая заняла свободные столики в ранее полупустом кафе.

— Зови, но только навредишь Стее, — холодно улыбнулась та после моей угрозы. — Сейчас лишний шум ей точно не нужен или ты считаешь иначе? Боже, да как она вообще взяла тебя с собой? Ты же легко провалишь всю операцию.

— Эй, мы тут не в докторов играем, чтобы про операции говорить, — продолжал я играть свою роль.

— Слушай, Санлис Рекдог, — внезапно огорошила она меня, — зови Стею или Викессу Могсс, или какие она сейчас использует документы. Скажи, что с ней хочет поговорить Хвана Сольтц. И пароль ей передай, — девушка взяла салфетку и быстро написала на ней несколько цифр и букв. — Встретимся через час в часовых квартирах на улице Девяти генералов дом тридцать пять. Пусть скажет, что пришла к Миллисандре.

Девушка встала, нагнулась над столиком, положила салфетку передо мной и после этого направилась к выходу. Но на полдороге обернулась и послала мне воздушный поцелуй.

Ох, это надо было видеть, как в один момент практически у всех женщин в кафе лица перекосились в завистливых и злых гримасах. Салфетка с некой записью, которую я сгрёб ладонью да поцелуй — тут и гадать долго не нужно, кто сегодня будет «танцевать» меня. Если кто и в курсе реального положения дел, то лишь агенты этой самой Меллисандры, если таковые имеются.